Советы Лии для лотерейных миллионеров

Глава 35

— Чем занимаешься? Я думала, ты уже сдала экзамены… Что ты там строчишь в этой тетради?

Несмотря на то, что у меня был свой собственный кабинет, личная ванная комната, гостиная с фиолетовым бархатным диваном и плазменным телевизором диагональю в сорок два дюйма, а также роскошная суперстильная спальня, Наташа по-прежнему постоянно вторгалась в моё личное пространство. Хм.

— Не лезь не в своё дело! — отрезала я, швырнув в неё подушкой из фиолетового сатина. Промахнулась.

— О-о-о… Что ты прячешь? Любовное письмо?

— Зачем мне писать любовное письмо?

— Ну, я не знаю… Ты ведь встречаешься с вампиром…

— Ради бога, Наттерс…

Честно говоря, эти тупые десятиклассницы до сих пор считали Рафа ненормальным. Вот уж действительно, малолетки. Слава богу, через пару месяцев мы окончим школу и сбежим в колледж. Хотя, стоит признать, Раф продолжал настаивать на своём желании бросить учиться и сосредоточиться на том, чтобы сколотить состояние. Я пыталась придумать, как мне его переубедить. Эмоциональный шантаж? Таинственный стипендиальный фонд?

Я погрызла ручку и написала:

— Короче… — начала сестра, — я пришла попросить у тебя взаймы, Лия. Фунтов двадцать всего… Хотя, если они у тебя есть, я бы не отказалась и от сорока.

— Что? Почему бы тебе не попросить у мамы?

— Лия, ты же знаешь, что она урезала мне карманные деньги после того, как я нарушила комендантский час на прошлой неделе. Честное слово! Она такая стерва. И такая самодовольная, с тех пор как у неё появились новые сиськи. Папа такой же, с тех пор как ты отдала ему мотоцикл Джека. Такой шум из-за того, что я опоздала домой на пятнадцать минут. Я тебя не понимаю. У тебя был шанс сбежать, но ты его упустила. Я хочу сказать, что этот дом замечательный, но нам всё равно приходится жить с ними.

— О, они нормальные, правда.

Я рассматривала несколько вариантов: роскошные современные пентхаусы со стеклянными стенами и видом на «Лондонский глаз»; квартиры в старых особняках, с витражами и высокими потолками, с комнатами, в которых можно было бы разместить рояль. Я представляла, как жила бы в той квартире… или в другой. У меня было бы столько свободы! Родители не указывали бы мне, что делать. Раф мог бы переехать ко мне… Мы могли бы делать всё, что захотим…

Поэтому я поручила Кевину, своему банковскому менеджеру, помочь моим родителям найти большой и красивый дом в Тайт-Грин, где у каждого было бы много места. Он оформил какую-то сделку, по которой мы все оплачивали часть ипотеки ежемесячными платежами, а мой крупный первоначальный взнос позволил нам сохранить старый дом и сдавать его в аренду.

Примерно в то же время мама Джаспера продала дом на Мельбурн-авеню и переехала в Борнмут[107], а Джаспер, Сильвия и Джордж арендовали дом моих родителей. Так что Раф теперь в основном спит в моей старой спальне, а иногда, когда мамы, папы и Наташи нет дома, — в моей новой.

Наташа щёлкнула пальцами у меня перед носом:

— Просыпайся, мечтательница! Ты дашь мне денег или нет?

Я растянулась на своей совершенно потрясающей, упругой двуспальной кровати с кованым изголовьем и атласным покрывалом.

— Наташа, ты прекрасно знаешь, что мама убьёт меня, если я подорву её авторитет. К тому же, тебе придётся убедиться на собственном горьком опыте, что деньги не растут на деревьях.

Наттерс широко распахнула глаза, обиженно вытянула губы трубочкой и глубоко вздохнула.

— Шу-чу! — пропела я и вытащила из кошелька двадцать фунтов. — Только не говори маме с папой.

— Конечно, не скажу! Я уж было испугалась, что ты перешла на «тёмную сторону».

— Может, я так и сделаю, если меня даже не поблагодарят, — пробормотала я, но она уже говорила по айфону, который я подарила ей на день рождения.

Я бы хотела, чтобы они все приняли ислам и в следующем году получили в подарок лишь символические пожертвования на благотворительность.

— Привет, Моллс, я выманила у Лии двадцать фунтов, встретимся в «Старбаксе»?

Хм. «Новая» Наташа не вызывала у меня доверия. Ладно, мне нравились все её ссоры с мамой и папой — было так приятно оказаться вне перекрёстного огня, — но, на мой взгляд, она стала чересчур напористой. Несмотря на то, что я любезно предложила познакомить её с Маркусом и узнать всю правду о музыкальном бизнесе, она по-прежнему была абсолютно убеждена, что выиграет в шоу «Британия ищет таланты» и станет большой звездой.

Ну что ж. Каждому из нас приходится совершать свои собственные ошибки.

Я убрала тетрадь в сумку и отправилась на Бродвей, чтобы встретиться с Шазией в кафе. Она уже ждала меня с чашкой горячего шоколада. Боюсь представить, как бы я справлялась без неё. Теперь, когда я к этому привыкла, я по-настоящему ценила то, что она была так равнодушна к моим деньгам. Жаль только, что она так и не согласилась поехать с нами всеми на Ибицу этим летом.

— Привет, Шаз, ты не передумала? — спросила я, заранее предвидя её ответ. Ключевое различие между нами с Шаз заключалось в том, что она не любила долго раздумывать над выбором, а я предпочитала всё тщательно взвесить.

Но даже Шаз смогла меня удивить. Широко улыбнувшись, она спросила:

— Ну, не совсем, но угадай, куда мои родители собираются в отпуск?

— Нет! Шаз! Нет! Не может быть!

— Всего в нескольких милях отсюда! Мы сможем встретиться!

— О, Шаз, это самая лучшая новость на свете!

— Что за лучшая новость? — поинтересовался Джек, подойдя к нашему столику.

— Шаз едет на Ибицу!

Джек улыбался так, словно снимался в рекламе ополаскивателя для полости рта.

— Я не останусь с вами… Мы остановимся неподалёку, — поспешно добавила Шаз, слегка наклонив голову, чтобы скрыть румянец.

Джек тяжело опустился на стул рядом с ней и произнёс:

— Это самая крутая вещь, которую я слышал с тех пор, как Лия решила выкупить маникюрный салон моей мамы.

— Это был лучший способ расширить нашу пекарню, — подчеркнула я. — Дело было не в том, что она твоя мама, или я чувствовала себя виноватой, или что-то в этом роде. Это была чисто деловая сделка. Мы просто не могли развиваться без расширения кухни.

— У вас сейчас ремонт, верно?

— Да, и я уже обсудила с архитектором возможность обустройства верхнего этажа в своего рода мастерскую. Чтобы я могла больше заниматься винтажной одеждой, кастомайзингом[108], ну вы понимаете. У меня полно идей. Я знаю, что не смогу многого добиться, пока не получу аттестат зрелости и не поступлю в университет, но начать-то можно, правда?

— Что ты всё время пишешь в своей тетради? — потребовал Джек.

— А, да просто записываю свои мысли. Подумываю написать книгу. Советы для тех, кто выиграл в лотерею. Для таких же подростков, как я. Это гораздо сложнее, чем кажется.

Джек выплюнул облачко крошек от круассана.

— И кто же это будет читать? Пособие по саморазвитию для тинейджеров-миллионеров? Советы Лии для выигравших в лотерею? Ты, наверное, шутишь?

— Отличная идея, — поддержала меня верная Шаз.

— Что ж, надеюсь, ты добавишь туда яркие моменты своей личной жизни, Лия, иначе она будет довольно скучной.

Я легонько шлёпнула его.

— Ах, вот как? Ну, во-первых, я не из тех, кто любит потрепаться о похождениях, а во-вторых, книга не будет продаваться. Я отдам её Джильде, чтобы она могла передавать её подросткам — победителям лотереи.

— Чтоб мне провалиться, Лия! У тебя достаточно денег, чтобы помочь тысячам людей по всему миру, а ты беспокоишься о победителях лотереи?

— Не только о них, — возразила я, — но и о нас тоже. И я пытаюсь помочь многим другим людям другими способами.

— Это правда, — согласилась Шаз. — Как ты думаешь, почему она хочет изучать международное право в университете?

— Понятное дело, наша юная Лия — просто святая. Видимо, это всё наше хорошее влияние, Шаз. Я знал, что в конце концов мы её образумим. Да, кстати, Лия, Рэйф сказал, что ему нужно подменить своего брата через дорогу. Думаю, он будет рад тебя видеть.

— Не называй его так!

— Мой хороший друг Рэйф? Он не будет возражать…

И он бы не стал, я знала это, ведь с тех пор, как Раф получил место в школьной команде «А», а Джек стал работать посменно в папиной пекарне, они стали закадычными друзьями.

К счастью, Джек умел хранить тайны.

Так что я перешла дорогу, нашла Рафа в интернет-кафе и выслушала его восторженные рассказы о новых рецептах, которые он распечатывал для моего папы; о том, как он исследовал местные фермерские рынки; и о том, что, если бы мой папа начал печь органический хлеб с отрубями и абрикосами, по его мнению, мы бы преуспели… Иногда мне казалось, что я встречаюсь с кандидатом из «Ученика»[109].

— Хватит! — прервала я его. — Слишком много подробностей. Поговори об этом с моим папой. Лучше скажи, получил ли ты весточку от своего папы. Как у него дела?

— Как я мог узнать?

— По телефону, Раф, ради всего святого. Я попросила его отправить тебе сообщение.

Раф вздрогнул.

— Не хочу об этом слышать. Это была худшая идея твоей мамы — познакомить его с теми телевизионщиками.

— Всё в порядке. Он будет великолепен. Расскажет свои звёздные анекдоты и даст советы людям по выбору одежды.

— Это лишь раздует его гигантское эго. Я не имею к этому никакого отношения.

Раф не разговаривал со своим папой с тех пор, как узнал, что тот продал большую часть его потрясающей винтажной одежды на интернет-аукционе. Мне пришлось отговорить его сообщать о своём отце в полицию. Я, конечно, никогда не признаюсь, что взяла у Ника больше, чем несколько отборных вещей. Некоторым людям, таким как Шазия и Раф, нравятся правила. Другие — как Ник и я — предпочитали быть более гибкими.

Никто не сказал бы, что жизнь Рафа была простой или лёгкой. И бывали моменты — когда он становился напряжённым, бледным и не мог уснуть, — когда я переживала за него. Он перестал быть загадочным, но и обычным парнем его не назовёшь. Но и я уже не была обычной девушкой.

Раф выключил компьютер, собрал распечатки и аккуратно сложил их в папку.

— Шаз едет на Ибицу! — сообщила я, надеясь обрадовать его.

Ибица была непростой темой с тех пор, как я забронировала ему билет, не предупредив. В конце концов, мой папа убедил его, что он заслужил премию как лучший работник пекарни. Рита и Норма не возражали, потому что я купила им билеты на круиз на Рождество.

— Я пишу книгу, — призналась я ему. — Советы для тех, кто выиграл в лотерею. Чтобы они были готовы к тому, что случилось со мной… чтобы не совершили глупых ошибок.

А он посмеялся надо мной и сказал:

— О, так ты бы почитала советы? Что-нибудь, что подсказывало бы тебе, что делать?

— Ну… мне было бы интересно…

— Но на самом деле ты бы не последовала ничьему совету, не так ли? Ты бы просто помчалась вперёд, занялась своим делом.

— Ну… я бы с удовольствием. Но не все такие, как я.

— Да, это правда. Ты уникальна. — Он улыбнулся мне, обнял, и всё повторилось, как в ту ночь, когда я выиграла.

КОНЕЦ

Данная электронная книга предназначена только для личного пользования.

Любое копирование, выкладка на сторонних ресурсах или передача книги третьим лицам запрещены. Пожалуйста, после прочтения удалите книгу с вашего носителя.