Извращённая ненависть

3

ДЖОШ

Спустя сорок пять минут и десятки вопросов копы наконец отпустили нас.

Бини взяли под стражу, и мы с Джулсом молча пошли к станции метро на соседней улице. Большинство людей сошли бы с ума, став жертвой попытки ограбления, но она вела себя так, словно только что закончила покупки продуктов.

Я был менее безмятежен. Мало того, что я потратил час на то, чтобы быть поджаренным полицией, но я также пропустил остальную часть игры.

“ Скажи мне, почему каждый раз, когда я попадаю в беду, ты участвуешь, - сказала я сквозь стиснутые зубы, когда метро появилось в поле зрения.

- Это не моя вина, что ты решил прогуляться по этой улице и решил остаться для веселой интерлюдии вместо того, чтобы идти своей дорогой, - парировал Джулс. “Я справился с этим”.

Я фыркнула, мои ботинки выбивали бешеный ритм по ступенькам. Я мог бы взять эскалатор, но мне нужно было отработать свое обострение. Джулс, должно быть, чувствовала то же самое, потому что она была рядом со мной, выводя меня из себя.

“Веселая интерлюдия? Кто так говорит? И в этом не было ничего веселого, я обещаю ”. Я подошел к турникетам и вытащил кошелек. “Жаль, что полиция не взяла вас под стражу. Ты угроза обществу ”.

“По словам кого? Ты?” Она посмотрела на меня с презрением.

“Да”. Я холодно улыбнулся ей. “Я и каждый человек, который имел несчастье столкнуться с вами”.

Это было ужасно, но между письмами, долгой сменой в больнице и моим общим экзистенциальным кризисом я не чувствовал себя особенно милосердным.

“Боже, ты. Это, ” Джулс с ненужной силой хлопнула картой метро по считывателю, “ Это. Худшее.”

Я прошел через турникет позади нее. “Нет, это было бы ваше чувство самосохранения. Это здравый смысл, чтобы дать грабителям то, что они хотят ”. Чем больше я думал об этом, тем больше ее действия озадачивали и бесили меня. “Что, если ты не сможешь его разоружить? Что, если у него было другое оружие, о котором вы не знали? Ты мог бы умереть!”

Лицо Жюля покраснело. “Перестань кричать на меня. Ты не мой отец.

“Я не кричу!”

Мы остановились под табло расписания, объявляющим о прибытии следующего поезда через восемь минут. Станция была пуста, за исключением пары, целующейся на одной из скамеек, и делового типа в костюме в дальнем конце платформы, и было достаточно тихо, чтобы я слышал бешеный прилив крови в ушах.

Мы уставились друг на друга, наши груди вздымались от эмоций. Я хотел встряхнуть ее за то, что она была настолько глупа, что подвергла свою жизнь опасности из-за гребаного телефона и кошелька.

То, что она мне не нравилась, не означало, что я хотел ее смерти.

Во всяком случае, не все время.

Я ожидала еще одного язвительного ответа, но Джулс отвернулся и погрузился в молчание.

Это было совершенно не по характеру и чертовски нервировало. Я не мог вспомнить, когда в последний раз она позволяла мне последнее слово.

Я резко выдохнула через нос, заставляя себя успокоиться и четко обдумать ситуацию.

Независимо от того, что я чувствовал к ней, Джулс был другом Авы, и она только что пережила попытку вооруженного ограбления. Если она не была чертовым роботом, она не могла быть так же равнодушна к тому, что произошло, как она появилась.

Я изучал ее краем глаза, отмечая ее сжатую челюсть и прямую, как шомпол, спину. Выражение ее лица было пустым — даже слишком.

Мой гнев остыл, и я потерла рукой разорванную челюсть. Мы с Джулс не утешали друг друга. Мы даже не сказали "благословляю вас", когда другой чихнул. Но…

Черт возьми.

“Ты в порядке?” - Хрипло спросил я. Я не мог не проведать кого-то после того, как они чуть не умерли, кем бы они ни были. Это шло вразрез со всем, во что я верил как врач и как человек.

“Я в порядке”. Джулс заправила волосы за ухо, ее голос был ровным, но я заметил легкое дрожание в ее руке.

Приливы адреналина были сумасшедшими вещами. Они сделали вас сильнее, более сосредоточенными. Они заставляли вас чувствовать себя непобедимым. Но как только высокий исчез, и вы рухнули обратно на землю, вам пришлось иметь дело с последствиями — дрожащими руками, слабыми ногами, заботами, которые вы остановили на короткий момент времени, только чтобы все это вернулось одним гигантским потоком.

Я бы поспорил, что мой последний доллар Джулс был в разгаре краха после пик.

“Ты ранен?”

“Нет. Я отобрал у него пистолет, прежде чем он смог что-либо сделать ”. Джулс смотрела прямо перед собой так пристально, что я почти ожидал, что она прожжет дыру в стене станции.

"Не знал, что ты секретный суперсолдат". Я попытался разрядить обстановку, хотя мне было чертовски любопытно, что произошло. Мы разговаривали с полицией отдельно, поэтому я не слышал, как она рассказывала, как разоружила Бини.

"Не обязательно быть суперсолдатом, чтобы кого-то разоружить". Она сморщила нос. Наконец. Признак нормальности. “Я посещал курсы самообороны, когда был моложе. Они включали в себя обучение тому, как обращаться с грабителем ”.

Ага. Я бы не подумал, что она берет уроки самообороны.

Поезд остановился на станции, прежде чем я смог ответить. Свободных мест не было, так как остановка перед этим была популярным центром, поэтому мы стояли плечом к плечу возле дверей, пока не достигли Хейзелбурга, пригорода Мэриленда, где располагался кампус Тайера.

Мы с Джулс были соседями, когда она и Ава жили вместе в выпускном классе, но с тех пор Ава переехала в город, и я снял новое место. В моем старом доме было слишком много нежелательных воспоминаний.

Тем не менее, Хейзелбург был маленьким городом, и наши с Джулсом дома находились всего в двадцати минутах ходьбы друг от друга.

Мы бессознательно шли в ногу друг с другом после выхода со станции.

“Не говори Аве или кому—либо еще, что произошло”, - сказала Джулс, когда мы дошли до угла, где нам пришлось разделиться - ей налево, мне направо. "Я не хочу, чтобы они волновались".

"Я не буду". Она была права. Ава будет волноваться, и не было смысла заставлять ее переживать из-за того, что уже произошло. "Ты уверен, что с тобой все в порядке?"

Я почти предложил проводить Жюля домой, но это может быть слишком много. Мы достигли наших пределов вежливости друг с другом, о чем свидетельствуют следующие слова из ее рта.

“Да”. Она провела большим и указательным пальцами по противоположному рукаву пальто, выражение ее лица было рассеянным. “Не опаздывай на вечеринку Авы в субботу. Я понимаю, что пунктуальность не является одной из ваших немногих добродетелей, но важно, чтобы вы были вовремя ”.

Мое сочувствие испарилось в порыве раздражения. “ Я не опоздаю, ” сказала я сквозь стиснутые зубы. “Не беспокойся обо мне".

Я ушел, прежде чем она смогла ответить, не потрудившись попрощаться. Джулс должен был все испортить. Сингл. Ебля. Время.

Может быть, ее колючесть была защитным механизмом, но это было не мое дело. Я был здесь не для того, чтобы снять с нее все слои, как в одном из тех проклятых любовных романов, которые так нравились Аве.

Если Джулс хотела быть невыносимой, я имел полное право избавить себя от страданий, удалившись от ее присутствия.

Ветер дул мне в лицо и завывал в кронах деревьев, подчеркивая, насколько тихими были улицы. Хазельберг был одним из самых безопасных городов в США, но…

Как дрожала рука Жюля, пока мы ждали метро. Напряжение в ее плечах. Бледность ее кожи.

Моя быстрая прогулка замедлилась до меандра.

Вы слишком много читаете в одном движении. Просто иди домой, чувак.

Ну и что, что было темно, и она была одна? Шансы на то, что с ней что-то случится, были невелики, даже если она была магнитом для неприятностей.

Я закрыл глаза, не в силах поверить, что даже обдумываю то, что собираюсь сделать.

“Боже, черт возьми”. Я прикусил слова, прежде чем остановился и попятился в направлении, куда ушел Джулс. Я сжал челюсть, становясь все злее с каждым шагом.

Зол на мою совесть, которая подняла голову в худшие времена. Зол на Жюля за то, что он существует; на Аву за то, что они дружат с ней, и на координатора по жилью Тайера за то, что он поместил их в одну комнату и, следовательно, сделал их дружбу неизбежностью все эти годы назад.

Судьбе нравилось обманывать меня, и она никогда не обманывала меня сильнее, чем когда она ввела в мою жизнь определенную рыжую.

Мне не потребовалось много времени, чтобы догнать Жюля. Я держался достаточно далеко позади нее, чтобы она меня не заметила, но достаточно близко, чтобы я мог ее видеть. Яркие цвета ее волос и пальто делали это легко, даже в темноте.

Я чувствовал себя полным придурком, но если она увидит, что я иду за ней, мы снова поссоримся, а я слишком устал для этого дерьма.

К счастью, мы прибыли к ее дому менее чем за десять минут, и я расслабился, когда увидел свет за занавесками. Стелла, еще одна студенческая подруга Авы и соседка Джулса по комнате, должно быть, уже дома.

Джулс вышла на крыльцо, полезла в сумку... и остановилась.

Я снова напрягся и спрятался за дерево на противоположном тротуаре на случай, если она обернется, но она не обернулась. Она просто стояла, застыв, целую минуту.

Какого черта она делает?

Я уже собирался перейти улицу на случай, если у нее шок или что-то в этом роде, когда она наконец снова пошевелилась. Она достала из сумки ключи, отперла дверь и исчезла внутри.

Я выдохнул одним долгим, медленным вздохом. В зимнем воздухе образовалось крошечное белое облачко, и я подождала еще минуту, задержав взгляд на том месте, где стоял Джулс, прежде чем повернулась и пошла домой.