По ту сторону свободы

Эпилог

Прошёл год. Год, наполненный нежностью северного ветра, шепотом старых стен и бесконечным сиянием петербургского неба. Лив и Мар гуляли по Летнему саду, где зелень уже начинала покрываться осенней позолотой. Девушки обнялись, смеясь, и в их смехе звучала лёгкость, которой Лив так долго не знала.

— Не верится, что прошёл целый год! — Мар откинула рыжие волосы, её глаза сияли. — Я так рада, что ты всё-таки решилась переехать. Этот город словно создан для тебя.

— Он исцелил меня, — Лив кивнула, вдыхая прохладный, влажный воздух. — И ты, конечно. Без тебя я бы не справилась.

Мар сжала её руку. За этот год она действительно изменилась. Её движения стали увереннее, взгляд — острее, а слова, которые она произносила, касаясь своей работы, звучали с авторитетом. Из юной, порой наивной девушки Мар превратилась в опытную и уверенную охотницу, которая научилась не только сражаться, но и думать, анализировать, строить стратегии. Она с гордостью рассказывала о своих успехах, о новых заданиях, о том, как они с Лиамом работают сообща, закрывая особо опасные дела. К слову, с Лиамом у них было всё прекрасно.

— Кстати о счастье, — Мар подмигнула. — Мы с Лиамом... Мы готовимся к свадьбе. Дату пока не назначали, но уже начали присматривать место.

Лив ахнула, затем бросилась обнимать подругу.

— Мар! Это же чудесно! Я так за вас рада! Наконец-то!

— Да, — засмеялась Мар. — А ты, Лив? Как у вас с Виктором? Ты так и осталась в Питере, очарованная его красотой... и, кажется, не только его.

Лив смущённо улыбнулась. Её щёки покрылись лёгким румянцем, таким непривычным после бледности, что она носила так долго.

— Да. И красотой, и им. Недавно... у нас таки завязались отношения. Он такой... надёжный. И настоящий. Рядом с ним так спокойно. Это... это совсем по-другому, Мар. Не лихорадочная страсть, не адреналин на грани жизни и смерти. Это тихое, глубокое счастье. Он просто есть. И этого достаточно.

Они помолчали, наслаждаясь моментом. Мар знала, о ком думает Лив. Рана ещё не затянулась до конца, но она не кровоточила так, как раньше.

— Он... не даёт о себе знать? Дориан? — наконец спросила Мар, её голос стал серьёзнее.

Лив опустила взгляд на мостовую, на мгновение её лицо омрачилось тенью воспоминаний.

— Только однажды, — тихо сказала она. — Через пару месяцев после моего переезда. Почтальон принёс письмо. Без обратного адреса, конечно.

— И что же? Что он написал? — Мар затаила дыхание.

— Что он отпускает меня, — Лив подняла глаза, в них не было боли, только горькая ирония и удивительная сила. — Но всегда будет ждать. Всегда.

Она помолчала, затем добавила:

— И с письмом было... его последнее "послание". То самое колье, с чёрными бриллиантами, которое он мне дарил. Символ его власти, его тьмы. И обсидиановый клинок. Как напоминание о его мире, о его силе. Я выбросила их, Мар. Все. Сразу же. Мне это не нужно. Мне не нужна его тьма. Мне не нужна его ложная сила. Мне не нужна эта вечность, которая лишает тебя самого себя.

Мар лишь кивнула, в её глазах читалось восхищение. Она знала, что это был не просто выброшенный мусор, а акт полного, окончательного освобождения.

Лив посмотрела на величественные здания Петербурга, на неспешно текущую Неву. Её губы тронула лёгкая, но совершенно искренняя улыбка.

— Знаешь, Мар, — произнесла она, и каждое слово было наполнено глубоким смыслом, словно давно выстраданная истина. — Иногда быть невыбранной — это лучшее, что может случиться в жизни. Потому что тогда ты можешь выбрать себя. Ты можешь выбрать настоящую жизнь. Это можно понять, только оказавшись по ту сторону свободы... Понять её цену. Я счастлива, Мар. По-настоящему. Я живу. По-настоящему. Мне больше не нужно падать вниз, чтобы ощутить жизнь, как я когда-то думала. Мне больше не нужны острые ощущения, боль или адреналин, чтобы чувствовать себя живой. Теперь Я чувствую это каждый раз, когда Виктор держит меня за руку. Каждый раз, когда я пишу картину, которую никто не поймёт, но которая будет моей. Каждый раз, когда я смеюсь с тобой, Мар. И я не жалею ни об одном дне, проведённом вне его тени.

Они продолжили идти, две подруги, каждая из которых нашла свой путь к счастью. Одна — в борьбе за справедливость и любви, другая — в покое и обретённой свободе от чужой власти. Жизнь продолжалась, со всеми её сложностями, но теперь Лив знала: её мир был полон света, и она сама была его хозяйкой.