Извращённая ненависть

55

ДЖОШ

После того, как мы вернулись в гостиную, Ава утащила Джулса за то, что, как я предположил, было похоже на разговор, который у нас был, за вычетом вещей брата. Однако вместо того, чтобы остаться в квартире, они сбежали в соседний бар, чтобы Ава могла процитировать unquote try и забыть, что она когда-либо слышала фразу "трахни своего брата".

Лично я думал, что они покинули квартиру, чтобы тайно спланировать, как объединиться со мной в будущем — я знаю, как они работают, — но я был так рад, что Ава приняла мои отношения с Жюлем, что мне было все равно.

После того, как девушки ушли, я присоединился к Алексу у стены окон, где он стоял с задумчивым выражением лица.

“Я удивлен, что ты не пошел с ними”. Я подошел к нему и посмотрел вниз на город, раскинувшийся перед нами. Сумерки превратили небо в палитру нежно-розовых и пурпурных тонов, а в море зданий загорелись огни, пока они не стали похожи на ковер из крошечных драгоценных камней. “Ты обычно приклеен к Аве”.

Алекс был параноиком по поводу безопасности Авы с тех пор, как ее похитил его дядя; он даже нанял для нее телохранителя, пока она не начала раздражаться из-за постоянной тени. Они сильно поссорились из-за этого, прежде чем Алекс сдался и снова связался с охраной.

“Мы работаем над этим”. Намек на недовольство окрасил его голос. "Она говорит, что я слишком параноик".

“Так и есть. И я говорю это как ее брат, человек, который очень заботится о ее благополучии ”.

Он издал небольшой рокот раздражения, но оставил этот вопрос без внимания. “Есть еще одна причина, по которой я остался. Мне нужно…Я хочу тебе кое-что сказать. ”

Мои брови поднялись от его нехарактерного спотыкания. “Ладно. Пока это не очередное признание о семилетней лжи, потому что я клянусь Богом ...”

“Теперь кто параноик?” Алекс потер рукой подбородок, нахмурившись.

Чем дольше он колебался, тем больше мое любопытство разгоралось. Алекс редко подбирал слова. За исключением Авы, он не давал достаточно дерьма о ком-либо, чтобы заботиться о том, как были получены его заявления.

- У меня никогда не было большой семьи, - наконец сказал он. “Как вы знаете, мои родители и сестры были убиты, когда я был ребенком, а мой дядя был психопатом”.

Только Алекс мог излагать такие жестокие факты с такой непоколебимой честностью.

- В детстве у меня тоже было не так уж много друзей, и это было прекрасно. Мне не нравится большинство людей, которых я встречаю. У меня был свой бизнес и побочные проекты, и этого было достаточно ”. Его горло с трудом сглотнуло. “Потом я встретил тебя и Аву. Поначалу вы оба вызывали сильное раздражение своей настойчивостью в соблюдении светских приличий и решимостью видеть в людях лучшее, каким бы глупым ни было это стремление.

Я фыркнула, но странное напряжение сжало мою грудь.

“Но...” Алекс снова заколебался. “Вы также видели лучшее во мне. Вы единственные люди, которые когда-либо видели во мне больше, чем банковский счет, символ статуса или деловые связи. У нас могут быть разные взгляды на жизнь и на то, как мы подходим к вещам, но ты и Ава ... Его голос смягчился. “Ты самое близкое, что у меня есть к семье”.

Ах, бля. Если бы я прослезилась из-за того, что сказал Алекс, он бы никогда не позволил мне это пережить.

Но я знала, как трудно ему было это признать. Алекс был сентиментален, как дикобраз, но, несмотря на все свои недостатки, он был хорошим другом единственным способом, который он знал — верным, беспрекословным и готовым сжечь мир дотла для людей, которых он любил.

“Черт, чувак, ты должен был предупредить меня, что станешь сентиментальным и дерьмовым. Я бы принес больше Клинекса ”.

Слова вышли более сдавленными, чем мне бы хотелось.

Легкая улыбка украсила его рот. “Это факты, а не сентиментальность. На этой ноте ... ” Он полез в карман и достал маленькую бархатную коробочку. "Я бы хотел официально оформить отношения".

Мои уши обманывали меня, или я действительно почувствовал нотку нервозности?

Я тупо уставилась на Алекса. Часть меня знала, на что он намекал, но мой вялый мозг не мог вовремя догнать. "Какие отношения оформить?"

"Семейный". Он открыл коробку и чуть не ослепил меня.

Святое дерьмо.

Кольцо, расположенное на бархатной подушке, дало катку Воллмана возможность заработать свои деньги с точки зрения размера. Я не очень разбирался в бриллиантах, но знал, что этот должен стоить как минимум пять цифр.

Он сверкал, как упавшая звезда в умирающем свете позднего вечера. Меньшие бриллианты усеивали его платиновую ленту и бросали радужные призмы через всю комнату, а серебряные буквы, выбитые по обе стороны от подушки кольца, читали Гарри Уинстон.

“Я хотел сказать тебе, прежде чем сделать предложение”. Алекс снова закрыл коробку, спасая мою сетчатку от ожога. “Ты знаешь, как я отношусь к Аве, поэтому я не буду утомлять тебя перечислением фактов. Я также презираю устаревшую традицию спрашивать разрешения на вступление в брак. При этом я знаю, насколько она ценит твое мнение. Я тоже, и хотя мне не нужно твое разрешение ... ” Он тяжело сглотнул. “Я бы очень хотел иметь это”.

После его слов воцарилась тишина.

Алекс. Делаю предложение Аве. Так что он был бы моим шурин.

Разрозненные, но связанные мысли проносились в моей голове. Святой блять. Я знала, что Алекс и моя сестра будут эндшпилем с того дня, как узнала, что он отказался от своей компании ради нее. Он получил его обратно после того, как она простила его, но для того, чтобы он даже подумал о том, чтобы сделать что-то настолько радикальное, он должен был быть глубоко.

Тем не менее, я никогда не мог себе представить, что предложение придет так рано, или что он спросит моего разрешения.

Алекс никогда ни у кого не спрашивал разрешения.

“Я не хотел делать предложение, пока мы с тобой ... не разобрались с некоторыми нашими проблемами”. Алекс наблюдал за мной острыми глазами, его черты были напряжены. - Я не хотел ставить вас в такое положение.

Я наконец нашел свои слова через колодец эмоций в моей груди. “Моя сестра втирается в тебя. Вы на самом деле звучите как человек ”.

“Я хорош в подражании”.

Был момент ошеломленной тишины, прежде чем смех вырвался из моего рта. “Черт, Волков, не убивай меня шоком перед свадьбой. Ава будет в бешенстве ”.

Губы Алекса изогнулись. “Это неявное благословение?”

“Не забегай вперед”. Я протрезвел. “Ты прав. У нас очень разные мировоззрения, и за эти годы мы пережили, э-э, трудный период. Я все еще думаю, что ты мудак в восьмидесяти процентах случаев. Но ты…ты провожал мою сестру домой каждый день в течение года, как сумасшедший Ромео. Ты всегда ставишь ее безопасность и благополучие выше себя, что для тебя говорит о чертовски многом ”. Я с трудом сглотнула. "Ава - моя единственная сестра. Моя единственная настоящая семья. Я всегда заботился о том, чтобы она росла, и я не доверяю ей кому попало. Но я доверяю ей тебя ”.

Если и было что-то, в чем я был уверен, так это то, что Алекс рискнул бы своей жизнью ради нее. Он может быть мудаком для всех остальных, но я всегда мог доверять ему, чтобы позаботиться об Аве.

Я похлопала его по спине, когда стеснение в моей груди усилилось. - Так что да, у тебя есть мое гребаное разрешение. Только не убивай ее кольцом, потому что это дерьмо чертовски яркое”.

Подозрительный блеск вспыхнул в глазах Алекса, прежде чем он моргнул, и он исчез. Он с облегчением рассмеялся. - С ней все будет в порядке. Она жестче тебя ”.

"Это правда". Несмотря на ее солнечный оптимизм и то, что некоторые назвали бы наивностью, Ава всегда умела выживать. Я недоверчиво покачал головой. “Не могу поверить, что я навсегда останусь с тобой в качестве моего шурин”.

Я не сомневался, что Ава скажет "да", но иметь Алекса Волкова в качестве моего шурин ... Господи, помоги мне.

“Тебе повезло”. Небольшая улыбка осталась на губах Алекса, но его глаза снова стали серьезными. “Говоря об этом, у меня также есть предложение для тебя”.

“Алекс.” Я схватилась за грудь. “Аве не понравится, если ты тоже сделаешь мне предложение. Двоеженство незаконно в Вашингтоне. ”

“Забавно”. Он подошел к бару и налил два стакана виски, один из которых протянул мне. "Если Ава скажет "да" ..."

"Она скажет "да"."

Нехарактерный намек на нервозность промелькнул в глазах Алекса, прежде чем он исчез под холодным зеленым льдом.

“Когда она скажет ”да", мне понадобится шафер". Он потер большим пальцем свой стакан, его напряженные плечи не соответствовали его небрежному тону. - Поскольку ты мой лучший друг и один из немногих людей, рядом с которыми я могу находиться больше пяти минут, считай, что это моя официальная просьба.

Ах, бля. Эмоции снова хлынули в мою грудь и набухли, пока не образовали комок в горле.

До того, как мы поссорились, Алекс присутствовал при каждой игре, каждом кризисе и каждой чрезвычайной ситуации, которая у меня была. Он был единственным человеком за пределами моей семьи, которому я доверял, и я был единственным, с кем он произносил более дюжины слов за раз.

Мы были лучшими друзьями, но он никогда не называл меня так, по крайней мере, в моем присутствии. Сегодня был первый раз.

“Это зависит”. Мой голос вышел скрипучим, прежде чем я прочистил горло. Этот ублюдок не заставил бы меня плакать. Не сегодня, сатана. “Во-первых, у меня есть полное право планировать вашу мальчишник так, как я считаю нужным? Во-вторых, получаю ли я пожизненные места в любой спортивной игре, которую хочу? В-третьих, могу я взять ваш Aston для вращения? ”

Алекс издал такой усталый вздох, что я почти ожидала, что он рухнет под его весом. “В разумных пределах, да и нет”.

Полтора из трех. Неплохо. Я все равно не ожидала, что он скажет "да" Астону. Он никогда не позволял никому водить свою драгоценную машину.

“Я возьму это.” Я поднял свой бокал. “У тебя есть шафер”.

“Я в восторге”.

“Я не могу дождаться нашего взрыва в Вегасе”, - сказала я, игнорируя его сухой ответ. - Вообще-то, черт, давай поднимем уровень. Ты миллиардер с четверкой, как ты всегда мне напоминаешь. Поехали в Макао. Нет, Монако. Нет, Иби...

“Ты забегаешь вперед. Я еще не сделал предложения.

“Но ты это сделаешь, и лучше быть готовым”. Моя улыбка исчезла при виде напряженной челюсти Алекса. "Она скажет "да", - повторил я более мягким голосом. “Не волнуйся”.

Еще один намек на нервозность мелькнул в его глазах. "Я не волнуюсь". Он снова потер большим пальцем стакан с виски, пока напряжение не спало с его плеч. “Но нет Ибицы. Я терпеть не могу островные вечеринки ”.

“Сделка”. В любом случае, Монако звучало веселее. “За эпическое предложение и еще более эпические холостяцкие выходные”.

Я снова поднял свой бокал. Алекс чокнулся своим с моим, и я подождал, пока мы оба осушили наши напитки, прежде чем добавить: “Знаешь, я был бы твоим шафером даже без мест в ложе”.

Лед в его глазах треснул, обнажив частичку мягкости. “Я знаю”.

Прошел острый ритм, прежде чем мы одновременно закашлялись и неловко рассмеялись. Алекс может окаменеть, если мы будем слишком много думать о сентиментальности момента, а я не хотела, чтобы моя сестра вышла замуж за буквальную статую.

“Теперь, когда с этим покончено ...” Я обняла его за плечи и повела к дивану. “Давайте поговорим о том, как мы сделаем из этого мальчишник, который вы никогда не забудете. Я думаю о тиграх, татуировках ... ”

“Нет”.

Я отмахнулся от назойливости. “На самом деле, как ты относишься к дайвингу в клетке с акулами? Мы можем слетать в Южную Африку на выходные ... ”

Алекс раздраженно провел рукой по лицу, пока я излагала свои идеи и пыталась сдержать улыбку.

Меня раздражает дерьмо из него, пока он притворяется раздраженным?

Это было как в старые времена, только лучше, потому что на этот раз между нами не было ни лжи, ни секретов.

У каждой великой дружбы были главы.

Это было началом нашей новой жизни.