Искаженное соглашение (Мила Кейн) читать бесплатно онлайн полную версию книги

6. Уинтер

Позже, я вышла из душа и увидела, что мой лоб немного восстановился после грубой обработки прошлой ночью. Я оделась и высушила волосы, после чего занялась макияжем, слушая музыку и думая о конце года. Половина первого курса закончилась. Селена была в восторге от праздника и подготовила целый список вещей, которые хотела сделать в новом году, в то время как я чувствовала себя странно опустошенной. Мне не к чему было стремиться, по крайней мере, так казалось. Избегать этого чувства было постоянной борьбой.

Я спустилась вниз в новых туфлях на красной подошве, подаренных мамой на день рождения.

Папа был на кухне, уже одетый в смокинг. Изысканный и элегантный, он читал газету за кухонной стойкой, а рядом с пустым бокалом стояла открытая бутылка Macallan Estate Reserve.

— Ты до сих пор дома? Я думала, что ты встречаешь Новый год в другом месте, — заметила я, наливая себе стакан воды.

Папа посмотрел на часы.

— Через час я вылетаю в Нью-Йорк.

— Точно.

Конечно.

Папа напугал меня, когда внезапно положил газету и хлопнул по первой странице.

— Это именно то, о чем я говорил!

— Что ты читаешь? — поинтересовалась я у него.

— «Вестник Харбора», по-прежнему хорошее издание.

Что за черт? Я наклонилась и увидела ту самую газету, которую принесла из машины. Селена оставила ее там, когда я подвозила ее домой.

— Воспитанный без отца матерью-иммигранткой, пробивший себе дорогу наверх благодаря целеустремленности и таланту. Вот она, американская мечта. — Его пальцы коснулись изображения Ашера на первой странице. Я побледнела при виде его лица прямо здесь, на моей кухне, под рукой отца.

— Да, наверное, — уклончиво пробормотала я. Ашер мог бы произвести на меня большее впечатление, не будь у меня такого недавнего опыта его порочного безумия.

— Ну и как имениннице понравился ее знаменательный вечер? — папа взял свой хрустальный бокал, только чтобы понять, что он пуст.

Я забрала его и налила еще одну щедрую порцию.

— Было здорово увидеть тебя и маму, — дипломатично ответила я. Хотелось бы, чтобы на нем присутствовали только мы, без Дункана и Трента. Я и без слов знала, что отец плохо это воспримет.

Он кивнул.

— Да, признаю, в последнее время я был занят больше, чем хотелось бы. Что ты скажешь, если я буду чаще бывать рядом?

— Это было бы прекрасно, — быстро ответила я, изо всех сил стараясь слишком не радоваться. Мы уже много раз проходили это. Папа обещал, что будет чаще бывать дома, и, возможно, даже придерживался этого в течение месяца или двух, прежде чем снова становился слишком занятым.

Он кивнул.

— Мне нужно быть здесь ради тебя и твоей матери.

Я не стала утруждать себя напоминанием о том, что она отсутствовала чаще, чем он.

— А еще — поддерживать связь с Invictus H.H. Group. Чем старше становишься, тем больше ценишь друзей, которые знали тебя, когда ты был моложе. — Сегодня папа казался погруженным в себя, что было на него совсем не похоже. — Трент был очень увлечен тобой прошлым вечером, — добавил он, внимательно наблюдая за моей реакцией.

Я побледнела, кровь стремительно отхлынула от моей головы.

— Правда?

Папа снова кивнул.

— Да. Он не переставал говорить о том, какой красивой и умной ты выросла. Дункан тоже был очень впечатлен. Знаешь, ты именно та девушка, которую он счел бы подходящей невесткой. — Папа улыбался так, как будто это была хорошая новость. — Трент хочет пригласить тебя на свидание. Я сказал, что сначала прощупаю почву. В конце концов, счастье моей маленькой девочки превыше всего.

Я сжала руки в кулаки. Это было похоже на своего рода испытание. Моя привязанность к отцу и желание никогда его не разочаровывать боролись с естественным инстинктом отвергнуть самого мерзкого парня, которого я когда-либо встречала.

— Трент очень напоминает мне меня самого в его возрасте, — продолжал отец.

Твою мать. И что я должна на это ответить?

— Так что ты скажешь о том, чтобы вы вместе поужинали? — подсказал он.

Я молча стояла, подыскивая оправдание, которое не расстроило бы его.

— Не могу. У меня есть парень, — выпалила я наконец. Слова вырвались у меня в безумном порыве. Я даже не задумывалась о том, насколько безумными или фальшивыми они были.

Папа откинулся назад, приподняв бровь.

— Парень?

Я быстро кивнула.

— Я и не знал. Полагаю, я не оставался здесь достаточно надолго, чтобы узнать. И прошлым вечером ты сказала, что ни с кем не встречаешься, но, возможно, ты не была готова поделиться новостями. — В его тоне слышалось сожаление. — И кто этот молодой человек?

Хороший вопрос.

— Просто студент из УХХ. Он учится на моем курсе.

Папа усмехнулся.

— Мне нужно имя. Он должен быть достаточно хорош для моей принцессы.

Мозг лихорадочно заработал в поисках проклятого имени. Я никогда ни с кем не встречалась в школе, и не могла выбрать одного из своих предыдущих кавалеров, с которыми меня сводили родители: это было бы слишком легко опровергнуть.

Затем, словно судьба положила эту чертову газету прямо передо мной, именно тогда, когда мне нужно было назвать имя, мой взгляд упал на черно-белую фотографию.

— Его зовут Ашер. Ашер Мартино.

Папа растерянно моргнул и опустил взгляд на газету.

— Что, этот парень?

Я кивнула, проклиная себя еще больше.

— Ага, он.

На папином лице появилась улыбка.

— Что ж, это хорошие новости. Я знаю, ты никогда по-настоящему не ладила с парнями, с которыми мы тебя знакомили, — скучными банкирами, такими же, как твой отец. А этот Ашер Мартино, он тебе нравится?

Я сглотнула из-за внезапно пересохшего горла и кивнула.

— Он хорошо к тебе относится, как к принцессе, которой ты являешься?

Я снова кивнула. Конечно, если исключить издевательства надо мной, порку и стрижку волос, то это чертова сказка.

— Что ж, все это очень увлекательно. Я хотел бы узнать больше, но мне нужно попасть на аэродром. А через два дня я должен быть в Токио. В следующий раз я хочу услышать всё о мистере Хоккее.

— Хорошо. Я всё понимаю. Не волнуйся за меня.

Я выдавила из себя улыбку и проводила его до двери. Мои внутренности были похожи на расплавленную свечу. Что, черт возьми, я наделала?

— Дорогая, когда я вернусь через несколько недель, пригласи своего парня на ужин. Я хочу познакомиться с этим молодым человеком. — Папа тепло улыбнулся мне, прежде чем взять свои сумки и переключить внимание на водителя, который ждал у двери.

— Конечно.

Он поцеловал меня в щеку и затем направился к выходу. Это было зрелище, с которым я была более чем знакома.

Я смотрела ему вслед с замиранием сердца. У меня было ужасное чувство, что я только что вырыла себе могилу.

Черт.

Новогоднюю вечеринку устраивал Беккет Андерсон, единственный парень в городе, чей отец был богаче моего. Он был Ледяным Богом, а значит, плохишом и помешанным на хоккее.

Селена отвезла нас на вечеринку. Ей нравилось быть назначенным водителем, чтобы иметь возможность уехать в любой момент. Мы подъехали к воротам Клифф Поинта, роскошного особняка, расположенного на вершине скалы. Они распахнулись, и мы заехали внутрь. Вечеринка была уже в самом разгаре, люди толпились на огромной подъездной дорожке и лужайке перед домом. Вся территория светилась, как рождественская елка. Учитывая, что Колетт Андерсон, мачеха Беккета, погибла в автокатастрофе всего несколько месяцев назад, вечеринка казалась неуместной, но у меня не складывалось впечатления, что они были близки.

Селена припарковалась и выскочила из машины. Я медленно последовала за ней. Я не могла выкинуть из головы разговор с папой. Он ожидал ужина с парнем через несколько недель. Не просто с парнем. С Ашером.

Ашером, который ненавидел меня. Ашером, которого уволили по моей вине. Ашером, который, похоже, получал извращенное удовольствие, мучая меня. Этим Ашером.

Казалось, что Беккет очень постарался над вечеринкой. Или, что более вероятно, он позволил своей девушке, Еве, обустроить все по своему вкусу. Ева Мартино и Беккет Андерсон были парой, которую никто не ожидал, и уж тем более Ашер, но даже я не могла отрицать, что они были созданы друг для друга.

Он даже спас ее от всего того неприятного дела с профессором-насильником пару месяцев назад.

Огромная гостиная была битком набита людьми. Музыка звучала так громко, что у меня стучали зубы.

— Давай выпьем! — крикнула Селена мне в ухо.

Я кивнула. Мне нужно было что-нибудь, чтобы снять напряжение. Как только мы вошли на кухню, я увидела его. Этот парень притягивал мой взгляд, как магнит.

Он разговаривал с Беккетом, пока Маркус, третий Ледяной Бог, организовывал игру в «Опрокинь стакан».

На Ашере была черная футболка под кожаной курткой. Его темные, непослушные волосы были откинуты со лба, а пронзительные темные глаза впились в мои, отказываясь отпускать.

Конечно, Ашер был горяч. Действительно чертовски горяч. Самый сексуальный парень в университете, без сомнения, но он был явно сумасшедшим. Хотя по его внешнему виду этого нельзя было понять. Его рост в сто девяносто сантиметров, телосложение высококлассного спортсмена, темные волнистые волосы и загорелая кожа, а также проникновенные карие глаза и точеная челюсть отвлекали внимание даже самого проницательного наблюдателя. Он притягивал взгляды, куда бы ни пошел, хотя, что интересно, никогда не был связан ни с одной девушкой. Что касалось свиданий, слухов об Ашере Мартино ходило мало. Единственным Ледяным Богом, о чьих похождениях сплетничали, был Маркус.

Добавьте к этому опасную ауру Ашера — парня с плохого района с татуировками, украшающими его руки и тыльную сторону ладоней, и его отношение к окружающим — в одну минуту наплевательское, в следующую защитное и напористое, — и вы получите парня, о котором люди жаждали услышать сплетни. Но их не было.

Уголки его губ приподнялись, когда он окинул меня взглядом, сканируя мой лоб в поисках следов его слова. Раздражающее напоминание о том, как он выиграл нашу маленькую битву прошлой ночью.

Я показала ему средний палец. Это была не та игра, в которую я хотела с ним играть, но я точно не собиралась позволять ему думать, что он ее выиграл. Он рассмеялся в другом конце комнаты, а я отвернулась и поспешила за Селеной к бару.

— Вау, фирменный коктейль и всё это. Никто не справляет Новый год так, как Беккет. — Селена вздохнула.

— Мне кажется, в этом есть заслуга Евы.

Я взяла один из яблочных мартини и отпила. Он был идеально терпким и бодрящим.

— Серьезно? — Селена сморщила нос и отставила бокал с тонкой ножкой. — Она уделала всех нас, когда начала встречаться с ним.

— Ну же, кислый виноград и вполовину не такой вкусный, как этот коктейль, — урезонила я ее. — В любом случае, не думаю, что они просто встречаются… я почти уверена, что эти двое закончат свадьбой.

— Неважно, — пробормотала Селена. Она опустила взгляд на свой бокал, выглядя смущенной, что для нее было редкостью. — Думаю, это хорошо для них. Ева будет обеспечена на всю жизнь, а Беккет превосходит всеобщие ожидания, так что…

Я знала, что она чувствует себя виноватой в том, что случилось с Евой на вечеринке несколько месяцев назад. Выполняя поручение для вступления в сестринство, Селена подсыпала ей в напиток сильнодействующее слабительное — так она думала. Порошок не возымел того эффекта, на который она рассчитывала, и Еве стало плохо. К счастью, Беккет оказался рядом и смог уберечь ее.

Селена была способна на многое, но подсыпать девушке наркотик, чтобы с ней случилось что-то ужасное, не входило в список. А вот подсыпать слабительное, из-за которого кому-то пришлось бы провести неудобную ночь в ванной, чтобы попасть в Зета Пи Ню, — это было абсолютно то, что она бы сделала.

Селена заправила прядь волос за ухо.

— На самом деле, в некотором смысле, это я их свела.

— Я бы не рассчитывала на благодарственную открытку, — сухо заметила я.

Она кивнула и посмотрела на игру, которую устанавливали ребята.

— Пойдем сыграем.

Она ушла прежде, чем я успела возразить. Уф. Последнее, что я планировала делать, это разговаривать с Ашером. Я взяла еще один коктейль и нашла свободный барный стул.

Я оказалась в безвыходном положении. У меня не было друзей-парней, так что я не могла доверить кому-то притворяться моим парнем, чтобы папа не свел меня с Трентом. Я подумала о том, чтобы просто сказать папе, что чувствую себя неуютно рядом с Трентом, но тут же откинула эту идею. Папа уже сказал, как сильно ему нравится сын его лучшего друга, и, кроме того, тогда мне пришлось бы признаться, что я солгала о парне. Я ненавидела лгать папе. Это было худшее чувство в мире. Я могла только представить его разочарование.

Вечеринка продолжалась, и позже я последовала за Селеной в домик у бассейна, где наблюдала за тем, как вокруг развлекаются остальные. Я чувствовала себя странно и не на своем месте, изолированно и неловко. В этом не было ничего нового. С того самого дня, когда я ребенком дрожала в кладовке, я поняла, что люди могут улыбаться, смотреть тебе в глаза и при этом лгать. Все, что, как мне казалось, я знала, рухнуло, и я была потеряна, искалечена собственным страхом быть использованной в чужих интересах. Я добровольно выбрала одиночество, потому что, по крайней мере, так у меня была моя гордость. Единственное, что у меня осталось.

До прошлой ночи… прошлой ночью я потеряла даже ее, но это было не так, как я всегда себе представляла. Это не было похоже ни на что, что я чувствовала раньше. Одно было ясно наверняка: каждое взаимодействие с Ашером Мартино оставляло след, который становился только глубже. Держаться от него подальше было самым мудрым выбором, но как, черт возьми, я совместила это с тем, что сказала отцу, что он мой парень, я понятия не имела. Я облажалась по полной.

Пока я наблюдала за вечеринкой, время шло к полуночи. Новый год. Вероятно, я должна была проявлять больше энтузиазма по этому поводу.

Селена ушла в неизвестном направлении, но точно не с Ашером или Маркусом, потому что они играли в бильярд в другом конце комнаты. Время от времени глаза Ашера находили мои, и каждый раз мне казалось, что я засовываю пальцы в электрическую розетку.

Несколько хоккеистов играли в алкогольные игры, создавая шум. Приближалась полночь. Я смотрела в свой телефон, чтобы отвлечься, пытаясь игнорировать нарастающую панику.

— Уинтер, чем мы обязаны такому удовольствию? — Маркус Бэйли, четвертый Ледяной Бог и главный бабник, обнял меня за плечи после проигрыша в бильярд, насколько я могла судить, и почти стащил меня со стула.

— Привет, Маркус. — Я выдавила слабую улыбку. Почему я не назвала имя Маркуса? Я могла бы уговорить его согласиться помочь. Вероятно. Возможно.

— Ты же играешь с нами в «Семь минут на небесах»? — спросил он.

Я решительно покачала головой. Даже в старших классах я была против подобных развлечений. Маркус всегда был зачинщиком, когда дело доходило до нелепых игр.

Он хмыкнул.

— Очень жаль, потому что там есть твое имя, и его только что вытащили.

— Я не играю, Маркус.

— Играешь, ну же, не порть всем настроение.

Селена вошла в комнату, держа в руках воздушные шары и хлопушки. Я посмотрела на часы. Начался обратный отсчет. На огромном плоском экране показывали кадры с Таймс-сквер, и все собрались вокруг него.

— Ладно, как скажешь, найди меня позже, — пробормотала я Маркусу, в основном просто для того, чтобы заставить его уйти.

Приближалась полночь, и зал громко отсчитывал время, взрываясь радостными возгласами и объятиями.

— С Новым годом, подружка! — Селена схватила меня и крепко обняла.

— С Новым годом! — Я улыбнулась в ответ.

Я поймала взгляд Евы, и она протянула руку, чтобы обнять меня. Это было мило. Лили, дочь тренера, была рядом с ней, а ее верный бойфренд, звездный хоккеист, нападающий, Кейден Уэст стоял у ее плеча.

— С Новым годом, Уинтер. — Лили улыбнулась.

Я неловко обняла ее. Изабель, их подруга и репортер школьной газеты, присоединилась к компании. Она улыбнулась мне, затем ее взгляд метнулся к кому-то через мое плечо, и ее щеки залило жаром.

Кейден перегнулся через меня и стукнул кулаком кого-то прямо за моей спиной.

Мне не нужно было поворачиваться, чтобы понять, кто это был.

Рука скользнула в мой задний карман и сильно ущипнула меня за задницу. Я подавила вздох, отказываясь оборачиваться. Лицо Изабель теперь пылало. Похоже, кто-то влюбился в Ашера. Что ж, она могла встать в очередь. У левого полузащитника был преданный фан-клуб. В котором меня никогда не будет.

— С Новым годом, Снежная королева.

Глубокий голос прошелся по моим нервам, и я вздрогнула. Его рука все еще была в кармане моих джинсов, но никто не мог этого видеть, так как моя спина была прижата к его груди.

Ашер притянул меня обратно, когда я попыталась шагнуть вперед, используя мой карман. Я упала ему на грудь, а он схватил меня за бедро другой рукой и развернул к себе.

Он был так близко, что я чувствовала его запах. От него до смешного вкусно пахло. Чистый, спортивный мужской аромат, на создание которого парфюмерные компании тратили миллиарды, но безрезультатно.

Веди себя хорошо, Уинтер. Не ухудшай ваши отношения.

Назойливый внутренний голос напомнил о том, что мне может понадобиться помощь этого маньяка. Я сделала глубокий, успокаивающий вдох и подняла глаза, одарив его яркой улыбкой.

— С Новым годом, Мартино.

Эш поднял бровь.

— И это всё?

Я пожала плечами.

— Начинаю с чистого листа. Мое новогоднее обещание — быть доброй к душевнобольным и проблемным. Поправляйся скорее, ладно? — Я похлопала его по руке. Черт. На самом деле это было не очень хорошее поведение, но он просто пробуждал во мне худшее.

Он рассмеялся.

— А вот и маленькая нахалка, которую я знаю и ненавижу. У тебя уже был новогодний поцелуй?

Я тряхнула волосами и закатила глаза, включая ненавистную ему дерзость на максимум.

— Повзрослей, Мартино.

Его глаза потемнели, а на губах появилась знакомая злая усмешка. Он собирался поцеловать меня. Парень не планировал останавливаться на одном наказании. Я не смогла бы сказать, была ли я взволнована или напугана этой мыслью, даже если бы кто-то приставил пистолет к моей голове. У меня просто не было ответа.

— Кому нужно повзрослеть? — спросил громкий голос, разрушая чары.

На наши с Ашером шеи легли две руки, приблизив наши головы вплотную. Моя щека коснулась его рта, когда мы оказались прижаты друг к другу. Я уперлась ему в грудь, изо всех сил пытаясь освободиться, пока давление внезапно не исчезло.

— Какого хрена, Бэйли? Ты хочешь, чтобы мы начали год с сотрясения мозга? — спросил Ашер у своего друга.

Маркус был самым беззаботным среди Ледяных Богов, хотя я часто задавалась вопросом, какие темные секреты скрываются под его жизнерадостной внешностью. Было хорошо известно, что его брат состоит в мотоклубе, а отец сидит в тюрьме.

— Просто пытаюсь помочь вам подготовиться к своей очереди. Мы играем в «Семь минут на небесах» в другой комнате. — Он протянул два листка бумаги, на каждом из которых были нацарапаны наши имена. — Имя Уинтер вытянули прямо перед полуночью, так что тебе лучше пойти со мной. Твой таинственный партнер по поцелуям уже ждет тебя.

— Ты серьезно? — возмутилась я.

— Ты сама согласилась, не забывай, — напомнил мне Маркус.

— Ладно, без разницы, — хмыкнула я, избегая взгляда Ашера. Все равно я не хотела стоять там и спорить с ним. С таким же успехом я могла бы воспользоваться этим предлогом, чтобы сбежать, а потом сказать тому, кто думал, что я буду целовать его в течении семи минут, чтобы он держал свои губы при себе.

— Сюда, красавица. — Маркус ухмыльнулся и потянул меня в сторону коридора.

Я последовала за ним, держа его за руку. Глаза Ашера прожгли дыру в моей щеке, когда я уходила.

Маркус повел меня наверх.

— Лучшее темное тесное помещение — это гардеробная, — бросил он через плечо. — Сегодня здесь было создано много пар.

Я плелась за ним, поморщившись от перспективы. Гардеробная? Я не любила маленькие пространства, ни капельки. Благодаря Тильде и тому дню в кладовке я возненавидела маленькие закрытые комнаты. От одной только мысли у меня перехватило дыхание.

Мы добрались до спальни — зияющая черная дыра гардеробной манила к себе. Кого, черт возьми, там держит Маркус?

— Подожди... — начала я, отступая назад.

— Ну же, Уинтер, не стесняйся, — сказал Маркус, явно догадавшись, что я передумала. Он подтолкнул меня к шкафу и втолкнул внутрь.

— Маркус!

Мой крик остался без внимания. Маркус рывком захлопнул раздвижную дверь и запер ее.

— Ты в порядке? — спросил голос.

Я повернулась и увидела стоящего внутри малознакомого парня. Хотя мне было известно, что он состоял в хоккейной команде. Сквозь щели в дверях падало достаточно света, чтобы разглядеть его.

— Лучше всех. Чейз, да?

Он хлопнул себя рукой по груди.

— Ты ранишь меня. Я президент твоего фан-клуба, а ты даже не уверена, как меня зовут.

— Мы не обязаны играть в эту дурацкую игру, — заметила я.

Он рассмеялся.

— Я играю в нее только потому, что Маркус пообещал мне тебя.

— Ладно, это странно и жутко.

— Серьезно? Черт, я пытался быть вежливым, — сказал Чейз.

Он был красив, я могла это признать, и было очевидно, что девушки обычно воспринимали его совсем по-другому. Несмотря на это, он ничем не зацепил меня. Видимо, меня возбуждали и волновали только чокнутые преступники. Внезапно мысль о том, чтобы целых семь минут стоять в полумраке с этим незнакомцем, стала мучительной. Мое дыхание участилось, и воздух стал казаться разреженным. Нахлынула паника.

Я развернулась и постучала в дверь.

— Маркус, открой дверь немедленно! Я передумала, — крикнула я, стараясь, чтобы мой голос звучал не так отчаянно, как я себя чувствовала.

Глаза привыкли к темноте, и я смогла более четко разглядеть Чейза, прислонившегося к стене в противоположном конце крошечного пространства.

— Расслабься, мы можем просто убить время, болтая о пустяках. Какой твой любимый цвет? Мой — синий.

— Серьезно? — возмутилась я, собираясь постучать снова, когда дверь раздвинулась.

Но на пороге стоял не Маркус. Неа.

— Дальше я сам, — сказал Ашер. Его тело заняло весь проем. Он мотнул головой в сторону Чейза. — На выход.

— Есть, сэр, — передразнил Чейз, отдавая честь Ашеру, как будто тот был его сержантом. Он протиснулся мимо него в спальню.

Я двинулась к двери, нуждаясь в глотке свежего воздуха, но Ашер преградил мне путь, снова загнав в замкнутое пространство. Он рявкнул через плечо:

— Запри дверь. Семь минут.

Последнее, что я увидела, было лицо Маркуса, расплывшееся в широкой ухмылке, прежде чем он закрыл дверь, оставив нас наедине.

— Нет! Я хочу выйти, — выдохнула я.

Я попятилась от двери. Воздух казался удушливым и спертым. Спина уперлась в вешалку с одеждой, остановив мое отступление. Внезапно из темноты передо мной возникло твердое, горячее тело Ашера, так близко, что его грудь коснулась моей. Мои соски тут же затвердели.

— Не повезло. — Голос Ашера был таким же уступчивым, как стальной капкан.

— Что, черт возьми, все это значит? — потребовала я, сжимая руки в кулаки и пытаясь дышать без гипервентиляции.

— Ты не получишь романтического новогоднего поцелуя с кем-то внимательным и влюбленным в тебя.

— Почему нет? — огрызнулась я. — Ревнуешь?

До меня донесся тихий смешок.

— Я бы предпочел, чтобы мой член откусила бешеная собака, чем соревноваться с твоим позолоченным вибратором. Иными словами, ты испортила мою жизнь, и теперь моя очередь испортить твою.

— Как будто я не могу просто найти Чейза и поцеловать его в любое время, когда захочу, — вырвалось у меня. Несмотря на нарастающую панику, спор с Ашером дал мне возможность сосредоточиться на чем-то другом.

Он кивнул.

— Попробуй. В следующий раз это будет не маркер, а татуировочный пистолет.

Укол страха пробежал по моему позвоночнику. Я открыла рот, чтобы заговорить, и он тихо хмыкнул.

— На твоем месте я бы не стал спорить. До сих пор это не приносило тебе пользы.

Я прикусила губу. Черт, как же он бесил.

— Ты совершенно отвратителен, ты знаешь это? — ограничилась я словами.

— А ты — избалованная стерва. Мы это уже проходили.

Не было ни малейшего шанса убедить Ашера притвориться моим парнем, даже всего на один ужин с отцом. Он не согласится. Зачем ему помогать мне? Он ненавидел меня.

Господи, почему именно он?

— «Почему именно я» что? — спросил Ашер.

Твою ж мать. Я сказала это вслух? Хорошо, что в этом чертовом шкафу было темно, и он не мог видеть паники на моем лице.

— Ничего. Забудь о том, что я сказала, — пробормотала я, отступая от него как можно дальше.

Ублюдок последовал за мной.

— Нет, скажи мне, о чем ты говорила.

Я решительно покачала головой и скрестила руки на груди. Ашер прижался к ним, оттесняя меня к стене.

— Ну же, Снежная королева, ты хочешь о чем-то спросить? Спрашивай... все, что я могу сделать, это посмеяться над тобой.

— Или вытатуировать «стерва» у меня на лбу, — сказала я сквозь стиснутые зубы.

Он рассмеялся, как будто это было смешно.

— Ты не выйдешь отсюда, пока не спросишь меня, так что вперед.

Я глубоко вздохнула и прислонила голову к стене. Что я теряла в данный момент?