Влюблённый жнец (ЛП)

Глава 15

Пич

.Goetia. — Peter Gundry

Вокруг меня раздаются звуки криков, но я никак не могу добраться до женщины, которой нужна помощь. Я понятия не имею, где она находится, заблудившись в коридорах лабиринта Дедала, и все, что я могу сделать, — это продолжать бежать, чтобы найти путь к центру. Минуту или около того назад они послали за нами Теней, и один попытался поймать меня так грубо, что порвал мне платье.

Я пыталась помочь другой женщине, когда увидела ее плачущей перед статуей Минотавра. Они все одурманены вином, и она думала, что он настоящий. Но когда я дотронулась до ее плеча, чтобы сказать, что он просто из камня, она дала мне пощечину и убежала. Все боятся за свою жизнь, позволяя инстинкту выживания управлять ими.

Я должна поступить так же, особенно когда снова слышу шаги, преследующие меня. Но мой путь к центру — это верное решение, и я не могу паниковать и бегать вокруг.

— Пенелопа, — поет голос.

Я оборачиваюсь и вижу Джоша Аддингтона, который поворачивает за угол, чтобы встретиться со мной взглядом. Я не могу поверить своим глазам. Этот парень учится в большинстве моих классов. Он мой ровесник. Как я могла догадаться, что он член тайного общества. Неужели все в СФУ скрывают секреты?

— Пич, я знал, что ты станешь инициатором для Рена, — говорит он, приближаясь ко мне.

— Не подходи ко мне, — говорю я.

— Нет? Но я умираю от желания сделать тебя Афродитой.

Он останавливается передо мной, и его рука тянется к моим волосам.

— Отстань от меня! — кричу я, когда он с силой тащит меня. Упираясь пятками в грязную землю, я хватаюсь обеими руками за его предплечье, пытаясь остановить его, но с одним из моих запястий, забинтованных шиной, это трудно контролировать.

— Не могу дождаться, когда введу свой член в твой дерзкий ротик. — Он хмыкает. — Больше никакой пылкой Пич, которая отшивает мужчин в кампусе. Ты станешь нашей маленькой игрушкой, не так ли?

Как будто он только что слишком разволновался, чтобы продолжать, он останавливается, прижимая меня к изгороди лабиринта.

— Теперь ты будешь моей.

Он прижимает свои отвратительные губы к моим и кусает меня до крови. Я кричу, бью его, куда только могу дотянуться, и причиняю себе боль.

Когда он на долю секунды отстраняется, я выплевываю кровь ему в лицо.

— Иди в жопу, — яростно кричу я.

Но его это не останавливает: одна рука обхватывает мое горло и перекрывает мне воздух, а другая лезет под платье.

Я даю ему пощечину, мой ноготь царапает его лицо, но мое зрение сужается с каждой секундой. Его рука лежит на моей верхней части бедра, когда позади него раздается голос.

— Аддингтон, подвинься.

Я не знаю, кто это, пока Джош не отступает назад, а передо мной не появляется Монти Хантер. Голова кружится от адреналина, и я отступаю от них в сторону, чтобы убедиться, что никто из них не набросится на меня. Пытаясь отдышаться, я наблюдаю, как Джош даже не пытается оспорить приказ Монти. Он смотрит на меня, вытирает кровь со своего лица и исчезает за углом.

Мое бешено колотящееся сердце ничуть не успокаивается, когда Монти подходит ко мне.

Каждая клеточка моего тела велит мне бежать. Но что-то еще, что-то более сильное, заставляет меня смотреть ему в лицо. Возможно, суицидальные наклонности.

Я скрещиваю руки на груди, сужая взгляд на Монти, и стою на своем. Он медленно подходит ко мне с клыкастой улыбкой. В ней есть что-то знакомое, но я не могу определить, что именно. И не только это, но и то, что в его глазах есть что-то, что я уже видела раньше.

— Ты ведь помнишь, что с тобой будет, если я поймаю тебя и приведу в центр лабиринта? — угрожает он, явно не в восторге от того, что я не трясусь от страха при одном только его виде.

От каждого его шага кажется, что земля дрожит. Это он, Минотавр, получеловек-полубык, собирается превратить мои кости в пыль. Когда я все еще не двигаюсь, он останавливается прямо передо мной.

— Ты станешь шлюхой для Безмолвного Круга. — Он осматривает меня с ног до головы. — Доступной для любого члена. В любое время.

Он подносит руку к моему плечу и деликатно убирает волосы за спину.

Я отхожу в сторону, моя губа все еще пульсирует от укуса Джоша. Но я сохраняю ровный голос.

— Верьте мне, мистер Хантер, я сто раз умру, прежде чем позволю вам превратить меня в шлюху для вас и ваших друзей.

Несмотря на мои слова, он снова пытается, поднося костяшки пальцев к моему лицу, словно я — вызов, который он любит. На этот раз я отбиваю его руку, и он смотрит на меня так, будто я только что переехал его собаку.

— Разве я тебе не говорила? — говорю я, мой голос понижается до опасной октавы. — Не трогай меня.

Это не просьба, а предупреждение.

— Так ты благодаришь меня за то, что я спас тебя от Аддингтона?

— Ты спас его от меня, — рычу я.

Не впечатлившись, он продолжает.

— У меня огромное искушение превратить тебя в шлюху для моих друзей и меня, Пенелопа. Но это не тот план, который у меня есть для тебя. А теперь беги, пока я не передумал.

План? Для меня?

Я не хочу играть в его игру и не хочу бежать, когда он говорит мне об этом. Но нужно выбирать свои битвы, не так ли? И сегодня я не стану Афродитой.

Я делаю несколько шагов назад, не сводя с него глаз, и шиплю:

— Никогда больше не подходи ко мне, — а затем поворачиваюсь и спринтерским бегом направляюсь к следующему повороту.

Найти дорогу к центру — задача не из легких. Зловещая музыка лабиринта сводит меня с ума, и на это уходит целая вечность. Не потому, что я заблудилась, а потому, что с момента входа я решила использовать правило левой руки. Я мысленно держала руку на левой стене — фактически делала это, когда могла и не боролась за свою жизнь, — с тех пор как забежала внутрь. Возможно, это займет у меня всю ночь, но это надежный способ добраться до конца лабиринта, или, в данном случае, до центра.

Я не сталкиваюсь ни с кем другим, но слышу звуки, от которых мне становится плохо. Например, женское хныканье и мужское ворчание. И захлебывающийся звук призыва о помощи. Самое тяжелое — это не быть здесь, а не иметь возможности избавить их от этих мучений.

Я не чувствую облегчения, когда наконец вижу центр. Мужчины пьют вокруг костра, некоторые чуть дальше от него, а некоторые ближе к коридору, откуда мы все прибыли. Они болтают, громко смеются. Некоторые из них держат женщин за руки, некоторые утешают их, говоря, что они молодцы.

Нескольким женщинам не так повезло, что их защищает только что инициированная Тень. У них окровавленная губа, порванное платье. Они обхватывают руками свои дрожащие тела, окруженные пожилыми мужчинами, которые гогочут о том, как они рады, что они стали Афродитами.

Я на несколько секунд замираю в темноте, ища Рена. Его я не вижу, зато вижу Криса.

Он стоит у живой изгороди, как можно дальше от других созданных Теней, играющих со своими новыми игрушками. Он один, наблюдает за происходящим, засунув руки в карманы брюк, возможно, ищет меня.

Слишком трудно различить каждого человека, слишком много людей вокруг. Появляется все больше женщин, бегущих к своим парням, к мужчине, который их пригласил. Некоторые из них, как мне кажется, просто бросаются на первую попавшуюся тень. Лишь бы им удалось спастись от мужчин, оставшихся в этом лабиринте.

Когда я наблюдаю за обнимающимися двумя людьми, мой взгляд наконец падает на кого-то знакомого позади них, и впервые за сегодняшний вечер в моей груди расцветает надежда. Наконец-то я вижу выход, решение.

Кто-то, кто не причинит мне вреда.

Прежде чем я успеваю подумать о чем-то еще, мои ноги начинают двигаться. Вот оно.

— Элайджа! — восклицаю я, облегчение наконец-то зажгло мою грудь.

Он поднимает взгляд, и его лицо удивленно расширяется. Меня трясет, когда я начинаю пробираться сквозь толпу мужчин. Я не стану Афродитой и уж точно не стану личной марионеткой Рена или, что еще хуже... следующей жертвой. Он хотел, чтобы я была здесь? Что ж, где бы он ни был, он может наблюдать, как я бегу к его брату, а не к убийце-психопату. Сегодня он предал меня один раз, больше такого не повторится.

Мое доверие и вера в Рена полностью потеряны, а моя дружба и любовь к Элайдже — это все, за что я могу держаться. Может, он и не рассказывал мне о Круге, но он и не пытался заставить меня присоединиться к нему. Он тоже начинает спешить ко мне, отталкивая людей с дороги.

— Я иду! — кричит он. — Не позволяй никому схватить тебя.

Мне хочется плакать от его успокаивающего голоса. Он — все, что мне сейчас нужно. Спокойное заверение. Он — мое утешение в этом кошмаре.

Он тянется ко мне, его руки нависают над моими плечами и руками, словно защищая меня.

— Пич, — говорит он. — Что ты здесь делаешь? Что, если бы я тебя не увидел? Кто угодно мог бы..

Его лицо опускается в тот же момент, когда я чувствую холодные пальцы, обхватывающие мое запястье. Все мое существо замирает, а сердце опускается к пальцам ног.

— Схватил ее?

Голос Рена совсем не похож на голос человека, которого я всегда знала. По позвоночнику пробегает дрожь, и его хватка на мне становится неподъемными оковами.

Я пытаюсь отстраниться. Раз... два.

— Отпусти меня, — ворчу я. — Я уже была с Элайджей. Я решила пойти к нему.

Человек, который когда-то был моим лучшим другом, смотрит на меня сверху вниз, и что-то возвращается. Эта хищная улыбка, смерть в его глазах... именно его Монти напомнил мне ранее. Его сына. Они могут ненавидеть друг друга, но у них один и тот же ужасающий взгляд, когда они снимают свои социальные маски. Это говорит о том, что они берут то, что хотят, и никто им в этом не мешает.

Возможно, именно поэтому они терпеть не могут друг друга. Два психопата в одном доме приводят к неприятностям.

— Рен, отпусти ее. Она явно была со мной.

Но приказ Элайджи слабее моего, страх перед братом притупил его взгляд.

Вместо того чтобы отпустить меня, Рен прижимает меня к себе, и я ударяюсь о его бок.

— Правила есть правила, брат. Ты не держал ее, теперь держу я. И поверь мне, — он наклоняется ближе к Элайдже, — я ее не отпущу.