Когда вмешалась жизнь

Глава 29

Леви нравились блестящие идеи: проектировать высокие здания, мчаться по межштатной автомагистрали на безумной скорости и заставлять Паркер улыбаться. Он не знал наверняка, что изменило ее мнение, но не стал ждать, чтобы это выяснить. Чем быстрее он увезет ее из города, — не дав времени задуматься, — тем лучше. Когда они добрались до Уичито, время ужина уже прошло. Удивительно, что о голоде она и не заикнулась. Паркер вообще мало что говорила. Она казалась довольной, просто глядя в окно, возможно, наблюдая за проносящимися пейзажами, возможно, размышляя о чем-то, чего он не мог понять.

У него было время попытаться ее разгадать, но торопиться ему не хотелось. Она откроется ему в свое время. Всё будет отдано по собственной воле. Ничего не взято.

— Я уж думала, мы никогда не остановимся. Умираю с голоду. — Паркер отстегнула ремень безопасности, когда они въехали в гараж отеля.

Леви посмотрел на нее прищуренными глазами.

— Я спрашивал тебя, по крайней мере, полдюжины раз, нужна ли тебе остановка.

— Нет. — Она выпрыгнула из машины и потянулась. — Ты спрашивал меня, нужно ли мне в туалет, а не поесть. Ты выпускал Рэгса в двух разных местах отдыха, но ни разу не остановился, чтобы поесть.

Он вывел Рэгса, пристегнув поводок к его ошейнику.

— Я хочу знать, что тебе нужно, даже если спрошу неправильно. Хорошо?

Она усмехнулась, немного застенчиво, немного виновато, и пожала плечами.

— Хорошо.

— Давай заселимся в номер, а потом поужинаем.

Они позволили Рэгсу заняться своими делами, а затем пошли к стойке регистрации.

— Будьте добры, нам нужен номер на ночь, — обратился Леви к джентльмену за стойкой регистрации.

— С двумя кроватями, — прошептала Паркер на ухо Леви.

— С двумя двуспальными кроватями, пожалуйста.

Он даже не взглянул на нее. Она просила забыть его о том, что произошло, чтобы он не использовал это как предлог для предположения, что это произойдет снова.

— У вас забронировано? — спросил портье.

— Нет.

— Номеров с двумя кроватями у нас нет. Вообще-то, осталось только два номера, и оба люксы.

— Берем.

Паркер толкнула его в руку.

— Нет. Не бери два люкса. Даже один обойдется очень дорого. Я буду спать на диване или в кресле.

Он криво ухмыльнулся, посмотрев на нее. Она будет спать на диване? Он никогда этого не допустит.

— За проживание с домашними животными взимается дополнительная плата.

— Все в порядке. Мы возьмем один из люксов, спасибо.

Они поднялись на лифте на двенадцатый этаж.

— На оставшуюся часть поездки нам следует останавливаться в более доступных отелях. — Паркер ухмыльнулась, поморщившись. — И, возможно, мы спланируем это сегодня вечером, чтобы забронировать номера и не заселяться в люксы. Ты же понимаешь, что у них, вероятно, имелся номер подешевле, но ты был слишком любезен. Тебе следовало надавить посильнее, чтобы получить обычный номер.

— Хм… возможно. — Леви криво ухмыльнулся, глядя перед собой на зеркальные двери лифта и отражение красивой женщины рядом с ним с лохматой собакой посередине.

Они вышли из лифта и направились в угловой номер в конце коридора. Леви открыл дверь и внес чемоданы, а Паркер завела Рэгса на поводке.

— Черт, классный номер. Сколько стоит за ночь?

— Без понятия. Он не сказал, а я не спросил.

— Что? — Она спустила Рэгса с поводка, чтобы тот обнюхал огромный номер. — Ты просто не хочешь мне говорить.

— Нет, правда. Если бы я знал, вероятно, не хотел бы тебе говорить, но если бы ты спросила достаточное количество раз, я либо сказал тебе, либо мне пришлось бы попотеть из-за своей лжи.

— Ох… — Она подмигнула. — Правдолюб Леви.

— Мне не нравится это прозвище. — Он нахмурился.

— Прости. Я придумаю что-нибудь более оригинальное.

— Согласен на Леви.

Он сел на фиолетовый бархатный диван, вытянув руки вдоль спинки. Простая, но элегантная мебель была отделана дорогими тканями.

Паркер последовала за Рэгсом в спальню, расположенную в углу здания, откуда открывались два разных вида на ночной город. На большой двуспальной кровати лежало уютное, воздушное, пуховое одеяло и такие же подушки. Двойные двери, выкрашенные в белый, вели в просторную ванную комнату с мраморной душевой кабинкой и отдельно стоящей глубокой ванной.

— Халаты с монограммами. Да, ты потратишь целое состояние на этот номер.

Он заглянул через ее плечо, пока она продолжала пялиться на ванную комнату.

Паркер повернулась, окутывая его шлейфом ванили и лаванды, которые все еще цеплялись за ее кожу после нескольких часов в машине. Леви хотел сделать с ней очень грязные вещи. Ночь в кузове пикапа не переставала прокручиваться у него в голове.

Он отступил на шаг, давая ей немного места, и чтобы сам мог дышать.

— На углу я заметила «Макдональдс». Возможно, нам стоит поесть где подешевле.

Он подозрительно посмотрел на нее.

— Тебе нравится «Макдональдс»?

Она пожала плечами.

— Я не против. Обычно я не ем фаст-фуд, но в крайнем случае нечего не имею против.

— Внизу есть ресторан. Можем поесть там.

— Он, наверное, довольно дорогой. «Макдональдс» сойдет.

— Я позвоню и закажу что-нибудь в номер.

— Что? — Она отшатнулась. — Не надо. Тогда нам в счет включат стоимость доставки. Я сама спущусь и заберу заказ.

Он сел на край кровати и набрал номер ресторана.

— Что будешь?

Паркер пожала плечами.

— Что угодно. Я не привередлива.

Леви заказал на ужин два фирменных блюда и бутылку вина. Он прикрыл рукой динамик телефона.

— Тебе нравится вино?

Она еще раз пожала плечами, глядя в окно.

— Если вино хорошее.

— Что в твоем понимании считается хорошим вином?

Паркер рассмеялась.

— У которого приятный вкус.

Леви убрал руку с динамика.

— Забудьте о вине. Две бутылки пива, IPA, что-нибудь местное, если у вас есть. Хорошо… спасибо, до свидания.

Паркер повернулась к нему лицом, заложив руки за спину и опершись о подоконник окна. Он откинулся на кровати, сцепив пальцы за головой. Его футболка приподнялась на пару дюймов, обнажая кожу. Глаза Паркер ненадолго задержались там, а затем встретились с его взглядом.

— Удобная кровать?

— Неплохая. — Он погладил место рядом с собой.

С задумчивым выражением она несколько секунд изучала кровать, после чего подошла к ней и опустилась на матрас, как можно ближе к краю. Леви не был уверен, что она не свалится на пол, если он пошевелится и заставит матрас сдвинуться хотя бы на дюйм.

— Расскажи, что значит быть человеком в твоей жизни. Описание моей работы немного схематично.

— Ну… — Он поджал губы. — Ты путешествуешь со мной, если я этого захочу и если ты захочешь. Мы вместе едим. Выгуливаем Рэгса. Играем в гольф. Ходим на концерты, в кино и на бродвейские шоу. Посещаем автомобильные выставки. Пьем кофе. Тренируемся…

— Тренируемся? — Она перекатилась на бок, подперев голову согнутой рукой. — И под тренировками ты имеешь в виду?

— Все, что тебе нравится. Интервальные тренировки, упражнения с отскоком и прочее.

— А твоя любимая тренировка?

Подкатившись к середине, он зеркально отразил ее позу.

— Что насчет нее?

Паркер с трудом сглотнула, его щеки покраснели.

— Ты попросил меня стать человеком в твоей жизни, чтобы заняться со мной сексом?

Уголки его губ изогнулись. Она не сказала «снова».

— Нет.

— Правда?

Леви слегка склонил голову и нахмурился. Она кивнула, будто признавая, что это правда. Но это была полуправда. После многих лет практики Правдолюб Леви понял, как говорить полуправду, не вспотев и не нервничая слишком сильно.

— Гипотетически, если бы женщина занималась с тобой сексом, пришлось бы ей беспокоиться о чем-то вроде… ну, не знаю, к примеру, о ЗППП?

Леви ухмыльнулся.

— Нет, если только последняя женщина, с которой я занимался сексом, не наградила меня чем-нибудь.

Ее глаза сузились, прежде чем она одарила его кислой улыбкой.

— Ну, для твоего блага, я надеюсь, что она ничем тебя не наградила, а для ее блага, надеюсь, что ты ее не обрюхатил.

Он зажал зубами нижнюю губу и медленно кивнул.

— Ужасное предположение с моей стороны, но, думаю, большинство одиноких женщин ее возраста принимают противозачаточные средства, но… я все равно вынул, так что шансы на то, что она беременна, довольно малы.

— Ты не вынул.

Он усмехнулся.

— Откуда ты знаешь? Ты там была?

Она ковыряла невидимый ворс на кровати.

— Ну, нет. Но если бы я занималась сексом с парнем, то знала бы, если бы он вынул.

— Что, если бы ты была слишком пьяна? Что, если бы ты сделала что-то настолько чертовски глупое, и не помнила бы конец?

— Может, поговорим о чем-нибудь другом?

— Это ты начала.

— Ну, теперь я заканчиваю.

— Тогда, давай закончим.

— Покажи мне свои татуировки, — прошептала она.

— Татуировки? Откуда ты знаешь, что у меня их больше одной?

Закусив нижнюю губу, она провела взглядом по его телу, будто пыталась найти ответ.

— Просто предположила.

Леви вытянул вперед руку. Она обвела контур небоскреба.

— Расскажи. — Ее глаза переместились, чтобы встретиться с его взглядом. Широкая ухмылка, которую он так обожал, тронула ее губы.

— Это первое здание, которое я спроектировал.

Блеск в ее глазах отражал глубину чувств, которые он надеялся когда-нибудь постичь.

— Где оно?

— Вот здесь. На моей руке. — Он усмехнулся.

— Я серьезно. Где находится само здание?

— На моей руке.

Она посмотрела на него.

Он рассмеялся.

— Правда. Я спроектировал его для страховой компании на Манхэттене. Свои проекты представили еще два архитектора. Мой не выбрали.

Ему не хотелось двигаться, поскольку Паркер продолжала рассеянно обводить контур татуировки. Возможно, если бы она касалась его, то вспомнила бы, что чувствовала, когда он прикасался к ней. Потому что ему так чертовски хотелось снова прикоснуться к ней.

— Я спроектировал более сотни конструкций, но эта до сих пор моя любимая. Я десятки раз исправлял чертежи, пытаясь понять, что мог сделать по-другому, сделать лучше. Но даже сейчас, восемь лет спустя, я все еще не могу найти ни одной детали, которую бы изменил. Думаю, этот проект навсегда останется моим лучшим. — Он рассмеялся. — И единственным, которого на самом деле не существует.

— Мне нравится эта история.

Он схватился рукой за живот, будто она ударила его туда.

— Нет! Не говори так. Это ужасная история. Такая трагичная.

— В мире существует более сотни твоих проектов, и они, вероятно, присутствуют во всех слоях общества. Могу поспорить, что в мире киберфото существуют миллионы фотографий твоего «искусства», даже в изящных рамках, висящих на стенах людей. Ну и что, если проект, которым ты не смог поделиться, существует только у тебя на руке. Ты можешь видеть его каждый день, как любимую машину, или любимую кофейню по дороге на работу, или мокрый нос твоей собаки, уткнувшийся в твое лицо перед тем, как сработает будильник.

Или как девушку напротив меня.

Она закусила нижнюю губу, но это не скрыло ее ухмылки — ухмылки, которую в тот момент он больше всего на свете хотел стереть с ее лица поцелуем. Но… ей придется самой дать это ему. Он больше ничего у нее не возьмет. Больше не заставит сожалеть.

— Подумай об этом, Леви: как здорово, что ты оставил столько «следов» в мире, но тот, который ты любишь больше всего, будет с тобой на всю оставшуюся жизнь.

— Красиво закрутила. — Он улыбнулся. — Может, ты недооцениваешь себя, собираясь стать спортивным репортером. На мой взгляд, твои талант раскручивать события мог бы оказаться огромным достоинством в мире политики.

— Да? Что ж, посмотрим, как пойдет моя нынешняя работа. Мне нужно произвести хорошее впечатление, чтобы получить блестящую рекомендацию, когда меня пригласят на собеседование для работы моей мечты.

— Пока что я очень впечатлен.

— Спасибо, босс. — Она подмигнула. — А где еще у тебя татуировки?

— На спине. Удивлена? Ни на ком раньше такого не видела?

— Понятия не имею, о чем ты говоришь. Иногда людям кажется, что они видят то, чего не видели. Например, в темноте. Это я так, к слову… Так что у тебя на спине? Крылья?

Он усмехнулся.

— Нет.

— Будда?

— Нет.

— Змея? Череп? Племенные знаки? Волк? Самурай? Ангелы? Иисус? Дьявол?

Смеясь, он перекатился на живот и задрал футболку.

— О, такого я не ожидала.

И снова ее палец обвел контур татуировки. Леви вздрогнул, чувствуя ее прикосновения в определенных местах, которые должны, черт возьми, успокоиться.

— Она выпуклая.

— Это из-за шрама.

— От чего? — Ее пальцы скользнули по его боку и пояснице.

— От ножевого ранения.

Она замерла.

— Тебя ударили ножом в спину?

— Трусливо, да?

— Ограбление?

— Неа. Последствия правды.

— Тебя ударили ножом за то, что ты сказал правду?

— Да. Мой лучший друг в старших классах подсел на наркотики и однажды ночью угнал машину. Когда полиция спросила меня об этом…

— Ты сказал им правду, — прошептала она.

Леви кивнул.

— Он нашел меня до того, как его нашла полиция. Потом мама нашла меня лежащим лицом вниз в нашем гараже, истекающим кровью от ножевого ранения.

— «Когда вмешалась жизнь…» — прочитала она слова, скрывающие его шрам.

Когда ее мягкие, теплые губы прижались к татуировке, он напрягся — повсюду. Ему хотелось перевернуться и притянуть ее к себе. Его злило то, что дурацкий шрам получил поцелуй, которого жаждали его губы.

Рэгс залаял, когда в дверь постучали сотрудники обслуживания номеров.

Паркер вскочила с кровати, как подросток, застигнутый врасплох с парнем в своей спальне. Леви начал вставать гораздо медленнее, чтобы усмирить свою эрекцию.

— Время ужина.

Серьезность поездки с Леви еще не укоренилась в совести Паркера. Она чувствовала на горизонте приближение момента «какого-хрена?», но до тех пор позволяла себе исследовать жизнь в мгновениях, а не в ожиданиях. Ее школьный возлюбленный разрушил ее будущее. Гас тоже. Они обещали ей любовь и надежду.

Леви пообещал ей работу, даже если это будет самая безумная работа на свете. Паркер не ожидала ничего, жила одним днем. Если Леви передумает, она уедет домой, найдет новую работу, чтобы платить по счетам, и пуститься на поиски нового приключения. Сравнивать свою жизнь с чей-то другой было несправедливо.

Ну и что, если она не возглавит инжиниринговую фирму до того, как ей стукнет сорок? Ну и что, если для ее работы никогда не потребуется ничего, кроме кедов и часов «Timex»? Высокие каблуки и показные технологии переоценивали.

— Это лучший лосось, который я когда-либо пробовала. — Паркер жевала с закрытыми глазами, наслаждаясь каждым кусочком.

С щелчком ожил кондиционер. Они оба сидели на диване, закинув ноги на журнальный столик и расположив тарелки на коленях.

— Рад, что ты одобряешь. — Леви отпил пива.

— Интересно, что здесь за специи? Может, он лучше моего рецепта, потому что его разделывали на деревянной доске.

Он усмехнулся.

— Не могу дождаться, когда ты приготовишь для меня.

Паркер бросила в его сторону прищуренный взгляд.

— Ты не упомянул в моей должностной инструкции готовку.

Его взгляд упал на ее губы, он чувствовался таким осязаемым. Паркер вздрогнула, поёрзав, чтобы скрыть влияние, которое он оказал на нее. Впервые она настолько ослабила бдительность, что позволила ему воздействовать на нее без алкоголя.

— Справедливо. Тогда, я приготовлю для тебя.

— Прекрати, — прошептала она, ее взгляд находил его губы такими же привлекательными.

— Что прекратить?

— Быть идеальным.

— Ха!

Он выпрямился, спустив ноги на пол, и поставил тарелку на кофейный столик.

— Я далек от совершенства. — Проведя рукой по волосам, он прочесал их пальцами. — Разве никто не готовил для тебя?

Паркер покачала головой.

— Похоже, тебе в жизни нужны мужчины получше.

Согласна. На сто процентов.

Рэгс смотрел на тарелку Леви, из его пасти свисала струйка слюны. Леви пододвинул тарелку ближе к краю, молча позволяя Рэгсу слизать остатки, которых было немного.

Каждый раз, когда Леви отворачивался от Паркер, она разглядывала его тело. Она видела его, трогала, пробовала на вкус, но только в темноте и под воздействием слишком большого количества алкоголя. Леви был крепкого телосложения с четко выраженными мускулами. Она чуть не вспыхнула, когда он приподнял футболку, чтобы показать ей шрам и татуировку. Кожа у него была такая загорелая и упругая.

Безумно думать, что он мог хотеть чего-то с ней — с безработной девушкой за двадцать, которая крутила роман с его зятем. Этой правдой она не могла поделиться с ним, не рассказав о проступке Сабрины. Зачем портить воспоминания правдой, которая больше не имеет значения?

— Тебе нужен душ?

Их глаза встретились, ее шея и щеки покраснели. Леви одарил ее улыбкой «я-всё-видел», но ничего не сказал.

— Эм, я обычно принимаю душ по утрам, но если ты чувствуешь запах…

— Нет. — Он усмехнулся. — Я хотел принять душ, просто решил пропустить тебя первой, если тебе нужно.

— Неа. Иди в душ, а я позвоню маме.

Он кивнул, затем встал и направился в ванную.

— Черт, — прошептала она, обмахиваясь руками.

Такое ощущение, будто температура в комнате поднялась до ста градусов, даже при включенном кондиционере. Паркер назвала это «Эффект Леви».

Ее мама ответила на втором гудке.

— Паркер!

— Привет, мам. Со мной все в порядке. Я тебя не бросила. Я вернусь.

— Где ты? — Ее слова звучали прерывисто.

— В Уичито.

— На собеседовании?

— Вроде того, да.

— Когда ты вернешься домой?

— Не уверена. Мне нужно некоторое время, чтобы привести мысли в порядок. Найти новое направление. Может, через неделю или две.

Через месяц или два. Она понятия не имела, никаких ожиданий.

— Тебе нужны деньги? Ты уже спланировала, где остановишься и как обезопасишь себя? Молодой девушке неразумно путешествовать одной.

— На данный момент со мной все нормально. И я не одна. Вообще-то, Леви взял меня с собой. Он арендовал машину, чтобы отвезти Рэгса в Аризону.

— Ох… ну, ты ведь не собираешься ехать до Аризоны, не так ли?

— Возможно, я просто еще не решила.

— Мне это не нравится, Паркер, ни капельки. Держись настороже. Не выходи одна на улицу ночью. Даже не выходи одна из гостиничного номера. И уж точно не пользуйся лестницей в отелях. Я знаю, что тебе нравится иногда подниматься по лестнице, в качестве тренировки, но именно там насилуют и убивают.

Паркер молилась, чтобы ген драматичности пропустил поколение.

— Правда? А я думала, что переулки баров, куда могут забрести ничего не подозревающие пьяные женщины, — лучшие поприща для изнасилований и убийств.

— Паркер!

— Прости, — засмеялась она. — Просто безумие, как твои мысли всегда перескакивают на изнасилования и убийства.

— Просто… — голос Джейни понизился. — Будь осмотрительна. Береги себя.

— Обязательно, мама. Люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя. Позвони мне завтра.

— Постараюсь. Спокойной ночи.

Паркер вынула из сумочки зарядное устройство и подключила телефон. Затем достала из чемодана шорты и футболку. Прислушиваясь к шуму душа в ванной, поспешила переодеться до того, как Леви выйдет.

В шкафу не оказалось дополнительного комплекта постельного белья, поэтому она позвонила на ресепшен и попросила дополнительную простыню, одеяло и подушку. Через несколько минут Рэгс залаял на стук в дверь. Паркер не ожидала от дорогого бутик-отеля ничего, кроме своевременного обслуживания.

К тому времени, как Леви вышел из ванной в одних только спортивных шортах, низко висевших на бедрах, Паркер уже застелила диван. Она стояла и ухмылялась, держа в руках зубную щетку, зубную пасту и, затаив дыхание.

Ёбушки-воробушки!

Леви что-то использовал или распылил на себя. От его полуобнаженного тела исходила опьяняющая смесь сандала, специй и пачули. Каждый дюйм ее тела гудел от узнавания. В их пьяную ночь запах на его коже был едва различим, но она все равно узнала тот аромат, соблазнивший ее в кузове «Олд Блю».

Он прищурился на диван.

— Ты спишь в кровати.

— Ни за что. — Она проскользнула мимо него в ванную, задержав дыхание. Один лишь вдох и она будет умолять его воспроизвести сцену в пикапе. — Ты платишь за номер и будешь спать в кровати.

Когда она вышла из ванной, Леви растянулся на диване под одеялом, заложив одну руку за голову. Вся чертова комната наполнилась ароматом его одеколона, должно быть, марки «Трахни меня, Паркер».

— Вставай. Иди спать в кровать. — Она выставила бедро вперед, уперевшись в него кулаком.

— Я уже в кровати. — Он кивнул на выключатель. — Не могла бы ты выключить свет перед тем, как ляжешь спать?

— Ты заставляешь меня чувствовать себя ужасно.

Он еле заметно вздрогнул.

— Рэгс еще не привык спать со мной. Вы двое займете кровать. Считай это частью своей работы.

— Спать с Рэгсом? Серьезно?

Белозубая улыбка Леви придала ему мальчишеский вид.

— Спокойной ночи, Паркер. Сегодня был менее плохой день.

Паркер ответила грустной улыбкой. Менее плохой день. Если сравнивать с предыдущими двумя неделями, это означало нечто довольно хорошее. Она провела пальцами по его мокрым волосам, удивляясь тому, как сильно им хотелось прикоснуться к нему, и еще больше удивляясь тихому, гортанному стону Леви.

— Спокойной ночи, Леви.