Чем рыжие не шутят

Глава 9. Волонтер, пират и чай

Глава 9. Волонтер, пират и чай

Максим Зорин

-Какого черта, Солёный? Ты не умеешь пользоваться часами? – Ворчал Мальцев. – Или не знакомо значение слова «пунктуальность»?

-Тренировка же еще не началась! – Попытался оправдаться Димон Солев, спешно влезая в футболку. – Так что фактически я не опоздал.

-Но начался сбор команды. – Оборвал его капитан. - Мы уже успели обсудить план матча. И это не первое твое опоздание. В следующий раз что, на игру опоздаешь? Тебе не кажется, что к команде надо подходить более ответственно?!

Мишка отчитывал Димку так, будто тот продал план атак нашей команды соперникам, а не опоздал на десять минут.

Со своей страстью к игре и порядку, Мальцев совсем терял человеческий фактор. Я точно знал, что наш новичок, Дима, был собранным парнем. Но он пытался сочетать тренировки, которые любил, учебу, потому что обещал матери не закончить, как его отец, а также работу-стажировку, которая была ему необходима, чтобы помогать семье. Не знаю, сколько ему платил на клуб, но парень зашивался. Вот и весь секрет его опозданий.

Докладывать об этом Мише я не собирался. Это не моя жизнь. Но было бы интересно глянуть, остался бы он таким же придурком, знай причины Солёного, или, как мы еще его порой называли, Крекера?

-Да куда ответственней, Мальцев. – Вступился я за пацана, завязывая бутсы. – Мы тебя чаще видим, чем мать родную. Так что отстань от парня, пока он не смылся в другую команду.

В раздевалке стало тихо. Подняв глаза от обуви, я заметил буравящий меня взгляд капитана. Черт, почти забыл, что я для него теперь – главный демон. Стоило мне открыть рот, как весь гнев лился на мою голову, словно я был личным триггером Мальцева.

За спиной Михи Димон бросил на меня виноватый взгляд, мол, я бы тебе помог, но жить охота. Толик Зудов, уже давно успевший переодеться, вырос рядом с плечом своего друга. Его спокойное лицо не выражало ничего, но он явно был страховкой. Ведь последняя наша словестная дуэль с Мальцевым едва не переросла в мордобой прямо на поле.

Никто не удивился, ведь мы оба отличались взрывным характером, если дело касалось игры. Однако, я чувствовал, что к футболу ненависть Мальцева имела самое отдаленное отношение. Он будто не мог вслух назвать истинных мотивов, но мы оба о них знали.

-На твоем месте, Зорин, я бы вообще молчал. – Процедил футболист. - Ты с дисциплиной не дружишь абсолютно. Выезжаешь на одном таланте, только вот твое лидерство не может длиться вечно.

-Я устал объяснять, что не стремлюсь к позиции лидера, Мальцев… – Усмехнулся я, глядя в недовольное лицо капитана. – И уж точно я не соперничаю ни с кем в этой команде. Это ты пару лет назад вбил себе в голову, что должен со мной воевать. Вот, до сих пор жду, когда ты меня «свергнешь с трона», так сказать…

Ноздри Миши раздулись, предвещая беду. Я не любил конфликты в команде, но сейчас предвкушал склоку с Мальцевым. Неожиданно он стал меня раздражать больше, чем обычно.

Не знаю, чем бы закончилось происходящее, если бы у нашего чокнутого капитана не зазвонил телефон. Стандартный рингтон (Что может быть более унылым? Зачем вообще телефон, если под его звук нельзя танцевать?), заставил его переключить внимание.

Лицо парня разгладилось, а на лице появилась туповатая улыбка. Я знал, кто ему звонит, даже не глядя на экран телефона. Дернув красный шнурок с большей силой, полностью вытянул его из люверса кроссовка. Блин.

-Аля… – Проблеял Мальцев, одной рукой запихивая свое шмотье в шкаф, другой придерживая трубку. – Что с голосом?

Я обратился в слух. Что с голосом? Может, она ревет? Девчонки любят реветь, хотя Алина на таких не похожа. Тогда что?

Нет, у меня не было конкретной идеи подслушивать, это сработало на уровне рефлекса. Просто во мне проснулся неожиданный интерес. И еще что-то заворочалось внутри, непонятное и не особо объяснимое.

Да и потом… Мальцев не особо шифровался, даже голос не понизил. Мне что, надо было уши заткнуть и запеть: «Ля-ля-ля-ля-ля», дабы соблюсти приличия?

-Заболела? Температура есть? – Обеспокоенно спросил Мишка. – И почему тогда ты в университете, а не дома?

Воронцова заболела? Надеюсь, это не потому, что я задорно таскал ее по лужам?

Выслушав ответ девушки, который хотел услышать и я, парень вздохнул:

-Нет, я не смогу сегодня забрать тебя… Прости. Вечером тоже. У нас тренировка, а затем мне надо ехать в Федерацию Футбола. Да. Но мы увидимся завтра? Выздоравливай.

Положив трубку, он бросил телефон в сумку.

-Алина заболела? – Спросил Зудов, явно не желая, чтобы его друг вернулся к разбирательствам со мной.

Я покосился на Мальцева, который кивнул:

-Говорит, попала под дождь. Но все равно пошла на какое-то мероприятие, как волонтер. Такая ответственная… – Он покачал головой, но улыбнулся, довольный своей девушкой.

Я закатил глаза. О да, давай. Сделай ей алтарь из золота. Если она не помрет там где-нибудь со своей температурой.

Тоха двинулся к выходу. Мальцев же напоследок окинул нас недовольным взглядом. Поправочка: основная часть его пассивной агрессии досталась мне.

-Не задерживайтесь. Кто опоздает, до конца тренировки будет бегать вокруг стадиона, пока я не устану на вас смотреть. – Буркнул он, закрывая шкафчик и стремительно покидая раздевалку.

Бо-оже… «Вы будете бегать, пока я сам не устану» - любимая фраза моего отца. Кажется, у Михи совсем мозг сдвинулся от желания походить на тренера. И думал я так не один:

-Черт, он себя тренером возомнил, что ли? - Спросил Дима вслух, обращаясь ко всем, оставшимся в раздевалке. - И чего он такой нервный в последнее время?

-Может, эта его таинственная девушка ему не дает? Вот он и срывается на нас. – Со смешком фыркнул Ефимов Колян.

Дверь моего шкафчика закрылась с такой силой, что я почти был готов увидеть сломанный замок. Парни рядом со мной вздрогнули:

???-Ты чего? – Удивился Коля.

-Не рассчитал силу. – Криво улыбнулся я парню.

-Давай, Макс, не опаздывай. – Похлопал меня по спине Андрей, проходя мимо. - А то он только и ждет, чтобы оторваться на тебе.

Я хмыкнул. Дождавшись, когда за последним из «Янтарных волков» закроется дверь, я оперся рукой на шкафчик, выдохнув.

Черт, что за странное чувство? Я чувствую себя виноватым перед этой мелкой? Так вот они какие, муки совести, до этого мне неведомые?.. Очень неприятное чувство. Фу.

Но какого фига эта идиотка поперлась в университет, если болеет? Что там, не справились бы без нее?

И надолго она там? Хоть додумается взять такси? Вроде из богатой семьи, а ведет себя, как будто в режиме экстренной экономии. Сам Мальцев вскользь упоминал, что она ездит только на автобусах.

Посмотрев на развязанные шнурки снятых кроссовок, а затем на бутсы, которые планировал надеть на тренировку, я простонал:

-Ну, черт возьми… Ты не сделаешь этого…

Алина Воронцова

-А-а-апчхи!..

Как благовоспитанная леди, чьего образа я стараюсь держаться, я прикрыла рот ладонями. Правда, это не спасло мой мозг. Тот затрясся в черепной коробке, отказываясь работать в таких условиях.

-Будь здорова! – Откликнулась Ирина Труш, кажется, уже в третий раз.

Вместо того, чтобы помогать мне собирать гирлянду, нанизывая буквы на нить, она вертелась у зеркала в спортивном зале.

-Простите… – Буркнула я, шмыгая покрасневшим носом.

-Как ты умудрилась заболеть? – Девушка покачала своей миленькой головкой, отчего тщательно завитые локоны скакнули пружинами.

-Под дождь попала. – Честно призналась я, вспоминая вчерашний день.

Если уж совсем откровенно, я не просто вымокла под дождем. Я потом еще путешествовала в промокшей одежде и влажных кедах. А, как говорила мама, «все болезни идут от ног». Вот и ко мне пришли. Эх.

-Алин, тебе стоило отлежаться дома. Хотя бы в выходные. – Покачал головой Вася Биркин, посмотрев на меня со смесью жалости и неодобрения.

-Я не буду лезть к детям и заражать их. – Пообещала я, раскладывая содержимое коробок. – И у меня с собой есть медицинская маска, но к еде я тоже не подойду. Так что я просто помогу, не переживай…

-Да я же не об этом… – Начал Василий.

Но тут по спортивному залу громогласно пронеслось его имя, как призыв:

-Ва-а-ася-а!

Шатен вздохнул. Потерев свою шею, он отправился в сторону звавшего. Там, как мельница, махала руками Света Павлова. Симпатичная девушка с факультета журналистики, одна из главных организаторов нашей волонтерской деятельности.

Вася еще дойти до нее не успел, а она уже стала жестикулировать, объясняя ему новую миссию: украшение окон и стен зала шариками, плакатами и яркими гирляндами.

-Думаю, он ей нравится. – Заметила Ира, проводив парня взглядом.

-А я думаю, ей нравится то, что он может повесить гирлянды, даже не вставая на табуретку. Мне такая магия неподвластна, например. – Ответила я лениво.

Возможно, Ирка права, но сплетничать я совсем не любила. А сейчас и вовсе не могла. Голова соображала как-то туго, как будто я была старым компьютером. Допотопный «Пентиум III», который не особо спешил грузить информацию.

Однако, я посмотрела на ребят. Васька был тощий, высоченный и большеглазый. С длинными руками. Гордость волейбольной команды университета. А еще мечта для девушек, вроде Светки, которым вечно надо достать что-то с верхней полки, повесить картину или просто покомандовать.

На моих глазах Вася взял одну из двух косичек Светы и слабо дернул за нее. Девушка отмахнулась, весело улыбнувшись. Ну, ладно, возможно Ирина права.

-Ох, я совсем забыла! – Внезапно воскликнула Ира, глядя в свой телефон. – Мне надо отбежать на час, это по учебе. Ты сможешь справиться без меня? Вернусь и доделаем все вместе!

Труш посмотрела на меня взглядом потерявшегося щенка. Что ж, зная ее, в переводе просьба означала: «Я уйду на три часа, но вернусь, когда все будет в самом разгаре, чтобы появиться на фотографиях». Что вообще движет такими людьми? Ну, теми, что не хотят быть волонтерами, но упорно продолжают вписывать свое имя во все мероприятия.

Я вздохнула, чувствуя, как засаднило в горле:

-Я справлюсь. – Ответила я безэмоционально.

Девушка, подарив мне счастливую улыбку и поклявшись в скорейшем возвращении, исчезла из поля моего зрения.

Едва испарилась Труш, на ее месте появилась Света:

-Алечка, вы с Ирой не сбегаете к главному входу? Туда привезли коробку с одеждой для наших аниматоров. – Девушка, оторвавшись от своего блокнота, в котором тщательно что-то зачеркивала, огляделась: - Хм… А куда Труш пропала?

-Скоро вернется. – Откликнулась я.

Будущая журналистка нахмурила лоб. Даже ее косы как-то осуждающе заколыхались.

Она не особо любила Иру. Было за что. Светлана отличалась собранностью и организованностью. Труш же вечно опаздывала и отлынивала от своих обязанностей. На этой почве студентки конфликтовали.

-Тогда давай я попрошу кого-то сходить с тобой. Я не знаю, тяжелая ли коробка… – Девушка начала озираться, в поисках своей жертвы.

-Я сама схожу, не переживай. – Махнула я рукой.

Из-за того, что сегодня было воскресение, волонтеров оказалось достаточно мало. Отрывать других ребят от дел не хотелось.

Едва я увидела курьера, пожалела о своем героизме. Коробка была не слишком тяжелой, но огромной. Из-за этого нести ее было абсолютно неудобно. Я кое-как обхватила ее руками, но как двигаться вперед было неясно. Она полностью перекрывала обзор, а выглянуть ни с боку, ни сверху я не могла. На голову ее, что ли, взгромоздить? Буду нести, как индианка кувшин… Или потащить по полу? Это более логично. Жаль, я не обладаю каким-нибудь телекинезом, чтобы передвигать предметы силой мыс… Чего?

Едва я решила опустить коробку на пол, как она выскользнула из моих рук и воспарила. Я почти поверила в то, что являюсь одной из потерянных сестер Зачарованных*, когда заметила, что из-под коробки торчат две мужские ноги в кроссовках. Большие такие ноги. И кроссовки яркие, желтые, с алыми шнурками. А держит ее не магия, а чужие руки.Еще мгновение, и я увидела обладателя конечностей. Из-за поклажи выглянула рыжая голова Зорина.

-Ты была похожа на какого-то персонажа из компьютерных игр. – Поведал он, не тратя энергию на приветствия. – Коробка больше тебя в три раза. Больше некому сходить было, что ли? Или ты возомнила себя муравьем, что тянешь вещи, многократно превышающие твой вес? Новость: это не так.

-Но она не тяжелая. – Зачем-то начала оправдываться я.

Он проигнорировал меня, удобнее перехватив ношу:

-И куда мы это несем, госпожа Муравей?

-В спортивный зал. – Кивнула я в сторону нужного коридора.

Зорин бодро зашагал вперед, а мне оставалась вприпрыжку семенить следом. Пока мы шли к месту назначения, я пыталась справиться с возникшей неловкостью.

От неожиданности встречи я даже забыла сказать что-то гордое, вроде «Мне не нужна помощь». К тому же, я не отошла после нашей вчерашней встречи. Это мое смелое заявление «давай будем друзьями» смущало. Я настолько сконфузилась, что, придя домой, первым делом уткнулась в подушку, чтобы приглушить свой вырвавшийся визг.

Я посмотрела на Зорина, перевшего мою коробку. У меня, серьезно, может появиться друг? Наша совместная фотка стала закладкой для моей книги. Вчера вечером я то и дело открывала взгляд от страниц триллера, чтобы глянуть на смешное лицо в ярких веснушках. Я думала, что не увижу его еще пару дней, как минимум. Даже не успела поговорить с Мишей. Но вот он тут.

Зайдя в зал, который успел преобразиться к грядущему мероприятию, Максим огляделся:

-И что здесь будет? – Взгляд карих глаз осматривал яркие плакаты, снующих вокруг студентов. – Школьная дискотека?

-Почти. Приедут дети из детского дома. Мы организуем для них квест с аниматорами, а еще разные зоны с развлечениями. – Я ткнула пальцем в зону аквагрима, а затем небольшой закуток с играми и досками для рисования, для самых маленьких ребят. – А вон там будет чаепитие.

В конце зала расположился очень длинный стол, на который уже выкладывали некоторые виды вкусностей. Тортики, пирожки и остальные десерты ждали очереди в холодильниках столовой. Их должны были принести позже, ближе к концу программы.

Внезапно колонки, что располагались у входа, сработали на полную мощность. Мы с Зориным, да и все остальные люди в большом помещение, подпрыгнули на месте, услышав нереально громкий возглас: «АРАМ-ЗАМ-ЗАМ». Кажется, детская игровая песенка будет сниться мне теперь в кошмарах.

Музыка также резко затихла, превращаясь в веселую фоновую песню. Все недобрые взгляды устремились к Лешке, который сегодня был за диджея. Тот виновато улыбнулся, замахав руками:

-Простите-простите, забыл убавить звук!

-Весело тут у вас. – Хмыкнул футболист, ставя коробку на лавку.

-А ты как тут оказался? – Не смогла я сдержать любопытства. – Разве у «Янтарных волков» нет тренировки?

Я недавно звонила Мише, надеясь, что он сможет за мной заехать. Наверное, мой мозг так устал, что забыл о тренировке парня. Хотя помнить о ней было просто: Миша тренировался почти всегда. Сегодня он даже свидание отменил. Ну и хорошо, лучше проведу вечер дома в компании манги и «Холдрекса».

-Ну, вроде того… – Улыбка Максима выглядела подозрительно, да и парень стал вновь оглядывать помещение, будто в жизни не видел надувных шаров.

-Вроде того? – Вскинула я брови, а затем задумчиво скользнув взглядом по наряду Зорина.

Тот был в полной футбольной форме их команды, исключая гетры и бутсы. И его спортивная куртка, которая стала камнем преткновения между мной и Мишей, была на нем. Ощущение, что он сбежал прямо с поля. Кто-то сделал слишком сильную подачу, и он ищет здесь мяч?

-Окей, подловила. – Поднял он ладони вверх, в жесте: «Сдаюсь». – Я сегодня вроде дезертира. Так что, когда твой парень меня поймает, точно отправит в карцер за плохое поведение. Если не расстреляет…

-У вас же скоро матч. – Напомнила я безалаберному парню, покачав головой. – Ты должен быть более ответственным.

-Кажется, я понял, почему вы встречаетесь. – Хмыкнул Зорин, но в ответ на мой вопросительный взгляд лишь махнул рукой: - Забей. Мысли вслух. Просто у меня было срочное дело.

-Хмпф… – Буркнула я, открывая коробку и сверяя ее содержимое с нашей заявкой. Так, костюм принцессы, костюм феи… А где… О, вот, костюм пирата. – Должно быть, дело особой важности, раз ты забил на свою команду.

В моем голосе отчетливо сквозило неодобрение.

-Да… Думаю, это было очень важно. – Негромко проговорил футболист.

Тон его показался таким странным, что я вскинула голову. И зря. Наши взгляды встретились.

Карие глаза с золотыми искрами смотрели на меня игриво, будто он знал какую-то тайну и посмеивался над моей недогадливостью. Волосы странного, красновато-рыжего оттенка, будто парня красила не природа, а стилист в парикмахерской, растрепались. Рваные пряди упали на лоб, а с губ не сходила улыбка.

Неожиданно для себя я вновь подумала, что Зорин красивый. Так, а это в моей голове зачем?

Я отвела взгляд первой, коснувшись своего лба:

-Черт…

Кажется, Зорин по-своему воспринял мой жест. Его нахмурившееся лицо возникло прямо передо мной:

-Ты заболела? Твой нос такой красный, будто олень Санта-Клауса хлебнул русской водки и…

-Какое лестное сравнение для девушки. – Почти обиделась я.

Я бы возмущалась больше, если бы теплая ладонь бесцеремонно не легла на мой лоб:

-Да у тебя температура! – Воскликнул парень тоном, будто обвинял меня в чем-то грешном.

Ну, там: «Да ты своровала эти печеньки!», или «Да ты списывала на экзамене!», или «Да ты убила человека!»…

-И это хорошо. – Я отвела его лапу от своего вспыхнувшего лица и отошла на шаг, потому что из-за него температура подскакивала еще на пару градусов. – Потому что температуры нет только у трупов, а мне хочется еще немного потоптать эту землю.-Давай я отвезу тебя домой? – Предложил Максим.

Было приятно, что он беспокоится. Но я покачала головой:

-Я не могу. Надо заполнить документы для бухгалтерии и объяснить, куда ушли деньги университета. – Я поморщилась, вспоминая о чеках. - Да и когда закончится мероприятие, надо все убрать.

-О, а кроме тебя это сделать некому, мать Тереза? – Скрестил он руки на груди.

Я не успела ему возразить, как лицо парня вновь изменилось. Мимика Зорина была как бегущая вода, постоянно менялась, выдавая новые и новые выражения. Сейчас на лице рыжего парня, с россыпью веснушек, можно было прочитать неуверенность, ему несвойственную:

-Ты что, заболела из-за вчерашнего?

-А? – Глупо моргнула я, все еще наблюдая за метаморфозой Максима. – О, нет! Я сама виновата. Надо было сразу ехать домой, а я потащила тебя в торговый центр… Да и это простуда. Пройдет за семь дней, если лечить, и за неделю, без лечения… Так что забей.

Мальцев еще какое-то время молча наблюдал за тем, как я в сотый раз отряхиваю невидимые пылинки с лилового костюма единорога.

-Ну, раз уж я тоже тут и гнева Мальцева мне уже не избежать… – Начал Зорин, нависая надо мной. - Я могу вам чем-то помочь? А после отвезу тебя домой.

Он что, хочет остаться? Я моргнула, удивленная его предложением. Одно дело донести коробку, но другое – провести здесь все время.

-Разве ты сбежал не по важному делу? – Напомнила я, терзаемая сомнениями.

Он кивнул, посмотрев на меня так хитро, что подозрения лишь усилились в геометрической прогрессии:

-Да. По очень важному.

-Тогда почему ты…

-Зо-орин! – Раздался сбоку женский голосок.

Рядом с нами, встав с руками в боках, в позе сахарницы, замерла Света.

-Павлова. – Растянул свои губы до ушей рыжий.

Очевидно, ребята были знакомы. Потому что футболист без сомнений сгреб русоволосую девушку в охапку, обнимая.

-Почему я не удивлен, что ты здесь правишь балом? – Парень приятно улыбался журналистке.

-А вот я удивлена, заметив тебя здесь. Что забыл? Мячики? – Подбоченилась его подруга.

-Нет. Не поверишь, но я как раз спрашивал Алину, нужна ли помощь вашему клубу доброты, любви и заботы.

-Не путай нас с хиппи. – Хмыкнула девушка. – Но помощь нужна всегда.

Она огляделась цепким взглядом, будто ища Зорину работу посложнее. Затем ее взгляд упал на коробку:

-О, принесла? – Она подскочила к ней. – Все на месте? Та-ак…

Выудив костюм пирата, девушка на миг задумалась. А затем повернулась к футболисту с довольной улыбкой садиста:

-Почему ты смотришь на меня и держишь этот карнавальный костюм Капитана Джека Воробья? – С подозрением поинтересовался Зорин.

-Ма-акс… – Заныла девушка. – У нас из парней сегодня совсем мало людей. Если ты наденешь этот костюм…

-То меня возьмут на «Черную жемчужину». Или в стриптизеры. – Фыркнул Зорин. – Красота-а-а.

-Ну, пожалуйста! Тебе просто надо будет стоять в той зоне, и провести пару игр с разными командами. – Девушка ткнула в зону «пиратов». – Я дам тебе текст, это очень легко! И всегда можно импровизировать.

Там, у стены с зеркалами, уже развесили нити с ячейками, наподобие паутины. Через них детям предстояло пролазить в рамках квеста.

Честно? Я была уверена, что Зорин откажется. Поэтому резко обернулась на парня, когда услышала:

-Ла-адно.

Организатор запрыгала на месте, вручая парню наряд:

-Я сейчас принесу твои слова! И шляпу найди ему, Алин.

-Ты серьезно будешь пиратом? – Скрестила я на груди руки.

-Ты конкретно про сейчас, или спрашиваешь о моих планах после выпуска из универа? – Фыркнул Зорин, скептически оглядывая рубашку с треугольным вырезом и шнуровкой. – Ладно тебе, Воронцова. Может, волонтерство спасет мне жизнь. То, что я сбежал с тренировки, чтобы поиграть с детьми, звучит миленько. Лучше, чем простое «дезертир».

Если Миша узнает, что мы и сегодня были вместе, то жизнь Зорина уже ничего не спасет. Я хотела было в сотый раз за наше общение сказать: «Лучше не говори Мише», но передумала. В конце-концов, не я же притащила сюда футболиста. Лишь буркнула:

-Не прикрывайся детьми… – И принялась искать в коробке пиратскую широкополую шляпу, отправив парня переодеваться.

Через минут десять передо мной стоял не футболист Максим Зорин, а бравый пират – Рыжий Максимилиан Дерзкий Взгляд. Ну, по крайней мере, он сам себя так назвал. Про то, что имечко больше похоже на погоняло индейца, я не стала упоминать. И это лучше, чем первая версия - Красный Дьявол. Не хватало ещё детей напугать.

-Не скажу за остальных, но создавая меня, Бог точно постарался. – Заметил Зорин, осматривая свое отражение в зеркало.

Образ пирата ему действительно шел. Широкая белая рубашка, кожаный жилет и меч из пластика, который привел этого ребенка в величайший восторг.

-Ты только не помри от скромности на моих руках, Дерзкий Взгляд. – Фыркнула я, подтягиваясь на носочках, чтобы надеть ему шляпу: - Завершающий аккорд.

-Тысяча чертей… – Весело фыркнул Зорин. – Ну, скажи же, что я хорош.

Я открыла рот, дабы осадить наглеца, но уткнувшись взглядом в карие глаза, в которые искрилось веселье, не смогла этого сделать. Покачав головой, я похлопала его по плечу, укрытому тонкой тканью:

-Очень хорош, Максимилиан. – Послушно выдала я.

Действуя на автоматизме, я взялась поправить завязки на пиратской рубашке. Мои пальцы коснулись горячей голой кожи Зорина, когда я расслабляла нитки. Пальцы дрогнули, задержавшись на его груди. Голова рыжего склонилась на бок, оглядывая меня с интересом.

Я знала: секунда, и он выдаст нечто эдакое. Заставляющее все внутри меня подпрыгнуть. Я была права.

-Смотри, не влюбись. – С улыбкой произнес парень. - Мы, пираты, натуры ветреные. Так что могу пообещать лишь легкую интрижку, когда мой корабль пришвартуется к твоему берегу.Почему мы так близко? Ах да, я же сама подошла.

-И не надейся. – Хмыкнула я, однако, все еще стоя рядом с парнем.

Почему от него так приятно пахнет? Что-то терпкое. И теплое. Это одеколон? Или кожа Зорина, будто пропитанная теплом?

-Алина, я торопилась, как могла! – Уверила меня появившаяся как из-под земли Ирка. – Но преподаватель задержал меня… Оу, а кто тут у нас?

Голос вездесущей Труш вернул меня на землю, заставляя отойти от парня на безопасное для нервной системы расстояние.

Я посмотрела на блондинку. Она не выглядела запыхавшейся. И уж точно не неслась сюда, сломя голову. Даже укладка не помялась. Сейчас она смотрела на Зорина, не скрывая появившегося интереса.

Максим приподнял шляпу, слегка склонившись:

-Славный пират Максимилиан к вашим услугам, мадмуазель. – Промурчал рыжий бес.

Вот же. Поистине, пираты – натуры ветреные.

Ира поправила волосы, чем окончательно выдала свой интерес. Она начала что-то щебетать, заливая в уши Зорина тонну бесполезной информации. Хотя, думаю, тот был не против.

Я окинула Ирину взглядом исподтишка, убирая пакет с формой Максима к прочим вещам. Девушка была красивой, ухоженной блондинкой. Думаю, именно такие нравятся Зорину. Что ж, совет да любовь, терпения да удачи.

Я ощутила тонкий укол неприязни в ребрах. Нет, не потому что вижу, как Зорин включил режим самца орангутанга в брачный период… Просто Ирка - наглая. Будучи моим партнером, оставила меня прозябать в одиночестве, не в первый раз. А теперь вон, скалится в 32.

Я отошла от парочки, тем более, что к ним уже подрулила вездесущая журналистка. Кажется, Светка хвалила Зорина и отчитывала Труш. Вот и ладненько, справятся без меня.

Когда дети начали прибывать, я натянула на нос медицинскую маску и отчалила в сторонку со стопкой чеков и бумажек. Найдя себе место в дальнем углу зала, куда мы свалили весь ненужный спортивный инвентарь, я присела на маты.

Дети приходили группами, оглядываясь вокруг. Удивленно, заинтересованно, напряженно и даже подозрительно. Кого-то пугало новое место, даже красивое и украшенное. У меня защемило сердце.

Я обратила внимание на маленькую группу ребят возраста пяти-семи лет, наверное. Их сопровождающая отошла, чтобы выяснить что-то со Светланой.

Мой лоб нахмурился, а заполняемые формы дрогнули в руках, едва я увидела потерянные лица детей. И воспитатель тоже хороша! Оставила таких малышей. А аниматоры где? Неужели не понимают…

Я решительно вскочила на ноги, но остановилась. На моих глазах, Зорин, махнув рукой в сторону Ирки, что все еще верталась рядом, пошел к ребятам. В его руках был футбольный мяч, который он взял из корзины в зале.

Едва рыжий пират подошел к детям, они, казалось напряглись еще больше, замерев, как мышки. Но прошла минута, и недоверие на лицах малышей сменил интерес. А потом и вовсе появились улыбки.

Зорин, в своем странном одеянии, начал подкидывать мяч на ноге, носке, пятке… Что-то весело и громко выкрикивая. Затем он перебрасывал мяч детям, затеяв какую-то игру.

Я покачала головой… Откуда, скажите, у пирата мяч? Хотя, какая разница, когда дети улыбаются.

Я вернулась к своей работе, то и дело отвлекаясь на праздник. На детей в разномастной одежде. Аниматоров, хлопающих в ладоши, задающих настроение, вызывающих улыбки ребят. Настя в костюме единорога. Даша, в образе феи. Максим, с самым довольным видом махающий пластиковым клинком. Особенно он, неожиданно гармонично слившийся с атмосферой.

Хорошо, что я пришла сегодня.

Постепенно усталость начала брать свое. Она навалилась на меня, как плотное одеяло, и сознание стало плавно отступать.

Звуки смеха, веселья, музыка, детские крики – все это слилось в единый шум. Он странным образом убаюкал меня, заставляя унестись в царство Морфея. И там…

«Я обнаружила, что стою на палубе корабля. Шум прибоя, крики чаек и запах йода окружили меня.

Корабль старинный, будто сошел со страницы приключенческого романа. Огромный парус, натянутый попутным ветром, выкрашен в черный цвет. Это не пугает, ведь черный – мой любимый.

На мне легкое белое платье, однако я не чувствую ни холода, ни прохлады от брызг, то и дело попадающих мне на голые ноги и руки. Я чувствую свободу.

Она затапливает меня также, как море, кажущееся бескрайним, заполнило все вокруг. Даже ощущение времени.

Солнце утопает в нем, растворяясь оранжевой акварелью в синей глади. Я улыбаюсь ему. Дышу полной грудью.

И тут я чувствую, что уже не одна. И вслед за этим осознанием крепкие, надежные руки обхватывают мою талию. Настойчивым движением они притягивают меня назад, к твердой груди.

Я поворачиваюсь, с улыбкой, ожидая увидеть за спиной Мишу.

Но взгляд находит ярко-карие глаза. Еще не до конца утонувшее солнце отражается в них, делая из радужек расплавленное золото. Спокойная улыбка на губах Максима Зорина, в костюме пирата, дрогнула, когда он что-то сказал.

Я открываю рот, чтобы переспросить его, но сильный шквал ветра уносит мои слова прочь.

Максим склоняется ко мне, медленно, близко»…

Я распахнула глаза, обнаруживая перед собой высокий белый потолок спортивного зала.

-Кошмар! - Я резко хлопнула себя ладошками по лицу.

Ладно, может, не совсем кошмар… Нет, у меня же есть парень! Тогда точно: ужас!

Надо почитать, что пишут в сонниках про наглых рыжих засранцев, влезающих в чужие дрёмы. Может, это к неприятностям? Ничуть не удивлюсь.

А измена во сне – это считается? О боже, я же не буду испытывать чувства вины перед Мишей? Это все мое больное подсознание. Оно выхватило образ последнего, кого я заметила, сделав из него героя сна.

Да и разве это измена? Ну, полежали его руки на моей талии, что с того? Некоторые виды танцев подразумевают более сильный телесный контакт… Да, еще наклонился он, чтобы…

Я привстала, и с моей груди вниз съехала уже знакомая куртка с надписью «Зорин» на спине. Он накрыл меня? Черт, он видел, как я сплю? Надеюсь, мои слюни не стекали на маты.Пока я боролась с внутренним смятением, рядом со мной появилась фигура:

-Проснулась?

Я подняла голову и увидела улыбающееся лицо Максима. В его руках было два одноразовых стакана с чаем.

Сердце сделало тройной аксель.

О боже.

Максим Зорин

-Я принес теплый чай. Не знаю, какой ты любишь, поэтому сделал сладкий и крепкий. Такой же, как я. – Я подмигнул девушке, присаживаясь рядом с ней на маты.

Осторожно, чтобы не расплескать содержимое стаканов, передал ей чай.

Алина села удобнее, чтобы принять напиток. Со сна девушка выглядело смешно. Взъерошенная, какая-то смущенная, будто не поняла, где находится. Или она стесняется того, что отрубилась прямо на матах при всем честном народе?

Сделав глоток, шатенка улыбнулась:

-Вкусно, спасибо.

Осторожно стянув с себя мою куртку, Воронцова положила ее между нами. Едва «одеяло» пропало, мой взгляд упал на ноги девчонки.

Еще когда я прискакал в универ и заметил эту малявку, тянущую коробку, моё внимание привлекла полоска голой кожи между длинными чёрными носками и юбкой. Образ школьницы.

«Мои мысли - мои скакуны» резво поскакали в сторону киношек для взрослых. Но я довольно быстро себя одернул. Хотя… Она не должна была прийти сюда в спортивном костюме, например? И уж точно не стоило ложиться спать в юбке.

-Как все прошло? – Кивнула девушка в сторону ребят, которые сейчас сидели за столом, галдя и поглощая сладости. - Я все проспала.

Голос Воронцовой звучал так удрученно, что я чуть было ее по головке не погладил.

-Думаю, им понравилось. Вы молодцы. Ты тоже… Кхм. Молодец. – Попытался я утешить девушку, попутно вспоминая, девушки – тоже «молодцы», или все-таки «умницы»?

-Расскажи. – Тихо попросила девушка.

Я не стал спорить, пустившись в описание того, как я издевался над карапузами, заставляя их кричать девизы команд и ползать на животах, минуя преграды. На самом деле было жутко весело.

Конечно, порой я смотрел на того или иного ребенка, и в голову забиралась пронзительно-острая мысль о том, что они оказались здесь не от хорошей судьбы. Становилось тоскливо, грустно и обидно за детей, чьей единственной семьей стал персонал приюта.

Но сейчас дети улыбались. И где-то даже я смог приложить руку к их счастью. Может, стоит записаться сюда на постоянно основе?

Мой монолог Аля слушала с интересом, прерывая лишь смешками. При этом взгляд черных глаз был мечтально-печальным, и даже нежным. Странный взгляд, но он так шел ее лицу.

После минутной тишины, воцарившейся между нами, я вновь посмотрел на голую кожу. Наверное, сдали нервы, потому что я бросил:

-А ты почему не надела спортивный костюм?

Девушка удивленно моргнула:

-Потому что я не планировала заниматься спортом. – Затем она качнула головой, будто вспомнив что-то неприятное: - Да и мы должны были с Мишей встретиться после всего этого.

-Надеюсь, в больнице? Потому что на твоем месте я бы не стал ходить на свидания с соплями. Целоваться неудобно, воздуха хватать не будет… А если заразишь нашего капитана, он впадет в депрессию. И станет еще более невыносимым. Хотя, казалось бы, разве это возможно?

Я не особо шутил. Хотя Воронцова коротко рассмеялась, обнимая пальчиками прозрачный стакан.

-Ты как-то сказал, что понимаешь, почему мы с Мишей встречаемся. – Девушка пожевала губу, прежде чем задать вопрос к которому подводила: - Неужели я такая же?

-Ответственная до крайности? – Решил я мягко заменить слово «невыносимая». - Ну, наверное… В конце-концов, ты сидишь здесь в свой выходной и спишь на матах, чтобы потом убрать этот бедлам.

Я махнул клешней в сторону украшений спортивного зала, что должны были вернуться обратно в коробки.

-Но это же не плохо? - Уточнила девушка.

-Нет. Для окружающих. Для них ты – находка. А вот для тебя как?

-Я рада, что помогла сделать детям праздник. – Поджала Алька губы.

-Мы что, в какой-то момент начали спорить, а я пропустил это? – Я вскинул брови. – Я не говорю, что ты плохо поступила. Или глупо… Но стоит иногда и о себе думать, как считаешь? Если бы тебе сегодня стало плохо, то ты бы не смогла помочь этим же детям в следующий раз.

-Но не стало же!

-О, ты невыносима. – Я демонстративно закатил глаза к потолку. - И ты совсем меня не слышишь! Говорю же, ты как Мальцев в юбке!

-Прости… – Тихо сказала она, внезапно растеряв свой запал. – И спасибо за помощь. И за то, что волнуешься.

Я посмотрел на девушку, что уперлась взором в собственный чай. Ее ресницы едва подрагивали, а скулы алели. Почему так мило?

-Не за что. – Хмыкнул я, отворачиваясь от этой картины.

Возможно, потому что Алина была мелкая и легко бы слилась с этой толпой детишек. Или оттого, что с ней было легко. Или от того, что я внезапно стал чувствовать себя ответственным за ее секреты… В общем, можно искать много причин, но она вызывала во мне странные чувства. Ничего особо романтического, но…

Может, я видел в ней сестру? Потому что желание оберегать девушку было явно ощутимо. Хотя я прекрасно понимал, что иногда оберег был нужен окружающим именно от нее. Демон в юбке, прикрывающийся образом ангела.

А-а, плевать. Много думать – вредно. Еще немного и голова заболит.

Я не входил в клуб любителей препарировать собственную душу. Скальпелем ковырять чувства и эмоции, разбираясь в том что это, откуда взялось… И можно ли это вылечить?

Я просто чувствовал. Не скрывая, не придумывая названия или причины.

Так было легче. Или сложнее.

Я откинулся, опираясь на одну руку.

Воронцова и Мальцев, значит. В их союзе не было ничего удивительного. Но все же…

Алина – это скорее маленькая пугливая лань. Быстроногая, с черными глазами. Может, я сравнил ее с таким животным из-за нашей первой встречи. Или от того, что она будто постоянно напряжена и ищет глазами опасность, даже когда просто идет, с прямой спиной и гордой осанкой. Благородная.А Миша… Он был похож на сенбернара. Высокий рост, длинные патлы, грустная морда. Хорошо ловил мячики. Ничего благородного.

-Тебе нравятся сенбернары? – Спросил я у Алины прежде, чем решил, зачем мне эта информация.

Она пожала плечами:

-Люблю всех животных. Собак тоже.

-А каких особенно? – Настаивал я. – Животных.

-Хм… Котов. – Подумав, сказала она, а затем детское лицо озарилось улыбкой: – В детстве у меня был такой друг. Рыжий дворовый кот, с драным ухом. Когда была возможность, я его подкармливала. Кажется, он дрался даже с собаками, но ко мне относился хорошо.

Рыжий кот, значит. Да еще и разбойник. Тоже ничего благородного. Но разве это не более интересно?

Внутри меня запели ангелы. Я должен был взять дробовик и расстрелять крылатый оркестр, настолько это было неуместно. Однако я лишь улыбнулся.

-Ты чего такой довольный? Где подвох у твоих вопросов? Ты хочешь притащить мне котёнка? – Алина с подозрением уставилась на меня.

-О, нет. Я однажды уже притащил рыжего котенка Матвею. – Вспомнил я. – Он все еще живет у него, жиреет и наглеет с каждым днем. Прямо, как его хозяин. Бальтазаром назвали. Красота-а.

-Твои друзья… Они мне понравились. – Мягко и нерешительно заметила девушка.

-Еще бы. – Довольным голосом папочки, чьих деток похвалили, отозвался я. – Я их сам выбирал. Всех, кроме того рыжего художника. Он достался мне с рождения, но я уже смирился.

Хм. Я задумался. А я видел хоть раз Воронцову с друзьями? На самом деле, я о ней мало знаю. Но все разы, что мы пересекались, она была одна-одинешенька. Странно.

-Если одеть вас с Сашей одинаково, заставить замереть рядышком и молчать, то я в жизни вас не различу. – Призналась девушка так, будто ей было неловко. – Однако, едва вы начинаете говорить, или хотя бы двигаться, мне кажется, что вы как инь и янь, то есть… Абсолютно, просто полностью разные.

-Мы разные. Но Саня лучше меня. – Тихо подтвердил я. - Например, когда я вижу кирпичную стену, думаю: «Вау, какой классный фон для фотки в инсту!» Саня же представляет, как её можно разрисовать.

-А Матвей?

-Хм… Матвей прикидывает, кого и с какой силой об неё можно приложить…

Девушка засмеялась. Я тоже улыбнулся. Наверное, если взять нас троих и смешать в одного человека-трансформера получится что-то годное. Даже идеальное. Может, поэтому я не видел жизни без этих двух придурков? Без них я бы был неполным. Особенно без Сани.

-Значит, вы – опасные?

-О да, наша компания - те ещё бандиты. Блондинку в очках помнишь? Не люблю стучать, но она частенько не отдаёт библиотечные книги в срок.

-Не может быть. А с виду такая приличная. – Покачала Сейлор Мун головой, поддерживая мои дурачества. – А девушка с короткими волосами? Катя?

-О, это вообще новость! – Довольно отозвался я, вспоминая Ромашку. - Кажется, она хочет со мной породниться. Буквально вчера вечером они с братом заявили, что встречаются. Даже моего благословения не попросили. Никакого уважения к старшим у этой молодежи, скажи?

-А ты что, против?

Я задумался. Какие чувства во мне вызывали их отношения? Конечно, я был не против. Боже упаси. Даже если бы и был, переходить дорогу влюбленному брату – дельце опасное. Он с виду такой душка, а так заколет меня кисточкой для рисования и глазом не моргнет.

-Я счастлив за них. – Улыбнулся я искренне, вспоминая, какую сцену они закатили вчера для всего персонала кафе. – Ромашка, конечно, эксцентричная и шумная, но Ал давно был влюблен в нее. Может, сначала просто заинтересован, не знаю… Он не очень любит делиться таким. А я не ковыряюсь в чужих душах без спроса.

В голову влезли вспоминая о том, как брат, в свойственной ему спокойной манере, обнимал свою девушку. И то, как говорливая и эффектная Романова притихла в его руках, замирая и, кажется, не дыша. Они красивая пара.

-К слову о друзьях-приятелях… – Перевел я тему. - Как ты умудрилась спеться с Мальцевым? В смысле, я помню эту крутую историю про ваши случайные встречи… Но чтобы встречаться?..

-И с чего интерес? – Насупилась шатенка, будто я пытался оскорбить ее светлые чувства.

-Ни к чему. Просто мы ведем диалог. За чашечкой чая. – Я поднял то, что обозвал чашкой. – Если мне понравится, я буду таким добрым, что раздобуду тебе печеньку. За сладости придется драться с малышней, но я парень сильный. Это будет буквально, как «отнять конфетку у ребенка».

Помнится, девушка без энтузиазма отзывалась об эклерах и сервизе своей матери. Может, такая атмосфера и пряники с песочным печеньем ей больше по душе?

Подтверждая мои загадки, девушка довольно улыбнулась и чокнулась со мной стаканчиком:

-Ну, раз дело приняло такой оборот… Только я больше люблю молочный шоколад с орешками. А еще пирожки.

-Буду иметь в виду. – Пообещал я с самым серьезным видом.

Она задумалась, начиная рассказ:

-Думаю, Миша мне понравился как друг. Мы стали видеться чаще, я поняла, какой он хороший.

Заметив мое перекошенное лицо, она стукнула меня по плечу:

-Эй, я серьезно. Наверное, он перебарщивает, когда дело касается спорта, но он действительно отличный парень. – Поразмышляв еще немного, она добавила: - И поскольку у него мало свободного времени, он не выносит мне мозг из-за недостатка внимания. Да и мои родители очень обрадовались, когда мы начали встречаться. Это было… Удобно…

Девушка нахмурилась, удивляясь собственному выбору слов.

-То есть ты начала с ним встречаться, потому что так было удобно? – Уточнил я, поигрывая бровями. - Я наивно предполагал, что фундаментом для отношений должны быть светлые чувства, искры там и все такое. Ну, я просто парень, воспитанный на сказках, который верит в любовь. Что с меня взять?

Алина бросила острый и недовольный взгляд в мою сторону:

-Не все отношения начинаются как в романах. Любовь с первого взгляда и все такое…-Но твой рассказ больше похож на биографию двух пуритан. - Некстати я вспомнил замечание парней в раздевалке о том, что между Михой и его девушкой ничего нет. - Между вами хоть намек на химию есть? Физику? Биологию?

-Да! – Воскликнула девушка, экстремально краснея.

-Да? – Переспросил я, с усмешкой.

-Да! Черт, Зорин.- Она раздраженно и весьма громко прихлебнула чай. Ах, моя леди. - Факт остаётся фактом. Я бы не стала встречаться и спать с человеком, с которым даже дружба не выходит. С Мишей мы начали с нее, и меня все устраивает.

Я сделал вид, что не заметил акцента на слове «спать». Какие мы откровенные. Это она от негодования?

И вообще, как-то быстро они успели «подружить».

-Хм. – Я постучал указательным пальцем по подбородку, задумчиво уставившись в потолок. - А нас ты, помнится, считаешь друзьями?

-Почему мне мерещится подвох в твоем вопросе? – Прищурилась девушка.

-О, никаких подвохов… Просто хочу сразу понять, должен ли я рассчитывать на секс, или…

-Зорин!

-Ладно, понял. Спрошу в другой раз. – Усмехнувшись, я одним большим глотком допил остатки чая.

Чрезмерно сладкий вкус неразмешанного сахара смешался с горьким вкусом заварки. Я любил этот вкус, в отличие от того же Сани, который называл мой чай «чифиром зэков» и морщился, едва видел, как я его допиваю.

Может, чай был не такой, как я? А такой, как Воронцова. Сладкая. Горькая. Абсолютно непонятная.

К слову, о сладком.

-От тебя так сильно пахнет кокосом. – Заметил я, ставя опустевший стакан на деревянный пол.

-О, это парфюмерная вода. – Оживилась девушка. - Сладенькая, да? Понюхай.

Девушка откинула волосы с плеча, наклоняясь и демонстрируя мне тонкую шею. Как будто вампира приглашает к трапезе.

Я даже растерялся на миг, но все же тоже наклонился, чтобы глубже вдохнуть вкусный аромат.

-М… Да… Сладкая. – Пробормотал я, а девушка довольно улыбнулась.

Три рандомных факта про Воронцову:

1. Она любит сладкие духи и съедобные запахи.

2. Она совершенно, абсолютно не видит во мне мужчину. Ауч.

3. Я хочу ее сожрать.

Девушка, допив свой чай, перегнулась, чтобы поставить свой стакан внутрь моего.

-И не смотря на ваши высокие отношения с Мальцевым, взросшие на почве дружбы, ты ему не доверяешь. – Не знаю почему, продолжил докапываться я, глядя на мелькнувшую передо мной черную макушку.

-Я доверяю ему. Просто не все.

-И я об этом же.

- Секреты - это нормально. Я не хочу, чтобы из-за моих глупых предпочтений он разочаровался в своем выборе. Это как если бы Золушка скинула платье и превратилась вместо милой и кроткой девушки в разбойника с большой дороги. В мужском наряде и с кинжалом.

-Звучит гораздо интереснее версии, что мне рассказывали в детстве. – Заценил я такой сюжетный поворот. – Такую сказку я бы почитал.

-Вот что бы ты сделал, если бы узнал, что твоя девушка дерётся и мечтает набить кому-нибудь морду на ринге?! – Вскинулась брюнетка. - И ведёт себя далеко не как леди.

-Не знаю. – Пожал я плечами. - Влюбился, наверное.

Девушка замерла. Я не видел ее лица, лишь окаменевшие плечи, обтянутые тканью белой рубашки. Отлично, я что-то не то ляпнул?

Виляя бедрами, в которых точно были все «девяносто», а то и «сто», к нам подошла блондиночка. Одна из волонтеров, Ира, которая уже успела рассказать мне все о себе. Вот тебе пример доверия к людям.

-Алин, мне надо будет уйти. – Сказала блондинка, поправляя мелкую сумку.

В отличие от торбы Воронцовой, в которой я бы не удивился найти боксерские перчатки или слоненка, в поклажу девушки не влез бы даже мой телефон.

-Скажи об этом Светке. – Буркнула шатенка, помрачнев.

-Павлова убьет меня. – Заявила Ира, и я подумал, что она не преувеличивает.

Светка Павлова – отличная девчонка, я был знаком с ней года два. Только вот ей крышу сносит на почве организованности. Не так, как Мальцеву, но тоже знатно. А блонди не выглядела собранным человеком.

Как я понял по недавней сцене, эта Ира должна была работать в тандеме с Алиной. Только вот слиняла по иным делам. Тут все понятно. Не ясно только, почему Воронцова решила вывозить все в одиночестве?

-Это тебе. – Девушка, показав белые зубы, протянула мне зажатую между пальцев бумажку.

-И что же там? - Спросил я, принимая сложенный вчетверо листик.

Я догадывался, что обнаружу, но девушке было бы приятно побыть загадочной. А я сегодня добрый.

-Узнаешь. - Лучезарно и таинственно улыбнулась Ира и, махнув нам рукой, стремительно пошла к выходу.

-Скажи что там сибирская язва? - Взмолилась Алина, прислоняясь ко мне.

-Увы. Это же не конверт. - Я развернул листок.

На нем красовались одиннадцать цифр и имя моей новой знакомой. Ожидаемо.

Темные волосы пристроившейся рядом девушки, собранные в хвост, защекотали мою шею. Остро захотелось за этот хвост дернуть. Как в школе. Может, я бы так и сделал, если бы не рисковал получить «ранцем» по темени.

-Номер телефона? - Фыркнула шатенка. - Как банально. Вот если бы она оставила тебе паспортные данные или пин-код от своей кредитки, я бы поверила в серьёзность намерений.

-В этом и прелесть, Воронцова, что ни у кого из нас нет серьёзных намерений. - Я щелкнул бумажкой девушку по мелкому носу, который она всюду умудряется совать.

-Позвонишь ей? – Поинтересовалась черноглазая, отводя взгляд от меня.

-Все возможно. – Не стал отрицать. - Она хороша. В моем вкусе.

Блондиночка и правда была симпатичной. Третьекурсница с исторического, с третьим размером груди… Три – отличная цифра.

-Когда молчит. – Хмыкнула шатенка, накрутив свой длиннющий хвост на пальцы.

-А болтать и не обязательно. – Подмигнул я девушке.

-О боже… – Ее нос мигом сморщился.

Да ладно, могла бы уже и привыкнуть к плоскости моих шуток. Горизонтальной плоскости.-Слушай, Сейлор Мун. – С озарившей сознание идее позвал девушку я. - А что на счёт тебя?

-А что на счёт меня? - В ее взгляде было столько подозрений, как будто я предлагал ей прилечь со мной прямо на этих матах.

Я не мог этим не воспользоваться:

-Ты… Дашь мне… – Хриплым шепотом начал я, и глаза девушки стали широко распахиваться, когда я закончил с добрейшей улыбочкой: - Свой номер.

Она с шумом выдохнула воздух. Я захохотал, не сдержавшись, подтолкнув девушку локтем:

-Давай же, красотка. Бог дал тебе всё, кроме моего номера. Настало время это исправить. Или я не заработал достаточно очков дружбы для этого? Ну-у?

-А ты собираешься мне звонить? Или тебе для коллекции? – Уточнила девушка, однако, не говоря «нет». И, судя по теплой улыбке, отрицательного ответа я и не услышу.

-Буду. – Решительно кивнул я. - Стану писать смс, присылать глупые видео… Но не слишком много. В последний раз Саня меня заблокировал за такое поведение. Я выучил этот урок. Так что около сотни в день, не больше.

-Сотня – звучит приемлемо. – Улыбнулась девушка. – Он, правда, тебя заблокировал?

-Ал? Ага. Но я очень сильно просил, и он убрал меня из блеклиста. Ради этого я даже пару раз помыл вместо него посуду… Но что не делаешь от любви к ближним.

-Не могу понять твоего брата. – Задумчиво глядя перед собой, заметила Алина. - Он вроде добрый, но иногда кажется таким… Мрачным.

-Он не мрачный! – Возмутился я за свою кровинушку. - И не злой. Он вообще пацифист.

-Ага, я видела, как его пацифизм чуть не убил того парня. – Хихикнула Воронцова.

То, что Алекс попытался превратить лицо Гоши Косых в стейк было откровением даже для меня. Давно я не видела брата таким.

Вспомнил, как замер на долгие пару секунд, увидев часы, обхватившие костяшки пальцы его левой руки. И его замершее в напряжении лицо, с режущим взглядом. Черт, да у меня мурашки пошли от одного вида брата!

И когда он научился так орудовать левой рукой? Я понимал причины, он не желал повредить правую. Все из-за тех случаев, когда, по моей милости, его рабочую руку пытались повредить…

Перестав дергать свои волосы, Аля задумалась, будто взвешивая «за» и «против». Затем она достала свой смартфон:

-Давай свой номер, я тебя наберу.

Я тоже выудил свой аппарат из заднего кармана, поспешно стирая с экрана надпись: «7 пропущенных вызовов: Мальцев» и «2 пропущенных вызова: Отец». Вскоре на нем появился вызов из незнакомых цифр. Я добавил его в книгу, подписав как «Сейлор Мун».

-День ещё не закончился, а я уже стрельнул два номера. Красота-а! – Довольно растянул слово я.

-Сейлор Мун? – Девушка, заглянула в экран.

-А что, тебе больше по душе «Тайсон в юбке»? Или «госпожа Муравей»? Или «Доктор Джекилл и мистер Хайд»*?

-Меня устраивает свое имя. Но для тебя это слишком просто, да?

-А я у тебя как записан? – Попытался я посмотреть на ее экран, но она повернула его ко мне корпусом.

-Надоедливая Задница. – Фыркнула эта засранка.

-Добавь хотя бы «секси». Моя задница и слово «секси» всегда должны упоминаться в одном предложении.

Девушка рассмеялась, однако свой телефон не показала. Она быстро кинула его в сумку.

-Кстати, я бросил твою маску туда. - Я указал на карман ее сумки: - Ты в ней уснула, я не уверен, но вроде так нельзя.

-О. Спасибо. – Ответило изваяние. - Думаю, она мне больше не понадобится.

Праздник подходил к концу. Дети собирались, чтобы уйти из зала. Они прощались с аниматорами и организаторами.

Группа малышей, что я развлекал в начале мероприятия, проходила мимо нас с Алиной. Девушка провожала их задумчивым взглядом, а на губах ее замерла нежнейшая из улыбок. Она как будто была и здесь, и не здесь одновременно.

-До свидания, дядя Тыковка! – Внезапно крикнул один из парней.

Я поднял руку, махнув ему. Шебутной пацан, мне понравился.

Повинуясь его голосу, все остальные повернулись к нам и замахали руками:

-До свидания, пират!

-Пока, дядя Тыковка!

Я замахал активнее. То ли прощаясь, то ли прогоняя малышню. Потому что кожей чувствовал, что за этим последует.

Повернувшись в бок, я столкнулся с ожидаемым взглядом ониксовых глаз. Губы девушки были поджаты, будто все силы она прикладывала, чтобы не выпустить из себя рвущийся на свободу хохот.

-О, да брось, Воронцова! – Заскулил я. - Неужели это смешно?! Им просто понравились мои волосы!

Это была правда. Пара детей даже трогали мои патлы, уверенные в том, что это парик.

-Тык…Тык… Тыковка… – Выдохнула она с третьей попытки, разразившись смехом. – И что же стало с крутым бравым пиратом? Тыковка…

-Ну, конечно. Давай, издевайся.

Отдышавшись, девушка протерла глаза большим пальцем, убирая слезы.

-Я никогда тебе не забуду этого… Дядя Тыковка. Буду называть тебя так до конца твоих дней…

До конца дней? А обещание интересное.

Хмыкнув, и решив не обращать внимания на припадок студентки, я рывком встал на ноги. Сделал это не очень удачно, запнувшись о собственную ногу.

Еще секунда и я бы точно растянулся на полу. Но, замахав руками, как пеликан со стажем, и сделав какой-то невероятный взмах левой ногой, чудом остался в стоячем положении.

-Юноша, да вы в танцах. – Хихикнув, оценила мои «па» Алина.

Я обернулся. Глаза цвета гагата весело сверкнули. Ответные колкости застряли в горле.

-Пошли уже. – Протянул я девушке руку. - Быстрее приберем этот бедлам, быстрее отвезем тебя к куриному бульону и градусникам. И нам еще предстоит найти для тебя пирожки, если там что-то осталось.

В заднем кармане вновь завибрировал телефон. Я не среагировал, прекрасно понимая, что увижу там очередной вызов от Мальцева или отца.

Но когда шатенка схватила мою ладонь, поднимаясь с кряхтением старушки, я отчетливо понял, что это того стоит.*«Зачарованные» - американский сериал 1998 года, повествующих о сестрах-ведьмах.

*«Странная история доктора Джекила и мистера Хайда» - готическая повесть, написанная Робертом Стивенсеном и опубликованная в 1886 году. В центре сюжета – главный герой с раздвоением личности.