Тамбовский волк

Глава 19

Полина дочитывала последнюю страницу конспекта, когда вдруг в дверь постучали. Она отложила тетрадь, потянулась и встала, немного зевнув. Подойдя к двери, повернула ручку — и перед ней оказался Череп.

Он по-прежнему был одет во всё чёрное: футболка с длинным рукавом, узкие джинсы, даже ногти, казалось, покрыты лаком. Его мрачный, почти театральный облик резко контрастировал с лёгкой, почти дружелюбной улыбкой на губах. Улыбка немного сбивала с толку, будто маска, за которой пряталось что-то куда более проницательное.

— Волчара скоро придёт, — сообщил он негромко. — Я тут по делу. Что с твоим телефоном?

Полина отступила назад, пропуская его в комнату. Череп вошёл неторопливо, взгляд его успел окинуть комнату целиком, прежде чем она подошла к столу, взяла разбитый смартфон и вернулась к нему.

— Экран треснул, и… не включается, — пояснила она, протягивая гаджет.

Череп взял телефон, повертел в руках, постучал по кнопке включения, поднёс ближе к лицу, чуть наклонив голову. На мгновение он казался не человеком, а каким-то загадочным антикваром, оценивающим старинный механизм.

— Диагноз ясен, — наконец сказал он с легкой усмешкой и вернул телефон Полине. — Всё грустно.

Она вздохнула, приняв гаджет и молча кивнув. Хотелось как-то отреагировать, но не нашлось ни слов, ни сил. А он, между тем, задержал на ней взгляд. Прищурился, словно сканируя.

— Бледная ты. Как будто привидение увидела.

— Просто не выспалась, — отозвалась Полина, стараясь придать голосу обычный тон.

Череп усмехнулся, качнув головой.

— Ну да. Сделаю вид, что поверил, — хмыкнул он. — Но если что — не молчи. Волчара рядом, и я тоже. Не ссы, справимся.

Он подмигнул, и хотя слова были дерзкими, в них ощущалась какая-то странная, почти братская забота.

Полина тихо рассмеялась, едва слышно, но искренне.

— Так себе из тебя психолог, Череп.

Парень хмыкнул и, поигрывая ключами от своей комнаты, лениво оперся о косяк.

— А я и не претендую, — сказал он. — Поэтому и пошёл учиться на кибербезопасность. Там всем плевать, что у тебя на душе. Главное — чтоб система не легла.

Полина приподняла брови и с интересом спросила:

— А что, был порыв стать психологом?

Череп пожал плечами, будто решая, стоит ли рассказывать. Но всё же сказал:

— Я родился в семье врачей. Фиг знает, в каком уже поколении. Дед мечтал, что я пойду по его стопам — в психиатрию. Даже книги подсовывал ещё в детском саду. А потом...

Он развёл руками, усмехаясь:

— Что-то пошло не так. Я покрасил волосы, начал слушать тяжёлый рок, да и вообще — стал «позором рода», как он говорил.

Полина чуть склонила голову, рассматривая его с неожиданной теплотой.

— Надо же, как бывает…

— Ага, — кивнул Череп, — жизнь, она такая. Своими маршрутами водит. Главное — не теряться.

Они еще немного поболтали: про универ, про преподавателей, кто как сдал последний тест. Череп рассказывал с ленивой усмешкой, легко перескакивая с темы на тему, и Полина незаметно для себя почувствовала, как понемногу оттаивает. Было спокойно. Почти весело.

Наконец, Череп посмотрел на часы.

— Ладно, кнопка, — сказал он, явно поддразнивая её этим прозвищем, — пойду я. А то вдруг Волчара вернётся, подумает, что я тебя совратил.

Полина только фыркнула, провожая его до двери.

— Спасибо, Череп.

Он кивнул, и с той же лёгкой улыбкой ушёл, оставив за собой только запах сандала и чего-то еле уловимого, пряного.

Полина осталась одна... но ненадолго.