Осколки памяти

Глава 3. История

К концу сентября погода окончательно испортилась: городок словно затянуло в липкий белесый кокон из туч, дождя и тумана.

Холод не пугал Кристину, но слякоть она не любила и каждое утро, выходя из дома, с тоской вспоминала солнечную Калифорнию, где училась в начальных классах. Единственное, что сейчас примиряло ее с необходимостью появляться на улицах Хиллвуда, превратившегося для нее в одну большую грязную лужу, – это школа.

Она начала потихоньку втягиваться, приноравливаясь к нетребовательной равнодушной манере местных учителей вести уроки, но от учеников все равно держалась в стороне. Одиночество ее не тяготило, и она не стремилась обзавестись друзьями в Хиллвуде. Случалось, Том Ленси подходил к ней на алгебре, когда набирался храбрости, и они разговаривали, обычно на тему домашнего задания или вопросов какого-нибудь теста. На более отвлеченные темы Ленси просто не хватало: он мгновенно краснел и начинал путаться в словах. Встречаясь в спортзале или столовой, они обменивались парой фраз либо просто кивали друг другу и расходились по своим классам. На этом их общение заканчивалось.

Единственная одноклассница, с которой подружилась Кристина, была Миранда Ноулз – худенькая рыжеволосая девушка, подстриженная под пажа. Она сама подошла к Кристине в начале семестра в кабинете биологии:

– Не возражаешь, если я сяду с тобой? – она поставила свою сумку на свободный стул.

– Нет, конечно, – пожала плечами Кристина.

– Привет, – девушка протянула руку и широко улыбнулась. – Я Миранда.

– Привет, – улыбнулась Кристина в ответ. – Я Кристина Риверс.

Миранда ей сразу понравилась, и своей искренней улыбкой, и веселыми веснушками и даже старомодной стрижкой, которая ей невероятным образом шла.

– Я в прошлом году здесь сидела, привыкла уже, мне отсюда хорошо видно.

– А я случайно не заняла чье-то место? – забеспокоилась Кристина и обвела взглядом класс, опасаясь поймать на себе неприязненный взгляд того, кто сидел за ее столом в прошлом году.

– Что ты, не переживай! Отсюда тебя точно никто не прогонит. Вон, видишь? – Миранда показала рукой на последний стол у окна, где сидели в обнимку кареглазый румяный здоровяк и яркая блондинка, симпатичная, но, как показалось Кристине, немного глуповатая. Она смотрела на парня влюбленными глазами и хихикала над какой-то его шуткой.

– Это Саманта Макферсон и Рон Ричмонд. Они с лета встречаются. Саманта раньше со мной сидела, а теперь к Рону перебралась. Я не жалею, даже наоборот.

– Понятно, – кивнула Кристина, радуясь не столько за парочку у окна, сколько за себя саму: значит, проблем с бывшим хозяином, точнее, как выяснилось, хозяйкой ее места не возникнет. А у нее будет приятная компания хотя бы на одном предмете.

– Говорят, вы купили бывший дом Сайрисов? – неожиданно спросила Миранда.

– Какой дом?

Ну вот, опять о них что-то говорят!

– Тот большой, за городом?

– Нет, – Кристина, наконец, поняла, о чем идет речь. – Мы его не покупали. Просто арендовали, пока будем здесь жить.

Миранда посмотрела на нее и сказала:

– Прости. Не стоило мне спрашивать.

– Почему?

– Тебе неприятно, я же вижу. Прости, я не хотела. Постараюсь больше не лезть не в свое дело. Лучше скажи, тебе биология нравится?

Она принялась деловито вытаскивать из сумки горсть разноцветных ручек, толстый блокнот, карманный справочник лекарственных растений и еще пару брошюр с названиями на латыни.

– Если честно, не очень. Просто надо было что-то выбрать, а химию я терпеть не могу. И физика тоже не совсем мое.

– Ясно, – хихикнула Миранда и, немного подумав, засунула брошюры обратно в сумку. – Химию вообще мало кто любит. Я, например, люблю. И биологию тоже. Могу подсказать или помочь, так что ты обращайся, если что.

– Думаю, я справлюсь, – улыбнулась Кристина и добавила: – Но все равно спасибо.

После занятия Миранда предложила:

– Послушай, Крис, а может, пообедаем вместе? Покажу тебе нашу столовую, если ты там еще не была.

– Нет, столовую я еще не видела, так что давай пообедаем.

– У тебя как там с расписанием?

– Французский во втором корпусе.

– А у меня испанский, – комично поморщилась Миранда. – Хорошо, что он после обеда, а то на голодный желудок вообще не идет.

У дверей школьной столовой они наткнулись на долговязого парня в коричневой ковбойской куртке и ботинках на платформе. Его длинные волосы пучком торчали из непонятного узла на затылке.

– Опа! – он торопливо проглотил последний кусок гамбургера, который доедал на ходу, и отряхнул руки. – Какие девочки!

– Привет, Майк, – ответила Миранда. – Познакомься, это Кристина Риверс. Майк Соммерс.

Кристине показалось, что Миранда не очень-то рада этой встрече, несмотря на проявленную вежливость. Картинно развернувшись, Соммерс смерил ее откровенным оценивающим взглядом, под которым ей сразу стало неуютно. Его маленькие черные глазки словно обшаривали ее невысокую фигурку и лицо.

– Ага… Так значит, это ты новенькая?

– Да.

– Та самая штучка из Нью-Йорка, о которой все треплются?

Кристина еле удержалась от грубости, чувствуя, как у нее закололо в затылке.

«О которой все треплются…»

Боже!

– Ну тогда привет, новенькая, – как-то приторно ухмыльнулся Майк, и ей сразу же захотелось умыться: до того липким и неприятным показался ей этот бегающий взгляд. – А ты ничего так… аппетитная.

– Гамбургера было недостаточно? – парировала Кристина, стараясь не обращать внимания на то, что Соммерс подчеркнуто назвал ее новенькой.

– Не понял.

– Ты разве не наелся?

Майк прищурился и отступил на шаг:

– Выходит, ты у нас недотрога?

– Выходит, – бросила она и многозначительно посмотрела на Миранду.

– Майк, извини, мы спешим, – похоже, та и сама была не прочь поскорее от него отделаться.

– Миранда, может, прогуляемся вечерком? – поинтересовался Майк, нехотя освобождая дорогу к дверям.

– Нет, мне нужно в больницу.

– Ладно. А ты сегодня с Нэнси дежуришь?

– Да, сегодня с ней, а что?

– Передай ей, чтобы не задерживалась вечером, дело есть. Ну, пока, красотки, увидимся, – Соммерс небрежно отсалютовал обеим и подпрыгивающей походкой направился в раздевалку.

– Хамоватый тип, – пробормотала Кристина, входя в столовую вслед за Мирандой.

– Да уж, приятного мало. Но иногда он бывает забавным.

– Неужели? А что он говорил про какое-то дежурство? Кто это – Нэнси?

– Это его младшая сестра, – Миранда протянула Кристине пустой поднос. – Мы с ней вместе в больнице работаем. Классная девчонка, а вот Майк…

Она не закончила фразу и вздохнула.

– Что, клеится к тебе? – догадалась Кристина.

– Ну да, – отозвалась Миранда, выбирая салат. – Не то чтобы проходу не дает, но случая не упускает.

– Так поговори с ним, – Кристина поставила себе на поднос тарелку со спаржей. Выбор блюд в школьной столовой разнообразием не радовал, но она на это и не рассчитывала.

– Бесполезно. До него не доходит. Да ладно, хватит о нем. Нечего себе аппетит портить.

– А ты что, в больнице работаешь?

– Да, подрабатываю, чтобы на колледж хватило. Хочу в медицинский попробовать, в Милуоки. Может, еще куда документы примут. А ты куда думаешь поступать?

– На экономику. Мы с родителями выбрали Чикагский университет, – ответила Кристина, сосредоточившись на том, чтобы донести поднос до столика и ничего не уронить.

После обеда они разошлись по разным корпусам, пообещав друг другу встретиться на истории и снова сесть вместе.