Выбор судьбы

Глава 30

— Предатель! — заорала вскочив, а Карыч взлетел с плеча и увеличившись в размерах парил, накрывая нас огромной тенью.

Грудь ходила ходуном, глаза застилали слёзы. Сфокусировалась на мече, что был приторочен к поясу Глеба и собралась кинуться к нему, невзирая на то, что для божества это вообще не угроза. В моём сознании плескался просто океан ненависти, затапливая сознание и рассудок.

— Успокой свою дуру! — услышала крик Сима и почувствовала, что меня словно разбил паралич.

Непослушное тело запнулось и свалилось в траву. Перед глазами оказалась земля и ползущий по зелёному стебельку муравей. Хотелось встать, но не могла даже пошевелиться. Попыталась призвать силу… но осознала зияющую пустоту внутри. Затем ощутила волну обжигающего холода. Постепенно навалилась апатия и… спокойствие.

— Пришла в себя? — поинтересовалась шелудивая кобелина, перевернув моё неподвижное тело.

— Убью! — прошептала совершенно безэмоционально.

— Попробуешь, — хмыкнула пернатая тварь, — но попозже. Сейчас ты должна будешь помогать удерживать душу своего сотника. Ведь покуда я вожусь здесь с тобой, его время утекает…

— Ты разве его не убил? — нахмурилась, а в этот момент Сим приподнял меня, неуклюже усаживая. Тело слушалось плохо.

— Белены объелась? — обиженно проворчал посланец. — Мы зачем вообще сюда притащились, помнишь? Убить я его и в Скугре мог. Но зачем же в Священной Роще?

— Кроме того, — добавил он, удостоверившись, что я не свалюсь, — как жрица Мары ты могла бы заметить, что душа всё ещё в теле. И чему тебя учат? — закончил Сим саркастически.

Сверху раздалось возмущённое «кар» и на моё плечо аккуратно сел уменьшившийся ворон.

Взглянула на Глеба прищурившись. Всё верно. Душа на месте. Хотя эмоции были заморожены, почувствовала огромное облегчение. А может повлияло то, что оцепенение неожиданно спало и я смогла шевелиться. Подвигала затёкшими конечностями. Дотянулась до силы и выдохнула.

— Готова? — спросил Симаргл, возвышаясь над нами и сосредоточив взгляд на хирдмане.

— Да, — ответила, полностью переключившись на магическое зрение.

От ладоней божества отделился голубой энергетический шар. В полёте он распался на фрагменты и вытянулся, превратившись в своеобразную сеть, что накрыла тело мужчины. При соприкосновении с ней Глеб немного дёрнулся и светящиеся нити постепенно стали втягиваться внутрь, оставляя на коже хирдмана еле заметный след.

— Теперь подпитывай, — повернувшись ко мне произнёс Сим. — Медленно, по капельке.

Кивнув, вытянула свою силу в тонкую словно волосок линию и без труда подключилась к чужой.

Посланец же вновь что-то зашептал и стал обходить вокруг Глеба. Через каждый шаг он подтормаживал, стряхивая с рук голубые искры, что превращались в светящиеся руны и впивались в землю. В округе вновь наступила тишина.

— Теперь ты, — обратился Симаргл к Карычу, замкнув энергетический контур вокруг хирдмана.

— Я пожалуюсь Госпоже! — заявил крятун нахохлившись. — Подобное требует наказания, — добавил он, наклонив голову и уставился на Сима чёрным зрачком.

— Вот и слетай к ней, — ответил тот улыбнувшись.

— Ты уверен в своих словах? — угрожающе переспросил Карыч.

— Тебе всё равно придётся к ней отправиться… чтобы добыть мёртвой воды.

— Посланец Ирия, да ты рехнулся… — ошеломлённо произнёс ворон. — Может после закрытия врат тебя оставил разум?

— Ну… из присутствующих здесь только ты можешь это сделать, — заявил Сим, усмехнувшись.

— Я не в силах даже прикоснуться к ней, ведь я…

— … светлый? — язвительно перебило Карыча божество. — Посмотри на себя! Уже нет! Теперь ты часть нави, мой дорогой… — и широко улыбнулся, продемонстрировав зубы.

Крятун встрепенулся, недовольно потоптался на моём плече внимательно разглядывая Глеба, затем видимо ощутил умоляющую волну от меня и кивнул.

— Поторопись. У тебя время до заката. Иначе всё это будет напрасно.

Взмахнув пару раз крыльями, ворон каркнул и взлетел, набирая высоту.

— Почему же ты не отправил его за водой раньше, как только мы вышли из Скугра? — спросила, сощурившись, с недоверием разглядывая посланца.

— Всё очень просто, красавица, — ответил он, сделав новый круг вокруг тела Глеба, что-то проверяя. — Узнав такие подробности, ты бы отказалась и отговорила бы своего сотника.

— Он может умереть? — хмуро уточнила.

— Не буду врать, — вздохнул Сим, — такой исход возможен.

Как бы я себя не корила в этот момент, но выслушала подобный ответ совершенно спокойно. Видимо «заморозка» чувств ещё действовала.

Остановившись и оглянувшись Симаргл потоптался на месте и прокричал в сторону деревьев.

— Слышь, Хран! Ты бы нам хоть скамеечек каких сделал что-ли? Я правда и на землю лечь могу… но ты потом сам с последствиями разбираться будешь.

Сначала ничего не происходило, но затем от деревьев отделилась парочка лесовичков и вперевалочку устремилась к нам. У каждого в руках было по небольшому чурбачку.

Я весьма скептически посмотрела на подобное гостеприимство. Сейчас, хоть и на земле, но под попой всё-таки большего размера пространство, да тёплый плащ… мне и так удобно.

Один из лесовичков добрёл до меня и поставил чурбачок вертикально на траву. Я уже хотела отказаться, но тот приложил сучковатую ладошку к этому куску дерева и тот начал меняться. Через какое-то время, благодаря силе хранителя, передо мной находилось небольшое, но довольно прочное креслицо с подлокотниками. Конечно не чета тому, что заказал для меня Ратмир, но вполне удобное.

Когда я с удовольствием умостилась на нём, обратила внимание, что Симаргл уже восседает в таком же, но чуть больше и массивнее.

Какое-то время мы молчали, а я всё-время контролировала подачу силы через связь с Глебом. Но вскоре заметила, что постоянно проверять не нужно. Всё идёт так, как необходимо. Так что после разглядывания окружающего пространства, внимание сместилось на посланника.

— Как ты собирался удерживать его душу… и кого бы за водой послал, если не хотел брать меня с собой? — спросила, нахмурившись.

Сим анимешно раскрыл глаза и со значением улыбнулся.

— Вообще-то собирался сказать, что без тебя не справимся, но ты так умилительно требовала…

На подобное заявление у меня не было слов, чтобы ответить и я, набрав полную грудь воздуха, просто выдохнула, и отвернулась. Но долго молчать было утомительно скучно.

— Думала, что голубой цвет твоей силы означает воду… — произнесла, рассматривая свои ладони. Пальцы были все в зелёных пятнах от травы. — Да и ты постоянно на ладье приплывал.

— А я считал, ты в своём времени хорошо училась… — парировал крылатый кобель, ухмыльнувшись. — Если бы на повозке в ваш городишко прибыл, то ветер бы предположила?

— При чём тут учёба… подожди, ты знаешь откуда я? — дёрнулась и повернулась к нему.

— Светлый Ирий… — простонал Сим, закатив глаза.

— Понятно… — протянула отвернувшись. — Мы же такие божественные.

— Не хами! — жёстко осадил посланец.

— Так почему огонь? — переспросила через какое-то время, этот вопрос не давал покоя. — Помню, что дерево горит красным, а газ голубым. Получается из-за состава?

— Температура… — тихо произнёс Сим. — Моё пламя намного горячее.

Я тяжело вздохнула. Ответ оказался до банальности прост.

— По этой же причине я… феникс.

Медленно повернулась, уставившись на Симаргла широко раскрытыми глазами.

— Что, — ехидно улыбнулся он, — уже не так уверена в правильности своего выбора?

Я вздохнула и закатив глаза отвернулась. Самомнения у него…

— Права Мара, ты стал вести себя слишком по-человечески.

— Да ты что… вот от кого не ожидал подобного осуждения, — рассмеялся он в ответ.

Какое-то время мы вновь молчали. Я наблюдала за пульсирующим камнем, что только и был виден на груди Глеба в районе сердца.

— Почему ты решил помочь нам? — спросила напрягшись.

Симаргл сначала долго молчал, взирая на алтарь в центре поляны, но всё-таки заговорил.

— Ты знаешь, что многие из нас, искры Алатыря, и только небольшая часть рождена другими вечными? — поинтересовался он, наконец повернув ко мне голову.

Кивнула в ответ, смотря на него сосредоточенно.

— Из-за этого большинство имеют огненную сущность. Но… Мара с Живой[1] появились из одной искры… разделившись на две ипостаси.

Я вновь кивнула. Божественную иерархию Карыч преподавал мне основательно.

— Она спокойно ушла в Навь, даже не оглянувшись… а я любил её… — глухо произнёс Сим, смотря в никуда. — Пытался уйти с ней… но долго там находится не смог… хотя очень старался доказать свои чувства. Затем предлагал жить в Яви… но она отказалась!

Он вновь замолчал, а лицо его скрутила гримаса.

— А потом, — продолжил он, немного успокоившись, — она создала себе пару… из смертного!

— Не поняла… — с сомнением посмотрела на него, — ты так мстишь ей? Но в чём смысл?

— Она создала холодную куклу, что навечно привязана к ней… — жутко рассмеялось божество.

— Ты хочешь сделать что-то подобное с Глебом? — закричала, а меня пробил мороз и сердце чуть не остановилось от осознания подобных перспектив.

— Что? — сфокусировался на мне Сим. — Нет… — рассмеялся он. — Просто воспользуюсь кое-какими её обрядами и переделаю, добавив своих сил и возможностей. Ты просто не сможешь его убить. Кровь феникса не даст тебе этого сделать. А так… он будет вполне живым человеком. И она осознает как ошиблась даже не попробовав что-то изменить…

— Мне не нравится слово «вполне» по отношению к «живой», — произнесла судорожно. — А ещё напрягает момент про бессмертие. Я же не буду жить вечно. Что случится, когда он останется один?

— Сможет уйти вслед за тобой, — пожал плечами посланец Ирия. — Если захочет…

Подобные «радужные» перспективы совсем не радовали, и я долго молча сидела, уставившись на пульсирующее навершие иглы. Затем ощутила приближение Карыча. Видимо Симаргл тоже его почувствовал, так как поднялся и подойдя к лежащему Глебу опустился рядом на колени. Я встала с противоположной стороны.

Услышала звук и ощутила ветер от движения исполинских крыльев. Крятун приземлился чуть в стороне и сделав небольшой прыжок очутился рядом. Осмотрела ворона, но нигде не заметила никакой склянки или глиняного сосуда. Хотела уже задать вопрос, но меня перебил Сим.

— Не отвлекайся. Как завершу обряд и выну иглу, ворон нальёт в рану мёртвую воду. Тебе нужно во что бы это не стало удержать душу внутри, так как я сниму сеть.

Я кивнула, проглотив вопрос про нахождение этой самой воды.

Божество вновь прикрыло глаза. На этот раз я слышала слова и мелодию напева обряда, но смысла не понимала. Язык оказался мне не знаком.

Симаргл распростёр руку над Глебом и игла, моргнув красным навершием чуть приподнялась, но затем полностью вошла в тело мужчины, исчезнув внутри. Вокруг взвились вихри различных сил, почти сбивая с ног. Хирдман иногда довольно резко дёргался, но благодаря всё ещё действующему «успокоительному» я не реагировала, только следила за положением души, стараясь абстрагироваться от всего остального и не помешать.

— Выливай, — неожиданно произнёс посланник и серебряная игла в кровавых потёках, сверкая красным камнем вылетела из груди, зависнув в метре над телом.

Ворон наклонив голову приоткрыл клюв и из глотки полилась жидкость. Та немного переливалась цветами радуги, словно нефтяная плёнка на воде. Закончив, крятун отпрыгнул и пару раз кашлянул, стараясь освободиться от остатков. А рана на груди сотника стала затягиваться.

— Любава, держи сильнее… — произнёс Симаргл вставая.

Я молча кивнула. И заметила, как на теле Глеба стали проявляться очертания голубой сети. Наконец она полностью вышла. Ощутила колыхания души и сжав кулаки так, что ногти впились в кожу, усилила напор своей силы на собственный контур, повторяющий рисунок сети.

Фоном услышала небольшой шум и ощутила знакомый запах озона. Перед взором проплыло несколько шариков прозрачной, светящейся воды. Парочка направилась ко рту, а остальные пролились на тело, медленно, по капле, растекаясь в разных направлениях. Через несколько мгновений грудь Глеба дёрнулась, и я услышала судорожный вздох. Аккуратно прекратив напитывать сеть, выдохнула и села на траву.

— А почему ты привёл нас именно сюда? — спросила, наблюдая как закат постепенно стал окрашивать багрянцем верхушки деревьев. — Из-за живой воды?

— Нет, — усмехнулся Сим, вернувшись в своё кресло. — Просто… здесь разлито столько различной силы, которую пришлось бы выпрашивать у других вечных… Кроме того, из-за Алатыря, никто даже не почувствовал проведённого обряда. А живую воду… — посланец вытяну руку и щёлкнув пальцами медленно провернул ладонь, над которой тут же стала набухать капля светящейся жидкости. — Есть свои привилегии, когда живёшь на Мировом Древе.

Я сидела, всматриваясь в лицо хирдмана, когда услышала.

— Он ещё какое-то время поспит. А нам нужно решить, где спрятать это…

Повернувшись, обнаружила, что посланец рассматривает иглу, камень на которой стал сиять ещё ярче. Она медленно кружилась вокруг своей оси, зависнув над ладонью божества.

— Слушай… а отдай-ка мне яйцо, — произнёс Сим, склонив голову на бок.

— Какое яйцо? — опешила, хлопая на посланца глазами.

— Любава, вынь камень болотного цвета, но не отдавай ему, а держи на своей ладони, — заявил Карыч, вновь заняв моё плечо.

— Недоверчивый какой! — рассмеялся Симаргл. — Ближе подойди, я не кусаюсь.

Остановившись от него в нескольких шагах, протянула руку. Божество вновь начало шептать наговор и игла, подлетев, зависла над камнем. Затем опустилась, прикоснувшись остриём. Камушек стал пульсировать, хаотично меняя цвета. Но вот, серебро, преодолев барьер, стало протискиваться внутрь. Когда сверху осталось лишь навершие, произошла яркая вспышка и рубин с хлопком всосало во внутрь, а мой камень из болотного стал бледно-зелёным с серыми пятнышками.

Игла в яйце! Игла в яйце! Тут меня разобрал смех, и я спросила, пытаясь восстановить дыхание.

— А кто утку ловить будет?

— Какую утку? — удивился Сим, переглянувшись с Карычем.

— Ну, чтобы в неё яйцо запихнуть! — произнесла, захлёбываясь от слёз, вызванных смехом.

— Любава… — ла-а-асково так произнёс посланец, вглядываясь в моё лицо. — Яйца из уток обычно выходят… Ещё никто не пытался засунуть их обратно.

— Извращенка! — вздрогнув, заявил крятун, видимо представив подобное.

— Это ещё ничего… — пытаясь продышаться сообщила я, — потом утку нужно засунуть в зайца!

И повалившись на траву я покатилась от смеха.

--

[1] Жива — богиня жизни, плодородия, весны, рождения.