Как поцеловать кинозвезду

Глава 9

Одри

Когда я впервые услышала крик своих сестёр, в голове моментально вспыхнули самые ужасные сценарии.

Что-то загорелось. В дом проник убийца. На гостиную обрушилось дерево.

Но прошло всего пять секунд, и я поняла: зная своих сестёр, причина куда менее драматична. Огромный паук. Оса в кухне. Или… не знаю, мышь? Дом ведь старый, всякое возможно.

Но потом крик переходит в визг, и сёстры бегут по коридору в сторону моей спальни.

— О боже, о боже, о боже! — задыхается Саммер, появляясь в дверях вместе с Люси. У Люси рука прижата к сердцу, и у обеих на лицах одинаково восторженное выражение с широко распахнутыми глазами.

Я остаюсь на кровати, где уже больше часа читаю. Они выглядят скорее счастливыми, чем напуганными, значит, убийцы в доме точно нет, и у меня нет причины вылезать из моего уютного кокона.

— Что? — я махаю рукой между ними. — Что происходит?

— Эм… Флинт Хоторн на крыльце.

— Что? Нет, не может быть. — Я по-прежнему не двигаюсь, но сердце тут же начинает бешено колотиться.

— Да, может, — говорит Люси. — Мы только что видели, как он вылез из своей очень блестящей машины, и теперь он стоит на крыльце.

По дому разносится тихий стук в дверь, и обе сестры замирают, а потом начинают хихикать.

— Мы сейчас встретим Флинта Хоторна! — шепчет одна из них.

Но я уже не слушаю. Потому что в этом доме есть только один человек, которого Флинт Хоторн действительно знает.

Он пришёл ко мне.

Я срываюсь с кровати и направляюсь к двери, но Саммер хватает меня за руку и затаскивает обратно в комнату.

— Ты куда?

— Дверь открывать!

— В этом? — Люси звучит почти истерично. — Ты же без лифчика, Одри. Тут царство сосков.

Я смотрю вниз: мешковатые спортивные штаны и чёрная майка.

— О боже. Ты права. — Я тянусь за худи, чтобы накинуть поверх.

Саммер выхватывает его из моих рук.

— Нет. Так будет только хуже. В майке хотя бы видно, что у тебя есть фигура. Просто надень лифчик.

Люси дёргает ящик комода и начинает копаться.

— Серьёзно? У тебя есть хоть один нормальный, а не спортивный?

— Они удобные, — бурчу я, отбирая худи у Саммер. — И вообще, неважно. Он сюда пришёл не из-за моих сисек. — Я иду по коридору, а они бегут за мной следом.

— Но может вернуться, если увидит хотя бы краешек, — говорит Саммер, и я бросаю на неё уничтожающий взгляд через плечо.

— Прекратите. Обе. Я не знаю, зачем он пришёл, но вы будете сидеть тихо, пока я не выясню.

— Сидеть тихо? — визжит Люси. — А ты нас что, не представишь?

— Просто идите! — шепчу, указывая в конец коридора. — Ни слова.

Я натягиваю худи и поправляю капюшон. Делаю глубокий вдох, но он совсем не помогает — внутри всё клокочет.

Это ведь не событие. Я уже встречалась с Флинтом. Мы даже говорили — вполне по-настоящему. Я ужинала с его семьёй. Я справлюсь.

Я распахиваю дверь.

Флинт уже спускается по ступеням, но оборачивается, как только я произношу его имя. Он в светлых шортах, оливковой футболке, солнечных очках и бейсболке, надвинутой низко на лоб. Солнце за его спиной — оранжевое, почти закатное — заливает его лицо мягким светом. Прямо как в кино. И я вдруг думаю, не специально ли он выбрал этот момент.

Хотя честно говоря, ему и свет не нужен — он бы хорошо выглядел где угодно. В любом освещении. В любой ситуации. В любом наряде. Надень на него костюм хот-дога на Хэллоуин — он и его сделает сексуальным.

— Привет, — говорит он. — Я подумал, что тебя нет дома.

— Я дома. Прости, что не сразу.

Он смотрит на меня сверху вниз, на губах играет улыбка.

— Боишься похолодания?

Я прикусываю губу, жалея, что надела толстовку. Но она лучше, чем торчащие соски, так что улыбаюсь в ответ.

— Мои сёстры любят держать в доме холод. Эм, хочешь зайти?

Он поднимается обратно на ступени и встаёт прямо передо мной. Я чувствую его запах — чистый, мужественный, от которого пальцы на ногах сжимаются на деревянном полу крыльца.

— С удовольствием. Если ты не против. Я пришёл с просьбой.

— Ладно. Конечно. — Я отступаю и держу дверь.

Он следует за мной в гостиную, и мы стоим там в странной тишине.

— Что-нибудь хочешь? — наконец спрашиваю. Я ужасный хозяин. Ужасный собеседник. — Воды? Больше у меня, в общем-то, ничего нет.

— В подвале есть Dr Pepper! — раздаётся шёпот из коридора.

У Флинта поднимается бровь. Я морщусь и смотрю в сторону, где, я уверена, прячутся мои сёстры.

Вздыхаю. Лучше сразу их вывести, а потом отправлю под землю.

— Это мои сёстры, — объясняю. — Они совсем не похожи на меня. Так что держись.

Я иду в коридор, хватаю их за руки и тащу в гостиную. Они врезаются в пол, когда видят Флинта.

— Флинт, это мои сёстры — Саммер и Люси.

Что-то в Флинте чуть-чуть меняется. Он улыбается, протягивает руку — но в этой улыбке нет подлинной теплоты. Нет, он не выглядит фальшиво. Просто… играет роль.

И тут меня осеняет: он включил свой голливудский образ.

— Приятно познакомиться, дамы, — говорит он с теплотой.

Я перестаю их слушать — они щебечут, задают вопросы про фильмы, про Лос-Анджелес, про то, каково вернуться домой. Я возвращаюсь в разговор, когда Люси просит автограф — я не уверена, не предложит ли она в обмен кусочек тела, но она достаёт блокнот, и я снова погружаюсь в изучение Флинта.

Он не против внимания. Я говорила ему о сёстрах, о том, что они живут со мной, и он пришёл сюда сам. Если бы хотел меня видеть наедине, дождался бы завтрашнего визита.

Но то, как он ведёт себя с Люси и Саммер — всё слишком отточено. Когда они просят фото, он соглашается, но следит, куда кладёт руки — только на плечи, оставляя расстояние. Он отвечает на вопросы, но не говорит ничего настоящего. Смотрит в глаза, улыбается ровно настолько, чтобы они почувствовали себя увиденными. Чтобы у них осталось ощущение личного контакта. Но это не личное. Не для него.

Это впечатляет.

Это… завораживает.

— Всё, хватит, — говорю я сёстрам. — Пора вам домой.

— Ты нас выгоняешь в подвал? — возмущённо спрашивает Саммер.

— Я изгоняю вас в вашу квартиру, которая, по случайному совпадению, находится в моём подвале, — заявляю я.

— Было приятно познакомиться, — говорит Флинт, и только это, похоже, заставляет их сдвинуться с места. — Саммер и Люси, верно? Я запомню.

Мои сёстры останавливаются на неловком заднем ходу по кухне — очевидная попытка как можно дольше задержаться в поле зрения.

— Ты запомнишь наши имена? — спрашивает Люси.

Флинт легко пожимает плечами.

— Вы сёстры Одри, а Одри — мой друг. Конечно, запомню.

О боже, он мастер.

Саммер издаёт странный звук, будто пытается подавить визг, а Люси выдыхает.

— Флинт Хоторн запомнит моё имя…

— Спокойной ночи, девочки! — подаю голос я.

Их разочарованные вздохи ещё слышны у лестницы в подвал, но шагов, ведущих вниз, так и не раздаётся.

— Дверь! — кричу я, и только после этого раздаётся недовольный фырк и щелчок закрывшейся двери. Я закатываю глаза и плюхаюсь на диван. — Прости за них, — говорю я, указывая на пустое место напротив. — Садись. Ой, они же помешали, я так и не предложила тебе ничего. Хочешь воды? Только не говори Dr Pepper — это значит снова открывать дверь в подвал, а это явно плохая идея.

Он улыбается — на этот раз по-настоящему. Маска, надетая пару минут назад, исчезла.

— Всё в порядке. Спасибо.

Где-то внутри меня разливается тёплая ленточка удовлетворения. Это не актёр Флинт. Это просто Флинт. И я вдруг осознаю, насколько это приятно. Насколько это… важно.

Я подтягиваю колени к груди и обвиваю их руками.

— Ты хорошо справился с ними, — киваю я в сторону кухни и двери в подвал. — Они могут быть навязчивыми. И они твои большие фанатки.

— Всё нормально. Мне не сложно.

— Тебе не надоедает всё это?

Он пожимает плечами, но я замечаю, как дёргается его челюсть.

— Это часть работы. Поверь, они были гораздо милее, чем многие.

— Я бы не выдержала такого постоянного внимания. Меня бы это свело с ума.

На его лице мелькает тень сомнения.

— Почему, как думаешь? Из-за толпы или общения с незнакомцами? Или…

Я прищуриваюсь, изучая его. Сам вопрос — или то, как он его задал — звучит очень конкретно. Будто он ищет определённый ответ.

— Я не социофоб. Защищала диссертацию перед полным залом биологов, выступала на конференциях. Я умею справляться с вниманием. Просто не люблю. И оно быстро выматывает.

— Логично, — кивает он.

— У тебя бывает такое? Когда социальная батарейка разряжена?

Он усмехается.

— Мои братья сказали бы «нет», и признаюсь — мне нужно много, чтобы устать. Но да, бывает. Обычно после пресс-туров.

— Даже не знаю, что это такое.

— Три дня ада, — говорит он, а потом качает головой и снова улыбается легко. — Или три дня интервью, посвящённых фильму. Все актёры и режиссёры собираются в одном месте, а журналисты проходят по кругу — интервью за интервью.

— Звучит изнурительно.

— Это и есть изнурительно. — Он проводит рукой по волосам, затем подаётся вперёд, опираясь локтями на колени. Несколько секунд теребит пальцы, и у меня возникает странное ощущение, что он нервничает. — Собственно, это одна из причин, по которой я здесь. — Он поднимает взгляд, и в нём появляется серьёзность. — У меня к тебе необычная просьба.

Я выпрямляюсь, опуская ноги на пол. Разговор серьёзный — и осанка должна соответствовать.

— Хорошо. Говори.

— Это прозвучит странно, сразу предупреждаю. Ты, скорее всего, подумаешь… — Он обрывает фразу, прочищает горло и начинает заново: — Ладно, начнём с предыстории. Так будет легче.

Следующие пять минут — как в тумане. Флинт рассказывает о своём новом фильме. О последних отношениях. О напарнице по съёмкам — Клэр Макинси. О том, как она ведёт себя в прессе. О том, какую проблему это создаёт в преддверии премьеры в Лос-Анджелесе.

Чем дольше он говорит, тем больше я недоумеваю. Что это вообще имеет общего со мной? Максимум, о чём он может просить — это совет. А я последний человек на земле, кто может посоветовать что-то в такой ситуации.

— Если бы я встречался с кем-то, всё было бы проще, — продолжает он. — Но у меня нет девушки, и времени на то, чтобы всё обдумать, почти не осталось. Мы с пиарщицей и менеджером решили, что мне просто нужно выглядеть так, будто я в отношениях.

— Фальшивка, — понимаю я. — Логично. Если публика подумает, что у тебя уже есть девушка, Клэр будет выглядеть глупо, если продолжит свою линию.

Он выдыхает с облегчением, словно рад, что я понимаю.

— Именно.

— Значит, тебе просто нужна девушка для вида? — Я тереблю шнурки на худи. — Не понимаю, какое это имеет ко мне отношение. Ты хочешь, чтобы я посоветовала кого-то?

Мой вопрос явно сбивает его с толку.

— Нет, не совсем… — Он проводит рукой по лицу, и я замечаю лёгкую дрожь в пальцах. — Одри, — наконец произносит он, — я пришёл потому, что хочу, чтобы ты поехала со мной.

Я.

Я?

Одри Каллахан в роли девушки кинозвезды?

И тут меня пробивает смех.