Я держу тебя

Глава 30

ШЕЙН

Мне ещё многое предстоит выяснить о том, что произошло за последние двадцать минут, но прямо сейчас я пытаюсь забыть, как Мэгги откровенно разговаривала с этим ребенком. Она сказала именно то, что нужно было сказать, самым непринужденным тоном. Судя по выражению лица Ника, он тоже не знает, что с этим делать. Почему она так чертовски сексуальна, когда ставит других на место?

Она как та холодная, уравновешенная сила, которая зарождается как искра, а потом ты наблюдаешь, как она оживает и превращается в настоящее пламя. С каждым днем мне всё труднее и труднее сохранять дистанцию от собственной жены. Я начинаю хотеть сократить разрыв и узнать, каково это — целовать её до тех пор, пока она не обмякнет в моих объятиях. Чувствовать её тело под своими руками и понимать её так, как может только муж.

— Она твоя жена? — раздраженный голос Ника отрывает меня от моих мыслей.

— Ага. Мне чертовски повезло, — я встречаюсь с его тусклым взглядом.

— Держу пари, жить с ней интересно.

— Ты понятия не имеешь. Всё, что она сказала, правда, и хочешь ты этому верить или нет, она чертовски много знает о футболе. Малыш, у тебя есть реальный шанс, но не с тем, как ты играешь.

Он потирает челюсть, приваливаясь к стене.

— Если ты готов попрощаться со спортом, то ты отлично справляешься, но если ты хочешь увидеть, что находится за пределами этого кампуса, тогда тебе нужно прекратить вечеринку жалости, закрыть рот и думать об этом как о бизнесе, потому что именно так оно и есть. Вопрос в том, какой бренд ты представляешь? Прямо сейчас никто не захочет его купить. Неважно, насколько ты хорош сейчас или будешь в будущем, ты слишком дорогой. Слишком рискованный. Никто не хочет рисковать.

Он закатывает глаза и выдыхает.

— Я устал от необходимости работать ради каждой мелочи, в то время как эти ребята получают машины, выгодные предложения, спонсорскую поддержку. Я должен бороться за всё.

— Ты думаешь, я не был таким. За всю мою жизнь ничто не доставалось мне с легкостью. Даже эта работа, я работал ради неё. Не в качестве тренера, но я проводил своё время на поле год за годом, а когда не играл, тренировался. Затем я работал в офисах со своей командой и руководством. Я бы ничего не добился, если бы выплескивал на них всё плохое, через что мне пришлось пройти.

Он качает головой. Я устал валять дурака, и пришло время быть откровенным, как Мэгги.

— Ты хочешь пробиться за пределы этого стадиона?

— Да, — через минуту отвечает он.

— Ты уверен, потому что мне это показалось неубедительным?

— Да. Я хочу этого.

— Тогда перестань все так усложнять. Играй, потому что тебе это нравится, а не потому, что ты пытаешься что — то доказать или привлечь внимание людей. Они заметят, но ты хочешь, чтобы они увидели твой талант и то, что ты можешь им предложить. Покажи им. Покажи мне, что у тебя есть.

Он едва заметно кивает мне, и я знаю, что это всё, что я получу. Теперь всё зависит от него.

Он отталкивается от двери, но останавливается.

— Ты думаешь, она действительно это имела в виду, когда говорила о Дне Благодарения?

— Какую часть? — спрашиваю я, просто потому, что хочу заставить его сказать это. Он фыркает.

— О том, что я могу прийти на ужин, — он делает паузу. — Мне… больше некуда идти.

— Она говорила серьезно. Тебе следует прийти, только если ты сможешь справиться с шумом, шалостями и игрой в принцесс.

— Да, держу пари, Коул всё время играет принцесс, — усмехается он.

— Коул, — говорю я как ни в чем не бывало. — Самый красивый из них, и он был бы отличным человеком, который мог бы прикрыть тебя в этом сезоне и в будущем. Не все такие, как ты думаешь. Дай им шанс доказать, что ты ошибаешься.

Возможно, в этом совете есть что — то такое, над чем мне тоже стоит поразмыслить.

Он кивает и уходит, а я откидываюсь на спинку стула, гадая, действительно ли этот разговор что — то изменит. Надежда. У меня есть надежда. Я думаю, он хороший парень. Он молод, и ему ещё многому предстоит научиться, но, возможно, он даст себе шанс.

Я пытаюсь закончить кое — какую компьютерную работу за то короткое время, что у меня осталось, но мои мысли продолжают возвращаться к моему разговору с Мэгги. Она собирается танцевать с Дэнни Хип — Хопом. Я стону и провожу рукой по голове. Я не знаю этого парня, но мне не нравится в нём… всё. Он причинил боль Мэгги, и я хочу оторвать ему голову. Я не могу этого сделать, потому что ей нужно танцевать с ним, но я позабочусь о том, чтобы у нас с ним было четкое взаимопонимание. Она — моя.

Я помню, что мы не успели закончить наш разговор о том, что посоветовал её адвокат. Мэгги собиралась мне что — то сказать, когда тренер прервал её. Она теребила подол своей рубашки и, казалось, съежилась, так что я думаю, это было важно и не обязательно то, чем она хотела поделиться.

Я перекладываю несколько бумаг на своём столе и выключаю компьютер. Мне нужно сосредоточиться и выйти на поле, чтобы я мог вернуться домой и очень постараться держать руки при себе и подальше от своей жены.

∞∞∞

Я вхожу в запах чеснока и звуки рэпа. Я бросаю ключи и телефон на стойку. Хэнк стоит у плиты, высыпая большую коробку макарон в дымящуюся кастрюлю. Тедди и Гарретт сидят за кухонным островком и делают домашнее задание, а Лив играет с одной из своих кукол.

— Кто знал, что ты шеф — повар Боярди?

Хэнк закатывает глаза.

— Да, точно. Мэгги сказала, что, если у меня подгорят макароны, я буду готовить ужин следующие две недели.

— Значит, ты собираешься смотреть, как закипает кастрюля?

Хэнк усмехается.

— Абсолютно.

Я как раз собираюсь спросить, где она, когда слышу её крик из конца коридора. Это леденящий кровь крик, который заставляет меня бежать. Я толкаю дверь спальни, словно готовясь принять удар. Крики не прекращаются, когда я распахиваю дверь ванной, и Мэгги бросается на меня, всё ещё крича.

Я оборачиваюсь, она цепляется за меня, как обезьяна, и не вижу… ничего. Я пытаюсь просканировать её на наличие ран или крови, но быстро понимаю, что она прилипла ко мне, практически обнаженная. В какой — то момент в моём состоянии паники мои руки нашли путь к её бедрам, крепко обхватив её ноги. В зеркале я вижу, что на ней какие — то очень крошечные шорты и больше ничего, но она прикрыта, потому что приклеилась ко мне.

— Убери это! Убери! — кричит она.

Что убрать? — я пытаюсь найти что — нибудь с моей ограниченной подвижностью, но ничего не вижу.

Она уткнулось лицом в мою шею, и я понятия не имею, о чём она говорит. Учитывая, что непосредственной опасности нет, я совершенно счастлив оставаться в таком состоянии столько, сколько она захочет.

— Там, внизу, — она указывает на пол. Ощущение её дыхания на моей шее мешает мне мыслить здраво.

— Что? — я пытаюсь сосредоточиться на текущем вопросе, а не на женщине, чья кожа такая мягкая, что на ощупь напоминает шелк.

— Мышь. Она где — то здесь. Она вылетела из шкафа. Шейн… если она попадет в нашу спальню, мы переедем… сегодня вечером.

Мне требуется секунда, чтобы справиться с этим и заглянуть через её плечо на пол. Рядом с ванной я вижу крошечную пушистую ненастоящую серую мышку. Часть меня хочет ничего не говорить, потому что держать Мэгги почти обнаженной и прижатой к себе — это всё, чего я хочу и никогда себе не позволю. Если она вообще когда — нибудь позволит мне обладать ею. Но её мертвая хватка на моей шее и простой факт, что мы не можем оставаться так вечно, заставляют меня открывать свой большой жирный рот, когда я очень, очень не хочу этого делать.

Я знаю, кто это сделал. Я знаю, что она убьет его, но я должен признать, что это чертовски забавно, и я получаю серьезную выгоду от этой маленькой шалости. Я отдам должное маленькому Тедди.

— Мэгги.

— Что? Ты видишь её? — её ноги сжимаются сильнее.

— Да.

— Избавься от неё.

— Я не могу. Ты полностью перекрываешь мне кровообращение. Несмотря на то, что ты такая маленькая, у тебя какая — то сверхчеловеческая сила.

Она отводит голову, но совсем чуть — чуть.

— О, прости.

— Всё в порядке, но это не мышь.

— Не мышь? — она отстраняется от меня ещё немного, встречаясь со мной взглядом, как будто всё ещё боится. От этих прекрасных голубых глаз у меня на секунду перехватывает дыхание. Я качаю головой.

— Не мышь.

Она нерешительно опускает взгляд между нами, и это выглядит так, будто она только что осознала, что обнажена выше пояса. Я не могу сдержать легкой улыбки.

— Это крыса.

Её глаза расширяются, а ноги снова сжимаются вокруг меня, когда она кричит.

— Забери меня отсюда! — она начинает наклоняться к двери, как будто собирается вытащить меня наружу. Я смеюсь.

— Это не смешно! — кричит она, её руки ищут, за что бы ухватиться. — Вытащи меня отсюда, а потом поймай её! Почему ты просто стоишь?

Я позволяю одной руке скользнуть вверх по её обнаженному позвоночнику, и это восхитительно.

— Мэгги.

— Шевелись!! Шейн, я серьезно. Если ты не вытащишь меня отсюда и не поймаешь её…

— Мэгги, — пытаюсь я снова.

— Что?!

— Она ненастоящая. Фальшивка.

Она замирает. Тишина становится громче, когда она смотрит мне в глаза.

— Нет.

— Да, — я подхожу ближе к стойке, чтобы взять полотенце и опустить её.

— Неееет, — повторяет она.

— Да, не живая, — улыбаюсь я.

Я опускаю её на пол, протягивая полотенце, чтобы она могла прикрыться. Она накрывает им себя, смотрит в пол, как будто не совсем мне верит, а затем глубоко вздыхает.

— Я собираюсь, чёрт возьми, убить его.

Я смеюсь.

— Это не смешно. Я чуть не описалась, и у меня почти случился сердечный приступ, одновременно, — она заправляет полотенце под мышки, сжимает в кулаках мою рубашку и притягивает меня ближе, чтобы прислониться ко мне головой. — Я почти уверена, что видела, как моя жизнь пронеслась перед моими глазами.

— Мэгги, ты не можешь бояться маленькой мышки.

— Она совсем не немаленькая.

Я кладу руки ей на голову, отводя её лицо, чтобы она посмотрела на меня.

— Теперь ты в порядке? — я не могу сдержать ухмылку.

— Я не знаю, — её глаза впиваются в мои. — Единственная причина, по которой он останется в живых, это то, что он заставил тебя смеяться. Тебе следует делать это почаще.

— Да? — я смотрю на неё. Её глаза. Её рот. Тот рот, который я хочу поцеловать. Единственный рот, который я хочу целовать и, возможно, никогда не останавливаться.

— Определенно. Это действительно приятный звук.

Я наклоняюсь, чтобы прижаться своим лбом к её. Я знаю, что не должен переступать эту черту, но я никогда так сильно не хотел переступить её. Последствия серьезные, и в данный момент я хочу убедить себя, что всё будет хорошо. Этот шаг не означает, что я эгоистичный ублюдок. Она заслуживает того, кто может дать ей всё.

Мне требуется всего секунда, чтобы понять, что она не отстраняется. Я закрываю глаза, чувствуя, как её нос прижимается к моей щеке, когда её руки сжимают мою рубашку, а затем нежнейшее прикосновение её губ к моему подбородку. Я хочу коснуться этих губ, попробовать на вкус и навсегда отметить как свои и только свои.

Она шепчет моё имя, и желание завладеть её ртом слишком велико.

Затем тихий голос прорывается сквозь мой туман.

— Мэгги.

Я быстро отстраняюсь, когда Мэгги садится, выглядя такой же ошеломленной и сбитой с толку, как и я.

— Мэгги, — я снова слышу голос Лив через дверь. — Ты в порядке? Тедди беспокоится, что ты действительно злишься.

Она прочищает горло.

— Да. Я в порядке. Скажи ему, что он будет убирать в уборной в течение месяца.

— Хорошо. Ужин готов. Ты идешь?

— Да. Я буду там через несколько минут, — её взгляд поднимается, чтобы встретиться с моим. Чары рассеяны, но она выглядит так, словно ей тоже интересно, что бы произошло. — Спасибо, что спас меня.

Это я должен благодарить Тедди.

— В любое время, — я отхожу, чтобы оставить её одну, но всё во мне хочет остаться и вернуться к тому, что мы собирались сделать.

Я закрываю за собой дверь и делаю долгий, глубокий вдох, потирая лицо рукой. Мне нужно взять себя в руки. Если я попробую что — нибудь с Мэгги, это причинит ей только боль и разочарование. Я сделаю всё, чтобы предотвратить это.

Я хотел бы быть всем, в чём она нуждается и чего заслуживает, мужчиной, с которым она мечтает разделить свою жизнь, но я не такой. Я давно знаю, что не подхожу, и что нельзя дать кому — то то, чего у тебя никогда не было. Я не был создан для любви и партнерства. Я провел слишком много лет в одиночестве, никогда не зная этого чувства и не испытывая такого рода связи, чтобы быть чем — то стоящим для кого — то другого.

Это всё, что я знаю. Это всё, чем я когда — либо буду. Вот и всё. Я качаю головой. Я не могу позволить этому случиться снова. Я не могу позволить Мэгги думать, что я могу предложить ей что — то большее, хотя на самом деле это не так.

Я сделаю всё, чтобы помочь ей. Я буду защищать её и помогу ей защитить этих детей, что включает в себя защиту её от меня.