Королевство грешников

Глава 2

МАКСВЕЛЛ

НАСТОЯЩЕЕ

Водитель открывает передо мной дверцу, когда я запрыгиваю в свой Range Rover.

— В здание суда, — приказываю я ему своим холодным тоном, когда он кивает в ответ и уезжает, а мои охранники следуют за ним. Я занят собой. Отвечаю на несколько электронных писем, когда раздается неожиданный звонок. При виде идентификатора вызывающего абонента на моих губах появляется легкая улыбка.

Я отвечаю, прижимая телефон к уху.

— Это уже объявлено? — огрызается Люцифер с другой стороны.

— И тебе тоже очень доброго утра. Давно не виделись, друг мой, — бормочу я спокойным тоном, хорошо зная, что это выведет его из себя.

— Ты сказал, что должность будет твоей. И теперь ее у тебя отберут через несколько гребаных часов…

— Я что, заикался, когда сказал, что эта должность будет моей? — усмехаюсь я.

— Ты никогда не заикаешься о своих обещаниях. Но подумай об этом, Максвелл, твое положение влияет и на мой бизнес. Половина…

— Наркотики и оружие поставляются из моей страны. И только я знаю это, потому что если другие узнают о том, что Россия работает с Италией, то возникнут проблемы.

— Как ты можешь так спокойно относиться к этому? — рычит он, его голос кипит от ярости. Я в отчаянии закатываю глаза. Люцифер был моим самым близким другом с тех пор, как мы были подростками. Наша дружба возникла, когда мы оба разделяли одинаковую жажду власти и господства над миром мафии. Мы помогали друг другу, создавая наши собственные империи с помощью поставок наркотиков, оружия и шлюх. Наши запасы удвоятся, если я получу то, что хочу, но, услышав нотку сомнения в его голосе, ярость закипает в моей крови.

— Потому что, если мне придется перевернуть небо и землю, чтобы получить власть, я сделаю это без колебаний.

На другом конце провода последовала многозначительная пауза, прежде чем он прошептал план на сегодня.

— Ты собираешься убить его, не так ли?

— Именно так. Так что поверь мне, когда я говорю, что сдержу свое обещание.

— Хорошо. Ты собираешься сделать это сам?

Я мрачно усмехнулся.

— Когда это мне когда-нибудь нужна была чья-то помощь, чтобы делать мою грязную работу? Ты знаешь, как сильно я люблю видеть, как мои руки покрываются кровью, — бормочу я, получая хриплый смешок от Люцифера.

— Гребаный мудак, как всегда. Не обсудить ли нам новые поставки через несколько недель?

— Звучит разумно.

С этими словами я повесил трубку, когда машина останавливается, а перед нами море машин. Тяжело вздохнув, я киваю водителю. Он получает мое сообщение и выходит из машины, спеша в конец потока, чтобы заставить машины тронуться с места. Моего имени было бы для него больше, чем просто избавиться от пробки за две секунды.

Я смотрю на окружающий мир через черные тонированные стекла, наблюдая за сигналящими водителями, несколькими мужчинами, работающими на дорожном строительстве, за так называемыми обычными людьми, продолжающими жить своей жизнью. Раньше я мечтал о нормальной жизни, но когда пришло осознание того, что быть нормальным — значит быть слабым, я сразу же выбросил эту мысль в канаву. Я был рожден не для того, чтобы быть слабым, я был рожден, чтобы быть королем.

Несколько мальчиков-инвалидов, стоящих перед воротами библиотеки, привлекают мое внимание. Женщина, которой на вид за сорок, стоит рядом с ними, оглядываясь с беспокойством. Я хмурюсь, пытаясь понять, что происходит. Один из мальчиков с разочарованным видом указывает на библиотеку, в то время как женщина что-то говорит ему, похлопывая по плечу.

Они хотят попасть внутрь.

Разве им нельзя?

Именно тогда я замечаю щель, вырытую дорожными строителями. Единственный мост, ведущий внутрь библиотеки, — деревянная перекладина, но под весом инвалидной коляски она легко сломается. Думая о том, чтобы помочь им, я выхожу из машины, мои охранники следуют за мной. Я направляюсь к детям. Поднимая на них руку, я приказываю им держаться подальше.

Но внезапно девушка опережает меня, подходя к женщине и спрашивая ее, что случилось.

— Мальчики хотели сходить в библиотеку. Но дороги строятся, — бормочет она с нотками беспокойства в голосе. — И деревянная доска не выдержит их веса.

Девушка стоит ко мне спиной. Ее рыжие волосы уложены волнами. Ее оливковая кожа видна из-под фиолетового топа на бретельках и черной юбки, которые на ней надеты. Я не знаю, что это было, но что-то заставило меня остаться на месте и наблюдать за ней, пока она пытается найти выход.

— Секундочку. — Ее голос звучит так спокойно и мягко. Он так и сочится нежностью.

Она идет вперед и приближает черные решетчатые ворота к самому их концу. Она подходит к парню со светлыми волосами и помогает ему встать, подводя к воротам и ставя обе его ноги на нижнюю перекладину.

— Крепко держись за перекладину, — шепчет она, и мальчик делает то, что ему говорят. Используя тот же способ с другим ребенком, она складывает их инвалидные коляски и переносит их на другую сторону.

— Мэм, пожалуйста, разложите инвалидные кресла, — обращается она к женщине, которая приступает к выполнению порученного ей задания. С другой стороны, девочка держит калитку и толкает ее вперед, а дети крепко держатся за прутья и ведут их внутрь.

Я стою там, удивленный и очарованный ее духом, и искренне улыбаюсь при виде этого. Столько невинности, столько чистоты было редким зрелищем для меня. Я едва помню, когда в последний раз видел такую красоту. Я вытягиваю шею, чтобы хотя бы мельком увидеть незнакомку, что находится передо мной, но ее длинные волосы закрывают лицо. Честно говоря, я действительно помню, но сейчас не время и не место ворошить старые воспоминания. Затем девушка помогает детям устроиться поудобнее в инвалидных креслах и вкатывает их в библиотеку.

Она здесь работает?

Кто-то прочищает горло; я оглядываюсь и вижу своих охранников и водителя, ожидающих меня.

Глядя на вывеску, я запоминаю название библиотеки.

Российская государственная библиотека.

Выпрямившись, я возвращаюсь к своей машине, и мы продолжаем путешествие.

Двадцать минут спустя мы добираемся до здания суда, где ждут все бригадиры, советники и капитаны. Я вхожу в здание, которое выглядит как старый замок, и так оно и есть. Назовите это старомодным, но это место очень хорошо известно и пользуется репутацией в преступном мире. Приходить сюда для принятия важнейших решений было частью нашей традиции. Здесь проходят всевозможные собрания преступного мира, и каждый член мафии обязан быть здесь днем или ночью. Отец стоит посреди лестницы и манит меня вперед. Все глаза в комнате провожают меня, когда я направляюсь к нему. Я высоко держу голову, как видный мужчина. Я выше большинства из них, и благодаря гордости и силе, которые я повсюду несу, они чувствуют себя запуганными. Я останавливаюсь прямо перед своим отцом.

— В комнате есть еще мужчины?

Он качает головой и идет в конференц-зал, я следую за ним. Мой отец заботился только о Братве. С тех пор, как я был ребенком, он учил меня, как быть королем. Он научил меня, что независимо от того, на какие жертвы тебе придется пойти ради власти, ты делаешь это без колебаний.

Отец ушел в отставку с поста московского казначея, когда мне исполнилось восемнадцать. Он никогда не любил меня, это точно, потому что в этом мире отцы должны быть символом насилия в вашей жизни. Я одновременно уважаю и ненавижу его. Уважаю его хитрый ум и испытываю отвращение к чудовищу, которым он был по отношению к моей матери.

Как и ожидалось, во главе кресла сидит пахан России. Ему почти восемьдесят лет, но из-за того, что рак день за днем пожирает его заживо, он выглядит все более бледным и морщинистым. Полный стакан скотча стоит на столе, оставаясь нетронутым. На нем такой же серый костюм, как у меня, но с галстуком другого оттенка. Его взгляд перемещается на меня, пока отец запирает за ним дверь.

— Максвелл. Ты пришел на десять минут раньше, — заявляет он своим нейтральным голосом. Шагая к нему, я отодвигаю стул рядом с ним и сажусь в расслабленной позе. Мои руки лежат на коленях, а левая нога упирается в противоположное колено.

— Что я могу сказать? Время дорого.

— Это я вижу, но тебе также следует подумать о дисциплине, потому что врываться — плохой знак.

Подтверждая его слова кивком, я наклоняюсь вперед.

— Когда дело доходит до защиты наших людей, некоторые правила должны быть нарушены.

Он хмурится в замешательстве.

— О чем ты говоришь?

— Все знают, что ты сделаешь объявление сегодня. Но чего ты не знаешь, так это того, что твоя жизнь в опасности, — говорю я спокойно, как будто это самый обычный разговор. Я вижу туман страха в его серых глазах, но он берет себя в руки.

— Я стар и на грани смерти, так что, если кто-то хочет убить меня, то пусть убивает.

Кажется, мое предупреждение совершенно не тронуло его. Отец подходит к нему, засунув руки в карманы черного костюма.

— Николай, — мой отец дружески кладет руку ему на плечо, — ты был паханом России с тех пор, как тебе исполнилось семнадцать. Разве ты не хочешь, чтобы это наследие перешло к кому-то достойному?

Он тяжело вздохнул, взял темно-коричневый бокал и сделал несколько глотков скотча.

— Ломов, мне не нужна была твоя лекция тогда, и мне не нужна твоя лекция сейчас. Мое решение окончательное.

Отец тихонько хихикает, пока я откидываюсь на спинку стула, наблюдая за продолжением шоу.

— Что тут, блядь, смешного? — рявкает Николай.

— Тебе следует иногда прислушиваться к моим советам. Видите ли, я собирался сказать тебе, что скотч был отравлен, но, как ты сам сказал, тебе не нужен мой совет.

Глаза Николая расширяются от ужаса, и его рука тут же тянется к горлу. Теперь в его глазах виден страх, который он так старается сдержать. Его тело начинает дрожать от страха, что смерть постучится к нему.

— Т-ты… — он заикается, его взгляд перемещается на мою расслабленную позу, когда он приходит к выводу, что это, должно быть, был мой план. Я давно хотел стать паханом России, и я не собираюсь так легко упускать этот титул.

— Это б-был ты, — обвиняет он меня, все еще держась за горло.

Мой отец злорадно смеется, как будто это была его величайшая победа. К настоящему времени мне начинает надоедать весь этот спектакль, и я подумываю о том, чтобы сократить его как можно быстрее.

— Ты действительно думаешь, что у него хватит мозгов для такого плана? Максвелл только что прибыл сюда. Это я подсыпал яд, — признается отец, ухмыляясь, как гребаный грешник, которым он и является.

Я встаю, застегиваю костюм, прежде чем подойти к отцу.

— Россия скоро будет принадлежать мне и моему сыну…

Слова моего отца остаются незаконченными, потому что в мгновение ока я перерезаю ему горло ножом, который у меня есть под костюмом. Он сильно задыхается, его кровь разбрызгивается повсюду, и несколько капель пачкают костюм Николая. Держась за горло, он падает на колени, как слабак, которым он и является, его тело агрессивно трясется. Его кровь растекается вокруг него лужей.

Увидев это зрелище, Николай еще больше опешил.

— Не волнуйся. В твоем виски нет яда, — уверяю я его, в то время как движения моего отца начинают замедляться, когда последний глоток воздуха покидает его легкие, а в глазах темнеет. Я стою там и смотрю, как умирает мой отец.

Никакой боли. Никакой вины. Никаких угрызений совести.

— Зачем ты это сделал? — спрашивает Николай, с облегчением успокаиваясь.

— Мы с тобой оба знали, что мой отец всегда хотел быть паханом, но ты был занозой на его пути. Но сделать своего сына-гея паханом России? — говорю я, качая головой. — Ужасный ход.

Он сглатывает от беспокойства и волнуется о том, что тайна будет раскрыта преступному миру. Его кожа мгновенно бледнеет. Он будет посмешищем на всю вечность.

— Эта должность — наследие, а не просто контроль над всей Россией. И только я достоин заслужить это. Я продемонстрировал свою лояльность, убив собственного отца. Поэтому, когда дело дойдет до защиты этого наследия, я без колебаний уберу занозу с пути.

Беру салфетку из коробки на столе, я протираю ею свой нож для печати, пока он не становится безупречно чистым. Возвышаясь над ним, я одариваю его своим безжалостным взглядом. Он нервно сглатывает.

— Я зарабатываю то, что хочу, и если я этого не получаю, то забираю это со всем, что у меня есть, — предупреждаю я его, мои руки опираются по обе стороны от его головы на спинку стула. — Выбор за тобой. Но знай, дай мне неправильный ответ, и я вот так испорчу твою репутацию, — я щелкаю на него пальцами.

Наступает долгое молчание, пока он обдумывает свое решение, когда внезапно раздается стук в дверь.

— Сэр, мне позвать остальных? — раздается приглушенный мужской голос с другой стороны двери.

— Да, подождите минутку и позовите двух охранников, — приказывает он, прежде чем снова поднять на меня взгляд, на этот раз в его глазах читается поражение. — Хорошо. — Он кивает. — Ты будешь следующим паханом России. Приходи завтра в метро, чтобы принести присягу.

На этот раз я улыбаюсь, одержав величайшую победу среди всех. Наконец-то у меня есть все.

Россия теперь в моей власти. Братва моя. Я король этого королевства.