Любовь на проводе (ЛП) (Б. К. Борисон) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 19

Эйден

Хорошо.

Как раз то самое напоминание, которое мне сейчас нужно. Мне необходимо, чтобы всё было изложено предельно ясно, чёрным по белому: Люси пришла сюда, чтобы найти себе пару. Кого-то, кто сможет дать ей всё, чего она достойна. Она не держалась за меня прошлой ночью просто так, не для медленных танцев в барах и не ради сомнительных уроков ски-бола от эмоционально недоступных мужчин. Я поклялся, что больше не позволю любви причинить мне боль, и это не пустые слова. Мне и одному неплохо.

Но Люси нужна встреча. Значит, я найду ей кого-то.

— Дай мне телефон, — говорю я Люси, как только начинается первый рекламный блок.

Сегодня у меня отвратительное настроение, и виню я в этом нескончаемую череду скучных кандидатов. Я обязан выбрать ей следующее свидание, а все, кто звонил, — либо неуклюжие простачки, либо самодовольные типы. Похоже, единственный способ выбрать кого-то подходящего — это бросить дротик в стену и надеяться на удачу. Никто из них не дотягивает.

Она моргает, подбородок у неё на коленях, руки обвиты вокруг них.

— Что ты сказал? — уточняет она.

— Мне нужен твой телефон, — повторяю я.

— Я слышала, — она отмахивается, — но что это за тон?

— У меня нет никакого особого тона, — бурчу я.

— У меня двенадцатилетняя дочь. Я прекрасно знаю, о чём говорю, — замечает она, подтягивая ноги под себя.

Сегодня на ней свободные джинсы с дыркой на бедре и поношенная футболка, под которую мне ужасно хочется скользнуть руками.

Я проснулся утром всё ещё в плену сноведений, от которых в памяти остались лишь руки, цепко державшие меня, прерывистые вдохи и россыпь веснушек на её плече. Её смех обвивал меня, как лёгкий дым, а губы были совсем близко. Под душем я стоял долго.

— Эйден, — рявкает она. — Зачем тебе мой телефон?

Я откашливаюсь и стараюсь придать лицу нейтральное выражение, чтобы оно не выдало: «Я мечтаю о тебе без одежды».

— А это важно?

— В некотором смысле — да.

Я фыркаю, и её губы складываются в усмешку.

Она поднимает подбородок:

— Попроси вежливо — и я дам.

Мой мозг слышит только последние четыре слова и зацикливается на них. Наша новая договорённость «никакого флирта» оказалась куда сложнее, чем я ожидал. Щёлкнув шеей, я пробую снова:

— Можно взглянуть на твой телефон, пожалуйста?

Она протягивает мне личный аппарат. Я тупо смотрю на экран. На обоях — фото её и Майи с гигантским комком розовой сахарной ваты на бейсбольном матче. Люси в надвинутой назад кепке, смеётся так, что глаза сжаты в щёлки. Вата прилипла к носу.

— Не этот, — говорю я, откладывая телефон.

Как только экран гаснет, я снова касаюсь его, чтобы увидеть снимок.

— Мне нужен «телефон Струн сердца».

Её взгляд сужается.

— Зачем?

— Хочу посмотреть сообщения, — объясняю я, стараясь держать себя в руках. — Может, там найдётся кто-то стоящий.

— Ох… — её лицо напрягается. — Нет.

— Нет?

Она аккуратно заправляет за ухо прядь волос; сегодня они распущены, не заплетены в косу.

— Нет. Там нет никого интересного. Я перестала их читать.

— Правда?

Она кивает:

— Я даже больше не включаю тот телефон.

Это ложь. Я слышал, как он звенел всю ночь в эфире.

Я изучаю её лицо: напряжённая осанка, взгляд то и дело уходит влево. Не думаю, что в Балтиморе найдётся кто-то хуже Люси во лжи.

— Что ты скрываешь?

— Я? — Она делает вид, что удивлена.

Её пальцы тянутся к мочке уха, словно по привычке почесать маленькую серьгу-гаечку, но она тут же отдёргивает руку и кладёт её на колени.

— Говорю же, в сообщениях нет ничего стоящего. Зря потратишь время.

Теперь мне хочется получить этот телефон ещё сильнее.

— Люси.

— Да, Эйден?

— Дай мне телефон, пожалуйста.

— Нет.

— Да, — отвечаю я, чувствуя, как эта женщина пробуждает во мне упрямство на уровне за который я мог бы попасть в книгу рекордов.

Я хватаюсь за подлокотник её кресла, разворачиваю его, и её колени упираются в мои.

— Отдай.

Она скрещивает руки на груди, не двигаясь.

— Можно по-хорошему, а можно по-плохому, — говорю я.

— Ладно, Джон Уэйн⁵¹. И что ты собираешься…

Я подхватываю её за талию, наклоняю и перекидываю через плечо. Стул скрипит, Люси визжит мне в ухо. Я выуживаю выданный станцией телефон из заднего кармана — словно срываю яблоко с ветки.

— Эйден! — она задыхается. — Что ты творишь?!

Держу её извивающееся тело, пока она втыкает колено мне в живот. Охнув, перехватываю и открываю телефон. Первые три сообщения вызывают у меня закатывание глаз.

— Он серьёзно? «У тебя есть пластырь? Я только что разбил колени, падая на тебя». — Принципиально удаляю. — Бред.

Люси обмякает у меня на плече, с выдохом признавая поражение.

— И не думай, что я не заметил твою ложь про отключённый телефон, — говорю я.

Она бормочет что-то себе под нос. Сообщения в основном унылы, как и звонки: дешёвый пикап, странные предложения. Пара добрых слов от слушателей. Но внизу — там я по-настоящему закипаю.

— Это что за чёрт? — вырывается у меня.

Люси пытается вывернуться, но моя рука крепче обхватывает её талию. Она опускает подбородок на мою голову, руки бессильно свисают.

— О чём ты? — спокойно спрашивает она.

— Ты прекрасно понимаешь. — Листаю дальше, и всё только хуже. — Это что? Тебе угрожают?

— Нет, это просто…

— «Заткнись, — читаю я, голос дрожит, — пока кто-нибудь не заткнёт тебя силой».

— Ну… может, слегка угрожают. Но я больше не включаю тот телефон. Честно. Большинство сообщений — это… комментарии о том, как глупо я звучала в эфире, — она смеётся, но смех выходит фальшивым: слишком высоким, слишком натянутым. — Должно быть, у Эллиота много друзей.

Дверь студии открывается, и в комнату заглядывает нахмуренная Мэгги. Люси всё ещё висит у меня на плече.

— Оригинальный способ провести рекламную паузу, — комментирует она.

Люси отталкивается, я ставлю её на пол, всё ещё листая сообщения. В её почтовом ящике сотни писем, и половина — откровенно неприемлемые. Хуже всего, что все они прочитаны. Она смотрела на этот мусор.

— Эйден, — продолжает Мэгги, — ты сегодня собираешься вернуться в эфир?

Не отвечаю на её сарказм и протягиваю телефон ей.

— Я думал, ты настроила фильтры на этом аппарате.

— Это не проблема, Эйден, — фыркает Люси.

— Это огромная чёртова проблема, — срываюсь я.

Она вздрагивает, и я глубоко выдыхаю:

— Прости. Так быть не должно.

Мэгги выхватывает телефон, пролистывает экран:

— О чём ты? — спрашивает тихо.

Через минуту бурчит:

— Включи что-нибудь, а то у нас «мёртвый эфир».

Я фыркаю и автоматически нажимаю на пульт. В наушниках звучит металлический голос Шанайи Твейн⁵².

— Давно это длится? — спрашивает Мэгги, глядя на Люси.

Люси трёт мочку уха:

— Пару дней, — бормочет.

— Дней?! — я не сдерживаюсь, голос срывается, и она снова морщится.

Я начинаю тереть грудь тыльной стороной ладони, ощущая холод цепочки на шее.

— Ты получаешь такие сообщения уже несколько дней?

Неужели всё началось в баре? Когда она сидела одна в ресторане? Сидела и читала это? Люси на мгновение ловит мой взгляд, затем уводит глаза к пачке мятных конфет, что у неё в руках. Достаёт одну.

— Наверное, мои слова про «минимальные усилия» со стороны партнёров кого-то задели, — тихо признаётся она.

— Эйден говорил куда более резкие вещи, — сухо замечает Мэгги, не отрываясь от телефона и хмурясь. — Вспомни хотя бы, как он в прямом эфире обозвал кого-то дураком.

— Это было всего один раз, — мямлю я, хотя понимаю, что она права.

В эфире я и правда не раз сболтнул глупости, но никто прежде не грозился «заткнуть мне рот».

Мэгги тяжело вздыхает, гасит экран телефона и тихо говорит:

— Ладно, урок усвоен. Больше никаких сообщений. Прости, Люси, что тебе пришлось с этим столкнуться.

Люси лишь пожимает плечами:

— Меня не трогает хрупкое мужское эго. — Она бросает на меня взгляд. — Без обид.

— Никаких обид, — отвечаю я.

Внутри всё ещё бурлит злость — крепкая, как глоток виски, от которой кружится голова.

— Мы можем пожаловаться? Может, устроим им маленький фейерверк?

Улыбка трогает её губы, и злость немного стихает.

— Никто не должен слать тебе подобное дерьмо.

— Я сама с этим разберусь, — уверенно заявляет Мэгги.

— Но я…

— Я сказала, разберусь, — перебивает она стальным тоном. — И, поверь, это доставит мне огромное удовольствие. Решить эту проблему — значит сделать этот месяц в тысячу раз лучше. — Она щёлкает меня по лбу. — А теперь марш в эфир. Если злость не пройдёт, дам тебе бейсбольную биту — развлечёшься с тем диваном на задней парковке.

— Он всё ещё там?

— Да. Еноты его обожают.

Мэгги уходит, оставляя за собой шёлковый след аромата, идеальную прямую линию волос и звонкий перестук каблуков. Перед моим лицом возникает шоколадка.

— Конфетку? — спрашивает Люси.

Я беру и кладу в рот. Она протягивает ещё одну.

Я беру и вторую.

— Почему ты ничего не сказала? — спрашиваю уже с третьей шоколадкой во рту. Злость постепенно отступает в тень.

Люси пожимает плечами:

— Потому что для меня это не было чем-то важным.

Я открываю рот, чтобы возразить, но она прикрывает его ладонью. Брови у меня взлетают вверх.

— Именно для меня это не было важным, Эйден. Это не первый раз, когда я получаю нежелательные комментарии от мужчин. Ты серьёзно думаешь, что, будучи женщиной-механиком, я с таким не сталкивалась?

Она убирает руку.

— Многим мужчинам не нравится, когда женщины лезут в их машины. Но мне плевать на их мнение. Я в порядке.

— Ты уверена?

— Да, — спокойно отвечает она, закидывая в рот мятную шоколадку и улыбаясь.

Я вглядываюсь в её лицо, пытаясь уловить хоть тень сомнения, но вижу лишь яркий взгляд, румянец на щеках и губы, от которых я теряю голову. Она тянется к наушникам.

— Нам, наверное, стоит перестать крутить Шанайю Твейн.

— Всем нравится Шанайя Твейн.

— Но не одна и та же песня три раза подряд, — усмехается она.

— Спорный момент.

Неохотно возвращаюсь к звонкам. Они стали немного лучше, чем в начале эфира, но не сильно: большинство пытается доказать Люси, что она не права, или же рассказывает свою печальную историю. Кажется, сегодня мы — самое унылое шоу на волне, и я всё чаще думаю: а вдруг Люси после этих двух неудачных свиданий просто махнёт рукой?

Одна мысль о том, что я снова останусь в кабинке один, слушая, как Шарлин заказывает шесть яичных роллов, потому что до сих пор не поняла, что это не китайский ресторан, заставляет меня схватить ещё одну мятную шоколадку. Без Люси — без конфеток. Без её каракулей на полях блокнота с надписью «Лицо попроще». Без мёдового голоса у уха. Без аромата ромашек и моторного масла.

Без тех мимолётных прикосновений, которые я выдаю за случайность.

Если Люси решит, что всё закончено, я, скорее всего, больше её не увижу.

— Похоже, Эйден забыл, где он и что делает, — Люси тыкает меня ручкой «Струн сердца», и я понимаю, что провалялся в своих мыслях почти весь эфир. — Добро пожаловать на «Струны сердца». Спасибо, что позвонили.

Она широко раскрывает глаза, глядя на меня. Я отвечаю тем же.

«Что?»

Она наклоняет голову.

«Что?»

Я киваю: «Всё нормально».

Кроме чувств, которых не должен испытывать, снов, которых не должен видеть, и оправданий, которых не должен придумывать. Мне нравится Люси. Нравится так, что в груди будто туго затянут ремень — дышать трудно, когда её нет рядом. Я строю планы, которых не должен строить.

Люси смеётся, и это вырывает меня из мыслей. Парень на линии сказал что-то глупое, и она светится, как фейерверк.

— Худшая шутка, что я слышала, — произносит она, но всё равно улыбается.

Смотрит на меня из-под лобья, и улыбка постепенно гаснет. Всегда так — я заставляю её улыбку исчезать. Хмурюсь.

— И это многое значит, потому что я не уверена, что Эйден вообще умеет шутить.

— Умею, — бурчу я.

Не часто, но бывает. Парень на линии — Оуэн, Оливер… что-то на «О» — говорит Люси, что у неё красивый смех, и я замечаю, как её щёки наливаются румянцем.

Я чувствую себя ревнивым ребёнком, который прячет любимую игрушку в углу класса.

— У тебя есть причина звонить, Отис? — резко бросаю я.

Люси вопросительно поднимает бровь, но я делаю вид, что не замечаю.

— Э-э… вообще-то, Оливер, — пауза, неловкая. Я не спешу её заполнять. — Слушал вас по дороге с работы и… просто почувствовал, что должен позвонить. Хотел поговорить с Люси.

Морщинки у глаз Люси углубляются.

— Это всё Шанайя Твейн, да?

Он смеётся:

— Да, ты права. Услышал «Man! I Feel Like a Woman!⁵³» четыре раза подряд и подумал: «Чёрт, надо поговорить с женщиной с такой уверенностью».

Люси снова смеётся, и я принимаю решение. Она пойдёт на свидание с этим парнем. С его сомнительными шутками, любовью к Шанайе Твейн и именем на «О», которое я снова забыл.

Он может оказаться идиотом, но он заставляет её улыбаться. А Люси заслуживает того, кто будет делать её счастливой, а не того, кто стирает улыбку с её лица.

Я обещал найти ей свидание. Вот оно.

— Освальд, — спрашиваю я, — как у тебя со временем на этой неделе?

«Струны сердца»

Эйден Валентайн: «Тук-тук».

Люси Стоун: «Что?»

Эйден Валентайн: «Вообще-то отвечают не так».

Люси Стоун: «На что?»

Эйден Валентайн: «На “тук-тук”».

Эйден Валентайн: «Тук-тук».

[Пауза]

Люси Стоун: «Что? Почему ты так на меня смотришь?»

Эйден Валентайн: «Тук-тук, Люси».