Чужая кровь

Глава 5

Здороваясь с Астаховым, Форс отметил про себя, что никогда еще не видел на лице своего партнера такой широкой и радостной улыбки. И ведь адресована эта улыбка была лично ему, Форсу.

— Здравствуй, Леонид! Здравствуй, дорогой! Очень, очень рад тебя видеть!

— Взаимно. Как вы понимаете, я к вам по делу…

— И я даже знаю, по какому делу — по личному, не так ли?

"Ах, вон оно что, — подумал Форс. — Мальчик уже поставил в известность родителей. Ну что ж, это очень даже неплохо!" Но виду не подал и предположения Астахова отверг:

— Николай Андреевич, у меня принцип: на работе ничего личного!

— Так ты все же по работе? А что, Света разве ничего тебе не говорила?..

Форс округлил глаза под стеклами очков, но промолчал.

— Ну ладно… Наверное, я это… поторопился. Астахов смутился, что Форса вполне устраивало.

— Николай Андреевич, а я к вам от господина За-рецкого.

Астахов удивился еще больше.

Итак, по словам Форса, Зарецкому нужен кредит. Но прийти за деньгами лично Зарецкому не позволяет гордость — а вдруг Астахов откажет? С другой стороны, как говорит Форс, "финансовая взаимопомощь — это лучшее средство наладить отношения между партнерами в бизнесе". Да и сам Астахов давно уже хотел раз и навсегда покончить со всем тем клубком недоразумений, возникших между ним и Баро в последние месяцы.

— Ну что ж, передай Зарецкому, что я готов дать ему кредит — беспроцентный и долгосрочный!

Уже второй раз табор Бейбута собирал деньги, золото и драгоценности для Баро. И вот все это добро лежало посреди Бейбутового шатра: монеты и серьги, перстень и чьи-то отслужившие свое золотые коронки, цепочки, колечки, брошки — все, что представляло собой хоть какую-то ценность и что можно было продать.

— Только этого ведь все равно не хватит. А, отец? — проговорил Миро.

— Ну все же лучше, чем ничего… Не понимаю, как Баро мог не уберечь священный слиток?! Он — цыганский барон, он должен за него головой отвечать!

Миро возразил отцу, сказав, что Баро и так уже отвечает за пропажу слитка и перед цыганами, и перед своей совестью. Однако отвезти все собранное к За-рецкому, переступать порог его дома после несостоявшейся женитьбы Миро не хотел. Но Бейбут нашел нужные слова для сына:

— Сейчас надо забыть все обиды и распри, Миро. Мы должны держаться вместе. Ты — мой сын и должен подавать пример. Ты понял меня?

— Да, отец. — Миро ссыпал все драгоценности в простой холщовый мешок и вышел из шатра.

Баро ждал своего юриста с величайшим нетерпением — от дипломатических успехов Форса зависела сейчас судьба цыганского барона. Поэтому, когда Форс вошел в кабинет, Зарецкий буквально набросился на него:

— Ну что? Как прошел разговор с Астаховым?

— Знаете, Баро, честно говоря, я еле сдержался.

— Он отказал нам в кредите?

— Да нет, согласился, но он требует под залог описать ваш дом, конюшни — все ваше имущество.

— Что?! Нет! Я никогда на это не соглашусь! Это же грабеж!!!

Форс вел очередную тонкую игру и внимательно следил за реакцией Баро.

Пока что не происходило ничего непредвиденного.

— Да я сам найду покупателей и все продам! — кипятился Зарецкий.

У Форса зазвонил мобильный, он посмотрел на высветившийся номер. Судя по недоуменному взгляду, номер был ему не знаком. Форс ответил на звонок:

— Да, слушаю… — и вдруг лицо его вытянулось от удивления. Зажав трубку рукой, сказал, обращаясь к Баро одними губами: — Это Рыч.

В самом деле, Рыч звонил уже не Баро, а его адвокату:

— Ну и как там чувствует себя наш Баро? — послышалось в трубке.

— Нормально. Чего ты хочешь?

— Не знаю, сказал ли он тебе, что именно я у него украл…

Форс перебил его:

— Я в курсе. Я не понимаю, зачем ты рассказал об этом цыганам. Мы ведь ищем деньги.

— Слишком долго ищете!

— Но ты запросил слишком большую сумму… Для того чтобы собрать столько денег, нужно время.

— Меня это не волнует. Ищите деньги срочно, иначе я…

— Что, что иначе?

Баро не мог дальше терпеть и вырвал трубку из рук Форса.

— Послушай, Рыч! Ты не посмеешь ничего сделать с этим слитком!

— И кто же мне помешает? Ты, Баро? Или, может быть, твой выскочка адвокат? Поскорее достань деньги, Баро, я уже начинаю искать покупателя.

В телефоне раздались короткие гудки. Баро вернул Форсу трубку. Тяжело опустился в кресло.

— Он ищет покупателя.

На лице Форса тут же проявилось сочувствие к своему клиенту.

— Вот что, Леонид… — продолжил Баро. — Времени нет, а значит, нет другого выхода: я вынужден принять любые условия Астахова!

К вечеру немного похолодало и, провожая Свету домой, Антон набросил на нее свою куртку. У дверей они попрощались, Антон чмокнул ее в щечку и собрался было идти домой, но тут вдруг послышался голос Форса:

— Что, Антон, даже чайку попить не зайдешь? Вслед за голосом появился и сам Форс.

— Папа? Что ты здесь делаешь? — спросила Света.

— Хороший вопрос. То есть что я делаю в собственном доме?.. Ну ладно, ладно — теперь обязуюсь бывать дома почаще, чтобы у тебя не было повода такие вопросы мне задавать. Здравствуйте, дети! Очень приятно видеть вас вместе. Ну что, дочь, так и будешь нас на улице держать или, может, в дом пригласишь?

Антон вежливо отказался от приглашения, еще раз распрощался и ушел в темноту. А отец и дочь продолжили разговор уже дома.

— Приятно видеть, что у вас с Антоном все хорошо.

— Папа!

— Что "папа"? Мне уже нельзя за тебя порадоваться? Когда лет через двадцать у твоей дочери наладятся отношения с отцом ее ребенка, ты меня поймешь! Света, он уже сделал тебе предложение?

— Да, — неохотно ответила Света.

— Замечательно. И ты, конечно, согласилась?

— Нет, папочка! Тебе не кажется, что мне нужно подумать?

Форсу так не казалось, совсем не казалось.

Света говорит, что это ее личное дело? Нет, это и его личное дело. Это их, Форсов, дело. Во-первых, у ребенка должен быть отец. Во-вторых, отцом должен быть именно Антон, Антон Астахов. Это не просто брак — это связь династий. Да, именно династий, потому что Антон — наследный принц семьи Астаховых, ну а Светочка — так та уж точно стопроцентная принцесса!

Форс и в самом деле очень любил свою дочь. Когда он задавал себе вопрос, для кого это все, для кого он пускается во все тяжкие, интригует, договаривается, рискует — у него был только один ответ. Все это он действительно делал ради Светы. И грубоват с ней, кстати, бывал тоже для ее же пользы — чтоб к жизни была готова. Уж он-то — Форс — хорошо знал, какие люди в этой самой жизни могут встретиться…

И сейчас Леонид Вячеславович решил поговорить с дочерью — с единственным родным человеком — начистоту. Ну, или почти начистоту.

Ему нужен Астахов. Им нужен. Астахов — богатый человек. Один из двух самых богатых в Управске — есть ведь еще и Зарецкий. А хозяин в городе должен быть один. Этим одним должен стать и не Зарецкий, и не Астахов. А он — Форс. Для этого надо только, чтобы Астахов и Зарецкий не работали вместе, чтобы враждовали. И тогда рано или поздно они уничтожат друг друга, а все, что они потеряют, — достанется им, Форсам, Леониду и Светлане Форсам.

Ну а, выйдя замуж за Антона, Света с его — папиной — помощью приберет к рукам астаховские деньги: и уж с ней вдвоем они сумеют поруководить Антоном.

Но, видимо, Форс все же упустил что-то в воспитании дочери, что-то очень важное. Он втолковывал ей, что делает все для нее и для будущих внуков, что они — смысл его жизни. Объяснял ей, что в человеческом обществе, как и в дикой природе, — побеждает сильнейший. А Света его не поняла. Больше того, она просто испугалась — испугалась своего родного отца. Наговорила ему каких-то громких слов — "непорядочность", "подлость", "коварство". Чуть не расплакалась — и в результате по разным комнатам разошлись одинаково растерянные дочь и отец, впервые в жизни решившийся против своих правил на откровенный разговор.

Сашка и Халадо готовили коней к продаже. Баро крутился тут же, прощаясь с лошадьми и только еще сильнее натягивая струны своих нервов.

Неожиданно в конюшню зашел Миро, поздоровался и протянул холщевый мешок.

Баро заглянул внутрь и слегка дрожащим голосом сказал: "Спасибо!"

— Что же ты один приехал с таким грузом? А если-б, не дай Бог, отняли?

— Так я же на Торнадо. Прежде чем отнять, меня сначала догнать надо было, а такого коня не догонишь!

— Звездочка могла бы! — подал голос Сашка. — Вот если б хоть их двоих оставить…

— Сашка! Не трави душу! — прикрикнул на него Баро.

— Послушай, Баро, — отозвался Миро, — у меня слишком хороший конь, чтобы оставлять его себе сейчас, когда каждый цыган последнее отдает. За него много денег дадут — возьми, продай его вместе со всеми…

— Эх, да что ж это делается! — не удержался Сашка и растер рукавом что-то горячее и влажное, оказавшееся на лице — наверное, слезы.

— Спасибо, я приму этот дар, — сказал Баро и крепко обнял Миро в знак искренней благодарности.

Только суровый кузнец Халадо, казалось, оставался безучастным ко всему происходящему.

Но главная боль Баро была не здесь, на конюшне, а в спальне его дочери.

Неслышными шагами вошел он к Кармелите. Голова ее лежала на руках у бабушки Рубины. Старуха нежно обнимала спящую внучку, неестественно бледную, больную, и боялась даже дышать, чтобы не разбудить ее.

— Только-только успокоилась, а то все стонала и звала Максима, — чуть слышно ответила Рубина на немой вопрос Баро.

— Доченька моя!.. — Баро осторожно присел рядом. — Прости меня, дочь!

Прости, если сможешь!

И сильный вожак могучего цыганского рода, настоящий барон Рамир Зарецкий заплакал…

Был и еще один человек в Управске, который никак не меньше переживал болезнь Кармелиты.

Дверь котельной распахнулась и впустила возбужденного Максима.

— Ну как там Кармелита? Видел ее? — Палыч забрасывал вопросами своего молодого друга.

— Нехорошо с Кармелитой, в бреду она.

— Так там же Рубина, она ж врачевательница, должна на раз ее вылечить.

— Да вроде бы Рубина силу целительную потеряла.

— Почему?

— А вот это самое главное. Мне тут рассказали. Ты Рыча помнишь? Ну, охранник Баро, который меня убить хотел, а потом так вышло, что на суде оправдал?..

…И Максим выложил Палычу все, что узнал о краже священного цыганского золота.

— Понимаешь, Палыч, если бы мы смогли найти Рыча и вернуть цыганам их золото, которое силу дает…

Палыч покачал головой с сомнением. Но все-таки согласился помочь Максиму — не бросать же его одного, в самом деле!

На улице давно уже стемнело, а Максим с Палы-чем все сидели в котельной и по-мальчишески горячо обсуждали свои планы. Палыч признался, что в молодости, общаясь с цыганами, он слыхал что-то о священном золоте, но относился к этому как к красивой легенде. Максим попросил старого друга напрячься и вспомнить, что же именно он все-таки слышал. Палыч напрягся, но не вспомнил почти ничего. Ну разве только то, что в этом золоте заключены все силы всего цыганского рода, а цыганский барон должен раз в год проводить с этим золотом какой-то обряд.

— Обожди, Палыч, получается, проводить этот обряд должен отец Кармелиты?

— Выходит, что так.

— Да, представляю себе, каково сейчас Зарецкому… Так, а что еще мы об этом золоте знаем?

Палыч подумал и честно ответил, что больше они оба не знают об этом золоте ничего.

— Как же мы тогда будем его искать, если ничего о нем не знаем?

А вот на этот вопрос Палычу уже было что ответить:

— Искать мы будем Рыча, а он-то теперь точно знает о цыганском золоте больше нашего.

Но работа в бизнесе приучила Максима всегда собирать максимум информации. И он призвал друга изыскать дополнительные источники.

— Хорошо, — сдался Палыч, — давай я сейчас пойду к Рубине в табор и все расспрошу.

— А Рубина не в таборе, Рубина сидит у постели Кармелиты.

— Н-да, в дом к Зарецкому идти сегодня уже поздно. Ну да ничего — завтра с утра пойду!

Утром в дверь гостиничного номера Максима постучали.

— Входите, открыто! — отозвался хозяин. Дверь распахнулась, и в номер прошел немолодой солидный господин в шикарном белом костюме.

— Здравствуйте, чем обязан? — начал было Максим, но вдруг узнал гостя: — Палыч?! Ну ты даешь! А я тебя и не узнал сразу. Так вот они какие — российские кочегары!

— А ты думал: раз кочегар, то и костюма приличного нет? Учись, как надо выглядеть, когда идешь к любимой женщине!

— Так ты к Рубине?

— К ней. Постараюсь о золоте что-то узнать.

Астахов ждал Баро, чтобы оформить кредит. Но пришел не Баро, пришел Форс.

— Ну что, где наш господин Зарецкий? Когда он придет деньги получать?

То, что сказал дальше Форс, весьма удивило Астахова. Оказывается, Баро очень признателен Астахову за кредит, но получать его лично не придет. Он не привык получать деньги, если сам их не заработал. Даже в кредит. Да, вот такой уж он странный — этот цыганский бизнесмен. Хотя, с другой стороны, кто из нас без причуд? И вот если Астахов готов понять и принять причуды Зарецкого, то придется довериться ему, Форсу, чтобы он получил деньги для Баро. Конечно, Астахов может и отказаться давать деньги через посредника, и он, Форс, в этом случае его поймет.

— В общем, на ваше усмотрение, Николай Андреевич, — закончил Форс.

— Ну что ж, до сих пор у меня не было причин не доверять тебе, Леонид.

— В таком случае подпишите вот это, чтобы я мог получить деньги в банке. — Форс сунул бумаги Астахову.

— Да, все правильно, — Астахов просмотрел документы. — Как и договаривались — двести пятьдесят тысяч евро.

— Надеюсь, они ему помогут, хотя, насколько я знаю, это только половина необходимой суммы.

— Ну извини — чем могу.. — И Астахов поставил свою подпись.

Через полтора часа Форс положил на стол Баро кейс, полный денег.

— За этот кредит Астахов требует закладную на весь ваш дом, конюшни и прочее.

— Я помню. Астахов пользуется моей безвыходной ситуацией и обирает меня!

— Его можно понять: бизнес есть бизнес. И ничего личного.

— На какой срок он дал мне эти деньги?

— На месяц. — Форс протянул Баро бумаги. — Вам остается только подписать.

Баро просмотрел бумаги, еще раз задумался — нет, нет у него никаких других вариантов! — и поставил жирную подпись.