Триумф в школе Прескотт

14. Бернадетт Блэкберд

Убедить своих пятерых альфа-мудаков любовников позволить тебе нарядиться шлюхой и совершить налет на стриптиз-клуб, который принадлежит банде, — одна из самых сложных вещей, через которые может пройти девушка. Если честно, мое терпение уже было на исходе.

— Выслушайте меня, — начала я, когда Аарон откинулся на стуле за очень милым винтажным столом на кухне.

Эра пятидесятых, линолеумовое покрытие, алюминиевые ножки и с полосками по краям. Когда-нибудь он станет классикой. Я могла украсть его, когда мы уедем. Не знаю, куда положу его, но он мне нравился. Взгляд Аарона выражал раздражение, смешанное с двойной порцией ужаса. Он знал, что если я ухватилась за что-то, то похожа на бульдога с костью. Он уже знал, что проиграет.

А вот Вику не помешала бы памятка.

— Выслушать, как ты говоришь про идею, которой никогда не бывать? — язвительно заметил Вик, распыляя тестостерон в воздух, как дракон дышал пламенем. Мой рот сжался, и я почувствовала, что злилась на него, как принято тут на юге. — Ты не пойдешь в тот клуб. Берни, ты слышала, что сказал Каллум? Он не смог побить Мейсона Миллеа. Без обид, но если Кэл не смог, то ты не сможешь. Я не смогу.

— В схватке один на один нет, — поспорила я, вставая со своего стула так быстро, что он упал, поцарапав уже испорченные деревянные полы. Это место — помойка, даже по меркам Прескотта. Но еще оно находится так глубоко на нашей территории, что если «Банда грандиозных убийств» собирались атаковать, то наши люди появились бы в своих окнах, держа самозарядные ружья и готовые сражаться. — Но у меня есть план. Я разговаривала с Верой, собирала информацию.

Я схватила iPad Оскара, наши пальцы соприкоснулись, когда я взяла его. Наши взгляды встретились, и ледяной болт пронзил мою грудь, охлаждая мой гнев, но разжигая совсем другой огонь между бедер, такой горячий, что между грудей проступили бисеринки пота.

Открыв крышку чехла, я включила карту, которую нарисовала этим утром его стилусом за кофе и пончиками с Верой. Она вообще вроде бы…классная? Я понимаю, почему они со Стейси были лучшими подругами. Она трахала и выбрасывала парней Прескотта, так же как Хаэль прокладывал себе путь через девушек. У нее грязный рот, но она резка, как гребанное шило. Еще верная. Даже, когда Стейси была мертва и похоронена, она не позволит ничего, что запятнает память о ее подруге.

— Это карта «Кайз», — сказала я, заметив, что Вера написала в углу «КККайз». Блять, ненавижу белых супермасистов. Нацистов, расистов, гомофобов, сексистов и фашистов. Мерзость. Но все, что угодно, лишь бы внушить ненависть и разделение, не так ли? — А это — личная комната Мейсона. По словам Веры — и некоторых других девочек Стейси — он использует эту комнату каждый раз, когда идет в клуб. Каждый. Гребаный. Раз.

— К чему ты клонишь? — спросил Виктор, его огромное тело в чернилах и прочим дерьмом, пахнущее амброй и мускусом, опиралось на столешницу. Даже если я ненавидела его, я желала его. Даже если я хотела проткнуть его лицо своими ногтями, я хотела трахнуть его. Он заставлял меня чувствовать себя так, как не чувствовала с тех пор, как умер мой отец. — Мейсон выберет девушку, отведет ее в комнату, и если его не остановить, он будет трахать и пытать ее. Даже может убить. Ты не пойдешь на такой риск, Берни. Ты, может, и королева, но я все еще король, и я говорю — нет.

— У тебя есть план? — захрипел Каллум, потирая горло. Корочка спереди начала тускнеть, но на нем все еще были швы — хорошие — на плече и руке. Ему могло быть гораздо хуже. Если бы он не было достаточно умен, чтобы знать пределы, то не находился бы здесь, сидевшим в приседе на столе, как паукообразная обезьяна, со снятым капюшоном и светлыми волосами. — Что-то другое, чем очевидное дефилирование перед Мейсоном под видом девушки по вызову.

— Есть, — осторожно сказала я, посмотрев на Хаэля.

Он кивнул и протянул руку, другая его рука была на груди.

— Я захочу, по крайней мере, выслушать? — предложил он, пожимая огромными плечами.

Блять, клянусь, когда я думаю о нем с другими женщинами, то становлюсь колючей. Но, черт подери, если мне не нравились его способности. Он трахался, как кто-то, кто заслужил степень «Горячий кусок задницы» в университете Лиги Плюща. Этот парень знал, что делает, у него был талант и снаряжение, и он заставлял свой опыт работать ему на руку.

Я порезала на месте, почувствовав, как мои бедра стали скользкими от нужды. Так тут все устроено: вихрь секса и насилия. Просто это, что мы умеем, ладно? Не надо осуждать. Знаю, насколько мы извращены.

— Я выслушаю, но не соглашусь на то, что ставит тебя в опасное положение, — добавил Аарон, когда я села ему на колени, а он заворчал, разминая мое бедро и позволяя своим пальцам, слишком близко подобрались к ширинке моих джинсов.

— Если вы все заткнетесь нахрен, на минуту засунете свои яйца обратно в боксеры и дадите мне говорить, то поймете, к чему я веду, — я снова указала на карту. — Почти гарантированно, что Мейсон выберет девушку и пойдет в комнату — один. Девочки Стейси сказали, что ему не нравится, когда за ним наблюдают. В основном это потому, что он на самом деле любит какое-то больное дерьмо, что он даже не хочет, чтобы об этом знали его товарищи по оружию. Все в «Банде грандиозных убийств» боятся его. Он слишком быстро выносит решения и постоянно играет в судью, присяжного и палача.

Кэл открыл крышку на банке пэпси своими окрашенными в голубой ногтями, а затем снова сел на пятки, попивая его и чередуя с горсткой шоколада, покрытым арахисом, пока наблюдал за мной.

— Мы все согласны, что важно убрать Мейсона, но при таком значительном риске для тебя, — Оскар вернул iPad себе, указывая на несколько других спален в том же коридоре наверху, где находилась спальня Мейсона. — Что если он решит, что не хочет брать тебя в свою комнату? Что если он решит, что хочет воспользоваться одной из этих? Что тогда? Если ты заперта с ним, мы можем не успеть добраться до тебя вовремя.

— Это не будет иметь значения, потому что я не пойду с ним в комнату. Черт, я даже не прошу играть в девушку по вызову, — я легла на грудь Аарона, и он вздрогнул, обвив мускулистую руку вокруг моего живота. Его запах розы и сандалового дерева окутал меня, укрепляя мою решимость. — Вот, что я предлагаю, — начала я, выдыхая, когда откинула назад свои светлые волосы с окрашенными в красный кончиками. — Вера уже согласилась помочь мне. Она поедет в Портленд и присоединится к девушками, которые работают на приеме в «Кайз». Как только она войдет, то впустит нас через черный вход, — я указала своим новым, любимым ногтем, тот, что с маленьким кольцом, проходившим через нее. — Хаэль, Аарон и я пойдем к входу, чтобы следить за Мейсоном. Учитывая большое количество людей в темном клубе, я сомневаюсь, что он узнает нас. Остальные, — я показала пальцем на Кэла, Оскара и Виктора, — будут базироваться в коридоре и внутри комнаты Мейсона. Вне зависимости от того, какую девушку он выберет, он поднимется наверх, и мы застанем его одного и удивленного. Борьба один на один необязательна. Нам просто нужно быть ловкими.

— А что если что-то пойдет не так? — вставил Вик, мускул на его челюсти двигался, пока нарастала злость. Меня это не волновало. Вообще-то, в каком-то смысле это возбуждало. Он исходил из желания защитить меня. Черт, я бы не возражала, если бы он потащил меня в постель и отдавал приказы под простынями, но прямо сейчас я — главная сучка у власти. Ему нужно отъеабться. — Мы все заперты внутри клуба «Банды грандиозных убийств» с Мейсоном Миллером. Звучит, как очень хороший способ умереть по итогу. Единственный плюс, который я вижу, — это то, что на другую сторону мы пойдем вместе.

Я посмотрела на него через поверхность стола. Как будто бы я не подумала уже об этом? Придурок.

— Послушай меня, мистер Блэкберд, — огрызнулась я на него в ответ, заерзав на колене Аарона и чувствуя растущий выпуклость между его бедрами. Хороший мальчик. Подними его для меня, Фадлер. — И я расскажу тебе свой план на непредвиденные обстоятельства, — наклонив подбородок, я указала на закрытые шторы и полицейскую машину, припаркованную через улицу. Полунаблюдение, полузащита. Предоставлю этот Саре Янг, эта женщина знала, как строить заговоры. — У меня есть план на предвиденные обстоятельства.

— Федералы? — спросил Вик, качая головой и испустив вдох, когда закрыл глаза. — Я знаю, что ты не стукачка, так что…я заинтригован, — он открыл эти обсидиановые глаза и ухмыльнулся. — Выкладывай, миссис Ченнинг.

Аарон издал звук раздражения, усилив хватку его руки на моем бедре.

— Когда мы с Хаэлем поехали на Стоянку Кисок, — сказала я, пытаясь скрыть улыбку в своем голосе, но безуспешно. Он посмеялся, когда посмотрел в мою сторону и наши взгляды скрестились. Не потребовалось много времени, чтобы вспомнить горячие ощущение его рук на моей коже, его ладонь, скользящая по моему животу, его голову между моими бедрами. Этот язык, настолько взрывоопасен, настолько извращенный. — Машине потребовалось семнадцать минут, чтобы догнать нас.

Оскар первый понял, к чему я клонила.

— Мы используем эту фору времени, чтобы убить Мейсона, — размышлял он, когда мое внимание переместилась на него. — И если что-то случится, у нас будут федералы, выламывающие дверь, чтобы спасти нас, — высокомерный изгиб его губ не соответствовал холодному, отстраненному тону его слов. Он впечатлен мной. Даже не может этого отрицать. — Это может сработать, Бернадетт.

— Не звучи настолько удивленно, — сказала я, когда еще раз поерзала на коленях Аарона. На этот раз он наклонил назад, его дыхание было теплым у моей шее. — Конечно, это сработает.

— Это все еще подразумевает подвергание тебя опасности, — добавил Аарон, и я обернулась на него, чтобы обнаружить, что он наблюдал за мной. Он неустанно говорил, что хотел подстричься, но, к херам, если вид этих каштановых локонов, падающих ему на лоб, не сводил меня с ума. — Что если Мейсон узнает тебя? Ты не совсем…обычная женщина.

Я фыркнула и покачала головой.

— И тут мы возвращаемся к изначальному спору. Я не буду изображать девушку по вызову, но, чтобы войти в этот клуб, мне придется одеться, как одна из них.

— Нет, — Вик отошел от столешницы и подошел к столу, вставая рядом с Каллумом, где тот все так же приседал и был все так же вдумчивым. — Я не позволю своей жене одеваться, чтобы угодить Мейсону-сосунку-Миллеру. Ты оденешься в черные толстовки и джинсы, как и остальные.

— Вот только — как мы все знаем — белые супермасисты, нацисты сосунки не пускают женщин в свои ряды. Единственными женщинами в клубе будут стриптизерши и проститутки. И, Виктор, брось, каждая девушка в Прескотте знает, как надеть парик и сделать контуринг. Никто меня не узнает.

— Мейсон может, — поправил Виктор, и я закатила глаза

Я посмотрела на Кэла, ища помощи. Из всех них обычно занимал мою сторону.

— Мейсон узнает, — сказал Каллум, вставая, все еще находясь на столе.

Его голова почти доставала до потолка. Если бы это был обычный потолок высотой в два метра, он бы определенно доставал.

— Ты этого не знаешь, — возразила я, но, если так говорил Кэл, то, скорее всего, он прав. — В любом случае, план хорош, и стоит рискнуть. Если мы собираемся остаться в Спрингфилде…черт, мы собираемся остаться в Орегоне…тогда нам надо действовать. Разве ты не хочешь получить свое наследство? Ты пообещал мне подарки. И обувь. Много гребанной обуви. И всю травку, которую я смогу выкурить.

Конечно, Виктор знал, что мне едва ли было дело до обуви и травки. Что меня заботило, так это изменение здесь порядка вещей, обеспечение Хизер и девочкам сильного будущего и надрать задницы некоторым членам «Банды грандиозных убийств». Педофилия, которой они управляют с помощью Офелии, будет остановлена при мне. Даже если побег будет самым безопасным вариантом для всех нас, я не смогу. Не стану. Не когда девочки, как Алиса, Пенелопа, или Стейси становятся жертвами и ломаются, и их прекрасный и яркий свет гасится отбросами земли.

— Как мы сначала заставим Веру впустить нас в клуб? — спросил Оскар, но я лишь улыбнулась.

Я уже это узнала. Я взяла корону, лежащую на столе, ту самую, которую Вик опустил на мою окровавленную голову еще в школе, и надела ее.

Из всех вещей, что копы забрали у меня в качестве доказательств, мне разрешили оставить только это.

Судьба.

— Угадай, что я узнала у Веры этим утром? — спросила я, еще раз поерзав, пока Аарон не схватил меня и не прижался ртом к моему пульсу у горла.

Никогда не недооцениваете, как весело заставить мужчину кончить в его гребанные штаны. Самое лучшее — это потом помочь ему раздеться и очиститься, а затем пригласить его рот между своими бедрами.

— Умная, маленькая Блэкберд, — посмеялся Хаэль, качая головой. — Не нужно быть такой скрытной. Что ты узнала от своей маленькой подружки-проститутки?

— Многие годы один мужчина был ответственен за предоставление Мэйсону девушек, о которых никто не заботился, у которых не было семьи, на которых обществу не было дела — живы они или мертвы, — я выдохнула и поправила корону, чтобы она сидела ровно.

Я снова обернулась и посмотрела на Аарона, потому что гадала, могло ли это потрясти его больше, чем остальных парней, учитывая все, через что он прошел.

— Да? — подсказал Оскар, поднимая очки по носу.

— Том Мюллер, — сказала я, и Аарон от напряжения затвердел подо мной, словно камень, но не в том смысле, которым я наслаждалась несколько секунд назад. Его руки застыли на моих бедрах, его хватка усилилась до болезненной. Не так давно Том угрожал продать его в секс-индустрию. По понятным причинам он опасался этого парня. — И я знаю, как достать его.

* * *

— Черт, черт, черт, — сказал Дэвид, его неспешная прогулка по кампусу подготовительной школы Оак-Вэлли превратилась в наполовину быстрый бег, когда я и мальчики приближались к нему.

Его карие глаза широко раскрыты от страха, на его верхней губе выступили капельки пота. Он не был несимпатичным, я понимаю, почему выбрала его из толпы ради секса на одну ночь. Но теперь, когда пятеро парней Хавок мои, он с таким же успехом мог быть фонариком на фоне блеска солнца.

— Дэвид, — начала я, его имя было и предупреждением, и успокоением, слетевшим с моих губ. — Остановись, ладно? Мы просто хотим поговорить.

Он завернул за угол и наткнулся на Аарона.

— О, блять, — простонал Дэвид, лицо значительно побледнело, когда его спина ударилась о кирпичную стену какого-то модного здания с именем богатого, мертвого нарциса на табличке у двери. — Только не ты опять. Я и так уже не раз помогал тебе.

— Вот, почему, несмотря на все, что сделал твой отец, ты не являешься нашей целью, — сказал Аарон, его лицо помрачнело от теней уродливых воспоминаний. Его могло не быть всего лишь несколько дней, но это оставило на нем темный отпечаток. Угрозы изнасилования и смерти могут сделать с вами такое. На мгновение мне стало интересно, не должны ли мы снова достать наручники и пройти через это как семья… — Но нам нужна ваша помощь.

— Послушайте, — начал Дэвид, облизав губы, его глаза метнулись мимо меня к остальным парням, которые догнали нас и выстроились полукругом у испуганного мальчишки. Деньги могли многое купить, но достоинство и храбрость не входили в этот список. — Я думаю, вы не совсем понимаете, с чем имеете дело.

— Мы знаем, что твой отец поставляет девушек для мужчины по имени Мейсон Миллер, — возразила я, и Дэвид побледнел, словно увидел призрак.

То есть, как я, после того, как провела семь дней в темном шкафу. Пепельный. Неяркий. Отчаянный. Ему это не нравилось, и я его не винила. Даже говоря с нами, он сильно рисковал.

— Господи, блять, — пробормотал Дэвид, потянувшись, чтобы поправить свой синий галстук. На нем была серая униформа подготовительной школы Оак-Вэлли: пиджак, брюки, галстук. Как по мне, это выглядело, как что-то из японского аниме. Или, как та книга, которую я читала в девятом классе — «Грязно богатые парни»^[20. Блять, клянусь, ее автор был аниме-наркоманкой. Готова поспорить, что оттуда она взяла идею униформ. — Ты не хочешь связываться с Мейсоном Миллером, Бернадетт.

Дэвид и я уставились друг на друга, и я не могла не подумать, вспоминал ли он наш относительно простой секс на одну ночь. Поцелуи, ласки, презерватив на члене, проникновение. Бам. Вот и все. Это было мило, но ничего особенного.

— Ты можешь не смотреть на нее так? — прорычал Аарон, его собственнические наклонности заставили волосы на моем затылке вставать дыбом. Он милый, и у него была добрая душа, но я видела, как сжалась его челюсть, как сузились его глаза…он хотел надрать Дэвиду задницу за то, что хоть раз прикоснулся ко мне. — Не думай, что мы не знаем, что однажды ты переспал с нашей девочкой.

— О блять, о блять, — пробормотал Дэвдид, его глаза метались от Аарона к Виктору, от Каллума к Оскару, останавливаясь на Хаэле, прежде чем вернуться ко мне. — Послушайте, я как бы…по шкале Кинси на 5/6. Клянусь, мне почти не нравятся девушки. Я был пьян, и я…Чего вы вообще от меня хотите?

— Мы просто хотим поговорить с твоим отцом, — сказала я, замолчав и оглянувшись через плечо, когда услышала шаги.

Мак Холдман, бойфренд, пришедший на помощь.

— Извините, мальчики, — сказал Мак, пробираясь сквозь толпу парней из Хавока, будто они не были на голову выше него и чертовски устрашающими. — Ты донимаешь моего парня, Бернадетт Блэкберд? Ты мне нравишься, но перестанешь, если пришла за вторым раундом. — Он бросил на меня взгляд, затем отмахнулся от проходящего мимо студента. — Верно, гомофобные отбросы, проваливайте.

Я последовала его взгляду до места, где под деревом стояла очень знакомая фигура.

Тринити Джейд.

— Она гомофобка и королевская пизда? — спросила я, качая головой, пока изумрудная змея ревности обвивалась вокруг моего горла. Если она прикоснется к Вику, то будет мертва. Но…нам так же, вроде как, нужна ее помощь, так что королевская взбучка, которую я ей причитаю, подождет. — Принято к сведению.

— Ее отец лишь финансирует политические кампании, направленные на ликвидацию прав человека для ЛГБТ-сообщества, — Мак убрал несколько темных прядей со своего лба, когда перевел взгляд со сладкого личика Дэвида на глубоко нахмуренное лицо Аарона. Никто из парней ничего не сказал, что, вероятно, было хорошо. Я не доверяла Вику иметь дело с Дэвидом, не пытаясь при этом убить его. И…ну, давайте просто скажем, что никто из здешних не был фанатом моего перепихона в качестве, ну, перепихона в другом смысле. — В любом случае, чем я могу помочь вам, ребята?

— Нам нужно увидеть Тома, — сказала я Маку, вспоминая, что Аарон рассказал мне о его коротком взаимодействии с этой парочкой. Если честно, возможно, что, подвезя Аарона вопреки желанию Тома и Офелии, Мак и Дэвид случайно спасли и жизнь Аарона, и мою. Хотя им об этом говорить не нужно. — Ты можешь организовать нам встречу с ним? Это все, чего мы хотим.

— Поверь мне, у Блэкберд сейчас достаточно членов. Ей не нужны ваши, — посмеялся Хаэль и нашел самый близкий знак «Не курить», прежде чем зажечься в ярком проявлении иронии.

— Ты хочешь поговорить с моим отцом про Мейсона Миллера? — уточнил Дэвид, посмотрев на Мака. Они оба, по их словам, работали на Тома. Что именно они делали для него, мне не хотелось знать. Скорее всего, добывали девушек. Если они занимались этим и я об этом узнаю, то хотела бы, чтобы их имена были в моем списке. Вместо этого, я сосредоточилась на отрывании голов зомби, как выразился бы Хаэль Харбин.

— Верно, — пообещал Аарон, привлекая внимание Дэвида. Их взгляды встретились, и что-то промелькнуло между ними, личное воспоминание, которое, я могла лишь предположить, было связано с тем, что Том приставил пистолет к затылку сына. — Мы просто хотим встретиться с ним. Еще мы знаем, что у него нет денег, поэтому мы сделаем так, что это стоило его времени.

Дэвид снова поправил свой галстук, очевидно, ему было некомфортно от того, какое направление принимала эта беседа. Уловив его нервозность, я сделала шаг вперед и положила руку ему на плечо. Он вздрогнул, но позволил мне коснуться его.

— Насколько ты близок к тому, чтобы потерять свое место здесь? — спросила я, и лицо Дэвида побелело еще больше. — Что будет выгодно и тебе? Дадим денег на обучение?

— Ну, минус почти двадцать тысяч долларов, — пробормотал Дэвид, когда Мак нахмурился и обратил внимание на мою руку, лежащую на руке его парня. Очевидно, он тоже не был фанатом того, что мы с Дэвидом переспали. Я опустила руку. — Вы можете это восполнить?

В последний раз, когда я сверялась с Оскаром, у Хавока было пятьдесят тысяч на нашем счету. Сколько у нас осталось, я точно не знала, но, вероятно, не так уж много. Никто нас не кормит, не оплачивает бензин машин или аренду. Никто другой не платит за обучение Хизер, Кары и Эшли здесь или покупает им их дорогие униформы.

— Можем, — с легкостью ответил Вик, не колеблясь. Мне стало интересно, были ли другие счета? Или Хавок, как всегда, хороши в игре на нескольких уровнях, что у них были еще деньги, припрятанные в других местах? — Двадцать — тебе, двадцать — твоему отцу. Все, что тебе нужно сделать, — это устроить нам встречу в публичном месте и убедиться, что он придет.

— Договорились, — сказал Дэвид, готовность окрасила его голос, когда он снова посмотрел на Мака таким взглядом, который говорил, что он сделает что угодно, чтобы остаться там, где находится его мужчина. Эй, я понимаю. Я бы сделала то же самое: ходила бы в эту ужасную подготовительную школу ради Вика, только чтобы он получил свой диплом. Любовь никогда не была легкой штукой, не так ли? Последовала недолгая пауза перед тем, как он добавил, — вы планируете убить его?

— Собирались ли мы…,— начал Аарон, когда Вик издал захлебывающийся смех, от которого по обеим моим рукам побежали мурашки.

— Я бы сказал…карма? — предложил Дэвид, его лицо потемнело, пока я думала о том, что рассказал мне Аарон, о том, как Дэвид практически признался, что его отец издевался над ним. А затем Виктор и Офелия. Пенелопа и Кушнеры через Пэм и Найла. Все связано. Мой список, моя месть, мои мальчики, этот город. Мир — это не что иное, как опасная сеть. Дерните не за ту нить, и паук найдет вас прежде, чем вы успеете распутаться. — Как бы там не было, просто…будьте начеку. Офелия бросила его и съехала на прошлой наделе. Он планировал жениться на ней, так что…он немного раздражен, — Дэвид сглотнул комок в горле, давая мне понять, что раздраженность Тома немного более экстремальна, чем несколько горьких замечаний и глубокий хмурый взгляд.

— Офелия с ним порвала, да? — спросил Вик, потирая свой подбородок. — Интересно. Это значит, что у нее на уме перспектива гораздо лучше. Скажем, Максвелл Баррассо?

— О, они определенно трахаются, — согласился Мак, одарив Вика оценивающим взглядом, а затем перевел глаза на меня, как бы говоря: «Просто смотрю, подруга». — Офелия познакомилась с Максвеллом через Тома и с тех пор все пошло по наклонной.

— Оу, бедный малыш, — пробормотал Вик, закурив очередную сигарету. — Итак, он одновременно сломлен и отшит, да? Думаешь, он согласится встретиться с нами, даже когда есть риск «Банды грандиозных убийств»?

— Он согласится, — сказал Дэвд, скептически посмотрев на меня, словно гадал, какого черта я затеяла с этой группой. Или, возможно, он думал, почему вообще согласился переспать со мной, учитывая, что глубоко в сердце я всегда была девушкой Хавок. — Ему слишком сильно нужны деньги, чтобы отказаться.

Виктор снова кивнул, а затем достал из кармана карточку, которую протянул Дэвиду.

— Он встретится с нами здесь, иначе сделки не будет. Еще у него фора в три минуты, чтобы появиться. Если опоздает, мы убьем его. Понятно?

Дэвид кивнул в ответ на грубые слова Вика, прижав свое тело к стене, пока Мак поглаживал его руку в знак солидарности.

— Мальчики, — сказал Вик, кивая головой в сторону Тринити. — Женушка? — Вик предложил мне свою руку, и я приняла ее, позволив ему увезти меня от Дэвида и Мака в сторону его фальшивой невесты — место, которое раньше занимала я до того, как стать его женой.

Но Тринити и близко не стояла к тому, что я значила для Виктора. Самое максимальное прикосновение, которая она от него получит, будет, если он обхватит руками ее горло.

Тринити не сдвинулась с места, наблюдая за нами из-под безлистных ветвей клена, ее руки скрещены над курткой, а золотистые волосы развеваются на ветру. Мы с Виктором подошли к ней вместе как пара. Как всегда и должно было быть. Ее глаза заметили кольцо на моем пальце.

— Что ж, видимо, ты достаточно глуп, чтобы отказаться от предложения твоей матери.

— Послушай, сука, — начала я, размахивая руками прямо у ворот, когда Виктор рассмеялся рядом со мной, его смех был низким, чувственным и темным. — Мы знаем про тебя и Джеймса. А именно, о том факте, что ты и Джеймс наполовину брат и сестра по линии Максвелла Баррассо. О, и том факте, что ваше общее родство не помешало тебе объезжать его член.

Тринити посмотрела на меня, сохраняя это свое неописуемое спокойствие. Как сказал Вик, она выглядела довольно потрясенной смертью Джеймса. Вы бы никогда не сказали так, глядя на нее сейчас.

— О чем ты? — спросила она, слегка отклоняясь назад, чтобы посмотреть на меня с усмешкой на губах. Словно…Тринити была Кали без гнили, но с дополнительной порцией самодовольного превосходства. Но, хоть у Кали была гнилая душа, у нее она хотя бы была. Вполне уверена, что Тринити Джейд внутри были пустой безделушкой. — Почему вы вообще здесь?

— Пришли зачисляться, конечно же, — сказал Виктор, и я задрожала от удовольствия, когда лицо Тринити побледнело, стало пепельным под слоем макияжа, который она нанесла на свое кукольное личико. — О? Ты кажешься шокированной, — продолжал он, протянув палец к ее галстуку.

В его движении была жестокость, она доходила до его взгляда, который я никогда не видела, был направлен на меня. Это взгляд, который обещал, что Вик, задушивший Логана Картера до смерти в коридорах школы Прескотт, все еще существовал.

Виктор Ченнинг очень опасен.

Я потянулась и взяла его под руку, а он ухмыльнулся, выпрямляясь и пожимая своими большими плечами. Мастер контроля.

— Оак-Вэлли открывает дюжину мест для студентов из школы Прескотт в знак солидарности — дюжину мест со стипендией. У нас есть несколько…связей в кампусе, так что, похоже, мы начнем со следующей недели, — Вик достал сигарету и закурил, его взгляд скользнул ко мне. — И под нами я подразумеваю себя и свою жену. Своих мальчиков, — его внимание снова переметнулось на Тринити, пока она стояла на месте, сжимая свою кожаную сумку для учебников и стараясь сохранить спокойное выражение лица.

— Вы умрете раньше, чем ступить за порог первого урока, — невозмутимо сказала Тринити, не утруждаясь скрыть угрозу в ее словах. — Максвелл проследит за этим, после того, что вы сделали с Джеймсом.

Ее лицо треснуло на короткое мгновение, и я улыбнулась. Интересно, хотела бы она знать, как ее брат встретил свой конец? На полу моей дешевой, грязной школы с камнем в голове. Без глаз. И в крови. Столько много крови.

— Нет, — сказал Вик, смеясь и качая головой, когда ветка дерева над головой Тринити хрустнула и она подняла взгляд, чтобы увидеть Кэла, сидевшего на ней и уставившегося на нее. Виктор сделал еще один шаг вперед, хватая кончик галстука Тринити и скрутив его вокруг ее шеи, как петлю. Он потянул за кончик и ухмыльнулся. — Потому что ты пойдешь к Офелии и скажешь, что наше предложение в силе. Мы заставим твоего дедушку-судью пообещать, что аннуляция завершена.

— Я не боюсь вас, — возразила она, ее глаза пылали.

Я не могла понять, она злилась или злилась и была возбуждена. Я точно знала свое место, когда потянулась и вытащила завядшую сигарету, свисавшую с губ Вика. Я закурила ее, когда он наклонился к Тринити и прижался своим лбом к ее, что она закрыла глаза.

— А стоило бы. Каждый человек в нашей банде знает про тебя и Джеймса. Если не хочешь, чтобы богатенький папочка Джейд не узнал, что ты не его отпрыск, а твоя мать — шлюха, и что в тебе нет никакой части его королевской крови…Ну, тогда, выбор за тобой, — Вик внезапно отпустил ее галстук и встал.

Глаза Тринити переместились на меня, встречаясь с мои зеленые глаза своими темными.

— Сделай это, Тринити Джейд, — продолжил Вик, обхватив ее лицо таким образом, что я заерзала от ревности, кожаные штаны затрещали, когда я выставила бедро и уставилась на Тринити. — Мы не хотим убивать тебя, — он похлопал по ее щеке и отошел назад, коротко кивнув Оскару. — Передай Максвеллу, что если он не примет изначальное предложение Офелии, мы начнем разрушать его организацию сверху донизу.

Вик сделал еще один шаг назад, а затем повернулся, указывая нам следовать за ним.

— Уверена, что хочешь это сделать? — спросил он, смотря на меня сверху-вниз.

Я посмотрела на него, затем кивнула. Идея продолжить играть в шарады была моей. Но на этот раз у нас была та же грязь на Тринити, что и у Офелии. Тупиковая ситуация. Пока что, она выигрывала нам время.

Обернувшись, я увидела, что Тринити уже умчалась, исчезая между двумя старыми зданиями из камня, с взъерошенной юбкой у бедер. Мне нужно было сегодня увидеть девочек — я чувствовала, что умру, если не увижу — но еще нам нужно убедиться, что как можно меньше людей видят, как мы взаимодействуем с ними. Они должны оставаться инкогнито. Хизер сегодня не была Хизер, она — Ханна.

— Уверена, — сказала я, лопнув жвачкой между губами, когда Аарон догнал нас с левой стороны. Хаэль, Оскар и Кэл шли сзади. Даже здесь, на территории подготовительной школы Оак-Вэлли, люди убирались нахрен с нашего пути, когда мы шли. — У меня есть несколько идей о том, как провести твою помолвку в кампусе.

Вик ухмыльнулся мне, обняв за плечи и прижимаясь губами к моим волосам.

— Как пожелаете, ваше величество, — сказал он, пока избалованные отпрыски подготовительной школы Оак-Вэлли смотрели на нас, проходя мимо двора, направляясь в сторону начальной школы. — Что угодно. Мир. Солнце. Я брошу лассо и стяну вниз эту гребанную луну.

Он отстранился от меня, складывая руки за головой, когда я попыталась не восхищаться, что Виктор, мать его, Ченнинг цитировал фильм «Эта замечательная жизнь».

Если бы я была той девушкой, которая умилялась, то могла бы…

Но фу.

Блять нет. Отвратительно.

— Берни! — крикнула Хизер, когда я проходила мимо очередных, увитых плющом ворот со словами «Оак-Ривер». Она бросилась в мои объятия, и я закружила ее, как какая-то сучка из фильма со счастливым концом. Каким-то образом, какой бы уверенной я не была в Хавок, я беспокоилась. Как я и сказала, жизнь определенно не имела смысла. — Помни называть меня Ханна, — конспиративно прошептала она, посмотрев на Виктора поверх моего плеча, прежде чем я опустила ее, чтобы Кара и Эшли присоединились к фестивалю объятий на ноге Аарона.

— Бойскаутский ублюдок, — проворчал Вик, держа дистанцию.

Оскар делал то же самое, ожидая рядом с ним, пока Хаэль и Каллум без проблем здоровались с маленькими девочками. Не то, чтобы им было все равно или они не могли показывать нежность. В нашем последнем телефонном разговоре Хизер рассказала мне, как иногда ловила Оскара, как он заглядывал к ним, чтобы проверить. Она говорила, что его глаза проходились по теням комнаты, как ястреб, который отгонял всех монстров. А Вик…не думаете, что я не заметила, как Эшли бросалась на него, когда сначала боялась меня.

— Бернадетт! — завизжала Кара, обняв меня следующей и так крепко вцепившись, что на момент я перестала дышать.

Я бы приняла эту смерть, смерть от того, что потонула в любви к этой девочке. У маленьких детей не было никаких скрытых мотивов. Вот, что делало их гораздо лучше взрослых.

На удивление, спустя минуту, Эшли подошла ко мне в своей маленькой униформе и тоже обняла. Это первое объятие, которое я получила от нее. Если бы я была из тех стерв, которые плачут над такими вещами…

— Вы правда останетесь здесь? — спросила Хизер, переводя взгляд с меня на Аарона. — Все такое хорошее. Они подают напитки со льдом и трубочками в столовой.

— Правда, — пообещал Аарон, проведя ладонь по голове.

Я помнила, как Пенелопа раньше смотрела на нас с ним вместе, словно мы были именно там, где должны были. Ей всегда нравился Аарон. Как и Хизер.

— Ты все шипперишь меня и Берни? — спросил Эшли Кэл, наклоняясь вниз и положив ладони себе на колени.

Он улыбнулся ей и даже посмеялся, когда она откинула его капюшон, демонстрируя миру его светлые волосы. Несколько учеников старшей школы даже остановились, проходя мимо, чтоб посмотреть на него.

Эшли кивнула и потянулась пальчиком, чтобы коснуться заживающего пореза не его горле. Он и близко не выглядел настолько жутко, как в первый день. В конце концов, он исчезнет в море белых отметин, которые уже украшали его бледную кожу. Я ценила каждую за то, какими они были — частичкой прошлого Каллума, кусочек его травмы. Затем, в ночи, я могла прогнать это прочь поцелуями, отбросьте в сторону горячим языком.

— Что случилось? — спросила она, когда Кэл встал, его голубые глаза скользнули к моим.

— Просто несчастный случай, — сказал он, потирая горло, пока смотрел на меня.

Мне пришлось оторвать взгляд, потому что я знала, о чем он думал. О Мейсоне Миллере. О похоронах Джеймса Баррассо через четыре дня. Если там что-то пойдет не так, оно может пойти на самом деле не так… Но если все пройдет хорошо? Мы будем на шаг ближе, чтобы покончить с этим дерьмом.

— Начиная с понедельника, — говорил Аарон Каре, показывая в направление общежитий старшей школы позади нас. — Мы будем прямо здесь, — он опустился на колени и вложил новый чехол для телефона в руки сестры, со стразами, блестками и с маленькими брелками котят. — Если мы нужны вам, ты знаешь, что делать.

— Написать или позвонить и сказать «бред сивой кобылы», — гордо заявила Кара, и Аарон кивнул, прижимая поцелуем к ее лбу.

— Хорошая девочка, — сказал он, вставая в полный рост.

То, как он изучал детей, было похоже на запоминание их лиц…так, на всякий случай. Блять. Я провела рукой по лицу, когда он посмотрел на меня, встречая мои глаза со странной смесью отчаяния и надежды. Если все получится, мы останемся довольны на всю жизнь. Если нет…ну, у нас может не быть никаких жизней вообще.

Звон церковных колоколов возвещал об окончании обеденного перерыва, и Хизер начала подпрыгивать на носочках. Она всегда придерживалась правил. Совсем в противовес мне.

— Колокола означают, что нам надо идти, — начала она, посмотрев через мое плечо, а потом снова на меня. — Но…мне на самом деле здесь нравится, Берни, — я улыбнулась и наклонилась для очередного объятия, позволяя ей сжать меня так крепко, как ей хотелось. Как я и говорила, никогда не знаете, как бесценны объятия, пока больше не сможете обнять того, кого любите. — Спасибо, что отправила меня сюда, — Хизер отпустила меня и ушла, замерев в последнюю секунду, чтобы обернуться на меня. — Мы можем в скором времени пойти навестить могилу Пенелопы? Я хочу сказать, что люблю ее.

В горле встал ком, но я заставила себя встать на ноги, кивая, когда обнаружила, что было почти невозможно говорить.

— Пойдем, — ответил вместо меня Аарон, взяв мою руку и переплетя наши пальцы. — Обещаю.

Помахав еще раз, Хизер побежала, догоняя Кару и Эшли, когда они исчезли внутри другого обвитого плющом кирпичного здания. Отправить их сюда было правильным решением, принятое как раз вовремя. Кто знает, что «Банда грандиозных убийств» могли сделать, если бы мы не переместили девочек из зоны их досягаемости?

— Ты в порядке? — спросил Аарон, но я лишь повернулась и позволила ему заключить меня в свои объятия.

— В порядке, — ответила я, потираясь носом о то особое место между его шеей и плечом, чувствуя, как его тепло пронзало меня. — Но буду гораздо лучше, когда мы надерем задницу Мейсону Миллеру.

Он пропускал мои волосы сквозь свои пальцы, прижался поцелуем к моему лбу, а затем повел через кампус того, что скоро станет нашей новой школой.

Из старшей школы Прескотт в подготовительную академию Оак-Вэлли.

День и ночь.

В худшем случае, это будет интересный социальный эксперимент. В лучшем — это начало целой новой, гребанной жизни.

Для всех нас.

Для нашей маленькой, извращенной семьи Хавок.

* * *

Том Мюллер — тот самый захудалый продавец, который набросился на меня во время той самой первой встречи за завтраком с Офелией. Это был тот же день, когда Виктор практически довел меня до оргазма под столом, а затем последовал за мной в ванную наверху, чтобы закончить работу.

Еще Том Мюллер был ублюдком, который выстрелил Аарону в пах и угрожать продать его извращенцам, о, и все это после того, как он приставил ружье к голове сына, сына, над которым сам издевался или разрешал издеваться над ним своим извращенным друзьям. Возможно, даже брал деньги за такую привилегию.

Я уже хмурилась, но Аарона трясло от ярости. Первое, что он сделал, это незаметно подкрался к Тому сзади, словно тень, и ударил ладонью по поверхности столешницы, где этот ублюдок потягивал, судя по всему, свой третий напиток за вечер. Том вздрогнул, его темные глаза метнулись к Аарону, прежде чем переместиться на остальных.

— Привет, гандон, — прошипел Аарон, пальцами другой руки обвив шею Тома сзади.

Он выглядел чертовски на пределе, чтобы ударить старика головой насколько возможно сильно, только чтобы посмотреть мог ли он пробить его череп.

— У меня есть защита, — сглотнул Том, указывая пивом и вылив добрую порцию его на розовую ламинированную поверхность.

Мы находились внутри «У Уэсли», в нашем обычном кинотеатре под открытым небом, тот, что находился через дорогу от кинотеатра старшей школы Фуллер. В 9 классе мои мальчики — до того, как они стали парнями Хавок — приходили сюда, чтобы бросать коктейли Молотова на задние сидения машин футбольной команды Фуллера.

Оууу, ностальгия.

Жалко, что ничто из этого не поможет Тому.

— В чем суть? — добавил Виктор, проскользнув по другую сторону от Тома. — Думаешь, нам есть дело? Что мы не можем убить тебя и обставить это, как случайность?

— Кроме того, — добавил Аарон, смешивая свой голос с голосом Виктора, от чего он получился слишком естественным, чтобы быть поддельным. Они могут во многом не соглашаться и могут немного ругаться из-за меня, но вне зависимости от всего они любили друг друга. Они были семьей. Они всегда должны были стать семьей. — Это не защита, тупица. Они, блять, следят за тобой.

Аарон достаточно грубо отпустил Тома, что мудак разлил свой напиток на колени. Аарон сел справа от Тома, а Виктор занял табурет слева.

Позади меня Хаэль, Оскар и Каллум сели за столик, и я присоединилась к ним, сев по самую близкую к Тому сторону, чтобы могла все видеть и слышать. Мои глаза просканировали помещение, но сейчас не было кучи народу. Те немногие посетители, которые все еще толпились вокруг, — это либо хорошо натренированные дети из школы Прескотт, которые знали, что лучше нас не беспокоить, либо — члены команды.

— Помнишь, как я сказал тебе, что ты помрешь, захлебываясь собственной кровью? — обыденно спросил Аарон, заказав клубничный молочный коктейль и умудряясь выглядеть полным придурком, когда засунул металлическую трубочку между губами. — Ты вот настолько близок, чтобы познать эту судьбу.

— Чего вы хотите от меня? — огрызнулся Том, выглядя, как побитый уличный пес с оскаленными зубами.

Он думал, что одержал верх, когда Аарон был связан в его хижине. А теперь? Даже Офелия предала его задницу.

— Спорим на двадцать баксов, что он попросит наличные авансом? — пробормотал Хаэль, попивая ванильный молочный коктейль и наблюдая за действием через край своей металлической крышки. Одним локтем Кэл опирался на поверхность стола, голова лежала на оставшейся части руки, пока он закусывал картошкой фри. Тем временем Оскар сидел в своем iPad, делая вид, что он не часть этой беседы, когда, в действительности, именно он сказал Аарону и Вику, что говорить в первую очередь. — Прямо сейчас. Сегодня. Готов поспорить, он еще прямо так и скажет.

— Тебе больше не стоить делать ставки, — сказала я ему, бросив на него взгляд. В ответ он сверкнул резкой ухмылкой, потому что точно знал, что я имела ввиду. Нас. Эльдорадо. Споры на оральный секс… — Не когда ты, наконец, только что вернул свои.

— Но я вернул тебе — и это было эпично, — начал Хаэль, наклоняясь ко мне и сверкнув одной из свойственных ему самодовольных улыбок. — Спорим, ты не ожидала игр с попкой, не так ли?

Я одарила его взглядом, когда Кэл хихикнул, а Оскар, наконец, поднял взгляд с экрана iPad.

— Игра с попкой? — спросил он, настолько мягко, что я поняла, что эта идея его сразу же привлекла.

— Чувак, ты не можешь присвоить себе заслугу за игру с задницей, ведь это я первая засунула свой палец тебе в задницу, — я подняла бровь, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.

Хаэль захохотал, перебив беседу Аарона и Вика с Томом. Оба парня обернулись в нашу сторону, на их лицах были одинаково язвительные улыбки.

— Я не пришел сюда, чтобы слушать, как ваша шлюха говорит про анал, — прорычал Том, а затем Аарон схватил мужчину за волосы и спихнул со стула. Взрослые владельцы «У Уэсли» — эти бедные родители, которые когда-то потеряли своего сына — учения школы Прескотт — вели себя так, будто не видели происходящего.

Даже взрослые в районе Прескотт знали, кто мы такие. В конце концов, каждый в этом городе рано или поздно узнает. А если нет — так тому и быть: они останутся в блаженном неведении, ведь ходят при свете дня и им невдомек, как мы крадемся в тенях.

Аарон опустил Тома на колени и, после неуловимого кивка Вика, достал из ремня пистолет. Он приставил его к голове Тома. Здесь не было камер, и у нас было — я посмотрела на свой телефон — около девяти минут, пока копы нас не нагнали.

— Назови мою девушку шлюхой еще раз, — сказал Аарон, его лицо ожесточилось, золотисто-зеленые глаза пристально следили за его добычей. — Я подожду.

— Чего вы хотите от меня?! — хныкал Том, звуча разозленным, сломленным и грустным.

Если говорить начистоту, мне было абсолютно похуй, как чувствовал себя этот ублюдок. Он продавал девочек. Издевался над собственным сыном. И, как ни парадоксально, был влюблен — из всех людей — в Офелию Марс.

— Все, что тебе нужно для нас сделать, — это включить одну из наших девочек в группу, которую ты отправишь в «Кайз» в пятницу. Вот и все, — Вик наклонился ближе, и, клянусь, я слышала, как он зарычал про себя. — И, блять, не смей спросить меня что-то дурацкое вроде с чего бы мне? Если спросишь, я, могу слететь с катушек и засунуть осколки бутылки из под пива в твою глотку.

— Отправить ваших девочек в «Кайз»? — повторил Том, тупо уставившись на Вика, а потом его взгляд метнулся к лицу Аарона. Должно быть, он знал, как мой любовник был близок к тому, чтобы спустить курок, а потом смягчил подход. — «Банда грандиозных убийств» убьют меня. Я не могу предать их. И вы не должны, если хотите окончить старшую школу.

Аарон убрал пистолет, а затем присел рядом с Томом.

— Думаю, проблема в том, что ты ведешь себя так, словно мы попросили тебя отправить одну из наших девочек в группу. Давай я перефразирую, чтобы ты понял: ты отправишь одну из наших девочек. Никто не должен об этом знать. Даже «Банда грандиозных убийств» не будут знать, что происходит.

— Мейсон узнает, — выплюнул Том, когда я снова проверила телефон.

У нас оставалось шесть минут. Блять.

— Шесть минут, Аарон, — предупредил я, и он выругался.

Нужно, чтобы Том убрался отсюда нахрен до того, как приедет полиция. Его полицейское сопровождение находилось в кафе в городе, где один из членов нашей банды вышвырнул Тома из окна уборной, чтобы привезти его сюда на встречу. Здесь тоже тикали часики.

— Нахрен Мейсона, — прорычал Аарон, снова потянув Тома за волосы. — И пошел ты нахерн. Я уже сказал, мы не просим. Ты это сделаешь. Дай нам детали, когда отправить нашу девушку.

— Дайте мне обещанные деньги, — огрызнулся Том, но он не сопротивлялся хватке Аарона на его жирных, зачесанных назад волосах. — Я хочу наличку сейчас.

Хаэль фыркнул, и я бросила на него взгляд. Черт, полагаю, он был прав.

— Один из наших даст тебе половину, когда вернешься в кафе. Остальное получишь после. Мы друг друга поняли?

Том ничего не сказал, а Аарон слегка потряс его, для пущего эффекта, наклоняясь, чтобы прошептать ему на ухо.

— Если облажаешься, мы убьем тебя.

— Мейскон, скорее всего, доберется до меня первым, — пробормотал Том, но Аарон лишь покачал головой, опуская Тома, и встал.

— У нас мало времени, — Аарон взял ручку и бумагу со столешницы — блокнот с чеками для гостей, который он выманил у одной из официанток — и бросил их на пол, рядом с Томом. — Детали, и поживее.

Нахмурившись снова, Том начеркал в блокноте номер, имя и адрес, а затем бросил его к ногам Аарона.

— Хорошо, поднимайся, — Виктор схватил Тома за шиворот футболки, потащил его к боковой двери и вытолкнул на тротуар, где его ждали двое парней в черных толстовках и масках скелетов.

Каждый из них схватил его за руки, затащил на заднее сиденье «Бьюик Ривьера» 75-го года (как сказал Хаэль) — и они уехали.

Через две минуты наша любимая полицейская машина заехала на парковку, и они обнаружили, что мы вместе сидели за столом, попивали молочные коктейли и ели бургеры. Уверенна, сейчас они достаточно раздражены тем, что мы постоянно давали им промашку, но так бывает, когда преследуешь змею в ее собственной норе. Мы точно знали, куда идем и что делаем.

— Саре это не понравится, — сказала я, украв у Кэла одну картошку фри и обмакнув ее в лужицу кетчупа, похожую на кровь.

— Может, это хорошо? — предложил Аарон, дыша немного тяжелее обычного из-за адреналина и ярости — Следующая наша поездка будет в «Кайз», и, может, тогда она сама приедет нас искать? Просто на случай, если что-то случится, я бы предпочел поддержки VGTF, а не полиции Спрингфилда.

— Можем ли мы вернуться к обсуждению игры с задницей? — незначительно предложил Каллум, и Вик метнул свой эбеновый — эбеновый, эбеновый, эбеновый — взгляд в мою сторону.

Да, я — язвительная сука. Да, я часто говорю о политике. Да, у меня есть личные вендетты и бла, бла, бла, но если вы не поняли этого с самого начала, то надежды осталось мало, не так ли?

— Вы не говорили мне, что игрались с задницами друг друга на Стоянке Кисок, — сказал Виктор, почти обвинительно, когда Хаэль одарил его резким взглядом.

— Мы обо всем должны тебе рассказывать? — спросил он, и я почувствовала воцарившееся между ними двумя напряжение. Не осталось времени играть в игры. — Вы с Бернадетт — «основные» в этих полиаморных отношениях?

— Что, блять, значит «основные»? — огрызнулся в ответ Виктор, достав из кармана фляжку и разбавив свою газировку.

— Основные это как…главный человек в твоих отношениях, даже если ты бываешь с другими людьми, — объяснила я, и Вик ухмыльнулся. Я перебила его, прежде чем он ляпнет лишнего. — Но нет, мы не основные. У меня нет основных, — мгновение я смотрела на Аарона, а потом переместила взгляд на Оскара. — Вы все равны для меня.

— Ты говоришь, — начал Кэл, поднимая пустую корзинку из-под картошки фри, когда официантка осторожно подошла к нашему столику. Она поняла намек и побежала принять другой заказ — разумеется, на дом. — Что мы не должны все рассказывать друг друг…но, может быть, нам стоить попытаться быть открытыми?

Я посмотрела на Хаэля, и он выругался, проводя пальцами по моим кроваво-красным волосам.

— Хорошо, хорошо, — он повернулся на своем месте, чтобы быть лицом к лицу с Виком, и резко выдохнул. — Ладно, я супер зол на тебя за то, что у тебя был тройничок с Аароном, когда ты вышвырнул мою задницу за дверь.

Аарон фыркнул, но ничего не сказал, используя металлическую трубочку, чтобы перемешать свой коктейль, пока я переводила взгляд с Хаэля на Виктора.

— Погоди-погоди, Харбин, — начал Вик, откидываясь на своем стуле и скрестив руки на животе. — Я не знал, что тебе не плевать.

— Ты знал, — поправил Хаэль, одарив своего друга резким взглядом. — Тебе просто было все равно. Я ценю, что ты сказал, что будешь делиться Бернадетт с остальными из нас, но мне нужно, чтобы ты…, — Хаэль беспорядочно жестикулировал, потом вздохнул и посмотрел на Каллума в поисках помощи. Оскар, наконец, закрыл чехол на своем iPad и отложил его в сторону. Думаю, ему не нужно было делать никаких заметок про игры с задницей или о деликатном танце тройничков. — Мне нужно, чтобы ты признал, что ты совсем ею не делишься, что у нее столько же прав на нас, сколько у нас на нее. Вот, что я хочу услышать.

Момент Виктор обдумывал это, долго и медленно моргая, пока обрабатывал полученную информацию.

Наконец, он просто встал и вышел, позволяя стеклянной дверь забегаловки захлопнуться за ним.

Хаэль вздохнул, но он не выглядел особенно недовольным.

— Он вернется, — сказал он, кивая и откидываясь на своем стуле. Официантка шла, как робкая мышь и практически бросила картофель фри на стол, после чего снова убежала. Аарон наблюдал за ее уходом с чем-то сродни сочувствию, как будто знал, что его свободное использование пистолета — часть того, что привело ее в такой чертовский ужас. — Вернется. Ему просто нужно немного остыть.

— Очевидно, у тебя больше веры в него, чем у меня, — Оскар опустил глаза на корзину с картофелем фри, как будто ему очень хотелось съесть одну, или две, или семь.

Меня осенило, что возможно у него было пищевое расстройство или что-то в этом роде. Каллум, казалось, был согласен с этим, подталкивая картошку фри прямо к своему другу, а затем откинулся на стуле.

— Помнишь то «расписание секса», которое хотел ввести Вик? — начал Кэл, позволяя своим голубым глазам пройтись по мне. — И, что ты обещала сделать?

— Да? — спросила я, гадая, к чему он вел.

Он потянулся и провел пальцем с голубым лаком по моей переносице. Я отмахнулась от него, но не была совсем недовольна. Мой рот дрогнул, и я потянулась, чтобы украсть коктейль Аарона. Он позволил мне взять его, а затем, в последнюю секунду, потянул меня, усадив к себе на колени.

— Ну, я бы с радостью оставался с тобой каждую ночь, — продолжил Кэл, положив подбородок на руку и позволив своему взгляду плавно перетечь к Оскару. — Вполне уверен, О считает так же.

— Я бы хотел, чтобы у меня была своя кровать в нашем будущем постоянном жилище, — сказал Оскар, и затем, наконец, словно он больше, блять, не мог этого вынести, он потянулся и схватил картошку фри. Вид лица этого ублюдка, когда он положил ее в рот, немного напомнила мне его лицо во время оргазма. Мои губы дрогнули, когда я поднесла коктейль Аарона к своему рту и всосала трубочку. — Но еще я бы не отказался от чего-то вроде хозяйской спальни.

— То есть ты думал об этом? — спросил Аарон, в его голосе явно читалось веселье. — Какого, это иметь дом вместе?

Оскар посмотрел на него, свет играл на линзах его очков.

— Конечно, думал. Вообще-то, Виктор уже попросил меня купить старую недвижимость его бабушки на имя траста. Не будьте так удивлены: где еще мы можем жить, как не вместе? — Оскар обмакнул вторую картошку в кетчуп и положил ее в свой острый рот, на мгновение закрыв глаза, пока жевал. Он снова открыл их и уставился на Аарона. — Нам понадобиться крепость, похожая на ту, в которой сейчас живет Максвелл Баррассо. К счастью, с наследством Виктора, у нас будет достаточно денег, чтобы вложить их в место.

Меня бросило в дрожь, которую Аарон почувствовал, когда обнял меня своей сильной рукой и опустил подбородок на мое плечо.

— У нас у каждого могут быть свои комнаты, но, да, хозяйская спальня вроде как для…оргий или чего-то такого, — размышлял Аарон, и я хихикнула.

— О, я поняла: мы уже планируем оргии? — я посмотрела на него, обнаружив, что его прекрасные глаза не сходили с моих. — Мы даже не…я бы не назвала то, что вы все пустили меня по кругу и объездили — оргией.

— Объездили…, — повторил Хаэль, фыркая. — Разве это то, что мы сделали, Бернадетт Блэкберд?

— Если это было таковой…, — начала я, пожимая плечами и замолчав, когда Виктор вернулся в ресторан.

— Нужно идти, — сказал он, на мгновение, посмотрев на Хаэля. По его глазам я поняла, что Хаэль прав: что-то просачивалось. Виктор думает лишь о семье. Всего, чего он когда-либо хотел, — этого, нас шестерых вместе. Все эти склоки, препирательства и споры — все это не имели никакого значения. Собственность его бабушки…все мы живем вместе. Для тех, кто так глубоко увяз в аду, как мы, это очень походило на рай. — Нам бы немного поспать. Нас ждут грандиозные выходные.

— И куда грандиознее неделя, — пробормотала я, вставая.

В пятницу мы убьем Мейсона Миллера.

В понедельник мы начинаем обучение в подготовительной школе «Оак-Вэлли».

Не знаю, что из этого будет сложнее. По мне, так последнее станет для нас испытанием.

Мы заразим это место, словно яд, но, честно говоря, я уверена, от этого оно станет лучше.

Яд, которым одаривает Хавок, очень приятен на вкус.