Чужая кровь

Глава 11

Максим сидел в зрительном зале театра и смотрел, как на сцене танцует Кармелита. Она протянула к нему руки и поманила к себе. Максим, как зачарованный, пошел к той, которая его звала. Но, когда он поднялся на сцену, Кармелиты там уже не было. Максим стал повсюду искать ее глазами.

Вдруг кто-то окликнул его сзади, Максим обернулся — перед ним стоял Миро с ножом в руке. Мгновение — и нож пролетел в сантиметре от головы Максима. И тут он разглядел, что перед ним не Миро, а Рыч.

Бывший охранник метнул в него второй нож. Лезвие опять воткнулся рядом с Максимом, он тутже выдернул нож из щита, размахнулся и вонзил его в Рыча…

И только тут увидел, что вместо Рыча перед ним стоит Бейбут. Бейбут с воткнутым в тело ножом протянул Максиму руку.

В этот же момент кто-то схватил Максима за плечо и стал изо всей силы трясти.

— Максим! Максим! Проснись! Проснись, слышишь! — Это был Палыч.

Максим, ничего не понимая, оглядывался по сторонам. Они были в котельной.

— Фу ты, — выдохнул он с облегчением.

— Ты так кричал во сне, Макс… Ты меня криком разбудил.

— Подожди, а как же это мы оба так отрубились? Надо ж идти к Зарецкому!

Стой, а где золото?! — Максим вскочил, слиток выпал у него из-за пазухи и ударил по ноге.

— Так ты ж сам себе его за пазуху сунул — с ним на сердце и уснул.

Максим поднял слиток и задумчиво на него посмотрел.

— Неудивительно теперь, что такое вот приснилось. Золото, похоже, и вправду волшебное. Пошли к Зарецкому — вон, утро уже давно.

— Пошли.

…Рука нажал на мобильнике "отбой" и показал трубку цыганам.

— Все, золото уже у Зарецкого. Деньги — на бочку!

— Нет, — не спешил Бейбут. — Сначала он сам мне позвонит и скажет об этом.

— Ты что, старый, мне не доверяешь? — Рука двинулся к Бейбуту, но между ними тут же вновь вырос Миро.

— Ладно, ладно, не дергайтесь, — стал успокаивать Леха. — Черт с ними, дождемся звонка Зарецкого.

Зарецкий открыл только что полученную коробочку. Прочел, кудовольствию Рыча, записку. Достал тряпичный сверток. Осторожно развернул…

Рыч наблюдал за дрожащими руками Баро с циничной усмешкой.

И тут Баро вынул из тряпки обыкновенный булыжник.

— Это что еще за шутки? — И булыжник полетел Рычу под ноги. — Что это?!

Рыч лишился дара речи и только лишь пялился на камень, стараясь понять, что же это сейчас произошло? И как могло такое случиться?

Максим с Палычем вошли в дом Баро. Их встретила Земфира.

— Здравствуйте.

— Здравствуйте. Нам нужен господин Зарецкий. Земфира недоверчиво посмотрела на ранних незваных гостей.

— А что вы хотели? Я — жена Зарецкого.

— Видите ли, — начал Палыч. — Это дело такое, j очень важное и, можно сказать, конди… Концфи…

— Конфиденциальное, — пришел на помощь Максим.

— Но господина Зарецкого нет дома. Если хотите, я могу все ему передать.

Палыч с Максимом переглянулись. Оба они считали, что цыганское золото нужно передать только Баро.

— Понимаете, мы бы хотели переговорить лично. Может быть, вы позволите нам подождать?

— Я же говорю вам, что его нет дома, — приходите попозже. А еще лучше — перезвоните заранее и договоритесь.

— Послушайте, это дело касается не только Зарец-кого, это касается всех цыган, — все пытался убедить Земфиру Палыч. — И вообще, это не столько нам нужно, сколько вам!

— Уж позвольте мне самой решать, что нам нужно, а что — нет…

Неизвестно, чем бы закончился весь этот спор, если бы вдруг на лестнице не появилась Кармелита.

— Максим! — И она сбежала вниз по ступенькам. — Здравствуй, Максим!

Максим смотрел на свою возлюбленную с немым обожанием. Наконец выговорил:

— Привет! — и расплылся в улыбке.

— Ты ко мне?

— Ну, честно говоря, мы к твоему отцу…

— А, то есть меня ты совсем не хотел видеть? — кокетничала девушка.

— Очень хотел, — прошептал Максим.

Земфира оглядела всех троих, задержалась взглядом на Кармелите, покачала головой, но все же ушла, оставив их в покое.

А Максим и Кармелита все смотрели друг на друга, как будто после многолетней разлуки.

Кармелита опомнилась первой и провела Палыча с Максимом в гостиную.

— Проходите, садитесь. Можете подождать папу здесь.

Сама она села на расстоянии от мужчин.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Максим недавнюю больную.

— Как видишь.

— Я вижу, что ты замечательно выглядишь.

— Максим, — не удержался Палыч. — И вот об этой девушке ты рассказывал, что она тяжело больна?

Все с легкостью рассмеялись.

— А как твоя бабушка? — осторожно спросил Палыч, отсмеявшись.

Улыбка сошла с лица Кармелиты:

— Бабушка болеет… Палыч мгновенно напрягся:

— Что с ней?

— Никто не знает. Лежит без сил, бредит… Ей очень плохо.

— Скажи, Кармелита, — заговорил Палыч срывающимся голосом, — я могу к ней зайти?

— Но я не знаю, у нас так не принято… — Кармелита поймала на себе умоляющий взгляд Палыча, потом посмотрела на Максима.

— Пожалуйста, Кармелита, позволь Палычу проведать Рубину!..

— Ну ладно, идите — это вверх по лестнице. Палыч бегом кинулся наверх.

Удав не сразу понял, о чем это говорит ему Рыч, звонивший зачем-то второй раз.

— Золота нет, Удав! Оно исчезло!

— Что значит — исчезло, что ты несешь? Ты же его минуту назад отдал Зарецкому?

— Нет, я отдал ему коробку, в которую вчера положил золото, а сейчас его там нет!

— А где ж оно, черт тебя возьми?!

— Не знаю, оно пропало! Что мне делать, Удав? Жизнь научила Удава принимать быстрые решен ия.

— Срывайся оттуда.

— Что?

— Я говорю, беги, идиот, сматывайся! Если сможешь…

Баро смотрел на Рыча с нескрываемой яростью.

— Ну? И что говорит твой хозяин? Где золото? Как ни старался Рыч скрыть растерянность, но и лицо, и заплетающийся язык его выдавали:

— Он говорит, что сделка, похоже, откладывается.

— Что значит — откладывается? Мы же договорились: я даю вам деньги — вы возвращаете мне золото! Где оно?

— Кажется, появились какие-то новые обстоятельства…

— Какие еще обстоятельства? Вы решили надо мной поиздеваться?!

"Дорогому бывшему шефу от Рыча"!

Тут Рыч резко нагнулся, набрал рукой горсть песка, бросил в лицо Баро и пустился бежать.

Баро, почти ничего не видя, кинулся вдогонку, доставая на ходу мобильник и набирая Бейбута.

— Алло, Бейбут! Слышишь меня? Золота нет! Не отдавай им деньги!

— Я понял, Баро, они от меня ничего не получат! Бейбут с гневом посмотрел на Руку и Леху:

— Вы что, обмануть нас хотели?

— Чего? — искренне не понял Рука.

— Золота нет, Миро. Они хотели просто так получить от нас деньги.

Рука и Леха недоуменно переглянулись.

— Золото у Зарецкого — нам сказали!

— Золота нет! Рука набрал Удава.

— Слушай, Удав, они говорят, что золота нет. И денег не отдают. Что делать?

Удав был уже готов к этому звонку.

— Мочите их.

Рука на всякий случай переспросил еще раз. Удав повысил голос:

— Я сказал: мочите их и забирайте бабки. Быстро!

Астахов выслушал Олесю очень внимательно.

— То есть, насколько я вас понял, все дело было в платежках, которые вы оформляли.

— В общем — да.

— А что именно в них было не так? В чем конкретно вас обвинили?

— Ну, на словах это сложно объяснить…

— А знаете, как мы сделаем? — Астахов вынул из ящика стола бухгалтерские документы своей фирмы. — Вы покажите мне по этим бумагам.

— Хорошо, Николай Андреевич. Вот, смотрите… Олеся стала объяснять подробности, а Астахов только приговаривал время от времени: "Ясно, ясно".

— …И вот, когда стали разбирать эти платежки — все сошлось на мне.

— Ну что ж, теперь мне все понятно. — И Астахов откинулся на спинку кресла. — Вы ни в чем не виноваты, вас просто подставили.

— Вы действительно так думаете?

— Олеся, вы — добрый, доверчивый человек, и ваши начальники этим воспользовались. На вас повесили всех собак и сделали крайней.

Олеся вздохнула.

— Какое это теперь имеет значение? Репутация моя испорчена. Я даже горничной не могу работать…

— Да, Олеся, вы уволены, — решительно произнес Астахов.

— До свидания, Николай Андреевич. — И Олеся встала со стула.

— Олеся, вы уволены с должности горничной, — неожиданно для девушки продолжил Астахов. — Если вы ничего не имеете против, то с этого момента вы — мой бухгалтер!

— …Понял тебя, Удав. — Рука сунул мобильник в карман. — Все нормально, ромалы. Это была просто шутка, все в порядке. На самом деле золото — оно у нас, правда, Леха? Вот оно!

Но вместо золота Рука выхватил пистолет и навел его на Бейбута.

— Бабки сюда! Быстро!

Бейбут даже не дернулся, только отрицательно покачал головой.

— Ты что, не понял, старик? Бабки сюда!

— Нет, — все так же спокойно отвечал Бейбут под дулом пистолета.

И прозвучал выстрел…

— Отец! — пронесся над Старым кладбищем крик Миро. Сын подхватил на руки истекающего кровью отца, а Рука направил пистолет уже на Миро.

— Не дергайся, парень! Положи старика. Положи, сказал! Вот так. А теперь отойди. Туда отойди!

Миро вынужден был подчиниться.

— Леха, возьми у старика дипломат, — продолжал командовать Рука, не сводя с Миро пистолета.

Леха попытался взять дипломат, но он был надежно прикреплен наручниками к запястью Бейбута.

— Сходи к машине, Леха, — командовал Рука. — Возьми ножовку.

— Так мы ж машину оставили аж за кладбищем. Пререкаясь, бандиты всего лишь на одну секунду отвернулись от Миро. Он тут же выхватил из-за пояса кнут, одним взмахом выбил им у Руки пистолет и с остервенением стал хлестать убийц.

— Сволочи! Гады! Убью! Убью!

Рука и Леха в панике кинулись наружу. Миро побежал за ними, но тут его остановило одно-единственное слово из глубины склепа.

— Миро… — еле слышно позвал Бейбут.

Тем временем бандиты бросились к стоящей возле склепа машине Бейбута, вышибли стекло валявшейся рядом арматуриной, открыли машину — ключ зажигания был в замке…

— Сейчас, отец! — крикнул Миро Бейбуту и все-таки выбежал на свет, но увидел только свою же уезжающую машину.

Он кинулся обратно в склеп, где нашел Бейбута уже без сознания.

— Отец, держись, держись, говори что-нибудь, не молчи! — склонился над ним Миро. — Говори, ты слышишь меня?!

Мобильный у Бейбута звонил уже не первую минуту. Миро взял трубку и услышал запыхавшийся голос Баро.

— Бейбут! Что там у вас происходит?

— Это не Бейбут, это я, Баро, — ответил Миро срывающимся голосом. — Они ранили отца.

— Как ранили?!

— Они стреляли. И удрали на нашей машине. Он истекает кровью, Баро…

Баро так и не сумел догнать Рыча. Тот бросился в какое-то подземелье, Баро — за ним. Поначалу ему удавалось не терять Рыча из виду. Но Рыч за эти дни хорошо изучил каменоломни, а главное — знал несколько выходов.

— Миро, я сейчас еду к тебе! Слышишь? — кричал Баро в телефон, прекратив погоню за Рычем и возвращаясь к машине.

Он вскочил за руль, рванул с места и помчался на предельной скорости, стараясь при этом дозвониться хоть кому-нибудь в табор. Но дозвониться не получалось. Тогда Баро позвонил домой.

А Миро все умолял умирающего Бейбута:

— Держись, отец, держись! Сейчас приедет Баро! Держись!

Палыч сидел у постели Рубины. "Рубина!" — "Паша!", "Паша!" — "Рубина!"

Старики просто называли друг друга по именам, но было в этом гораздо больше, чем в самых длинных и велеречивых признаниях.

— Как ты здесь оказался, Паша?

— Мы к Баро пришли. Но это неважно. Как ты, Рубина?

— Зачем спрашиваешь — сам видишь. Видно, пришел мой срок.

— Рубина, ну что ты говоришь!

— Не мы, Паша, отмеряем наши годы. А мои, судя по всему, уже на исходе.

— Ты не должна себя так настраивать — ты обязательно выздоровеешь!

— Паша, Паша… Дело не в здоровье, дело в судьбе Болезнь-то можно одолеть, а вот судьбу — судьбу еще никому одолеть не удавалось. — И на лице Рубины появилась невеселая улыбка.

— Рубина, нельзя сдаваться — ты же сильная!

— Паша, ты помнишь, сколько нам лет? Даже самый сильный человеке годами слабеет, а я всего лишь женщина… Единственное, что могло бы мне помочь, — потеряно.

И тут Палыча осенило:

— Постой, ты, наверное, говоришь о цыганском золоте? Так мы же его нашли с Максимом! Мы нашли его, оно не потеряно.

— Как?

— Да! Оно здесь, в доме, мы же для этого и пришли. И оно тебе поможет!

Рубине не хотелось огорчать своего Пашу:

— Это хорошо, что вы его нашли, хорошо. Теперь хоть Баро успокоится..

А Кармелита с Максимом вспоминали… Им было что вспомнить. И случайное знакомство, и признание в любви, и ранение Максима, и неудачное похищение Кармелиты, и, наконец, ночное озеро…

Об озере Максим заговорил с внутренним трепетом — помнит ли Кармелита?

Жалеет ли о том, что между ними там случилось? Винит ли его? Ведь Миро сказал Максиму, что именно из-за этого отказался от Кармелиты.

Девушка смутилась, отвела глаза, сказала только:

— Неужели это действительно было?

— Было. Ты жалеешь об этом? — Максим подошел к Кармелите, присел рядом и взял ее за руку.

Кармелита убрала было руку, но тут же сама стала гладить Максима по волосам.

— Я ни о чем не жалею, Максим, ни о чем!..

Они прижались друг к дружке, прикрыли глаза и распахнули навстречу друг другу губы…

Но тут в гостиную с отчаянным криком влетела Земфира.

— Кармелита! Девочка моя! Кармелита!

— Я здесь, Земфира, здесь, что случилось? — Кармелита рванулась навстречу Земфире.

— Они стреляли в Бейбута — эти бандиты, эти сволочи!

Кармелита еле усадила Земфиру в кресло. Сквозь слезы она объяснила:

— Только что позвонил Рамир, он сказал… Бейбут и Миро поехали передавать деньги за золото. И там что-то произошло… Неизвестно, жив Бейбут или нет!

— Так они что, поехали отдавать деньги за цыганское золото? — переспросил Максим.

Земфира глянула на него с подозрением:

— А ты-то что знаешь про цыганское золото?

В ответ Максим молча вынул слиток и положил его перед онемевшими от удивления Земфирой и Карме-литой.