Королева сердец зомби

Глава 16 Зомби съели Мое домашнее задание

Вместо того, чтобы пройти по туннелю, ведущему за пределы Линии Крови и, соответственно, к воротам, охотники остановились в нескольких футах от них. Я подошла к ним, Коул стоял справа от меня, Ривер — слева. В воздухе витал запах гнили, а стоны и ворчание голода создавали жуткую песню… настолько далекую от колыбельной, насколько это вообще возможно.

Я осмотрела жутких тварей, пускающих слюни от желания съесть нас. Некоторые из них были с ошейниками. Большинство — нет. Все были такими же уродливыми, как…

— Трина? — меня охватил ужас.

Как и вся нежить, некогда прекрасная Трина была одета в то, в чем умерла. Ее вечным нарядом оказались черная майка и серые спортивные штаны… то, в чем она тренировалась сражаться с зомби. Она любила зачесывать назад свои короткие волосы, но сегодня они торчали в разные стороны. Скоро они выпадут, и она станет лысой. Ее кожа приобрела сероватый оттенок, а некогда прекрасные глаза стали красными и опустились в уголках.

Я… Я…

Я любила эту девушку. Люблю до сих пор. Когда мы с Коулом расстались, и я была на самом дне, она сделала все возможное, чтобы меня поднять. Я тренировалась вместе с ней. Она научила меня водить машину. А теперь…

Теперь у нее была такая жизнь. Точнее не-жизнь. Бесконечный голод. Пока не переживет вторую смерть… от ее самых дорогих друзей. Нас.

Мы должны были ее убить.

У меня просто не было слов.

Нет, это была неправда. Было несколько: боль, вина, сожаление, раскаяние, печаль, мучение.

Да, именно это. Мучение. Меня разрывало извнутри. Я не была уверена, что смогу собрать себя обратно в этот раз.

— Она не одна. — Коул указал пальцем.

Когда Трина… точнее не Трина, а просто ее оболочка… просунула руку сквозь щели в воротах, отчаянно пытаясь добраться до нас, двое других зомби оттолкнули ее с дороги, и у меня снова перехватило дыхание. Лукас и Круз тоже стали зомби.

Я прикрыла рот дрожащими руками. Анима не просто послала толпу за нами — они послали наших убитых друзей, зная, как нам будет больно навсегда покончить с ними, вероятно, думая, что мы не решимся нанести смертельный удар, позволив другим зомби напасть и прикончить нас.

«Не доставлю им такого удовольствия».

— Продолжаем, — потребовала я. Чем дольше мы оставались здесь и смотрели, тем труднее было действовать. Горе будет одолевать нас, мешать нам. — Сейчас же!

Мы пришли в движение и, наконец, добрались до входа в туннель, скрытого за стеной беседки. Как хорошие маленькие солдаты, мы двинулись по сырому, узкому коридору.

У выхода ждал монитор с изображением окружающего двора. Зомби не было видно, но на экранах внутри дома зомби тоже не было.

— Вот что мы сделаем, — объявил Коул. — Жаклин, ты останешься здесь и будешь следить за нами с экрана. Если кто-то получит смертельную травму, зови Анкха. Я выйду первым. Лед, ты будешь последним. Ты закроешь дверь и будешь ее охранять. Остальные зайдут сзади и ранят как можно больше зомби, толкая их на Али, как только она загорится. — он повернулся ко мне. — Твоя единственная задача — зажечь свет.

Я кивнула, уже борясь с нервами. «Никакого давления, верно?»

Все прижались к стене, оставив проход свободным, чтобы у мистера Анкха было место для работы в случае необходимости. Я закрыла глаза и отделилась от своего тела, прохладный воздух ужалил маленькие участки открытой кожи.

Коул взобрался на лестницу и откинул крышку: оба они были обработаны Линией крови, что сделало их осязаемыми. Он бросил мини-гранату. Бум! Раздалось ворчание. В отверстие упала нога, которая продолжала дергаться.

Бомба не причинила вреда зомби в ошейниках. Они не были душами из потустороннего мира, а находились в этом мире. Нам придется бороться с ними другим способом.

Пока Лед присел, чтобы прикоснуться к упавшей ноге своей светящейся рукой, остальные взобрались по лестнице.

Мы попали в настоящую зону боевых действий.

Лес вокруг дома мистера Анкха кишел зомби. Бомба убила тех, кто находился в непосредственной близости, но остальные находились не так уж далеко. Они почуяли нас и массово бросились в нашу сторону.

Мои друзья встретили их на середине пути.

Я осталась на месте. У меня была одна задача, и я ее выполню. «Засветитесь».

Небольшое мерцание… пропало.

«Ну же, давай. Я могу это сделать». Я потрясла руками. «Свет!»

Еще одно мерцание, которое также потухло.

Мне не нужно было ломать голову в поисках ответов. В глубине души я действительно не хотела этого делать. Трина, Лукас и Круз были здесь. Неужели я действительно собиралась их испепелить?

«Ты должна. Они уже мертвы».

Ой-ей. Приближается! Я достала пистолет и выстрелила, попав зомби в шею. Существо упало на землю, но быстро поднялось на ноги. Я выстрелила снова и снова, попав ему в обе коленные чашечки, чтобы затруднить его шаги. Он упал, но начал ползти ко мне.

Еще больше зомби нацелились на меня. Я застрелила троих, прежде чем мой пистолет заклинило. Нельзя паниковать. Я оттянула затвор назад и попробовала снова. Щелк, щелк. Я выругалась. Такое случалось редко; мы не держали при себе дешевое оружие. Почему здесь, почему сейчас? Я швырнула бесполезный кусок дерьма на землю и вынула топоры, а затем бросилась вперед, обезглавливая зомби, уже лежащего на земле.

Удар. Голова покатилась.

Удар. Еще одна голова покатилась.

Удар. Лезвие топора прорубило грудь зомби, но застряло.

Я взмахнула левой рукой, чтобы ударить оставшимся топором по зомби позади него, но он увернулся. В то же время я освободила топор, который застрял, и ударила лезвием по позвоночнику. Для человека это был бы смертельный удар. Зомби наклонился вперед и попытался меня укусить. Я увернулась, развернулась и ударила обоих противников одновременно. Один потерял голову, другой — нижнюю часть челюсти и часть языка.

Я ударила ногой в грудь зомби, в котором все еще был мой топор, сломав ему грудь и ребра, освобождая оружие.

«Засветитесь. Сейчас же!»

И снова слабое мерцание исчезло. Отчаяние… раздражение… зомби одерживали верх из-за меня.

Мне нужно было время. Время, для того, чтобы способность Хелен проявилась.

«Нельзя терять драгоценные секунды на нерешительность. Используй ее!»

«Твое желание исполнится, Кэт».

Я вытянула руки… подождала… но ничего не произошло. Как именно я должна была выталкивать энергию из своей души?

Я встряхнула руками. Попыталась снова, результат был тот же. Как я сделала это в прошлый раз?

«Разберись с этим. Быстро!» Вдалеке все больше и больше зомби окружали Коула. Он каким-то образом использовал арбалет и самурайский меч одновременно, выпуская стрелы и находясь в постоянном движении, отсекая различные части врага. Отрубленные конечности скапливались вокруг него. Одно неверное движение…

В нескольких футах от него Камилла схватила зомби за руку и швырнула его в Ривера. Затем она схватила еще одного, и еще, и еще, как будто они были на конвейере, и бросила их тоже. Ухмыляющийся Ривер обезглавил каждого из них. Отличная командная игра.

Я не смогла найти Бронкса. Гэвин пробивался сквозь толпу зомби, используя свои кинжалы, вонзая одному из них в глаза… затем в гениталии. Неподалеку зомби удалось схватить Веронику за волосы и повалить на землю, но Гэвин был слишком занят, чтобы увидеть это.

Я поспешила к ней, и, поскольку была в форме души, могла двигаться со скоростью, на которую никогда не способны естественные ноги. Через один удар сердца, я достигла места назначения. Но моя помощь уже не требовалась. Вероника ударила зомби ногой в лицо, перекатилась, ударила другого зомби и вскочила на ноги, выхватив меч из ножен, закрепленных на спине. Затем она просто начала рубить.

Теплое дыхание обдало мою шею, и я услышала голодное ворчание. Я развернулась, размахивая топорами. Я перерезала открытый рот зомби как раз перед тем, как он укусил меня. Черная слизь брызнула из него, когда он упал. Из раны поднимался пар.

Камилла встала передо мной, ее меч был поднят, словно она хотела меня убить. Я пригнулась, инстинкт требовал, чтобы я напала на нее первой. Как раз перед тем, как послушалась, ее клинок пронзил еще одного зомби, который подкрадывался ко мне сзади, и я замерла. Слизь забрызгала меня, обжигая.

— Загорайся, — потребовала она.

— Я пытаюсь! — я замахнулась, обезглавливая зомби, надвигающегося справа от меня.

— Постарайся.

— Ты не понимаешь, — сказала я.

— О, я понимаю. Я понимаю, что ты еще новичок в этом, и тебе нужна небольшая поддержка, чтобы твои способности проявились. Что ж, позволь мне ее предоставить. — она пробила себе путь к Коулу.

Пока разрезала окружающих меня зомби, я изо всех сил старалась не упустить ее из виду. Это было неразумно, так отвлекать мое внимание, но что еще я могла сделать? Она достала два пистолета и расстреляла зомби, окружавших Коула. Они ходили кругами, не в силах ни видеть, ни кусаться, их лица были разорваны на куски.

Коул повернулся к ней, вероятно, чтобы сказать спасибо, но она направила пистолет… на него. В его грудь. Затем она посмотрела на меня, как бы говоря: «Что ты будешь с этим делать, а?»

Его глаза расширились, когда он поднял оружие. Чтобы убить ее прежде, чем она сможет убить его? Возможно. Но он опоздает.

— Нет! — закричала я. Всплеск отчаяния сделал то, на что я была не способна, выплеснув из меня огромную энергию. Маленькие разряды молний пронеслись по воздуху. Зомби внезапно поднялись вверх.

Камилла опустила пистолет и замерла. Она никогда не видела, чтобы я делала это.

Коул замер.

Я стояла на месте, тяжело дыша, подняв руки и сжав их в кулаки. Наконец-то у меня получилось. Но мне было все равно. Камилла поставила под угрозу любовь всей моей жизни. Неприемлемо! Она не собиралась доводить дело до конца, я знала это, но случайности случаются.

Ярость хлынула через меня, из меня… как будто интенсивный всплеск силы оставил внутри меня какую-то дыру. Один за другим зомби в ошейниках начали взрываться, их тела разрывались, разбрызгивая во все стороны черную слизь. Я даже не прикасалась к ним.

Я заметила Трину, которая пыталась за что-нибудь ухватиться, и внезапно мой гнев омрачился бесконечной печалью. Я попыталась отключить энергию. Может быть, мы сможем поймать и посадить ее в клетку. Может быть, однажды мы найдем лекарство от З. Если мы его найдем, она сможет жить, как Эмма и Хелен, в качестве Свидетеля. Вот только…

Трина взорвалась.

Я выкрикнула отрицание. Мои колени грозили подкоситься. «Остановиться, нужно остановиться».

Затем то же самое произошло с Лукасом.

Нет, нет, нет! Я осмотрела оставшихся зомби… все еще взрывающихся… «Выключи это, черт возьми, выключи это…»

Но потом взорвался и Круз.

Через несколько секунд зомби без ошейников тоже исчезли, не оставив ничего, кроме белого пепла. Мои колени, наконец, выполнили свою угрозу и подкосились. Я упала на землю, в голове сильно шумело. Но я была слишком слаба, чтобы удержаться на ногах, и быстро упала лицом в землю.

«Не могу пошевелиться… Что-то не так… Что случилось?»

— Али. — послышались шаги. Коул присел рядом.

Я хотела повернуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом, но не смогла. Поэтому Хелен предупреждала меня быть осторожной? Чем больше энергии я потрачу, тем бесполезнее буду потом?

Через секунду я уже парила в воздухе. Нет, меня несли. Сильные руки обхватили меня, сердце бешено колотилось у меня под ухом. Клубника дразнила нос. Меня куда-то тянуло, когда Коул… спускался по лестнице? Возможно. У меня даже не было сил открыть глаза и проверить.

И снова меня потянуло… я не понимала в чем дело.

— Ее душа не соединяется с телом, — сказал Коул, явно встревоженный.

Ах. Должно быть, он ошибаться. При одном прикосновении душа всегда возвращалась в свою оболочку. В свой дом.

Он взял мою руку, двигая ее вперед и назад, тряся ее, но ничего не происходило.

— Давайте поставим ее на ноги. — раздался голос Ривера.

Я была вынуждена принять вертикальное положение, несколько рук держали меня. Одна пара рук, должно быть, все еще горела… нет, две пары рук, одни вверху, другие внизу… потому что прилив тепла охватил меня, наполняя, соединяя воедино, и вдруг все системы заработали. Я смогла дышать. Я смогла двигаться.

— Все будет хорошо, — прошептал мягкий голос.

Хелен?

Мои глаза открылись. Я лежала на полу в туннеле, меня окружали охотники.

Я услышала Жаклин.

— …сказал, что на южной стороне участка, есть парень, и он не зомби.

— Шпион? — спросили Бронкс и Лед в унисон.

— Давайте выясним это, — сказал Коул с ледяной решимостью.

Он больше не беспокоился обо мне, не был рядом; это должно было означать, что со мной все будет хорошо.

— Я помогу. — Ривер пронесся мимо меня, практически отпихнув Льда с дороги, чтобы подняться по лестнице.

Мне удалось подняться на ноги… и я действительно увидела Хелен. Она сидела рядом со мной, ее лицо побледнело, образ поблек.

— Все будет хорошо, — повторила она. — Я позаботилась об этой проблеме.

Она заделала дыру в моей душе и дала мне силу так же, как дала мне свои способности, не так ли? Пожертвовав своей собственной.

Она улыбнулась мне, прежде чем исчезнуть совсем.