Советы Лии для лотерейных миллионеров

Глава 6

— Самый важный вопрос, который следует обдумать, — начала Джильда, мой личный консультант победителя[22], — это стоит ли становиться публичной персоной или нет.

Она была примерно ровесницей моей мамы, но немного полнее и с приятной дружелюбной улыбкой. К тому же у неё были мои восемь миллионов фунтов стерлингов. И она мне сразу понравилась.

Тем не менее, когда Джильда заговорила о публичности, я слегка удивилась. Разве самым важным вопросом было не то, как я собиралась сообщить своей семье, что мои деньги принадлежали мне? Только мне. А потом встал вопрос о том, как продвигать дела с Рафом после нашего многообещающего начала. Если бы только Джек не отпугнул его! Может быть, я могла бы заглянуть к нему позже и всё выяснить…

И ещё, как скоро у меня получилось бы переехать из этого обшарпанного мезонета в свою собственную роскошную квартиру? Могла ли я сразу же бросить школу? Та кожаная куртка всё ещё продавалась? И стоило ли мне сделать каштановое мелирование или пойти ва-банк ради японского выпрямления волос, чтобы навсегда избавиться от непослушных кудрей?

Очевидно, последний вопрос был не самым важным, но именно на его обсуждение мы с Наташей потратили сорок минут тем утром, пока Шаз писала нам свои мысли из дома своей бабушки в Уэмбли.

Мы закончили скучную часть, где я передала билет, свидетельство о рождении и паспорт, а Джильда отсканировала их, проверила и отправила через свой ноутбук в головной офис.

Прибыл мой личный банковский менеджер: «Зовите меня Кевин» (Высокий, моложе моего отца, немного похож на Дэниела Крейга[23]. Мы с мамой встретили его с широкими улыбками) и вручил мне чековую книжку, банковские реквизиты и дебетовую карту.

А потом Джильда нажала несколько кнопок, и — дзынь! Правда, это был очень медленный дзынь — она предупредила, что на зачисление денег может потребоваться до сорока восьми часов (Как? Почему?), но восемь миллионов фунтов уже были на пути ко мне.

Я чувствовала себя точно так же и в то же время совершенно по-другому. Я была шестнадцатилетней школьницей и в то же время мультимиллионершей. Я могла купить всё, что хотела, отправиться в любую точку мира, но всё равно должна была сдать курсовую работу по истории до конца недели. Если бы я вдруг обнаружила, что умею летать, это бы меня не удивило — всё казалось возможным. Раз уж это случилось, то и остальное тоже могло произойти.

— Вот и всё, Лия, — вздохнул папа, который всё ещё выглядел неважно. Он был бледным, а над верхней губой выступили капельки пота. — Больше не придётся бегать вверх по склону и клянчить у меня деньги, чтобы оплатить счёт в кафе.

— Очень смешно, — фыркнула я.

— Мы поищем в твоей сумочке лишнюю десятку, — заявила мама.

— Руки прочь! — отрезала я.

— Вы задумывались о конфиденциальности, Лия? — поинтересовалась Джильда. — Если решитесь раскрыться, нам нужно как можно скорее организовать пресс-конференцию. Не хотелось бы, чтобы эта новость просочилась наружу и вы, проснувшись, обнаружили у себя на пороге мировую прессу.

— Конечно, Лия желает сохранить анонимность, — ответила мама, помешивая чай. — Она ещё слишком юна, чтобы справиться со всем этим вниманием. Мы будем держать всё в тайне. Просто сообщим нескольким друзьям и родственникам.

— Ага, конечно, Пола, — съязвила я (она провела всё утро, разговаривая по телефону).

— Пола? — переспросила Джильда. — Я думала, вас зовут Сара.

— О, это семейная шутка! Лия вечно острит, — ответила мама с совершенно фальшивым, весёлым смешком.

Джильда вернулась к вопросу о публичности.

— Как вы думаете, насколько реально сохранить анонимность Лии? — спросила она. — Мы часто сталкиваемся с тем, что если хотя бы один-два человека знают, то рано или поздно — чаще рано — победителю звонит журналист.

— Мы просто скажем им отстать от ребёнка, — пробормотал папа. — Лии всего шестнадцать.

— А что, если я пожелаю выступить публично? — поинтересовалась я, хотя у меня не было твёрдого мнения на этот счёт.

— Мы организуем пресс-конференцию, дадим прессе возможность осветить эту историю, и, надеюсь, они довольно быстро потеряют интерес, — ответила Джильда. — Это сложное решение.

— Всё будет хорошо, — заверила мама, — если ты, как говорится, не будешь подливать масла в огонь. Тебе придётся вести себя очень сдержанно, Лия, если ты окажешься в центре внимания. — Она выглядела задумчивой, на её лице появился намёк на улыбку.

— Что ты имеешь в виду под «подливать масла в огонь»? — с подозрением спросила я.

— Ну, знаешь, вести себя неразумно, — пояснила мама. — Я читала о том, как победители лотереи сходили с ума. Наркотики… сомнительные парни… Ты понимаешь, о чём я? Скандальные заголовки. Много шума.

— О, это большая редкость, — возразила Джильда. — В основном, наши победители — приятные, обычные люди, такие же, как вы.

Невероятно! Я рисковала стать знаменитостью! Страсти-мордасти! Любой мой секрет грозился быть раскрыт. Журнал «Хит!» обвёл бы кружком мои прыщи (не то чтобы я сильно страдала, но у каждого случались дни, когда кожа выглядела не лучшим образом), за мной гонялись бы толпы папарацци. Публичность казалась очень плохой идеей.

— Я останусь анонимной, — заявила я, сердито глядя на маму.

— Некоторые люди не рассказывают об этом ни единой живой душе, — поведала Джильда. — Они хотят, чтобы всё оставалось в строжайшем секрете. Несколько лет назад я встречалась с супружеской парой, у них было трое взрослых детей, которые жили в своих собственных домах, имели собственные семьи. Они не захотели, чтобы даже дети знали. А одна женщина… я зашла к ней домой, а она всё смотрела в окно и поглядывала на часы. Через некоторое время я спросила у неё, в чём дело. «Я просто беспокоюсь о муже, — ответила она. — Не хочу, чтобы он узнал».

Мама рассмеялась:

— Вот же скупердяи! Тебе бы это никогда не сошло с рук, Лия. Хотя, честно говоря, я не понимаю, зачем кому-то хотеть подобного.

Я опустила взгляд на браслет, который Наташа подарила мне на день рождения.

— Возможно, тебе понравится быть на виду, — продолжила мама. — Держу пари, мы могли бы сотрудничать с журналами, попробовать моделинг и всё такое. — Видимо, она решила стать моим консультантом по связям с общественностью. Другого от неё я и не ожидала.

Моя мама отлично разбиралась в пресс-конференциях, потому что работала в пиар-агентстве. Она целыми днями обзванивала журналистов и пыталась заинтересовать их своими никчёмными клиентами, которые никогда не были настоящими знаменитостями, а просто занимались скучными делами. Понятное дело, она не загребала деньги лопатой. Я постоянно твердила, что ей нужно представлять интересы более крутых людей — Леди Гаги, например, — но меня никто не слушал.

— А я по-прежнему считаю, что анонимность была бы предпочтительнее, — высказался папа.

Мой телефон завибрировал. Я отключила звук, но с самого утра он прыгал и жужжал, как шмель, пойманный в банку.

— Сколько человек уже в курсе, Лия? — спросила Джильда. — Сумеете ли вы сохранить всё в тайне?

— Э-э-э… я не уверена, — пролепетала я.

— Вы есть в «Фейсбуке», Лия? Скольким друзьям уже известно?

Ой-ой. Я ещё не успела запостить эту новость в «Фейсбуке», но куча людей оставили комментарии на моей стене, а Наташа уже написала пост под названием «Моя сестра выиграла в лотерею». Пятьдесят семь случайных подростков даже поставили лайк. Ох-ох…

— Мы рассказали некоторым соседям, а Лия — некоторым друзьям, — призналась мама. — В том интернет-кафе тоже были люди, верно, Лия? Думаю, что Наташа могла рассказать кому-нибудь из своих друзей. И Джек с Шазией тоже… Как ни крути, Бен, Лия, нам действительно придётся организовать пресс-конференцию. И как можно скорее, серьёзно.

Итак, Джильда и мама принялись обсуждать детали, папа вздохнул и пробормотал: «Какой позор!», а я, стиснув зубы, боролась с тошнотой. Пыталась взять себя в руки, прикидывая, как избежать скандальных заголовков. Смогла бы я это сделать? Да, пришлось бы.

Пресс-конференцию назначили на следующий день. Мама записала нас в парикмахерскую, хотя мне отчаянно хотелось рвануть в Камден и успеть перехватить ту кожаную куртку, пока её не купил кто-либо другой.

В конце концов, Шазия вызвалась сходить вместо меня — вот это подруга! — и я щедро выдала ей двадцать фунтов на личные траты.

Она принесла куртку прямо в салон красоты, пока мы сидели там, завёрнутые в алюминиевую фольгу (мне делали мелирование, ура!), и я вскочила со своего места, чтобы обнять её.

— Ух ты! Спасибо, Шаз! Она восхитительна! — Я надела куртку и закружилась по салону.

— Может, вы присядете? — позвала меня парикмахер. — Мы ещё не закончили.

— Ой, простите, — виновато пробормотала я.

— Ты же не собираешься надеть это на пресс-конференцию? — прозвучал вопрос от мамы.

— Собираюсь, — отрезала я ледяным тоном и полюбопытствовала у подруги, что она прикупила для себя. — О, Шаз, этот платок шикарный! Мне нравятся блестящие нити.

— И что ещё ты думала надеть? — спросила мама, сохраняя угрожающее спокойствие.

— Ну, помнишь мой мятный топ, что я откопала на благотворительной распродаже для исследований рака всего за три с половиной фунта и обрезала рукава? А ещё ту джинсовую юбку — очень короткую, которую я удлинила шотландской клеткой…

Та юбка обошлась мне в два с половиной фунта — в «помощь пожилым». Честно говоря, я не понимала, зачем кому-то тратить больше. Если ты разбираешься в винтаже, то у тебя никогда не возникнет неловких ситуаций, когда приходишь на вечеринку в таком же платье из «Эйч-энд-Эм»[24], как и у школьной анорексички, только на три размера больше. К тому же ты спасаешь планету и помогаешь благим целям — сплошные плюсы.

Мама фыркнула.

— Ты хочешь появиться на телевидении и на странице всех газет в поношенной одежде?! — возмутилась она. — В вещах, снятых с трупов?! В старушечьих обносках?! В этой отвратительной куртке, которая воняет и, вероятно, заражена блохами?!

Если быть до конца честной, от куртки действительно странно пахло. Я не заметила этого на рынке под открытым небом. Этот запах плохо сочетался с вонью от краски для волос. Но ей не стоило критиковать мой стиль.

— Что не так с моей одеждой? Ты просто завидуешь, потому что я шикарно выгляжу, а ты такая старая, скучная и старомодная.

— Лия не это имела в виду, — успокаивающе сказала Наттерс.

— Мне кажется, у вас отличная причёска, миссис Латимер, — добавила Шаз, хотя мамина причёска состояла из фольги и заколок и напоминала ежа в панцире.

— Пора смывать краску, милочка, — сообщила парикмахерша.

— Вот что я тебе скажу, — вставая, предложила мама, — давай сегодня после обеда зайдём в «Харви Николс»[25]. Если после этого ты всё ещё захочешь носить одежду из секонд-хенда — пожалуйста.

Мне не хотелось ссориться. Я была слишком занята, просматривая сотни сообщений на своём новом айфоне — первой моей покупке, разумеется. Казалось, вся школа знала о моих новостях. Мне написали все.

Все, кроме Рафа.

Неужели, если бы я ему нравилась, он не написал бы и не пригласил бы меня на свидание?

Я точно знала, что у него был мой номер, потому что сама вбила его в его телефон под каким-то надуманным предлогом о помощи с домашним заданием по науке. Но Раф так и не связался со мной.

Что он задумал? Был ли у него какой-то план?

Как я могла выиграть восемь миллионов фунтов и не заполучить парня своей мечты?

Я думала о Рафе всю дорогу до Найтсбриджа[26], но забыла, как только мы вошли в «Харви Николс». Я никогда не бывала в месте, подобном этому.

Обычно я терпеть не могла походы в обычные магазины, но этот был особенным. Шикарный, безумно дорогой бутик, в котором вполне возможно было столкнуться со знаменитостью, выбирающей нижнее бельё. От одной только прогулки по этим отделам — тихим, словно музей — мой наряд стал казаться мне поношенным и старым. Продавцы улыбались, но их взгляды оценивали нас: обтягивающие джинсы Нат, мамин брючный костюм от «Зара»[27], мою вонючую куртку. Моя уверенность улетучилась. Я разозлилась — как они посмели? — но в то же время было стыдно. Хотелось закричать: «Мы не бедные! Я выиграла миллионы фунтов!»

Затем мама переговорила с одной из продавщиц, рассказала о лотерее и предстоящей пресс-конференции. И всё изменилось.

Нам выделили огромную примерочную, только для нас. Принесли апельсиновый сок и маленькие бисквиты. Одна дама — персональный стилист — стала приносить нам вещи для примерки. Обувь… сумки… даже нижнее бельё. И одежда… одежда…

Раньше я презирала дизайнерскую одежду, не понимала, почему люди платили тысячи фунтов за пару брюк, но, когда я примерила их — брюки от «Клоэ»[28] и топ от «Дольче и Габбана»[29], — то ощутила их великолепную шелковистую текстуру, оценила, как они сидели по фигуре и как смотрелись. Это было соблазнительно. И весело.

Мне даже показалось, что мы с мамой… поладили.

На самом деле мне понравился последний наряд, который она выбрала для меня: красная юбка с оборками (от «Дольче и Габбана») и чёрный пиджачок (от «Фрост Френч»[30]).

Я даже притворилась воодушевлённой, когда мама нацепила безнадёжно скучный бежевый костюм и прошлась по примерочной, приговаривая:

— По-моему, это и есть воплощение европейского шика, правда, девочки? Такую вещь надела бы Карла Бруни, если бы её дочь выиграла в лотерею.

Конечно, я могла бы указать на то, что Карла Бруни — не только жена президента Франции, но и супермодель, и похожа на мою маму так же, как Наташа на Наоми Кэмпбелл, не сочтите за грубость, но я всего лишь заметила:

— Пола, тебе так идёт этот цвет. Он идеально сочетается с твоим тональным кремом.

Это заставило её прищуриться и ответить:

— Пожалуй, я попробую его в оттенке тауп[31].

Нахождение в месте, настолько отличающемся от нашей повседневной рутины, обладало особенным эффектом. Это смягчило нас. Мама с восторгом захлопала в ладоши, когда я закружилась в юбке, и воскликнула:

— О, Лия, дорогая, ты выглядишь восхитительно!

Это заставило меня улыбнуться в ответ, хотя обычно я бы сморщилась и принципиально заявила, что наряд отвратителен, и я даже под страхом смерти не надела бы его.

Я задалась вопросом, неужели причина нашего состояния заключалась исключительно в деньгах, и неужели приобретение обновок, более престижного дома и экзотических путешествий могло как по волшебству разрешить все споры и залечить все раны? Мне казалось невероятным, что жизнь могла быть настолько простой и доступной. Но, тем не менее, мы чудесно ладили, развлекаясь вместе и помогая выбирать друг для друга лучшие наряды.

Мама заплатила за одежду, а я пообещала оплатить счёт по её кредитной карте: 1013 фунтов стерлингов! В порыве небывалой щедрости я почувствовала себя Биллом Гейтсом.

После мы встретились с папой и восхитились его новой курткой от Пола Смита[32], а затем поужинали в одном из тех суши-баров, где блюда перемещаются по кругу вдоль стойки на маленьком поезде, а стоимость трапезы определяется по цветной кайме тарелки.

Мы уже бывали там однажды (на моё пятнадцатилетие), и тогда нас строго инструктировали, сколько тарелок можно брать и какие цвета выбирать. Но сегодня мы могли есть всё, что пожелали. Мимо проплыла тарелка с сашими, и Пола схватила её. Тарелку с калифорнийскими роллами утащила Наташа. Креветки. Краб. Поезд ехал и ехал по кругу. Мы все смеялись, болтали и обсуждали Джильду и пресс-конференцию.

— Наконец-то сможем расширить пекарню, — воодушевлённо вздохнул папа. — Это всегда было мечтой вашего дедушки, Лия.

— И сменить дом, — добавила мама. — Как насчёт красивого большого дома с оранжереей и огромным садом, с ванной комнатой для каждого?

— Как думаешь, если я буду брать уроки вокала, то смогу стать достаточно хорошей для прослушивания в шоу «Британия ищет таланты»? — поинтересовалась Наташа.

Наверное, я могла бы рассказать им о своих личных планах: о собственной квартире, об уходе из школы и независимой жизни, но мне казалось, что сейчас был неподходящий момент.

Возможно, теперь, подумала я, мы могли бы стать счастливой семьёй, улыбающейся, смеющейся, богатой и благополучной. Всего-то нужно было восемь миллионов фунтов стерлингов. Проще простого.

Может быть, выигрыш в лотерею изменил бы и меня. Я стала бы хорошим человеком — тем, кто не раздражал всех вокруг, сдерживал желание поддразнивать сестру, тем, кого папа начал воспринимать всерьёз, а мама действительно любила. Я знала, что за деньги не купишь ни здоровья, ни счастья, но превращение в мультимиллионера должно было изменить меня… Разве нет?

Поезд грохотал по кругу, а мы продолжали брать еду, но тарелки всегда были полны, а новые блюда всё прибывали и прибывали. И тогда я осознала, что отныне моя жизнь будет похожа на конвейер суши: бесконечный выбор, снова и снова, вечно, по кругу, всё больше и больше.

Меня слегка замутило.