Зависть

Глава 21

— Кажется, я в раю.

Рэйли скрыла улыбку, когда Век благоговейно уставился на кусок яблочного пирога, который поставила перед ним ее мама.

— Вы действительно приготовили его? — сказал он, подняв взгляд.

— С нуля, включая корж, — заявил ее отец. — И не только это. Она может рассчитать твои налоги с закрытыми глазами и с одной рукой, связанной за спиной.

— Кажется, я влюбился.

— Прости, она уже занята. — Получив свою порцию десерта, ее папа притянул к себе маму для мимолетного поцелуя. — Верно?

— Верно. — Ответ был произнесен у его рта. Рэйли передала кворту ванильного мороженого Веку. — С мороженым?

— Еще как.

Выяснилось, что Детектив ДелВеччио оказался славным едоком. Он съел вторую порцию Vitello Saltimbocca[96] и Linguine con Pomodoro[97]. Не был любителем салатов, что не стало сюрпризом. И казалось, что десерт тоже будет поглощен в двойном размере.

Хотя способность смаковать кухню ее матери — не единственное, чем впечатлилась Рэйли: Век не сдавал позиций ее отцу. В шутливой и уважительной форме дал понять, что он далеко не простак, хотя Том Рэйли славился запугиванием до полусмерти избранных чиновников. Каков результат?

— И, да, Век, я согласен с тобой, — заявил ее отец. — Многое в системе нужно менять. Сложно балансировать между уголовным преследованием и травлей… особенно среди определенных расовых и этнических групп. А также социально-экономических.

Ага, ее напарник заслужил всецелое одобрение.

Разговор зашел о профилировании в правоохранительных органах, и она, откинувшись на спинку стула, наблюдала за Веком. Таким расслабленным она его еще не видела.

И, блин, он такой красивый.

Полчаса и еще одну порцию пирога спустя, Век помог отнести тарелки к раковине и подсобил с сушкой. Потом настало время натянуть куртки и направиться к выходу.

— Спасибо, мам, — сказала она, обнимая женщину, которая всегда была рядом. — И папа.

Подойдя к отцу, София была вынуждена встать на носочки, чтобы обхватить его руками, вытягиваясь вверх и даже вполовину не обхватив его плечи.

— Я люблю тебя, — сказал он, крепко сжимая ее в объятиях. А потом прошептал на ухо, — Хороший у тебя парень.

Прежде чем она успела бросить он-на-самом-деле-не-мой, произошел обмен рукопожатиями, и они с Веком оказались за дверью.

Когда она задним ходом выезжала на улицу, они оба помахали, и потом все кончилось.

— Твои родители невероятны, — сказал Век, пока она увозила их прочь.

Вспышка гордости за свою семью заставила ее улыбнуться:

— Да.

— Если не возражаешь, я спрошу…

Когда он не повернулся, чтобы взглянуть на нее, и не закончил предложение, у Рэйли возникло предчувствие, что ответ был важен для него, но что он не станет настаивать на ее откровенности.

— Я более чем рада поговорить об этом. — Закапал дождь, и, остановившись у красного сигнала, она включила дворники. — Мои родители всегда работали с проблемной молодежью и кризисными центрами… начали до знакомства. Есть одно учреждение, открытое Католической церковью в центре, и после свадьбы они привыкли проводить там субботы, вели учет, ходатайствовали о пожертвованиях, помогали безработным семьям. Женщина, родившая меня, и я попали туда после того, как та и один из трех ее дружков завязали драку, тогда она потеряла зрение в левом глазе. — Рэйли посмотрела на него. — Я видела, как это произошло. По правде говоря, это мое первое воспоминание.

— Сколько тебе было? — напряженно спросил он.

— Три с половиной года. Она дралась с ним из-за грязной иглы, ничего особенного, но потом ее переклинило, и она кинулась на него с ножом. Он оттолкнул ее, защищаясь, но она упорствовала, пока парень не ударил ее. Сильно. Она заявила полицейским, что он избил ее, и они увезли его в тюрьму. Так мы оказались в приюте… до этого мы жили в его квартире. — Рэйли проехала указательный знак и направилась к выезду на Северное шоссе, который располагался у колледжа. — Так или иначе, мы оставались в месте, где добровольно подрабатывали мои родители, и родившая меня женщина украла что-то у другой семьи, положив этому конец. Мы пожили с неделю у двух других ее бойфрендов… а потом она вернулась и бросила меня в приюте. Просто оставила.

Век встретился с ней взглядом.

— Где она сейчас?

— Без понятия. Больше я не видела ее, и понимаю, что это прозвучит резко, но мне плевать, что с ней стало. — Рэйли подъехала к красному сигналу светофора и нажала на тормоза. — Эта женщина была лгуньей и наркоманкой, и то, что она оставила меня — ее единственный хороший поступок… хотя, если быть честной, я вполне уверена, что это было не для моего же блага. Возможно, я была обузой ее стилю жизни, но она знала, что убийство ребенка — такое табу, которое обеспечит ей жизнь за решеткой.

В этот момент настало время выезжать на шоссе… вполне неплохо, потому что следовала самая трудная часть ее рассказа.

Маленький перерыв, передышка, пока она не нашла для них место в потоке машин.

— Блин, пошел нешуточный дождь, — сказала она, прибавляя скорость стеклоочистителей.

— Ты не обязана заканчивать.

— Нет, все нормально. Настоящий кошмар состоит в том, что случилось бы, если бы мои родители не проявили ко мне интерес. Вот что до сих пор пугает меня. — Она посмотрела в зеркало заднего вида, перестроилась в скоростной ряд и ударила по газам. — Так вышло, что мои родители работали в тот день… и я просто прилипла к ним, словно на клей. Я полюбила своего отца с самой первой встречи, ведь он был таким большим и сильным, а его глубокий голос… я знала, что он защитит меня. А моя мама всегда давала мне печенье и молоко… играла со мной. Почти сразу же я настроилась идти домой с ними, но в то время они пытались зачать ребенка, и, черт возьми, были не обязаны брать отпрыска какой-то наркоманки.

— Той ночью и последующую неделю они пытались найти женщину и образумить ее, потому что знали, что детей, попавших в систему, сложно вернуть назад. Когда они наконец нашли ее, она не захотела забрать меня… и сказала, что откажется от всех прав. Позже тем вечером они вернулись и сели рядом со мной. Я не могла оставаться в приюте, потому что там нужно было иметь опекуна, но мама ночевала со мной, чтобы у меня была койка. Помню, я знала, что они собирались сказать мне, что я должна уйти, но один день перешел в другой… который превратился в неделю. Ко мне очень хорошо относились, и у меня возникло чувство, что мой папа над чем-то работает. Наконец, они пришли ко мне и спросили, хочу ли я остаться с ними на какое-то время. Они стали приемными родителями, потому что отец пустил в ход связи, что было под силу только ему. — Она посмотрела на Века и улыбнулась. — «Какое-то время» растянулось в двадцать пять с плюсом лет. Меня официально удочерили, кажется, спустя год после переезда к ним.

— Это потрясающе. — Век улыбнулся в ответ, а потом снова стал серьезным. — Что с биологическим отцом?

— По словам моих родителей, никто не знает, кто он… включая родившую меня женщину. Когда я уже выросла, они сказали, что она указывала на одного из двух своих бывших… оба из которых сидели в тюрьме за торговлю наркотиками. — Рэйли добавила скорости стеклоочистителям. — И, слушай, я знаю, это звучит… местами злобно. Думаю, я сражаюсь с теорией «наркомания — это болезнь». С двумя зависимыми родителями, была статистическая вероятность, что я закончу в том же духе, но я не пошла по этой дорожке… Я понимала, что эту дверь не следует открывать, и никогда не открывала ее. И да, ты можешь спорить, что мои родители обеспечили меня возможностями, которых не было у моей биологической матери, и это правда. Но мы сами творим свою судьбу. Сами выбираем свой путь.

Какое-то время раздавались лишь стук дворников и тихий рокот воды, хлеставшей под машиной.

— Прости, кажется, я наговорила лишнего.

— Нет, вовсе нет.

Рэйли посмотрела на него, и у нее возникло ощущение, что Век погрузился в собственное прошлое. Притаившись, она надеялась, что он откроется, но Век молчал, его локоть уперся в дверь, а рука массировала подбородок.

Появившись из ниоткуда, огромный черный внедорожник пронесся по средней полосе, Эскалейд забрызгал капот Рэйли тонной воды, создав помехи обзору.

— Господи, — сказала она, отпуская педаль газа. — Должно быть, они летят под сотку.

— Ничто лучше желания смерти не сократит время в пути. — Автомобиль вильнул вправо, потом влево, потом снова вправо, лавируя между другими машинами как принимающий[98] — на пути к линии ворот.

Рэйли нахмурилась, представив Века на своем байке под ливнем и на дороге с такими вот маньяками.

— Хэй, ты сможешь ехать домой под дождем? Становится опасно.

— Не-а, это не проблема.

Выругавшись про себя, она не была уверена, что он правильно оценивает ситуацию. И тот факт, что он был достаточно безрассуден, чтобы запрыгнуть на свою ракету в такую погоду, совсем ее не обрадовал.

Сидя рядом с Рэйли, Век поймал себя на мысли, что думает о своем отце… и матери… хотя на последнем он не мог задерживаться. Какая ирония. ДелВеччио-старший всегда был в его мыслях, но мама…

— Думаю, я лучше отвезу тебя домой, — сказала Рэйли. — У тебя нет нужды ехать на мотоцикле.

— Я понятия не имел о твоих родителях, — услышал он свой шепот. — И вряд ли догадался бы. Ты всегда такая собранная.

Повисла пауза, будто Рэйли должна была сменить разговорные полосы в своей голове.

— Ну, большей частью, дело в моих родителях. К примеру и на деле, они — все, кем я хотела быть, и кем я стала. Но это было не просто. Долгое время я волновалась, что если буду не идеальна, они вернут меня, словно бракованный тостер. Но потом я разбила новую машину отца, учась вождению… проверила теорию на практике, и знаешь что? Они все равно меня оставили.

Уставившись на ее профиль, Век сказал, — Кажется, ты недостаточно верила в себя.

— Все, что я делала — это извлекала пользу из хорошего примера перед своими глазами.

— И это потрясающе.

Когда она повернула в его район пятью минутами спустя, Век осознал, что София последовала своему собственному совету относительно него, байка и погоды.

Тормоза слегка взвизгнули, когда она остановилась на его подъездной дорожке, и капли дождя внезапно заколотили по крыше автомобиля как шарики для пинг-понга.

— Кажется, это град, — сказал он.

— Да. — Рэйли посмотрела через лобовое стекло. — Сильная буря.

— Грома нет.

— Нет.

Дворники хлопали из стороны в сторону, очищая стекло только на мгновение.

В конце концов, Век посмотрел на нее:

— Я хочу поцеловать тебя снова.

— Я знаю.

— Я столь очевиден? — слегка засмеялся он.

— Нет… я тоже хочу этого.

Тогда поверни голову, подумал он. Тебе нужно лишь повернуть голову, а я продолжу.

Дождь лил. Дворники били по стеклу. Двигатель работал вхолостую.

Она повернула голову. И сфокусировалась на его губах.

— Я действительно этого хочу.

Век наклонился к ней и притянул к своим губам. Поцелуй вышел медленным и очень глубоким. И когда ее язык встретил его, Век ясно осознавал, что хотел от Рэйли больше, чем простого секса, но если придется облачить свое желание в слова, то он проглотит язык. Но, в конечном счете, дефиниция не имела значения. Не внутри ее немаркированного автомобиля, припаркованного на его подъездной дорожке, с бушующей на улице бурей.

То, в чем они оба нуждались, не имело ничего общего с разговорами.

Боже, она по-прежнему была мягкой под ним, нежная кожа, волосы, легкий аромат, но на самом деле его заводили ее жесткий внутренний стержень, эластичность и целенаправленность. Мысль, что она столько всего преодолела, что она была сильной и честной с тем, кем была и откуда вышла, заставила его чертовски сильно уважать Рэйли.

И, кто бы мог подумать… это было сексуальней того, что лежало в пакете из «Викториа Сикрет».

Выпадом торса Век попытался стать еще ближе к ней, но рулевое колесо врезалось в бок, блокируя его. Пещерный человек в нем фактически зарычал, когда он попытался еще раз и не приблизился ни на дюйм туда, где хотел находиться.

То есть голым и сверху на ней.

Чертыхнувшись, он отклонился назад. В отраженном свете фонарей на гаражной двери, красивое лицо Рэйли было четко освещено, капли дождя на лобовом стекле играли на ее чертах, покрывая кожу крапинками, прежде чем очистители стирали то, что напоминало слезы.

Он подумал о ее семье, такой счастливой и гармоничной.

Подумал о ней, и точка.

— Я собираюсь войти в дом один, — резко сказал он.

Век не стал дожидаться ее ответа. Он вышел из машины секундой позже, и быстро направился к передней двери своего дома, но не по причине бури, а потому что слишком четко видел себя самого.

— Подожди! — крикнула она, когда он достал ключи.

— Вернись в машину, — пробормотал он резким, голодным голосом.

Подбежав к нему, она покачала головой, — Я не хочу.

На этих словах София подняла руку и указала в сторону своего автомобиля. Когда она нажала на пульт, щелкнули замки, и моргнули указатели поворота.

Век закрыл глаза и позволил голове запрокинуться, дождь падал на его лоб и щеки.

— Ты войдешь внутрь, и я не смогу остановить себя.

В качестве ответа Рэйли взяла ключи из его руки, открыла замок и мягко, но непреклонно толкнула его в дом.

Как и с поцелуем в машине, он тут же приступил к делу.

Захлопнув дверь пинком, он спустил себя с цепи, схватил Рэйли и рывком прижал к себе, крепко удерживая ее, снова пленяя губы. И она атаковала его в ответ, обхватив руками его плечи, вжимаясь в него.

Диван.

Он передвинул диван.

Слава яйцам.

Добраться до дивана стало проблематично, и тот факт, что он снимал мокрое пальто Рэйли и свою куртку, а потом кобуру с них обоих, нисколько не упрощал дело. Но вскоре он уложил девушку так, что она растянулась на подушках… и забрался сверху, буквально запрыгнув на нее.

Они целовались с диким отчаянием, так, что время от времени клацали зубы, и он не хотел останавливаться, чтобы сделать глоток воздуха, хотя легкие горели от недостатка кислорода… особенно когда она начала впиваться ногтями в его плечи.

Он не был мил по отношению к ее рубашке.

Не отрывая губ, он схватил отвороты и разорвал чертову ткань от воротника до самого низа, отрывая всевозможные, жемчужно-белые НЛО, которые разлетелись в воздухе, приземляясь на ковер.

Бюстгальтер под рубашкой был светло-коричневого цвета, простой хлопок, который выглядел изумительно на ее груди. И какое облегчение — не беспокоиться о том, что он разорвет изящное кружево.

Когда он направился к незамысловатой передней застежке, Рэйли дышала тяжело и учащенно, и волнообразное движение ребер под ее кожей чертовски возбуждало… но это не сравнится с видом, который открылся, когда он расстегнул лифчик, и эти скромные чашечки разбежались в стороны.

— Ты изумительна, — простонал он, хорошенько разглядывая ее… то, чем он обделил себя прошлой ночью.

О, блин, ее груди были тяжелее, чем казались под одеждой, полнее и округлее… от чего он задумался, а не носит ли она утягивающие бра специально. Какая бесполезная трата.

Но, с другой стороны, мысль, что другой мужчина будет пялиться на нее, будила в Веке желание потянуться к пистолету.

Обхватив ладонями богатство, выставленное напоказ, он снова был удивлен тем, что пропустил в своей спешке, тогда в кухне. Ее грудь была натуральна, подарок природы, а не работа хирурга, вызванная неуверенностью или тщеславием. И эта тяжелая, податливая плоть заставляла его член пульсировать… напоминая, как долго у него не было женщины без твердо-каменных имплантатов.

Он свел груди вместе, ее соски были крепкими и возбужденными, и Век наклонился, втянув сначала одну вершинку, потом другую. Потом потерся по внутренней стороне того, что держал в руках.

Значит, в конечном счете, он был любителем груди, подумал Век, потираясь бедрами о ее ноги. Кто бы мог подумать.

Или… может, он просто был любителем Софии Рэйли.

— Ты такая чертовски красивая, — прорычал он, возвращаясь к розовым вершинкам.

Вопреки отчаянному желанию войти в нее, он был пленен ее грудью, изучая, облизывая, лаская и наблюдая за ее реакцией. Каким-то образом ноги Рэйли раскрылись… может, виновато его колено, может — ее нужда, какая, блин, разница… а потом они сошлись там, где было важнее всего.

Приподнявшись на руках, он начал вжиматься в нее, эрекция потиралась о ее лоно. В ответ Рэйли выгнулась самым эротичным образом, грудь приподнялась, когда изогнулся позвоночник, и ногти впились в его предплечья.

Он вбивался в нее, и ее груди качались в такт движениям, опьяняя Века, его тело онемело и стало одновременно гиперчувствительным… но он отпустил ее рот. Вновь скрепляя их губы, он знал, что подошел к грани потери контроля… а потом почувствовал, как ее руки тянут футболку.

Похоже, не он один.

Внезапно, он потерял терпение относительно одежды, и то, что укрывало его грудь, исчезло мгновение спустя, сорвано, как было с рубашкой Рэйли.

— Почувствуй меня, — резко сказал он, выгибаясь над ней.

Он крепко поцеловал ее, а руки Рэйли блуждали повсюду, очерчивая его мускулы, обхватывая плечи, проводя ногтями вдоль ребер.

Больше.

— Я могу раздеть тебя? — спросил он.

— Да…

Она двинула бедрами вверх и потянулась к ремню в тот момент, когда он приподнялся с ее тела. И пока она управлялась со своими брюками, он просто сидел, созерцая появление белых хлопковых трусиков.

Когда у нее возникли проблемы, потому что, алло, над ней нависал двухсотфунтовый мужчина[99], Век помог стянуть брюки с ее длинных гладких ног.

О, блин… подумал он, скользнув руками вверх и вниз по ее бедрам. Она была стройной, слегка накаченной, и он представил, как, широко раздвинув ее ноги, нырнет головой к…

Обезумев, он кинулся к Рэйли, снова растянувшись сверху, прижавшись к ней. Его план? Проложить путь на юг и снять ее трусики зубами. Потом он проведет достаточно времени, чтобы убедиться, что ее тело готово принять его. Своими губами, языком, пальцами.

Как оказалось, немного от джентльмена в нем все же есть.

Ага. Именно так. А не потому, что он до смерти хотел попробовать ее…

Но ее руки потянулись к ремню.

Он застыл и накрыл ее руки своими, останавливая Рэйли.

— Если я сниму штаны, — сказал он хрипло, — то не смогу выждать ни секунды.

С нависшим над ней огромным телом Века, разум Рэйли сосредоточился на одной единственной мысли… стянуть его штаны вниз.

— Я не хочу ждать.

— Ты уверена? — его голос был гортанным, едва слышным.

Вместо ответа, она скользнула рукой между ними и обхватила его эрекцию. В мгновение, когда произошел контакт, он выругался на резком выдохе, его тело прижалось к ней, мягкая ткань брюк совсем не скрывала напряженной длины.

— Я хочу увидеть тебя, — хрипло потребовала она.

Ей не пришлось просить дважды: быстрыми, беспорядочными движениями рук, он принялся расстегивать ширинку, а ремень вытянула именно она. Потом они вместе занялись его боксерами, освобождая…

Его эрекция гордо выпирала из бедер, и он опустил веки, наблюдая, как Рэйли обхватывает его плоть.

Матерь Б…

Ну, ей пригодиться словарь, полный синонимов к слову «величественный», не так ли? И можно с уверенностью сказать, что если раньше она была впечатлена, когда увидела его в ванной в первую ночь, или чувствовала сквозь одежду тогда, на кухне, то сейчас, видя его полностью обнаженным и готовым к действиям, она совсем обезумела. И не только его член был достойным созерцания: его грудь была такой же гладкой и мускулистой, какой она помнила, пресс восхищал, два ряда кубиков спускались к тазу и его…

— Черт…

Когда она обхватила его, ладонью к коже, Век сильно задрожал, и ей понравилась та власть, которой она сокрушала его мир. И — о, Боже — он был широким и длинным, пульсировал и подрагивал в ее хватке, когда она ласкала его.

Она никогда не забудет это, подумала Рэйли. Его, нависшего над ней, с обнаженными зубами, голова запрокинута, огромная грудь напряглась в попытках обрести контроль. Это — самое сексуальное, что она когда-либо видела. Изучение — добродетель… но она хотела его на глубочайшем уровне прежде, чем тщательно изучить все его особенности.

Хотя, формулируя таким образом…

— Твой кошелек? — она видела, что он хранил в нем, когда держала его бумажник в том лесу… и тогда презервативы смутили ее. Сейчас она была благодарна, потому что, Бог свидетель, у нее не было ничего такого. И нет нужды углубляться в размышления, почему мужчина всегда должен быть наготове. К тому же, не то, чтобы она не знала об этой его стороне. Она стала свидетелем реакции Бритни, спасибо великодушное.

— Сейчас! — воскликнула она.

Еще одна вещь, о которой не требовалось просить дважды. Когда он нащупал брюки и вытащил кошелек, она приподняла бедра и стянула трусики… так что была готова, когда он поднял руку, презерватив был зажат между указательным и средним пальцами.

Он помедлил, будто давал ей возможность приглядеться к нему.

Она не колебалась. Сев, Рэйли забрала у него пакетик из фольги, прокусила с краю и вскрыла его.

Он застонал, а потом сказал, — Я могу…

— Нет, позволь мне.

Практичность никогда не была столь эротичной. Она прекрасно управилась с ним, поглаживая и одновременно укрывая его эрекцию, тем временем он отклонился назад, перенеся вес на руки. Она ласкала Века, и его взгляд пылал, и когда Рэйли потянула его на себя, он зарычал… и поцеловал ее так, как умел… с доминантностью, которая исходила из точного знания того, что он мог сделать с женщиной.

Она устроила его у своего лона, и, несмотря на то, как отчаянно она хотела этого, и как явственно он хотел ее, Век действовал медленно и осторожно, надавливая внутрь. И это хорошо. Ее тело было готово… но готовность — относительное понятие, учитывая его размер.

Изумительно относительное… растяжение было электрическим, и она раздвинула ноги еще шире, приподнимая бедра, облегчая ему путь.

И потом они сошлись.

В противоположность той ярости, которая привела их к этому положению, сейчас все замедлилось. Влажным языком Век ласкал ее губы, дразня ленивым посасыванием, в ожидании, когда она привыкнет к его размерам. А потом она двинула бедрами, изогнув спину, вызывая умопомрачительную дрожь.

За вырвавшимся из него шипением последовал стон. А потом он смял губами ее рот и продолжил движения, придерживаясь неторопливого и спокойного ритма. Вторя нему, она встречала его толчки своими собственными, секс набирал движущую силу, которая одновременно выталкивала ее из тела и погружала глубоко внутрь.

В доме стояла тишина; то, что они делали, было шумно. Начиная от скрипа дивана до тихого шороха подушек, их дыхания… все становилось громче. Она не удивилась бы, если люди в центре города могли услышать их.

Быстрее. Жестче. Еще глубже.

Его тело превратилось в массивный поршень, и, унесенная водоворотом, Рэйли держалась за его спину сначала руками, потом — впившись ногтями.

Она кончила с яростным взрывом, поразившись тому, как не раскололась надвое. И он тут же последовал за ней, его бедра бились о ее так же сильно, как и она сжимала его внутренними мышцами.

Долгое время спустя рев в ушах затих, и когда это произошло, нахлынула тишина дома.

Впоследствии страсти, к Рэйли вернулась реальность: она начала четко осознавать, что лежала полностью обнаженной, Век был в ней… и она только что занималась сексом.

С мужчиной, который являлся ее напарником. С детективом, за которым она должна была присматривать. С человеком, с которым она провела много часов… и, тем не менее, он оставался незнакомцем.

Незнакомцем, которого она привела в семейный дом.

Незнакомцем, которого сейчас она добавила к очень короткому списку своих любовников.

Что они только что натворили?