Sin With Me

Грейс

Следующие три часа мы разговариваем. Обо всем на свете, делимся историями, задаем вопросы, узнаем друг друга получше. Пожалуй, это самое долгое наше общение вне постели.

Мы так увлеклись разговором, что в итоге засиделись до закрытия ресторана. Но мне запомнилась не столько еда или атмосфера, сколько выражение лица Броуди, когда я сказала, что нам не нужно говорить о том, что с ним случилось. Он был так благодарен, что мне показалось, будто он вот-вот заплачет.

Конечно, мне любопытно, что с ним случилось. Каждому было бы любопытно. Но я нахожусь в уникальном положении: я точно знаю, почему он не хочет об этом говорить. Разговоры о ваших демонах могут их разозлить.

Лучше дать им спокойно спать, чем выгнать из их гнезд.

Перед уходом Броуди в последний раз за десертом предлагает мне переехать к нему, и я говорю, что подумаю. Но он настойчив и обещает повторить предложение утром. Я пытаюсь убедить его, что никуда не уйду, так что ему стоит расслабиться и наслаждаться этапом ухаживания в наших отношениях – новым опытом для нас обоих. Его ответ всерьез оспаривает титул Кэт в категории «Королева драмы».

— Если ты не определишься за неделю, я умру от разбитого сердца.

Я говорю ему, что жаль, что он такой плохой актер, потому что его театральность сродни шекспировской.

Когда мы возвращаемся в Малибу и сворачиваем на длинную подъездную дорожку, ведущую к его дому, я не могу сдержать улыбку.

— Это не похоже на гостевой дом, Броуди.

Он поворачивается ко мне, его глаза сверкают в полумраке салона.

— Ты такая проницательная. Это моя любимая черта в тебе, не считая твоих огромных ног, которые на два размера больше, чем нужно.

— У меня не огромные ноги!

Его улыбка становится шире.

— Милая, по сравнению с твоими ногами ноги Рональда Макдональда кажутся изящными. Думаю, у Шакила О’Нила ласты меньше, чем у тебя. Ты как будто ходишь на двух спасательных плотах.

Я хлопаю его по руке, и он заливается смехом, который является одним из моих любимых звуков на свете.

Я провожу с ним ночь, и еще одну, и еще.

В понедельник я возвращаюсь на работу в рубашке с длинными рукавами, чтобы скрыть едва заметные красные следы на запястьях от веревки Броуди приятного песочного оттенка.

Не помню, когда я в последний раз была так счастлива. Или когда была так уверена, что все, что кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, на самом деле таким и является.

Проходит неделя, потом другая. Я работаю и усердно ищу жилье, но все равно каждый вечер возвращаюсь домой, к Броуди. Вся одежда, которую я покупаю, остается в гостевом доме, но большую часть времени я провожу в главном доме, с ним.

И с Магдой, моей новой феей-крестной, которая балует меня до умопомрачения.

— Ешь больше, — приговаривает она по-испански, нависая надо мной с тарелкой энчиладас побланас.

От одного взгляда на это восхитительное блюдо из курицы, тортильи, сыра и зеленого перца чили я могу набрать по пять килограммов на каждое бедро. А я уже съела две порции. Еще несколько недель в этом доме, и я буду искать информацию о липосакции.

— Ты меня убиваешь, Магда, — стону я, потирая живот. — Прибереги это на потом, когда все соберутся!

— У меня есть еще еда на потом. — Она тычет меня пальцем в плечо. — Ты слишком худая. Тебя может унести ветром!

Именно такие мелочи заставляют меня так сильно ее любить. Я совсем не помню свою мать, но представляю ее именно такой. Она ругает меня, балует и миллионными способами дает понять, что я ее самый любимый человек на свете.

Магда сказала мне, что я для нее как дочь, которой у нее никогда не было. Я ответила, что она для меня как вторая мать. Броуди сказал нам обеим, что может переехать в гостевой дом, если мы с Магдой захотим, чтобы нас никто не отвлекал от нашего любовного праздника. На что Магда ответила: «Я думала, ты никогда не предложишь». Что я перевела как «Не говори глупостей».

Броуди только улыбнулся.

Сейчас поднялась волна, так что Броуди уже во второй раз за день выходит заниматься серфингом. По правде говоря, я рада, что могу побыть одна, потому что сегодня ужасный День святого Патрика, а у меня паршивое настроение. Энчиладас помогают, но по опыту знаю, что вкусная еда – это еще не все. Как только солнце сядет, начнется самое сложное время.

И даже раньше, если банда вообще сюда не доберется. Когда я пью в одиночестве, мне всегда кажется, что я не справилась с жизнью.

Я отодвигаю стул и встаю из-за стола.

— Спасибо, Магда, но я больше не могу есть.

Она надувает губы. У Магды надутые губы выглядят точно так же, как хмурый взгляд, и улыбка у нее такая же. У нее одно выражение лица по умолчанию – всеобщее разочарование в человечестве.

Я целую ее в щеку и иду в спальню Броуди, где падаю на кровать и смотрю в потолок, стараясь не зацикливаться на том, что произошло сегодня. Вместо этого я думаю о визите к другу Броуди, который он назначил на следующую неделю.

Не хочу тешить себя надеждой, что он поможет мне с памятью больше, чем другие врачи, к которым я обращалась, но, признаюсь, я в предвкушении. Когда я прочитала о некоторых его кейсах и биографии, я не могла не проникнуться уважением.

Я все еще думаю о добром докторе, когда в комнату входит Броуди. С него капает вода, он все еще в гидрокостюме. Глаза у него красные. Челюсть стиснута. Я удивленно сажусь на кровати.

— Что случилось?

Он сглатывает и проводит рукой по мокрым волосам.

— Ничего. А что?

Я смотрю на него, изучаю его лицо и напряженное тело, удивляюсь, откуда в его голосе столько злобы.

— Просто ты выглядишь так, будто плакал.

— Это просто соленая вода, Грейс, — бормочет он, пробираясь через комнату. Затем исчезает в ванной и закрывает за собой дверь.

Кажется, у нас обоих сегодня паршивое настроение.

Я подумываю о том, чтобы пойти за ним в ванную, но решаю дать ему немного личного пространства. Я слышу, как включается душ, и напряженно жду двадцать минут, пока тот не выключается. Еще через несколько минут Броуди выходит из ванной, обернув талию белым полотенцем. Крылья ангела на его груди двигаются в такт его дыханию и словно мерцают.

— Прости, что вел себя как придурок, — тихо говорит он, глядя себе под ноги. — Дело не в тебе. — Его левая рука сжата в кулак. Правая слегка дрожит.

— Извинения приняты. Я тоже сегодня встала не с той ноги.

Он смотрит на меня, сидящую, обхватив руками колени, и грустно улыбается.

— Ничего страшного, если ты хочешь на меня накричать. Необязательно всегда быть такой понимающей.

Я пожимаю плечами.

— Я семейный психотерапевт, Броуди. Я видела и лучшее, и худшее, что есть в человеческой природе. Я не собираюсь ругать тебя за то, что ты пошел в душ и закрылся изнутри.

Его кадык дергается, когда он сглатывает. Затем хриплым голосом он говорит: — Ну, если так посмотреть…

На этот раз его улыбка не такая грустная.

Я похлопываю по матрасу.

— Иди сюда.

Одной рукой придерживая полотенце, Броуди подходит к кровати и садится на край. Я придвигаюсь к нему и кладу голову ему на плечо.

— Это настроение как-то связано с твоим вчерашним кошмаром? — спрашиваю я. Его спина напрягается, это заметно.

Я прижимаюсь губами к его теплой коже, вдыхая его запах – запах шампуня, мыла и чистого мужского тела.

— Да. Я так и думала.

Броуди тяжело вздыхает, наклоняется, упирается локтями в колени и закрывает лицо руками.

— Такого ужасного сна у меня не было уже много лет, — тихо говорит он. Ему не нужно ничего объяснять. Он проснулся, дергаясь и крича: «Нет! Нет! Нет!» — во всю глотку посреди ночи, напугав меня до полусмерти. Прошел почти час, прежде чем он снова уснул, подергиваясь и поскуливая, как собака.

Как ни странно, за последние несколько недель мои кошмары стали реже, а вот у Броуди, похоже, участились. Для меня это какой-то сюрреализм: просыпаться от чьего-то кошмара, успокаивать кого-то, кто в ужасе, слушать бешеное биение чьего-то сердца. Я так долго боролась с собственными ночными видениями, что меня странным образом успокаивает мысль о том, что у нас с Броуди есть что-то общее. Я благодарна за возможность на время забыть о своих проблемах и сосредоточиться на том, чтобы помочь ему справиться с его.

Где-то в дальнем уголке моего сознания слабый голос кричит: «Привет, созависимость!» — но пока я его игнорирую. Как только я переживу сегодняшний день со всеми его мрачными воспоминаниями, я смогу трезво взглянуть на общую картину. Как говорится, Рим не за один день строился.

— Во сколько все приедут? — спрашивает Броуди.

— Они должны быть здесь через час. Если только ты не хочешь отменить…

— Нет, — он выпрямляется и смотрит на меня через плечо. — Боже, нет. Это твоя ежегодная встреча с подругами, я ни за что не испорчу ее. Кроме того, — он берет меня за руку и сжимает ее. — Мне нужно отвлечься.

Как и мне.

Я не говорила ему, почему это наша традиция с девочками, но, когда подняла этот вопрос на прошлой неделе, никаких объяснений не потребовалось. Я сказала, что мы делаем это каждый год, а Броуди ответил: «Отлично, давайте устроим это у меня дома».

И все. Вопрос закрыт.

Если бы я знала, что существует мужчина, который так же спокойно относится к двусмысленности и уклончивости, как и я, я бы начала искать его много лет назад.

— Кстати, о том, что отвлекает, — говорит Броуди, усаживая меня к себе на колени.

— О, так теперь я отвлекаю? — дразнюсь я, обнимая его за плечи.

— Всегда и везде.

Он смотрит мне в глаза. Я наклоняюсь и нежно целую его.

— Льстец.

Броуди обхватывает мой затылок и придвигает меня ближе, жадно впиваясь в мои губы. Наши языки сплетаются. Другой рукой он сжимает мое бедро, притягивая к своей растущей эрекции.

— Мне кажется, под вашим полотенцем есть кое-что, что требует внимания, мистер Скотт, — шепчу я, глядя ему в глаза.

Но он не в игривом настроении. Его взгляд напряженный, он сверлит меня глазами и не улыбается. Вместо этого Броуди говорит: — Когда выйдет новый альбом, мы отправимся в тур в его поддержку. Лейбл уже забронировал все даты.

— Хорошо, — медленно отвечаю я, не понимая, к чему он клонит. Я жду, что он скажет еще что-нибудь, но Броуди лишь смотрит мне в глаза, задумчиво поглаживая мою щеку большим пальцем.

— Будут остановки в США и снова в Европе. Скорее всего, мы пробудем в разъездах два месяца.

Я чувствую укол грусти, но улыбаюсь, чтобы скрыть ее.

— Думаю, мне лучше обновить свой тариф для международных звонков.

Внезапно он говорит с напором: — Ты нужна мне. Я не смогу снова сделать это без тебя. Не смогу.

Я хмурюсь. Он просит меня поехать с ним в тур? Конечно, этого не будет.

— Ну, ты же должен, милый. Я уверена, что в твоем контракте прописано…

— Я люблю тебя. — Броуди произносит эти слова, как признание в страшном грехе, его голос хриплый, а лицо искажено от боли.

На мою грудь словно обрушивается тяжкое бремя. Дышать невозможно. Я смотрю на него, потрясенная.

Он повторяет это снова, слова льются из него, как вода из прорвавшейся плотины.

— Я люблю тебя, Грейс. Ты нужна мне. Теперь, когда я нашел тебя, все обрело смысл. Я ждал тебя всю жизнь. Я хочу заботиться о тебе вечно. Будь моей женой. Выходи за меня. Пожалуйста.

Я словно парю над собой. Мое тело охвачено вихрем эмоций: бешено колотится сердце, дрожат руки, учащается дыхание, но разум отстранен и оценивает происходящее с клинической точки зрения, прищурившись и приподняв бровь.

Мне уже дважды делали предложение руки и сердца. Оба раза я смеялась. И ни разу у меня не было ощущения, что меня просят бросить спасательный круг тонущему.

Я обхватываю его лицо ладонями и нежно целую в губы. Он закрывает глаза. Его руки сжимают меня до боли.

— Пожалуйста, — хрипло шепчет Броуди.

Всем сердцем я хочу верить, что это отчаяние проистекает из радости, из естественного, здорового стремления соединить наши жизни и создать единое будущее. Но передо мной так много тревожных сигналов, что я ничего не вижу.

И надо же такому случиться именно сегодня.

У судьбы действительно отвратительное чувство юмора.

— Я не говорю «нет».

— Но и не говоришь «да».

Мы смотрим друг на друга, наши лица находятся рядом. Его сердце бьется так сильно, что я почти слышу его.

— Я говорю…

Раздается звонок в дверь.

Когда раздается еще один звонок, Броуди роняет голову мне на грудь и стонет.

— Они, черт возьми, рано пришли!

Да, так и есть, и я испытываю облегчение, потому что это дает мне возможность собраться с мыслями, прежде чем мы с Броуди продолжим разговор.

За этим внезапным предложением что-то стоит. Что-то более мрачное, чем любовь. Что-то связанное с…

Меня пронзает мысль, от которой перехватывает дыхание.

Он знает.

Броуди знает, какое значение для меня имеет этот день. Ему рассказала одна из подруг или кто-то из парней. Конечно. Конечно, он знает! Он, наверное, знал с самого начала, с того дня, когда мы устроили барбекю у Нико!

Значит, то, что он признался мне в любви и сделал предложение сегодня, – это… что?

Мои мысли проносятся в голове с молниеносной скоростью. За несколько мгновений я прокручиваю все важные разговоры, которые у нас были, все сомнения, которые меня одолевали, все моменты, когда я задавалась вопросом, почему Броуди так торопит события. Может, вся эта его манера быть рыцарем в сияющих джинсах – это комплекс героя? Может, я для него – проект, девушка в беде, которую нужно спасти?

Может, он просто меня жалеет?

Или, возможно, еще хуже, я пластырь от чувства вины за то, что заставило его назвать себя трусом? Он хочет подарить бедной девочке с амнезией счастливую жизнь и отпустить свои собственные грехи?

У меня все тело покрывается мурашками.

Боже, неужели все эти отношения – всего лишь фрейдистская реакция Броуди на стыд?

Должно быть, Магда открыла входную дверь, потому что по дому разнесся громкий голос Эй Джея.

— Эй, чувак! Надевай штаны, у тебя гости!

Затем следует более мягкий голос Хлои, которая его успокаивает, и они смеются.

В моей голове звучит вой тысячи волков, воющих на луну.

— Полагаю, этот разговор придется отложить. — Броуди отрывается от моей груди и смотрит на меня. Его красивые зеленые глаза стали совсем темными и полными боли, отражающей боль в моей груди.

Я киваю, убираю руки с его плеч и с трудом встаю. Тело словно одеревенело. Онемело. Я ничего не чувствую, кроме биения сердца.

— Я дам тебе одеться.

Я выхожу из его спальни, закрываю за собой дверь и на мгновение замираю в коридоре, глубоко дыша и пытаясь прийти в себя. Все кажется незнакомым. Вся эта красивая мебель приобрела мрачный, зловещий вид, словно она живая и враждебная, наблюдает за мной и ухмыляется, видя мое растерянное лицо.

Магда выходит из-за угла, вытирая руки о белый фартук. Она замирает на месте, увидев меня, неподвижно стоящую у двери.

— Cariño²²? — спрашивает она, вглядываясь в меня. — Qué te pasa²³?

— Ничего, Магда, — отвечаю я ровным голосом. — Все в порядке.

По выражению ее лица я понимаю, что она мне не верит, но выдавливаю из себя улыбку.

— Лучше и быть не может.

Я иду по коридору, натянуто улыбаясь, не смотря на нее, и прохожу в гостиную. Ее взгляд давит на меня, как мешки с песком, пока я иду здороваться с друзьями, с каждым шагом умирая внутри.