Извращённая ненависть

31

ДЖУЛС

Я позволяла себе одну вечеринку жалости в год, поэтому после моего срыва в душе я собралась и отодвинула мысли о Максе и Джоше в сторону до окончания свадьбы.

К счастью, во дворце мы были заняты репетициями, предсвадебными вечеринками и уроками протокола, и, прежде чем я это понял, до церемонии оставалось всего полчаса.

Бриджит, Ава, Стелла, невестка Бриджит Сабрина - ее почетная матрона, как того требует протокол, - и я собрались в номере для новобрачных для последней проверки, прежде чем мы вошли в собор, где должна была состояться свадьба.

Семь тысяч гостей. Прямая трансляция для миллионов зрителей по всему миру.

Нервы затрепетали у меня в животе.

“Я знаю, что говорил это раньше, но спасибо вам, ребята, за то, что вы здесь”. Глаза Бриджит блестели от эмоций, когда она оглядела нас. “Я знаю, что подготовка была сумасшедшей, и проверка нелегка, поэтому я ценю это ”.

“Мы бы не пропустили это ни за что на свете”. Стелла сжала ее руку, ее глаза светились смесью счастья и грусти.

Те же противоречивые эмоции капали через меня, когда часы отсчитывали до церемонии. Я была по-настоящему счастлива за Бриджит, особенно после всего, через что они с Рисом прошли, чтобы быть вместе, но ее брак ознаменовал конец целой эпохи.

Мы с друзьями росли. Мы уже не были теми молодыми, беззаботными студентами, какими были когда-то. Мы не были в течение долгого времени, но так или иначе, свадьба Бриджит привела этот факт домой сильнее, чем ее коронация.

Прошли дни импровизированных поездок на выходные, поздних ночных спа-сеансов в нашем общежитии и еженедельных догонялок за кофе и булочками на утреннем жарком.

Теперь Ава жила с Алексом и постоянно путешествовала по своей работе. Бриджит была буквальной королевой и собиралась выйти замуж. И Стелла была так занята журналом и своим блогом, что я едва видел ее, хотя мы были соседями по комнате.

Но когда мы были вместе, это было как в старые добрые времена, и я бы никогда не принял это как должное.

“Скажи Рису, чтобы он обращался с тобой правильно, или ему придется отвечать перед нами”, - добавила Стелла.

Несмотря на ее угрозу, мы знали, что нам не нужно беспокоиться. Рис обращался с Бриджит как с королевой еще до того, как она взошла на трон.

Мягкий смех Бриджит содержал нотку водянистости. "Я буду".

Кто-то постучал в дверь. Вошла Фрея, секретарь по связям с общественностью дворца, и склонила голову перед Бриджит.

“Ваше величество. Вы готовы?”

Впервые за этот день на лице Бриджит отразилось опасение, но она расправила плечи и кивнула.

Мы сделали последнюю проверку волос и макияжа, прежде чем мы подали вниз и через длинный коридор, соединяющий гостевой дом и древний собор.

Двери открылись, и все мысли, кроме того, чтобы не споткнуться во время моей бесконечной прогулки по проходу, исчезли.

Премьер-министры. Роялти. Знаменитости. Джош.

Все в зале уставились на меня, но из тысяч пар глаз одна особенно впилась в меня, когда я проходила мимо скамей, отведенных для близких друзей и семьи жениха и невесты.

Мое сердцебиение забилось громче.

Я занял свое место у алтаря и устремил взгляд на вход, решив не смотреть на брата определенного друга в толпе.

Не смотри. Не смотри. Не смотри.

Бриджит вошла под руку со своим дедом, бывшим королем Эдвардом, и благоговейная тишина окутала толпу.

По ту сторону алтаря Рис неестественно замер. Его глаза встретились с глазами Бриджит, и его лицо светилось такой любовью, что мое сердце сжалось. Метеорит мог упасть в собор, и он не смог бы оторвать от нее глаз.

Ответная улыбка Бриджит была видна даже под ее кружевной вуалью. Момент, возникший между ними, был таким грубым и интимным, что я почувствовал, что вторгаюсь, несмотря на тысячи гостей, окружающих нас.

Я сморгнула слезы, собиравшиеся в моих глазах. Я не плакал. Я удалял лишнюю влагу. Это было все.

Но когда архиепископ начал церемонию, я не мог удержаться от того, чтобы оглядеть скамьи, чтобы подавить свои эмоции. Последнее, что мне было нужно, это ужасно плакать в прямом эфире.

Мой взгляд скользнул по нескольким узнаваемым европейским членам королевской семьи, всемирно известному поп-певцу и подающей надежды звезде футбола Ашеру Доновану, прежде чем зацепился за Джоша.

Так много для того, чтобы не смотреть на него.

Он сидел во втором ряду позади королевской семьи, потрясающий в черном смокинге. Он уложил свои волосы в аккуратную прическу, которая подчеркивала точеные линии его скул, а его угольно-темные глаза прожигали мои с силой, которая проникала под мою кожу.

Глухой удар. Глухой удар. Глухой удар.

Мое сердцебиение заглушало голос архиепископа, когда глаза Джоша держали меня в плену.

Я должен был отвернуться, прежде чем мое лицо сообщит миру то, в чем я сам не был готов признаться.

И тот факт, что я не мог напугать меня больше, чем любой шантажист или монстр из моего прошлого.