Влюблённый жнец (ЛП)

Глава 32

Пич

Sinner — Shaya Zamora

Сердце бьется как сумасшедшее.

Я слышу каждый удар в ушах, он стучит в голове и мешает мне сосредоточиться.

В женском туалете научного корпуса я смотрю на себя в зеркало. Я такая бледная.

И мне кажется, что меня снова стошнит.

Пенелопа, что случилось? Ты не продвинулась в работе над рефератом. Это похоже на самосаботаж.

Профессор Лопес достал сегодняшний пост Гермеса обо мне. Фотография, на которой я на вечеринке, опустив голову, нюхаю кокаин.

Это очень старая фотография, профессор. Я вам клянусь. Смотрите, у меня даже волосы не такой длины!

Разочарованный взгляд на его лице был достаточен, чтобы я захотела плакать.

Фотография существует. Этого достаточно, чтобы испортить тебе репутацию.

Голос Лопеса, звучащий в моей голове, отправляет меня обратно в туалет, и я выблевываю желчь, поскольку в желудке ничего не осталось.

Ванная — единственная обновленная комната в старом историческом здании, и я вдруг начинаю ненавидеть ее яркий свет по сравнению с мрачными коридорами.

Что-нибудь произошло с тех пор, как мы виделись в последний раз?

Да, на самом деле. Меня заставили вступить в тайное общество, подписать договор с дьяволом, чтобы он сделал меня своей. Я потеряла лучшего друга, который был убит, но убийца и он — одно и то же лицо.

Мне обещали информацию, которая изменит мою жизнь и поможет мне исцелиться, но я почти ничего не увидела. Но самое страшное? Прошло уже почти неделю с тех пор, как этот мужчина показал мне свою самую уязвимую сторону, а я показала ему свою, и теперь я глубоко верю, что он моя вторая половинка.

Мое здравомыслие висит на волоске. Я до сих пор не знаю, чего от меня хочет Гермес. Я видела, что эти больные люди делают с женщинами в храме. Я была свидетельницей того, как Гера была наказана за измену тому, за кого ее заставили выйти замуж. И что теперь? Зачем Гермес хотел, чтобы я это увидела, после того как они шантажировали меня, чтобы я пошла на посвящение? Чтобы я поняла, как я застряла? Как мне вести себя, если я не хочу закончить как она?

Я потеряю свой шанс стать кем-то. Кем-то настоящим, вырваться из того порочного круга, в который загнал меня Рен. Потому что я не могу сосредоточиться. Потому что я думаю только о нем, о его руках на моем теле. О нем и о том, как он наказывает меня, любит и заставляет испытывать все возможные чувства. Я хочу, чтобы его губы прикоснулись к моим, чтобы его руки обхватили мои бедра, чтобы он вошел в меня.

Я хочу его жестокости и его контроля.

И я хочу его любви.

Его. Чертовой. Любви.

Я вытираю слезы с глаз, встаю и возвращаюсь к раковине. Мою руки, вычищаю рот и достаю зубную щетку из сумки. Я часто проводила ночи в библиотеке, и всегда ношу с собой небольшой набор.

Мой взгляд падает на таблетки, которые я взяла раньше, и я качаю головой, но тут снова раздается голос профессора Лопеса, говорящий, что мы не сможем сдать работу, если я не возьму себя в руки. Я тянусь к таблеткам, крепко сжимая маленькую пачку, и вытаскиваю один из своих блокнотов.

Я кладу книгу на раковину, а на нее — две таблетки.

Положив сверху еще одну тетрадь, я навалилась на них всем своим весом, пока не услышала, как таблетки раздавились. Я повторила это несколько раз, а потом достала кредитную карту.

Мне нужно серьезно заняться этой работой, сосредоточиться на своем будущем и ни на чем другом. Моя самая большая мечта — Нобелевская премия, а Рен превратил меня в чертову секс-игрушку... которая получает удовольствие от того, что является секс-игрушкой.

Мои линии не идеальны, но сойдут. Я наклонилась, прижала палец к ноздре... и замерла. Я докажу, что Гермес был прав. Я предам профессора Лопеса. В основном, я обещала Рену, что не сделаю этого. Я не принимала наркотики, даже не пила с тех пор, как мы последний раз поссорились из-за этого. Он держит меня занятой, любимой, так хорошо занимает мой ум, что я не чувствую потребности в этом.

Я могу работать и без Аддералла. Я сильнее этого.

Я дую на порошок и стряхиваю его с книг. Сложив все свои вещи в сумку, я направляюсь в библиотеку.

Я выбираю тихий столик, а не тот, который обычно занимают мои друзья и я. На этот раз я сижу в заднем ряду, между двумя гигантскими рядами книг и окружена несколькими пустыми столами.

Никто меня не беспокоит. Я собираюсь погрузиться в «Американский журнал экологической инженерии».

Прошел, наверное, час, когда я почувствовала чье-то присутствие рядом со своим столом. Поднимая глаза от ноутбука, готовая послать кого-то на хрен, я едва сдерживаю удивление, увидев Элайджу.

— Привет, — тихо говорю я.

Я не знаю, как себя вести рядом с ним.

Я чувствую себя виноватым за то, что не поддерживала с ним связь. И все из-за Рена. Это единственное, чем я не позволю управлять своей Тени. Я не перестану быть другом Элайджи... Или, по крайней мере, так я думала. Потому что на самом деле прошло уже две недели, а мы не разговаривали, не писали друг другу и не проводили вместе ни минуты.

У него грустное лицо, и я не знаю, злится ли он на меня или собирается сказать мне что-то, чего я не хочу слышать.

— Можно присесть? — спрашивает он.

Я оглядываюсь и замечаю, что несколько столиков вокруг меня заняты. За одним из них Крис Мюррей, парень Эллы, учится вместе с другими студентами юридического факультета.

— Э-э... — я колеблюсь.

— Может, пойдем куда-нибудь еще?

Его взгляд следует за моим, и он тоже замечает Криса.

— Думаешь, он донесет твоей Тени, что ты общаешься со мной, хотя тебе это запрещено?

Я закатываю глаза.

— Ты говоришь так, будто мне действительно важно, что Рен говорит, что я могу, а что не могу.

— А разве нет? Это же ты хочешь уйти.

Это задевает мое самолюбие, и я прищуриваюсь на него.

— Я больше беспокоилась о тебе, но ладно, садись.

Он садится, кладя рюкзак на колени.

— Ты над рефератом работаешь? — спрашивает он, глядя на книги вокруг меня.

— Да, — киваю я. — Не очень хорошо. Я просто... я так этого хочу, понимаешь? Я так усердно работала, что теперь даже не знаю, как заставить себя продолжать. Но я не из тех, кто сдается.

Он оглядывается и бормочет:

— Круг мог бы помочь тебе попасть в этот журнал, Пич. Рен не предлагал?

Я открываю рот, и мне трудно сдержать голос.

— Нет, конечно нет. Ему бы это даже в голову не пришло.

Никогда еще не было так очевидно, что Рен знает меня гораздо лучше, чем Элайджа.

— Элайджа, я бы никогда не хотела добиться успеха таким путем. Я хочу заслужить свое место. Рен знает это и никогда не стал бы оскорблять меня, предлагая использовать Круг, чтобы я попала в E.E.A.J..

Он сдвигает брови и вынужденно улыбается, явно не одобряя то, что я защищаю Рена.

— Конечно. Прости. — Он почесал горло и добавил: — Так он смог что-нибудь узнать о твоих родителях?

Я открыла рот, но сразу же закрыла. Я собиралась снова его защитить.

— Нет, — тихо призналась я.

— А ты знаешь, он еще ищет?

Сегодня Элайджа кажется другим, не таким милым другом.

Может, потому что я не привыкла, что он говорит так уверенно. А может, потому что Рен рассказал мне, что его семья его ненавидит, и мне не нравится, что Элайджа на стороне его родителей в том, как они обращаются с Реном дома.

— Да, он ищет, — говорю я резко. — Он что-нибудь найдет.

Кивнув себе, он достает из сумки конверт.

Мое сердце забилось чаще, когда я заметила запечатанный конверт. Это был такой же конверт, какой Рен принес ко мне домой. Тот, в котором был сертификат.

Я не могла дышать несколько секунд, пытаясь сохранить спокойствие, но не смогла. Моя рука потянулась к конверту, и он прижал свою руку к нему.

— Не делай этого, — прорычала я.

— Прежде чем ты его откроешь, я хочу, чтобы ты знала, что это будет тяжело. Но я здесь.

— Убери руку.

Он отпускает конверт, и я разрываю нитку, не развязывая ее. Вытаскивая единственный лист, мое сердце опускается ниже, чем я могла себе представить.

— Нет, — шепчу я, глаза бегают по странице быстрее, чем мозг успевает за ними. — Нет, нет, нет.

Горло сжимается, и комок не дает мне сделать полный вдох.

Свидетельство о смерти.

Я поднимаю глаза и вижу, что глаза Элайджи наполнены таким горем, что в моей голове начинается буря.

— Моя мама, — хриплю я. — Она... умерла?

Я читаю дальше, и мои глаза расширяются, позволяя слезам течь.

— О боже, — слабо выдыхаю я.

Причина смерти: убийство. Пулевые ранения.

— Ее убили, — выдавливаю я. — Ее... ее застрелили.

Он кивает, сжав губы, и его глаза наполняются слезами.

— Мне так жаль, Пич.

— Как Рен не нашел это? — хриплю я. — Он же искал.

Он молчит, опуская взгляд и крепче сжимая сумку. Мне не нужно других объяснений.

— Нет, — качаю я головой. — Не говори этого. Потому что это неправда. Он не знал.

— Пич...

— Чем ты занимаешься в Круге? — настаиваю я. — У тебя явно больше власти, чем у него. Ты работаешь с людьми, у которых больше связей.

— Я хорошо разбираюсь в цифрах, — спокойно объясняет он. — Я всего лишь бухгалтер, помогаю им уклоняться от уплаты налогов.

— Это неправда.

Но как я могу дальше обманывать себя?

— Рен знает, Пич, — говорит он с большей убежденностью. — Тот же человек, который дал мне это, сказал, что он дал это ему.

И, как будто этого недостаточно, он повторяет:

— Он знает.

— Но... — хриплю я. — Почему он ничего не сказал?

Элайджа не успевает меня успокоить, потому что тут же, быстрая как молния, появляется тень, и, не давая мне моргнуть, Рен хватает моего друга за воротник униформы и швыряет его на полку.

— Рен, — выдыхаю я, вскакивая так быстро, что стул падает назад.

— Знаешь что, брат? — шипит он.

— Ты единственный человек, которого я предупреждал несколько раз в своей жизни. И всё же ты никогда не воспользовался шансом, который я тебе давал, чтобы уйти. Прочь. От неё.

— Отпусти его, — шиплю я, оглядываясь по сторонам. Нас окружает толпа голодных глаз, все сторонники нашего золотого мальчика из колледжа, с нетерпением ожидающие, когда он наконец поставит своего «неудачника» брата на место.

Рядом с нами, в стороне от толпы, стоит Крис Мюррей, скрестив руки и наблюдая за происходящим с настороженным взглядом.

Но он не вмешивается.

— Ты гребаный стукач, — плюю я ему в лицо. У Рэна до конца дня занятия в научном корпусе. Очевидно, это Крис рассказал ему о том, что происходит. — Ты хоть раз в жизни можешь не лезть не в свое дело?

Повернувшись к братьям, я застыла на месте, когда поняла, что Рен закончил с предупреждениями. Теперь он держит Элайджу за горло и снова швыряет его на полку, заставляя брата скривиться от боли.

— Посмотри на нее, — рычит он ему в лицо. — Посмотри на нее.

Дикие глаза Элайджа устремлены на меня, его лицо покраснело от нехватки кислорода. Это ужасно. Он выглядит как веточка в руках Рэна.

— Не подходи к ней. Не разговаривай с ней. Черт, Элайджа, я даже не хочу, чтобы она приходила тебе в голову. Ты понял?

Он пытается кивнуть, но вместо этого закатывает глаза.

— Рен, отпусти его, — панически кричу я, все еще не в силах пошевелиться от страха, сковывающего меня на месте.

Он отпускает его на долю секунды, только чтобы ударить его так сильно, что Элайджа теряет равновесие. Но когда он начинает падать, Рен снова хватает его за горло.

— О, нет, нет. Ты не смеешь терять сознание. Ты получишь свой гребаный урок, — рычит он.

— Ты будешь смотреть на неё, пока она защищает тебя и ещё больше злит меня. Тебе нравится, когда она жалеет тебя, да?

Я замечаю кровь, текущую из рта Элайджа, и это наконец заставляет меня действовать.

— Отпусти его, ты гребаный ублюдок, — шиплю я. — По крайней мере, он мне не лжёт.

Я хватаю бумагу со стола, подходя к ним, сжимая ее в руке так же крепко, как сжимается моя грудь.

— Что это за херня, а? — говорю я, суя ему бумагу в лицо.

Он не отпускает брата, но его лицо мрачнеет, в глазах так явно читается вина, что мне хочется вырвать свое сердце и показать ему, что он с ним сделал.

— Пич...

— Отпусти его. Сейчас же.

Мой приказ не имеет того эффекта, на который я рассчитывал.

— Ты мертв, брат.

И я слышу изменение в тоне Рэна. Он ушел. Перешел ту грань, которую может контролировать.

Другая часть взяла верх, и Элайджа это понимает, потому что его глаза кричат: — Он сорвался!.

— Не надо. Не надо, не надо, не надо.

Я хватаю его за плечо, пытаясь оттащить.

— Крис, — кричу я.

В следующую секунду Элайджа лежит на полу, Рен бьет его везде, где может достать, а его брат кричит и сжимается в комок.

Обхватив Рэна за талию, я тяну его изо всех сил.

— Крис! Он его убьет.

Горло сдавило, я с трудом выдавливаю из себя крик. Я в кошмаре, и ничего из того, что я делаю, не имеет смысла.

— Рен, хватит.

Голос Криса спокоен, но в нем слышна спешка, которая говорит о том, что он понимает, что время на исходе.

Он отталкивает меня в сторону, но ему приходится попробовать три раза, прежде чем ему наконец удается оттащить Рена. Рен сопротивляется несколько секунд, но в нем есть какое-то спокойствие, когда Крис держит его сзади, обхватив руками, чтобы он не мог махать руками, а Элайджа переворачивается на бок и пытается встать.

Я смотрю на своего парня, и мое сердце разрывается на мелкие кусочки, которые я знаю, что никогда не смогу собрать воедино.

— Ты мне соврал, — хриплю я.

Он тяжело дышит, явно не оправившись от своего путешествия в мир иной. Его рубашка разорвана, пуговицы валяются на полу, я их оторвала, когда пыталась оттащить его. А его пресс покрыт красными следами, некоторые из них кровоточат, потому что я явно поцарапала его в процессе.

— Ты мне соврал, — повторяю я дрожащим голосом. — О том, что, как ты знал, для меня значило всё.

Его взгляд падает на бумагу в моей руке.

— Пич, дай мне объяснить, — хрипит он, пытаясь отдышаться.

И вот тогда я действительно осознаю. Потому что, думаю, часть меня всё ещё надеялась, что всё это было огромным недоразумением. Что Элайджа ошибся. Часть меня, которая отчаянно влюбилась в Рена и готова простить ему все, просто хочет верить, что он никогда не сделал бы этого со мной. Не с моим лучшим другом, не с моим парнем.

Не с любовью всей моей жизни.

Меня охватывает небывалая ярость. На него, на его ложь, на все, через что он заставил меня пройти в этом году.

— Ты мне соврал! — кричу я, отталкивая его.

Крис все еще держит его, и он ничего не может сделать. Они не двигаются, и это злит меня еще больше.

— Как ты мог так со мной поступить?

Мой крик раздается по всей библиотеке, разрывая горло, как гром из облаков.

— Я хотел тебе сказать. Пожалуйста, пожалуйста, выслушай меня. Я защищал тебя. Отпусти меня, — бросает он Крису, прежде чем снова обратиться ко мне.

— Я не хотел причинять тебе еще больше боли. Это было слишком тяжело для тебя.

Я бью его листом бумаги.

— Ты не имеешь права принимать это решение за меня!

Его грудь, его лицо, я продолжаю бить его одним листом бумаги, который разрывается на куски.

— Как... как... Рен, боже мой, — рыдаю я. — Как ты мог со мной так поступить? Ты заставил меня полюбить тебя, ты изменил меня. Ты предал нашу дружбу ради своей эгоистичной, одержимой любви.

Я не могу сдержать слезы. Бумага смята, разорвана, уничтожена. Так же, как мое доверие. Я бросаю оставшийся кусок на пол и бью его ладонями по груди.

Я быстро теряю силы, а он не может ничего сделать, все еще удерживаемый Крисом, который достаточно умен, чтобы не мешать.

Задыхаясь, я смотрю на его лицо. Мое разбитое сердце отражается в его глазах, его вина проникает в меня.

Мы одно целое. Мы родственные души.

Этого не должно было случиться.

— Я сняла с себя защиту ради тебя, потому что верила, что ты защитишь меня.

Сделав шаг назад, я качаю головой.

— Ты разрушил меня.

И я поворачиваюсь, потому что не могу больше на него смотреть.

Я слышу шум, который поднимает Рен, пытаясь вырваться из рук Криса, а затем слышу его спокойный голос.

— Оставь его. Дай мне время, — говорю я, проталкиваясь через толпу потрясенных студентов.

Он все предал.

Я никогда не была такой с кем-то другим. Я всегда была сильной девушкой. Потому что такой я выросла и такой меня хотели видеть окружающие. Проблема в том, что, как только ты показываешь свою силу, даже если ты позволяешь себе быть слабой, люди не дадут тебе этого. Это не вписывается в их представления, и им нужен кто-то непобедимый, к кому они всегда могут обратиться. Если ты показываешь слабость, это их пугает.

Рена Хантер это не пугало.

Он подтолкнул меня показать свою слабую сторону.

Он позволил этому случиться. Он разорвал нашу дружбу, чтобы построить на ее месте любовные отношения, разбил меня на кусочки и собрал по кусочкам, чтобы я стала принадлежать только ему.

А потом он потерял меня.

Но главное, после нескольких недель, когда я влюбилась в него все сильнее и сильнее...

Я потеряла его.