Влюблённый жнец (ЛП)

Глава 34

Пич

Carry You Home — Alex Warren

Стоять посреди ночи на западной площади замка кампуса и пытаться увидеть, куда смотрит статуя Афины, — не совсем то, что я планировала делать, чтобы залечить свое разбитое сердце.

Но я, черт возьми, здесь.

Она смотрит через площадь, но вниз, и я всегда думала, что это потому, что она богиня, и так поступают боги. Они смотрят на нас свысока, играя с нашими жизнями.

По крайней мере, так поступает Рен Хантер, бог СФУ.

Я иду до самого края здания, глядя на красные кирпичи. Один из них явно более изношен, чем остальные. Он не совсем вписывается в стену. Я касаюсь его кончиками пальцев и пытаюсь вытащить. Если меня поймают, я не знаю, как объясню это.

Я слышала, что под замком есть секретные комнаты, и хотела заглянуть. Откуда я знаю, спросите вы? Ну, потому что университетский сплетник шантажировал меня и сказал заглянуть.

Я фыркаю, признавая, что окончательно сошла с ума, когда кирпич наконец вырывается, и за ним появляется маленькая ручка.

— О, как бы я хотела, чтобы это не сработало, — стону я, поворачивая круглую ручку. Скрытая дверь открывается, и я попадаю в коридор, освещенный только горящими факелами у стен.

Как только я вхожу, дверь закрывается.

— Круто, — шепчу я. — Не самое страшное, что бывает.

Вообще-то, может, гоняться по лабиринту было хуже. Боже, кажется, это было целую вечность назад.

Я протираю глаза и иду дальше. Чем быстрее я с этим разберусь, тем быстрее смогу вернуться домой. Но там меня, наверное, будет ждать Рен, так что, может, мне просто умереть здесь?

Мои мысли борются с внутренним спокойствием, пока я иду к деревянной двери. Я уже слышу голоса за ней, в основном скулеж и плач.

Я осторожно открываю дверь. Я понятия не имею, что меня ждет, но если кто-то пострадает, Гермес победит. А я не могу этого допустить.

Только когда я оказываюсь внутри, я понимаю, что незаметно войти было невозможно. Комната слишком мала для этого. Стены из старого камня, сверху изогнутые, так что все стоящие люди практически касаются потолка.

Это старое подвальное помещение, возможно, когда-то бывшее погребом. Пол покрыт красной глиной, которая со временем превратилась в пыль. Как только я вхожу, все головы поворачиваются ко мне. Четверо полуголых мужчин уставились на меня, а пятый уже выходит через другую дверь.

Гермес.

Не знаю, откуда я это знаю, но это должны быть они. Наверное... он?

Гермес — мужчина, и он убегает в тот момент, когда я вхожу.

— Пич, — кричит кто-то. — Черт возьми, Рен наконец-то принял наше приглашение?

— Что? — спрашиваю я, совершенно растерявшись, узнав Саймона Дреснера. Он учится в СФУ, но я редко его вижу или слышу.

Я не могу задерживаться на нем слишком долго, мой взгляд прикован к четырем женщинам на полу. Они голые, играют в какую-то сексуальную версию «Twister». Но больше всего мое внимание привлекает то, что они истекают кровью, у них по всему телу порезы, и они выглядят так, будто их здесь нет.

— Что... Что, черт возьми? — Я пытаюсь преодолеть сдавленность в груди. — Что вы делаете?

— Ее не приглашали, — говорит один из них. Я его не знаю. — Она нас нашла.

Их поведение меняется быстрее, чем я успеваю сориентироваться, и я инстинктивно делаю шаг назад, к двери.

— Вы их накачали? — спрашиваю я.

Я не смотрю на женщин — я должна сосредоточиться на опасности, — но они не шевельнулись, и я слышу их стоны.

— Мы делаем со своими Герами что хотим, разве не так? — усмехается Саймон.

— Вы их мучаете, — шиплю я.

— Где твоя Тень, Пич?

Я с трудом сглатываю слюну и решаю, что выживание важнее гордости.

— Он уже едет. Он сказал мне встретиться здесь. Откуда бы я еще узнала об этом месте?

Когда я делаю еще шаг назад, две сильные руки обхватывают меня сзади и поднимают в воздух. Один из них, должно быть, двинулся, пока я была сосредоточена на других.

— Отпусти! — кричу я, извиваясь в его объятиях, пока нервы работают на полную. — Рен идет, и он убьет тебя!

— Да, видишь… — фыркает Саймон, приближаясь ко мне.

От него пахнет алкоголем, и я задыхаюсь, когда его губы прижимаются к моему уху.

— Вот почему я знаю, что Хантер не придет. Он столько раз отказывался от наших приглашений привезти тебя сюда. Он угрожал убить нас, если мы еще раз попробуем. Если мы когда-нибудь...

Только когда я почувствовала холодный металл на щеке, я поняла, что он все это время держал в руке нож.

—...прикоснемся к тебе.

Сердце колотится в ушах, я прижимаюсь сильнее к мужчине, который держит меня.

— Мы должны играть здесь с нашими Герами, — объясняет он, проводя лезвием по моей челюсти, а затем по горлу. — Потому что более уважаемые Тени слишком их уважают. А нам плевать. Гера, Афродита, вы для нас всего лишь игрушки.

— Саймон, — хриплю я, слишком напуганная, чтобы даже пошевелиться. — Отпусти меня.

Он отступает, улыбается мне и качает головой.

— По-моему, Рену пора поделиться своей игрушкой.

Тот парень, который держит меня, подводит к месту, где четыре женщины скрутились в комок, задыхаясь от боли, а кровь течет из их порезов.

— Двигайтесь! Не стойте так! — кричу я девушкам. Я извиваюсь сильнее, сердце ударяется о грудную клетку.

Но они все только медленно моргают на меня, накачанные какими-то наркотиками. Одна даже не смотрит на меня, уставившись на свои ладони, лежащие на полу, и кровь, стекающую по ее дрожащим рукам. Они похожи на пирамиду из сломанных кукол.

Я потею, когда нож возвращается.

— Иди на хрен! — кричу я, пытаясь пнуть парня позади меня. Другой подходит ближе, выходя из тени, чтобы тоже поиграть со мной.

— О боже, Дастин.

Он хорош. Он работает в студенческой газете. Он просто занудный парень, который никогда не создает проблем.

— Знаешь, о чем я думал? — тихо говорит он, глаза его блестят от предвкушения.

Дастин не собирается мне помогать.

Дастин только ухудшит ситуацию; мой инстинкт уже подсказал мне все.

— О чем? — спрашивает Саймон, разрывая мою форму, пуговицы разлетаются во все стороны.

Еще один нож блестит, отражая тусклый свет факелов. Его держит Дастин.

— Я думаю, — мурлычет он, — что Пич — сильная девушка. По крайней мере, она всегда так говорит. А сильные девушки не нуждаются в наркотиках, чтобы справиться с болью, верно?

Я безумно качаю головой, рыдание застревает в горле и превращает слова, которые я хочу выкрикнуть, в бессмысленное хныканье.

— Перестань... Рен... Он убьет тебя, когда узнает, что ты сделал.

Я дрожу, когда Дастин прижимает лезвие к моему грудину.

— Рен не может убить всех, — улыбается Саймон. — Видишь, Пич? Проблема в том, что мы привилегированные люди. Мы всегда получали все, что хотели. Больше денег, чем можем сосчитать, никаких последствий за свои поступки, и через некоторое время… нам становится скучно, понимаешь? Нам приходится постоянно повышать ставки, чтобы почувствовать что-то. Мы просто хотим развлечься.

— Позволь нам развлечься, Пич, — говорит Дастин почти мягко.

— Нет.

Боже, я не могу дышать.

— Пожалуйста, не делайте этого.

Это того хотел Гермес? Чтобы я страдала? За то, что я сделала с Аней?

Лезвие прижимается к моей коже, вырывая из меня крик. Я сопротивляюсь некоторое время. Черт, я сопротивляюсь изо всех сил, потому что кричать, биться и извиваться в руках этого человека — это все, что я могу сделать, чтобы выжить.

Но это бесполезно.

Потому что в конце концов я всего лишь одна против четырех мужчин, которые считают, что имеют право распоряжаться женщинами из «Безмолвного круга». Они думают, что мое тело — их игрушка.

И они так и поступают.

Боль. Это то, чего они хотят. Они делают небольшие порезы, мучительно неглубокие, чтобы они не стали смертельными.

Им не нужно меня держать. Ослабленная, я быстро сдаюсь. Потому что я не сильная. Я устала. Я устала бороться со всем и всеми за элементарное достоинство. Я устала спорить с людьми, которые не хотят меня слушать.

И я измотана борьбой с мужчинами, которые никогда не увидят во мне ничего, кроме тела, которым можно пользоваться, и разума, который можно сломать.

Слезы жгут мне лицо, когда меня кладут рядом с другими женщинами, и я понимаю, что это потому, что мне порезали щеку.

Останется шрам?

Буду ли я всегда, глядя в зеркало, вспоминать ночь, когда Гермес запер меня в комнате, чтобы пытать?

— Пожалуйста... перестаньте.

Мой голос едва слышен, когда все выстраиваются рядом с нами, наблюдая и думая, что сделать дальше.

— Ладно, я буду крутить, — говорит Саймон, поднимая с пола спиннер «Twister».

— Пич, ты должна поставить — он крутит — левую руку на синий.

Я качаю головой, закрывая глаза.

— Да ладно, ты же чирлидерша. Покажи нам, на что ты способна.

— Прекратите, — хриплю я, когда очередной рыдание болезненно сдавливает грудь.

— Она такая скучная, — фыркает Дастин, подходя ко мне. Но он не доходит до меня.

Дверь с грохотом открывается, и я не понимаю, что происходит, пока Рен не оказывается прямо передо мной.

Только Рен не похож на моего лучшего друга или парня.

Он похож на бога смерти. Он похож на того человека, которого Безмолвный круг называет жнецом.

Если бы у жнеца было сердце. И это сердце было разорвано на миллион кусочков от беспокойства и муки.

Меня охватывает облегчение, пусть даже на мгновение.

— Рен, — хриплю я, глаза тяжелые.

— Я здесь, детка, не двигайся.

Он наклоняется и поднимает меня на руки. Одной рукой под коленки, другой под спину.

Я прижимаюсь головой к его шее, вдыхая его запах. За его спиной что-то шевелится, и я снова напрягаюсь.

— Это Ахилл, — говорит он. — Он проверяет Гер. Те парни не шевелятся. Не волнуйся. Они знают, что для них лучше.

Все, что происходит, прерывается мгновениями тьмы.

В одну секунду он поднимает меня, а в следующую мы выходим из туннеля, который привёл меня сюда.

Я снова закрываю глаза.

— Ты убьёшь их, — хриплю я ему на шею. Я думала, что мы в дворе, но мы уже идём в его дом. Когда это произошло?

— Я позабочусь о тебе. Что будет после, тебя не касается.

— Ты не сорвался.

Он ничего не говорит.

— Ты не сорвался, потому что не можешь убить их всех. Они сказали, что ты не можешь убить их всех.

— И они были правы.

Это не Рен. Это Ахилл.

— Ты не можешь убить их всех, Рен. Круг отрубит тебе голову, если ты убьешь столько членов.

Я лежу на кровати, которая пахнет Реном.

— Я все еще злюсь на тебя, — хриплю я.

— Конечно, злишься, — бормочет он. — Я не ожидал, что пытки изменят твою упрямость.

— Ты не сорвался, — повторяю я.

— Хорошо. Потому что он не может потерять контроль над этим.

Мой другой друг тоже рядом со мной, и я чувствую его руку в своих волосах.

— Останься с нами, Пич, ладно? Я буду немного расстроен, если ты умрешь. Кто спасет белых медведей?

Я стону.

— Ахиллес, заткнись.

Что-то капает на мое предплечье. Это спрей, и он чертовски жжет, вырывая из меня новые крики.

— Как ты меня нашел? — спрашиваю я.

— Саймон глупо подумал, что я хочу повеселиться с ними, — объясняет Ахилл. — Он прислал мне сообщение, что они… играют с тобой.

— Скоро все закончится, — тихо говорит Рен.

Он протирает меня чем-то похожим на ткань. Он делает это снова, на моем торсе, на бедре и на щеке.

— Если я хочу их убить, я их убью, — бормочет он себе под нос.

— Но ты не убил, — повторяю я, чувствуя себя как в лихорадочном сне. — Ты не сорвался.

— Я не сорвался, потому что сейчас слишком волнуюсь за тебя, — наконец говорит он. — Ты же не думаешь, что я вошел в ту комнату, думая, что там будет кровавая бойня? Конечно, я думал, что убью их, но мои приоритеты изменились, когда я увидел тебя истекающую кровью на полу. Теперь, пожалуйста, просто перестань говорить и позволь мне позаботиться о тебе.

— Я заслуживаю этого.

Мое сердце бьется очень медленно. Не потому, что я умираю, а потому, что я снова чувствую себя в безопасности. В безопасности и немного головокружительно, но я знаю, что со мной все будет хорошо.

— Ты не заслуживаешь этого, — рычит Рен, прежде чем повернуться к Ахиллу. — Они мелкие. Просто дай мне пластыри. Мне нужно…

Он задумывается, почесывая горло. И я понимаю, что это потому, что он не уверен в том, что делает. Я бы даже сказала, что он, возможно, немного боится. Я не думала, что Рен Хантер может испугаться. Боги не боятся.

—... Мне нужно что-то наложить на порезы.

— Да, я заслуживаю этого. Гермес заставил меня пойти туда, чтобы наказать меня.

Тишина вокруг меня громкая. Настолько громкая, что я снова открываю глаза.

— Гермес? — спрашивает Рен, сдвигая брови. — Гермес разговаривает с тобой?

— Да.

Я снова закрываю глаза, а затем шепотом произношу остальную часть фразы, как какой-то секрет.

— Гермес наказывает меня за то, что я убила Аню.

Ахилл фыркает.

— Я же тебе говорил, что она сама убила ее.

После этого я не открываю глаза. Я просто слишком устала. Я просто хочу забыть и не быть здесь.