Мой Мармеладный Принц

Глава 3: Несмертельный яд

Питон? Анаконда? Удав? Версии мелькали в моей голове с бешеной скоростью, пока чудище, шипя, как масло на раскаленной сковородке, готовилось к броску. То, что никто из перечисленных в наших краях не водится, я уже сильно позже сообразила.

Чувствуя, как ноги становятся ватными, я набрала в грудь побольше воздуха, готовясь огласить округу воем пароходной сирены, но в тот же миг услышала спокойный негромкий голос Даньки:

— Конфетка, замри.

Далее всё произошло в считанные секунды. Я и пикнуть не успела, как жизнь змеюки оборвал метко запущенный им камень. Угодивший прямиком в треугольную башку.

Мое тело обмякло вслед за её, и лишь непонятно каким образом оказавшийся рядом Данька не позволил мне рухнуть рядом. Он схватил меня за плечи, легонько встряхнул и встревоженно заглянул в глаза:

— Конфетка, ты в порядке? Она тебя укусила?

— Что? А… н-нет. А она..?

— Мертва, — отвечая на невысказанный вопрос, заверил Данька. — Ты точно в порядке?

Я судорожно сглотнула и кивнула, всё ещё таращась на него в ужасе. Однако хоть и запоздало, но осознание того, что угроза миновала и миновала именно благодаря ему, всё же пришло.

— Всё закончилось Конфетка, — внезапно привлекая меня к себе, и, поглаживая по спине, успокаивающе произнёс мой спаситель.

Я попыталась унять сотрясающую тело дрожь, но это оказалось не так-то просто. Страх, кстати, в Данькиных крепких объятиях отступил быстро. Но волнующая близость человека, который — есть ли смысл и дальше отрицать очевидное? — чертовски мне нравился, будоражила ничуть не меньше.

Тонкая ткань купальника нисколько не мешала ощущать прикосновение горячих ладоней. И те же мириады мурашек бежали по коже, но уже не от пережитого потрясения, а от совсем иного чувства.

И, признаться, в этот момент мне было абсолютно плевать, кем он там может оказаться…

— Боже! Какая идиллия! — услышала я язвительный голос за спиной, который, разумеется, принадлежал Кристи. — Ваше Высочество, надеюсь, ты хоть руки помыл, прежде чем лапать мою подругу?!

Ещё раз взглянув на меня, и убедившись, что в целом я действительно в порядке, Данька отстранился и невозмутимо ответил:

— Рад, что круг ваших интересов настолько широк, что включает даже вопрос моей личной гигиены. Что касательно текущего момента — не переживайте: на охоту за змеями я всегда выхожу исключительно с чистыми руками.

Резким движением отстранившись от Даньки, я обернулась к подружке.

— Какое возмутительное хамство! — переменилась в лице та. — Эльза, слыхала? Высочество не только признал, что ведёт на тебя охоту, но и обозвал змеёй! Хотя погоди-ка… или это он меня имел в виду?

— Крис, угомонись, — взмолилась я. — Даня имел в виду настоящую змею. Вот её, — и я в подтверждение своих слов ткнула пальцем в траву, где валялась безвременно почившая.

Кристи шарахнулась, словно и не было добрых пары метров и так, разделявших ее и неподвижное тело убиенной. И уже с безопасного с ее точки зрения расстояния неловко поинтересовалась:

— А это ещё кто такая?

Из того, что прежде косноязычием подруга не грешила, напрашивался вывод, что увиденное её впечатлило.

— К сожалению, она не представилась, — удрученно признался Данька. — Однако если вы своим вопросом подразумевали её вид, то — это гадюка, — заметив, что Кристи отступила ещё на шаг, он продолжил: — Не переживайте, она уже не укусит. Пришлось убить её. Можно, конечно, было и прогнать, но я взял на себя смелость предположить, что ее соседство не устроило бы Конфетку. — Он перевёл взгляд на меня и поинтересовался: — Часто они тут появляются?

— Впервые вижу, хотя Афанасьевна, — я поискала ту взглядом, но соседки и след простыл, — рассказывала, что пару раз встречала.

Он задумчиво кивнул, отошёл, что-то выискивая в траве, и ведь в самом деле нашёл какую-то ветку! Подцепил ею змеиную тушку и деловито поинтересовался:

— Куда её?

Вопросами утилизации змей мне ещё заниматься не приходилось, поэтому я растерянно махнула рукой в нужном направлении:

— Там пруд. Прикопай где-нибудь за ним.

— Инструмент?

— В сарае, — теперь я махнула рукой в другом направлении.

— Хорошо.

Проходя мимо Кристи, он вдруг остановился и, протягивая ей ветку, с которой верёвочкой свешивалось безжизненное змеиное тело, вежливо попросил:

— Подержите, пожалуйста, пока я лопату выберу.

— Офонарел? — взвизгнула Кристинка, шарахнувшись в сторону. — Я ни за что не возьму эту гадость в руку!

— Она правда уже мертвая, — с видом этакого простачка, не догоняющего истинной причины Кристинкиной реакции, попробовал увещевать мою подружку Данька. — Правда не укусит.

И в этот момент я чётко поняла, что он делает это нарочно.