Как отдраконить ректора, или Зелье ведьме не игрушка

ГЛАВА 31

— Хр-р!

Я перевернулась на другой бок.

— Хр-р! — послышалось еще громче.

— Ну сколько можно? — вызверилась я, накрывая голову подушкой. — А-а-а!

Крик получился приглушенным, но отчетливо передавал мою ярость.

— Хр… Ик! А? Что? — проснулся Доа. — Ива? Что-то случилось?

— Ты со мной случился, — пробурчала я. — И бессонная ночь.

— С каких это пор ты стала жаловаться на сон? — не понял фамильяр.

— С тех самых, когда ты научился храпеть, словно тролль под действием крепкой бормотухи.

— Ой, вы только посмотрите на эту неженку! — обиженно выдал пиу. — А раньше тебя это совсем не смущало.

Я закатила глаза.

— Еще раз вздумаешь храпеть и мешать мне спать, переселю к призракам.

— Я даже сам могу уйти, — фыркнул Доа.

Ночь без сна не подняла настроения. Наоборот, сделала его еще гаже, чем накануне вечером. Правда, причиной такого был все же не храп фамильяра, а поведение одного конкретно взятого рогатого дракона. Но раз дотянуться до Лейва я пока не могла, то вымещала злость на Доа.

Причем прекрасно осознавала непозволительность собственного поведения, но сдержаться все равно не могла. Эмоции били ключом, а ядовитые слова срывались с моего языка прежде, чем я успевала о них подумать.

— Вот только не стоит меня пугать, пуганая уже, — скривилась я. — Хочешь уйти — можешь сразу проваливать.

— Вот как? — нахмурился фамильяр. — Ну и ладно.

Он запустил в меня подушечку, на которой спал. Я с легкостью зашвырнула ее обратно в пиу, но он успел увернуться.

— Ну и ладно, — по-детски повторила я, оттопырив нижнюю губу. — И чего же ты ждешь? Не стоит угрожать, Доа, если не готов воплотить это в жизнь.

Пиу кубарем скатился с кровати.

— Да пожалуйста, — фыркнул он, открывая магией дверь. — Будешь всех от себя отталкивать, так и не поймешь, как совсем одна останешься. Вон даже Гела не смогла вытерпеть перемен в твоем характере, переехала.

— Скорее, это Ас не смог терпеть одинокую холодную постель, поэтому уговорил невесту съехаться, — внесла ясность я. — Так что я здесь ни при чем, все любовь виновата.

— Можешь себя так успокаивать, ага, — пожелал он остаться при своем мнении. — И вообще!

— Что? — вскинула подбородок я.

— Злая ты что-то стала, Ива, — выдал Доа. — Поскорее бы разобралась со своим драконом, а то житья никому не даешь. Да и он бушует.

— Он бушует? — заинтересовалась я.

Даже вперед подалась, не в силах усидеть на одном месте.

— Зверствует направо и налево, — закатил глаза фамильяр. — Каждый в АМС уже смекнул, что в последнее время ректору лучше на дороге не попадаться. Затопчет и не заметит.

— С чего бы это?.. — постучала я мизинцем по подбородку.

Ранн сохранял видимость благополучия. У меня и мыслей не возникло, что у него могло что-то не ладиться. Или это он только передо мной маску носил?

— С того же, что и ты, — фыркнул Доа. — Два упрямых влюбленных идиота. Вы отлично подходите друг другу.

С этими словами фамильяр ушел. Еще и дверью хорошенько хлопнул за собой, задействовав магию.

Я же откинулась на подушки и громко простонала.

И ведь сразу же пожалела, что повздорила с Доа, а сделанного все равно не воротишь. Вот говорила мне бабушка, стоит держать голову в холоде, сердце под замком, а язык за зубами. Я же как была всегда вспыльчивой и скорой на расправу, так и осталась.

Совершенно не исправилась.

— Эх-х… — выдохнула я.

Долго разлеживаться было некогда. Солнце уже встало, после завтрака будет положено начало финалу магических игр. Я планировала туда заявиться при полном параде, ведь и Лейв точно не пропустит такое значимое для академии событие. А после… После я собиралась наконец расставить все точки над «и».

Не только Доа надоело такое положение вещей, я вообще никогда не любила игры без правил, поэтому ее пора было прекращать.

Первым делом я привела себя в порядок, расслабившись в купальне. Потом сделала прическу и выбрала роскошное зеленое платье. Оглядев результат в зеркале, осталась довольна.

Стоило признать без ложной скромности — я выглядела шикарно.

Вместо полноценного завтрака обошлась фруктами, которые всегда были в моей комнате как незаменимый перекус. Слишком нервничала, чтобы рисковать встречей с Лейвом в столовой.

Перед тем как отправиться к кладбищу, я раздвинула тяжелые шторы, чтобы наполнить комнату солнечным светом, и… обомлела. Над многоуровневой выстроенной локацией, которая была видна даже отсюда, мерцал магический купол.

— Это что еще такое? — нахмурилась я. В официальном документе министерства магии подобного заявлено не было.

Стоило мне отвернуться от окна, как взгляд привлек золотой блеск. Испорченный, как мне казалось ранее, антидот Ранна поменял цвет на благородный медовый.

Сердце у меня екнуло.

— Неужели готов? — не поверила я собственным глазам.

Еще вчера в котелке была землистая жижа, а сегодня — золотой концентрированный антидот.

В момент, когда наполняла пузырек, я несказанно обрадовалась, что не вылила содержимое котелка. Вечером у меня совсем не осталось желания им заниматься, поэтому я поленилась доводить дело до конца. И получилось, что… выиграла?

Видимо, зелью требовалось немного больше времени, чтобы дойти до финальной стадии, а у меня терпения не хватало дождаться. Теперь же разговора с Лейвом было точно не избежать.

Только тема оказалась настолько щекотливой, что ее стоило обсудить наедине, а не рискуя стать посмешищем на глазах у общественности.

— У себя? — спросила я Керна, едва попала в приемную.

До начала финала игр оставалось еще немного времени. Как мне ни хотелось трусливо отложить все до вечера, но стоило выяснить все сейчас. Раз уж возможность сама выпала.

Гоблин даже не стал делать вид, что не удивлен моим появлением.

— Редкий гость пожаловал? — улыбнулся помощник ректора. — Давно не виделись.

— Вот только вчера в коридоре пересеклись, — поправила я Керна. — Забыл?

— А сюда заходить перестала, — заметил гоблин.

— Ты соскучился?

— А может, и так, — вдруг покраснел мужчина. — К обществу такой женщины, как ты, Ива, очень легко привыкнуть, и тяжело справиться с твоим отсутствием.

— Ты льстец, Керн, — покачала головой я.

— Абсолютно нет, — не согласился он.

Благодаря комплименту гоблина у меня даже осанка выправилась и ноги перестали дрожать. А то ведь в коридоре совсем недавно едва чувств не лишилась — так разнервничалась, что голову повело.

— Так господин ректор у себя? Занят? Или ты просто так профессионально мне зубы заговариваешь?

— Ректор всегда занят, — кивнул гоблин. — Работа у него такая. Вы и сами прекрасно осведомлены об этом.

— Я зайду.

— Прошу, — приглашающе махнул рукой Керн. — Уверен, что для тебя он всегда найдет время.

Взявшись за ручку, я немного помедлила, но потом уверенно потянула дверь на себя.

— Здравствуй, Ранн, — сказала я.

Ректор оказался на неизменном месте — за столом в окружении бумаг и артефактов.

— Ива? — удивился он. — Что ты здесь делаешь?

— Скоро начнется финал игр, — трусливо вильнула я в сторону от основной причины своего визита. — Ты же пойдешь?

Я плотно закрыла за собой дверь. Еще и заклинание применила, чтобы наш разговор никто не смог подслушать.

— Не смогу пропустить это событие, — кивнул Ранн. — Ты из-за этого пришла? Переживаешь?

— Хм-м…

Я уже и забыла, каково это — быть робеющей девушкой, а тут вдруг словно в прошлое вернулась.

— Я уверен, нет причин для беспокойства. Все пройдет на высшем уровне.

— С чего ты так решил?

— Потому что именно ты занималась подготовкой, — пожал плечами дракон.

— Ты даже ни разу не проверил, как идут работы, — припомнила я ему ректорскую безответственность. — Может быть, я специально что-то испортила, чтобы опозорить тебя перед спонсорами?

Лейв вышел из-за стола.

— Ты слишком любишь эту академию, чтобы как-то ей навредить, — засунул он руки в карманы брюк. — К тому же ты не способна на подлость, Ива.

Ранн медленно, словно боялся меня спугнуть, приближался.

— В свете того, как завершился наш последний разговор, это очень сомнительное утверждение.

— И я тебе доверяю, — добавил мужчина, подойдя ко мне почти вплотную.

В нос тут же ударил запах парфюма Ранна и его самого, отчего меня опять повело. Лейв успел придержать меня за руку, но сделал только хуже. В месте нашего соприкосновения точно слабый разряд пробежал, и тепло мгновенно распространилось от рук до самого сердца.

— Врун, — выдохнула я, теряя голову от его близости.

— Отбрось беспокойство, Ива, и наслаждайся процессом, — выдал он двусмысленность, от которой меня бросило в откровенный жар. — Игры пройдут отлично, вот увидишь.

— Я не из-за них сюда пришла, — наконец набралась я смелости, чтобы признаться.

— Нет? Тогда почему?

— Нам нужно серьезно поговорить.

— Обычно после такого начала ничего хорошего дальше не следует, — нахмурился он.

На то, чтобы сделать между нами самую минимальную дистанцию, казалось, ушли все мои силы.

— Ты меня избегаешь, Лейв.

— Я? — вполне искренне удивился дракон. — Это не так, просто слишком много работы, и…

— Избегаешь, — подтвердила я. — Имей смелость это признать.

— Ладно, хорошо, — вздохнул Ранн. — Ты права, Ива.

— Я на твоем месте сделала бы точно так же, — пробормотала я.

— На моем месте?

— Но больше этого не потребуется. Я смогла решить нашу проблему.

— Нашу проблему? — Лейв то ли мастерски делал вид, то ли действительно не понимал, о чем я веду речь.

Не в силах выдерживать его взгляд, я опустила голову и достала из потайного кармашка платья флакончик с антидотом.

— Вот. Тебе нужно это выпить.

— Зачем? — Когда я не ответила, Ранн взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в лицо. — Ива?

— Это антидот приворотного зелья, о котором я тебе рассказывала. У меня не сразу получилось его сварить, но я справилась, — частила я словами, задыхаясь от боли, что вдруг охватила грудь. — Выпей, и ты освободишься от чар, Лейв.

— От каких чар?

— От моих, — нахмурилась я. — Ты что, совсем меня не слушал, когда я рассказала все о заказе на приворот?

— Та-ак, — протянул он. — Что-то мне не нравится ход твоих мыслей, Искорка. И что ты успела себе вбить в свою хорошенькую головку, пока я пытался освободить сестру от участия в играх?

— Перестань, — разозлилась я, не принимая его игривого тона. — Выпей антидот, Ранн. Это больше не может так продолжаться.

— Ты права, так это точно не может продолжаться, — поджал губы дракон. — Поэтому мы продолжим иначе.

С этими словами мужчина впился в мой рот резким поцелуем.

Буквально тут же прикосновения стали ласковее, нежнее. Лейв будто пил меня, и я наслаждалась этим.

Даже если причиной его тяги ко мне был лишь приворот, я не смогла отказаться от нескольких минут счастья.

— Скоро все у нас будет по-другому, — выдохнул мне в губы Ранн, прислонившись лбом к моему лбу. — Я уже это знаю. Веришь?

— Выпей антидот. — Я сама себя костерила за такую настойчивость, но не могла иначе.

— Дался тебе этот антидот! — возмутился Лейв, выпрямившись. — На мне нет приворота.

И мне очень хотелось в это верить, но… Раз мое проклятие столько лет продержалось, то и приворот тоже был крепок. А уж если принять во внимание случившееся со Стефаном…

— Я уверена, что все твои чувства ко мне вызваны этим зельем, — поджала губы я. — Ты можешь отрицать, конечно, но это все в тебе говорит магия.

— Ты сама себя слышишь? — всплеснул руками он. — Ладно бы ты только в моих чувствах усомнилась, я сам виноват в этом — не скрываю, так ты не принимаешь более незыблемых вещей. Мы — истинная пара, Ива. И моя метка на тебе отчетливо об этом говорит.

— Это просто шутки магического источника, как и наше своеобразное путешествие во времени, — не собиралась сдаваться я. — Метка не настоящая.

— Самая что ни на есть настоящая! — взбесился дракон. — Как и мои чувства к тебе.

— Тогда тебе нечего бояться, выпей — и проверим, как оно есть на самом деле.

Я еще договорить не успела, как Ранн выхватил флакончик и опрокинул в себя его содержимое.

— Кхе, — выдохнул он. — Вкусовые качества оставляют желать лучшего.

— Ну что? — затаила дыхание я.

— Что?

— Как ты себя чувствуешь?

Лейв взял короткую паузу, видимо, чтобы сильнее потрепать мне нервы, а потом…

— Все еще люблю тебя, Искорка. Не действует твое зелье, — пожал плечами он.

— Как не действует? — растерялась я, уже приготовившись оплакивать несостоявшуюся любовь.

— Для истинных пар привороты бесполезны, — сказал мужчина. — Я и так люблю тебя, куда уж сильнее? Магия здесь бессильна.

— Правда? — не могла я поверить своему счастью.

— Самая настоящая, — заулыбался Лейв, сразу почувствовав во мне перемену.

Он обнял меня, и я наконец смогла дышать полной грудью, с плеч словно тяжелый груз упал.

— Тогда почему ты меня избегал? — нахмурилась я, вспомнив интересный момент наших отношений в последнее время.

— Боялся залюбить до смерти, — попытался отшутиться Ранн, но под моим строгим взглядом все же посерьезнел. — Ты слишком меня отвлекаешь, Ива. Если бы я дал себе слабину, то не смог бы заниматься делом сестры. К тому же, пока Мелисса здесь, я заставил ее подписать бумаги на развод. Мне осталось только обезопасить Лейку, избавиться от печати, чтобы дать делу ход, и рассказать тебе все. Я и так ужасно виноват перед тобой, неужели ты бы согласилась принять меня без нужных ответов?

— Знаешь что, Лейв? — заглянула я ему в глаза.

— Что?

— Ты все-таки идиот, — сказала я, на душе с каждой секундой теплело. — После всего, что с нами произошло, я приняла бы тебя любого. Разве мы недостаточно времени потратили на обиды и разлуку? Может, хватит обворовывать собственное счастье?

У Ранна сделалось такое лицо, что мне даже на мгновение страшно стало за его здоровье. Вдруг удар хватит?

— Что такое? — осторожно уточнила я. — Я сказала что-то не то?

— Я уже слышал эти слова, — признался Лейв.

— Правда? Где?

— Во сне. И очень хочу, чтобы все, что было с ними связано, сбылось.

— Расскажешь? — проснулось во мне любопытство.

— Как-нибудь потом, — пообещал Ранн и опять потянулся ко мне за поцелуем.

Но его не случилось, в дверь деликатно постучали, а потом в кабинет заглянул Керн.

— Я дико извиняюсь, господин ректор, но пора начинать финал магических игр, — сказал гоблин.

— Пусть начинают, — отмахнулся Лейв.

— Без вас никак, — развел руками его помощник. — Вы должны официально объявить о начале.

— Ни минуты свободной для личной жизни, — закатил глаза Ранн и потянул меня к выходу. — Это проклятое кресло, Ива, хорошо, что в него сел я, а не ты.

— Эй! — стукнула его в плечо я. — Говори, да не заговаривайся. Понял?

— Понял-понял, не пыхти, Искорка, — рассмеялся дракон. — Как только решу свои дела здесь, так сразу освобожу тебе должность. Ты же этого хотела?

— Хм-м… — Прежней уверенности во мне уже не было.

— Керн зашел вовремя, — признал Лейв, пока мы шли по коридору. — Рядом с тобой я не могу думать больше ни о чем, а это непростительно по отношению к сестре.

— Ты не впервые говоришь о Лейсанне, но я никак не могу смекнуть, что с ней не так?

— Лейке нельзя участвовать в играх, — поджал губы Ранн.

— Случайно вышло, я же рассказывала, как было…

— Эти задания предназначены для того, чтобы адепты проявили и максимально задействовали свой магический потенциал, — продолжил мужчина. — Для Лейки такое смертельно опасно.

— Опасно? — не поняла его я.

Ранн помрачнел.

— Моя сестра — нестабильный маг, — понизил он голос до едва слышного шепота. — Ее драконица запечатана артефактом.

— О… — не нашлось у меня слов.

— Это все, что я могу рассказать тебе, Ива, не нарушив запрета печати, — сказал Лейв. — Я не знаю, как нагрузки магических игр могут подействовать на Лейку. Поэтому пытался досрочно вывести ее из них, найти повод для дисквалификации, но у меня ничего не вышло. И Лейсанна упрямится сама выходить, она настроена на победу. Хорошо, что мне на черном рынке хотя бы защитный купол удалось к финалу купить.

— Так это ты дал приказ его установить? Я только недавно удивлялась по этому поводу.

— Если произойдет непредвиденное и магия Лейки вырвется наружу, то хотя бы зрители, которые вне купола, не пострадают.

— Мне кажется, ты преувеличиваешь, — попыталась я успокоить дракона. — Раз Лейсанна спокойно дошла до финала, то ничего с ней не случится. Она выдерживает нагрузки.

— Я и слова не сказал бы, управляй она своей магией, — покачал головой Ранн. — Но это не так. Даже представить боюсь, на что способна ее настоящая сила, так долго пробывшая взаперти…

— Теперь ты не один. — Я взяла его за руку. — Вместе мы не дадим ничему плохому случиться с твоей сестрой или с кем-либо еще здесь.

Дракон сжал мои пальцы.

— Никогда больше не исчезай из моей жизни, Искорка.

— А ты учись мне доверять и разговаривать. Многих ошибок можно было избежать, доверься ты мне, Лейв. Вот и сейчас заставил переживать, пока сам искал решение навалившихся проблем, — упрекнула его я.

— Прости, Ива, я не привык перекладывать свои проблемы на чужие плечи. Особенно на такие хрупкие, как твои.

— Если мы вместе, то должны и справляться со всем вместе, а не поодиночке.

Ранн кивнул, не став заострять внимание на том, что я такая «умная» сделалась только сейчас.

— И тайное сообщество отыскать не удалось, — покачал головой он. — Я ведь взялся за это дело, преследуя свои цели, а не императорские. Хотел, чтобы помогли сестре…

Я закусила нижнюю губу.

— Лейв?

— М-м?

— Кажется, мне следует кое-что еще тебе рассказать…