Сила слова

Глава 11

Чудище с зелеными глазами

«Берегитесь ревности, синьор.

То — чудище с зелеными глазами,

Глумящееся над своей добычей.»

(Отелло, Акт 3, Сцена 3) (Пер. М. Лозинский)

К горлу подступила желчь, и желудок скрутило от ревности. Мне хотелось встать и кинуть булочкой в голову Пенни. Не разумное решение. Если я сделаю так, вероятнее всего это только добавит капельку сырости в наш прекрасный ужин. И поэтому я сидела, кипела в молчаливом отчаянии, пока настойчивый голос Мэтта не прервал мой язвительный внутренний монолог.

— Обри? Да или нет? Эй? — Он щелкнул пальцами перед моими глазами.

— А?

По моему лицу распространилось онемение.

— Вино. Хочешь взять бутылку вина? У них есть Пино Гри, называется «Жгучая сова», которое они рекомендуют здесь на винной карте. Оно из Британской Колумбии, так что должно быть хорошим, — сказал он с превосходной улыбкой. — Немного дороже, но думаю, это было ожидаемо сегодня.

— А, да, конечно, — проговорила я. — Все, что ты хочешь, меня устраивает.

Мне понадобилось приложить величайшее усилие, чтобы выдержать взгляд Мэтта.

— Ладно, — сказал он нерешительно. — Это было легко.

Я взяла свой напиток и залпом выпила все, что осталось в стакане. Водка обожгла мне горло, а потом успокоила, когда тепло распространилось по груди. Когда подошел Рэймонд, Мэтт быстро заказал ребрышки, а я попросила тунца, неожиданно почувствовав, что не смогу прожевать и проглотить мясо. Горло сжималось, и во рту стало сухо. Я сделала несколько больших глотков воды, пока Мэтт заказывал вино.

— Эй, Обс, ты в порядке? Ты выглядишь немного бледной. Тебя снова тошнит?

На секунду я взглянула через его плечо на зеркало. Но все, что я могла видеть, это затылок Дэниела.

Двигайся дальше, Обри, здесь нечего смотреть.

— Вообще-то, я и правда чувствую себя слегка странно. Я на минутку отойду в дамскую комнату, хорошо?

Я встала и бросила салфетку на стол. Мэтт обеспокоенно посмотрел на меня.

— Хочешь я попрошу официантку, чтобы она пошла с тобой? — спросил он.

— Нет, все в порядке, Мэтт. Мне нужно ополоснуть лицо водой, и все, — заверила я его.

И шпильками проткнуть глаза этой суке. Не волнуйся. Обычное дело.

Я поспешила в уборную, чувствуя, как глаза Мэтт провожают меня. Подальше от его пристального взгляда, я села на кожаный диван во внешней комнате, примыкающей непосредственно к туалетной комнате, и глубоко задышала через нос. Как только мое стучащее сердце успокоилось, я подошла к раковинам, и у меня начали стучать зубы, когда я окунула руки в холодную воду.

Мне нужно взять себя в руки. Правда, в чем проблема? Я с первого дня знакомства с Дэниелом знала, что у него есть девушка. Тем не менее, сейчас, когда я увидела ее своими глазами во всем ее сногсшибательном, роскошном великолепии, реальность его недоступности упала на меня. Я не могу состязаться с этим.

Я вздохнула и прислонилась к столешнице, наслаждаясь одиночеством. Тишина и покой, однако не продлились долго. В дверь ворвался кто-то с оживленным голосом, прерывая мое спокойствие. Я повернулась, чтобы посмотреть на человека, кто так увлеченно разговаривал, и там прямо передо мной стояла женщина, которая собственноручно разрушала мои надежды. Пенни. Она разговаривала по телефону с сильным — и может я добавлю неохотно — очаровательным — английским акцентом. Она опустилась на тот же диван, на котором я сидела.

— Нет, все хорошо. Я оставила Дэниела за столиком, — сказала она человеку на другой линии. — Я сейчас в туалете, который больше, кстати, чем гостиная в доме моих родителей. — Она проводила рукой по мягкой коже дивана, пока слушала. — Что это? О, абсолютно, это было очень трудно. Он так занят, все время на работе. Он постоянно устает… О, я знаю, это все скоро закончится. Как только мы поженимся, он сказал, что постарается урезать нагрузку. Ты можешь в это поверить, через полгода я стану миссис Пенни Грант? Я так рада, что едва могу стоять.

Поженимся? Они поженятся через полгода? Она была не его девушкой — а его невестой! Я угрюмо посмотрела в зеркало, мое сердце иссыхало в груди. Может ли быть еще хуже?

Я взвесила свои варианты.

Каблуками в глаз?

Если я сделаю это быстро, то смогу быстро выскочить из комнаты, схватить Мэтта и прыгнуть в такси. Никто не догадается. Я веду себя смешно, конечно же, но это звучало заманчиво. Пенни сворачивала свой разговор, а я плескала лицо у раковины, пытаясь скрыть мои подслушивания.

— Все равно это будет стоит тебе целое состояние. Я должна идти, — сказала она. — Передай всем, что я люблю их, ладно? Я отправлю тебе на почту на следующей неделе. Да, конечно, я буду… Давай, Ронни. Пока.

Она встала, подошла ко мне к раковинам и открыла свою сумочку. Она достала флакон дорогих духов и щедро обрызгала себя. Я пыталась тоже возиться со своей сумочкой, рылась в поисках блеска для губ, но прежде чем я могла нанести его, ее духи попали прямо мне в нос. Я несколько раз чихнула.

— О, боже, извини. Это было крайне невежливо с моей стороны. У тебя аллергия? — спросила она.

Не любезничай со мной, сука. Я пытаюсь ненавидеть тебя.

— Нет, у меня нет аллергии. Просто не привыкла к сильному аромату, наверное.

— О, я знаю. Мой жених купил их для меня. — Она указала на флакон. — Думаю, он считал, что они понравятся мне, потому что они дорогие. Я брызгаю их больше для него, чем для себя, — объясняла она.

Мой взгляд остановился на огромном бриллианте на ее руке. Он тоже выглядел дорогим.

Боже, не смотри, Обри. И пока ты здесь, не обращай внимание на ее невероятные сиськи. Серьезно. Тебе не хочется туда смотреть.

Я тупо смотрела на нее, не знала, что сказать, не в силах поддерживать эту комедию секундой дольше. Она неловко посмотрела на меня.

— Ну, наверное, мне стоит перестать болтать, — проговорила она. — Извини. Я недавно в городе, и у меня практически нет подруг, с кем можно потрепаться. Я стараюсь зацепиться за любое приветливое лицо, которое вижу в последнее время. Печально, правда.

Приветливое лицо? Она под кайфом?

Я проигнорировала ее извинение.

— Конечно, дорогая, я не задерживаю тебя. — Она повернулась обратно к зеркалу, чтобы нанести помаду. Когда я распахнула дверь, она сказала позади меня. — О, и с днем Святого Валентина!

О, и тебя, Пенни. Наслаждайся превращением моего сердца всмятку, сука!

Я застегнула свой клатч и вышла в ресторан. Мэтт просматривал сообщения на телефоне. Когда я дошла до столика, он отложил телефон в сторону и встал, чтобы отодвинуть мне стул.

— Я уже начинал беспокоиться. Ты была там целую вечность.

— Да, мне просто нужна была минута. Хотя я чувствую себя сейчас намного лучше, — сказала я.

Вранье. Все вранье.

В мое отсутствие принесли вино. Передо мной стоял полный бокал.

— Как насчет тоста? — проговорил Мэтт, поднимая вино.

— Позволь я, — предложила я, пытаясь изо всех сил говорить убеждающим тоном. — За то, чтобы оставить все прошлое позади и сосредоточиться на новых началах.

— За это я выпью. — Он тепло улыбнулся мне.

Я одобрительно простонала, когда сделала большой глоток вина, думая, прямо сейчас я выпью за все, что угодно…

— Ммм, какое хорошее. — Я облизала губы.

— По такой цене, оно должно быть лучшим, — посмеиваясь сказал Мэтт.

Затем его глаза метнулись за мое плечо. В зеркале я могла видеть, что Пенни возвращается к своему столику. Снова, Мэтт был очарован. Я наблюдала, как Дэниел встал и отодвинул ей стул.

— Эй, это не…? — Да, это он! Парень — ассистент учителя с прошлого вечера. Он — ее пара, — проговорил он, глаза расширились.

Я симулировала растерянность. Я обернулась через плечо, как будто замечая его впервые.

— А, и правда. Вот же совпадение, да?

— Везучий ублюдок, — пробормотал Мэтт.

Везучая сука, подумала я.

— У него должно быть есть деньги, — сказал Мэтт. — Это чертовски хороший костюм.

Мэтт был прав. С его красиво сшитым костюмом и светло-синей рубашкой, открытой у шеи, Дэниел выглядел невозможно симпатичным. И посмотрите-ка, он побрился и расчесал свои волосы. Даже с этого расстояния, я могла видеть, что когда он побритый, его челюсть выглядела еще круче.

Я осознала, что не только его поведение было противоречивым, но также он щеголял похожим расхождением личности со своей личностью. В университете ассистент учителя Дэниел выглядел так, будто его кошка притащила, в то время как в личной жизни он превращался в супермодель.

Я решила переименовать его. С этого момента он будет зваться доктором Бродягой, бедно одетый и гигиенично спорный докторский кандидат, который, когда садится солнце превращается в мистера Красавчика. Так или иначе, он был великолепен. Он, вероятно, выглядел бы также чертовски симпатичным и в картофельном мешке, но этот прикид? Этот был потрясающим.

Мэтт полоскал вино в бокале.

— Ты в порядке? — спросила я.

— Да, — ответил он с натянутой улыбкой. — Думаю.

О, поверь мне, приятель, я знаю.

Некоторое время мы выпивали наше вино в свойской тишине, и хотя я пыталась не смотреть, но время от времени бросала взгляды на зеркало, на Дэниела и Пенни. Они смеялись и наслаждались вечером. В один момент Дэниел взял ее левую руку и прошелся большим пальцем по кольцу на пальце. Затвердевшая галька, которая заняла место моего сердца, раскололась на две части.

К счастью, несколько минут спустя, нам принесли наши блюда, и я постаралась сосредоточиться на ужине. Тарелки были произведениями искусства. Вот и причина, почему еда стоила сорок долларов за порцию. Я надеялась другая причина была в великолепном вкусе блюд. Рэймонд наполнил наши бокалы и спросил, нужно ли нам что-то еще, и когда мы сказали, нет, спасибо, он удалился.

Мое блюдо в какой-то мере улучшило мне настроение. Тунец был изумительным. Полагала, блюдо Мэтта было таким же. Когда он жевал, он закрыл глаза, будто возносился на небеса.

— Ты должна попробовать это, — сказал он, отрезая кусочек ребрышек. Он протянул мне вилку и — я не знаю, почему я сделала это — я посмотрела в его глаза, наклонилась, чтобы удержать его руку на месте, и соблазнительно потянула мясо зубами с вилки, а после медленно облизала губы.

Пораженный, Мэтт смотрел на мой рот, пока я жевала.

— Хочешь попробовать мое? — спросила я, когда посмотрела на него из-под ресниц.

— Эм, ну, да, конечно, — запинаясь ответил он.

Я отрезала кусок тунца, наклонилась вперед и протянула вилку. Он повторил мой жест, держал мою руку, пока схватывал тунца с вилки.

— Вкусно, да? — поинтересовалась я.

— Невероятно, — сказал он в ответ, смотря на меня в изумлении.

Я блистательно улыбнулась ему и допила второй бокал вина.

— Хочешь еще? — Мэтт поднял бутылку вина.

— Абсолютно. — Я вытянула ногу под столом и продела носок туфлей под ворот его штанины.

Сочетание эффекта вина и разбитого сердца вытворяли странные вещи со мной, но Мэтту, казалось, это нравилось. Он улыбнулся, покачал головой и продолжил усердно есть. Съев примерно половину, я отодвинула тарелку в сторону и переключилась на вино, когда я продолжила пить, меня окружил теплый свет. Я взяла бутылку. На дне осталось лишь немного вина.

— Пожалуйста, — настоял Мэтт.

Я налила себе в бокал и продолжила попивать маленькими глотками, пока Мэтт доедал свое блюдо. Мимо нас проходил Рэймонд, и Мэтт остановил его, чтобы попросить немного воды.

— Мне кажется, мне понадобится это, — сказал он, указывая на стакан для воды, и одновременно наливая мне остатки своего вина.

— Мэтт, ты пытаешься напоить меня? — уточнила я.

— Возможно, — ответил он, а затем улыбнулся и с намеком выгнул бровь.

Он положил нож и вилку поперек своей пустой тарелки.

— Ты закажешь десерт? — спросила я, мой голос слегка охрип.

— Черта с два, — сказал он, уставившись на мои губы.

— Хочешь уйти?

— О, да.

Он подозвал Рэймонда и попросил счет. Я допивала последний бокал вина Мэтт, и когда вернулся Рэймонд, Мэтт вложил кредитную карту в руку официанта.

— Нет, Мэтт, это не то, о чем мы договорились, — возразила я.

— И какое же это будет день святого Валентина, если я не заплачу за свою девушку? — сказал он, блистая своей белоснежной улыбкой.

Рэймонд пришел обратно со счетом Мэтта.

— Это еще не конец, — сказала я, показывая на счет, который он подписывал.

Он встал и придержал стул, пока я вставала.

— Как скажешь, Обс.

Когда я повернулась, я позволила себе бросить еще один последний взгляд на Дэниела и Пенни. Они ели свои блюда, оживленно болтали. Пенни подняла взгляд, когда Мэтт обходил стол, чтобы нежно положить руку мне на поясницу. Она, молча, подняла большие пальцы вверх. Мне захотелось крикнуть на весь ресторан, куда она может их засунуть. Но прежде чем опуститься до такого довольного бестактного порыва, я быстро пошла рядом с Мэттом, чтобы забрать нашу верхнюю одежду.

Наш путь вниз по лифту прошел дискомфортно. Я не думала, что Мэтт знал, что делать с моим таким поведением. Черт, даже я не знала, что творю. Я пьянела, по всему телу растекалось тепло. Но я не считала, что во всем виновато только вино.

Пока мы пересекали вестибюль и шли к вращающимся дверям, Мэтт взял меня за руку как делал ранее. Я сжала ее, а он погладил большим пальцем костяшки моих пальцев и улыбнулся. На улице мы поймали такси, и я вздохнула с облегчением, что хотя бы в этот раз меня обошла стороной тошнота. Мэтт передал водителю наш адрес и наклонился обратно на сидение, все еще держа мою руку.

Мое сердце в панике скачет в груди. Какого черта я делаю? Я не могла объяснить. Я была навеселе, но я точно не была пьяной. Я полностью понимала, что происходит, но какая-то непонятная сила тащила меня за собой и почувствовала, что у меня нет сил противостоять ей.

Мэтт выпустил мою руку и поднес кончики пальцев к моим щекам. Затем он наклонил лицо ко мне и нежно поцеловал. Он отстранился, чтобы посмотреть на меня и оценить мою реакцию. Я закрыла глаза и наклонилась к нему, отвечая взаимностью на его поцелуй. Он был сладким, прекрасным и нежным. Он не заталкивал свой язык мне в горло или откидывал меня на сидение. Он просто тепло прижимал свои губы ко мне, а затем вернулся обратно на свое место.

Мы ехали в тишине, держались за руки и бросали взгляды друг на друга время от времени. Когда мы прибыли в Джекмен, я вытащила 20 долларов из сумочки и передала водителю. Мэтт помог мне выйти из машины, и мы направились наверх. Зайдя в квартиру, Мэтт включил пару ламп и помог мне с моим пальто. Он снял пиджак и накинул его на спинку стула, прежде чем повернуться и обнять меня за талию. Я обняла его за шею и позволила ему снова поцеловать меня, и на этот раз он плавно провел языком по моим губам, а затем неуверенно просунул его ко мне в рот.

А теперь, не поймите меня неправильно, меня не унесло волной страсти или чем-то таким, но это был милый поцелуй, и я ощущала себя прекрасно, когда его язык начал изучать мой рот. Он, наконец, оторвался от меня, его дыхание было неглубоким и сдержанным. Он взял меня за руку и повел в спальню, утягивая меня за собой на кровать.

Мы целовались, и он прижимался ко мне, и я почувствовала то, что никогда не думала почувствовать — его эрекцию. И она терлась о мое бедро. Перед моими глазами всплыли незваные образы Дэниела. Я представила, что это его рот, его язык, его тело сильно прижимается ко мне. Мэтт простонал мне в губы, но быстро отстранился, прислонился ко мне лбом и прошептал:

— Обри, что мы делаем?

— Я не знаю, — прошептала я в ответ. — Я пытаюсь не думать.

Он скатился на спину и накрыл лицо руками.

— Ты понятия не имеешь, насколько я хочу этого прямо сейчас, — проговорил он.

Я убрала руки с его лица.

— Тогда что ты делаешь?

— Боже, я не знаю! Веду себя как хороший парень, наверное. — Он посмотрел на меня, его глаза были наполнены болью. — Ты же знаешь, я люблю тебя, Об. Всегда любил. Но если у меня происходит какая-то сумасшедшая ответная реакция… ну… я не знаю. Я буду ненавидеть себя, если обижу тебя. Может, мы немного повременим с этим? Может быть, мы посмотрим, как изменятся наши чувства после подготовительной недели?

Подождите? Он отвергает меня? О, Боже мой, это происходит не со мной! Я пыталась не слишком остро реагировать.

— Я думала, это то, что ты хочешь? — сказала я напряженным голосом.

— Да, — сказал он, вырисовывая круги большим пальцем на моей щеке. — Я просто не уверен насчет времени. И с тобой что-то сейчас происходит. Я не знаю, что это, но ты сейчас вообще не похожа на себя. Я знаю, мы не должны заниматься вот этим сегодня.

— Возможно, ты прав. — Я покорно вздохнула и откинулась на спину.

— Мы поговорим завтра, ладно? — проговорил он, а затем наклонился и нежно еще раз поцеловал. — Я отлично провел сегодня время.

— Я тоже, — прошептала я.

Он пересек комнату и остановился у двери.

— Спокойной ночи, Об. Счастливого дня Святого Валентина.

— Да. И тебе.

Это все, что я сумела сказать, прежде чем горло сжалось от сдерживаемых слез.