Королева сердец зомби

Глава 29 Да здравствует королева!

Пока машина ехала по дороге, мама прошептала:

— Мне жаль, Али. Я слышала, как Джулиана говорила с кем-то по телефону. Она сказала, что выведет тебя на улицу через пять минут, чтобы солдаты ждали сзади. Я надеялась отвести их от дома, не знала, что придут зомби… или что взорвутся бомбы, и ты окажешься в ловушке. Прости меня.

Было приятно знать, что она была со мной.

— Эмма в бешенстве, она пытается попасть сюда, чтобы увидеть тебя, но у меня за эти годы появились друзья, и я попросила их ее остановить. Нежно.

— Спасибо. — я не хотела, чтобы моя младшая сестренка видела меня такой.

— Тихо, — огрызнулся один из Защитных Костюмов.

— Я бы явилась к Коулу, — продолжала Хелен, — и рассказала ему, где ты находишься, что происходит и где ты оказалась, но он мне не поверит.

Нет. Он не сделает этого.

И, возможно, это было к лучшему. Я не хотела, чтобы меня нашли.

— Я что-нибудь придумаю. Просто… помни, что я тебе сказала, — сказала Хелен, а потом, кажется, ушла от меня.

Помнить… что?

Мне не пришлось долго размышлять, прежде чем ответ осенил меня. Идентификатор отпечатка пальца. Как она умерла, защищая меня. Как она позаботилась о моем будущем. Я не могла ее подвести.

Как я подвела Кэт.

Я не знаю, как далеко мы проехали. Наконец, машина остановилась, и меня вытащили наружу. Мужчины затащили меня в теплое здание, только чтобы отпустить и затолкать внутрь… скорее всего, в клетку. Это был почерк «Анимы». Я споткнулась и ударилась плечом о холодный металлический прут. Да. Клетка.

Раздались шаги. Затем послышалось сердитое бормотание.

Я села. Что-то потянуло за веревку на моих запястьях, и внезапно я оказалась свободной. Я сняла мешок и моргнула, привыкая к свету. Клетка была размером четыре на четыре с решетками со всех сторон. Пол был покрыт грязью и еще большим количеством грязи. У меня была раскладушка и туалет, больше ничего. «Анима» нуждалась в обновлении интерьера.

Единственным предметом мебели за пределами клетки был длинный металлический стол. По его поверхности были разбросаны бумаги. Ручка.

Оружие.

Пальцы щелкнули у моего уха.

По крайней мере, вокруг не было мужчин в лабораторных халатах, которые делали вид, что не следят за каждым моим движением.

Пальцы снова щелкнули.

— Али.

Медленно повернув голову, я моргнула, когда поняла, что Джастин сидит в соседней клетке. Так, так. Я наконец-то его нашла. На видео с доказательством жизни на нем было только нижнее белье. Сегодня он был полностью одет.

Он снял с себя рубашку и протянул мне. Я надела материал через голову, пока он держался за прутья. Его глаз стал менее опухлым, обнажив отчаяние, бурлящее внутри.

— Расскажи мне, что происходит, — умолял он. — Мужчины приходят и грубят мне, хвастаются охотниками, которых они убили, а я не знаю, что правда, а что нет. Как Жаклин? С ней все в порядке?

— Она… — я сделала паузу. Когда я видела ее в последний раз, она была без сознания. — Все еще дышит. — это было лучшее, что я могла предложить. — Трина, Лукас, Круз и Коллинз мертвы. С той самой ночи, когда тебя похитили. Сегодня «Анима» взорвала дом мистера Анкха. Мы все были внутри. Мистер Анкх умер. — мой подбородок задрожал. — Кэт… — я не могла больше ничего сказать.

Получилось ли у противоядия очистить ее от зомби-токсина? Было ли оно достаточно сильным?

Восстанет ли ее душа, мрачная и голодная?

Я не знала, что будет дальше…

Находиться так далеко от нее…

В некотором смысле, я чувствовала, что падаю в бесконечную яму отчаяния. Нет, не яму. Могилу. Падаю, все быстрее и быстрее, не имея возможности спастись. Но правда заключалась в том, что я уже достигла дна.

Кэт хотела жить, бороться за большее время. Драгоценное время. Каждая секунда имела значение. А теперь у нее не осталось ни секунды. Их у нее забрали. Все. Каждую. Одну за одной.

Я никогда не смогу сказать ей, что мне жаль. Или что я люблю ее. Или что она значит для меня больше, чем кислород.

Я никогда ее не обниму. Никогда не увижу. Фотографии, которые мы сделали той ночью в моей комнате, когда она занималась с камерой такой страстной любовью, что у нее получился ребенок, исчезли. Затерялись в обломках дома мистера Анкха.

Ярость… становилась сильнее…

Джастин прислонился к решетке.

— Я ненавижу себя. Я работал с этими людьми. Помогал им нападать на Коула. — он горько рассмеялся. — Насколько я был глуп?

— Оставь свою вечеринку жалости на потом. — хороший совет. Жаль, что я не могу им воспользоваться. — Как часто ты остаешься один?

— Довольно часто.

— Люди, которые привезли меня сюда, ничего не говорили о том, когда к нам кто-то придет?

— Нет. Они жаловались на то, что им приходится возвращаться и убирать за собой беспорядок.

Хорошо. Я поднялась и, спотыкаясь, подошла к двери, молясь, чтобы все получилось. Потянувшись, я надавила большим пальцем на панель. «Анима» не запирала охотников на замки, которые открывались с помощью ключей. Слишком многие из нас умели их взламывать.

Замок разблокировался. Так быстро. Так легко. Почти комично.

Джастин вскочил и бросился к двери.

— Как ты это сделала?

— Благодаря своей матери, — сказала я.

— Я думал, она была гражданским лицом.

Я не собиралась объяснять. Я подошла к двери его клетки и нажала большим пальцем на панель. Дверь открылась, и он выбежал наружу.

— Пойдем. — он был уже возле выхода, когда понял, что я подошла к столу. — Али! Пойдем! — он помахал мне рукой.

Я засунула ручку в карман. «Используешь как оружие, папочка? Следи за мной». Затем я вернулась в свою клетку, закрыла… и заперла дверь.

Он подошел ко мне, его темные глаза блестели в замешательстве.

— Ты не пойдешь со мной?

— Нет. — я была там, где мне и нужно было быть.

— Но…

— Никаких «но». Убирайся отсюда. Сообщи Коулу, что я жива и что у меня есть план.

Он пристально на меня посмотрел.

— Али, не делай этого. Не оставайся. Они причинят тебе боль. И твой план, каким бы он ни был, приведет к тому, что тебя убьют.

Я слегка улыбнулась.

— Они уже сделали это. А теперь иди. Пока не стало слишком поздно.

Он сделал шаг в сторону, остановился. Сделал еще шаг, остановился. Он шел, все время оглядываясь на меня. Я знала, что в его голове идет борьба. Его альфа-часть кричала, что не стоит бросать девушку в беде. Он хотел меня защитить. Но его логическая сторона понимала, что он далеко не уйдет, если я буду бороться с ним на каждом пути.

— Я соберу остальных. Мы вернемся за тобой.

— Хорошо, — сказала я, почти уверенная, что меня начнут мучать к тому времени, когда он доберется до Коула, но зная, что ему нужен какой-то стимул, чтобы пойти.

Джастин исчез за дверью.

Я вздохнула с облегчением. И стала ждать.

* * *

Время шло. Я не знаю точно, сколько. В конце концов, три солдата «Анимы» вошли на склад. Один из них потягивал кофе из стаканчика; все были расслаблены. Никаких опасных костюмов. Только футболки и джинсы. Парни остановились, когда поняли, что клетка Джастина открыта и пуста.

Выругавшись, они начали действовать, обыскивая импровизированную тюрьму в поисках ответов. И ничего не нашли.

Они сосредоточились на мне.

— Где он? — потребовал один из них.

Внутрь склада вошел еще один мужчина, который тоже потягивал кофе из стаканчика. На нем был медицинский халат. Он был невысокого роста, худощавый, с редеющими седыми волосами. Кажется, в его бороде был кусочек кекса?

Он был мне почему-то знаком, но я была уверена, что не встречала его. Я бы… запомнила…

Память. Это слово эхом отдавалось в моей голове, напоминая мне, что Хелен стерла мою память. Первые пять лет своей жизни… нет, шесть… я провела под контролем «Анимы». Этот человек, наверное, был там.

— Доктор Эндрюс, — сказал один из охранников. — Парень сбежал.

Как мило. Этим человеком из моего прошлого был загадочный Уайатт Эндрюс… Ходад. Тот, кто ранил Джастина. Отлично. Это немного облегчило мою работу.

Доктор Эндрюс остановился у стола, его взгляд не отрывался от меня. Он отставил кофе и провел языком по зубам. Сосредоточившись на мне, он сказал:

— Мы собирались сделать вам обоим одолжение и перевести вас в более чистое учреждение с лучшими условиями. Теперь нам придется сначала причинить тебе боль. — его внимание переключилось на мужчин. — Свяжите руки мисс Белл за спиной и приведите ее сюда. — он достал из кармана рубашки небольшой бархатный мешочек и открыл его. Сверкнули кусочки серебра. Оружие, я была уверена.

Трое мужчин подошли к моей двери.

— Сколько придурков «Анимы» нужно, чтобы открыть клетку? — спросила я, и думаю, что мой беззаботный голос испугал их. — Три. Потому что они боятся маленькой девочки, запертой внутри.

Один из них зарычал.

Один холодно улыбнулся, вероятно, представляя, как его руки обвиваются вокруг моей шеи.

Другой отключил замок и рывком открыл дверь.

— Слышал это раньше? — спросила я, вставая. Ручка, которую я взяла со стола, уже была зажата в моей руке, ее корпус плотно прижималось к предплечью, скрывая его.

Первый мужчина остановился передо мной и потянулся ко мне. С молниеносной скоростью я ударила его ручкой в шею. Когда хлынула кровь, я повернулась и нанесла такой же удар следующему. Оба упали на землю, истекая кровью. Другой охранник, последний, уже мчался к все еще открытой двери, но я прыгнула ему на спину и ударила его ручкой, когда мы упали.

Вот так просто все трое были мертвы или умирали. А я не испытывала ни малейших угрызений совести.

Я стояла, не сводя взгляда с Ходада. Он побледнел, отступая от меня. Стол преградил ему путь. Он опрокинулся, упал в грязь, и оббежал его. Он нащупал в кармане телефон и набрал номер.

Мисс Смит?

О, пожалуйста, с вишенкой на вершине.

Я сказала.

— Посмотри, что ты заставил меня сделать, Ходад. Использовать мои собственные руки для смерти и разрушения. Но я не всегда была такой жестокой, знаешь ли. Я даже плакала после того, как совершила свое первое убийство. Плакала над человеком, который причинил боль моим друзьям и мне. Но знаешь ли ты, что я чувствую сейчас?

Запаниковав, он покачал головой.

— Желание получить больше.

Он вытянул руки, пытаясь меня остановить.

— Не подходи.

Я развела руками и уронила окровавленную ручку. Я хотела его убить… и я прослежу, чтобы это свершилось… но сначала мне нужно было, чтобы он кое-что для меня сделал.

— Не волнуйся. Я еще не закончила с тобой. Отведи меня к мисс Смит, — приказала я.