Как отдраконить ректора, или Зелье ведьме не игрушка

ГЛАВА 26

Не зря утро показалось мне паршивым, день складывался так же.

Когда Лейв потерял сознание в той каморке, я думала, что сойду с ума. Образ его мертвенно-бледного лица и собственных пальцев, которые скоро окрасились кровью дракона, еще долго будет преследовать меня в кошмарах.

Хорошо, быстро удалось выбраться в коридор. Там я поймала первого же попавшегося студента — по стечению обстоятельств им оказался Попилькус — и послала за главным лекарем академии. Оставлять Ранна в обществе демоницы мне хотелось меньше всего. Как и тащить его с помощью магии до лазарета и выпускать из поля зрения Мелиссу.

«Хоть разорвись!» — переживала я.

Поэтому и засела рядом с драконом.

Это были не все причины, но о главных я старалась даже не думать.

Клауф Арминг не заставил себя долго ждать. Он быстро появился здесь, еще быстрее сориентировался и забрал Лейва к себе, чтобы срочно оказать необходимую помощь.

— Э-э-э… — Я лишь рот успела раскрыть, как целитель заклинанием уже поднял Ранна в воздух.

— Все разговоры потом, Ива, — выдал Клауф, активировав кристалл перехода.

Стоило мне сунуться в портал за ними, как он схлопнулся прямо перед моим носом.

— И что здесь произошло? — хмуро спросил Мракус.

Попилькус не только позвал целителя, но и некроманта зачем-то притащил. Впрочем, сейчас от помощи я не собиралась отказываться.

— Ты свободен, — сказала я адепту. — Возвращайся к занятиям.

— Но… — попытался возразить рыжий. — Мне бы хотелось с вами поговорить и обсудить собственные успехи в процессе устранения моей проблемы. К тому же игры…

— Ты выбрал самый неудачный момент для таких выяснений, — закатила глаза я. — Если не хочешь попасть под мою горячую руку, то советую воспользоваться возможностью уйти без потерь.

— Простите, магистр, — проговорил он и был таков.

Никогда не думала, что Попилькус умеет так быстро бегать, но сейчас парень продемонстрировал и такую сторону собственных талантов.

— Теперь, как я понимаю, ты дашь мне вразумительный ответ? — спросил Мракус, плотно закрывая дверь в каморку, чтобы случайные адепты или персонал не грели уши.

— Правильно понимаешь, — кивнула я. — Мне нужна твоя помощь, Гор.

У некроманта даже лицо вытянулось. Видимо, совсем не ожидал подобного поворота событий. Обычно я не просила о таком, слишком самостоятельная и гордая, но тут иначе не получится.

Щадить его впечатлительность я не стала, быстро изложила суть того, что здесь произошло. Конечно, упустив при этом подробности своей прошлой профессиональной деятельности в амплуа Мастера. И так слишком много магов уже знали о такой страничке в моей биографии, незачем сильнее распространяться.

— Такая маленькая дамочка, а такая говн… гхм, — откашлялся Мракус, стоило мне закончить рассказ. — Не Мелисса Даль Ргарн, а ходячая проблема. Мне даже стало жаль Ранна.

Я хмыкнула. В свете произошедшего и мое отношение к дракону поменялось. В какую сторону?

Меня продолжало к нему тянуть, то ли связь работала, то ли моя любовь восстала из пепла. И обида со злостью притупились. Особенно на фоне реальной опасности для дракона.

«Он без сомнений закрыл меня собой, — все крутилось в голове. — Разве просто зелье способно принудить мага отдать собственную жизнь за другого?»

— Может, кто-то вспомнит уже о бедном несчастном фамильяре? — подал голос пиу, еще и мордашку такую жалостливую состроил, что даже у камня сердце дрогнуло бы.

Я камнем не была, поэтому сначала решила разобраться с более насущными делами, чем спасение вполне себе целых и невредимых нытиков.

— Сможешь позаботиться о том, чтобы демоница не смогла никому навредить? Лейв придет в себя и тогда пусть сам решает, что делать с супругой.

— Под главным корпусом академии есть занимательные казематы… — блеснул глазами Гор. — Признаться, я давно оборудовал там лабораторию. Камеры крепкие, как для моих подопытных, так и для обезумевших девиц.

— Спасибо, — с облегчением выдохнула я.

Мелисса продолжала лежать без движения — до сих пор не пришла в себя или же просто притворялась. В любом случае никаких переживаний по поводу ее здоровья я не испытывала.

— Не переживай, я присмотрю за ней, — пообещал некромант.

Как только он, забрав демоницу, ушел порталом, я нашла способ открыть клетку.

Магия здесь не сработала, она опять у меня сбоила. Видимо, сказывалась наша связь с Ранном. Я еще не понимала, как она работает и какую пользу или вред способна мне принести.

Чтобы освободить Доа, пришлось воспользоваться старым проверенным способом — подручным предметом и грубой силой. Провозилась, конечно, я немало, но в итоге все же добилась своего.

— Ненавидишь ты его, как же, — пыхтел пиу, первым рванув в коридор, словно за ним все взбесившиеся демоницы империи гнались.

— Ненавижу, — роняла слезы я. Как раз началась очередная пара, адепты разбрелись в нужные аудитории, и я не боялась кого-то встретить по пути. — Так сильно, что дышать не могу от этой ненависти.

Только вот кто знал, что вместо этого чувства меня так быстро начнет сжигать другое? Противоположное и не менее сильное.

— Да не реви ты, — буркнул Доа. — Ничего с твоим драконом страшного не случится. Знаешь, какие они живучие?

— Я не реву, — хлюпнула носом я. — Это просто реакция на пыль.

— На этот раз тоже неубедительно, — закатил глаза фамильяр. — Придумай что-нибудь другое.

— Не обижайся.

— Я не обижаюсь, — отмахнулся он. — Просто рогатый оказался тебе важнее, чем я.

— Неправда!

— Ха! — вздернул мордочку Доа. — Спорим, ты даже не заметила моей пропажи. Иначе хватилась бы раньше.

Я устыдилась — пиу был прав.

— Нет, заметила, просто… — и опять звучало жалко, даже я это прекрасно слышала.

— Ой, ладно, — фыркнул фамильяр.

— Просто я и Лейв — это другое…

— У вас другое, — возмущенно взмахнул лапками Доа, — а страдай я. Ты бы знала, как она надо мной издевалась!

— Неужели пытала? — ужаснулась я.

Пиу выдержал короткую эффектную паузу, маринуя меня любопытством.

— Ну? Не молчи, — взмолилась я, не выдержав пытки. — Тебе сильно досталось? Мелисса зверствовала?

— Разве что своим присутствием, — сжалился фамильяр. — Кишка у нее тонка. Только обещала издевательства, если не выдам ей Мастера, а сама ручки замарать боялась.

«И хорошо», — мысленно выдохнула я.

— Не пугай меня больше так, — строго предупредила Доа. — Таким не шутят.

— Если хочешь вымолить прощение, то с тебя медаль за смелость и верность, — выдал этот наглый комок шерсти.

— Золотая? — уточнила я размах аппетитов пиу.

— Глазированная, — сказал он. — И размерчиком с три моих головы.

— Ты же лоп…

— Иначе не прощу, — резко перебил меня Доа. — А обиженный фамильяр — хуже врага, ведьма. Уяснила?

— Ладно-ладно, не пыхти, будет тебе медаль, — пообещала я, отчего пиу — прожорливая морда — сразу подобрел. — Как только разберемся с этим гадством.

Я как могла сократила путь до лазарета, чтобы поскорее узнать, что с Лейвом. Сердце было не на месте. Рвалось к дракону. Но…

Меня не пустили.

— Простите, милая Ива Ади, — сложил руки в молитвенном жесте Ооррик. — Господин Арминг занят. Он все еще помогает ректору.

— Я тоже могу!

— Главный целитель не терпит вторжений в свою работу, — поморщился призрак. — Вы будете только мешать, а выговор получу я.

— Я только одним глазком, ну пожалуйста, Ооррик! — Я уже не знала, как просить, чтобы подействовало. — Ожидание и неизвестность убивают.

— Простите, Ива, — сокрушенно выдохнул дух и только раздался вширь, когда я попыталась просочиться мимо него. — Я не могу нарушить приказ. Не заставляйте меня применять силу.

— Там что-то серьезное? — пошатнулась я.

Лейв так бодрился в первое время, защищая меня от Мелиссы, что я даже поверила в его неуязвимость. А сейчас места себе не находила от беспокойства.

«Что я буду делать, если он умрет?» — все крутился в голове страшный вопрос.

Я столько лет подогревала в себе ненависть к дракону, что растерялась, когда это чувство вдруг проиграло страху по-настоящему потерять Ранна. Не отпустить его жить своей жизнью, пусть с другой, но где-то там, в империи, а действительно потерять — раз и навсегда.

— Не могу знать, — отвел глаза призрак.

— Ооррик, — надавила я голосом.

— Драконы очень хорошо восстанавливаются после ранений. — Не успела я выдохнуть от облегчения, как дух продолжил: — Это если оружие обычное, здесь же использовался магический кинжал.

— Магический? — удивилась я.

— Насколько я понял господина Арминга, оружие создавалось как некий поглотитель магии, а его лезвие было смазано каким-то редким ядом.

Пиу, тихонечко сидевший до этого момента рядом, присвистнул.

— Оригинально, — заметил он.

— И что же дальше? — жадно подалась вперед я. — Лейв потеряет магию?

Призрак пожал плечами.

— Это мне неизвестно, — сказал он. — К тому же рано судить. Пока целитель не завершил лечение, делать какие-то прогнозы бессмысленно.

— Ишь, как заговорил, — фыркнул Доа. — Еще в начале учебного года таким задавакой не был, а стоило Арранскому прикрепить тебя к лазарету…

— Я, может, и нахватался целительских выражений, но свою голову тоже не потерял, — поджал губы Ооррик. — Ты зря пытаешься найти лазейку в моем настрое, раз приказано никого не пропускать, значит, дух не сможет действовать иначе. Мы связаны древней магией и просто не можем ослушаться.

— Отличная отмазка, — закатил глаза мой фамильяр. — А еще другом моим назывался. Сколько я за тебя медовухи выхлебал?

Ооррик нахмурился. Слова Доа ему явно не понравились, но он их проигнорировал. Вместо этого опять обратился ко мне:

— Я вас очень уважаю и, признаться честно, испытываю крайне теплые чувства, Ива, но…

— Я знаю. Не переживай, — попыталась я приободрить опечалившегося призрака.

— Нижайше прошу простить меня за отказ, магистр.

— Ооррик, — мой голос дрогнул, — Лейв умрет?

Я боялась узнать правду, но и дальше оставаться в неведении не могла. Слишком это оказалось мучительно.

Пауза, которую дух взял для ответа, только повысила градус моей нервозности. Сердце так разогналось, что почти выскакивало из груди, перед глазами то темнело, то светлело, в голове гудело, а руки-ноги похолодели.

— Ива, я же не целитель, чтобы давать такие прогнозы, — сказал призрак, избегая смотреть мне в лицо.

— Зато ты наверняка подслушал разговор Клауфа с коллегами, — стиснула я кулаки, отбросив все формальности в обращении к духу. — Ооррик, скажи мне правду. Прошу.

— Состояние ректора тяжелое.

После этих слов мой мир пошатнулся, а небо упало на землю.

— Ива! — встревожился Доа, заглядывая мне в лицо.

На самом деле с небом было все в порядке, это просто я свалилась с ног, пришибленная новостью.

— Вам нехорошо? — спросил призрак.

— Терпимо, — сказала я, поднявшись. Ноги дрожали, но держать не отказывались. — При данных обстоятельствах лучше точно не станет.

— Простите, — покачал головой Ооррик.

— Вы здесь ни при чем, — сказала я. — Меня к нему пустят?

— Как только господин Арминг разрешит, вам сообщат.

— Буду ждать.

— Ива?

Я уже собралась уходить, когда призрак меня окликнул.

— Да? — обернулась с надеждой.

— Если Ранна здесь крепко держат и ему есть для чего оставаться, то он будет бороться. Драконы живучие и очень быстро восстанавливаются. Поверьте мне, я хорошо знаком с крылатыми.

— Вот видишь? — излишне бодро подал голос пиу. — И я так говорю, а ты не веришь. Зря!

Обратный путь прошел для меня словно в тумане. Доа всячески пытался приободрить, что-то втолковывал мне, но его болтовня воспринималась лишь ненавязчивым фоном. Я никак не могла вынырнуть из пучины собственных мрачных мыслей о гибели Лейва. Из-за меня.

Как ни крути, а во всем случившемся была изрядная доля именно моей вины.

— Ай, не кусайся! — потерла руку я.

— А ты перестань себя накручивать, — фыркнул Доа.

— Это я виновата.

— Разве это ты всадила кинжал в дракона по самую рукоять? — прищурился пиу. — Не припомню такого, и тебе надо прочистить память, чтобы не наговаривать на себя лишнего.

— Мелисса напала, потому что приревновала, а Лейв вмешался и пострадал.

— О причинах нападения Мелиссы может судить только такой же сумасшедший, как она, — сказал как отрезал Доа. — У тебя мозги на месте, поэтому не берись понять то, в чем совершенно не смыслишь. В поступках безумцев частенько вообще нет логики.

— Ты просто меня успокаиваешь, — тяжело вздохнула я. — Но не нужно. Если Лейв умрет…

— Выживет, — упрямо твердил фамильяр. — Еще и кровушки твоей попьет, помяни мое слово.

— …я просто не смогу жить дальше, — призналась я в сокровенном. — Без него. Незачем.

— Вот так приплыло святое дерьмецо к нашему берегу, — возмутился пиу. — С каких пор ты стала такой соплей, Ива? Признаться честно, я перестал тебя узнавать. После той мутной истории с магическим источником ты изменилась.

— Может быть.

— Послушай меня, ведьма, — набычился Доа. — Если так вдруг случится и твой рогатый не выкарабкается, то ты не только сможешь, а будешь жить дальше. Радостно. Полноценно. Припеваючи.

— Наша связь…

— Ведьмы не умирают вслед за избранниками, не пытайся скормить мне эту ересь, — даже не дал мне договорить фамильяр. — Это прерогатива крылатых ящеров, оборотней и некоторых видов демонов. Ведьмы же прекрасно двигаются дальше.

— Даже без сердца? — обронила я, отчего пиу замер, словно я его ударила.

— Кристалл ангмы еще не сформировался.

— Доа, — покачала головой я.

Ведьма могла отдать свое сердце лишь однажды. Кристалл ангмы свидетельствовал о высшем пределе доверия, верности и любви к избраннику. Этот выбор был предопределен свыше. Конечно, на него влияли и чувства ведьмы, она могла задавить, оборвать связь в зародыше, чтобы не дать ей трансформироваться в нечто большее… Но я этого не сделала. Более того, прошла последний рубеж — физическую близость с тем, кто уже жил у меня в душе. Поэтому, получается, сама определила свой путь.

После смерти избранника ведьмы, конечно же, не уходят следом за грань. Но жизнь без сердца и половинки души уже не жизнь…

— Мы что-нибудь придумаем, главное — не сдаваться, — не терял боевого настроя Доа.

С такими разговорами мы дошли до моей комнаты.

— Что с тобой? — требовательно спросила Гела, стоило мне переступить порог. — На тебе лица нет.

— Лейв умирает.

— Что?

— Не умирает, а борется за жизнь и обязательно выкарабкается, — заявил Доа. — Мелисса его ранила, сначала меня выкрала, а потом и Иву. Совсем с ума сошла рогатая дамочка.

— Вот это новости, — опешила горгулья. — Стоит тебя всего на полчаса одну оставить, как сразу вляпаешься в какие-то неприятности! Не ведьма, а ходячая катастрофа.

У меня даже сил не осталось оспаривать такое громкое заявление подруги. Хотелось лишь упасть на кровать, укрыться одеялом и…

— А что случилось с нашей комнатой? — выпучила я глаза, хорошенько осмотревшись вокруг.

Я вдруг оказалась словно в эпицентре руин после жестокой битвы.

— Ничего страшного, я все поправлю, уже занимаюсь этим, — растянула губы в виноватой улыбке горгулья.

— Ба-бах! — свалился карниз, штора ворохом ткани легла на пол.

— Гела?

— Да просто Ас решил, что если приперся сюда за мной, то я сразу должна упасть в его объятия и все забыть, — закатила глаза подруга. — Совсем за дуру меня считает! Пришлось ему разъяснить, что да как. Результаты разговора ты видишь.

— Ты убила мага? — удивился Доа.

— Ты встречаешься с нашим бывшим преподавателем? — одновременно с фамильяром затребовала ответа я.

— Он давно не наш преподаватель, — фыркнула Гела. — Впрочем, даже тогда нас те запреты не останавливали. Ой!