Всё началось с поцелуя

Глава 38. Хищники и жертвы.

Омер и Синан с подругой приехали в Пуатье вечером двадцать пятого декабря, город встретил их рождественской атмосферой, украшения витрин и улиц создавали неповторимое праздничное настроение, ожидание чуда и счастливых перемен в новом году, стоявшем у порога. Он предупредил Дефне о своём приезде, и она вновь мерила шагами двор общежития, нетерпеливо ожидая его появления. Окна не светились, голосов также не было слышно, здания казались вымершими, потому что большинство студентов уехали домой встречать Рождество в кругу семьи и друзей, и лишь немногие остались на эти короткие праздничные каникулы в городе. Дожди прекратились, чуть похолодало, и девушка с наслаждением втягивала свежий воздух, предвкушение встречи освещало лицо улыбкой, общение с Омером на расстоянии казалось ей возмутительно недостаточным, и сердечко замирало при мысли, что уже сегодня они проведут вечер вместе, она прильнёт к нему и вновь обретёт эту острую сладость их близости. Её нетерпение росло по мере ожидания, и когда Дефне собиралась уже звонить ему, он, наконец, показался во дворе. Едва не взвизгнув, как маленькая девочка, она понеслась ему навстречу и повисла на шее; мужчина засмеялся, обхватил её за талию и закружил, счастливый от того, что видел и чувствовал свою возлюбленную рядом, и от того, что она так открыто выражала свою радость от встречи с ним.

Они поужинали вчетвером в ресторане уже хорошо знакомой ей гостиницы, Гюль, вначале чувствовавшая себя неловко, расслабилась, окружённая вниманием Синана и дружескими улыбками молодой пары, она задавала девушке множество вопросов о её быте, о жизни в городе и о достопримечательностях, которые стоило бы посмотреть.

— В Пуатье интересен исторический центр. — объясняла Дефне. — Можно заказать экскурсию с гидом, но город позаботился и о тех, кто желает осмотреть его самостоятельно. Есть три маршрута, они начинаются от площади Шарля де Голля, где стоит романский собор Нотр-Дам-ля-Гранд. От этой точки расходятся линии трёх цветов, следуя по каждой, вы увидите почти все памятные места.

— Вы именно так смотрели город? — уточнила женщина.

— Нет, мы узнали об этом от гида. Омер заказал экскурсию в турбюро, экскурсовода звали Надин. — ответила девушка и посмотрела на сидящего рядом мужчину.

— Приятная женщина... — отозвался он. — Рассказывала по делу, ненужными деталями не грузила, но дала общее представление о памятниках. Однако, если вы купите путеводитель, и последуете по этим линиям, без труда всё посмотрите сами.

— Я почти не говорю по-французски и уж тем более не читаю. — улыбаясь, заметила спутница Синана. — А на турецком здесь вряд ли можно что найти.

— Зато он, — Омер кивнул на друга, — и говорит, и читает, и, самое главное, всё переведёт.

— А что ещё мы можем посмотреть? — она обращалась к Дефне, считая, что, прожив здесь почти три месяца, та хорошо ориентировалась в окрестностях Пуатье.

— Фютюроскоп, парк мультимедийных развлечений, но он находится в пригороде. — не задумываясь, ответила девушка. — В Пуатье есть парк Блосак, разбитый ещё в восемнадцатом веке, до него мы так и не добрались и до Фютюроскопа тоже. — заметила она, глядя на Омера.

Он ничего не ответил, просто приподнял брови, глядя на неё с особенной улыбкой, она вспомнила, по какой причине это случилось, и щёки залил румянец. Их взгляды были так красноречивы, что Гюль смутилась и опустила глаза, Синан, напротив, насмешливо улыбался, глядя на друга.

— Полагаю, в те дни дождь лил стеной, и выбраться из номера возможным не представлялось. — со значением проговорил он.

— Именно. — невозмутимо подтвердил мужчина и сжал руку невесты.

— Послушайте, раз вы здесь на несколько дней, вам по силам организовать тур по замкам Луары. — Дефне вновь взглянула на Омера, приглашая его в свидетели.

— Да, вполне. — подтвердил он и объяснил Синану. — Составь маршрут, ориентируясь на Тур, от него дороги ведут к самым известным замкам. Если выехать рано, то вполне можно без ночевки в пути за день осмотреть два замка и к вечеру вернуться в Пуатье.

— А какие замки вы посмотрели? — заинтересовалась Гюль.

— Азей-Лё-Ридо, Шенонсо, Шамбор, замок в Туре. Планировали увидеть Блуа и Амбуаз, но я заболела и нарушила все планы.

— И что больше понравилось?

— Шенонсо. — они ответили почти одновременно и, взглянув друг на друга, рассмеялись.

— Там Омер сделал мне предложение. — негромко сказала девушка, он посмотрел на неё влюблённым взглядом и провёл ладонью по щеке.

— Кстати, — Синан вдруг посерьёзнел, — не забудьте, завтра мы приглашены на ужин, который организует мадам Селен в «Le Bistro de l'Absynte». Вроде, это маленький симпатичный ресторанчик с прекрасной кухней, к тому же рядом есть стоянка, да и пешком прогуляться будет неплохо.— его взгляд задержался на спутнице. — Ты не устала? Если хочешь, можем пройтись перед сном.

— Было бы неплохо. — радостно кивнула она. — Вы пойдёте?

Дефне выжидательно взглянула на Омера.

— Она устала. — решительно произнёс он и взял её руку. — Пожалуй, мы лучше отдохнём. Вам ‒ отличной прогулки. — мужчина потянул девушку за руку, и они покинули ресторан.

Гюль посмотрела им вслед и пробормотала:

— Рядом с ними опасно находится, так и самой воспламениться недолго.

— Может, это то, что нам нужно? — улыбаясь, предположил Синан.

Женщина бросила на него быстрый взгляд и пожала плечами.

Закрыв дверь в номер, Омер привлёк возлюбленную к себе.

— Если бы ты знала, как я соскучился. Может, мы приблизим дату нашей свадьбы? Хочу возвращаться домой и знать, что увижу и услышу там тебя, и что ночью ты ляжешь рядом со мной, в нашей постели.

— Ну-у-у, не знаю... — неуверенно протянула она. — А какой месяц ты имеешь ввиду?

— Январь ‒ помолвка, март ‒ свадьба. — без раздумий ответил он, словно давно подготовил ответ.

— Получается почти как у Сердара и Нихан. Все станут думать, что я в деликатном положении.

Он чуть откинулся и оглядел её.

— Разве это плохо? Ты не хочешь нашего ребёнка.

— Ребёнка? — девушка растерянно заморгала. — Хочу, конечно, но не прямо сейчас, мне ещё многое следует сделать до того, как я решусь стать мамой.

Мужчина погладил её волосы и вкрадчиво произнёс:

— Жемчужина моя, дети приходят по воле Аллаха. Сейчас мы предохраняемся, а потом, когда ты решишь, что время пришло, беременность может и не наступить. Бездетных пар много.

— Что ты хочешь этим сказать? — она сдвинула брови и, отойдя от него, села на краешек постели.

— Только то, что мы и сейчас можем подумать о ребёнке, и не об одном. Я в состоянии содержать большую семью. — он не подходил к ней, но внимательно наблюдал за её реакцией.

— Но, любимый, — удивлённо возразила Дефне, — ведь ты знаешь о моих планах, я должна закончить университет и поступить на курсы дизайна одежды. А с малышом на руках сделать это станет проблематичным, он потребует ухода и заботы. Боюсь, я не смогу всё совмещать.

— Найдём няню, по моим наблюдениям, самым трудным бывает только первый год.

Дефне хмыкнула и повторила за ним.

— По твоим наблюдениям... Вот именно, ты смотрел на ситуацию со стороны, не живя в ней. А я помню, сколько проблем появилось с рождением Пчёлки. Кормление, детские болезни, памперсы, сон и прогулки, всё в строго обозначенные часы. А ночью малыш станет плакать и раздражать тебя... Ты просто не представляешь, как это тяжело. При таком раскладе мне придётся расстаться с моими планами и мечтами.

Он подошёл к девушке, сел рядом и привлёк её к себе, прислонившись щекой к рыжей шевелюре.

— Ну, радость моя, что ты так нервничаешь... Я же предложил подумать... Даже если мы перестанем предохраняться, не факт, что ребёнок появится через девять месяцев. А если чудо всё же произойдёт, к тому времени ты уже успеешь закончить учёбу. — мужчина почувствовал, как она нетерпеливо дёрнулась. — Ш-ш-ш... Успокойся, это просто мысли вслух. Мы оставим этот вопрос открытым. — наклонился и мягко поцеловал её в чувствительное место за ухом, потом его губы переместились ниже, стали настойчивее, девушка обмякла в его руках, и её дыхание ускорилось.

«Я не могу её потерять, с меня достаточно потерь. Ребёнок связал бы нас навсегда», — думал он, последние дни эта мысль часто приходила ему в голову, возможно потому, что неясное, странное беспокойство точило его, их чувства только крепли, страсть не теряла накала, и было непонятно, откуда взялись эти опасения. Возможно, страх сидел глубоко внутри, и потеря Дефне означала бы крах надежд на обретение пары и счастливую семейную жизнь. Не размыкая объятий, он осторожно опрокинул её на кровать и сел сверху, зажав коленями её вытянутые ноги, руки скользнули под пуловер, коснулись обнажённого тела и, поднявшись вверх, жадно обхватили грудь. Она тут же выгнулась ему навстречу, чуть задвигала ногами, потом вдруг приподнялась и, прихватив его свитер за края, стянула. Заурчала, как голодная кошка, гладя его плечи и грудь.

— Тебя раздеть или ты разденешься сам? — шепнула она.

— Тоже самое я хотел спросить у тебя. — прошептал он в ответ.

Ни одна женщина не могла сравниться с той, что нежно улыбалась ему и мягко двигалась в его руках. Омер погасил в себе все посторонние мысли и отдался уже знакомому, но каждому раз новому наслаждению, которое любимая так легко высекала из его тела.

Утром после завтрака они вчетвером решили прогуляться по городу до того, как встретиться с Моник на площади перед собором. Когда подошли, госпожа Селен с сыном уже были там и рассматривали фахверковые дома, судя по жестам, Даниэль, чертивший в воздухе вертикальные и горизонтальные линии, что-то объяснял матери.

— С Рождеством, госпожа Селен! Здоровья и удачи в новом году! — Дефне улыбалась женщине, которую она впервые видела в повседневной одежде. — И тебе, Даниэль, плюс профессиональных успехов на новом месте.

— Спасибо. — ничуть не смущаясь, он расцеловал её в обе щеки под мрачным взглядом Омера, который даже в этот момент руки девушки не отпустил.

— Что планируете делать? — улыбнулась Моник.

— Лично мы, для начала, купим путеводитель и не спеша пройдёмся по этим туристическим линиям. — ответил Синан, указывая на цветные дорожки. — Присоединяйтесь к нам, Омер и Дефне экскурсию по городу уже получили и вряд ли составят нам компанию.

— А вы куда пойдёте? — Даниэль обращался к девушке, по правде говоря, он не мог оторвать от неё взгляд, она была такой прелестной: на свободно лежавших рыжих волосах пристроился маленький зелёный беретик, и лицо порозовело от небольшого морозца.

— Не знаю, может быть, в парк Блосак. — и удивлённо взглянула на Омера, почувствовав, что он неестественно напрягся и больно сжал её руку. Услышала, как Синан прошипел сквозь зубы:

— Ну, нет...

И увидела её... Женщину из своего сна... Высокая, удивительно красивая, блестя большими тёмными глазами, она медленно шла к ним, ослепительно улыбаясь, локоны блестящих волос, искусно уложенные в художественном беспорядке, выделялись на фоне светлой стильной курточки, джинсы слим подчёркивали стройность ног, обутых в изящные замшевые сапожки. Она была безупречна... Остальные также заметили незнакомку, с некоторым удивлением ожидая её приближения, и только Моник, правильно оценила надвигающуюся катастрофу, взглянув на лицо своего заместителя.

— Боже мой... — растягивая звуки, произнесла красавица глубоким контральто. — Это и впрямь рождественское чудо! Вот так встреча! А я смотрю и глазам не верю... Синан... — она лишь скользнула по нему взглядом и почти вплотную подошла к Омеру, игнорируя стоящую рядом девушку. — Омер... Омер... Омер... — с придыханием трижды повторила она и, отступив, бесцеремонно оглядела его со всех сторон. Тон её голоса, фамильярность обращения и то, что она сократила до минимума расстояние между ними, не оставляли сомнений в характере их отношений.

Синан так напряжённо смотрел на своего друга, словно пытался внушить ему что-то, Гюль бросила взгляд на Омера и удивилась выражению его лица, оно застыло, и только глаза неотрывно и заворожённо смотрели на стоявшую перед ним женщину, перевела взгляд на Дефне и сделала движение в её сторону, чувствуя, что та нуждается в поддержке, Даниэль, вначале восхищённо разглядывавший незнакомку, также с тревогой посмотрел в сторону девушки, и только Моник спокойно наблюдала за разворачивающейся драматической сценой.

А Дефне... Её лицо тоже застыло, никакие эмоции на нём не отражались, но вряд ли это могло бы кого-то обмануть, вызывающее поведение этой незнакомки, недвусмысленно намекавшей на близость к её жениху, не могли оставить равнодушной. С того момента, как появилась красавица из сна, она на какие-то секунды вернулась в замок и, словно бы, выпала из реальности, а потом мозг заработал с поразительной ясностью, и девушка поняла, что подспудно ждала этого момента, и более того, среди вихря мыслей, носившихся сейчас в голове, она выхватила одну ‒ гармоничным отношениям с Омером пришёл конец, и хотя он ещё крепко сжимал её руку, она вдруг поняла, что радость прежних дней не вернётся. Всё кончилось, всё было слишком неправдоподобно хорошо, чтобы быть правдой и длиться.

— Ты не представишь меня своим друзьям? — проговорила красавица, по-прежнему широко улыбаясь, у неё были идеальные белые зубы, и улыбка очень красила её.

— Не вижу в этом необходимости. — сухо ответил он, но Дефне слышала, как дрожал его голос. — Что тебе нужно, Ханде?

«А вот и имя нашлось», — отметила она про себя, почти видя, как какие-то невидимые нити вьют кокон вокруг её жениха и этой женщины и разделяют её с ним. Она была лишней между этими двумя, сердце испуганно всколыхнулось, и девушка сделала попытку высвободить руку, но он удержал её пальцы, хотя и не так крепко, как прежде.

— Ничего... Совсем ничего... — Ханде ответила таким многозначительным тоном, что сомнений не оставалось ни у кого ‒ ей был нужен он. — Не переживай, я сама представлюсь твоим спутникам. — она быстро провела кончиками пальцев по его щеке, он откинул голову назад, но движение запоздало. Ничуть не смущаясь, женщина повернулась к нему спиной, встав очень близко и практически закрывая своей фигурой Дефне, недвусмысленно демонстрируя, таким образом, пренебрежительное к ней отношение. — Ханде Саглам, бывшая одноклассница Синана и Омера. — чуть наклонив голову, смело оглядела стоявших перед нею людей, в их взглядах читалось неодобрение, даже осуждение, а в глазах Синана полыхала просто неприкрытая ненависть. Что ж, именно в таких эмоциях она нуждалась, чтобы сделать своё появление наиболее эффектным. — Возможно, я кого-то огорчу, но мы с Омером давние друзья, и более того, нас связывало очень сильное чувство. А воспоминания о первой любви, как вы знаете, остаются на всю жизнь. — обернулась к Дефне в пол-оборота и нежно улыбнулась, чтобы у той не оставалось сомнений, для кого эти слова прозвучали. — Он просил меня стать его женой, так что я, вроде как, до сих пор остаюсь в статусе его невесты. — Ханде развернулась к Омеру и, сняв перчатку, изящно помахала перед его лицом ладонью с кольцом. — Узнаешь? Ты сам одел мне его на этот пальчик. — и, иронично улыбаясь, чуть сместила ладонь к девушке.

Даниэль сделал шаг в их сторону, но мать остановила его, не он, а молчавший Омер должен был остановить разыгравшуюся красотку. Дефне не произнесла ни слова, спокойно, немного отрешённо и даже с каким-то любопытством ‒ так показалось другим ‒ смотрела на всё происходящее, возможно, она разревелась бы от бессилия и обиды, но что-то удерживало её от такой, вполне понятной, реакции, и это был не возлюбленный, застывший рядом и ни разу не посмотревший на неё. Ей казалось, она наблюдает за разворачивающимся перед ней действом со стороны, как тогда во сне из окна замка Шиссе... От неё сейчас ничего не зависело, девушка собиралась развернуться и уйти, когда Омер вдруг схватил Ханде за руку и потащил подальше от них, женщина смеялась, воспринимая это, как забавную игру, и даже умудрилась, освободившись от его захвата, обнять мужчину за талию. Они остановились метрах в десяти, стоя очень близко друг напротив друга, и красавица снова заговорила, осторожно касаясь пальцами его плеч, рук, груди, словно совершала странные таинственные ритуалы. Решив, что она видела достаточно и не в силах смотреть на это больше, Дефне развернулась и пошла прочь, услышала, как Синан окликнул её, но остановилась лишь тогда, когда он коснулся руки.

— Мне очень жаль, что тебе пришлось стать свидетельницей этой выходки Ханде. Она всегда любила мелодраматические эффекты. — он поморщился, как от зубной боли. — Пожалуйста, не обращай внимания, она сделала это специально, чтобы достать Омера и тебя. Думаю, из зависти... — мужчина глубоко вздохнул, проклиная друга, за которого теперь вынужден объясняться перед девушкой. Вдаваться в детали он не собирался, пусть остальное рассказывает сам, если сочтёт нужным. — То, что она сказала ‒ правда, у них был бурный школьный роман. Но Ханде обманула его, ничего не сказав, уехала учиться в Америку. С тех пор и до сегодняшнего дня они не виделись. Омер тяжело переживал это предательство, этот обман. — Синан говорил быстро, очевидно, боясь, что Дефне уйдёт, не дослушав.

— Он тяжело переживал обман... — повторила она слова, резанувшие ухо больше других. — А знаешь, он много раз говорил, что не потерпит лжи с моей стороны. Так что теперь мне делать с ЕГО обманом? — она взглянула на жениха и Ханде, они о чём-то говорили, и он ни разу не оглянулся посмотреть, где она, что с ней стало. А ещё сегодня утром... Девушка вдруг представила себя со стороны, она по всем статьям проигрывала этой шикарной красавице. Дешёвая одежда, бледное лицо, унылый вид... Побитая, блохастая дворняжка из махали рядом с породистой собакой... Снова взглянула на них, оба прекрасно смотрелись рядом и были идеальной парой, Ханде вынула что-то, похожее на карточку и протянула ему, и он... он взял.

Синан, также видевший это, раздражённо выдохнул.

— Дефне, это ничего не значит. Всё в прошлом, он не станет туда возвращаться. — но, похоже, в этот момент он и сам не был уверен в сказанном. — Омер любит тебя, он без ума от тебя. Если бы ты слышала, как он говорит о тебе, о ваших отношениях...

Приблизились Гюль и Моник с сыном, она взглянула на них сухими, пустыми глазами.

— Даниэль, ты на машине? — он кивнул. — Пойдём, увези меня отсюда.

Парень взглянул на мать, взял Дефне за руку, и молодые люди быстро, почти бегом, скрылись в соседней улочке.

— Ну, супер... — потухшим голосом произнёс Синан, взглянул на друга, который никак не мог закончить разговор с Ханде, и с досадой произнёс: — Болван.

Они стояли втроём, не зная, на что решиться.

— Может, нам выпить по чашке кофе? — предложила Гюль, её знаний французского хватило, чтобы составить эту простую фразу, прозвучавшую как нельзя кстати.

Несмотря на легкий мороз почти все кафе вынесли столики на улицу, и недостатка в клиентах, желающих перекусить на свежем воздухе или просто выпить какой-нибудь горячий напиток, не было. Они с трудом нашли свободные стулья, сделали заказ и, смакуя горячий душистый кофе, наблюдали, как Омер, вернувшийся на прежнее место у собора, оглядывается в поиске знакомых лиц. Синан поднял руку, привлекая его внимание, и, перейдя площадь быстрым шагом, мужчина остановился, скользя взглядом по лицам, очевидно, в поисках Дефне.

— Её нет.

— А где она? — ему никто не ответил, он повторил вопрос, обращаясь непосредственно к другу.

— А где ты был в течение этих десяти минут? — невесело усмехнулся тот. — Мне невыносимо было смотреть на тебя, думаю, ей было во сто крат хуже.

— Что ты несёшь? — в голосе мужчины вдруг неожиданно прозвучала такая злость, что среагировала даже невозмутимая Моник.

— Сбавьте тон, господин Ипликчи. Здесь не место для ваших эмоций. — заметила она. — Думаю, вам лучше вернуться к себе и успокоиться.

— Я хочу знать, где Дефне, и в отель вернусь вместе с ней. — он выглядел не расстроенным, как того ожидала Гюль, а скорее агрессивным, и это её насторожило.

— Выходка Ханде и твоя реакция впечатлили нас всех, её ‒ особенно, так что она ушла, хотя я и пытался объяснить ситуацию. Но такое поведение мне понятно, она проявила выдержку, наблюдая за вами.

— О чём ты, чёрт возьми, говоришь? Что я такого сделал, что она могла бы так переживать? В поведении Ханде не было ничего нового... — он поправился. — Ничего нового для нас тобой, для других, возможно, это показалось... — замолчал на секунду, ища слово, — странным. Но ты-то её знаешь и понимаешь, что этот вопрос требовал решения, и я его решил. — сквозь зубы произнёс Омер.

Моник смотрела на своего заместителя и не узнавала его, неужели короткий разговор с девушкой из прошлого так изменил его. При обычной сдержанности и безупречных манерах сейчас он словно проявлял вторую натуру, или такая агрессивная резкость в нём всегда жила и просто спала, ожидая нужного момента для всплеска?

— Знаете, сейчас всем нужно успокоиться. — она встала. — Не стоит искать Дефне, дайте ей время, в данный момент она не в том состоянии, чтобы выслушивать чьи-либо претензии или даже объяснения. Возможно, вам следовало раньше поведать ей некоторые факты из прошлого, чтобы они не упали сегодня на её голову ледяным душем. — женщина сделала движение вперёд, и Омер посторонился, пропуская, но Моник задержалась, чтобы напомнить. — Моё приглашение на ужин остаётся в силе. Если вы его проигнорируете, я пойму, принимая во внимание сложившиеся обстоятельства.

Мужчина сел на освободившееся место и только тут заметил отсутствие Даниэля.

— А куда делся её сын? — затем понимание промелькнуло в его глазах, и он зло усмехнулся. — Воспользовался случаем... Синан, куда ушла Дефне, я не понимаю, почему она не дождалась меня?

Друг, прищурившись, смотрел на Омера и качал головой.

— Всё, как я и думал... Ты что, разом поглупел с появлением Ханде? Её выходка в присутствии твоей невесты была просто безобразной. Вместо того, чтобы вышвырнуть эту зарвавшуюся нахалку или просто проигнорировать и увести Дефне, ты оставил друзей и пошёл с той, которая заставила тебя когда-то страдать. А может, всё это уже забыто? Стоило ей появиться, как ты послушно последовал за ней, как шарик на верёвочке. Должен заметить, что ваш разговор затянулся на глазах у всех, включая твою возлюбленную, о которой ты ещё недавно говорил мне с таким восторгом. — Омер бросил на Синана раздражённый взгляд и хотел что-то возразить. — Ой, вот только не надо сейчас убеждать меня в том, что ничего не изменилось. Я же вижу, ты вот-вот заглотишь наживку. И не только я,.. Мы все видели, как эта... тебя оглаживала и сунула свою визитку, которую ты, заметь, взял. — он осуждающе покачал головой. — После этого, что ты хочешь от бедной девушки? Чтобы она стояла и ждала, когда ты наговоришься с женщиной, которая с какого-то перепуга, десять лет спустя вдруг объявила себя твоей невестой и махала перед её лицом твоим кольцом? — Синан говорил тихо, кипя яростью, слов не выбирал и некоторыми бил Омера наотмашь, надеясь привести его в чувство. Он уже видел, как сбываются его опасения, и как Ханде вновь затягивает друга в свои сети. — Тебе не хватило обмана и мучений в прошлый раз? Она поиграет тобой и бросит, а свою прежнюю жизнь и Дефне ты уже никогда не вернёшь. — тихо закончил мужчина, встал и потянул за собой Гюль. — Пойдём, не могу я больше здесь сидеть. Пусть катится к той стерве, мне всё равно, вытаскивать его на этот раз не стану.

Проводив друга мрачным взглядом, мужчина вынул телефон и набрал номер Дефне, абонент был недоступен, он посидел ещё немного, выпил чашку кофе, глядя на площадь, где всё произошло. Появление Ханде потрясло его настолько, что он не владел собой и своими чувствами вернулся в прошлое, его затопила такая волна эмоций, что Омер забыл обо всём и обо всех: боль, тоска, унижение, уязвлённое самолюбие и … нежность, и желание, все эти чувства к ней, казавшиеся давно забытыми, вдруг вернулись из небытия и разом всплыли на поверхность. Ему, действительно, стоило побыть одному, успокоиться и начать трезво мыслить. Странно, но мужчина поймал себя на том, что злится не на Ханде, свалившуюся на голову после стольких лет молчания и устроившую вызывающую сцену перед его друзьями и невестой, а на Дефне. Она ушла с этим Даниэлем в неизвестном направлении, и непонятно, чем они там занимаются, а он, тем временем, нуждается в ней больше, чем когда-либо. Омер понимал, что виноват перед ней, потому что ни разу не упомянул о Ханде, ни об отношениях, которые их связывали в прошлом, ни о той роли, которую она сыграла в его жизни, и более того, солгал дважды, отвечая на её прямые вопросы. Наверняка, предстоит нелёгкое объяснение, и в этот раз он расскажет правду, всю неприятную для себя правду, о которой умолчал, не желая выглядеть слабым, безвольным человеком в её глазах и надеясь, что прошлое похоронено. Мысль о том, что девушка уйдёт, не дожидаясь никаких разъяснений, не приходила в голову, он закончил разговор с Ханде и вернулся к друзьям в полной уверенности найти её там, где оставил, и разозлился, поняв, что она исчезла. Хотя, если подумать, Дефне имела на это право.

Чем дальше Омер удалялся от площади, тем яснее понимал масштаб возможной личной катастрофы, словно чары первой любви, перед которыми его душа всегда была беззащитной, рассеивались по мере того, как он оставлял за собой место, где она вновь попыталась опробовать на нём свою женскую силу. Одной этой попыткой дело не ограничится: когда Ханде хотела получить что-то, то шла напролом, не принимая во внимание ущерб, причинённый своими напористыми, а иногда и беспардонными действиями. Но хуже всего то, что он всё ещё оставался восприимчивым к её присутствию, и хотя это могло показаться странным, но отголосок прежнего чувства мирно уживался и не входил в противоречие с любовью и страстью к Дефне. Дефне... С её чувствительностью, она вполне могла это осознать, и если спросит, сможет ли он ответить честно, или вновь солжёт?

Когда он оттащил Ханде от друзей, они пару секунд очень близко разглядывали друг друга, ошеломлённому Омеру показалось даже, что на несколько мгновений его сердце перестало биться. Она стала красивее, чем он помнил, и она сохранила его кольцо.

— Омер, я так счастлива видеть тебя. — этот тихий голос проникал в него. — Это настоящее рождественское чудо!

— Что ты здесь делаешь? — он старался говорить сухо, надеясь, что его волнение останется незамеченным.

— Приехала к знакомым на пару дней, потом направимся в Италию. — женщина придвинулась на пару сантиметров и улыбалась слишком близко от его лица, видя, что он смотрит на её губы, и надеясь на поцелуй. Это был бы её самый блестящий показательный номер: Омер, целующий другую в присутствии своей невесты. — Брось всё, присоединяйся к нам, гарантирую, мы проведём время гораздо интереснее.

— Я здесь с друзьями и со своей невестой, если ты забыла.

Ханде смешно наморщила лоб и издала пренебрежительное «Пфф».

— Не напоминай... Ты меня разочаровал своим выбором. Она же самая заурядная девочка без вкуса, средств к жизни и нормального образования.

— Как ты можешь судить о ней, не зная её? — нахмурился мужчина. — Не желаю слышать о Дефне подобные вещи.

И она сразу дала задний ход, вздохнула и сделал виноватое лицо.

— Я знаю, что виновата перед тобой, поступила ужасно, приняла твоё предложение и уехала учиться в другую страну, не предупредив тебя. Но я не могла ничего сказать, ни сделать, родители принудили меня, они настаивали, даже пригрозили лишить содержания.

— Странно. Когда я к ним приехал, разыскивая тебя, они поведали мне другую историю. — он знал, что его бывшая возлюбленная лжёт.

— Ну да ладно, всё это в прошлом. — женщина махнула рукой, никак не реагируя на последнее замечание, отступила на шаг и вновь осмотрела его с головы до ног. — Ты стал лучше, таким ты мне даже больше нравишься. Наверняка, и в постели очень вырос. — Ханде не стеснялась выражать свои мысли, она прекрасно понимала, что делает, и, наверняка, догадывалась, что всё ещё задевает сердце Омера. — А Синан всё также ненавидит меня. — залилась смехом. — Девушка рядом с ним ‒ его невеста?

— Возможно, станет ею. — ответил он, понимая, что пора прекращать разговор, но не имея сил отойти, что-то держало его на месте.

— А та дама с пареньком? — Ханде кинула взгляд в сторону его друзей и придвинулась ещё ближе, зная, что они наблюдают, она беспрестанно касалась его тела лёгкими, почти незаметными движениями, словно совершала какой-то мистический ритуал.

— Это директор института, где я работаю.

— Омер, ты меня, конечно, извини, но твоя невеста... это что-то — женщина сделала попытку ещё раз атаковать Дефне. — Честно, где были твои глаза? Девчушка, похоже, уцепилась за тебя, полагаю, для неё брак с тобой ‒ это шанс выбраться из трясины. Но тебе-то это зачем? — ей очень хотелось заронить семя сомнения в его сердце.

— Оставь её в покое. Я люблю её и очень счастлив с ней.

— Ты в этом так уверен? — она кокетливо улыбнулась, поняв, что пора остановиться, для первого раза было сказано более, чем достаточно. — Послушай, меня уже давно ждут друзья. Но я надеюсь ещё не один раз увидеться с тобой. Может, сегодня вечером? Вот, возьми... — вынула из кармана визитку и сунула ему в руки. — Позвони, только обязательно, а то я сама начну разыскивать тебя. — Ханде сделала движение вперёд, собираясь его поцеловать, но он отпрянул. «Ничего, никуда ты не денешься», — подумала она и, мило улыбнувшись, заспешила в сторону гостиницы, набирая на ходу номер своего союзника.

— Фиорелли, где ты шляешься? — она остановилась, озираясь в поисках мужчины.

— Я гулял по окрестным улочкам, ожидая, когда ты закончишь своё мощное выступление. Дорогая, ты всех ошеломила, они стояли разинув рты. — он неожиданно вынырнул из-под арки. — Знаешь, невеста Омера прошла мимо меня, пока ты там его очаровывала. Она ничего так, миленькая, глазки красивые, личико свеженькое, волосы шикарные, есть в ней что-то... — он щёлкнул пальцами, но, заметив взгляд своего кредитора, тут же добавил. — Но банальная до ужаса, совершенно обыкновенная. Никакое сравнение с тобой просто невозможно.

— И куда она направилась? — Ханде по глубоко въевшейся профессиональной привычке собирала всю информацию и часто использовала её в нужных обстоятельствах и в нужное время.

— Ну, откуда же я знаю? Она, кстати, шла не одна, её сопровождал симпатичный парень, и по-французски они бойко говорили. Утешал он её.

— У-у-у... Утешитель, значит. — довольно протянула она. — Это можно вполне использовать, вряд ли Омер стал менее ревнив, чем раньше. Если хорошо обыграть, можно получить неплохие дивиденды.

— Ты ужасная женщина... — пробормотал Фиорелли. — И за это я тебя очень люблю.

— Не подлизывайся, я знаю тебя, как облупленного, ты деньги мои любишь, вовсе не меня. — женщина засмеялась и дружески хлопнула его по заду.

Швейцар посторонился и открыл им дверь в гостиницу.

Ноги несли Дефне как можно дальше от площади, она плохо разбирала, куда идёт, просто само движение тормозило боль, которая разлилась по телу и раздирала каждую клеточку. Даниэль остановил её, взяв за руку.

— Моя машина здесь.

Она кивнула, и когда он открыл ей дверцу к пассажирскому креслу впереди, отрицательно мотнула головой и заняла заднее сиденье. Они оба молчали какое-то время, потом, глядя на неё в зеркало, парень спросил:

— Куда тебя отвезти?

— Не знаю. — девушка смотрела мимо него потухшими, безжизненными глазами. — Сейчас я не в состоянии его слушать, даже видеть, а в комнате общежития найти меня очень легко. Я хочу остаться одна, ты не поможешь мне укрыться где-нибудь?

Она говорила, как ребёнок, и была похожа на маленькую, раненую птичку, он рискнул заговорить с ней о случившемся.

— Зачем от него прятаться? Ты не сделала ничего плохого, может, тебе станет легче, если ты выслушаешь его объяснения? Полагаю, он заметил твоё отсутствие и ищет тебя.

— Объяснения? — Дефне скривила губы. — Я уже получила их от Синана. Он лгал мне, Даниэль, понимаешь, лгал! А меня уверял, что не терпит лжи. Ну, очевидно, для себя он делал исключение. — она коснулась его плеча. — Так ты поможешь мне? У меня здесь нет друзей, кроме тебя.

Парень вздохнул, Дефне непостижимым образом воздействовала на него, и несмотря на предупреждающий взгляд матери, он не мог оставить её без помощи в такой ситуации.

— Я попробую. — вышел из машины, нашёл в сотовом номер и, чуть отойдя, кому-то позвонил. Девушка пыталась понять, с кем он разговаривает, но француз говорил быстро и ничего, кроме отдельных слов до неё не долетало. Через пару минут он вернулся в машину и довольно улыбнулся. — Тебе повезло, знакомая, о которой я тебе говорил в Париже, уехала почти на все каникулы к родным в Альпы, её квартира свободна, и она разрешила там пожить, взяв с меня обещание, что ты ничего не разобьешь и не сломаешь.

— Я? Нет, конечно, я ни к чему и не притронусь, я могу вообще на целый день куда-нибудь уходить, в библиотеку факультета, например, и приходить только на ночь. — пробормотала она, умоляюще глядя на Даниэля.

— Ну зачем всё воспринимать так буквально? Я немного сгустил краски, а теперь мне даже стыдно стало. — он завёл машину. — Поедем прямо туда?

— Ой, нет... Мне нужно взять кое-что из одежды, ноутбук, учебники, всё это осталось в общежитии. «Как хорошо, что вчера я пришла к Омеру с пустыми руками», — подумала она. — Ты дорогу знаешь? Ты же заезжал ко мне как-то?

Ничего не объясняя, он кивнул головой и, развернувшись, медленно повёл машину по улочкам города. Когда они подъезжали к резиденции, девушка вдруг испугалась ‒ Омер вполне мог ждать её там.

— Э-э-э, остановись, пожалуйста, на противоположной стороне, не подъезжай близко. Ты не мог бы выйти со мной? На всякий случай...

— Ты боишься его? Дефне, он же не маньяк и не станет применять к тебе силу. — парень пожал плечами, но из машины вышел и, близко соприкасаясь руками, они двинулись вперёд.

В комнате она металась, как вихрь, побросав за пять минут в свою дорожную сумку всё, что могло понадобиться на эти несколько дней, и расслабилась только, когда они отъехали от общежития на приличное расстояние. Но когда разворачивались на перекрёстке, Дефне заметила во встречном потоке знакомый номер и марку машины, Омер ехал к ней, и если бы они замешкалась, встречи было бы не избежать. Даниэль увидел в зеркале её испуганные глаза.

— Господи, что произошло, ты словно приведение увидела?

— Он едет ко мне.

— Не понимаю тебя. Если вы любите друг друга, и ты до сих пор носишь на пальце это кольцо, почему не поговорить, не обсудить то, что произошло? Кому ты делаешь хуже?

Её ответ его поразил.

— Себе... Я причиняю боль себе... Я наказываю себя за легковерность. — глаза девушки оставались сухими, она так ни разу и не заплакала. Дефне не могла признаться парню, что Омер имеет над ней власть, её тело не слушалось рассудка, когда он был рядом. Разум и оскорбленное чувство говорили одно, а тело напрягалось в чувственном ожидании и хотело другого. Решение, которое ей предстояло принять, требовало трезво взглянуть на ситуацию, а для этого необходимо было держать расстояние между ними, и как можно дольше.

Соседка, предупреждённая знакомой Даниэля, выдала ключи, взглянув на них с плохо скрытым подозрением; небольшая квартирка походила на комнату в общежитии, может поэтому Дефне сразу расслабилась и, оглядываясь, присела на краешек кровати.

— Подходит? — спросил парень.

— Ещё как! — она поднялась и подошла, чтобы по-дружески обнять и поблагодарить за заботу, он потратил на неё столько времени, бросил мать, приехавшую его навестить. Но руки парня неожиданно крепко обхватили её, удерживая возле себя, и где-то возле уха она услышала, как он прошептал её имя. По сердцу словно полоснуло ножом, Омер часто делал так, и слёзы, так долго сдерживаемые, хлынули из глаз.

Даниэль растерянно отпрянул и попытался её утешить, через полчаса он ушёл, а девушка прошла в ванную комнату и равнодушно уставилась на своё отражение. Француз не понял причины рыданий, отнеся их на счёт нервного перенапряжения, отчасти это соответствовало действительности, она, и правда, переутомилась, и лучшим выходом стал бы спасительный сон. Машинально взглянув на часы, не поверила глазам, было только два часа дня, а по её ощущениям стояла уже глубокая ночь. Не раздеваясь, Дефне прилегла поверх одеяла, прикрывшись пледом, который нашла на кресле, и сразу уснула.

Ей снился замок и многолюдный зал, мужчины и женщины в старомодных костюмах, камзолах и пышных платьях стояли группами, прохаживались вдоль стен или выходили через открытые двери во внутренний дворик, откуда ветерок доносил аромат цветущих роз и жасмина. Она видела мебель на изящных, изогнутых ножках, обитую гобеленом, зеркала с позолотой и множество канделябров с сотнями свечей, язычки пламени которых извивались на сквозняках. Гости улыбались ей, кто-то кланялся и что-то говорил, но она шла туда, где ‒ она знала ‒ её ждали. Группа женщин, обступивших кресло растаяла, и девушка увидела… даму в парике, та, улыбаясь, сложенным веером манила её к себе. Она подошла, присела на пол и положила голову ей на колени, «Мама, мне так плохо», — произнесла Дефне. Женщина гладила её рыжие волосы, уложенные в замысловатую причёску: «Знаю, детка, надо потерпеть... Но, Дафне, ты опять не одела парик. Наследница графов де Блосак не может вести себя и выглядеть, как простолюдинка», — и осуждающе покачала головой. Она подняла голову и испуганно переспросила: «Это, как парк Блосак?» Дама непонимающе нахмурилась, но тут кто-то ударил в гонг, и присутствующие повернули головы в ту сторону. «Мне пора... Возвращайся домой, в замок», — быстро прошептала дама и растаяла вместе с другими.

Дефне закричала: «Мама» и проснулась, в квартиру кто-то настойчиво стучал, она испуганно соскочила и на цыпочках подошла к двери, прислушалась, голос Моник произнёс совсем близко:

— Дефне, откройте мне.

Войдя, госпожа Селен оглядела комнату и остановила на ней взгляд.

— У вас испуганный вид. — заметила она. — Опасались, что на моём месте мог бы оказаться господин Ипликчи?

— Немного... Просто я спала и мне приснился странный сон. — девушка чувствовала себя крайне неудобно под изучающим взглядом женщины, которую, вероятно, шокировал её непрезентабельный вид: мятая ото сна одежда и взлохмаченные волосы.

— Вы ели? — вдруг спросила посетительница.

— Я не голодна.

— Едва позавтракав, пропустив обед и получив хорошую нервную встряску? — Моник направилась к выходу. — Идите в душ, я сейчас вернусь.

Дефне не посмела ослушаться и закрылась в ванной комнате, она не хотела никого видеть, но не могла противоречить госпоже Селен, признаваясь себе, что её участие и забота были совсем не лишними. В ванной не нашлось ни банного халата, ни большого полотенца, кое-как прикрывшись, она выглянула в комнату. Директор Французского института стояла спиной к ней, раскладывая что-то на кровати.

— Проходите. — произнесла она, не оборачиваясь. — Одевайтесь... Здесь всё, что вам нужно. И побыстрее... Нам ещё нужно уложить ваши волосы.

— Зачем? — почему-то пискнула девушка и прокашлялась. — Разве мы куда-то идём?

— Ну, разумеется. — Моник обернулась и слегка улыбнулась, вид Дефне с мокрой головой её развеселил. — Разве ваш жених не сказал вам, что сегодня я всех вас жду на ужин.

— Он мне не жених, больше не жених. Синан предупредил нас об этом. Но в любом случае, я не могу идти, там мне, наверняка, не избежать встречи с ним.

— Ну, придёт он или нет, мы не знаем. А вот вас мы туда доставим хоть силой. — госпожа Селен мягко улыбнулась. — Во-первых, вы должны поесть, во-вторых, я не могу видеть, как вы себя понапрасну изводите, в третьих, вам нельзя киснуть.

— Зачем вам это? — Дефне не двигалась с места, ожидая ответа.

— За тем же, зачем я делала что-то для вас до сих пор. — она увидела, как на глаза девушки навернулись слёзы, и предупреждающе подняла руку. — Только не плакать! Припухшие от слёз веки трудно подводить.

Девушка судорожно вздохнула и согласно закивала головой. Через двадцать минут она сушила волосы, и женщина показывала ей, как легко их можно скрутить в изящный свободный пучок, оставив свободными по бокам длинные красивые пряди, потом также под присмотром она делала макияж.

— Даже если Омер придёт на ужин, не дуйтесь на него и не бегите от разговоров, ведите себя естественно, как если бы ничего не произошло. Общайтесь со всеми, в том числе и с ним. Будьте оживлённой, но не переигрывайте. Нравится вам или нет, вы должны выслушать его объяснения. Не делайте громких заявлений, ни в коем случае ничем не угрожайте и перестаньте теребить это кольцо. — Моник положила сухую ладонь на её правую руку. — На близкий контакт не идите, говорите, что вы многое для себя узнали и вам нужно время подумать, и принять решение. Держите его в подвешенном состоянии, пусть помучается, ему полезно. — она усмехнулась.

— Откуда вы всё знаете, как нужно поступать, что сказать, как одеться? — Дефне с благодарностью смотрела на неё.

— У меня за плечами долгая жизнь и такой горький опыт, что я не пожелала бы вам пережить хоть часть его. — оглядела девушку. — Вы выглядите превосходно... Уверена, у него сердце замрёт при взгляде на вас. Но ваши метаморфозы только начинаются, завтра мы пройдёмся с вами по магазинам. — увидев, как девушка испуганно замотала головой, строго предупредила. — Я не терплю возражений, если вы сейчас проиграете, счастливы не будете никогда.

— Моник, я благодарна вам за всё, но скажу сразу: ни меняться, ни бороться за Омера я не стану. Если он сохранил чувства к той женщине, я отпускаю его. Мне чужого не надо.

Когда они вдвоём вышли из дома, Даниэль, ждавший их возле машины, присвистнул от восхищения.

— О-ля-ля! Ты само очарование, платье тебе очень идёт... А причёска... — он подмигнул ей.

По дороге, не обращая внимания на сына, Моник дала ей несколько советов.

— Главное, старайтесь не показать, насколько сильно задело вас появление той женщины и его реакция на неё. Не заостряйте на этом внимание. Если уж о чём-то грустить, так о его скрытности, ударившей, в конечном итоге, по вам двоим. Вот здесь вы можете дать волю своим эмоциям. — прежде чем выйти, она повернулась к ней. — Та женщина затеяла против вас нечестную игру, уверенная, что одержит лёгкую победу. Она хищница, но как бы ей самой не стать жертвой в этот раз.