Сердце Кровавого Ангела. Дилогия

Глава 5

Мира

Я хмуро смотрела на приближающуюся к нашему столику роскошную элегантную женщину с медово-золотистыми волосами и темно-синими глазами. От силы ей можно было дать не больше двадцати шести. Аден улыбался и махал рукой, давая понять, что именно мы ее ждем. Сомневаюсь, что иначе Венда сумела бы узнать в ничем непримечательной человеческой парочке вампира со своей спутницей. Пока красавица, на которую чуть шеи не посворачивали многие в ресторане, уверенной походкой направлялась к нам, я пыталась найти в ней хоть какие-то недостатки. Но чем больше приглядывалась, тем сильнее портилось настроение.

Как такое может быть?! Пока мы ждали Венду, Аден немного рассказал о ней, и я знала, что ей уже сорок четыре. Да как она может так выглядеть?! Гладкая кожа почти без морщинок, причем вряд ли побывавшая под ножом пластического хирурга. Сияющие глаза, такие живые и яркие, что от них невозможно было взгляд оторвать. Одета со вкусом, очень женственно и соблазнительно, но не вульгарно. Я легко могла ее представить рядом с Аденом в качестве подруги жизни. Причем смотрелась бы она гораздо органичнее, чем я. В этой женщине чувствовалась непрошибаемая уверенность в себе и сила духа, чего обо мне уж никак не скажешь. Одного я не понимала — как она могла упустить свой шанс и отвергнуть Кровавого Ангела.

Поравнявшись с нашим столиком, Венда с легкой изучающей улыбкой устремила глаза на поднявшегося в знак приветствия Адена.

— Оказывается, я многого не знала о вампирах, — критически оглядев его, Венда протянула руку.

— Ты об иллюзиях? — он дружелюбно улыбнулся, беря протянутую руку и поднося к губам.

Я едва зубами не заскрежетала и лишь чудом не выдала вспышки ревности.

— Но твой запах все равно тебя выдает, — заметила Венда, усаживаясь за столик. — Хоть он сейчас и не такой заметный.

— Оборотни всегда умели нас распознавать, — Аден беспечно отмахнулся. — Так что я не сомневался, что ты бы меня узнала в любом случае. Наш маскарад предназначен не для тебя.

— Понимаю, — Венда посерьезнела. — Ты говорил о какой-то опасности, что тебе угрожает. — Она посмотрела в мою сторону, и я постаралась не опускать взгляда, так же пристально изучая ее лицо.

— Хочу представить тебе Миру, — негромко произнес Аден. — Именно о ней я говорил тебе по телефону. Мира, это Венда Ярова.

— Очень приятно, — тон женщины был вполне искренним, но мне все равно показалось, что с ее стороны это лишь дежурная вежливость.

Сухо откликнулась:

— Взаимно.

Брови Венды чуть приподнялись, но она не стала никак комментировать мою явную неприязнь. Вместо этого повернулась к Кровавому Ангелу и осторожно произнесла:

— Ваши фотографии во всех газетах и новостях. Хоть Мира в парике и очках, но при внимательном рассмотрении ее все же можно узнать. Вам опасно оставаться на виду.

— Знаю, — кивнул Аден. — Потому и обратился к тебе.

— Насколько понимаю, похищение советника террористами — всего лишь фикция, — Венда покачала головой. — Но кому это нужно? А я ведь даже поверила в это. Переживала за тебя.

— Спасибо, — он улыбнулся ей так тепло, что по моему сердцу снова полоснуло острыми когтями. — Насчет того, кому это нужно, то, конечно, я расскажу. Ты имеешь право знать, прежде чем решиться: нужно ли тебе встревать в это.

И Аден вкратце рассказал бывшей любовнице о том, что произошло с нами в Дармине, а затем Мирграде. И о том, кто именно открыл на нас охоту. Я напряженно смотрела на задумчивое лицо женщины, почти желая, чтобы она трусливо поджала хвост и предоставила нас собственной участи. Глупо, конечно, с моей стороны желать такого. Но я ничего не могла поделать. Меня бесило само ее присутствие. Тут же в голове возникали картины того, как Аден мог ласкать это роскошное тело, целовать сочные губы, шептать ей нежные слова. Приходилось прилагать титанические усилия, чтобы не вмешаться в разговор и не сказать что-нибудь грубое и резкое этой холеной красотке.

И хоть понимала, что у той есть муж и дети — об этом рассказал Аден, пока мы ждали — ничего не могла с собой поделать. Мало ли, вдруг она и правда уже охладела к своему оборотню и уцепилась за возможность вернуть прошлое.

— Теперь ты все знаешь, — закончил Аден рассказ, внимательно глядя на собеседницу. — Так что я пойму, если откажешься. Понимаю, что помогая нам, ты рискуешь не только своим положением, но и судьбой близких.

— Ты знаешь, что я многого не одобряю в обычаях оборотней, — медленно проговорила Венда. — Но за те годы, что прожила среди них, успела проникнуться тем, что составляет часть их натуры. За близких и друзей они готовы любому глотку перегрызть. А тебя я считаю другом. Ты много раз помогал мне, настал мой черед.

— Насчет той помощи, которую я оказывал, просто забудь, — он досадливо отмахнулся. — Мне это не стоило ровным счетом ничего. Всего лишь бизнес.

— Не только. Ты помог не только развить мою компанию до мирового масштаба, но и сделать клан Ярова самым могущественным в Северных землях.

— Я уже сказал, что это не имеет значения. Помогая мне, ты рискуешь потерять все. Против вас может подняться вся вампирская община. Так что хорошо подумай.

— Уже подумала, Аден, — тихо возразила Венда. — Иначе бы не пришла сюда. И я помогаю тебе не только из благодарности. Успела оценить тебя не только, как советника и покровителя, но и как личность. Так что ты всегда можешь рассчитывать на мою дружбу.

— Как и ты на мою, — серьезно проговорил Кровавый Ангел.

— Знаю. Ты это уже доказал когда-то. Мало какой мужчина вместо того, чтобы мстить женщине, которая его отвергла, станет помогать ей во всем.

Мне все больше казалось, что я здесь совершенно лишняя. Смотрела на то, как эти двое смотрят друг на друга, и внутри будто кто-то нож проворачивал. Неужели между ними и правда что-то еще осталось? Или ревность мешает воспринимать ситуацию объективно?

— Видан уже знает о том, что ты собираешься помогать беглому вампиру? — с нотками иронии спросил Аден. — Тем более мне. При каждой нашей встрече он едва молнии из глаз не метал. Все еще ревнует тебя ко мне?

Венда закатила глаза и тяжело вздохнула.

— Мой альфа неисправим. Он меня даже к моему заму ревнует. Но к тебе особенно, — она хмыкнула. — Не переживай, я знаю, как обращаться с Виданом, чтобы он все-таки сделал то, что я хочу, — женщина лукаво изогнула бровь. — Порычит, покрушит мебель, но согласится. Но предупредить его, конечно, стоит. Сейчас пойду позвоню. А потом поедем в наше поселение.

— Ты так уверена, что Видан согласится? — высказал все же сомнение Аден.

— Я знаю, на какие рычаги давить, — весело откликнулась Венда. — Так что все будет в порядке.

Когда наша невольная сообщница вышла из зала, чтобы поговорить с мужем без свидетелей, я заметила, как Аден с невольным восхищением смотрит ей вслед.

— Удивительная женщина!

Я не только не стала поддерживать его восторги, но всем видом продемонстрировала обратное. Правда, Кровавый Ангел вряд ли это заметил, все еще глядя в противоположную сторону.

— Хорошо выглядит для своих лет, — все же подала голос, мстительно желая хоть как-то дискредитировать соперницу. Напомнить Адену, что та уже давно не юная девушка, пусть даже выглядит потрясающе.

— Особенность людей с генетической структурой крови потенциальных вампиров, — Кровавый Ангел, наконец, посмотрел на меня. — Они почти до самой старости выглядят намного моложе своих лет. То же самое ожидает и тебя.

Об этом я понятия не имела, поэтому глаза сами собой округлились. И все же, как бы ни были приятны его слова, возникло болезненное осознание — он и мысли не допускает о том, чтобы предложить мне стать вампиром. Дает понять, что меня ожидает жизнь обычного человека, пусть и в силу генетических особенностей наделенного определенными преимуществами. А ей в свое время предлагал…

На душе становилось все более мерзко. Выходит, наша близость и правда не значила для Адена ровным счетом ничего. Наверняка он мечтает лишь об одном — поскорее разрулить всю эту неприятную ситуацию и избавиться от меня. К глазам невольно подступили слезы, и пришлось приложить все силы, чтобы прогнать их. Нет уж, показывать свою слабость на людях не стану! Тем более на глазах у соперницы, которая наверняка скоро вернется.

— А что если ее муж все же не согласится? — выдавила из себя, не желая, чтобы Аден разгадал, в каком состоянии сейчас нахожусь.

— Поверь, Венда и правда может подбить его на что угодно, — в голосе Кровавого Ангела снова прозвучало невольное восхищение. — Если она умудрилась перевернуть в их стае все с ног на голову, то это говорит о многом.

— И что же она такого сделала? — хмуро спросила я, чувствуя, как каждая похвала в адрес соперницы вонзается в сердце колючим шипом.

— Ну, начнем с того, что благодаря ей женщины стаи получили возможность покидать пределы поселения. Пусть даже в сопровождении, но все-таки это уже само по себе большой шаг вперед. Раньше это не допускалось. Дети оборотней стаи Ярова теперь могут учиться в высших заведениях. Раньше это считалось излишним. Старший сын Венды, кстати, в этом году поступил на юридический. В дальнейшем собирается стать преемником матери в их компании. Раньше это была обычная туристическая фирма, теперь же мировая корпорация. Причем занимаются они не только туризмом. Торговыми сделками, продажей леса и многим другим. Благодаря Венде вековые законы стаи значительно смягчились. Теперь уже те оборотни, кто желает искать себя в большом мире, не считаются предателями. Конечно, если они тем или иным образом остаются полезными стае. Многие из них становятся сотрудниками корпорации. Да и само поселение теперь значительно расширилось и в нем только приветствуется внедрение современных технологий. Да еще постепенно другие стаи, менее влиятельные, выразили желание примкнуть к Яровской. Так что это уже теперь целый альянс. Естественно, что земельные территории тоже объединяются. Трудно поверить, что всего этого смогла добиться одна хрупкая женщина, преодолевая сопротивление своего диктатора-мужа. Но не зря говорят, что мужчина — голова, а женщина — шея. На примере Венды это особенно очевидно. Хотя, думаю, сейчас Яров и сам понимает, что только выиграл от того, что пошел навстречу жене во многих вопросах.

Как бы я ни была негативно настроена к бывшей возлюбленной Кровавого Ангела, его слова невольно произвели впечатление. И лишь усугубили моральные терзания и осознание собственной никчемности. Разве может Аден всерьез видеть во мне спутницу жизни после такой женщины? Это вряд ли. Я даже его первой пассии проигрываю, несмотря на всю ее гнилую натуру. Но Дамия тоже сильная, уверенная в себе, знающая, чего хочет, как и Венда. Ведь сумела же в течение многих столетий удержаться рядом с Наперсником и стать не только его любовницей, но и помощницей во всех делах. А кто я? Бывшая подстилка Красса Падерниса, вечная жертва, нуждающаяся в защите и ни на что не годная.

— Мира, что-то не так? — Аден прервал на полуслове свой рассказ и осторожно накрыл мою руку своей. У меня все внутри защемило, а в глазах снова защипало от подступивших слез. — Скоро все закончится, моя девочка. Ты будешь в безопасности, — от этого мягкого теплого голоса внутри все таяло. Я судорожно вцепилась свободной рукой в его пальцы и накрыла своими.

— Зачем тебе так рисковать из-за меня? — с трудом выдавила. — И свою подругу подставлять. Просто отдай меня Крассу. Моя жизнь не стоит того, чтобы…

Аден так стремительно оказался рядом, что я не успела даже уловить это движение. Сел на стул рядом с моим и порывисто привлек к себе, не обращая внимание на то, что его сверхскорость могла вызвать подозрения у других посетителей ресторана.

— Не смей даже думать о таком, — глухо выдохнул он мне в ухо, накрывая ладонью мою шею сзади под париком. От прикосновения теплых пальцев к коже по спине тут же забегали мурашки, и я жадно подалась навстречу своему мужчине, желая быть к нему как можно ближе. И плевать, что сейчас он в чужом облике. В очертаниях чужого лица, в блеске чужих глаз я видела то родное и безумно дорогое, что невозможно спутать ни с чем. Его губы накрыли мои, так властно, неистово и жадно, что все мои сомнения и жалость к себе тут же улетучились. Я подалась навстречу, отвечая на поцелуй, чувствуя, что больше не имеет значения ничего. Есть только этот момент, который хочется продлить как можно дольше.

— Кхм, — раздалось рядом деликатное покашливание, и Аден с неохотой оторвался от моих губ. Мы оба натолкнулись на лукавый понимающий взгляд Венды. И я не прочла в нем ни малейшей искорки досады или недовольства. Неужели я ошибалась в ней, и она и правда испытывает к Адену лишь дружеские чувства? — Простите, что прерываю, — невозмутимо отозвалась женщина.

— Видан согласился? — вновь принимая невозмутимо-доброжелательный вид, спросил Кровавый Ангел.

— Да куда он денется? — весело подмигнула ему Венда. — Хотя в восторг не пришел. Но это поправимо. Так что чем раньше мы уберемся отсюда, тем меньше вероятность наткнуться на кого-то, кто может узнать Миру.

— Тогда не будем терять времени.

Аден решительно поднялся и, оставив на столике плату за обед, подхватил дорожную сумку, и мы все вместе двинулись к выходу.

Серебристо-серая спортивная машина Венды, вполне подходящая хозяйке, вскоре уже мчала нас по дороге, ведущей к землям оборотней. К моему неудовольствию, Аден устроился на сиденье рядом с водительским, предоставив мне находиться сзади в гордом одиночестве. Они с Вендой всю дорогу болтали, вспоминая что-то из совместного прошлого или обсуждая другие вещи, абсолютно от меня далекие.

Снова накатило осознание того, что я здесь чужая. Оставалось делать вид, что это нисколько не тревожит, и тупо смотреть в окно на проносящиеся мимо пейзажи. И пусть посмотреть и правда было на что — места здесь великолепные — я почти ничего не видела. Перед глазами стояла пелена непролитых слез, а сердце скручивало от жгучей ревности. Хотелось, чтобы эта поездка побыстрее закончилась. В присутствии мужа Венда вряд ли сможет так беззаботно трепаться с Аденом. Я уже целиком и полностью была на стороне Видана Ярова и против его слишком свободомыслящей женушки. Как вообще не стыдно сорокачетырехлетней тетке с мужем и двумя детьми напропалую кокетничать с чужим мужчиной? Хотя, справедливости ради стоит сказать, что никакого кокетства в ее поведении не было. Просто искреннее дружелюбие. Но я была слишком зла, чтобы это признать.

Через два часа мы подкатили к пункту охраны, за которым начинались владения Яровского клана оборотней. Вернее, теперь уже нескольких кланов, но ради удобства называемых прежним названием. Притом застава была такой внушительной, чему даже Аден удивился. Похоже, раньше тут такого не было.

— Времена меняются, — беспечно отмахнулась Венда, опуская стекло и давая возможность охраннику, вышедшему навстречу, рассмотреть свое лицо.

Оборотень почтительно кивнул, но все же заглянул внутрь салона, проверяя авто. Да, строго тут у них, если даже машину жены альфы не пропускают просто так! При виде Адена охранник демонстративно повел носом и поморщился. Венда чуть сдвинула тонкие бровки и холодно проговорила:

— Альфа должен был сообщить о том, кого я привезу. У вас есть какие-то возражения?

— Никаких, госпожа Ярова, — вежливо откликнулся оборотень, давая знак открыть внушительные железные ворота и пропустить машину. Хотя на Адена продолжал недружелюбно коситься.

Похоже, слухи о том, что оборотни и вампиры — давние враги — до сих пор ненавидят друг друга, вовсе не преувеличены. Тем более поразительно, что муженек Венды все же пошел на поводу и разрешил вампиру укрыться в их поселении.

— Ничего себе! — присвистнул Аден при виде городка, открывшегося нашему взгляду. — Раньше здесь была деревенька, пусть и большая, — пояснил он мне, на краткий миг оборачиваясь.

Сейчас же то, что открылось нашему взору, трудно было назвать таким определением. Конечно, сам вид зданий больше напоминал строения минувших веков, но далеко не сельские домики.

— Старая часть осталась почти без изменений, — охотно рассказывала Венда. — В этом Видан был неумолим. Но по крайней мере, теперь не нужно оставлять машины на стоянке, а потом добираться пешком. Так что нам не придется идти через весь город.

Хотя это не мешало местным жителям останавливаться и провожать нас недружелюбными взглядами. Они демонстративно втягивали носами воздух, давая понять, что чуют запах вампира. Бедный Аден! Представляю, как ему будет находиться среди тех, кто ненавидит его сородичей. И в то же время я теперь прекрасно понимала, почему укрыться здесь было отличной идеей. Вряд ли Красс и Бурр станут искать нас среди оборотней. Им такое и в голову не придет. А если и придет, то дальше заставы никто вампиров не пропустит без специального разрешения. А чтобы такое выбить, нужны очень веские основания. И все же как надолго хватит лояльности оборотней к Венде, чтобы не выдавать Адена? От последней мысли на душе стало еще более невесело.

Старая часть города и правда оказалась больше напоминающей деревенский поселок. Дома, хоть и богатые, но уж никак не современные, с хозяйственными постройками, явно использующимися по прямому назначению. Правда, появившиеся возле некоторых домов гаражи все же немного смазывали впечатление того, что мы перенеслись в прошлое.

Венда остановила машину возле самого внушительного с виду дома и гостеприимно махнула нам рукой.

— Пойдемте, чувствуйте себя как дома.

А вот последнее будет трудно! — отчетливо поняла я, заметив, как из дома выходит настоящий гигант, ничем не уступающий по мускулатуре и развороту плеч Крассу Падернису. Я даже оробела, не решаясь высунуться из-за спин Венды и Адена. Мы все застыли у машины, глядя, как к нам приближается этот образчик мужской силы. Альфа в прямом смысле этого слова! У меня даже сомнений не возникло, что это и есть Видан Яров.

Мужчина в самом расцвете лет, к которому годы тоже были на редкость благосклонны. Лишь несколько прядей седины в темно-каштановых волосах да немного морщин на смуглом суровом лице выдавали возраст. Очень привлекательный, но не менее пугающий. Аура звериной силы, буквально исходящая от него, заставляла тут же почувствовать себя еще более жалкой и слабой. Темно-карие глаза с янтарными искорками словно буравили насквозь, губы непримиримо сжаты в тонкую линию.

Чем больше я разглядывала Видана Ярова, тем усиливалось недоумение. Как можно такому перечить, тем более навязывать свою волю?! Да он в бараний рог может свернуть любого, кто ему хоть слово поперек скажет! Венда рядом с ним и вовсе девочкой казалась — маленькой, хрупкой и слабенькой. И тем не менее никакого страха перед своим грозным мужем женщина и не думала проявлять. Наоборот, широко улыбнулась и тут же приблизилась, повисая на его руке.

— Не ожидала, что ты лично нас встретишь! Говорил, что будешь занят на лесопилке.

— Не мог упустить возможности лично поприветствовать столь дорогих гостей, — улыбка Видана больше напоминала оскал, глаза, устремленные на Адена, недобро сощурились.

У меня невольно холодок по спине пробежал, и я тут же посмотрела на своего вампира. Поразилась его реакции. Вернее, ее отсутствию. Совершенно спокойный и расслабленный, даже улыбается с самым безмятежным видом. Вот это выдержка! Видно же, что альфа чудом сдерживается, чтобы не наброситься на него. По крайней мере, весь его вид производил именно такое впечатление. И лишь повисшая на его локте Венда удерживала от демонстрации откровенной неприязни к нежеланному гостю.

— Рад вас снова видеть, господин Яров, — негромко произнес Аден, протягивая руку хозяину дома.

Видан скривился так, будто увидел перед собой таракана, но все же под хмурым взглядом жены пожал руку вампиру.

— Взаимно, — выдавил с такой интонацией, словно испытывал полностью противоположные эмоции. М-да, нелегко нам тут будет, однозначно!

— Видан, познакомься с Мирой. К сожалению, не знаю вашей фамилии, — лучезарно улыбнулась Венда, кивая в мою сторону.

Пришлось выходить из своего укрытия и вымученно улыбаться в ответ на пристальный взгляд альфы. Но, к моему удивлению, выражение его лица чуть смягчилось.

— Добро пожаловать, Мира, — даже соизволил сказать он, причем прозвучало вполне искренне.

Я едва скрыла облегченный вздох и робко улыбнулась.

— Мы не будем слишком долго пользоваться вашим гостеприимством, — произнес Аден.

— Можете оставаться, сколько хотите, — возразила Венда и едва заметно вонзила ногти в руку мужа, уже хотевшего что-то сказать в ответ на слова Адена. Так что альфа лишь сверкнул глазами и махнул рукой, приглашая нас в дом.

В окне мелькнули два женских лица: немолодое и совсем юное, но тут же скрылись. Наверное, тоже члены семьи Яровых. Причем долго гадать не пришлось, кто они такие. Едва мы вошли внутрь, как нас встретили пожилая женщина и девочка-подросток не старше четырнадцати лет. И если первая сохраняла суровую невозмутимость на лице, в котором явно угадывались общие черты с альфой, то вторая не скрывала живого интереса при виде гостей.

— Это мать Видана, — щебетала Венда, представляя нас друг другу, и указывая на пожилую женщину. — Славия. А это наша дочь Нежана.

— Можно просто Нежа, — искренне улыбнулась девочка, сверкая живыми и очень выразительными глазами, такими же, как у матери. Причем трудно было не заметить восторга, с каким она рассматривала Адена, даже не пытаясь скрывать эмоций.

Уже сейчас было видно, что она со временем превратится в настоящую красавицу. От матери, помимо глаз, девочка унаследовала женственную фигурку и правильные, будто кукольные черты лица. От отца смуглую кожу и темно-каштановые роскошные волосы. На таком контрасте темно-синие глаза смотрелись особенно выразительно. Мелькнула мысль: что если от Венды эта малышка унаследовала еще и особую структуру крови? Так что вполне может, когда подрастет, рассчитывать на более глубокий интерес со стороны моего вампира. Эта мысль заставила посмотреть на девочку еще более неприязненно. Особенно когда она чуть ли не повисла на Адене, выспрашивая о чем угодно, лишь бы удержать его внимание.

Видно было, что такое поведение дочери не нравится Ярову. Уже через десять минут после того, как нас проводили в гостиную и занимали разговором, пока Славия готовила комнаты, альфа велел дочери помочь бабушке. Девочка без особой охоты поплелась прочь, напоследок бросив на Адена мечтательный взгляд. Вот ведь малолетняя кокетка! И даже не смутило, что понравившийся мужчина — вампир — извечный враг ее рода. Тот, если и заметил интерес к себе со стороны девочки, то ничем не показал. С Нежей он разговаривал мягко и терпеливо, но не более того. Надеюсь, отец или бабка выскажут девчонке все, что думают о ее поведении, и она перестанет донимать Адена таким недопустимым вниманием.

Ощутила облегчение, когда, наконец, вернулась Славия и сообщила, что комнаты готовы. Я бы, конечно, предпочла, чтобы нам предоставили одно помещение на двоих, но сказать об этом прямо не осмелилась. Все-таки у оборотней нравы во многом патриархальные и такие вещи вряд ли приветствуются. А мы с Аденом даже не пара, просто товарищи по несчастью и случайные любовники.

— Мне сейчас пора возвращаться к делам, — под конец сказал альфа вампиру. — Поговорим вечером после ужина. А пока отдыхайте и чувствуйте себя, как дома, — холодно произнес он. Последнее, что я услышала, это его слова, обращенные к Венде: — Дорогая, ты ведь составишь мне компанию?

Я ощутила невольную зависть. Он так ее ревнует, что даже не хочет оставлять в доме с другим мужчиной. Пусть даже рядом дочь и Славия. Видно, что между этими двумя чувства до сих пор сильные и пылкие, хоть они уже вместе двадцать лет. До безумия хотелось, чтобы меня тоже так любили. И не кто-то абстрактный, а один древний и внешне холодный вампир, при одном взгляде на которого все во мне тает. Эх… Вряд ли эта мечта когда-нибудь осуществится. Но по крайней мере, сейчас мы вместе, и я не желаю терять ни одного мгновения зря.

Поблагодарив Славию за заботу, я осталась одна в своей комнате. Здесь было мило и уютно, совсем по-домашнему. Сердце защемило от осознания того, что хотела бы постоянно жить в таком вот доме, рядом с любимым мужчиной. Наскоро привела себя в порядок, переоделась и сняла ненавистные парик и очки. Вот так гораздо лучше, — думала, глядя на себя в зеркало. Только вот что-то бы сделать с тоскливым выражением глаз. От такого молоко способно скиснуть. Заставила себя улыбнуться и поспешно вынырнула за дверь, пробираясь к комнате, которую отвели Адену. Дорогу я специально постаралась запомнить.

Постучав и услышав негромкое разрешение войти, толкнула дверь. Аден стоял у окна, спиной ко мне, наблюдая за тем, что происходит снаружи. Я не удержалась от того, чтобы приблизиться к нему и обнять сзади за талию, прижимаясь щекой к его спине. Шелковистые иссиня-черные волосы ласкали кожу и дразнили невыразимо приятным чуть сладким ароматом. Аден почти сразу развернулся и прильнул к моим губам, с томительной нежностью лаская их. Когда, наконец, отстранился, я с трудом смогла перевести сбившееся от возбуждения дыхание. Смотрела в выразительные глаза, напоминающие драгоценные камни, и пыталась разгадать эмоции, плещущиеся в них. Но это никак не удавалось. Знала лишь, что в ответ все во мне трепещет от какого-то мощного глубинного отклика.

— Мы и правда здесь будем в безопасности? — хрипло спросила, не желая показывать, в каком смятении сейчас нахожусь. — Не похоже, что Видан Яров в восторге от нашего появления в своем доме.

— Да, между мной и Яровым не особо хорошие отношения, — Аден улыбнулся, осторожно заправляя мне за ухо прядь волос. — Но он никогда не пойдет на подлость и не нарушит законов гостеприимства. Для оборотней позор — навредить тому, кого они сами пригласили в свой дом. И под домом имеется в виду не только это строение. Весь город. Никто из здешних нас не выдаст, как бы они ни относились ко мне.

— Наверное, хорошо чувствовать себя членом стаи, — невольно вырвалось у меня. — Знать, что ты всегда сможешь положиться на любого из сородичей.

— Тебе бы хотелось жить здесь? — спросил Аден, внимательно заглядывая в глаза. — Люди, ставшие избранниками кого-то из оборотней, тоже могут стать частью стаи. В твоем случае, думаю, можно обойтись и без этого. Если Венда убедит Ярова оставить тебя здесь.

Я закусила губу, раздумывая над подобной перспективой. Как бы ни относилась к той же Венде, но осознавала, что этот небольшой городок мне понравился. Замкнутый мирок, где никто извне не сможет дотянуться до тебя, причинить боль. А если и попытается, другие члены стаи встанут на твою защиту все как один. Наверное, да, я бы хотела жить в таком месте, в полной безопасности, среди суровых, но благородных и искренних людей. Только вот в полной мере понимала, что Аден не сможет остаться со мной здесь надолго. Если меня, как обычного человека, оборотни могут принять, то его, как извечного врага, никогда. Даже влияние Венды не заходит так далеко. Желание же оставаться с Аденом было гораздо сильнее собственной безопасности. Пусть даже на лезвие ножа, но рядом с ним — я предпочла бы именно это. Только вот нужно ли это ему самому? Что если дам понять правду, а он поразится, насколько же я настырная. Вцепилась, как репей, и ни за что не желаю отцепляться.

— Пока не знаю, — выдавила из себя, пряча лицо на его груди, чтобы он не прочел по моим глазам ответ.

— У тебя будет время все обдумать, — услышала тихий голос Адена. А потом его руки вдруг сжали так крепко, что я не удержалась от вскрика.

С недоумением посмотрела в лицо вампира. На нем застыло странное выражение, которое не могла разгадать. Но больше ни о чем не успела подумать — его губы властно накрыли мой рот. Жадно, неистово, будто боясь, что я в любой момент могу отпрянуть. Но я лишь сильнее вжалась в тело любимого мужчины. Задыхалась от этого горячего безумного поцелуя, невольно заражаясь вспыхнувшей в Адене страстью. Мы на краткий миг отрывались друг от друга, чтобы вдохнуть воздух, и тут же снова устремлялись навстречу, целуя, терзая, отдаваясь и покоряя.

Руки Адена, обычно нежные, дарящие так много ласки и тепла, сейчас будто обезумели. Ощутила, как с меня практически срывают одежду, и едва не задохнулась, когда ставшая невероятно чувствительной кожа соприкоснулась с тканью его костюма. Стала так же неистово освобождать от одежды моего вампира, желая ощутить, как нагревается его кожа от моих прикосновений, как он отвечает на мои ласки, поцелуи. И вскоре мы оба, обнаженные, совершенно потерявшие голову, неистово впечатывались в тела друг друга, стремясь вжаться как можно сильнее. Я едва не рыдала от наплыва эмоций, между ног уже все было влажным и горячим. Желание оказалось еще более сильным, чем раньше. И Адену даже не потребовалось долго ласкать и подготавливать мое тело. Оно само жадно откликалось на само его присутствие, на отголосок его страсти.

Мы даже до кровати не дошли, опускаясь на пушистый ковер. Закинув мои ноги себе на плечи, вампир практически сразу ворвался в мое тело, вызвав невольный болезненный вскрик. Тут же замер, позволяя привыкнуть к пульсации его плоти внутри. И я сама жадно подалась навстречу, вынуждая его двигаться. Несколько томительно-медленных толчков, потом он почти полностью вышел, заставляя меня протестующе застонать и двинуть бедрами вперед, желая удержать. Он снова скользнул внутрь. Несколько равномерных толчков и опять вошел на всю длину. Потом стал двигаться, постепенно наращивая темп. Я подавалась навстречу, подстраиваясь под ритм его движений, чувствуя, как все тело превратилось в сплошной оголенный нерв, желающий разрядки. Потянулась губами навстречу и ощутила знакомый вкус любимых губ. Наши языки атаковали друг друга так же яростно, как сейчас встречались тела.

С губ сорвался долгий прерывистый стон, когда все мое тело содрогнулось от разрядов кульминации. Ощутила, как Аден тоже отпускает себя, изливаясь в мое тело. Как же приятно было чувствовать себя наполненной им! И до безумия не хотелось, чтобы возвращалась реальность, где все так сложно, так спорно. А потом мелькнула и вовсе глупая мысль о том, как бы хотелось, чтобы наша страсть дала плоды. Пусть даже никогда особо не стремилась стать матерью. Но именно от Адена хотела бы ребенка. Тогда у меня бы осталась хотя бы частичка моего вампира после того, как потеряю его самого. Но даже это мне не дано. Вампиры не могут иметь потомство.

Почувствовала, как губы Адена скользят по моему виску и шее, услышала чуть виноватый шепот:

— Прости… Я набросился на тебя, словно зверь… Сам не знаю, что на меня нашло…

— Все в порядке, — тихо откликнулась, вдруг ощутив себя невыразимо счастливой из-за того, что действительно его привлекаю.

Аден отстранился, поднимаясь на ноги, и тут же нахлынуло разочарование. Но оно вмиг ушло, когда меня бережно подняли с ковра и понесли к кровати.

— Как же сильно я тебя хочу… — с каким-то обреченным удивлением, смешанным со страстью, воскликнул он, нависая надо мной, уже лежащей на подушках. — Только что мы были вместе, и я снова желаю тебя. Наваждение какое-то…

— Не нужно с ним бороться, — с трудом скрывая щемящую радость, откликнулась я, привлекая к себе стройное гибкое тело любимого. — Я тоже тебя хочу… Правда, как мы потом посмотрим в глаза оборотням… Наверняка им со своим слухом нетрудно будет понять, чем мы тут занимаемся… — я хихикнула и сама потянулась навстречу, не давая ему возможности передумать. — Плевать на оборотней! Пусть думают, что хотят! — выдохнула прямо в губы моего вампира, обвивая ногой его бедра и трясь о снова напрягшееся достоинство.

Услышала что-то неразборчивое в ответ и тут же снова потеряла голову от волнующих ощущений, которые дарили губы и руки Адена.