Чем рыжие не шутят

Глава 7. Заколдованные часы и жизнь в вольном стиле.

Глава 7. Заколдованные часы и жизнь в вольном стиле.

Воронцова Алина

Вдох над водой, выдох в воду. Вдох над водой, выдох в воду. Гребок руками, толчок ногами. Доплыть. Оттолкнуться.

Повторить.

Повторить.

Повторить.

Кроль, баттерфляй, брасс… Техники, отработанные до автоматизма. Привычность и монотонность плавания действовала на меня странно. С одной стороны, я успокаивалась. Приводила мысли в порядок, распутывая разноцветные клубки и раскладывая их по полкам. Ощущая себя в воде, как рыба в собственной стихии.

С другой, я будто утопала в рутине. Бесконечные гребки и эти чертовы часы на стене сводили меня с ума. А я все равно продолжала на них смотреть снова и снова, будто взгляд притягивало мощным магнитом, что был заложен в циферблате, как заряд в бомбе.

В попытке отвлечься, пока плыву, осматриваю помещение. Ничего не меняется. Огромный общий бассейн знаком мне до малейшей трещины в плитках. Доски для плавания, разноцветные гибкие палки нудолс, стенд с ластами, спасательный оранжевый круг, прибитый к стене, батареи, похожие на оскаленные зубы кого-то великана и… Я вновь подняла взгляд к тем самым электронным часам.

Прямоугольный циферблат показывал температуру воды, воздуха и время. 28 градусов в воде. 28 градусов в воздухе. 6:15 на часах.

-Фух… - Мощным движением отталкиваюсь ногами от стенки бассейна.

Из больших окон в бассейн почти не поступает свет. То ли от того, что еще рано. То ли из-за непогоды. Еще вчера солнце слепило и грело, а сегодня небо заволокло тучами, темными и тяжелыми.

Будто подслушав мои мысли, за окном раздается грохот. Вслед за шумом, заставившим меня дернуться и сбиться с ритма, слышится стук множества капель об оконные стекла. Дождь скребется внутрь.

Я останавливаюсь на середине бассейна, посмотрев в окно. Светодиодные лампы надо мной слабо мигнули. Перевожу взгляд от окон на часы. Циферблат, издеваясь, показывает мне зеленые цифры: 6:16. Прошла всего минута. Еще одна причина моей нервозности: здесь время тянется, как жвачка, прилипшая к подошве.

Может, потому я так странно чувствовала себя в компании Максима и его друзей? Потому что рядом с ними моя жизнь проходит слишком ярко, шумно, стремительно. Я от этого давно отвыкла. Избавилась от шума, как от миллиона вредных привычек из моего прошлого.

Тогда почему раз за разом мой взгляд приклеивался к оживленной компании друзей Максима Зорина? Я стала постоянно замечать их в университете. Или просто стала чаще смотреть вокруг и обращать внимания на людей? Боже, надеюсь, я не выискиваю их взглядом… Не хватало еще заболеть сталкерством!

Может, я просто отчаялась? Я постоянно возвращалась мыслями к тому вечеру. Только вот помнила я не тесную камеру или собственную паническую атаку. Эти воспоминания вытеснил Максим, со своей открытостью. Глядя на него, его отношения с братом и остальными ребятами… Мне почему-то стало тоскливо. Как будто мне на миг дали подержать что-то очень ценное, а потом забрали со словами: «Не твое». Бред…

А еще… Он так напоминал мне Ваньку… Может поэтому я интуитивно тянулась за его улыбкой?

Я со вздохом отчаяния поворачиваюсь на спину и плыву неспешным кролем.

Еще часа пол здесь никого не будет. А если учесть, что за окном сплошным потоком полил дождь, есть шанс и на час одиночества. Четыре дорожки и все мои.

Я всегда приходила к открытию. Была пунктуальна настолько, что персонал общественного спортивного комплекса в шутку предлагали мне выдать собственный комплект ключей.

И нет, я не была ранней пташкой. Просто лучше я проснусь раньше, чем попаду на одно из тех странных занятий аква аэробикой, на которые приходят божьи одуванчики. Эти яркие шапочки прыгают в воде под нелепую музыку, и тогда я абсолютно не могу сосредоточиться. В последний раз группа бабушек лет семидесяти махали аквагантелями под песню Тату «Нас не догонят». Ну как здесь плавать?

Когда я вновь оттолкнулась от борта, за окном стало еще темнее. Лампы вновь моргнули с загадочным звуком. Короткая вспышка молнии осветила пространство на пару секунд. Теперь абсолютно пустой бассейн не казался мне расслабляющим местом. Чрезмерная тишина не успокаивала, а раздражала. Будто я попала в трейлер дешевого фильма ужасов. Того и гляди, из воды вынырнет Джейсон в маске, которому осточертело мокнуть в озере, и он решил поплавать в бассейне. А тут я барахтаюсь, как гордая и одинокая фрикаделька в супе.

Еще один взгляд на часы. 6:19. Экран на мгновение гаснет, становясь черным, но тут же приходит в себя. Я доплыла до бортика, вновь отталкиваясь. Попыталась расслабиться и закрыла глаза, слушая лишь плеск воды и собственное дыхание.

Посторонний звук достиг моего слуха слишком внезапно, я не успела среагировать. Что-то схватило мою ногу, потянув вниз. От испуга, я всплеснула руками и открыла рот, тут же набрав в него воды. Нечто, что явно вышло из моих кошмаров, не отпускало мою голень, заставив с головой уйти под воду.

В мозгах что-то кольнуло, от того, как быстро мои страхи стали реальностью. Свободной ногой я несколько раз ударила в воду наугад, попав, кажется, по чьей-то голове. Хватка ослабла, и я мощным гребком вызволила себя на поверхность.

Отхаркивая отвратительную хлорированную воду, я с ужасом уставилась перед собой. Растерянная, готовая орать и звать на помощь, едва смогу нормально вздохнуть, я попыталась плыть назад, когда…

-Ты?! Какого черта?! – Взвыла, точнее, хрипло прокаркала я.

Из воды вынырнула рыжая голова Максима Зорина. И да, это был точно Максим. Не потому что во мне проснулся дар, позволяющий различать близнецов, а потому что позволить себя такие детские выходки мог лишь один придурок! И эта ухмылочка…

Да-да! Несмотря на гневный вид, который я придала своему лицу, на лице рыжего парня сияла самодовольная усмешка кота, обожравшегося сметаны.

Я плеснула водой в сторону парня. Тот, отплевываясь, начал смеяться. Ах, смешно ему?! Я плеснула еще, и еще, и еще!Поверить не могу, что только что сравнила этого идиота с Ваней!

-Ах ты, рыжий паразит! – Ругалась я, откровенно задыхаясь. - Чертов таракан! Я так испугалась! Идиот!

-Эй, успокойся! – Парень удерживал себя на воде, одной рукой прикрывая лицо и продолжая посмеиваться (Что, безусловно, меня лишь сильнее бесило!). - Я просто хотел пошутить! Я бы отпустил тебя через секунду, но ты стала драться и вышло… Не так забавно, как я планировал.

-Ты уж прости, что я попыталась спасти свою жизнь! – Сильнее ярилась я. - Не увидела благих намерений в том, что какой-то незнакомец подкрался ко мне и попытался утянуть на дно бассейна! Забыла, что так приличные люди выражают свою симпатию. Наверное, потому, что они так не делают, придурок морковоголовый!

В какой-то момент, когда я, атакуя, подплыла слишком близко, парень ловко поднырнул и перехватил меня за пояс. Я растерялась, потеряв драгоценные секунды, и была вновь погружена в воду. Однако меня сразу вытащили на воздух, позволяя дышать. Только вот руки предусмотрительно обезвредили. Зорин, немыслимым для меня образом, оказался за моей спиной, крепко сжимая мое тело в кольце собственных накаченных рук.

Я зашипела:

-Отпусти немедленно!

-Чтобы ты меня попыталась убить? – Он фыркнул прямо в мое ухо, что говорило о близости парня. - Дурака из меня сделать хочешь?

-Не хочу я из тебя никого делать! Ты сам прекрасно справляешься с этой целью!

-Так, давай договоримся. Ты успокаиваешься и на счет три, я тебя отпускаю. Окей?

Я, хоть внутренне и кипела от гнева, все же перестала барахтаться. К тому же, попытки освободиться делали ситуацию лишь хуже. Как бы сказать… Твердые и невероятно горячие руки парня лишь сильнее сжимались вокруг меня. И я не могу игнорировать то, что его пальцы скользнули вдоль моего предплечья. И то, что в один момент мою спину приткнули к мужской и абсолютно голой груди.

-Раз… - Услышала я рядом с ухом.

Мне кажется, или голос его звучит хрипло, не так, как секунду назад?

Передо мной те самые ненавистные часы, и я робко смотрю на нижний циферблат. Температура воды: 27. Температура воздуха: 27. Почему же тогда так жарко? Невыносимо жарко.

-Два…

Дышать было и так сложно, а тут грудь совсем перехватило. Будто кто-то набил меня под завязку ватой и синтепоном, предлагая пробить через эту мешанину хоть горстку кислорода. Я жадно схватила носом воздух, жалея об этом в ту же секунду, когда запах Зорина проникает меня. Черт возьми, он слишком близко.

-Три.

Чужие руки отпускают мое тельце. Я резко развернулась, отплывая от бесстыжего парня на добрый метр. Тот, невинно улыбнувшись, поднял руки ладонями вверх:

-Брейк, русалка. Я был неправ. Готов понести любое наказание, но уже на суше.

Хмуро на него посмотрев, я поплыла к бортику. Подтянувшись на руках, села, сдергивая с волос шапочку. Она уже все равно сбилась в результате нашей баталии. Поморщилась, когда освобождала волосы от резины.

В носу и горле стоял неприятный привкус воды. Глаза щипало и, я уверена, белки уже покраснели. Надо же было именно сегодня не надеть зажим для носа и очки. Я вообще позволяла себе вольности, когда плавала в бассейне одна и на публику, в лице рыжего хулигана, не рассчитывала.

-Ты что здесь делаешь? – Спросила я так резко, будто поймала Зорина не в общественном бассейне, а в собственной спальне.

-Действительно. Что молодой футболист делает в фитнес-центре? – Хмыкнул парень, не забыв скорчить гримасу. - Ты меня с поличным поймала. Я шел сюда, думая, что это библиотека. Никогда так не ошибался. Но здесь так много девчонок в обтягивающих лосинах, что пришлось остаться.

-Нет, что ты делаешь в бассейне, клоун? – Уточнила я.

-Я просто вымок до нитки. Решил, что если я и так мокрый, то чего терять? Ты вообще, видела, что происходит за окном?

-Дождь? – Фыркнула я, не особо веря в его мотивы.

-Не просто дождь. – Воодушевленно объяснил парень. - А ливень! Апокалиптических масштабов. Такой, как будто там, наверху, кто-то всерьез обиделся. Неровен час, появится суровый бородатый мужик с посохом и будет собирать каждой твари по паре, раздавая билеты на ковчег.

Я засмеялась. Кажется, он про все мог рассказать так, чтобы вызывать улыбку. Даже попроси парня пояснить какую-нибудь заумную тему, вроде фрактальной теории бесконечной вложенности материй, он бы обязательно впихнул в повествование пару шуточек.

-Кстати, Миша вернул тебе куртку? – Спросила я.

Вспомнив это, я помрачнела. Из-за куртки Зорина я поругалась с парнем.

Проблема в том, что я просто забыла об её существовании. А уж то, что на моей спине красуется номер «7» и сырыми большими буквами на черном фоне написано «Зорин», я ни сном, ни духом не ведала! Зато у моего парня, при виде этой картины, очень живописно раздулись ноздри. Как у быка, заметившего огромную красную тряпку, которой тореадор яростно машет перед его мордой.

«-А если бы ты нашла в моей сумке женские трусы, как бы ты реагировала?!» - Психовал Миша в тот богатый на события вечер, едва я вернулась из отделения милиции.

Связь между женскими трусами и спортивной курткой была неясна. Но вывод я сделала: лучше умереть от обморожения, чем надеть куртку, принадлежащую чужому мужчине.

Тогда Миша забрал наш предмет спора и сказал, что сам вернет куртку владельцу. Он добавил, что все равно чаще видит Зорина, чем я, и при этом посмотрел на меня так многозначительно, что я решила промолчать.

-Да. – Кивнул Максим и хитро улыбнулся: - А ты думала, что он порвет ее на клочки и вернет в разобранном состоянии? Или будет присылать почтой по частям… Сегодня рукав, завтра второй…

-Конечно, нет. Миша не такой неандерталец, как ты. – Ткнула я парня локтем в бок, хотя, вообще-то, примерно так и думала.

-К слову о Мальцеве… – Зорин протер рукой лицо от набежавших с волос капель. – Ох… Судя по его рассказам, ты здесь живешь, как амфибия. Настолько любишь плавать?Отвечать почему-то не хотелось. Если бы меня спросили друзья семьи, или даже Миша, я бы просияла улыбкой и восторженно закивала. При необходимости еще бы зачитала лекцию о пользе плавания для мышц, сердечно-сосудистой системы, легких и организма в целом. Однако Зорин, которого я видела всего несколько раз (И все они были весьма специфическими), будто глушил во мне все попытки соответствовать обществу. И вместо ответа, которого у меня не было, я сама спросила:

-Что-то имеешь против?

-Абсолютно нет. – Пожал он широкими плечами. - Главное, чтобы у тебя не выросли жабры или перепонки. С другой стороны, это может придать тебе загадочности. Будешь носить шарфы, как Витас, прихлебывать водичку и задумчиво смотреть на окружающих. А когда они будут есть суши с рыбой, еще и осуждающе качать головой, вытирая слезы.

Парень еще что-то трепал, а я наблюдала за каплями воды. Множество блестящих точек, собранных на коже Зорина.

-Заценила банку, да? – Довольный голос парня вывел меня из оцепенения, заставив моргнуть.

Тот поднял руку, напрягая мышцы.

-Ого-го? Хочешь, дам потрогать?

Я хмыкнула и поджала губы, в попытке не засмеяться. Однако она почти потерпела крах, когда губы сами по себе стали растягиваться в улыбке.

-Вау, ты вновь улыбнулась! – Восхищенно прокомментировал футболист и неожиданно добавив: - Это уже второй раз за последний час. И где-то пятый со времен нашего знакомства.

-А что, ты считаешь? – Удивилась я.

-Выходит, что так. – Ничуть не смущаясь, откликнулся парень.

-И зачем?

-Ну, не знаю… Буду собирать твои улыбки. Коллекционировать. Рассказывать потомкам о таком чуде.

Зорин вздохнул. Опершись на прямые руки, парень откинул голову назад. С мокрых красно-ржавых волос стекала вода на плечи и плитку бассейна. Очевидно, правило о том, что всем надо носить шапочку, не для него писано. Ноги парня весело болтались в воде.

Я вновь улыбнулась. В бассейн часто приходили тренироваться мальчишки-школьники. От них было много шума, брызг и смеха. А еще они также беззаботно любили сидеть на бортах бассейна. До чего же этот Зорин странный. Такой огромный, серьезный спортсмен. О нем пишут в спортивных журналах. Даже Миша, как мне показалось, немного завидовал таланту своего сокомандника. А Максим ведет себя, как будто в его жизни главная забота – это после школы купить банку газировки и успеть на мультфильмы по телевизору.

-Ты все еще смотришь на мою банку? – Поинтересовался парень, не раскрывая глаз.

-А ты очень себя любишь. – Заметила я, пытаясь поддеть его.

Безрезультатно. Потому что парень вновь продемонстрировал мне белоснежные зубы:

-Конечно. В мире и так достаточно людей, что меня ненавидят. С чего бы мне присоединяться к ним?

Я перевела взгляд на слишком голубую воду. Наклонилась, чтобы словить своё отражение. То, что я увидела в нем, мне не сильно понравилось. Я дернула ногой, разбивая зеркальную гладь.

-Звучит очень эгоистично. – Сказала я, хотя не уверена, что думала именно так.

Скорее, так было принято думать. Любить себя, делать что хочешь… Все это частенько шло в разрез с установленными правилами социума. Это порицалось и осуждалось.

-Звучит так, как будто я планирую прожить жизнь, как хочу. – Поправил меня Максим, ничуть не обидевшись. Он не дал мне возможности развязать долгий философский диалог, погладив себя по животу, состоявшему из сборища кубиков пресса: - Черт, есть хочется. Единственное, что я съел сегодня – греческий салат из контейнера.

Я наморщила нос:

-Ненавижу греческий салат.

-За что ты так его? Он увел твоего парня? Сбил любимую собаку?

-Просто там маслины. Они ужасные.

-Они вкусные.

-Для кого-то, у кого нет вкусовых рецепторов.

Мы так и сидели, периодически обмениваясь фразами и колкостями. Меня подмывало спросить, если парень пришел сюда, чтобы поплавать, то почему он прирос к борту и сидит рядом со мной? Но отчего-то я не сделала этого.

Зато я с садистским удовольствием спихнула футболиста в воду, когда тот попытался критиковать мои волосы. Смотреть, как он выныривает и отплевывается было приятно. Отползать на попе по кафелю от мстительно тянущихся ко мне лап – не очень.

Затем Зорин все же решил «показать мне класс», проплыв пару дистанций по бассейну. Мне было интересно смотреть, как парень ведет себя в воде.

Однажды, в первый и последний раз, Миша тоже составил мне компанию. Парень плавал исключительно кролем, при этом его движения были такими четкими, как будто он выверял размах линейкой.

Зорин же удивил меня тем, что плыл брассом. Широко раскидывая сильные руки, он выныривал из воды с огромным количеством брызг. Яркая голова скрывалась под водой, выныривая и погружаясь вновь. Два волка на его спине смотрели на меня под водной гладью.

Потом он поменял стиль, веселя меня дурачествами и фигурами, свойственными больше водным акробатам. Я засмеялась, когда из воды вынырнули две мужские ноги, разложившись в знак V.

Да уж, Зорин – вот кто плавает в вольном стиле. И живет он в таком же стиле. Даже завидую.

-Ну, как? – Рыжая голова внезапно вынырнула у моих ног.

-Я бы сделала тебя на любой дистанции. – Вынесла я вердикт, гордо вздергивая нос.

Поднявшись на руках, парень усадил себя обратно. В этот раз Максим сел гораздо ближе ко мне.

-У тебя на спине татуировки… – Сказала я, когда рыжий стряхивал воду с волос.

-Что, правда? – Изумился парень, изворачиваясь и пытаясь глянуть на свою спину. Примерно так собаки бегают за своим хвостом. – А я не знал! Вот это неожиданность! Должно быть, Саня нарисовал, когда я уснул. Надеюсь, там что-нибудь красивое? Обнаженная Памела Андерсон в лучшие годы? Саша Грей в лучшем фильме?

Я закатила глаза:

-Ты иногда отвечаешь нормально?

-Было пару раз. – Кивнул рыжий, стряхивая с волос воду. - Родственники тогда жутко испугались, сразу вызвали санитаров. Больше я так не рискую.В какой-то момент, отдышавшись от очередного приступа хохота, вызванного историей из жизни Зорина, я заметила, что в бассейне мы уже не одни.

Посмотрев на часы и обомлела: 7:14. Кажется, Максим Зорин снял магию с этого места. Или с ним время пролетело слишком быстро.

*****

-Ты уверена, что хочешь пойти со мной? – Я подняла голову, с удивлением глядя на парня.

Тот приложил руку к груди, едва наклоняясь:

-Честное слово, я не против! Считаю, что девушки не должны стесняться своих прекрасных тел, и все это разделение на мужское и женское – устаревшие, давно изжившие себя правила… Но некоторые мужчины со мной могут не согласиться. – Он стрельнул глазами за мое плечо.

Я моргнула, не понимая, что за дичь этот балбес опять несет. Оглянувшись, заметила замершего в душевой мужчину. Тот как раз собирался в бассейн, и, следуя правилам, решил зайти в воду чистеньким. К тому, что за его омовением буду наблюдать я, жизнь дяденьку не готовила.

Твою мать!

Я так заболталась с близнецом, что не глядя свернула вслед за ним, попав прямиков в мужскую душевую. Слава богу, из четырех кабинок была занята лишь одна. И мужчина, как избушка из сказки, повернулся «ко мне задом, к душу передом», не дав мне возможности узреть лишнее. Хотя и вид сзади я не была готова лицезреть.

-Чёрт, Зорин! – Я взвизгнула, с силой ударив его в грудь. – Это все ты!

-Эй, опять я виноват?! – Донесся мне в смех голос парня, смешанный со смехом.

Закрыв глаза ладонью, развернулась, едва не запутавшись в сланцах, и ринулась обратно к выходу, бросив обалдевшему дядечке нервное:

- Извините!

Напрочь лишать себя зрения было ужасной идеей. Потому что в узком проходе я влетела в чье-то мокрое и холодное тело. Ухнув, крикнула препятствию очередное:

-Простите!

За спиной ожидаемо пронесся раскат хохота.

Максим Зорин

Я отлепил спину от стены, заметив, как девушка выходит из комплекса. Та удивленно посмотрела в мою сторону, доставая из уха маленький беспроводной наушник.

-Ты ждал меня?

-Мне казалось, что я обязан. Ты хотела принять душ вместе, а я тебя остановил. Чувствую себя странно, будто не оправдал твоих ожиданий.

Алина покраснела, мигом пряча стыд за пеленой волос. Я потер заднюю часть шеи, прицокнув.

Мы оба уставились на дождь. Как я и говорил, это был не дождь, а гнев Зевса. Или кто там на Олимпе ответственный за погоду и прочие бедствия?

-Красота-а-а. – Протянул я, глядя на безумство стихии.

Алина вновь промолчала, лишь темные брови дрогнули, в попытке изобразить недоумение. Очевидно, она была не согласна с моей оценкой происходящего.

-Я на машине. - Озвучил я настоящую причину своего ожидания.

-Ты хвастаешься? – Буркнула девушка.

-О нет. – Отмахнулся я. – Я не из тех, кто машет крутым телефоном или хвастает новой тачкой. Мне хватает своего личного обаяния.

-Не сомневаюсь. – Она дернула молнию на легкой спортивной куртке, застегивая ее до подбородка.

-Пошли, подвезу. Правда нам придется немного вымокнуть.

-Стой, не… - Ожидаемо начала артачиться девица.

-Возражения не принимаются. Ты же знаешь, что у меня брат – джентльмен. Его галантное сердечко просто не выдержит, если он узнает, что я оставил девицу в беде. А я против любых проявлений братоубийства, тем более, если убивать будут меня.

Девушка фыркнула, качнув головой.

-Ты не понял, я… – Вновь попыталась она отказаться от перспективы путешествовать со мной, зачем-то засовывая руку в сумку. Пистолет там, что ли?

Но я не испугался. И был решительно настроен проявить свои рыцарские качества и доставить ее до дома или куда там ей надо.

-Придется, бежать, готова? – Предупредил я.

-Максим, подожд…

-Раз, два, вперед!

Схватив девчонку за руку, я рванул вперед, прямо в дождь. Мы неслись прямо по лужам, и пару раз мои кроссовки утонули в грязной воде.

Распахнув дверцу, я сначала запихнул в машину Воронцову. Точнее, почти закинул эту мелкую птичку в свой джип. Обежав капот, сам нырнул в спасительно сухой салон:

-Ух! Ну и погода! Я чувствую, что мои шутки про Всемирный потоп – это уже не шутки! – Выдал я, тряхнув головой и забрызгав салон дождевой водой.

Матвей всегда реагировал на мою привычку «сушки», сравнивая меня с намокшим псом. Повернувшись к притихшей девушке, я увидел, что Воронцова согнулась от смеха. Даже ее плечи тряслись:

- Ты чего ржешь? – Удивился я.

Трясущимися руками девушка достала из своей сумки… Зонт. Черный аккуратный зонт. Который вполне мог укрыть нас от дождя. И по лужам не пришлось бы скакать. Отлично. Просто отлично.

-Я п… Пыталась… С… Сказать… - Выдавила она, поднимая ко мне лицо.

В уголках черных глаза блестели слезы от смеха, что смешивались с дождевой водой. Волосы были очень мокрые, сильнее, чем в день нашей встречи.

Я залюбовался девушкой, чувствуя, как тепло расползается внутри моей груди. Все-таки она милая. Я совершенно внезапно понял, что привык к ней. Да, за те пару встреч, что она справедливо назвала странными, я успел почти привязаться к девчонке.

Не то чтобы без нее был свет не мил… Скажем так, Воронцову хотелось оберегать, как младшую сестру. Хотелось над ней подшучивать (очень хотелось, прямо-таки, постоянно!), и смотреть на то, как она морщит свой миниатюрный нос.

А еще, когда у Мальцева звонил телефон, что-то во мне хотело включить шпиона и подслушать разговор. Собственно, так я и сделал. Как бы иначе узнал, что девушка этим утром будет в бассейне? А дальше… Ноги сами привели меня туда же.

Узнав адрес девушки, я вез ее через город в один из элитных районов. Алина жила почти в центре. Так что в нашу первую встречу, когда мы прибежали в парк, ей недолго предстояло добираться до квартиры.

-Мы можем заехать в «Европу»? На минуту. – Внезапно попросила шатенка, расчесывая свои километры волос.«Европа» - это огромный торговый центр. Несколько этажей, под завязку напичканных магазинами, точками с едой и прочими земными благами. Я был здесь часто, потому что там был отличный 5D-кинотеатр.

Не говоря ни слова, я перестроился в правый ряд, чтобы выехать на подземную парковку.

-Ты подождешь меня в машине? – Спросила Алина, едва я выключил фары.

-И пропустить все веселье? Ты шутишь? – Фыркнул я. – Тем более, там есть еда. Так что я тоже в деле.

Девушка закатила глаза, выпрыгивая из джипа. Мелкая она, но забавная. Из-за высокой посадки моего автомобиля, девчонки всегда просили подать им руку, или спустить из салона путем объятий. А эта скакала, как смесь кузнечика и обезьяны.

Дверь с ее стороны громко хлопнула, заставив мое сердце сделать «ай». Я погладил своего желторотого друга по капоту, прошептав:

-Она нечаянно, брат…

-Ты говоришь с машиной? – Поинтересовалась Алина.

-Именно. И когда произойдет восстание машин, он будет на моей стороне. А вот ты, с твоей привычкой хлопать дверьми, вряд ли проживешь долго. – Обиделся за свой джип я.

На девушку угроза впечатления не произвела. Она фыркнула и направилась в сторону лифтов.

-Мне надо в спортивный. – Объяснила Алина, едва мы оказались в торговом центре. – Я заказала кое-что, но они работают только на самовывоз.

-Отлично. Я посмотрю кроссовки, пожалуй. А потом мы можем поесть. Что думаешь?

Для меня это звучало как отпадный план. Кроссовки и еда входили в топ-10 моих предпочтений. Первых у меня была целая коллекция, всех цветов и разм… Нет, размер все-таки я покупал один.

Девушка же пожала плечами, не выражая особого энтузиазма. И вообще вела она себя как-то странно. Более отстраненно, чем обычно. Как будто ей внезапно стало некомфортно рядом со мной.

-Тебе, может, холодно? – Спросил я.

-А что, хочешь рискнуть еще одной курткой? Миша второго раза не выдержит. – Отшутилась Алина, добавив: - Нет, все хорошо.

Я с сомнением покосился на малявку. Все-таки, она промокла. А ходить во влажной одежде по теплому помещению – чувство отвратительное. Правда, я понятия не имел, насколько ее одежда мокрая, верхнюю куртку она оставила в салоне. А проверять ткань методом научного щупанья мне не позволяла совесть. Ну, ладно, не совесть. А то, что меня, за такую тягу к знаниям, могли огреть коленкой между ног.

Когда Аля забрала свой заказ, а я пустил слюни на несколько пар чумовых кроссовок из новой коллекции, мы двинулись на запахи фаст-фуда.

Проходя мимо кинотеатра, задержались у стенда с миниатюрами рекламных постеров будущих премьер. Тут мы синхронно выдали:

-Сюда хочу.

-Вроде интересный.

Наши указательные пальцы ткнули в один и тот же постер с бандой мрачных парней в шляпах на нем. Новый детектив, обещающий острые ощущения, реки крови и атмосферу старого Лондона.

Мы посмотрели друг на друга, засмеявшись:

-Он даже в 5D. Круто! Люблю, когда мое кресло трясут. – Заметил я, вытаскивая одну рекламу и изучая информацию. – Может, сгоняем? Премьера через неделю.

-Может быть…

Я посмотрел на Алину, зацепив в ее тоне ноты неуверенности. Девушка заправила волосы за уши и смотрела в пол. Затем она стала озираться по сторонам, будто избегая смотреть на меня. Так, что происходит?

Я открыл было рот, чтобы задать волнующий вопрос. Но тут Воронцова замерла и попятилась в мою сторону. Наткнувшись на преграду в виде меня, Алька обернулась. Глаза ее стали просто огроменными! Как у совы!

Меня так заинтересовал этот факт ее анатомии, что я не сразу приметил, что это вызвано испугом.

-Там Толик! – Пискнула она. – Ну, друг Миши… Твой тоже…

-Зудов? И что? – Я хотел посмотреть на людей перед нами, но не успел.

Резко пригнувшись (Хотя с ее ростом, это было необязательно), Алина юркнула за мою спину. Руки девушки вцепились в ткань моей толстовки, заставляя меня повернуться так, как ей удобно.

-Если он увидит нас здесь, то расскажет Мише! Он же его лучший друг! А Миша… Он убьёт меня! – Зашипели в мою спину.

-Эм… Он запрещает тебе ходить по магазинам? Или вообще выходить из дома? – Поинтересовался я, мило улыбаясь девушкам, шедшим мимо. Я поднял руку, пошевелив пальцами: – Дамы. Прячу любовницу от ее мужа, не обращайте внимания.

Те заинтересованно смотрели на нашу пару, засмеявшись над представлением. Ну, конечно. Не всегда увидишь такого красавца, как я, с прилипшей к спине пиявкой. К слову о ней…

-Он запрещает… – Выглянула голова Алины, а затем резко спряталась. - Черт, он идёт прямо сюда!

-Думаю, он идёт в «Адидас». - Я ткнул в один из магазинов перед нами.

Мальцев и Зудов всегда одеваются там и только там. Если я когда-нибудь увижу Миху в кроссовках другого бренда, то сразу наберу номер неотложки.

Я посмотрел на Зудова, который остановился к нам спиной и поднял руку. Общается с космосом, подумаете вы? Нет. Ловит вай-фай? Тоже нет. Призывает нечисть? А вот это уже максимально близко к правде…

-Эм… Алина… – Начал я неловко. – Насколько сильно ты сожмешь мою толстовку в своих ручках, если я скажу, что твой парень шурует прямо к Зудову?

Мне показалось, или ткань моей кофты треснула? Эта дамочка нацелена испортить весь мой гардероб.

Алина Воронцова

Черт! Черт, черт, черт!

Черт, что за дурное совпадение!

Еще раз: черт!

Так, пока я не призвала дьявола в торговый центр, надо соображать.

Спрятанная за стеной «Максим Зорин», я оглянулась вокруг. Времени было мало, думать надо быстро. Он не должен заметить меня… Стоп! Максима он тоже не должен заметить! А уж нас вместе… Нет. Не-а.

В этот момент какая-то сладкая парочка выскользнула из «фотобудки», расположившейся рядом с входом в кинотеатр. Они рассматривали фотографии, воркуя, как два неразлучника. Решение пришло само.Схватив Зорина за рукав, я рванула рыжего за собой. Запихнув парня за плотную ширму, усадила на лавку.

-Подвинь пакеты. – Прорычала я, усаживая свою попу на узкую лавку.

Кое-как, под шелест моих покупок, которые парень втиснул в пространство на полу, мы поместились в кабинке. Я выдохнула, откинувшись на спинку. Схватившись за кофту, несколько раз дернула ткань, гоняя воздух. Я вся вспотела от напряжения! Вот они, высокие отношения, прячусь от собственного бойфренда!

-Класс. – Зорин одобрительно оглядел узкое пространство, которое почти целиком занимали его плечи.

-Подвинься. – Вновь буркнула я, пытаясь подтолкнуть его зад.

-Я бы с радостью, если скажешь куда. – Хмыкнул он в ответ. – Но ты можешь сесть ко мне на колени в любой момент, только скажи. Хм… Так ты расскажешь, почему мы скрываемся от твоего парня? Я думал, у вас такие отношения, когда ты при виде него бежишь на встречу с криками: «О, милый, какая чудесная неожиданность! Сама судьба свела нас с тобой в этом месте!»… А он бежит к тебе с другой стороны, голося: «Это мое сердце привело меня к…» – Парень наткнулся на мой злобный взгляд, замолкнув. - Окей, молчу.

Я подвинула пакеты в сторону, освобождая больше места для ног.

-Чего накупила? – Поинтересовался нападающий «Волков».

-Одежду и новые очки… – Рассеянно ответила я, думая, когда нам можно будет выйти из убежища или придется заночевать прямо тут.

-Одежду?! – Воскликнул над моим ухом парень, заставляя вздрогнуть.

-Ничего себе, правда? – Раздраженно обернулась я. – И не ори!

-Просто я удивлен. Глядя на тебя, был уверен, что ты одеваешься в «Детском мире». В отделе с куклами.

Я фыркнула, и, изловчившись, ткнула парня локтем по ребрам. Тот ойкнул и погрозил мне пальцем.

-Не надо так делать. Пространство настолько маленькое, что я могу подумать, что ты не дерешься, а заигрываешь.

-Боже, ты такой бесцеремонный… – Пробормотала я.

Я не успела решить, стоит ли развивать эту тему, или оставить как есть. Максим внезапно достал бумажник:

-Интересно, у меня остались купюры? Мне кажется, все наличные вымерли… О, есть! – Обрадовался он, обнаружив между карточками пару сотенных.

Старательно расправив их, парень отправил бумажки в купюроприемник.

-Ты что делаешь? – Удивилась я, когда на экране предложили выбор фона для фото.

-Скучно сидеть в окопе! Давай хоть с пользой время проведём. – Невозмутимо тыкал в экран рыжий. – Ух ты, здесь можно выбрать фон! До чего техника дошла. Тебе какой больше нравится? Красный, сафари или с этими крутыми звездами?

-Но мы же… – Смутилась я, рассеянно глядя на Зорина.

-Тогда со звездами. С детства люблю космос. Думаю, я мог бы стать космонавтом, но не выношу одиночества. Улыбочку! Три, два…

-Я не…

Щёлк!

На экране появился первый снимок, где я смотрела на Максима с открытым ртом и насупленными бровями, а он сидел довольный, как стадо обезьян, наткнувшихся на банановые рощи.

-Эх, Аля. Я понимаю, что от меня глаз порой не оторвать, но мы же делаем фото! Вот сюда смотри, и вылетит птичка. – Зорин покачал головой и ткнул в глазок фотокамеры. – Первый блин комом, хорошо, что у нас еще три. Готова?

-Нет! – Пискнула я, но на этот раз повернулась и вытаращилась на экран.

Я даже успела улыбнуться, следя за обратным отсчетом. Три, два, один… Щелк!

На этот раз я смотрела в камеру. Только вот Максим…

-О, Зорин! – Закатила я глаза к потолку будки, который был ближе, чем я думала. – Я понимаю, что от меня порой глаз не отвести, но мы же фотографируемся!

-Ничего не могу с собой поделать! – Поднял парень ладони вверх. – Говорю же, слишком мало места. Я уже дышу не воздухом, а твоими духами!

Я показала ему язык, а парень скривился и в этот момент машина опять сделала «щелк», обещая нам новый кадр.

-Эй, я же не давал команды! – Возмутился парень на самодеятельность аппарата.

-Должно быть, она сработала автоматически… – Задумчиво проговорила я.

В подтверждение моих слов, машина снова начала обратный отсчет. Мы с парнем, вошедшие в раж, засуетились.

-Сделай… Сделай что-нибудь героическое!

-Что?!

-Ну, ты же Сейлор Мун!

На последней секунде я, как далекий от адекватности человек, вскинула руку со знаком «пис». Зорин, как еще больший оригинал, успел взять прядь моих волос и сделать из нее усы.

Хотела бы я сказать, что на этом издевательства закончились. Но мы продолжали до тех пор, пока у парня не закончились купюры номиналом в сто рублей.

Когда мы с опаской (Окей, я с опаской, Зорин с пофигизмом), вышли из будки, у нас на руках была приличная стопка из фотоснимков.

-Если бы я умел смеяться, как злодей, непременно бы сделал это… – Выдал парень, когда я осматривала рубежи на предмет блондинистой шевелюры моего парня.

-С чего это?

-Потому что это не просто фото! Это улики! Вещественные доказательства. Теперь, если я захочу от тебя что-то получить, буду шантажировать. Что-то вроде: - Зорин откашлялся и поменял голос на брутально-охрипший тон курильщика со стажем: - «Малышка, принеси мне горячий кофе прямо сейчас, и если в нем будет недостаточно сахара, ты знаешь, что увидит твой парень…» Всегда мечтал побыть преступником, но мама не разрешила связывать карьеру с криминалом.

Я посмотрела на парня, мечтательно закатившего глаза.

-Ты же этого не сделаешь? – На всякий случай уточнила я.

-Нет. – С готовностью кивнул он. - Так что у вас за отношения с Мальцевым, что мы прятались? Или ты просто под домашним арестом? Может, посоветовать Михе браслеты на ногу, как в тюрьме? В них встроен GPS. Он сможет отслеживать твое местоположение с большим упорством.

Может сказать ему, что главная проблема в моей жизни – сам Зорин? Я открыла рот, чтобы заявить об этом, но увидела довольную улыбку великовозрастного дитя. Он рассматривал фотографии, вглядываясь в наши лица с таким умиленным выражением, что я захлопнула рот обратно.-Мы немного повздорили недавно. – Отвела я взгляд. - Ничего криминального. Но если он увидит меня с тобой, то может что-то не так понять.

-Тебе запрещают дружить с парнями?

Ага. Конкретно с одним их представителем.

-Не то чтобы… – Мне совсем не хотелось обижать Максима.

Я быстро двинулась к эскалатору, на всякий случай все еще осматриваясь. Надо быстрее выбираться отсюда.

Зорин, шелестя моими пакетами, догнал меня в два шага:

-Так. Тебе запрещают общаться со мной? – Прозорливо заключил футболист. - Это все из-за КПЗ?

-Ладно, карты на стол. – Вздохнула я, пытаясь собрать волосы воедино. Моя резинка осталась в сумке, и это было проблемой. – Он разозлился после того случая с дракой. И вообще, знаешь, твоя репутация немного… Ну…

-А не плевать ли на мою репутацию? – Немного резко оборвал меня рыжий. – Какая разница, что говорят обо мне? Ведь твоя репутация совсем не такая. Думаю, что если он действительно верит тебе, то ты можешь общаться хоть с сатаной и не замараться.

Забавно. Учитывая то, что, судя по последней ссоре с Мишей, именно властителем ада он Зорина и считает. Это еще страннее, ведь мне всегда казалось, что они не то чтобы друзья, но хотя бы товарищи.

Может, Миша просто ревнивый и у него была бы такая реакция на любого парня рядом со мной? Раньше то у меня не было друзей мужского пола. Да что там… У меня вообще друзей не было. Как и поводов для ревности.

-Миша утверждает, что ты оказываешь пагубное влияние на людей и вроде как потянешь меня за собой на сторону зла. К Дарту Вейдеру и печенькам. – Я вздохнула.

-Если на стороне зла есть печеньки, то не такое уж это и зло. – Белозубо улыбнулся Зорин.

Я не смогла сдержать ответной улыбки, но тут же одернула себя. Отлично, я в конец запуталась, пытаясь и парня своего выгородить, и Максима, да и себя тоже заодно. Ладно, раз уж начала рубить правду, то до конца:

-Если уж честно, Максим, то в словах Миши есть доля истины. Мы же не можем игнорировать то, что ты ходишь рука об руку с неприятностями.

Максим не стал возражать. Он вообще замолчал. Я даже вскинула в голову, подумав, что он меня не услышал. Но парень задумчиво смотрел в сторону витрин каким-то странным для него взглядом:

-О, вот как. Ну, если ты так думаешь.

-Я тебя обидела?

Парень посмотрел на меня снизу вверх, открыто улыбнувшись:

-Чтобы меня обидеть, надо очень постараться. Ты еще не доросла до этого, Сейлор Мун.

Я посмотрела в глаза футболиста и отчетливо поняла, что он врет.

И что я должна сделать? Извиниться?

По факту я не сказала ничего ужасного. Или лживого. Так почему резко стало так паршиво? Надеюсь, это просто из-за мокрой обуви. Противное ощущение влажных носков не отпускало меня все путешествие.

Ступив на эскалатор, я уже подбирала нужный комплект слов (хотя подумывала просто купить Максу еды, что было вместо тысячи извинений). Но тут я заметила, как два парня становятся на эскалатор, чтобы подняться наверх. И мы неизбежно должны были пересечься с ними.

-Да вы издеваетесь… – Прошептала я, испуганно.

Не дав Зорину и шанса обернуться, чтобы проследить за моим взглядом, я резво развернула его, поставив спиной ко второй лестнице. А она предательски приближала к нам моего парня и его друга.

-Прикрой меня. Они едут наверх! – Сказала я, утыкаясь лицом в его грудь.

-О, да? – Ответили над моей макушкой. – Тогда у меня отличные новости: внизу мы их не встретим.

-Пожалуйста, Максим… – Взмолилась я ему, как иконам не молилась. - Если ты сейчас мне не…

Моя речь оборвалась в момент, когда руки парня, с пакетами на запястьях, оказались по обе стороны от меня. В секунду я оказалась зажата между его телом и перилами, спрятанная со всех сторон.

Я подняла глаза, встретившись с взглядом парня. Фуф. Я отлично осознавала, какой он огромный и как он близко, но… Фуф.

-Так лучше? – Спросил рыжий, в то время как его дыхание, пахнущее мятной жвачкой, коснулась моего лица.

Да, настолько он близко.

-Эм… Да. Лучше. – Ответила я нервно.

Он все еще смотрел мне в глаза. И даже не думал отворачиваться. Но и я не собиралась сдаваться. Мало ли это необъявленная война в «гляделки», а я проигрывать не люблю!

Вскинув руки, я взяла его за капюшон толстовки, осторожно приподнимая и натягивая ее на рыжую голову. Мои пальцы коснулись весьма жестких волос.

-Твои волосы… – Пояснила я. – Они такие яркие и заметные… Вот я и…

-Я не спрашиваю девушек, почему они хотят меня потрогать. – Уголок губ рыжего дрогнул, в его коронной нагловатой усмешке. – Развлекайся.

В карих глазах вспыхнули золотые искры, как будто смешинки, не слетевшие с губ. У меня же вспыхнули щеки. Но взгляда отвести я так и не смогла.

Уже сидя в машине, когда Зорин остановился рядом с моей многоэтажкой, я собралась с духом:

-Знаешь, ты прав.

-Как обычно. – Улыбнулся парень. – Но в чем на этот раз?

Он закинул руки на руль, поворачиваясь ко мне с улыбкой, будто приклеенной к его губам.

-В том, что я… Ты… Знаешь, ты, конечно, приносишь неприятности, даже не спорь. – Предупреждающе вскинула я указательный палец. - Но это в какой-то степени здорово. Знаешь, мне нравится проводить время с тобой. Так что я поговорю с Мишей и объясню, что мы друзья и никакого влияния ты…

Я остановилась. Меня нагнала новая мысль: а что, если Зорин не планировал продолжать со мной общение? Может, наши встречи – случайность, а я тут растеклась на переднем сидении его джипа и распинаюсь?

Еще и про дружбу начала! Как в детском саду. «Давай дружить, Максимка Зорин! Что делаешь завтра днем, после сна? Давай пойдем в песочницу лепить куличики!». Вот же!

И что на меня нашло? Я знаю, все проблемы от этой его дурацкой улыбки. Она должна быть запрещена, как оружие массового поражения! Ведь стоит Зорину улыбнуться, как он становится похожим на солнышко. И тогда люди готовы простить парню любые выходки и шутки, лишь бы побыть рядом с его теплом. Вот и я… Дурочка.-О-о, то есть, я имела в виду, у тебя и так много друзей. – Спешно исправляла ситуацию я. - Но если ты хочешь… То есть, мы…

Где все слова, когда они так нужны? Воронцова, ты же чертов филолог, ты пишешь отличные сочинения, так сочини что-нибудь убедительное прямо сейчас.

Зорин, чья улыбка стала еще больше (настолько, что мне захотелось побить его всеми моими пакетами), лег щекой на свои руки. Он смотрел на меня снизу вверх, молча позволяя позориться.

-О, ну скажи уже что-нибудь, пока я тут со стыда не сгорела! – Воскликнула я в нетерпении.

Парень, хохотнув напоследок, сжалился:

-Мне тоже нравится проводить с тобой время, Сейлор Мун. Давно не было так весело. – Он выпрямился, протянув руку: - Значит, друзья?

-Сказала бы «до гроба», но в твоем случае не буду искушать судьбу. – Хмыкнула я, пожимая протянутую ладонь.

Рука его была горячей, большой и твердой. Мне понравилась.

Знаете, и Зорин тоже. Тоже мне понравился.

В конце-концов найти хорошего друга – фантастическая удача. Я думала, что больше мне в жизни так не повезет. Я ошибалась.

-И я возьму это на память… – Сказала я, забрав половину пачки наших фотографий с приборной панели.

Под возмущенное: «Эй!», я покинула желтый джип.