Триумф в школе Прескотт

11

Федералы точно знали, где находился наш безопасный дом. Было невозможно скрыть наше передвижение по городу от Сары Янг. Всегда была вероятность, что они сольют местонахождение «Банде грандиозных убийств», но именно поэтому мы и находились здесь. Если Максвелл отправит своих шестерок в самое сердце Прескотта, они увидят, насколько влиятельной может быть наша банда.

— Бернадетт, — сказала Сара после того, как я открыла дверь, одетая в пижаму и зевающая. Сегодня похороны Стейси. Там тоже была вероятность проблем, но мы должны пойти. Как минимум, мы многим, чем обязаны этой девушке. — Прости, я разбудила тебя?

Она предложила мне стаканчик кофе с пластиковой крышкой. Так как на нем не было логотипа, и выглядел дерьмово, скорее всего, это из моей любимой кофейни в двух кварталах отсюда. У места даже не было названия, лишь неоновая вывеска «Кофе». Раньше это была пекарня, но, как и все, что они продавали, это было дерьмом, так что они закрыли эту часть бизнеса и теперь просто продавали чашки кофе за доллар из старого окна автокафе.

Я взяла его, обеспокоенно глядя на Сару, пока она стояла там, ее светлые волосы были собраны в пучок, лицо спокойное и, как всегда, собрано. Я осознаю, что балансировала на острие ножа в ее черно-белых глубинах разума, где-то между жертвой и преступником.

— Твои ногти выглядит потрясающе, — предложила она, когда я поднесла стакан к губам, маленькое колечко на конце указательного пальца ловило шальной луч утреннего солнца.

Уже пятница, седьмое февраля. Это должен был быть обычный школьный день, но не было ничего нормального после обстрела школы, не так ли? Лишь дрожащая и изменчивая реальность, которая заставляла меня ставить под сомнение все, что я знала о мире в целом.

— Не могу присвоить это себе, — сказала я, пожимая плечом. — Тетя одной из девушек Стейси сделала их. Кроме того, здесь, в Прескотте, мы в значительной степени опираемся на черную культуру, так что мне нужно признать и это.

Сара лишь уставилась на меня и моргнула своими глазками, как у лани. Константин стоял в десяти шагах позади нее, хмурясь и бегая глазами, осматриваясь, словно он готовился быль в любой момент ограбленным или пристреленным. Если честно, вероятно, он этого заслуживал. Я не уверена, что кто-либо в этом районе имел положительный опыт с копами.

Виктор появился позади меня, двухсотсантиметровый монстр мужчины, которого я с радостью приму, как персональную тень. Он хмуро посмотрел на девочонку-полицейскую, стоя без футболку и будучи очевидно раздраженным ее вторжением. Мы все спали, собравшись вместе в одной спальне для защиты. По крайней мере, так сказали мальчики. Будь моя воля, я бы держала их рядом с собой каждую ночь, все время.

На новом телефоне, оставленном на кофейном столике и включенным на максимальную громкость, играла AViVA — «QUEEN OF THE FREAKS». Из-за этого я улыбнулась девчонке-полицейской, когда ее взгляд метался от меня к Вику. Это мой гребанныйгимн.

— Чем мы обязаны удовольствию вашего визита? — сказал Вик, позволяя словам скатиться с его языка как угроза. Константин сделал несколько шагов вперед, но, по крайней мере, был достаточно умен, чтобы не провоцировать Виктора. — Пришли вернуть наши телефоны?

Сара улыбнулась. Это была приятная улыбка, но не менее опасная, чем злоба, выписанная на лице Виктора. Она была угрозой, вызовом.

— Мы нашли тела в многоквартирных зданиях благодаря наводке твоего парня, — сказала Сара, и, опять-таки, я должна отдать ей должное за то, что назвала Каллума моим парнем, когда мой муж стоял прямо позади меня.

Когда я взглянула на Вика, он лишь смотрел на нее, а затем снова обратила свое внимание на девчонку-полицейскую и улыбнулась.

— И? — с сомнение спросила я, гадая, почему она здесь, когда могла просто позвонить мне на новый телефон.

Я дала ей номер, когда мы уезжали из дома Аарона. Моя грудь сжалась. Я уже скучала по нашему маленькому убежищу в центре пригорода. В этих стенах было определенное чувство уюта, которое определенно отсутствовало в безопасном доме. Частично, я понимала, что обязана была этим уютом Хизер, Каре и Эшли. Сердце немного заболело, и я выдохнула. Вик снова вчера заговорил про Оак-Вэлли, но, хоть от мысли посещать какую-то заносчивую, гребанную подготовительную школу мне хотелось облевать практичные кроссовки Сары Янг, я не могу избавиться от мысли, что он прав.

Нам нужна школа, а Прескотт была закрыта на неопределенный срок. В округе предложили до конца года заниматься онлайн, как это было во времена коронавируса. Видит Бог, если им удастся это осуществить, это будет шуткой. У большинства детей, посещавших школу Прескотт, не было безопасного места, устройства или устойчивого интернета, чтобы заниматься. Короче говоря, они вот-вот получат по заднице тяжелой рукой общества. В то время как в подготовительной школе Оак-Вэлли ученики наслаждались образование на уровне университетов в своих домах на холмах, бедняки страдали и барахтались в помойке.

— И одни из восстановленных тел был Расс Бауэер, один из головорезов «Банды грандиозных убийств». Я бы хотела достать мозг Каллума и понять, как старшеклассник смог повалить мужчину, за которым мы гнались годами.

Было что-то в этой фразе, что дало мне понять, что «взять его мозг» — это очень милый способ сказать «взять его для допроса».

— У него проблемы? — спросила я, пока Сара изо всех сил старалась сохранять спокойное и не угрожающее выражение лица.

Я чувствовала, что скрывалось под всем этим: интенсивная сосредоточенность животного на охоте.

— Он здесь? — спросила она, засунув руки в передние карманы своих брюк хаки с широкой штаниной. — Нам очень надо поговорить с ним лично.

— Я здесь, — сказал Кэл, встав на лужайке слева от дорожки. Константин даже подпрыгнул, положив руку на пистолет, но сразу остановился от наведения его на мальчика-подростка в толстовке, стоящего рядом с ним. Каллум улыбнулся, его розовые губы привлекли мое внимание, прежде чем мой взгляд метнется к его голубым глазам. Он смотрел на меня, но осторожно сместил фокус на пару федералов, стоящих в нашем дряхлом дворе в стиле Прескотта. То есть с сорняками, мусором и пластмассовым трехколесным велосипедом, принадлежащий какому-то случайному ребенку из двух соседних домов. — Чем могу помочь?

— Как ты…, — начала Сара, посмотрев на дом. Она сделала шаг назад и заметила открытое окно на втором этаже. Ее взгляд переместился обратно на Каллума, полного подозрения и спутанный от замешательства. Она совсем нас не понимала. Мы не вписывались в ее хорошее-против-плохого видение мира. Убийцы — плохие, так? А что насчет убийц, убивающих убийц? Для нее это не логично. — Ты пришел с крыши, — додумала она, и Каллум рассмеялся, его руки были засунуты в передний карман толстовки.

Он — очень осторожно — вытащил их, ладонями наружу, не угрожая.

— Волшебник никогда не раскрывает свои трюки, — хрипло прошептал он, его голос был мрачной, опасной, движущейся вещью, чем-то живым и извращенным таким образом, который доводил все мое тело до края. Пока что, единственным парнем, которому хватило смелости преодолеть этот нежный барьер моего выкидыша, являлся Оскар. Как…иронично. — Дайте мне надеть обувь, и я поеду с вами.

Он прошел по мокрой лужайке мимо Сары Янг, а затем остановился рядом со мной. С огромным телом Вика с одной стороны и Каллума прямо передо мной…Черт, я никогда не чувствовала себя в большей безопасности или более возбужденной. Я посмотрела на него, когда он потянулся и обхватил мое лицо бледной рукой со шрамами. Его большой палец прошелся по изгибу моей нижней губы.

— Займи мне место на похоронах, — сказал он, наклоняясь, чтобы коснуться своим горячим ртом моего.

Мурашки побежали по моей коже, когда он прошел мимо и исчез в тенях дома. Очевидно, это место арендованное. Вик платил почти тысячу долларов в месяц за аренду этого дерьма. Господи, блять, вся эта денитрификация портит нам жизнь на юге Прескотта. В то же время я знала, что лучше не направлять свой гнев на беглецов из пригородов: вина всегда начинается с самого верха. Эти люди переехали сюда, потому что тут дешево, потому что богатенькие выселили их из собственных домов.

Не знаю, как вы, но…я, блять, ненавижу миллиардеров. На самом деле призираю их. Вполне, уверена, что невозможно быть одновременно миллиардером и хорошим человеком. Определенно обоюдно эксклюзивные понятия.

— Он не вернется во время, чтобы пойти на похороны, не так ли? — спросила я, а Сара Янг лишь смотрела на меня. — Мы не сделали ничего не правильно. Каллум оборонялся.

— Он дрался с головорезом «Банды грандиозных убийств», а затем выстрелил ему в лоб, — объяснила Сара, словно я не слышала эту историю от кого-то, кто на самом деле там был.

Она развернулась и пошла по дорожке, но я последовала за ней.

— Осторожнее, девушка Хавок, — пробормотал Вик, его глубокий голос пронесся по мне, как ураган в штормовую, летнюю ночь. Обернувшись, я увидела его: сигарета в зубах, треники на бедрах, голый торс — совершенство в каждом мускуле. — Сдерживай свой характер.

Я обернулась и увидела Сару с Константом, ожидающих в конце дорожки.

— Обороняться против нападающего на школу не запрещено законом, — я скрестила руки на топике пижамы, который был покрыт гробами и крестами. Она была уместно мрачноватой. Купила ее около года назад в «Хэллхоле» за деньги, которые украла у Пэм. Подумала, что мне следует поддерживать местный бизнес, которым владел бывшей ученик Прескотта, особенно учитывая, что так много наворовала из этого гребанного места. — Так к чему это? Тактика запугивания? Вы давите на меня из-за вашей тупой сделки со следствием?

Сара рассмеялась. Звук был немного сухим, немного усталым. Я размывала ее грани, и а это женщина была той, кто любила красить их изнутри.

— Знаешь, Бернадетт, — сказала она, окинув взглядом мой наряд, пока Константин хмуро на меня смотрел. Кажется, это было единственное, в чем он сейчас был хорошо: хмуриться и фыркать. Сначала он пытался, когда притворился детективном, расследующим смерть Дэнни. Но сейчас? Он считал всех нас бесполезными отбросами Прескотта, и он не боялся это показывать. — Я поняла мотивы «Банды грандиозных убийств». И…поняла мотивы команды Картера. Черт, я даже поняла твою мать в какой-то степени, — она указала на меня кончиком пальца с идеальным френчем. — Но тебя я не могу понять.

Я уставилась на нее, мой рот был сжат в тонкую линию. Если одного из моих мальчиков отправят в тюрьму, я сойду с ума, пытаясь спланировать побег из тюрьмы в другую страну. Этого я не хотела. Я не хотела оставлять Прескотт и Спрингфилд теням.

— Может, если бы вы узнали немного получше, то смогли бы понять, — я смотрела в хорошенькое личико Сары, даже когда Константин позади нее фыркнул грубым смехом. — Может, если вы придете, сегодня на похороны Стейси, это поможет восстановить отношения между властями и Прескоттом. Черт, вы можете научиться чему-то.

— У нас есть дела поважнее, чем посетить похороны какой-то шлюхи-подростка с проблемой с наркотиками, — Константин встал рядом с Сарой, когда она напряглась и бросила злостный взгляд в его сторону. Возможно, она не разделяла его чувств.

Мой гнев вспыхнул таким белым и ослепительным пламенем, что я чуть не вмазала унизанным кольцами кулаком в лицо федеральному агенту.

— У Стейси не было проблем с наркотиками, — процедила я, удивляясь, почему я веду себя настолько защищающей по отношению к девушке, который теперь нет. В каком-то странном смысле, я привязался к мысли о том, что у меня есть подруга, которая могла бы меня понять. Не поймите меня неправильно, я любила своих парней, но я скучала по наличию женщины, с кем можно поговорить. Такую крепкую женскую связь ничем не заменишь. — И она не была шлюхой. Ее девочки подчистили здесь секс-торговлю.

— Тем, что сами стали шлюхами? — с очередным смешком спросил Константин. — Веришь или нет, но это не совсем революционное действие.

— Разве? — возразила я, когда внимание Сары снова обратилось ко мне. — Андеграунд всегда будет существовать, Константин. Всегда будет темная сторона. У Стейси и ее девочек были секс-работники, которые зарабатывали собственные деньги, выбирая своих клиентов.

— И начисто обворовывая их, — вклинился он, смотря на меня темно карими глазами.

— Довольно, Джон, — сказала Сара, положив свою руку на его.

Он стряхнул ее, когда позади меня послышались шаги. Кэла. Вы услышите приближение Каллума Парка, когда он того захочет. И он хотел, почти казалось, что он стоял на носочках, готовый двинуться в любой момент.

— Пока мир не прекратит отдавать предпочтение богатым и заниматься коррупцией, пока не появятся возможности для таких девушек, как Стейси Лэнгфорд, вам придется смириться с тем, что они будут делать все возможное, чтобы выжить. Они не должны продавать свое тело, но созданный вами мир не оставлял им выбора. Но вперед, объясните мне, как выглядит революция. Я подожду.

Я скрестила руки на груди, пока Константин двигал челюстью в разочаровании. В отличии от Сары, у него не было желания отчистить мою грязную, запятнанную душу. К счастью, видимо Сара была старшим напарником в их паре. Он подчинялся ей.

— Я готов, — сказал Кэл, останавливаясь рядом со мной в паре обуви. Очевидно, он давно был готов, откинувшись назад и наблюдая, как я словесно уничтожала двух агентов ФБР. — Но я бы хотел попасть на похороны. Это не займет много времени, не так ли?

Сара мгновение смотрела на него, а потом опустила взгляд обратно на меня. Он был задумчивым, в нем вращались идеи и теории. Она знала, что мы в какой-то степени грязные, но не хотела в это верить. Странные обстоятельства происходили в одно время, давая ей повод поддаться своей наивности и спустить нас с крючка. Там были тела, но мы не закопали их.

— Может быть, мы пойдем на похороны, — сказала Сара, чем удивила меня. Константина тоже, судя по его взгляду, брошенному на нее. Он не мог понять, зачем ей тратить время на похороны мертвой шлюхи. Придержи на потом, как сказал бы Вик. Пользуйся им как оружием. Я на самом деле должна доверять его совету, учитывая, как мы чертовски похожи. — Почему бы тебе не дать мне детали, а мы можем поговорить с Каллумом потом?

Проблема в том, что я — гребанныйпес войны. Я знала, как выдержать взгляд другого хищника и победить. Через мгновение Сара достала свой телефон, разблокировала экран и передала его мне.

После доли секунды колебаний я взяла его и напечатала адрес. Похороны Стейси проходили на другом кладбище, не там, где была похоронена Пен. Слава богу. Не уверена, что я готова туда возвращаться. И не обязательно из-за травмы, которую нанес мне Найл, но…потому, что я пока не знала, как встретиться с сестрой.

Это был не извращенный аппетит Тинга, который окончательно погасил твой сладкий свет? Это была мама? Пен, если ты так боялась Памелы, то должна была, сказать мне…Должна была все мне рассказать. Мы могли бы сбежать вместе. Могли бы забрать Хизер с нами.

У меня перехватило дыхание, потому что я знала, что даже в моих отчаянных мечтах такой план никогда бы не сработал.

— Начало через два часа, — сказала я, изучая двух агентов VGTF. Держи друзей близко, а врагов — еще ближе, я ведь права? И я собиралась держать Сару Янг прямо рядом со мной впритык, пока мы не выберемся из этого. — А пока, вы можете отвалить нахрен. Прескотт не любит свиней⁹, будь они из полицейского участка или ФБР или гребенного, мать его ЦРУ.

— Почему бы тебе не попробовать почаще использовать мат¹⁰ в своей речи? — усмехнулся Константин, разворачиваясь и направляясь к машине, со стороны пассажирского сидения. — Показывает, насколько ты образованна.

— О, Константин, малыш, — крикнула я, когда Сара пошла за ним, остановившись, чтобы одарить меня взглядом, говорившим не заводи его. — Ты понятия не имеешь, какой первоклассной эта сука может быть.

Я издала горловой смешок, глаза посмотрели вправо, когда я услышала чудовищную звуковую систему, доносящуюся дальше по кварталу. Не то, чтобы совсем неожиданно в этом районе, но…

— Хаэль вернулся, — Кэл кратко опустил подбородок, а затем поднял руку, чтобы указать на розово-белый кабриолет катится к нам.

Верх откинут, винтажная красота, очевидно, была ответственная за громыхающую музыку в серый, февральский день. Играла музыка Megan Thee Stallion — Girls in the Hood. Мои губы изогнулись. Серьезно, Хаэль Харбин? Сереьзно?

— Твою мать, — пробормотала я, сложив руки вместе, как во время молитвы, прикасаясь ими к моему еще не накрашенному рту.

Не беспокойтесь: я исправлю это позже. У меня была идея для индивидуального смешивания цветов для похорон. Девушки Прекскотта знали цвет их помады. Я не могла почтить память Стейси чем-то базовым.

Хаэль припарковался у обочины позади Субару луннового цвета, на котором ездила Сара. Краска была сияющей и свежей, она смотрелась почти ослепительно в полуразрушенном районе с его заросшими газонами, выцветшими многоквартирными домами и поросшими мхом крышами. У нас здесь в Прескотте была какая-то сумасшедшая культурная ерунда по машинам. Правило школы Прескотт: если ты достаточно туп, чтобы позволить украсть у тебя машину, то она больше тебе не принадлежит. Смиритесь.

Ходили слухи, что именно так Скарлетт Форс встретила своего главного возлюбленного — угнав его машину, а затем разбив ее вдребезги.

— Хаэль Харбин, — предупредила я, пока мое сердце бешено колотилось, и на мгновение я позабыла, что должна быть раздражена из-за двух агентов VGTF, стоящих в моем дворе. — Что это, блять, такое?

Но, конечно, я знала, что это.

Это мой Кадилак Эльдорадо 57ого года, который он пообещал восстановить для меня.

Обещание выполнено. На, мать его, капоте даже был бантик.

— Подружка, — сказал он, делая песню громче, а затем открыл дверь и показывая кроваво-красную кожу салона. — Твой мужчина дерьма на ветер не бросает, если не имеет это ввиду, — он закурил и вскинул рыжие брови в направлении Сары. — Офицеры, — он снова повернулся ко мне, фактически отбрасывая их как неважных. — Тащи сюда эту узкую задницу и оцени свою новую машину.

Я врослась в землю, как будто плющ, стелющийся по бокам нашего съемного дома, опутал мои лодыжки, привязав меня к земле Прескотта, чтобы я могла ощутить темную, но яркую энергию района.

— Вероятно, украдена, — пробормотал Константин, но я проигнорировала его.

Если он настолько туп, чтобы думать, что парни Хавок притащили бы украденную машину, когда на нашем члене висят VGTF, тогда на самом деле нет никаких причин для беспокойства из-за него.

— Хаэль…, — начала я, когда Меган запела про быть плохой сучкой.

— Блэкберд, — предупредил он, потянувшись и схватив меня за запястье. Он притянул меня к себе, прижавшись губами к моему уху и всосав мочку в свой горячий рот. Мои руки поднялись сами по себе, пальцы вцепились его футболку. Когда он ушел этим утром, я предположила, что он проверял свою маму. Этого…я совсем не ожидала. — Перестань сомневаться в своей удаче. Иногда, хорошие вещи случаются. Просто улыбнись и скажи спасибо, малыш, да, я с радостью отсосу тебе позже и на этом закончим.

Я ударила его по груди, и он рассмеялся, но мы оба знали, что были должны друг другу оральный секс. Вне зависимости от отдачи и получения, ни один из этих сценариев не был наказанием ни для одного из нас. Когда я зарылась пальцами в его рубашку, затягивая вырез достаточно низко, чтобы я могла лизнуть татуировку машины Хот Род на его груди, мои глаза закрылись, и в памяти всплыли воспоминания о том, как мы трахались на переднем сиденье Камаро. Или на ее капоте на подъездной дорожке Аарона.

— Она прекрасна, — выдохнула я, вспомнив о пушистых розовых игральных костях, которые он подарил мне на Рождество. Они определенно были жуткими и безвкусными, но теперь я видела, что они прекрасно идеально подойдут к зеркалу заднего вида. — Вообще-то, это, возможно, самое прекрасное, что мне когда-либо делали.

Я уткнулась лицом ему в грудь, а он обнял меня своими татуированными руками. Как и всегда, от него пахло кокосом и моторным маслом, как заляпанные жиром мечты Прескотта, усеянные старинными автомобилями, татуированными руками и нерешительной решимостью. Хавок обязан своим существованием Хаэлю так же, как и остальным, потому что без него и его постоянного отчаяния поддержать бодрость, пошутить, когда все вокруг, кажется, разваливается на части, никогда не сработает. Он утихомиривал всех нас силой, о которой, как мне кажется, не подозревает даже он сам.

— Прокатимся? — спросил он, и я кивнула, все еще прижимаясь к нему.

На самом деле, было много других способов, как я хотела поблагодарить Хаэля Харбина, большинство их них включали либо мою киску, либо мой рот вокруг его члена. К нашему сожалению, приличные офицеры Специального отряда по борьбе с бандами все еще стояли на месте.

— Зайдите в дом на минуту, — пробормотал Кэл, вставая рядом с нами.

Когда он оказался рядом и его жар смешался с жаром Хаэля, я начала думать о комбинации парней. Например, сэндвич¹¹ Хаэль/Кэл будет ли отличаться по вкусу от сэндвича Хаэль/Вик? А что насчет Кэл/Оскар с добавлением Аарона? Будут ли они усиливать вкус друг друга или, наоборот, сводить на нет?

Был лишь один способ узнать…

— В дом, — сказал Хаэль, кратко подвигав челюстью. — Хорошо, — он наклонился и поцеловал меня в щеку с ласковой свирепостью, которая оставила меня, дрожащей в пижаме. Хаэль Харбин внушал мне чувство безопасности и радость жизнь, словно мы могли в любой момент сделать что-то безумное. Держаться за руки и нырнуть в ледяной поток воды. Проснуться в пять утра, чтобы приготовить блинчики. За ночь собрать сумку и запрыгнуть в самолет в другую страну. — Давай зайдем ненадолго внутрь, чтобы ты могла одеться? А затем посмотрим на машину?

Я отстранилась от Хаэля как вовремя, чтобы увидеть, как он поднял мрачный взгляд и хмуро посмотрел на офицеров. Они стояли на месте, осматривая район и делая заметки в телефоне Сары. Они даже записали номерной знак Эльдорадо, что чертовски меня раздражало.

Когда Хаэль положил руку мне на поясницу, чтобы увести меня, я украдкой взглянула на номерной знак, и мои губы изогнулись. Это был особый знак с изображением печально известного озера Кратер. О, и он персонализирован. Честно говоря, я всегда считала людей, которые получают именные номерные знаки, большими толстыми придурками, но...

— Х.А.В.О.К? — выдавила я, не веря в возможность парней Хавок, чтобы на самом деле напечатать такое на номерном знаке.

Сначала я гадала, было ли это хорошей идеей — рекламировать свою принадлежность к банде на весь мир. Но потом я вспомнила, что эта банда набита на моих костяшках, что парней Хавок нельзя было не заметить, даже если постараться. Кроме того, когда мы соберемся сделать что-то противозаконное, то просто украдем другую машину, чтобы использовать ее во время преступления.

— Х.А.ВО.К.. — подтвердил Хаэль, пока направлял меня вверх по дорожке и прямо в дом, проходя мимо Вика с обнаженным торсом.

Вик закрыл за Каллумом дверь, щелкнул замком, а затем переместился, чтобы посмотреть через шторы.

— Так чертовски предсказуемы, — пробормотал он, пока я пыталась освободиться от чар, которые, похоже, Хаэль наложил на меня. — Они поставили жучок на Эльдорадо.

— Еще до того, как они припаркуются, Константин выскочил и поставил один на Бронко и на Файеберд, — Хаэль замолчал и бросил на Вика мрачный взгляд, в котором явно читалось извини заранее. — Они и твой Харлей пометили.

— Ублюдки, — прорычал Вик, когда я сняла свою футболку пижамы прямо в обеденной комнате, показав свои сиськи всем трем парням и напугав четвертого, когда Аарон спустился по ступенькам и остановился в фойе.

Стянув белую футболку через голову и встряхнув волосы, я притворилась, что мои соски не были такими до боли твердыми. Или что они не виднелись через ткань как две свежие розовые розы с шипами.

Глаза Аарона задержались на моей груди, прежде чем он нехотя поднял взгляд к моему лицу, проведя рукой по-своему и качая головой в мое направление. Я лишь ухмыльнулась ему в ответ.

— Жучок, да? — пробормотала я, подойдя к шторам, чтобы взглянуть позади Вика. — Что будем с этим делать? Одалживать машины, чтобы передвигаться?

— Нет, — сказал Оскар, тоже присоединяясь к нам наверху. — Мы используем жучки против них. Направим их туда, куда нам угодно, чтобы они поехали, — его острый, как ножницы нос, поднялся в одном уголке, а его глаза засверкали всеми способами, как бы мы могли поебаться с копами, не совершив при этом никакого преступления. — Было бы полезно провести несколько экспериментов, посмотреть, не потеряем ли мы их, а если потеряем, то, как скоро они нас догонят.

— Что мы с Берни с радостью сделаем, как только они уберутся отсюда к чертовой матери, — сказал Хаэль, и на этот раз он просто раскрыл ближайшие к нему шторы, сигарета была зажата между его зубами, пока он махал детективам с натянутой улыбкой на пышных губах. — Не очень скрытые, не так ли?

Аарон вздохнул, когда плюхнулся на кресло, а затем снова подпрыгнул, когда оно заскрипело и застонало под его массой.

— Господи, — пробормотал он, убирая каштановые волосы назад со своего лба с явно раздражительностью. Ему, вероятно, не помешало бы постричься. Не уверена, что я ему позволю. Мне вроде бы как нравились его длинные волосы. — С чем бы им быть скрытными? Мы знаем, что они следуют за нами. Они знают, что мы знаем, — пожал он большими плечами. — В любом случае, Берни, — Аарон обратил свой пронзительный взгляд на меня, цвета его радужки завораживали, и моя художественная сторона умирала от желания воссоздать их с помощью кисти или цветного карандаша. Вот только, моим талантом была поэзия, не так ли?

Весна и лето, извилистый прилив, взгляд, состоящий из зеленой травы и солнечных лучей, падающих на ее травинки.

Ах. Возможно, мне не стоило бросать свою работу в качестве жены гангстера? Или…жены гангстеров? От постановки апострофа так меняется смысл, не так ли?

— Да, Аарон? — спросила я, его глаза снова прошлись по моему телу, скользнув по грудям таким образом, что я немного поерзала от его интенсивности.

— Не возражаешь, если я присоединюсь?

— Ооооо, — завыл Хаэль, откидывая голову назад, пока смеялся. Сигарета выпала из его рта, и он выругался, когда опустил подбородок и смел рукой все еще горящие угли на его рубашке. — Хочешь присоединиться к нам, не так ли, любовничек? — Хаэль продолжал встряхивать свою футболку, пока смеялся над Аароном. — Слышал, ты и Вик показали себя как профессиональные рестлеры в командной игре: все эти фальшивые драки, вся эта ненужная драма, но чертовски хорошие актеры, когда пришло время.

— Я имел ввиду в поездку, ты гребанныймудак, — хмыкнул Аарон в ответ, открывая коробку с розовыми пончиками на столе.

— Все еще не можешь правильно материться, — присвистнул Хаэль, качая головой. — Мудак? Ты англичан или что? Скажи «головка от хуя». Подонок. Что-то другое, — он свернул американской, белозубой ухмылкой в мою сторону, а потом переместил свое внимание на Каллума. — Но хорошо, ты не хочешь втроем со мной. Что скажешь, дружище? Тройничок?

Кэл мрачно посмеялся, присев на столе, несмотря на издающиеся из него скрипы. Он взял пончик из коробки и поднес его к своему прекрасному рту.

— Я снизу, — сказал он, переместив внимание на Оскара. Я оценила его за невозмутимость, когда он поднял свой серый взгляд на голубой взгляд Кэла, как будто он не думает о сексе втроем. Как он может? Со всеми нами в согласии о текущем статусе наших отношений, что открывало чертовски много возможностей. Разные комбинации. Интересно, думал ли кто-то из парней про том, чтобы коснуться другого члена Хавок? — Что насчет тебя, О?

Оскар лишь уставился на Каллума в ответ, а потом переместил свой взгляд на меня, а затем опустил его обратно на экран своего iPad. Я приняла его внезапное, отчаянное молчание за да.

— Господи, — пробормотал Вик, закатывая глаза, когда тоже взял пончик. — Кучка извращенцев. Если вы собираетесь выйти, то сделайте это сейчас. Мы не можем опоздать на похороны, — Виктор одарил меня взглядом, который говорил, что он понимал, как важны для школы Прескотт были Стейси и ее наследие.

Это было бы расценено невероятно грубо и совсем анти-Прескоттно, если бы он не почтил память альфа-самке из Юга.

— Погнали, Блэкберд, — сказал Хаэль, хватая со стола ключи от Эльдорадо. Он даже добавил на удачу розовую кроличью лапку к этой чертовщине. — Надень свои кожаные штаны, и встретимся на улице.

— Заметано, — сказала я, выхватывая пончик, когда Аарон потянулся и схватил меня за запястье.

— Я бы сделал это, — сказал он, пока Хаэль выглядывал из-за его спины и еще немного посмеялся. Это не остановило Аарона от того, чтобы произнести, что он хотел сказать. Такой вот он: если он чувствует что-то по поводу чего-то, то не отпустит это. — Занялся бы сексом втроем…или чем-угодно еще раз с тобой. Чем-угодно. Учитывая то, как мы к тебе относились, это меньшее, что ты заслуживаешь.

Аарон отпустил мою руку и ушел, пока Хэль заливался смехом, а Каллум хихикал. Он пронесся мимо них, бросая им знаки внимания через плечо, прежде чем выскользнуть на улицу и захлопнуть за собой дверь.

— А ты? — спросила я Оскара, потому уже знала, что сказал бы Вик. Скорее всего, он бы сделал это, но он не очень-то и любил делиться мной. И он мне нравился таким, мне нормально. — Пока ты отвечаешь на сложные вопросы: когда я смогу начать называть тебя О? Это мило, мне нравится.

— Мм, давай начнем с ответа на второй: никогда. Для тебя должно быть «мистер Монток», — моя очередь фыркнуть, но, по крайней мере, я получила от него натянутую улыбку, а потом он покачал головой и поправил очки наверх. — Посмотрим насчет первого.

— Да брось же, О, не то, чтобы тебе не понравилось трахать меня в гробу в похоронном бюро. Это должно что-то значить? — кричала я, когда он ушел, поднимаясь по лестнице, чтобы, бесспорно надеть костюм на похороны.

В итоге Хаэль и Каллум в два раза больше разразились смехом на кухне, и до меня дошло, насколько у нас извращенная жизнь… но как сильно я ее люблю.

И что я на самом деле сделаю что угодно, чтобы защитить ее.

* * *

Похороны Стейси Лэнгфорд — это дикое, красочное событие, на котором присутствовали девушки в мини-юбках и блестках, а их лица раскрашены во всей красе Прескотта. Цвета помады с названиями вроде «Грязный роман» или «Убийца копов» украшали уста некоторых из самых плохих сучек, когда-либо ступавших на территорию помойки, которую мы называли старшей школой Прескотта.

Даже Скарлетт, мать ее, Форс была здесь.

Я лишь пялилась на ее покрашенные в два цвета волосы через парк, заметив трех громил, которые, казалось, были приклеены к ней.

Еще одна женщина с гаремом, которая, так получилось, училась в той же дерьмовой школе, что и я. Я впечатлена. Видимо, у нас в южной части они крепкие, да? Часть меня хотела подкатить к ней, спросить у нее совета, узнать, как оно устроено в реальном мире, когда ты встречаешься, трахаешься с больше, чем с одним мужчиной, и любишь их с яростью, которая тебя пугает.

Я потерла висок двумя пальцами, когда Вера, правая рука Стейси, встала рядом со мной. Не дальше, чем на метр, передо мной стоял белый гроб с розовой обивкой, который мы с Оскаром «выбрали» в похоронном бюро. Веки Стейси были закрыты, а ее лицо изуродовано. Даже сейчас, стоя на лужайке на кладбище Прескотт Вэлли, я закрыла глаза и увидела, как все это снова заиграло яркими, наказывающими красками.

— Ты Стейси Лэнгфорд?

— Кто, блять, хочет…

Пуля, мозг, тело, падающее на пол.

Я прикусила нижнюю губу, пробуя сладкий воск помады, оттенок которой назывался «Сладкие зайки». Он буквально на вкус был как пчелиный воск и нежные летние деньки, проведенные у ручья.

— Гребанная трагедия, не так ли? — спросила Вера, ее сбритые рыжие волосы собраны в ряд узоров, один из которых, так уж получилось, представляет собой заглавную букву «С». Стиль ее макияжа и ногтей напомнил мне о прошлогоднем зимнем празднике, когда ее поймали на краже платья, и в итоге она пришла на танцы в своей поношенной физкультурной форме.

Я натянула улыбку.

— Я все исправлю, обещаю, — сказала я, вставая в пустой полукруг рядом с передней толпой.

Никто не смел толкнуть меня или прикоснуться ко мне, пока мои мальчики пробирались сквозь толпу скорбящих, обращая внимание на присутствующих и выискивая тех, кому здесь не место. Конечно, двое выбивались из этой группы: Сара Янг и Джон Константин.

Они стояли напротив меня по другую сторону от очень глубокой ямы, мимо сверкающей поверхности гроба, в котором я трахалась со своим парнем. Кто-то бы назвал это неуважением, но я вполне уверена, что Стейси Лэнгфорд оценила бы.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — сказала Вера, ее бледные глаза проследили за тем, как я перевела взгляд на напряженных федеральных агентов и их любопытные взгляды. — Привела двух свиней на похороны в Прескотте.

Я позволила своему вниманию сместиться на офицеров VGTF и обратно на Веру.

— Сара, хотя бы, не плохой человек. Какая часть ее искренне хочет помочь. Я просто…позволяю ей увидеть другую сторону Прескотта, — я пожала плечами, словно это, блять, какой-то пустяк.

На самом деле, это вообще не пустяк. Потому что, несмотря на все — несмотря на весь мой бред и мою браваду, — я все еще хотела верить, что в мире есть что-то хорошее, и Сара Янг могла, возможно, быть маленькой частью этого.

— То есть, хочешь сказать, она не отбивает у тебя парней? — спросила Вера, хихикнув, делая глоток из розовой фляжки, а затем она протянула ее мне.

Я взяла ее, опрокинула напиток и попыталась не скривиться от резкого, горького привкуса дешевой водки. Черт, она дала мне зажигалку и я могла дышать огнем, как Хаэль на вечеринке Хэллоуина. Она была всего лишь три месяца назад, но с таким же успехом, учитывая все происходящее, могла пройти и целая жизнь.

— Типо того, — согласилась я, когда мальчики вернулись ко мне, как они всегда и делали: псы войны спущенные с поводка и так же верно вернувшиеся к своей хозяйке, как если бы они были на привязи.

Мой рот дрогнул, но я сдержала эту мысль при себе. Им бы она не понравилось.

— Берег чист, — сказал Аарон, останавливаясь рядом со мной, его взгляд перешел к Вере.

Готова поспорить, что он думал про Мейсона Миллера и про правдоподобие использовать девочек Стейси, чтобы добраться до этого ублюдка. Мы могли приказать им это сделать. Черт, мы могли бы заставить любую девушку из этого района сыграть для нас в шлюху. Но…это будет нечестно. Если Мейсон был настолько хорош, чтобы справиться с Кэлом, то ни у одной девушки из Прескотта нет шансов.

Ни у одной, кроме…

Я достала из кармана своей розовой кожаной куртки Х.А.В.О.К пачку сигарету, хлопая нижней частью по ладони. Предполагалось, что в те времена, когда еще не были изобретены фильтры, никотин должен быть в упаковке. Теперь это просто ритуальная куча дерьма, но нам всем нужно притворяться, что у нас есть свои повседневные заклинания и чары, например, постучать ногтем по верхней части банки с газировкой, чтобы избавиться от пузырьков.

— Мне нужно достать Мейсона, — сказала я, и Вера обернула свой взгляд на меня, вскинув проколотую бровь. Реальный отпад. Здесь были королевские особы Прескотта. — Это должна быть я, — я посмотрела на Аарона, но он уже смеялся.

— Нет, — это больше ответ, который я ожидала от Виктора, но моя детская любовь, похоже, довольна тем, что говорит немного кисло. Вера фыркнула и покачала головой, но она была довольна умна, чтобы ничего не сказать. — Ты издеваешься надо мной? — Аарон посмотрел туда, где стоял Вик, его глаза смотрели на гроб, а не на меня.

Заметив, что Аарон смотрит в его сторону, он перевел взгляд на меня.

— Что?

— Берн хочет нарядиться шлюхой, чтобы добраться до Мейсона, — рассказал ему Аарон, согласившись отбросить их соперничество, чтобы меня обезопасить.

Мило, не так ли? Мои мальчики могли отбросить свою ревность и сплотиться, чтобы вести себя как гиперопекающие мудаки. Вик фыркнул и резко покачал головой, скрестив мускулистые руки на груди. На нем была футболка с надписью «Бред сивой кобылы». Могу лишь представить, что он в качестве шутки купил ее в местном месте, где делают принты на футболках.

Единственный человека на этих похоронах, кто был в костюме, — гребанныйОскар Монток.

— Какой вместительный гроб, — заметил вышеупомянутый мужчина, сжав пальцы на одном моем плече. — И ты не выставишь себя как проститутка под покрытием.

— Словно это какая-то проблема, — резко ответила Вера, одарив меня взглядом из-под сильно накрашенных голубыми тенями век. Бросая мне вызов. Вот, что она делала. Ты позволишь этим парням указывать тебе, сучка? — Все, что тебе нужно, чтобы добиться личной встречи с Мейсоном, — это мокрая киска и улыбка. Ты сказала мне, что этого у тебя в избытке.

— Без обид, Берни, — хрипло прошептал Кэл, качая головой, когда сел на одном из металлических, раскладывающемся стуле, что окружали могилу. Их было шестеро, молча забронированных за Хавок. Подписи были не нужны. Лишь идиот сел бы на один из этих стульев. Как, например, Сара и Константин Я лишь вздохнула и скрестила руки на груди, когда они переместили два стула в конце к холмику позади гроба. — Но если я не смог победить Мейсона, ты не сможешь. Это слишком опасно.

— Тогда в чем заключался план? — противостояла Вера, вставая передо мной и загораживая вид на гроб Стейси. — Вы посылаете одну из моих девочек и даете ей умереть из-за вашей войны банды? Это просто бред какой-то.

— Она права, — сказала я, когда Хаэль присвистнул и опустился на стул рядом с Кэлом. — Я не могу ожидать от девушки под моей защитой, выполнить для меня такое опасное задание.

— Блэкберд, послушай меня, — сказал Хаэль, наклоняясь вперед и положив локти себе на колени. Он смотрел на меня глазами цвета меда и миндаля. — Ты уделала меня на афтерпати. Такого дерьма больше не повториться.

Я шагнула вперед, а затем присела рядом с ямой, в которой скоро будет закопано тело Стейси.

Убрать Мейсона означало снести первый кирпичик, из которого состояла «Банда грандиозных убийств». Затем Максвелл. Офелия. Я стиснула зубы, когда потянулась и взяла в руку горсть почвы, бросая ее в яму и наблюдая, как тени земли проглатывали ее.

Когда я встала и обернулась, то увидела, что большая часть толпы наблюдала за нами, пока мы ожидали начала процессии. К счастью, когда я посмотрела через плечо на двух офицеров VGTF, то увидела, как они шептались, о чем-то беседуя.

Я снова посмотрела на мальчиков. Все пятеро пялились на меня, словно едва могли удержаться от порыва коснуться меня, обнять, прижать к себе, спрятать мою голову под подбородком — защитить. И, черт побери, мне это нравилось. Хотя одновременно и раздражало. Возможно, быть стервозной прогрессивной феминисткой и при этом получать удовольствие от мужской опеки — не такие уж взаимоисключающие понятия.

— Я пойду за Мейсоном, — сказала я, и Аарон сильнее нахмурился, в то время как Вик рассмеялся

— Нет, не пойдешь, — сказал он, когда я повернулась к Вере, встречая ее бледный взгляд своим изумрудным.

— Забей на них. Они всего лишь выставляют себя альфа-самцами. Ты знаешь, как я могу связаться с этим уродом?

Вера бросила взгляд на священно служительницу, которая хлопала в ладоши, чтобы привлечь внимание группы. Вполне уверена, что Стейси вообще не была верующей, но иметь современную ведьму, которая руководила ее похоронами казалось правильным.

— Похороны Джеймса Баррассо, — предложила Вера, игнорируя мужчин моей жизни.

Девушкам Стейси никогда не нравилось, чтоб ими командовали люди, у которых был член. Они бы предпочли иметь дело с другой женщиной. Я не могла их винить в этом.

— Мы все знаем о похоронах, спасибо, — промурлыкал Оскар, смотря из-под носа на Веру. — Сотни скорбящих, открытое кладбище, личная охрана. Полная трата времени.

— О да? — огрызнулась в ответ Вера, выставляя бедро в этом исключительно трагичном стиле Прескотта. Мне нравилось, что в сорок градусов на ней была розовая, порезанная футболка с надписью «Горячая Девчонка». Кстати, 40 градусов по Фаренгейту¹². Я ни черта не разбираю по Цельсию. Это городская Америка, йоу, а не гребанная Европа. — А вы знаете про прием, который Максвелл устраивает в Кейзе

— Прием? — повторил Виктор, обмениваясь взглядами с Оскаром. Блять, клянусь, поставьте этих двоих вместе, и они будут думать, что знают чертовски все. — И где, блять, находится Кейз?

Вера лишь рассмеялась и покачала головой, сосредоточив свое внимание на мне.

— Должно быть, у них у всех огромные члены, раз ты можешь совладать с этим бредом, — сказала она мне, достаточно уверенная в том, как я держала Хавок на поводках, чтобы предотвратить любой резкий ответ на ее комментарий. — Кейз — мы обычно называем его «КККейз»¹³, потому что «Банда грандиозных убийств» — чертовы расисты — стриптиз-клуб, принадлежащий их банде, рядом с улицей Вест Бернсайд в Портланде. Мейсон уже заказал кучу девушек по вызову, чтобы они пришли. Он сделает то, что делал всегда: выберет девушку и отведет ее наверх, в свою спальню. Вот, насколько часто он бывает в этом клубе, достаточно, чтобы иметь свою комнату.

Должно быть, в моем взгляде было что-то, что сказало Вере, что я не прогнусь под мальчиками из-за гиперопекающих взглядов. Как только мы вернемся домой, я снова возобновлю этот спор, разожгу его и не уйду пока не буду играть, проститутку под прикрытием.

— Послушай…, — начала она, резко выдохнув и проведя рукой по выбритой голове. — Я думала об этом с того момента, как ты пришла к тете. Я хочу помочь отомстить за Стейси. Позволить тебе сделать это самостоятельно кажется... трусостью. Но я не готова отправить ни одну из своих девочек. Заключим сделку: я пойду, если ты пойдешь.

— Договорились, — сказала я, протянув руку, а затем задрожала, когда Вик скользнул своей ладонью по моей, убирая мою руку от Вериной.

Она щелкнула жвачкой и прищурила глаза до щелей.

— Нет, — повторил он, и злой жар его голоса заставил нескольких людей в толпе отойти назад, пока она смотрели на Веру вороно-черными глазами. — И это не обсуждается, — другая моя рука метнулась вперед и схватила руку Веры, прежде чем Вик смог остановить меня.

— Договор, — согласилась я, а затем я вырвалась из хватки Вика и села с Сарой Янг.

По сути, я переместила один из металлических кресел прямо рядом с ней и удобно устроилась. Я намеренно, избегала взгляды парней, когда началась процессия и толпа двинулась, чтобы наблюдать за ней.

Когда она закончится, я получу свое.

Но все хорошо.

Потому что у меня уже формировался план, который включал в себя федералов, стриптиз-клуб и Мейсона Миллера. Жестокие тонкости — вот подпись Хавок. Я готова подписать это дерьмо кровью.