В клубе гремела музыка. Разноцветные блики агарных камней кружили над танцплощадкой, крепкие напитки лились рекой, народу собралось много почти все из резервации. Иви танцевала с девчонками и все медленные с Рейзом. Пару раз ее муж брался за гитару вместе с Ашаром, и они дуэтом исполняли песни. Иви впервые услышала, как поет Ашар и заслушалась. Его бархатный голос покорял. Будоражил. Волновал. И было не удивительно, что у сцены собралась толпа фанаток.
Потом Иви захотелось промочить горло, и она направилась к бару усевшись за стойку пока Рейз доигрывал мелодию. Она заметила недалеко Айса, тот пил из бокала и смотрел в толпу танцующих.
Иви проследила за его взглядом, окинув множество тел, натиравшихся друг о друга и раскачивавшихся в ритме мелодии. И увидела подругу.
На Чиарре были штаны из черной кожи, низко сидевшие на бедрах и обтягивавшие стройные ноги. Облегающая кроваво-красная майка демонстрировала подтянутые руки. Глубокое V-образное декольте подчеркивало полные груди. Немного укороченная, она оставляла низ живота обнаженным. От ее танца вскипала кровь. Она двигалась с плавностью и грацией пантеры, будто жила в ритме музыки.
Иви снова перевела глаза на Айса, тот не мог отвести от Чиарры взгляда.
От танцевавшей толпы отделились двое мужчин и встали по бокам от Чиарры. Большие и мускулистые. Один прижался к ней сзади, второй спереди, ухватив ее за бедра. Они покачивались в такт музыке. Двое мужчин придвинулись еще ближе, зажав ее между собой.
Своим обольщением Чиарра воздействовала не только на Айса. Все мужчины на танцполе смотрели на нее горящими глазами. Их заинтересованные взгляды обжигали. А Чиарра понятия не имела, что творила и соблазняла каждого наблюдавшего за ней мужчину.
Положив ладонь на грудь одного из мужчин, Чиарра отодвинула его на шаг. Другой мужчина обхватил ее крепкими руками и уткнулся носом ей в шею.
— Черт, — выругалась Иви заметив, как Айс оставил бокал на стойку, сжал кулаки и пошел к Чиарре. — Только драки не хватало.
Айс практически встал вплотную к ним и что-то говорил. Большинство тут же рассеялось, некоторые все же посмотрели на него с возмущением пока не столкнулись с его решительным взглядом. Отчего разбежались в рассыпную.
Иви видела, как Чиарра, нахмурившись, развернулась к Айсу.
— За кем наблюдаешь? — Рейз протянул Иви бокал с легким вином, а потом проследил за ее взглядом.
Чиарра прекратив танцевать, что-то выясняла с Айсом, вокруг них образовалась пустота, кавалеры разбежались. Ее подруга выглядела сердитый, а Айс улыбающимся. В итоге он обхватил ее за талию и привлек к себе. Чиарра его оттолкнула, но потом сдалась.
— Они не ладят, — подметил Рейз.
— Ну, кажется, Чиарра дала слабину раз танцует с Айсом, — Иви улыбалась.
— Чему радуешься? — Рейз встал перед ней загородив собой танцпол.
— Между ними летят искры…
— Предлагаю покинуть клуб и испытать наши искры, — склонился к ней Рейз.
— Пойдем потанцуем, я еще не готова покинуть веселье.
Рейз поставил их бокалы на стойку и утянул жену на танцпол. Она прижалась к нему, чувствуя учащенное биение его сердца.
Рейз склонил голову и нежно прикусил ее губу.
— Ты такая вкусная, конфетка. Слишком вкусная. Поехали домой, — прохрипел он.
Иви уже согласилась, но увидела Лику. Рейз тоже ее увидел и тихо простонал, понимая, что его любимая теперь часа полтора никуда не уйдет.
— Пойду выпью с парнями, — обреченно проговорил он и подвел жену к подруге.
— И почему не пришла в столовую? — Иви и Лика сели за стойку. Перед девушками тут же появились два высоких бокала с крепким напитком.
— После разговора с Кавером, где я выложилась морально и эмоционально, мне потребовалось некоторое время для душевного равновесия. Он все так дотошно обо всем расспрашивал, переходя на мою личность и, как я оказалась в их мире, что я ощутила себя на допросе. Мы проговорили почти пару часов, а потом меня спасла его красавица супруга. После того, как я оказалась дома, то начала собираться в клуб. Уговаривала поехать и Шакала, но он на отрез отказался и остался с Шайни и тигрицей. Вэн и Сэйл заныли, что им приходится быть в охране, а не веселиться. Ашар отпустил парней, и мы приехали в клуб вместе.
— И Шакал тебе ни слова не сказал?
— А почему он должен мне что-то сказать? — в удивлении вздернула бровь Лика.
— Ну… — лукаво взглянула Иви на подругу.
— Ааа… ты опять за свое?! — рассмеялась она. — Шакал мне ни слова не сказал, он, пока я наряжалась закрылся в комнате рисуя свои картины. Шайни же возилась с тигрицей, когда я уходила. Хочу танцевать.
— Пойдем, — с готовностью кивнула Иви, заметив, что им махали девчонки зазывая их на танцпол в свой круг.
Иви отринула все проблемы и окунулась в веселье теряя счет времени. Когда еще предстоит так свободно повеселиться? На это она не могла ответить.
Голова слегка кружилась от выпитого, от зажигательных танцев с мужем, от смеха с подругами и от выпивки. Чиарра танцевала и веселилась от души и, когда Иви озвучила ей, что пора бы уходить, то подруга отказалась и осталась в клубе.
А вот Лика пожелала уехать и вместе с Иви покинула клуб. Рейз усадил жену в кармобиль, а та и не сопротивлялась, уронив голову ему на плечо, закрыв глаза. Как Иви оказалась дома, раздетая и в постели не особо помнила. Но ей было приказано — спать, что она тут же и сделала.
А Лику повез домой Литан с Ашаром, ну во-первых — Литан был соседом Ашара и Рейза, а во-вторых — ему захотелось выпить любимого вина содержащего в погребе друга, а заодно познакомиться с Шайни и ее тигрицей.
Когда они веселые и шумные вошли в дом, то их встретила Шайни, а тигрица лениво подняла голову. Литан застыл на пороге в гостиную разглядывая молодую женщину с темно-алыми глазами. Ашар их знакомил, затем умчался в погреб за вином, а Лика пьяненько обвела всех взглядом и махнув рукой, пошатываясь, пошла к себе наверх. Почему-то в ее голове застряла мысль, что Шакала не было в гостиной. Не ждал.
Это ее огорчило. И вместо того, чтобы направиться к себе и лечь спать, она свернула направо по коридору и остановилась около его закрытой двери. Ей очень хотелось вновь услышать его голос, ощутить запах, его тепло, окунуться в его уверенность, в его силу.
Она толкнула дверь даже не постучав. На трезвую голову она этого ни за что не сделала бы, но в данный момент — море по колено, а в голове фейерверк.
Замерев на месте, Лика смотрела на него. Шакал стоял перед мольбертом, рисуя на холсте дикие дерзкие штрихи. Она изучала его высокую фигуру — массивные плечи, грудь и тугие мышцы под черной футболкой, черные штаны и он был босым. Ей почему-то показалось, что он выглядит привлекательным и адски сексуальным.
Сексуальным?!
Она и правда так посчитала?
Однозначно она пьяна.
Лика видела, как замерла его рука с кистью не касаясь холста. Он застыл.
— Ты находишь меня сексуальным? — наконец, спросил он. Она считает его привлекательным. Этот факт лишил его дара речи.
Смысл сказанного дошел до Лики, и она чуть не застонала. Нет. Нет, нет, нет. Она ведь не могла произнести этого в слух? Нет, только не это.
— Я имела ввиду, что ты самый милый из когда-либо встречавшихся мне мужчин.
Шакал обернулся и молча смотрел на нее.
Все-таки она сказала это вслух. Румянец окрасил ее щеки.
— Милый? — удивился он и поднял брови. Так его еще никто не называл. Обычно использовали «жестокий», «ублюдок» и другие подобные слова, ни одно из которых не подразумевало под собой подобное определение. Он начал беспокоиться о ее душевном состоянии. По адресованной ему широкой улыбке и слишком яркому цвету ее глаз он понял, что она выпила слишком много.
Его внимательный взгляд проник в самую ее душу и Лика была готова провалиться сквозь землю, но алкогольный фейерверк в голове сделал ее смелее.
— А если бы я сказала «да»?
— Я бы сказал... что у тебя был насыщенный вечер, и что следует дождаться завтра, — его голос был низок.
— Почему не пришел в клуб?
— Ты же знаешь. Такие места не для меня.
— Может хочешь выпить? Могу составить компанию, — хихикнула Лика.
— Я не пью алкоголь, но спасибо за предложение. Сколько ты уже выпила?
— Не знаю. Недостаточно. Я все еще в сознании. — Лика нацелилась сесть на стул, голова кружилась, и она чуть не упала.
— Употребление алкоголя опьяняет тебя, замедляет реакции и делает нелогичной.
Лика рассмеялась и наконец села на стул.
— Я представляю сегодня необычный микс из эмоций и энергий. Счастливая и беспокойная, восторженная и усталая... - проговорила она глупо улыбаясь.
— Возможно, тебе стоит лечь в кровать и поспать. Я слышал выражение, что утро вечера мудренее, — его алые глаза сверкнули и прошлись по ней с головы до ног и обратно, остановившись на ее глазах.
Лика оторвалась от животного магнетизма его лица и взглянула налево.
— Рисуешь, — выдохнула она. — Над чем работаешь?
Лика поднялась и стараясь идти ровно подошла к мольберту.
— Боже, Шакал, как красиво. Ты очень талантлив.
— Картина еще не закончена.
На картине легко угадывалась она. Стройное тело, развивающие волосы, девушка сидела в траве с закрытыми глазами, то ли мечтала, то ли медитировала. Пейзаж был прорисован так, что чувствовалось дыхание ветерка и тепло солнечных лучей.
Шакал внимательно изучал Лику, склонив голову на бок пока она разглядывала картину.
— Она мечтает или медитирует? Лицо такое…
— Одухотворенное, спокойное…
— Да, — кивнула Лика.
— Я так вижу тебя в лучах восходящего солнца, — тихо сказал он.
— Это красиво, — прошептала Лика и инстинктивно погладила его когтистую руку, до которой раньше никогда не дотрагивалась. В ответ он провел пальцами по ее руке, и она посмотрела на него.
— Мне нравится видеть тебя такой, — он понизил голос до шепота. — Свободной. Нравится слышать твой смех, смотреть как сияют твои глаза.
Внимание Шакала оставалось приковано к лицу Лики. Девушка была совершенно очаровательной. Такой ни на кого не похожей. Он бы держал ее за тонкую талию в своих руках. Зажал бы в руке ее волосы. Взял бы все, что она готова отдать. Может быть, в один прекрасный день...
Как бы она отреагировала если бы он дал ей понять, что она ему небезразлична?
Лика пошатнулась. Мир закружился...
В мгновенье Шакал взял ее за талию и повернул лицом к себе. Она пошатнулась вперед, и чтобы сохранить равновесие, ее ладони уперлись в его грудь. Где билось сердце также сильно и быстро как ее. Сердце Лики затрепетало, когда она окунулась в его алый взгляд и не могла оторвать глаз.
Она не собиралась думать о поцелуе. Нет. Ни разу.
Не собиралась думать о его твердых может быть даже жестких губах.
Нет уж. Никогда.
— Твои глаза просто поразительны. Думаю, они безумно красивые. Давно хотела тебя спросить, с таким цветом ты видишь все цвета?
— Да. У меня прекрасное зрение. Я же рисую картины, — слега снисходительно сказал он.
— Я несу не весть что, просто позор, — пробормотала Лика, и, положила голову ему на грудь. — Ты так хорошо пахнешь, — она снова подняла голову и провела пальцем по его скуле.
Если Ашар обладал красивым лицом, то она считала Шакала куда более притягательным. Кожа его была серая, необычная. А с бритой головой, волевыми чертами и алыми глазами он стоил того, чтобы присмотреться к нему внимательней. Однако, помимо этого от Шакала исходила угрожающая опасная энергетика, пугавшая большинство людей.
— Я не угроза для тебя.
— А я тебя и не боюсь, — Лика положила руки ему на плечи. — Я не обидела тебя, когда спрашивала про цвета? Я не хотела спрашивать об этом, но слова сами вылетели из моего рта.
— Ничуть. Тебе любопытно насчет меня, а мне любопытно насчет людей.
Она кивнула, открыла рот, чтобы что-то еще сказать... и закрыла.
— Мне стоит пойти спать, иначе я наговорю или сделаю всякие глупости, — пробормотала она — Да. Стоит. Уйти.
— Я не против твоих глупостей, — почти шепотом произнес Шакал.
— Нет. Мне лучше пойти баиньки.
— Я провожу тебя до двери и удостоверюсь, что ты добралась до кровати. Ты едва держишься на ногах.
— Ладно. Спасибо.
Лика сделала шаг назад, и он отпустил ее. Она немного пошатывалась, но сумела развернуться и дойти до двери. Шакал от беспокойства не отставал от нее ни на шаг. Все же она не упала и добралась до своей комнаты самостоятельно. На пороге Лика остановилась и, обернувшись через плечо, посмотрела ему в глаза.
— Увидимся утром.
— До завтра, — тихо произнес он. — Позови меня, если я буду нужен. По любой причине.
Лика закрыла за собой дверь, но он не уходил, прислушиваясь к звукам, доносившимся из ее комнаты на случай, если она потеряет сознание. Его острый слух уловил шорох снимаемой одежды, и Шакал закрыл глаза, пытаясь думать о чем-нибудь другом.
Ему было более, чем любопытно узнать, как она выглядит обнаженной. Лика легла на кровать, но он продолжал стоять на месте, пока ее дыхание не замедлилось, объявляя, что она заснула.
Глубоко вздохнув, Шакал вышел из дома, вдыхая ночной воздух. Он смотрел на звезды.
— Красиво, — рядом раздался тихий голос Шайни.
После долгого молчания она спросила:
— Если нам удастся победить, что с нами станет и такими как мы, кто еще жив?
— Будем отвоевывать нашу свободу, Шайни, — спокойно ответил Шакал и посмотрел на девушку. — Арион и наш мир тоже. Мы будем свободными. Верь мне.
Шайни улыбнулась и прижалась к его плечу.
— Я верю тебе. Верю.