Лукан. Конец

ГОРЬКО-СЛАДКИЙ МОМЕНТ

АНДРЕА

«Он драгоценный». — Андреа

Манхэттен, Нью-Йорк

Я ненавижу дождь.

Дождь не прекращается с того самого дня, как я вернулась в город. Погода словно синхронизируется с моим настроением. Я вернулась шесть недель назад, а ощущение такое, будто я и не уезжала.

Ладно, я вру.

Странно возвращаться.

Когда я в последний раз была в этом пентхаусе, моя мать была еще жива, а отец был мне неизвестен, но вот мы здесь. Кассиус не отходил от меня с тех пор, как мы покинули Детройт, как и Лоренцо. Я совершила ошибку, ослабив бдительность рядом с ними, но теперь я чувствую себя в безопасности. Моя мать доверяла Кассиусу.

Она любила его.

Поэтому я нашла в себе силы простить его и позволить ему стать частью моей жизни и моего будущего. Теперь я не только не сирота, но у меня есть отец и два брата. Для меня это все еще сюрреалистично.

Кассий объяснил свою точку зрения.

Мои родители полюбили друг друга совсем молодыми, оба из двух совершенно разных миров. Мой отец, босс мафии, и моя мать, молодая официантка и студентка из города. Их история превратилась из сказки в ужастик. Мой отец отказался от своего долга перед семьей, и с этого момента все полетело к чертям. Жизнь моей матери была под угрозой, и отец не стал рисковать ею. Поэтому он остался и играл роль, но при этом поддерживал отношения с мамой. Он рассказывал мне, как его брат-близнец Деметрио приезжал к ней в город, притворяясь Кассиусом, и сумел одурачить ее. Он оказался слишком сильным и порочным и навязался моей маме. В ту ночь Деметрио доказал, насколько он болен и извращен и как глубока его ненависть к моему отцу. Мой отец опоздал. Он нашел ее разбитой и истекающей кровью.

Он не смог спасти ее.

Он винит во всем себя.

Я видела это в его скорбном взгляде.

Вскоре после этого моя мать забеременела мной. Ее тошнило от мысли, что я — плод ее изнасилования и его ненависти. Моя милая мама считала, что каким-то образом предала моего отца, хотя в том, что с ней произошло, не было ее вины.

Она не была виновата.

Это все он.

Кассиус сказал, что с первого момента, как он увидел меня, он понял, что я его, а не Деметрио. ДНК — это гарантия, в которой нуждалась моя мать, но не он. По словам Кассиуса, я спасла маму от того, чтобы она не сорвалась и не потеряла себя. Они счастливо прожили вместе пару месяцев, может быть, год, прежде чем все снова полетело к чертям. Он подрабатывал для другой семьи; кажется, он упоминал о работе с русскими. Он рассказывал мне, как все было спокойно, пока мама не забеременела близнецами. Они родились преждевременно, потому что мама попала в аварию, которая, как он считал, произошла по вине семьи. Он не был в этом уверен, пока Деметрио и Бенедетто не навестили его в больнице.

«Мне было что терять, mia figlia⁶, у них было все, что нужно, чтобы причинить мне боль».

Деметрио по своей прихоти отравил мысли Бенедетто против моего отца. Он завидовал моему отцу.

Самый старший.

Самый умный.

Наследник.

Бенедетто пошел на это, потому что Деметрио всегда был его любимцем, а Кассий в его глазах был разочарованием.

— Бенедетто всегда относился ко мне по-другому, потому что я был похожа на свою мать. Добрый и хороший. Я не хотел познать только кровопролитие и хаос. Я хотел познать любовь и мир. В те времена Святая Троица была не такой, как сейчас. Только первенец мог быть коронован как босс, и это было бы позором для семьи, если бы наследник не взял на себя эту роль.

Все изменилось после того, как мой отец был признан крысой, а его брат стал боссом. Все изменится и теперь, когда к власти придет новое поколение. Правила изменятся, потому что другого пути нет. Женщины станут боссами благодаря сестрам Паризи. В этой семье нет наследников мужского пола. Я это хорошо помню.

— Есть только одна вещь, которую Деметрио хотел получить больше, чем титул босса в этой жизни, — это моя боль и страдания. Мне пришлось согласиться на их условия. Они пытались убить твою мать и твоих братьев. Я был обречен жить без вас обоих, а твоя мать — без половины своего сердца. Я шел по жизни с половиной сердца. Я плохо относился к своим мальчикам. Я пренебрегал ими, когда мне было больно, и за это я буду вечно сожалеть.

Печаль в глазах отца до сих пор преследует меня, а боль в его голосе, когда он признавался в своих грехах, была слишком сильной.

— Я пытался исправить свои ошибки, убив брата, но это лишь приговорило меня к аду. У меня не было выбора. Он не дал мне выбора. Я нажал на курок, и Андреа, я никогда не чувствовал себя свободнее, но мы обманывали себя. Я убила одну угрозу, но другая все еще оставалась. Бенедетто никогда бы не позволил мне выйти на свободу, поэтому я сделал то, что он просил, взяв с него обещание не причинять никому из вас вреда. Не трогать вас в этой жизни. И забрать близнецов у вашей матери, но он так и не простил меня за то, что я сделал с Деметрио, поэтому он солгал. Я должен был остаться в Детройте с близнецами, подальше от тебя и твоей матери. Это выбило меня из колеи, и единственным утешением было осознание того, что моя храбрая девочка чего-то добилась, все ее мечты сбылись, но она страдала до последних дней, и за это я всегда буду сожалеть. Я был причиной ее боли. За все шрамы, которые носят мои дети.

В ту ночь он раскрыл все свои секреты и пообещал расплатиться.

— Я обещаю тебе, Андреа, что твой дед заплатит за свои грехи. Я ждал достаточно долго, но теперь время пришло. — Он смотрит направо, где стоит Лоренцо и молча смотрит на стену. Он кивает один раз, а затем ухмыляется, как сумасшедший. В его улыбке нет ничего правильного. За ней скрывается что-то злое. Я снова смотрю на отца и думаю о том, как все изменится с этого момента.

Вскоре после этого Лоренцо вернулся в Детройт, но отец остался. Он хотел проведать Валентино, но тот не отвечал на звонки. Тогда он отправил Лоренцо проверить, все ли в порядке с его братом-близнецом.

Он не хотел оставлять меня одну, чтобы разбираться со СМИ, их назойливыми вопросами и хаосом, который вызвало откровение о болезни моей матери. Через два дня меня вызвал совет инвесторов, который требовал ответов. Ответы, которые я боялась давать, потому что не знала о себе. Они дали мне пять лет на то, чтобы уладить свои дела и доказать им, что я способна возглавить Valentina Co. Я объяснила это тем, что хочу прожить жизнь, зная о болезни, которая будет разрушать мою личность, пока я не превращусь в пустую оболочку.

Я хочу поступить в колледж, почувствовать жизнь и хоть раз стать нормальной.

Или хотя бы создать иллюзию, что я обычная девушка.

Они купились на это и согласились.

Это не совсем ложь: я действительно хочу жить без этого бремени.

Деменция.

Ответ на этот вопрос я держу в своих руках. В этом крошечном конверте хранится моя судьба. Будет ли мой конец трагичным и мучительным, как у моей матери? Ускользну ли я, так и не пожив по-настоящему? Все те прекрасные моменты, которыми я так дорожу и которые так дороги моему сердцу? Потеряю ли я свои воспоминания?

Как трагично, что у меня есть все, что я могу пожелать или в чем нуждаюсь, и все равно один ответ способен все это отнять.

Как пластырь, я быстро разрываю его, чтобы было не так больно, и вырываю бумаги из конверта, пока не держу в руках результаты теста. Мой врач был очень открыт и честен со мной. Это был один из самых страшных моментов в моей жизни, не считая того, что я пережила с мамой. Доктор Уэстбрук упомянул об одной редкой форме болезни Альцгеймера и о том, как она передается из поколения в поколение.

Семейная болезнь Альцгеймера.

У мамы был мутировавший ген, который вызывал эту болезнь, и он также сказал, что у меня пятидесятипроцентная вероятность унаследовать ее.

Как и мои братья.

Лоренцо прошел тест вместе со мной, хотя этому идиоту нет никакого дела до всего на свете. Я ценю тот факт, что он это сделал. Так я почувствовала себя не такой одиноким. Было не так страшно, когда кто-то был в таком же положении, как и я. Валентино все еще нужно пройти тест, но Кассиус ничего не слышал о нем с той ночи, когда мы покинули Детройт.

Я перестаю тянуть время и смотрю на бумаги, которые держу в руках. Если я открою их и результаты окажутся отрицательными, я почувствую огромное облегчение и смогу продолжать жить дальше, но, если они окажутся положительными, мне придется жить с осознанием того, что скоро все закончится. Жизнь, какой я ее знаю, какой я мечтала ее видеть, больше не будет. Я не буду обычной студенткой колледжа. Грустное облако всегда будет висеть надо мной, куда бы я ни пошла.

Я этого не хочу.

Я хочу жить в невежественном блаженстве.

Я убираю бумаги в тумбочку и пытаюсь встать с кровати, но меня охватывает тошнота, и я не могу подняться. В последнее время я чувствую себя странно. Запах некоторых вещей вызывает у меня тошноту, и я стала более эмоциональной, чем обычно. Вероятно, это стресс, вызванный бурей дерьма в СМИ, которая происходит в этот самый момент. Маленький голосок в глубине моей головы не соглашается с этим. Крошечная часть меня знает, что я была безрассудна и, скорее всего, могу быть беременна. Я знаю свое тело. Я всегда была осторожна, но в ту ночь с Луканом я вела себя как угодно, но не осторожно. Он трахнул меня дважды. Мы не предохранялись, мы были так захвачены моментом, что действовали импульсивно и не обдумывали все до конца. Я легла в постель с дьяволом, запуталась в простынях и похоти, а теперь, возможно, ношу его ребенка.

Я всегда хотела детей, но не сейчас, и особенно не с ним, но какая-то часть меня в восторге. Милый малыш, который осветит мои мрачные дни. Ребенок, который навсегда будет принадлежать мне. Я больше не буду так одинока. И все же, как мне с этим справиться? Если отец узнает, он снова затащит меня в тот ад, который он называет домом. Мой ребенок станет мишенью, а я не доверяю Лукану и никогда больше не доверюсь ни ему, ни этим стервятникам.

Если это правда, если я ношу его ребенка… он никогда не должен узнать.

Нет, если я хочу защитить ребенка.

Если я хочу, чтобы он или она были в безопасности.

Оградить себя от него.

— Члены совета хотят знать твое решение, mia figlia, завтра к этому времени. Будешь ли ты передавать свои результаты или воспользуешься пятью годами, которые они тебе предоставили? Ты должна знать, что последнее слово во всех решениях будет за ними, пока ты не вступишь в должность генерального директора. — Кассиус говорит мне со своего места у главной двери пентхауса. — Ты по-прежнему будешь руководить творческими процессами и останешься лицом компании, но последнее слово останется за ними.

Мне придется согласиться на все, что они захотят. Если я беременна, они воспользуются этим только как предлогом, чтобы запятнать мое имя и наконец избавиться от меня. Если я поступлю в колледж и не буду привлекать внимание общественности, то смогу немного смягчить удар. Я смогу показать им, что вкладываюсь в дело и готовлюсь стать генеральным директором. Я должна быть реалисткой: быть молодой мамой и генеральным директором будет нелегко.

Я не могу быть эгоисткой.

Я смотрю на отца и надеюсь, что он не бросит меня сейчас. Не тогда, когда он нужен мне больше всего. Он стоит передо мной сильный и гордый, готовый сразить всех моих драконов.

Даже мой отец не сможет мне помочь.

— Папа, я должна тебе кое-что сказать. — Дрожь в моем голосе заставляет его выпрямиться, и в его глазах отражается беспокойство.

— Что случилось, солнышко? — У него обеспокоенный голос, и он подходит ближе, чтобы взять меня за руку.

Его прикосновение придает мне силы. Я знаю, что все будет хорошо.

— Я беременна.

Через тридцать шесть недель на свет появился Роман Кассиус Тернер-Николаси. В теплый весенний день, когда не было видно ни единого темного облачка. Мой сын изменил все к лучшему.

Год спустя я поступила в университет Нью-Йорка вместе с Фэллон, и мне было совсем не до нормальной жизни. За мной повсюду следили, как и следовало ожидать, но это было в десять раз хуже, чем раньше. Каждый хотел урвать от меня кусочек, некоторые хотели подружиться со мной, чтобы я могла им помочь, а другие просто завидовали и порой представляли для меня угрозу. Угрозу для безопасности моего ребенка, поэтому мне пришлось принять непростое решение.

Я солгала.

О моем сыне.

Решение, которое я посчитала лучшим в тот момент.

Папа присматривал за Романом, пока я получала диплом дизайнера, но я все равно была матерью на полную ставку.

Только не для всеобщего обозрения.

Я сделала все, чтобы у него был шанс.

Я сделала то, что не смогла сделать моя мама, потому что у нее не было помощи. Мир так и не узнал, что Роман мой. Папу всегда фотографировали с моим ребенком, поэтому мир решил, что Роман — сын моего отца. Я позволяла им так думать, потому что так было безопаснее. У нас было пять долгих лет чистого блаженства, пока не появился злодей из моей истории, чтобы потребовать то, что, по его мнению, принадлежит ему по праву.

Меня.