Беззвучная нота (Нелия Аларкон) читать бесплатно онлайн полную версию книги

ГЛАВА 5

Грейс

— Он ненормальный, — выдавливаю я, но слова поглощаются тремя слоями тюля, которые Каденс накидывает мне на голову. — Он невыносимый.

Она работает бесшумно, зашнуровывая корсет.

Я хватаю пальцами за ее запястье, останавливая.

— Скажи мне правду. Зейн действительно разговаривал с убийцей Слоан? Этот урод наконец-то принял посетителей?

— Я не знаю. Зейн не говорил со мной об этом.

Я жую внутреннюю часть щеки.

— Но…

Я оживляюсь.

— Он разговаривает с Датчем, а Датч рассказывает мне все, потому что он ценит свою жизнь. — Она приподнимает подбородок, демонстрируя уверенность.

Меня все еще терзают миллионы мыслей, но это выражение ее лица заставляет меня улыбнуться.

— Датч подтвердил это. — Каденс проводит пальцем по всей длине шнуровки корсета. — У Зейна действительно сегодня была назначена встреча в тюрьме.

Ладно, но это не значит, что он действительно встречался со Славно. Может, просто получил фотографию, которую мог использовать, чтобы обмануть меня.

— Я не думаю, что он лжет тебе, — добавляет Каденс, словно может читать мои мысли. — Зейн работает как собака после твоей аварии. Звонит и проводит исследования. Датч сказал, что он даже попросил об одолжении главаря мафии.

— Правда?

Она кивает.

Мои плечи опускаются. Часть меня надеялась, что Зейн, как обычно, гуляет. Если я подтвержу, что он лжет, смогу сорвать это дорогое платье и сказать этому ублюдку, чтобы он отправился в долгий, ветреный поход со скалы.

Но я не могу.

Не тогда, когда у Зейна есть ключ от двери, которую я отчаянно пытаюсь открыть.

Я знаю, где мы можем найти убийцу Слоан.

Образ моей лучшей подруги заполняет мою голову. Я вижу, как она сидит в кресле для макияжа рядом со мной. Яркие глаза Слоан и упругие светлые волосы. Ее смех, который мог бы заполнить всю комнату. Ее большая, яркая личность.

Она была бы на седьмом небе от счастья, узнав, какой безумной стала моя жизнь с тех пор, как я впервые встретила Зейна.

Грейс Джеймисон? Моя очаровательная маленькая принцесса-ботаник, которая предпочтет почитать книгу, чем пойти со мной в субботний вечер? Ты выходишь замуж за безумно горячего барабанщика, который на шесть лет моложе тебя? Да! Да всему этому!

Образ Слоан улыбается мне.

А потом она исчезает.

Уходит.

После нее на земле остается лужа крови.

Я вздрагиваю и отвожу взгляд.

Каденс замечает это.

— Ты в порядке? Я затянула его слишком туго?

— Я в порядке, — говорю я дрожащим голосом.

Она возвращается к работе, а я вытираю вспотевшие ладони о свадебное платье.

Смерть Слоан была несправедливой и незаслуженной, а настоящие убийцы все еще разгуливают на свободе. Славно мог бы размахивать ножом, но это был не его приказ. В конце моей миссии, в конце этой долгой тайны, находится истинный виновник.

Человек, который умрет от моих рук.

Его кровь за нее.

Я не остановлюсь, пока не доведу дело до конца.

— Поскольку здесь нет зеркала, я сделаю снимок, чтобы ты могла увидеть полный эффект.

Каденс отходит назад, делает снимок и показывает его мне.

Я ахаю. Святые… Платье великолепное. Крой принцессы подчеркивает мое декольте, а затем переходит в великолепный белый шлейф. Даже с моими беспорядочными волосами и без макияжа на лице, платье преображает.

— Ты выглядишь потрясающе, — говорит Каденс, подходя ко мне сзади. — Очень красиво, мисс Джейми… я имею в виду… Грейс. — Ее улыбка нерешительна. — Но ты же знаешь, что тебе не обязательно этого делать, да? Я имею в виду, конечно, ты это знаешь. Ты взрослая. И Зейн тоже. Он тоже взрослый. Но просто…

Я беру ее руку и сжимаю ее.

— Со мной все будет в порядке.

В начале своей миссии я поклялась, что сделаю все, чтобы восстановить справедливость в отношении Слоан и найти тех, кто приказал ее убить. Все, что угодно.

Но я не думала, что мое обещание будет включать в себя женитьбу на барабанщике-психопате, который как ни странно, является чем-то недосягаемым.

— Кейди, это я!

Дверь открывается, входит Виола, младшая сестра Каденс. За ней следует Сол, таща за собой огромный набор косметики.

— Ух ты! — Виола замирает на месте, увидев меня.

Сол тоже замирает, окидывая меня быстрым взглядом. Затем он моргает, смотрит на Каденс и расправляет мышцы лица.

— Положи его туда, Сол, — говорит Виола, похлопывая его по плечу, словно он ее собственный маленький олененок.

Я удивлена, насколько комфортно чувствует себя рядом с ним маленькая девочка. Из всех Королей, Сол кажется мне самым неприветливым для незнакомцев.

Прежде чем уйти, он равнодушно кивает ей.

— О, мне нравится это платье! — Виола сжимает руки, глаза блестят. — Зейн был прав насчет этого. Я была уверена, что ты предпочтешь платье в стиле русалки, потому что ты выбрала то обтягивающее платье для танцев в Redwood Prep, но это? Ух ты!

— Ви, сделай вдох, — бормочет Каденс.

Виола хмурится, глядя на сестру.

— Подожди. Почему она уже в платье?

— Потому что Зейн сказал мне помочь ей с платьем, и я пришла раньше тебя.

— Ладно? — Виола могла бы с тем же успехом сказать «ну да». — Но платье надевается после прически и макияжа.

— Я… — Каденс морщится. — Я забыла.

— Безнадежно.

Виола театрально закатывает глаза.

Их сестринские шутки кажутся на первый взгляд беспощадными, но в них есть скрытая нить любви и тепла. Я рада видеть, что потеря их мамы — на этот раз настоящая — не повредила их связи.

Снова раздается стук в дверь.

— Кто это? — спрашиваю я.

— Лучше бы это был не Зейн. — Виола закручивает свои длинные густые волосы в хвост. — Увидеть невесту до дня ее свадьбы — плохая примета. Датч мне не поверил, и посмотрите, что произошло.

Каденс вздрагивает от слов сестры. Поспешив вперед, она открывает дверь.

— Это не Зейн.

В комнату вбегает крупная, пышнотелая женщина с кожей цвета красного дерева.

— Я здесь ради будущей миссис Кросс.

Эти шесть слов вызывают у меня рвотный рефлекс.

Это действительно происходит? Что, черт возьми, сейчас происходит?

Виола и Каденс указывают на меня.

Новоприбывшая подходит ко мне и хмурится, глядя на мои волосы.

— О, детка. Это нехорошо. Но не волнуйся. Я не встречала шевелюру, с которой не смогла бы справиться. Я сейчас тебя приведу в порядок.

— Эм… — запинаюсь я.

Внезапно на моем горле появляется накидка, и меня тут же заталкивают в кресло визажиста.

Виола делает мне базовый макияж, пока парикмахер распутывает мои волосы.

Из-за ее размера и экстравертной натуры я думала, что она будет грубой, но она нежно движется по моим кольцам, даря им любовь и заботу.

— Он уже выглядит так хорошо, — визжит Виола двадцать минут спустя, широко улыбаясь. — Я так рада, что правильно подобрала тебе тональный крем. У женщины в магазине был похожий тон кожи, но ее подтон был другим, поэтому я не была уверена.

Я хочу ответить Виоле, но замечаю, что парикмахер собирает мои волосы в похожий, но более элегантный пучок, чем тот, в котором я проснулась сегодня утром.

— Оставьте их распущенными, — говорю я, касаясь своих волос.

— Милая, это платье заслуживает высокого узла, чтобы продемонстрировать твои великолепные ключицы.

— Я выгляжу лучше с распущенными волосами.

— Я занимаюсь прическами уже много лет. Просто слушай меня, и я тебя тут же приведу в порядок.

— Я сказала, что не хочу, чтобы мои волосы были собраны, понятно? — Мой голос немного дрожит, Виола, и парикмахер останавливаются.

Мои ноздри раздуваются, и даже я немного удивляюсь тому, насколько эмоциональна.

— Грейс… — тихо говорит Каденс. Но ее взгляд не на мне. Они на моем виске, где мой шрам.

Вот тут-то я и поняла, что подсознательно коснулась своих швов.

Я резко опускаю руку, но уже слишком поздно. Смущенно ворчу:

— Просто сделайте верхний пучок.

— Я могу оставить их распущенными, — мягко говорит парикмахер.

— Я в порядке, — отвечаю я, побеждено.

Воздух в комнате становится холодным, и женщины ходят вокруг меня на цыпочках, словно я хрупкое стекло.

Может быть, я такая и есть.

Может быть, я слишком сломлена, чтобы меня можно было собрать заново.

Не будь такой плаксой.

Я поднимаю глаза и вижу Слоан, прислонившуюся к стене напротив меня. Ее рот искривлен в озорной улыбке.

Это твой момент. День твоей свадьбы! Наслаждайся им.

Наслаждаться чем?

Встретиться со Славно спустя столько лет?

Сразу после его осуждения я следила за тюрьмой, зданием суда и всеми, кто был готов меня слушать, надеясь на встречу с этим психом.

Я была в таком отчаянии, Джарод Кросс смог помахать Славно передо мной как морковкой, но он не выполнил обещания. Зейн тоже может не справиться. Все рискованно. Я отпраздную, когда наконец сяду напротив убийцы Слоан.

Вокруг меня кружатся дела. Я цепенею, пока приготовления не заканчиваются. Все в комнате осыпают меня комплиментами, но все, что я могу, когда смотрю в светодиодное зеркало для макияжа Виолы, видеть женщину, которая действительно перешла все границы, какие только могла.

Это того стоит, когда все это закончится.

Дрожащей рукой я поднимаю руку и трогаю швы.

Это постоянное напоминание об угрозе, с которой я сталкиваюсь, и о том, насколько ничтожной я себя чувствую по сравнению с монстрами, на которых охочусь. Это постоянное напоминание о том, что я могу оказаться в земле рядом со Слоан, если не буду осторожна.

Каденс вручает мне букет цветов, мы идем по коридору.

— Тебе стоит улыбнуться, — поддразнивает Виола, указывая на свои розовые губы. — Это день твоей свадьбы, а не тюремного заключения.

Я тупо смотрю на нее.

Постепенно ее улыбка тускнеет, она отводит взгляд.

Медсестры и пациенты останавливаются и смотрят на меня.

Некоторые из них начинают аплодировать, как будто я какой-то герой.

Вы все неправы. Я продажная и выхожу замуж за принца ада.

Нервы скручиваются у меня в животе, но я продолжаю двигаться, освобождая свой разум от всего, кроме двух слов.

Для Слоан.

Звук спора выводит меня из транса, и я поднимаю взгляд. В конце коридора находится больничная часовня, где, похоже, должна состояться моя свадьба.

Но перед ней стоит человек, преграждающий вход.

— Уйди с дороги, мужик, — рычит Сол.

— Вы не можете провести свадьбу в часовне без особого разрешения директора.

— Ты меня не слышал? — Сол надвигается на парня

Он отступает, но не прекращает ругаться.

— Это общественное место. Священное место. Люди используют его для молитв. Вы не можете просто так его захватить.

— Мы согласовали это с директором больницы, — резко говорит Датч.

— Я ничего об этом не слышал. — Мужчина упирает костлявые руки в бока. — Свадьбы можно проводить в часовне только по прямому разрешению и если невеста или жених неизлечимо больны. Я уже проверил хоспис, и никто не забронировал это место. Я не могу позволить вам заблокировать эту часовню для несанкционированной свадьбы.

Датч ругается и уходит, прижимая телефон к уху.

Над бровью Каденс появляется тревожная морщина.

— Подожди здесь, мисс Грейс. Я посмотрю, что происходит.

— Я не могу в это поверить, — усмехается Виола. — Почему каждая свадьба Кросс должна быть такой сложной? В этот раз он не видел невесту в ее платье.

Я почти не слышу ее.

Мой взгляд устремлен на выходы.

Это знак? Божественное вмешательство? Стоит ли мне рискнуть и бежать?

Кто-то шевелится на периферии моего зрения. Я замечаю Финна, стоящего в глубине коридора. Как обычно, он сидит в телефоне и выглядит совершенно оторванным от происходящего.

— Директора больницы нет и он не отвечает на звонки.

Сол ругается.

— Зейн только что прислал сообщение. Мне рассказать ему, что происходит?

— Вам всем нужно уйти, пока я не вызвал охрану, — говорит протестующий, выпятив грудь, видя, что парни теряют запал.

Я делаю шаг к выходу.

Извини, Слоан. Я найду другой способ добраться до Славно.

Внезапно Финн отталкивается от стены и идет к своим братьям. Он показывает протестующему что-то на своем телефоне, и тот становится белым как полотно. Он хватает телефон, разинув рот, и в ужасе смотрит на каждого из нас.

С вопросительным знаком в глазах я смотрю на Финна, чье стоическое лицо, как обычно, ничего не выдает.

Финн спокойно протягивает руку.

Протестующий осторожно кладет телефон в ладонь и склоняет голову.

— В-вам, дети, хорошей свадьбы. — Он вытирает пот со лба. — Я прослежу, чтобы вас никто не потревожил.

Когда парень спешит уйти, я подхожу ближе к Финну. Так же поступают Датч, Каденс и Виола.

Любопытство сгущается в воздухе, когда мы все тесним его.

— Что было в твоем телефоне? — спрашивает Виола, широко раскрыв глаза.

— Его девушка.

— Голая? — Каденс выглядит встревоженной. Финн бросает на нее унылый взгляд. — Или нет.

Сол хмурится.

— Его девушка? Почему это должно его пугать?

— Если бы у него была жена, это бы его напугало, — категорически говорит Датч, глядя на Финна в поисках подтверждения.

— Человек, который так ценит священные места, еще больше ценит свою личную жизнь, — говорит Финн.

У Виолы отвисает челюсть.

Каденс бросает на Финна испуганный взгляд.

Сол начинает смеяться.

— Откуда ты знаешь?

Финн резко поворачивается, игнорируя вопрос.

— Давай. Не задерживай нас, — умоляет Сол, торопясь за ним.

Датч смотрит на свой телефон.

— Нам нужно двигаться. У Зейна сейчас лопнет вена.

— Он прав, — говорит Каденс. — Мы не знаем, как долго полиция сможет задерживать маму Грейс.

Полиция? Мама? Они как-то связаны с тем, что ей сегодня звонила полиция?

Нитка страха проскальзывает в мои вены.

Виола взвизгивает от волнения.

— Пора идти.

Датч и Каденс, словно репетируя, стоят по одну сторону двери.

Финн и Сол выстраиваются в линию на другой стороне.

Они образуют небольшой проход, по которому я могу пройти, расправив плечи и глядя прямо перед собой.

Виола возится с моим шлейфом и вуалью, когда я делаю шаг вперед.

Мои пальцы впиваются в букет.

Мое сердце колотится так сильно, что я уверена, они это слышат.

Зачем я ввязываюсь в эту семейку?

Мама вышла замуж за Джарода Кросса, это не имело ко мне никакого отношения. Это был не мой выбор. Но это другое.

Это мой выбор.

Это личное.

Хочу ли я быть связана с этими опасными мальчиками, этими принцами, которые достаточно сильны, чтобы выведать самые темные, самые глубокие секреты незнакомца за один разговор? С этими королями, которые достаточно безжалостны, чтобы манипулировать полицией, чтобы убрать маму с дороги?

Ой, хватит думать. Неужели тебе никогда не бывает весело, Грейс?

Снова появляется Слоан, подпрыгивая рядом со мной, пока я иду вперед.

Только она могла бы назвать развлечением поход в логово льва с его свирепыми хищниками.

Двери часовни скрипят.

В темной комнате мерцают свечи.

Зейн стоит в конце прохода, одетый в черный смокинг, который выглядит так, будто соткан из теней и греха.

Одна рука согнута под углом и зажата в черной перевязке.

У меня перехватывает дыхание.

Он… красивый.

Но дело не в нем. И не в нас.

Я поставила одну ногу перед другой.

Для Слоан.