Часовщик

Глава 72

В огромном холле толпились репортёры, намереваясь дожидаться окончательного решения Сената. Было шумно. Мина ни на шаг не отходила от Моргана, будто боясь потеряться. Отец смотрел на них изучающе и с искоркой любопытства в блёклых глазах, но вид держал суровый и горделивый.

– Идём, Вильгельмина, я провожу тебя до повозки. Водитель отвезёт тебя домой. Здесь ты больше не нужна, – сказал отец, протягивая к Мине руку.

Мина отступила ещё ближе к Моргану и вцепилась в его локоть. Морган, напротив, выдвинулся вперёд.

– Я не вернусь, – ответила Мина. – Что угодно, только не в эту тюрьму!

– Вот как! Родной дом для тебя тюрьма? – изобразил недовольство сенатор.

– Я благодарна тебе за то, что произошло сегодня. Оставь мне веру в отца, который наконец понял меня. – Мина взглянула на Моргана. – У меня свой путь. Я обещаю, что буду заглядывать к вам с мамой, но пока…

– Я настаиваю, Вильгельмина, – сдвинул брови отец, пряча улыбку в уголках губ.

Что за игру он затеял? Он совсем запутал Мину: пугал, но вроде бы не всерьёз.

Морган взял её за руку.

– Мина поедет со мной.

– По какому это праву, Фаррел? – жёстко поинтересовался сенатор.

На Моргана он смотрел с меньшей благосклонностью, будто готов был противостоять ему до конца.

– Это её выбор, во-первых. Во-вторых, Вильгельмина моя подчинённая.

– Она ушла из отдела, насколько я помню, – хмыкнул сенатор.

– Сотрудник Дюран в отпуске, который я одобрил, – с широкой улыбкой ответил Морган. – Я порвал прежнее заявление, потому что оно было написано под давлением, написал новое и даже подпись подделал!

Морган дерзко упёрся взглядом в сенатора, как бы говоря: «И что ты мне сделаешь, а?!» Мина прыснула и опустила голову, пряча лицо.

– Вы можете снова закрыть отдел, но мы всё равно будем выходить на изнанку и охранять город, – добавил Морган.

– Упрямый мальчишка!

– Хорошо, что вы понимаете, насколько я упорен. Я не дам Мине пропасть в четырех стенах. Она страж! Это её призвание, её душа!

Мина коснулась его плеча.

– Мор, отец не сможет закрыть отдел. Он публично заявил о поддержке стражей и необходимости увеличить финансирование, чтобы бороться с проникновением Пустоты.

– Это было опрометчиво с моей стороны, – тонко улыбнулся сенатор. – Не люблю выглядеть дураком. Вильгельмина права. Так что, если моя дочь не желает заняться более достойным делом, придётся поднимать престиж неспящих магов.

– Вообще-то маги сами прекрасно справляются, – буркнул Морган.

Мина метнулась между мужчинами, предотвращая перепалку.

– Мор… Отец… Не нужно!

Сенатор расслабленно опустил плечи, разжал кулаки.

– На сегодня вы свободны, мейстари стражи. Идите… с глаз моих… Вильгельмина, я наблюдаю, как и прежде. Я твой отец и буду оберегать тебя.

– Благодарю, сенатор, – кивнул Морган. – Но знайте, что я тоже оберегаю вашу дочь.

– Посмотрим, Фаррел…

Отец ушёл, а Мина и Морган посмотрели друг на друга. Внезапно оказалось, что им надо многое друг другу сказать, но и говорить ничего не нужно.

– Я ужасно голодная, – улыбнулась Мина.

Морган чуть поклонился, предлагая ей опереться на его руку и отправиться в путь, подальше от шумных репортёров и напыщенных чиновников.

– Куда бы ты хотела пойти?

Мина ответила не задумываясь, первое, что подсказало ей сердце:

– Туда, где мы будем одни. Не обязательно на изнанку, но…

Морган рассмеялся.

– Идём, накормлю тебя. Я знаю одно очень укромное место.

Они вышли на аллею, где совсем не было прохожих. Деревья обнажились перед зимой, над городом нависали серые облака, грозившие пролиться дождём, а у Мины на душе пригревало весеннее солнце.

– Тебе идет эта шляпка, – мило заметил Морган.

– Издеваешься? – Мина фыркнула.

– Ничуть, – серьёзно ответил он.

– Ношу её первый день и уже терпеть не могу!

Мина сорвала с головы шляпку и зашвырнула в ближайшие кусты.

– Мой решительный страж, – расхохотался Морган.

Мина не спрашивала, куда её ведёт самый лучший мужчина на свете. С ним она была готова идти куда угодно. По дороге Морган купил ветчины, хлеба, сыра, бутылку молока и коробочку пирожных.

– Вечная проблема моего дома – отсутствие еды, – повинился он.

– Мы идём к тебе? – Мина широко раскрыла глаза.

– Плохая идея? – заметно огорчившись, спросил Морган.

– Очень хорошая!

В доме, где жил Морган, было всего три больших двухэтажных квартиры, и каждая имела собственный вход с крыльцом и изящным фонариком над дверью. Никаких тёмных лестниц и осыпающихся стен или узких прихожих, как в доходном доме у Мины. Она вначале восхитилась, а потом испугалась, вспомнив, что Морган жил здесь с Далией и они собирались пожениться.

Мина боялась увидеть вещи Далии или что-то напоминающее о ней. Она придирчиво осмотрела холл и гостиную, но так и не заметила ничего, что говорило бы о присутствии другой женщины.

Заглядывать в другие комнаты или подниматься наверх Мина постеснялась. Морган сам провёл её везде, показав каждый уголок.

– Столько комнат! Это апартаменты на семью, – воскликнула Мина, когда они вернулись в гостиную.

У Моргана между бровей пролегла морщинка, а лицо сделалось печальным и очень серьёзным. Мина взяла его за руки, опасаясь, что не подумав задела его.

– Я не просто так привёл тебя сюда, Дюран. – Тон Моргана звучал пугающе официально. – Дом и правда ожидает, когда здесь появится семья. Моя семья – это ты. Переезжай ко мне.

– О Мор! – Мина бросилась ему на шею, прижалась губами к губам Моргана. – А ты – моя семья!

Он ответил на поцелуй с жаром и желанием, прижал её к себе так, что она ощутила каждый напряжённый мускул, но спустя минуту Морган отстранился и напомнил:

– Ты хотела поесть.

Они устроились прямо на кухне. Морган варил ароматный крепкий кофе, раскладывал ломтики ветчины и сыра на тарелки, резал хлеб. Мина наблюдала за обыденными действиями мага и наслаждалась каждой секундой, выпавшей им двоим.

– В какой же ярости я был в тот день. Не понимал, что произошло, – сказал наконец Морган. – Чуть кабинет не разнёс. Побежал к тебе на квартиру.

– Меня там не было…

– Не было, – эхом отозвался он, словно снова погружаясь в пережитый кошмар. – Я думал, что возненавижу тебя, таким сильным было разочарование. Как ты могла отказаться от своей мечты?!

– Я заслуживала ненависти, Мор.

– Нет! Я не смог перечеркнуть всё и забыть, не смог ненавидеть. Поэтому дал себе время подумать. Я понял, что заставить тебя отречься от мечты способен только один человек. К тому же отдел вновь открыли так быстро… Это было подозрительно.

Мина замерла с куском хлеба в руке.

– Как ты понял? Ты знал про отца?!

– Знал, кто он и на что готов пойти. Больше месяца назад меня вызывали в департамент, твой отец потребовал, чтобы я тебя уволил. Я отказался. Тогда он пригрозил закрыть отдел.

– О боги! – Мина закрыла лицо свободной рукой. – А я, дурочка, боялась признаться! Отец взял с меня слово, что я не скажу, что это он вернул отдел к работе, но я бы нашла, как намекнуть, если бы…

– Он всё-таки добился своего, – мрачно сказал Морган.

– Я сама пошла к нему, чтобы умолять о помощи.

– Понимаю и не виню тебя, – кивнул Морган и пододвинул к Мине коробку с пирожными. – Ешь! Они тебя совсем уморили, как я погляжу. Прости, но твой отец… не очень хороший человек.

– Он привык подчинять людей и обстоятельства своим желаниям, – согласилась Мина, пробуя сладкий крем. – М-м-м… очень вкусно.

От еды и горячего напитка Мину начала одолевать сонливость. После болезни она была слаба, поэтому тело требовало отдыха. До вечера было далеко, но у Мины невольно опускались веки. Однако она хотела услышать рассказ Моргана до конца.

– Он привык ломать людей, – проворчал Морган. – Я разыскал его в Сенате и добился встречи. Не буду вдаваться в подробности, что мы друг другу наговорили, как бодались, точно два упёртых барана, но в итоге он заинтересовался делом стражей, прорывами… Расспрашивал в подробностях, требовал выкладки с анализом ситуации и прогнозами на будущее.

– Вы говорили только о Пустоте и Раттеме? – многозначительно спросила Мина.

Морган мягко коснулся её руки.

– Я говорил с ним о его дочери. Убеждал, что нельзя лишать тебя работы в отделе. Что без этого ты не сможешь жить. Ведь так?

– Не смогу… Уже не смогла.

– Он разрушил твою мечту. Так дочерей в семью не возвращают.

– И он даже не убил тебя на месте? – удивилась Мина, отставив в сторону пустую кружку и отодвигая тарелку.

– Пусть бы попробовал! – гордо заявил Морган.

Мина задумалась. Когда-нибудь она расскажет ему про смерть министра, но не сейчас.

– Все, есть больше не хочу, – довольно сообщила она.

– И чего ты хочешь теперь?

Во взгляде Моргана вспыхнули лукавые огоньки. Он сидел за столом сбоку от неё, и Мина подалась ему навстречу, прошептала:

– Целоваться. С тобой. Всегда.

Морган не заставил просить себя дважды. Вначале он целовал Мину так, словно её губы были нежными лепестками цветка, раскрывая, осторожно проводил языком. Потом, распаляясь, они перешли к более горячим и откровенным ласкам.

Задохнувшись, они прервались.

– Не будем увлекаться, – сипло сказал Морган. – Ты засыпаешь, и нам вечером идти в отдел. Мне бы нужно пораньше… Начальник как-никак.

Мина зевнула, хотя и почувствовала себя обманутой. Морган был прав: стоило отоспаться перед дежурством, которое она сегодня точно не хотела пропускать.

– Моя форма осталась в доме отца, – внезапно осознала Мина.

– Ничего страшного. На отделе числится несколько комплектов.

Морган увёл её в спальню наверху, помог распустить косу, стянуть новое, но такое неудобное платье, дал свою рубашку, которая доставала Мине почти до колен.

– Ты не уйдёшь без меня? – пристраиваясь на подушке, пробормотала Мина.

В широкой постели Моргана оказалось уютно, и глаза закрывались сами собой.

– Не уйду. Буду тебя охранять. Приберусь на кухне и пристроюсь под бочок. – Он погладил её по волосам, поцеловал в висок. – Как ты жила эти дни?

– Плохо. Сильно болела.

Засыпая, Мина говорила односложно.

– Почему?

– Потому что была без тебя и той стороны…

– Теперь мы у тебя есть.

– Это счастье…

И Мина провалилась в спокойное течение, понёсшее её к прекрасным берегам, где они с Морганом были вместе. Там он шептал ей слова любви и нежно касался губами рук.

Мина приоткрыла глаза. Морган лежал рядом одетый и будил её, целуя её вытянутую руку: от обратной стороны ладони, задерживаясь на кисти, до локотка.

– Щекотно, – сморщилась Мина.

– Нам пора на службу. – Он не остановился.

– А сюда? – притворно капризничая, потребовала Мина и приложила палец к своим губам.

– Хитрюшка…

Морган подчинился, а Мина обвила его за шею, приподнялась, садясь в постели. Несколько минут слышались лишь вздохи.

– Тебе идёт моя рубашка, – сказал Морган, окидывая её потемневшим от страсти взглядом.

– Ты не поверишь, но еще больше мне идёт без неё, – промурлыкала Мина и потёрлась носом о его нос.

Морган прищурился:

– Совсем-совсем?

– Проверь…

Она притянула его к себе, а пальцы Моргана подхватили полы рубахи, чтобы наконец избавить Мину от одежды. Мина требовательно дёрнула за пряжку ремня на его брюках.

– Ну как тут устоять, – судорожно выдохнул Морган.