Мой Мармеладный Принц

Предупреждение

Думай, Эльза, думай!

Да, теоретически мест, где он мог укрыться, у меня хватает. Взять хоть сарайку или баню — чем не такое? И отсюда до них — рукой подать.

Вот только всё равно, чтобы преодолеть это расстояние, Фили бы плащ-невидимка понадобился. В противном случае хотя бы краем глаза мы бы его перемещения всё равно заметили. Хотя…

Это если бы он передвигался стоя! Но ведь к тому моменту, когда мы с Кристи отвлеклись, он ползал в траве. Лечь на брюхо и проползти несколько метров — задача вполне посильная.

И да, этот способ, конечно, не гарантирует полной незаметности, но, как по мне, эта версия правдоподобнее перемещения в другой мир.

Я глянула перед собой, оценивая расстояние до двух наиболее вероятных укрытий: бани и сарайки. Оба на примерно одинаковом расстоянии…

А Данька, отзывая меня до того в сторонку, не мог ведь не догадываться, что успевшая заскучать в наше отсутствие Кристинка непременно захочет выяснить, зачем мы отходили.

Блин, да у него прям талант! Любую ситуацию — даже если что-то вдруг пошло не по изначальному плану — все равно обернет себе на пользу.

Ну и что проверять сначала: сарай или баню? Лично я бы поставила на первый. Он чуть поближе, а наши подельнички были не в том положении, чтобы бессмысленно рисковать.

Но одна я туда, конечно же, не пойду: Фили несмотря на вид свой неказистый доверия у меня не вызвал. И хотя вероятность того, что он решится напасть посередь бела дня, наверное, всё же невелика, полностью сбрасывать её со счетов я бы не стала. Он ведь навряд ли ожидает, что его вычислили, а потому может действовать нелогично.

— Кристи, а пойдём-ка Его Высочеству инструмент для покоса подберем, а то я уже и впрямь не знаю, что в этих джунглях в следующий раз обнаружится, — глядя вопреки логике не на подругу, а как раз на упомянутое “Высочество”, позвала я.

Впрочем, всматривалась я в Данькино лицо напрасно: он был сама безмятежность. Только поинтересовался, требуется ли его помощь.

Столь любезное предложение пришлось отклонить, потому что единственная помощь с его стороны, которая бы мне сейчас пригодилась, — правдивый рассказ о том, что на самом деле здесь произошло. Но на такую роскошь, понятное дело, не стоило и рассчитывать.

— Только не говори, что ты действительно идешь за газонокосилкой, — понизив голос, проворчала Кристи, когда мы отошли.

— Не скажу, — усмехнулась я. — Крис, я подозреваю, что тот мужик прячется сейчас в сарае.

— Весьма вероятно, — задумчиво согласилась она. — Одного не пойму: как он смог проскочить так, что мы этого не заметили?

— Ползком, — пожала плечами я.

— А вариант, кстати. А я вот не додумалась.

— Может тебе здесь лучше остаться? — когда до двери оставалось пару шагов, с сомнением глянула я на неё.

— Ага, щас! В общем, план такой, — зашептала она, — ты заходишь первая и громко, прямо от дверей, интересуешься, не помню ли я, куда ты топор положила. Типа мы не за мужиком, а на самом деле за топором пришли.

— Ну-ну! А чего только за топором? Давай уж сразу за колом осиновым! Не годится. Лучше так: я захожу и спрашиваю у тебя, едет ли уже полиция? Мол, пропажа человека — дело нешуточное. А ты отвечаешь что-нибудь в духе: да, что тут добираться-то, пару минут. По-любому уже в посёлок въехали…

— Так может мы полицию и на самом деле вызовем? — оживилась Кристинка.

— И к тому времени, когда они в действительности досюда доберутся, мы уже на пенсию выйдем, — съязвила я. — А чувак этот точно успеет смыться. И придётся ещё за ложный вызов штраф платить.

— Слушай, мать: ну ладно в траве он ползком пробирался, но тут-то у дверей нет травы. Заметили бы мы, — засомневалась вдруг подружка.

— У тебя есть более правдоподобная версия, куда он мог так быстро подеваться? Или ты веришь, что он уже реально в Гадесе?

— Ну ты даёшь! Ещё и название запомнила! — поразилась Кристи.

Я не стала уточнять, что просто уже и до этого слышала его от Даньки.

Дальше действовали по придуманному наспех плану. Я зашла первой, Кристи — следом. И пока я “перетряхивала сарайку”, она на всякий случай торчала у окна: оттуда чётко просматривалась тропинка к дому. Да и Даньку, слонявшегося на том же месте, где мы его оставили, оттуда прекрасно было видно.

Фили, впрочем, внутри не оказалось.

Пришлось повторять весь спектакль ещё и в бане. Но и там было пусто. Да и не мудрено. Видимо, он с самого начала прятался именно в ней, а пока мы торчали в сарае, благополучненько смылся. Причем, мы сами предоставили ему этот шанс.

Оставалось только признать, что нас облапошили. И осознание это вызвало у меня двоякое ощущение: с одной стороны облегчение, что удалось избежать опасности, а с другой — досаду. Но в любом случае настроения это мне не прибавило, и возвращалась я к ожидавшему нас Даньке хмурая, как туча.

Вопреки логике он тоже не выглядел довольным, а при виде меня ещё и обеспокоился:

— Конфетка, что-то с инструментом?

Пару мгновений я молча изучала его, прикидывая, чего бы дала ему быстрее: «Оскара» или «люлей»? В принципе он и того, и того заслуживал.

— Я передумала, — отмахнулась я. — Постричь мне лужайку ты и позже можешь, а вот твою историю уже прямо не терпится услышать. Ты ведь помнишь, что это моё второе условие, чтобы ты мог здесь оставаться?

Теперь он помрачнел ещё больше.

— Помню, Конфетка. И как раз об этом я хотел с тобой поговорить… в общем, мне, наверное, лучше уйти…