Мой темный Ромео

ГЛАВА 48

Даллас

На пятый день нашей холодной войны я нашла в себе силы заманить мужа на незащищенный секс.

С окончанием менструации я проснулась с новой энергией, за целую вечность до моего будильника в два часа дня, и провела ужасное количество времени, прихорашиваясь, даже побрив все к югу от подбородка.

После нашей ссоры Ромео избегал меня любой ценой.

Теперь все закончилось

Я прибыла в столовую с размахом, ровно в шесть утра, зная, что Ромео будет там после его пятимильной пробежки и ледяного душа.

Воистину, это мне следовало бы опасаться заводить с ним отношения. Разве гены психопата не передаются по наследству?

Когда я ворвалась внутрь, Ромео поднес свою газету к глазам с дымящейся чашкой кофе.

Я накормила себя круассаном, вермонтским маслом и двумя датскими булочками с подноса с выпечкой, которую Хетти пекла каждое утро. Затем я скользнула на сиденье напротив него.

Ромео не отрывал глаз от газеты.

— Доброе утро, Печенька. У меня галлюцинации или ты встала раньше трех?

— У тебя определенно галлюцинации.

— Глядя, как ты намазала четыре пальца масла на один круассан, я так не думаю. Это слишком похоже на тебя, чтобы быть миражом, — он закрыл газету и сложил ее в четкие квадратики у себя под боком. — Тебе лучше?

— Да, но не благодаря тебе.

Он поставил свой кофе.

— Веришь или нет, но я собирался проверить тебя в эти выходные, если ты к тому времени не покажешься.

Я положила руку на сердце.

— А еще говорят, что романтика мертва.

— Романтика мертва. Приложения для знакомств убили ее много лет назад. Ты единственная, кто все еще верит в нее. Я наполовину обеспокоен тем, что ты проводишь неимоверное количество времени за просмотром "Охотников за привидениями" на случай, если встретишь призрака.

Я проглотила свой круассан в два укуса.

— Я хочу, чтобы ты развлекал меня сегодня.

По какой-то неведомой мне причине я знала, что он подшутит надо мной. Он всегда безошибочно давал мне какую-то версию того, что я хотела.

Он допил свой кофе.

— Я могу посетить твою комнату в конце дня, если позволит мое расписание – при условии, что ты ослабишь свое правило о половом акте.

— Я имела в виду днем.

— А что насчет надоедливой вещи, которая является моей работой?

— Тогда возьми меня на работу.

— Нет, спасибо.

— Я не спрашивала.

— Я не предлагал, — пауза. Он использовал ее, чтобы выдохнуть, чтобы не задушить меня. — Не сегодня. Там демонстрация оружия, и я должен быть там. Это опасно.

— Я люблю опасность.

— А ты мне нравишься целой и невредимой, — подумав, он добавил: — Как одно из самых дорогих моих владений, конечно. Твое содержание обходится в сотни тысяч долларов. В месяц.

— Я приду к тебе сегодня на работу.

— Нет.

Я надулась, накручивая прядь волос на палец.

— Ты знаешь, что бывает, когда мне скучно.

Я, конечно, была намеренно надутой, зная, что это заводит его.

Мое отражение сияло в его мертвых акульих глазах. В нем промелькнули последние несколько месяцев. Через какое дерьмо мы друг друга протащили.

В конце концов, Ромео никогда не боялся моего плохого поведения. И на этот раз его намерения мелькнули у него на лбу.

Уступка за уступку.

Какая глупая мысль.

Естественно, я надеялась, что он продолжит так думать.

Мы зашли в тупик.

Наконец он встал, проверяя свой «Ролекс».

— Я пошлю Джареда забрать тебя в полдень. Демонстрация будет проходить на асфальте под открытым небом. Ожидается ветер, холод, грязь и здоровая доза дискомфорта. Не надевай ничего, что могло бы привлечь внимание, включая, и особенно, высокие каблуки. Пока ты там, ты не покинешь меня, не будешь бродить вокруг, и не будешь делать ничего, чего нет в инструкции, которую я пришлю тебе по электронной почте после моего ухода.

— Хорошо, Зэдди, — промурлыкала я.

— Если ты будешь вести себя хорошо, в чем я очень сомневаюсь, мы могли бы потом пойти пообедать. Не заставляй меня сожалеть об этом, Печенька.

Я взлетела, ударив кулаком в воздух.

— Я не буду!

Он покачал головой, накинул блейзер на предплечье и вышел. Могу поклясться, что слышала, как он бормотал: «Уже».

Возможно, Ромео нужно было лучше определить, что значит наряд, который не привлекает внимания.

Потому что, когда я шла от «Майбаха» по бесконечному асфальту, он не выглядел впечатленным.

И под «не впечатленным» я имела в виду то, что он с радостью столкнул бы меня со скалы, если бы кто-то промчался в пределах его видимости.

Это был первый раз, когда я увидела огонь в его глазах, и этот огонь хотел сжечь меня до смерти.

Если вы спросите меня, в моем черном мини-платье с ремешками нет ничего плохого. Крошечные кусочки прозрачного нейлона, прикрывавшие мою скромность, можно было назвать только высокой модой.

Я носила пятидюймовые ботинки «Лабутены», чтобы завершить образ, и чтобы Ромео не возвышался надо мной полностью. Лакированная кожа тянулась вверх по моим ногам, обрезая бедра посередине.

На окраине Александрии десятки людей в форме бродили по асфальту, где был припаркован "Хаммер" размером с дом. И все они смотрели на меня, рты приоткрыты, глаза остекленели.

Я покачивала бедрами, пока шла к своему мужу, его отцу и его заклятому врагу. Они стояли рядом с вертолетом в шумоподавляющих наушниках, не отрывая глаз от меня.

Я полагала, что добилась своей цели – напомнить Ромео, насколько желанной была его жена, учитывая, что каждый мужчина, мимо которого я проходила, раздевал меня взглядом.

Солнечная улыбка на моем лице только усилила взгляд Ромео. Он сорвал муфту и сунул ее Каре в руки.

Старший изучал мое декольте так, словно потерял там ключи от машины. Рядом с ним Брюс выглядел готовым добровольно отдать дань уважения и раскопать для них.

Лопасти вертолета взметнули воздух вокруг нас.

Тем не менее, сквозь рев я отчетливо слышала старшего.

— Что она делает?

— Подтверждает, что я запру ее в камере, пока у нее не наступит менопауза, — Ромео уже двинулся за мной, опережая даже пляшущий между нами ветер.

Мы встретились на полпути на взлетно-посадочной полосе. Моя кожа расцвела осознанием, зная, что мы держим каждый глаз в радиусе одной мили.

— Эй, муженек, — я обвила руками его шею, приподнимаясь на каблуках, чтобы поцеловать его.

Его рот был холодным и безразличным, когда он накрыл мои губы. Я провела языком по губам, затем втянула нижнюю в рот.

Он отказался сдвинуться с места.

— Ты выглядишь как шлюха.

Это слово перекрыло мне подачу воздуха, и у меня закружилась голова. Я потеряла равновесие, чуть не споткнувшись, если бы не его рука на моей спине.

Он никогда раньше меня так не называл.

Даже когда я пихала свои гениталии ему в лицо, требуя удовлетворения, что происходило ежедневно.

Ромео, которого я знала, не считал сексуально раскрепощенных женщин греховными. Что-то спровоцировало его.

Или, может быть, ты пытаешься оправдать его токсичную мужественность.

Выражение его лица оставалось таким же жестким и неумолимым, как и его плечи.

— Это было твоим намерением, не так ли?

Я ненавидела, что мой аргумент умер, не успев созреть, отрастить конечности и задушить его до смерти. Честно говоря, я видела, как порнозвезды облачались в нижнее белье, в котором было больше ткани, чем в моем платье.

Если бы ветер дул не в ту сторону, каждый мужчина поблизости наслаждался бы открытым видом на мою грудь.

А мужчин рядом было много.

Ветра тоже много.

— Отлично. Если ты хочешь, чтобы я обращался с тобой как с женщиной, поздравляю. Я позволю тебе быть моей маленькой шлюшкой.

Я оторвалась от него, раненная и лихорадочная. Даже на пике нашей ненависти он никогда не осмеливался говорить со мной так. В нем всегда присутствовало уважение.

Но не сейчас.

Он приближался, обжигая рукой мою талию, пока я не подумала, что мои кости превратятся в пыль. Его губы скользнули по моей щеке, остановившись на ушной раковине.

— Встань на колени, достань мой член и дрочи мне, пока я не кончу на весь твой "наряд". Давай. Сделай это.

Мое левое колено инстинктивно подогнулось, но я заставила себя оставаться в вертикальном положении.

Свирепый ветер хлестал нас. Кудри, над которыми я так усердно работала, крутились вокруг нас, как лезвия блендера.

Я отчетливо осознавала, что единственное, что удерживает мои соски от глаз каждого мужчины, это нервный пот, который приклеил крошечный лоскут, покрывающий их, к моей коже.

Если бы только у меня хватило смелости, я бы приняла его блеф. Опуститься на колени. Взять его в рот на глазах у всех его сотрудников.

Но я этого не сделала.

Вместо этого я приросла к земле, боясь упасть, если двинусь, но зная, что Ромео никогда не позволит мне упасть.

— Я так и думал, Печенька, — его пальцы скользнули прямо под мое платье, впиваясь в мое бедро. — Я собираюсь сжечь этот наряд дотла, вместе со всем остальным, что я нахожу неподходящим, как только приду домой сегодня вечером. Думаю, ты в конце концов освободишься от меня.

— Освобожусь? — у меня пересохло во рту. Я совсем этого не хотела. Наоборот. — Куда ты идешь?

— В тюрьму.

— Что?

— Где еще я окажусь после того, как вырву глаза каждому мужчине, который использовал их, чтобы раздеть тебя?

Исследуя его лицо в поисках сарказма, я нашла только четкую пустоту и предупреждение о том, что должно было произойти.

На асфальте машина манила меня, приглашая бежать. Но я не хотела терять лицо перед его отцом и коллегами. Я никогда не дам Ромео такого удовольствия.

— Оу, — я стряхнула невидимую ворсинку с его костюма. — Боишься, что я сбегу с настоящим мужчиной? Может быть, с тем, у кого нет проблем с отцом размером с Вьетнам? — я проигнорировала его жесткий взгляд. — Разве я сказала Вьетнам? Слишком маленький. Я имела в виду Китай.

— Следи за своим ртом, — он зарылся пальцами в мои волосы, что издалека могло показаться нежной лаской, но в его рывке было явное предупреждение, — или сегодня вечером я трахну его так сильно, что ты не сможешь есть неделю.

Его слова не должны были намочить мои трусики.

Тем не менее они это сделали.

Больше всего на свете я была патетически рада, что он еще не закончил со мной.

Я наклеила улыбку.

— Попробуй засунуть свой член мне в рот, малыш. Я откушу его и исполню твое желание никогда не иметь детей в этой жизни.

— Даллас, милая, — старший махнул рукой, приглашая меня присоединиться к нему, — ну давай же. Мы собираемся начать тренировку. Ты не захочешь пропустить эту красоту.

Я поспешила к нему, главным образом для того, чтобы убежать от Ромео, прежде чем я потеряю его.

Когда я подошла к старшему, он поцеловал меня в щеку, протягивая мне пластиковые очки.

— Надеюсь, мой сын не доставит тебе слишком много хлопот.

Брюс раскошелился на наушники с шумоподавлением.

— Младший может быть немного незрелым.

Я отвернулась, пытаясь сосредоточиться на «Хаммере». Цвета хаки, с колесами, достаточно большими, чтобы сровнять торговый центр, и, вероятно, оплаченный моими налоговыми долларами.

Ну, налоговые доллары Ромео.

Плюсы безработицы.

Старший указал на машину.

— Мы являемся единственными подрядчиками восьми прототипов «Хамви» для армии США. Это наше последнее творение, — он положил руку на предплечье Брюса для равновесия. — Мы производим более двадцати тысяч «Хамви» в год, но ни один из них не уступает этому малышу вполовину. «HMWWV3».

Я могла бы придумать более броское название, но, вероятно, не мне было предлагать капитальный ремонт маркетинга. Кроме того, оружие, как правило, продавалось без помощи пиарщиков и радиорекламы.

Я кивнула и уставилась на пулеметную установку, направляя все свои усилия на игнорирование предыдущей схватки. Я никогда не была так унижена, как сегодня.

И именно тогда, когда мы приблизились к какому-то перемирию.

Я заставила себя сосредоточиться, отказываясь искать Ромео.

— Что в нем такого особенного?

— Рад, что ты спросила, — старший переплел свою руку с моей и подошел к кевларовой двери неровными и слабыми шагами. — Боевое стекло достаточно прочное, чтобы выдержать прямое попадание. Он также легкий. Наш самый быстрый «Humvee» на сегодняшний день. Он может нести в три раза больше военной техники, чем наши конкуренты, и включает в себя амортизаторы, способные противостоять большинству баллистических ракет.

— О.

Прекрасный вклад, Дал. Что дальше? Диссертация?

Что я действительно хотела знать, так это то, куда делся Ромео. Мне показалось странным, что он упускал любую возможность растоптать Брюса перед его отцом.

Мы остановились перед шеренгой мужчин, одетых в черную униформу, защитные очки и каски. Все четверо моргнули в ответ, как будто я только что нанесла им визит прямо из космоса.

Возможно, я немного переборщила с одеждой.

И все же вспышка Ромео была совершенно неуместной.

Старший указал на человека, стоящего ближе всего к «Хаммеру».

— Это Мэтью Красински, один из наших лучших инженеров. Мэтт, это моя невестка – Даллас.

Мэтт потянулся к моей руке.

— Очень приятно.

Я пожала ее, снова бегая глазами в поисках Ромео. Я нигде не могла найти его. Меня охватила паника.

Было ли это той соломинкой, которая сломала спину верблюда? После всего, через что мы прошли? Глупое мини-платье «La Perla» собиралось отправить нас к адвокату подписать бумаги о разводе?

Потом меня поразило.

То, что я знал в глубине души уже несколько недель, но отказывалась сформулировать в уме – я не хотела развода.

Я хотела противоположного разводу. И мои старые трюки – нажимать на его кнопки своим грязным, ленивым, неапологетически шокирующим поведением – не работали. Я не привлекала его ближе.

Я отталкивала его.

Мэтт указал на чудовищный резервуар.

— Готовы ли вы увидеть этого малыша в действии?

Нисколько.

— Конечно.

Но «Хамви» не двигался.

Как и мужчины вокруг него.

Наконец, старший покачал головой, усмехнувшись.

— Ладно, я вижу, что все немного растеряны. Давай дадим им немного пространства, Даллас, хорошо?

Он положил руку мне на спину, ведя меня к вертолету, пока Брюс шел за нами.

Я окинула взглядом асфальт.

— Куда делся Ромео?

Брюс устроился с другой стороны от меня.

— Наверное, пошел дуться. Младший часто так делает. Он не выносит, когда люди хорошо относятся к его отцу. Это неподобающая черта для того, кто должен унаследовать лидерство.

Старший кивнул в знак согласия.

— Он не делает тебя несчастной, не так ли?

— Нет, совсем нет, — выпалила я.

Странное чувство собственности схватило меня за горло. Только я могла уколоть Ромео.

— Ты всегда можешь прийти ко мне по любому поводу. Я должен был упомянуть об этом раньше. Я здесь, если я тебе понадоблюсь.

— Э… спасибо.

Я продолжила поиски, слегка понимая, что что-то не так – и не только с мужем.

Рука старшего соскользнула, коснувшись изгиба моей задницы. Я вздрогнула, плечи поникли, когда он снова провел рукой по моей спине.

Его щеки запылало раскаленное огорчение.

— Мои извинения. К сожалению, мои руки уже не те, что раньше. Не такие устойчивые.

Я дала ему презумпцию невиновности, потому что альтернатива показалась мне слишком диковинной.

Брюс бросился к старшему, предлагая руку.

— Где младший, когда он нужен отцу? Он действительно ненадежен.

Как только началась тренировка, я поняла, почему Ромео не хотел, чтобы я была здесь.

Эксперимент состоял из «Хамви», управляемого обученным профессионалом, плывущего по взлетно-посадочной полосе, когда все, от природы до техногенных катастроф, пыталось стереть свое существование с Земли.

Автомобиль врезался в множество опасных препятствий: грязь, лед, воду и поваленные деревья. Тем временем десятки вооруженных людей стреляли в тыл.

Как только шум стих, под моими каблуками сотрясся взрыв. Я пошатнулась, в одном шаге от того, чтобы уткнуться лицом в твердый цемент.

Старшему, казалось, стало хуже, он едва мог удерживать равновесие, что ему и так с трудом удавалось делать на регулярной основе. Брюс бросился на помощь, снова предлагая свое предплечье.

Танк остановился, двигатель заглох. Мужчина с оранжевым световым стержнем направил машину, чтобы она проехала мимо нас на вторую полосу препятствий.

Мое мини-платье задралось, обнажая край моей задницы. Я заставила себя смотреть, дрожа в своем дурацком наряде, проклиная себя за то, что игнорировала прогноз погоды Ромео.

Старший оттолкнул Брюса в сторону, достал его телефон и нацелил его на ракетную установку, записывая видео.

— Это моя любимая часть. Ты увидишь, как машина выйдет из всего этого невредимой.

Но, видимо, этот всемогущий «Хамви» не выдержал простого десятифутового проезда, потому что, как только он снова взревел, въехал прямо в кювет.

— Что за чертовщина?! — старший, пошатываясь, направился к танку, который торчал перпендикулярно дороге, застряв капотом вниз в траншее глубиной шесть футов. — Что случилось?

Водитель выполз, сорвав шлем.

Мэтт бросился ему на помощь, не глядя на меня.

— Ваша невестка случилась, сэр. Стивен не мог перестать смотреть на нее и отвлекся.

Стивен вскочил на ноги, его щеки залил петушиный румянец.

— Мне очень жаль, сэр. Это не… я имею в виду… смотрите, сэр, вы могли видеть ее целиком, хм, вы знаете, в этом наряде.

— Проверь себя, мальчик, — старший покачнулся от силы своего крика. — Тебе не следует комментировать наряд моей невестки, не говоря уже о том, что под ним. Где мой сын?

Он осматривал растущую толпу, пока Мэтт оттаскивал Стивена.

— Должен быть здесь с минуты на минуту, — Кара материализовалась, заправленная в практичное пальто. Такое прекрасное, полностью функциональное пальто. Мои зубы стучали, пальцы вторгались в обмороженную территорию. — Он пошел забрать что-то с вертолета.

— На пятнадцать минут?

Кара вздернула подбородок.

— У него был важный звонок.

Не было никакого звонка.

Я знала это так же хорошо, как знала, что Ромео исчез, чтобы не убить меня на глазах у публики.

— Он пропустил тренировку? — старший замолчал. — Что, черт возьми, с ним не так?

— Плохой пример для наших сотрудников, — добавил Брюс. Почему этот кретин вообще был здесь?

Ладно, ладно, у меня тоже не было причин быть здесь.

На самом деле, я пожалела, что вообще появилась.

Кара поджала губы.

— Я не хочу перегибать палку, мистер Коста, но Ромео предупредил вас, что Стивен слишком неопытен для этой работы.

Старший повернулся ко мне.

— Позволь мне пригласить тебя на обед, Даллас, потому что мой грубый сын слишком некомпетентен, чтобы развлекать собственную жену.

— Я не голодна.

Мало того, что это была (удивительная) правда, старший так и не отлепил руку от моей поясницы, хотя мы уже добрались до вертолета.

Если я угадаю, он держал ее там, чтобы быть замеченным в таком виде, что мне совсем не понравилось.

— Сэр, — Мэтт подбежал к нам, остановившись на несколько футов дальше, чем нужно, когда заметил руку старшего на моей талии. Единственная причина, по которой я не отшвырнула его, заключалась в том, что я не была уверена, не переусердствовала ли я. — Нам понадобится около сорока человек, чтобы вытащить «Хамви» из канавы. У нас не хватает рабочей силы. Я позвал на помощь.

Старший ткнул пальцем в канаву.

— То, что он не может выбраться из норы без посторонней помощи, само по себе ужасно. Четыре на четыре может превзойти этот кусок хлама, — он сверкнул мне зубами. — Ты действительно маленький нарушитель спокойствия, не так ли? — прежде чем я успела сказать ему, чтобы он убрал от меня руки – разве это было важно, если я слишком много думала? Я не чувствовала себя в безопасности, и этого было достаточно – он ущипнул меня за бедро. — Боже, Боже, сколько на тебе мяса. Намного больше, чем у Морган. Я понимаю, почему он так территориально относится к тебе.

Страшное осознание настигло меня.

Какое противное, развратное, ужасное оправдание мужчины. Неудивительно, что Ромео так ненавидел своего отца.

Все кусочки головоломки слились воедино.

Старший и Морган.

Морган и старший.

Неудивительно, что мой муж чуть не снес мне башку, когда я появилась с видом честной дичи. Он не хотел, чтобы его отец считал меня хорошей добычей.

Боль, желание и правда были ДНК любви. Он проверил два из этих пунктов, а я отчаянно жаждала третьего. Теперь, когда оно было в моих руках, я боялась последствий.

— Убери руки от моей жены, пока я не сломал их обе на глазах у всего твоего персонала, — ледяной голос Ромео пронизывал воздух.

— Младший, — промурлыкал Брюс, — а мы-то думали, что ты ушел, чтобы Кара поменяла тебе подгузник, и больше не будешь радовать нас своим присутствием.

Я вскинула голову, наблюдая, как Ромео обходит вертолет. Он сбросил с плеча свое кашемировое пальто от «Burberry».

Старший отступил от меня, когда он накинул его мне на плечи. Брюс тоже знал, что лучше не стоять у него на пути.

Я не знала, то ли он укрыл меня, чтобы я не показывала свои сиськи его сотрудникам, то ли потому, что было холодно, но тем не менее благодарность захлестнула меня. Не просто благодарность, а восторг.

Господи, я облажалась. Вид его лица перезапустил мое сердце, и мысль о том, что я больше его не увижу…

Он застегнул пальто вокруг меня, как будто я была маленьким ребенком, убедившись, что мне в нем уютно. Клянусь, от него пахло алкоголем и кровью.

Гнев прочертил глубокую морщину между его бровями, твердая челюсть делала его неприступным.

Тем не менее, мне нужно было попробовать.

— Ромео, мне так жаль…

— Меня не интересуют твои стандартные «извини», которые обычно следуют за отвратительным поведением, за которое ты никогда не берешь на себя последствия, — он повернулся к Каре. — Отведи мою жену к нам домой и проследи, чтобы она не ушла, пока я не приеду.

Кара побелела костяшками пальцев.

— Конечно.

Теперь казалось очевидным, что я поняла это. Кара знала, что произошло между Морган и старшим. В конце концов, она упомянула об этом в тот день, когда принесла мой новый гардероб.

Еще одна очевидная вещь – как сильно Кара ненавидела меня за сегодняшнюю выходку. Я даже не могла винить ее.

Я начала ненавидеть себя за все наказания, которые я нанесла ее боссу.

Кара привела меня к машине Джареда. Я вытянула шею, отчаянно пытаясь поймать взгляд Ромео, но он отказался от моего внимания.

Он не сводил глаз со своего отца. Отца, которого он не мог сейчас ударить до потери сознания, хотя это было бы вполне оправданно, поскольку он претендовал на должность генерального директора.

На заднем плане громоздкие мужчины выгружались из джипов и бежали к канаве. Вот это катастрофа.

И это все из-за меня.

Я хотела позвать Ромео, но мой голос затих в горле.

Темнота просачивалась в меня, проникая сквозь плоть и кости, прямо в душу.

Осознание того, что с моим мужем произошло что-то ужасное, и это произошло по вине его семьи, схватило меня, как демон с ржавыми когтями.

Как я могла быть такой слепой?

Я должна была помнить то, что узнала из книг.

Зверями не рождаются, ими становятся.