Зависть

Глава 32

Стоя напротив Девины в заднем дворике дома офицера Отдела внутренних расследований, Эдриан впервые за свою сверхъестественную, бессмертную жизнь не реагировал на провокацию.

«Как Эдди? Пахнет розами?»

Эдриан уставился через плечо Джима на фальшивую, гламурную злобную стерву. Слова демона бились в его черепе, словно она поместила приспешника в его котелок, и ублюдок долбил по мозгам кувалдой.

Старый Эдриан оттолкнул бы Джима и все, что встало бы на его пути, обхватил руками горло стервы и сжимал, пока она не просто задохнется, но так, чтобы оторвать ее мерзкую голову от позвоночника.

Но, она этого и ожидала. На это рассчитывала. Поэтому заговорила.

И Эдриан сохранял контроль, когда его осенило, что его вспыльчивость — причина, по которой убили его лучшего друга. Джим был прав: дестабилизация — суть дела, и демон сделала то, что сделала, так как была уверена, что это поможет ей в войне.

Так что, да, как бы это не убивало его, как бы сильно от этого не сжимались зубы и яйца, он просто стоял на своем месте.

Но он также не мог ответить ей. Не доверял себе достаточно, чтобы заговорить.

— Эдди жив-здоров, — ответил Джим. — И мы позаботимся о нем.

— Новая работа в качестве гробовщиков. Как чудно́. — Девина широко улыбнулась, будто была искренне, по-настоящему счастлива. — Но, ты разве не скучаешь по нему, Эдриан? Не напрягайся, я могу чувствовать тебя оттуда. Знаешь, если понадобиться плечо, чтобы выплакаться, я всегда рядом.

Он было собрался сказать, чтобы она засунула свое искусственное сочувствие себе же в задницу, когда Джим усилил свою хватку на руке Эда… пока парень буквально не перекрыл ему кровообращение.

И спаситель был прав: если он отреагирует так, как хочет Девина, то его лучший друг умер напрасно, черт возьми. Это — единственное, что может быть хуже самой потери Эдди.

На этой ноте он положил свою руку поверх руки Джима, так, чтобы они оба удерживали его на месте.

Казалось, Девина тут же пришла в замешательство. Но это длилось недолго.

— Парализован горем, Эдриан?

Прошла вечность.

И когда-то посреди тех бесконечных минут между ее насмешками и отсутствием его реакции, он начал охладевать: его эмоции прекратили кидаться в крайности, будто перегорели… и, как схлопнувшаяся звезда, он почувствовал, будто волна уносила его прочь от Девины.

Ей следовало оставить его в покое, жариться в собственном гневе. Но сейчас, когда она толкнула его к арктической ясности, впервые за все время он мог реагировать только своим разумом, а не сердцем.

Он отпустил руку Джима и отошел от спасителя. Когда он разъединил их хватку, Джим резко обернулся на него, будто был готов вмешаться, но Эдриан просто встал рядом с парнем, лицом к врагу.

— Девина, ты что-то хотела? — спросил Эдриан мрачным голосом. — Или просто нанесла светский визит?

Очередной раунд молчания. Но в этот раз Девина начала теребить длинные волосы, короткую юбку, золотые браслеты.

Что до Эда, то испортив демону все веселье, он не ощутил никакого удовлетворения. В его груди воцарилась смертельная тишина, резонирующая сила, к которой он и близко не подбирался из-за всех своих сильных инстинктов воина.

Будто он переродился. И будь он проклят, если вернется к тому, кем был раньше.

Буквально.

Джим посмотрел на ангела с мыслью, «Окей, кто ты, мать твою, такой, и что ты сделал с Эдрианом Фогелем?»

Мужчина рядом с ним и близко не был тем парнем, с которым Джим познакомился и работал последние два раунда войны. Этот был роботом, выглядевшим как Эдриан: абсолютно идентичный, но полностью перепрограммированный по сравнению с оригиналом.

В его теле, лице, ауре не было ни эмоции.

Ничего.

И что-то подсказало Джиму, что перемена была постоянной, будто материнская плата парня взорвалась и была заменена на новую. Однако сложно сказать, хорошие это новости или плохие. Вспыльчивый темперамент исчез. Исчез азарт. Пыл. На их месте? Ледяная расчетливость… что сделало его в некотором смысле неприкосновенным.

И это обоюдоострый меч, не так ли? Но неважно, потом будет время озадачиться последствиями.

Джим снова посмотрел на Девину.

— Так что это будет? Светский визит? Или по делу?

Девина тряхнула волосами, лучащиеся здоровьем волны подпрыгивали, будто она снималась в рекламе шампуня.

— Я очень занята.

— Тогда почему здесь разглагольствуешь? — Джим достал свои «Мальборо» и тряхнул коробкой, выуживая сигарету. — Если ты такая занятая девочка.

— О, ты понятия не имеешь, над сколькими проектами я сейчас работаю. — Ее коварная улыбка была из разряда тех, от которых в фильмах ужасов хочется удрать и никогда больше не приближаться к ним. — Я все в заботе о факторах, что могут изменить ход игры. И с предвкушением ожидаю окончания этого раунда.

— Потому что любишь вкус поражения? — Он достал «Бик» и прикурил. — Странный у тебя аппетит, радость моя.

— Я люблю твой вкус. — Она скользнула рукой по своему телу. — И вполне скоро я наемся досыта.

— Едва ли.

— Ты забыл он нашем соглашении?

— О, я помню о нем.

— И я не солгала.

— Должно быть, ты так гордишься этим.

Когда Джим не сказал ничего более, Девина поиграла волосами еще немного… и все. Она просто стояла перед ними, вся такая девочка-припевочка без дальнейших планов. Дьявол, может она думала, что ей любуются. А может прикидывалась тупой блондинкой, хоть у нее на самом деле и не было волос. Может она…

Срань господня, может она возомнила себя его подружкой, да? Дуется потому, что не могла найти его. В этом «причина», не так ли?

Отвратно. Как же это отвратно.

Подружка из ада, вот уж точно.

И хотя он не знал, почему Девина не смогла найти его, удача порой благоволит ему.

Внезапно ее взгляд переместился на дом. В заднем окне было видно, как на кухне появились Век и Рэйли. Они оба выглядели растрепанными, и было очевидно, что только что кое-где случилось «много чего»: они оба сияли, счастливые и удовлетворенные, настолько, что Джим был чертовски уверен: если выключить свет, они засветятся в темноте.

— Я блин их ненавижу, — сказала Девина, скрестив руки на груди.

Вот уж точно, подумал он. Потому что эти двое были влюблены.

И зависть душила Девину, искажая ее лицо, глаза горели ненавистью.

Она хотела таких отношений с ним.

Ха-ха.

— Так тебе нужно что-то? — спросил он низким, глубоким голосом.

Она повернула голову.

— А тебе?

Чтобы демон продолжила, ответ, конечно, не будет милым. И, блин, это было не сложно.

— Не от тебя. — Джим надел скучающую маску, затянувшись и выдыхая дым. — Никогда — от тебя.

Ярость на ее лице порадовала. Пока она не прорычала:

— Из-за этой гребаной Сисси.

Неверный поворот, подумал он. Сооовсем неверный.

— Какой Сисси?

— Не играй со мной.

— Я не играю. По крайней мере, не в настоящий момент. — Он опустил веки наполовину. — Когда я буду играть с тобой, ты узнаешь.

И хотя от этих слов стало тошно, они сбили ее со следа: внезапно Девина вспыхнула, будто вспомнила их вместе, и потом растянулась в медленной и широкой улыбке.

— Обещаешь? — хрипло спросила она.

— Обещаю.

После этих слов она слегка закружилась от радости.

Шикарно. Будто желудок и без этого не бунтовал.

— Но, с другой стороны, может, я лжец, — нарочито медленно произнес он. — Похоже, тебе придется запастись терпением.

— Похоже на то. — Она скользнула взглядом по его телу. — Не могу дождаться.

Честно говоря, это дерьмо заставляло Джима съежиться, но он не показал ей своей реакции. И не стал принимать на веру, что получил полный контроль над демоном. Даже ослепленная страстью, Девина была смертельно опасна в деле, и он не мог быть уверен, что его оружие будет действовать вечно.

Но так долго, как сможет, и чего бы оно ему не стоило, он будет пытаться поощрять эту связь.

— Ну, Джим, полагаю, настало время подвести этот раунд к его завершению. — Девина сделала очередной пируэт. — Я должна вернуться к работе, но скоро увидимся.

— Если Век в этом доме, почему тебе нужно быть где-то еще?

— Как я сказала, я занятая девочка. Скоро ты все поймешь. — Она послала ему воздушный поцелуй. — На сейчас — пока. И, Эдриан, позвони, если нужно будет выплакаться.

На этой ноте, она исчезла в ночи, взимая вверх, растворяясь в дымке.

Дерьмо. Раз она не здесь рядом с Веком, то, похоже, битва проходит где-то в другом месте.

— Черт, — пробормотал он, готовый ударить что-нибудь.

— Нет, — сказал Эдриан. — Мы останемся здесь. Мы останемся с Веком.

Джим оглянулся. Старый Эдриан? Именно ему бы не терпелось сорваться с цепи и последовать за ней. Новый Эдриан? Равнодушный ублюдок был адски собран, его холодные, бесстрастные глаза нашли глаза Джима.

— Она не проведет нас, — заявил Эдриан. — Мы останемся здесь, сосредоточенными. Отвлекающий маневр не сдвинет меня с места.

«Да, об этом я и говорю» — с уважением подумал Джим.

В этот момент звук машины, подъехавшей к дому, вспорол ночь. Кинувшись к улице вместе с Эдрианом, Джим расчехлил кинжал… но обнаружил лишь эмблему «Домино», сияющую на крыше седана.

Вот блииииин. Пицца… и секс. Может, Девина была права.

Сложно не завидовать.

Разносчик вышел из развалюхи и побежал по дорожке. Век открыл дверь, расплатился наличкой, скрылся в доме. Машина отъехала.

В последующие минуты Джима подмывало последовать за Девиной; он мог чувствовать ее присутствие где-то в городе… но может, именно этого она и добивалась?

Ей никогда нельзя доверять.

Новый Эдриан был прав: они останутся тут и не отступят.

— Спасибо, дружище, — сказал Джим, не сводя глаз с закрытой и запертой передней двери дома.

— Нет проблем, — донесся краткий ответ.