Когда вмешалась жизнь

Глава 17

— Скажи мне, что ты чувствуешь. — Паркер потянула Гаса за руку, прежде чем он успел открыть дверь.

Им пришлось вернуться на вечеринку до того, как он нарушит свое обещание не заниматься сексом с Паркер. Учитывая то, что он недавно с ней сделал, половой акт не имел большого значения. По крайней мере, с точки зрения парня.

— Я чувствую себя чертовски радостной катастрофой.

Она моргнула и потупила взгляд, сразу же сникнув.

— Интересное чувство.

— Я должен официально расторгнуть брак.

— Тебе не обя…

Гас оборвал ее непреклонным кивком.

— Мне нужно, чтобы ты помнила, что мой брак распался задолго до твоего появления. Даже секс с Сабриной в эти последние несколько месяцев был не более чем попыткой реанимировать то, чего уже не вернуть. Но часть меня все еще чувствует себя неудачником.

Он обхватил ее затылок и поцеловал в лоб.

— Я не испытываю вины за мои чувства к тебе или за то, что здесь только что произошло, но я испытываю вину за то, что втянул тебя в свои дела. Я — засранец, который говорил тебе неуместные вещи и поступал отвратительно. Мой гнев на свою жизнь — на мою жену — вылился на тебя. Черт… — Он засмеялся, покачав головой. — Я не мог мыслить здраво. В одну минуту мне хотелось, чтобы ты меня ненавидела, чтобы сбежала прочь и спряталась, а в следующую я просто хотел тебя. И мне было плевать на остальной мир. Я заставил тебя чувствовать себя виноватой и считать себя плохой, и мне искренне жаль.

Она обняла его, опустив голову ему на плечо.

— Ты — хуже всех, и я еще не встречала никого более неподходящего. Мои стандарты должны быть намного выше.

— Но? — медленно произнес он.

Паркер прижалась губами к его шее.

— И все. Никаких «но».

Гас отстранился, с прищуром рассматривая ее.

— Я хуже всех и самый неподходящий мужчина, которого ты когда-либо встречала, и единственная причина, по которой ты уделяешь мне внимание, заключается в твоих низких стандартах?

— Не зацикливайся на том, какие мы жалкие.

Она ухмыльнулась, засунув руки в его задние карманы.

— Кроме того… — Ее улыбка померкла. — Я все еще не уверена, что ты не разобьешь мне сердце.

Тяжело вздохнув, он повернулся и открыл дверь.

— Ты слишком занята, выкручивая мне яйца; мое эго слишком задето, чтобы разбить тебе сердце. А теперь давай вскроем пиньяту.

— Куда ты пропал? — Отец Гаса положил руку Гасу на плечо, когда тот вошел в шатер, за несколько минут до Паркер, которой нужно было поблагодарить поставщика провизии от имени Уэстманов.

— О, ну, знаешь… — Гас отпил пива, наблюдая через комнату, как Сабрина, хохоча, откинула голову, явно не скучая по нему, — …кормил пса, подстригал волосы в носу и выбивал дерьмо из пиньяты.

Джеральд рассмеялся.

— Сынок, я могу дать тебе совет?

Гас был уверен, что в данный момент совет не поможет его ситуации, но не был готов никому рассказать о своих намерениях, пока у него не появится возможность поговорить с Сабриной. Пусть он и был презренным человеком, но часть его все еще заботилась о женщине, на которой он женился.

— Валяй, папа.

— Найди свое счастье.

Мысли Гаса замерли. Он почесал висок.

— Не уверен, что понимаю тебя.

— Ты несчастен. Я уже несколько месяцев наблюдаю, как жизнь утекает из моего мальчика. У моего сына всегда сияла улыбка на лице. Что-то сломило твой дух. Если причина в вас с Сабриной, исправь это.

— Исправь это, — повторил Гас, лишенным всяких эмоций голосом.

Джеральд наклонился ближе и тихо произнес:

— Себя. Исправь себя.

Гаса охватило онемение.

— Я пытаюсь, — прошептал он сквозь сдавливающие грудь эмоции.

Крепко сжав плечо сына, Джеральд ушел. Сабрина встретилась взглядом с Гасом, и улыбка сошла с ее лица, будто само существование мужа лишало ее последней капли счастья. Он взял еще одно пиво и направился к жене и группе ее друзей, с которыми он никогда не встречался.

При его приближении челюсти Сабрины сжались, и когда две пары рядом с ней перевели взгляды с Гаса на нее, она одарила их болезненно притворной улыбкой.

— Сабрина, познакомь меня со своими друзьями. Простите, что пропал, какие-то шутники повесили пиньяту на наше дерево. Единственный способ избавиться от нее — выбить из засранки все дерьмо. — Он полез в карман и достал пригоршню конфет. — Хотите конфеток?

— Не хотим, Август, — выдавила Сабрина сквозь улыбку, искривленную, как оскал боевой собаки. — Все, это мой муж Август.

Он повернулся и пожал руки двум нарядно одетым парам. Они несколько раз осмотрели его с головы до ног, прежде чем выдавить собственные фальшивые улыбки, которые, казалось, выражали сочувствие к его бедной жене.

— Тебе достался десерт, Август? Он такой сладкоежка. — Сабрина притворно рассмеялась.

Губы Гаса скривились, когда он склонил голову набок.

— Э-э… да. Достался. Паркер позаботилась об этом.

— Паркер — моя помощница по хозяйству. — При упоминании имени Паркер Сабрине удалось искренне улыбнуться. — Все это спланировала она.

Окружающие кивнули и тоже с успехом искренне улыбнулись. Гас не мог завидовать помощнице по хозяйству своей жены. Ему тоже очень нравился каждый дюйм ее тела.

— Вообще-то, Август, тебе следует проверить Паркер. Я написала ей более пятнадцати минут назад и попросила принести мне легкий свитер.

— Хорошая идея. Я бы с радостью поискал Паркер. Приятно было познакомиться. Спасибо, что пришли. — Он кивнул гостям и направился к дому.

Когда Гас переступил порог, Рэгс вскочил с подстилки, но затем плюхнулся обратно, словно потратил свое волнение не на того человека. На кухне Паркер не оказалось, поэтому Гас пошел наверх. В хозяйской спальне горел свет.

— Паркер?

Стоя посреди спальни спиной к нему, она медленно повернулась. Ее тело дрожало, будто комната превратилась в морозильную камеру.

— В чем дело…

Гас остановился, его ноги не могли сделать ни шагу, а пульс участился от паники. Выражение ее лица, как бомба, привязанная к его груди, высасывало воздух из легких.

Опухшие, красные глаза.

Щеки, залитые слезами.

Дрожащая нижняя губа.

— Ты только что разбил мне сердце, — прошептала она.

— Господи, Паркер, о чем ты говоришь? — Ему удалось сдвинуться с места, хоть и с трудом.

Она разомкнула прижатые к груди руки, показывая упаковку теста на беременность.

Гас покачал головой, преодолевая последними несколькими шагами расстояние между ними.

— Я… где ты это взяла?

Она еще сильнее нахмурила брови. Гас не думал, что она может выглядеть еще более расстроенной. Он ошибался.

— Я искала… — она сглотнула и судорожно вдохнула, — …свитер Сабрины.

Он забрал тест из ее руки. Дисплей ничего не показывал.

— Его использовали?

Паркер покачала головой.

— Она не беременна.

Покрасневшие глаза поднялись и встретились с его взглядом.

— Как ты вообще можешь так говорить?

Гас продолжал качать головой, желая, чтобы весь этот гребаный кошмар исчез.

— Потому что…

— НЕТ! — одновременно прорыдала и прокричала Паркер, запуская руки в волосы. — Ты не можешь придумывать этому оправдание. Ты ее трахнул. Ты сам мне сказал, что трахнул ее!

Каждое слово звучало уверенно и правдиво. Гас не мог исправить прошлое, но он мог сохранить свое будущее — свое счастье.

— Паркер, послушай…

— Нет! Никакой больше «Паркер». Я не буду больше тебя слушать. Каждый раз я выбираю не того парня, и это должно прекратиться немедленно. — Она так сильно его толкнула, что он потерял равновесие.

Он налетел на стену, но мгновенно выпрямился и бросился к ней, схватив за руку, чтобы она не успела добраться до двери спальни.

— Отпусти. Меня, — прорычала она.

Он схватил ее за плечи и толкнул в ванную, пока она пыталась вырваться из его рук.

— Отпусти, сказала! — Она прильнула к стене, когда он отпустил ее и закрыл за собой дверь. — Запершись со мной в ванной, ты ничего не изменишь.

Он прислонился к двери и скрестил руки на груди.

— Поищи в ведре.

— Отойди, Гас!

Ее попытки оттолкнуть его были встречены отказом отпустить ее, смешанным с отчаянным страхом потерять свое счастье. Ей придется убить его, чтобы выйти за эту дверь.

— Поищи в ведре.

— Не буду я рыться в вашем дурацком мусоре!

— Тогда я не сдвинусь с места.

Она оскалилась, так что вена на ее лбу проступила сквозь кожу.

— Ладно, но потом я уйду, и ты больше никогда ко мне не приблизишься. Если для этого мне придется переехать, то я перееду.

Гас с трудом сглотнул. Его глаза под нахмуренными бровями расширились. Болезненное давление в горле мешало дышать. За один месяц Паркер Круз ворвалась в его жизнь, сотрясла все его существование, усугубила страдания и открыла дверь к свободе, в которой он нуждался.

После нескольких мгновений невыносимого, напряженного молчания Паркер вздохнула, устремив взгляд на мусорное ведро. Еще несколько мучительных мгновений покусывания внутренней стороны щеки, и она надавила носком туфли на педаль ведра из нержавеющей стали, и крышка распахнулась, обнажив вату, туалетную бумагу и обертки от тампонов.

— Она не беременна, — прошептал Гас.

Паркер не сводила безжизненного взгляда с мусора.

— Это не важно.

— Еще как важно, черт возьми! — Он ненавидел стену, воздвигнутую ею между ними.

— Я не могу видеть дальше «желания». И это меня погубит.

Наполненные сожалением глаза встретились с его взглядом, когда она двинулась к несессеру Сабрины.

— На этот раз я должна влюбиться с открытыми глазами. — Она расстегнула молнию одного из кармашка косметички Сабрины. — И пусть это не мое дело, но тебе тоже нужно открыть глаза.

Паркер бросила презервативы на туалетный столик.

Гас моргнул, пытаясь осознать увиденное. Он не покупал презервативы уже много лет. Собираясь с мыслями, он отчаянно старался отыскать в голове хоть что-то, что имело бы смысл. На мгновение он закрыл глаза, испытывая легкое головокружение.

— Мне жаль. — Слова Паркер эхом отдавались в пространстве, словно она находилась в нескольких милях отсюда.

Гас вздрогнул и сделал несколько шагов вперед, пытаясь сохранить равновесие, когда она повернула дверную ручку и открыла дверь. Вся его сила и борьба держались на волоске, как и все остальное.

Он зажмурился и увидел Сабрину в день их свадьбы, Сабрину в постели, обвившуюся вокруг его тела, и долгие прогулки с ней рука об руку по озеру Грей, пока Рэгс тянул их во все стороны. Как же он был слеп. Он. Когда Гас открыл глаза и увидел пустую ванную и отчетливый вид презервативов на столешнице, он повернулся и побежал за Паркер.

— Паркер? — позвала Сабрина снизу. — Гас?

Паркер была на полпути к лестнице, когда Гас прикрыл ей рот рукой, не давая ответить. Он затащил ее в гостевую спальню и дальше, в гардеробную, которую они использовали для хранения вещей. Из-за его ладони ее стоны звучали приглушенно, глаза вылезли из орбит, а ногти впились ему в руку.

— Шшш… — прошептал он ей на ухо. — Дай мне две минуты, и я тебя отпущу. Пожалуйста, две минуты.

Ее глаза несколько раз метнулись из стороны в сторону, прежде чем она медленно кивнула. Постепенно он убрал ладонь от ее рта и запустил обе руки в ее волосы. Паркер схватилась за его предплечья, но сопротивляться не стала. Вместо этого по ее щекам покатились слезы.

Гас наклонился, остановившись в нескольких дюймах от ее губ.

— Я люблю тебя.

Она зажмурилась и попыталась покачать головой, закусив губу.

— Да, люблю. Ты можешь указывать мне, как тебя называть. Можешь оставлять миллион язвительных комментариев по поводу моего возраста. Можешь сообщить мне новость о романе моей жены. Но ты не можешь говорить мне, что я не могу любить тебя. Это мой выбор, и я выбираю любить тебя, потому что это все, чего я хочу. — Его сдавленный эмоциями голос изо всех сил старался оставаться тихим. — Мне плевать на эти презервативы. Это не моя жизнь. Так что, если ты думала, что я взорвусь от ревности, ты ошиблась. Я не хочу ругаться с Сабриной. Не хочу избивать парня, с которым она спит. Я просто… — Он прижался лбом к ее лбу, а она тряслась от беззвучных рыданий. — Я просто хочу тебя.

Паркер сдалась. Обвив руками его шею, она заплакала еще сильнее. Он крепко прижал ее к себе, не желая отпускать или позволять после этого момента задуматься хотя бы на секунду.

— Ты ужасный, разбивающий сердца старик, Гас Уэстман.

Его губы тронула улыбка.

— Да. Но ты ведь любишь меня?

Она медленно отодвинулась, всхлипывая и смаргивая слезы, нависшие на ее длинных ресницах.

— Вопреки здравому смыслу, но…

— Но? — Он ухмыльнулся.

Еле заметный изгиб ее губ боролся за крохотную надежду.

— Да, — прошептала она.

— Дааа… — Он просиял, целуя ее, пока не почувствовал уверенность, что единственное, что ее удерживает, — это его руки, обнимающие ее за талию.

Когда они оторвались друг от друга, чтобы перевести дух, на ее лице снова проступила нотка печали.

— Не надо, — прошептал он ей в губы. — Не смотри на меня так, словно ждешь чего-то плохого. Дай мне три дня, чтобы обсудить все с Сабриной до ее очередного отъезда из города. А потом поедем со мной.

— Я… — Она покачала головой. — Я не могу уехать с тобой. Моя семья никогда не поймет, как все так получилось. Не после Калеба и Пайпер.

— Тогда не говори им. Не сейчас. Скажи им, что собираешься куда-нибудь с друзьями или на поиски работы, или что-то в этом роде, но просто… поедем со мной. Всего на несколько дней. Ты, я и никакой одежды.

Паркер рассмеялась.

— Ты такой парень.

— Твой парень. — Он прикусил ее нижнюю губу, а затем провел по ней языком. — Поедем со мной.

Она кивнула.

— Три дня, и если я не получу от тебя известия, то снова пересплю с доктором Блэром, а ты все равно бесплатно перемонтируешь электропроводку в моем доме.

— Три дня. И я дам пинок под зад Доктору Вонючие Ноги, если он ступит на территорию твоего участка. И я перемонтирую электропроводку в твоем доме после того, как проведу неделю, похороненным внутри тебя. — Он в последний раз поцеловал ее до потери дыхания перед самыми длинными тремя днями в его жизни. — А теперь иди домой. С Сабриной я разберусь.

Ошарашенно кивнув, Паркер отпустила его и сделала два шага, прежде чем развернуться.

— Ты ей расскажешь?

— О чем?

— Что ты знаешь о презервативах?

Их слова по-прежнему звучали не громче шепота.

Гас кивнул в сторону хозяйской спальни.

— Она, наверное, уже побывала там и увидела их на столике.

Брови Паркер сошлись вместе.

— Ты расскажешь ей о нас?

Спокойное, безучастное выражение ее лица ничего не выдавало. Гас хотел поступить правильно по отношению к Паркер, загладить все причиненное им зло.

— Да. Итак… ты теперь безработная.

На ее лице появилась тень улыбки.

— Три дня. — Медленно повернувшись, счастье Гаса выплыло из двери гардеробной.