Когда вмешалась жизнь

Глава 22

После всего трех часов с Рэгсом Леви задумался, как собака впишется в его дом в Скоттсдейле. Для восьмилетнего пса он обладал энергией щенка. Это прекрасно подходило для загородного дома с собачьей дверцей и огромным, огороженным двором, но в Аризоне у Леви не было ни того, ни другого.

— Он и правда много лает, — заметил Джо, отец Леви, спускаясь по лестнице с еще одной коробкой. — Твои соседи не придут в восторг.

Леви взял коробку и понес ее к гаражу, где они сортировали вещи: для продажи, для пожертвований и для семьи, если кто захочет оставить себе что-нибудь.

— Да, такая же мысль пришла и мне. Лай кажется чрезмерным, и он продолжает прыгать на забор и рыть под ним яму, будто готовит побег.

Джо взял черный перманентный маркер и написал на коробке: «Пожертвование».

— Кажется, соседка нравится ему больше, чем ты.

— Не могу его в этом винить. — Леви ухмыльнулся, глядя на припадочного пса.

— Сидеть, мальчик. — Джо оглянулся через плечо с такой же улыбкой. — Ты здесь временно.

— Просто наблюдение. Только и всего. Как дела у мамы?

— Все еще сидит на полу гардеробной, складывает одежду Сабрины, прижимает ее к себе, нюхает, орошает слезами… практически разбивая мое чертово сердце. Я многое смог исправить в ее жизни, но это… — он пожал плечами, сдерживая собственные эмоции, — …не знаю, станет ли она когда-нибудь прежней.

— Кажется, ей было лучше в присутствии Тесс.

Родители Гаса погрузили в багажник машины вещи, которые хотели оставить себе, и сказали, что вернутся позже.

— Рэгс! — Леви свистнул, устав слушать непрерывный лай.

— Сабрина не узнает, если ты не возьмешь его с собой, — заметил Джо.

— Я буду знать.

— Похоже, к тебе спешат на помощь. — Джо кивнул на Паркер, направляющуюся к воротам. — Я буду наверху. Не сморозь какую-нибудь глупость.

Он усмехнулся.

— Я? Никогда.

Леви продолжал убирать вещи с верстака Гаса, которые Джеральд сказал пожертвовать, наслаждаясь передышкой от лая благодаря Паркер, спасшей положение.

— Извините, сэр, ваша собака слишком громко лает.

Ему нравилось, как она шутила и как говорила, щурясь, подмигивая и быстро моргая. Леви никогда не видел таких выразительных глаз.

— Простите. Мне тут намекнули, что соседка может нравиться ему больше меня. Безумие какое-то. Я очень симпатичный. — Он сосредоточился на ее руке, из которой Рэгс что-то ел. — Что это такое?

— Вяленая индейка. Он ее любит.

— Ясно. Раньше ты не упоминала об этом в своем наборе уловок для Рэгса.

— Я дам тебе немного перед отъездом.

— Буду у тебя в вечном долгу, если это заставит его замолчать.

Леви окинул взглядом ее загорелые, сексуальные ноги, округлые бедра, узкую талию и упругую грудь. Когда их глаза встретились, Паркер смотрела на него понимающим взглядом. Он молился, чтобы она не спросила его, оценивал ли он ее или пялился на ее грудь.

— Как идут дела со сборами?

— Эм… — он снова сосредоточился на инструментах в ящиках, — …хорошо. Только для двух человек они накопили очень много вещей.

— Я только что думала то же самое о своей сестре и ее муже. Пока мы разговариваем, разгружают «кое-что» из их вещей. Мне требовалось вдохнуть свежего воздуха. Хотя не уверена, что воздух здесь свежий. Странно находиться здесь.

— Странно разбирать их вещи. У меня такое чувство, будто я вторгаюсь в их личную жизнь. Часть меня беспокоится, что мы наткнемся на то, чего они не хотят, чтобы кто-то увидел.

Паркер усмехнулась. Леви нравилась искренность в ее смехе так же, как и то, что с ее лица никогда не сходила легкая улыбка. Добрая. Теплая. Приветственная.

— Думаешь о наркотиках или секс-видео?

Ему также нравилось, как она читала его мысли, но, похоже, без всякого осуждения.

— Да. И найду их не я. Их найдут моя мама или Тесс.

— Моя мама не выжила бы, найди она секс-видео со мной. Наркотики? Да. Но не секс. У нее к нему отвращение. Это чудо, что мы с сестрой родились. Если честно, я считаю ее реинкарнацией Девы Марии. Это объясняет, почему мы совсем не похожи на отца.

Леви рассмеялся ее откровенности.

— Кстати, моя мама перебирает вещи Сабрины. Если нам удастся оторвать ее от цепляния за все, что пахнет Сабриной, мы с радостью отдадим тебе любую ее одежду или обувь. Или их просто отправят на пожертвование.

Паркер напряглась, на ее естественную улыбку набежала легкая тень.

— Я… э-э… ладно. Ее одежда мне мала. Уверена, у нее все миниатюрного размера. Не подходящее моему росту. И я знаю, что ее обувь на три размера меньше моего десятого. Но спасибо за предложение.

— Без проблем.

Вытащив еще одну палочку вяленой индейки, она откусила от нее, а остальное бросила Рэгсу.

— Какие у тебя планы относительно работы? Была ли возможность подумать об этом? — спросил Леви.

— У меня высшее образование в области коммуникаций. Я хотела бы воспользоваться им, поэтому думаю отправить резюме на местные радио- и телестанции. Если меня не наймут, придется искать другую временную работу, но, по крайней мере, это шаг в правильном направлении.

— На какую должность надеешься? — Леви заклеил скотчем еще одну коробку и поставил ее к остальным.

Паркер покачивалась взад и вперед на пятках, сплетя руки за спиной.

— Спортивный репортер.

— Хороший выбор. Не ведущий прогноза погоды?

— Ни за что. С географией у меня плохо, поэтому нечего мне показывать на карту в прямом эфире.

— Я любил географию.

— Да? — Она пожала плечами, оглядывая гараж с легкой гримасой, будто что-то причиняло ей боль. — Тогда тебе, возможно, стоит стать ведущим прогноза погоды. Ну, я лучше пойду. Очень странно находиться здесь среди их вещей, фургона… просто среди всего. Не представляю, как ты справляешься.

Леви прислонился спиной к верстаку.

— Не уверен, что наступит день, когда это будет легко. Я просто хочу закончить. Уехать домой. И постараться привыкнуть к жизни без них. Мы с Сабриной не так часто виделись с тех пор, как она возглавила фирму, но я все равно каждый день посылал ей сообщения. Иногда всего лишь гифку с волосатой задницей какого-нибудь мужика или фото, где я на поле для гольфа хвастаюсь тем, что у меня выходной… во вторник.

Он рассмеялся.

Паркер ухмыльнулась, такая улыбка пробуждала в нем желание танцевать смешные танцы, рассказывать свои лучшие шутки и совершенствовать искусство вызывать у нее улыбку. Возможно, он не хотел заканчивать. Возможно, стоило еще немного продержаться в доме воспоминаний, лишь бы видеться с ней.

— Уверен, ты понимаешь, что я имею в виду. Вы с Пайпер, вероятно, разговариваете каждый день столько же, сколько и мы с Сабриной, если не больше.

Ее брови сошлись у переносицы, и она принялась терзать зубами нижнюю губу.

— На самом деле, мы поссорились пару лет назад. Они совсем недавно вернулись из Канзас-Сити. Спустя два года мы снова начали разговаривать, но отношения все еще немного… натянутые.

— Серьезно? — Он скрестил руки на груди. — Ты много лет не разговаривала с сестрой?

Паркер кивнула, поморщившись.

— Видимо, произошло что-то очень плохое. Вы близнецы, поэтому она не могла украсть твоего парня, так что… — Глаза Леви широко распахнулись, когда Паркер съёжилась, тем самым показав, что произошло именно это. — Нет. Не может быть.

Он с полдюжины раз покачал головой.

— Может.

— Но это не тот, за кого она вышла замуж… — Он наклонился вперед, когда Паркер еще сильнее уменьшилась в размерах. — Ай-яй! Кто же так делает?

— Судя по всему, моя сестра.

— Твой бывший парень, он же зять, и твоя беременная сестра будут жить с тобой несколько месяцев?

— Так ты тоже понимаешь, насколько это странно и неправильно, и просто… ну… неправильно.

— Этим утром между вами все было нормально.

— Учитывая события последних нескольких дней, я слишком эмоционально истощена, чтобы связываться с ней. И еще ты предложил помочь перенести мои вещи из моей комнаты в спальню поменьше. Ты помог меня выгнать.

Леви прикрыл ладонью рот и усмехнулся.

— Вот дерьмо. Я и понятия не имел. Почему ты ничего не сказала?

— И поставить тебя меж двух огней? Ты бы принял мою сторону?

— Наверное, не тогда. Я бы выскользнул через заднюю дверь вместе с Рэгсом прежде, чем вы выпустили бы когти. Но знай я эту историю тогда, да, я бы поднялся по лестнице и пригвоздил бы тебя к твоей… — он закрыл глаза и покачал головой, — … пригвоздил бы твою кровать к полу.

Леви выдохнул. Как, черт возьми, он мог ляпнуть такое?

— И твой комод, но, конечно, не… тебя. — К этому моменту его голос практически скатился до шепота.

Паркер сжала губы, пристально глядя на него.

Леви протянул ей руку.

— Что же, было приятно с тобой познакомиться. Хотелось бы, чтобы обстоятельства были другие. Теперь, я думаю, будет лучше, если мы разойдемся, прежде чем искаженный смысл моих слов унизит меня еще сильнее.

В путанице в своей голове он винил смерть сестры и Гаса. Недостаток сна и отсутствие возможности как следует оплакать их утрату также сыграли большую роль в «Шоу непристойных комментариев Леви».

— Спасибо. Это принесло неожиданное удовольствие и отвлечение от… всего. И твое предложение пригвоздить всё и вся я нахожу весьма лестным, но деревянные полы недавно отремонтировали, а кровать у меня новая, так что… обойдемся без гвоздей.

Рядом с ней температура его тела подскочила на добрых десять градусов. Он потянул за футболку, чтобы она отлипла от его потного тела, обеспечив тем самым циркуляцию воздуха, прежде чем наступит перегрев.

— Вот. — Она порылась в кармане и протянула ему еще несколько вяленых палочек. — Для поездки домой.

Он взял их и положил на верстак.

— Спасибо.

— Только сам не ешь. — Она прищурилась, слегка наклонив голову в сторону. — Потому что они очень вкусные, и если ты попробуешь одну, съешь и остальные, и тогда у тебя ничего не останется, когда они понадобятся тебе для Рэгса.

Он перекрестил сердце.

— Обещаю. Буду держать себя в руках.

— Береги себя, Леви Пейдж. И… — ее счастливая улыбка сникла. — Еще раз прими мои искренние соболезнования о твоей утрате.

Это все еще не казалось реальным. Он полагал, что в первый раз, когда он соберется писать Сабрине, реальность ударит его по заднице.

— Спасибо, Паркер. И… если ты когда-нибудь будешь в районе Скоттсдейла, найди меня.

Его имя не значилось ни в одной телефонной книге или справочнике. Как она его найдет? В данный момент это казалось правильным, и часть его, черт возьми, желала того, чтобы она его нашла.

— Сначала разберусь с работой. В ближайшее время у меня не будет денег на поездку. Но если я выиграю в лотерею, обязательно загляну к тебе по пути в Калифорнию.

— А что в Калифорнии?

— Океан. Я никогда его не видела.

— Ты никогда не видела океан. Сколько тебе лет?

— Двадцать шесть.

— Как такое возможно?

— Айова находится в центре страны. Никакого океана.

— И ты никогда не покидала Айову?

— Нет. Я рискнула посетить несколько штатов, но они тоже находятся в центре. — Она помахала рукой. — Передай своим родителям, что я попрощалась, и желаю им счастливого пути.

Он медленно кивнул, пытаясь понять, почему она так мало путешествовала для человека ее возраста. Школа. Университет. Где же она проводила весенние каникулы? Летние каникулы?