Забираю вас себе!

Глава 9

— Сегодня пятый день третьей лунной трети. Второе солнцестояние приходится на восьмой. Торги будут на седьмой день. То есть через три дня, лея, — ответил он без запинки, уверенно, как будто ждал этого вопроса заранее.

— Вижу, кто-то хорошо учил уроки, — усмехнулась я и опустила взгляд на письмо. Имя, дата, место. Всё на месте. Только вот память, как обычно, молчала. Ни малейшего намёка, зачем мне туда. Или что я там должна делать.

— Ладно. Напомни мне накануне. И подготовьте всё, что я обычно беру на торги, — бросила я через плечо, и уже собиралась развернуться, как будто всё в порядке, но шаг замедлился, и мысль, крутящаяся на периферии, встала во весь рост.

Показательная порка. Урок послушания. Прекрасно. Именно то, о чём мечтаешь после двух круглых суток в теле садистки. Остановилась, прищурилась. Повернулась к Кайрену.

— Ты ведь сегодня утром так старался отговорить меня от "урока", верно? — спросила я как бы между прочим, подходя ближе.

Он чуть вскинул голову, не ожидая подвоха.

— Да, лея. Мне показалось, вы...

— Вот и прекрасно, — перебила я, позволив пальцам скользнуть по его предплечью. — У тебя есть шанс. Один. Предложи мне что-то интереснее. Или хотя бы полезнее. — Лея? — он замер.

Я наклонилась ближе, чуть склонив голову, и прошептала с лукавой полуулыбкой:

— Но без секса, Кайрен. Я и так знаю, что ты в этом хорош. Сегодня я… великодушна. Удиви меня.

Кайрен чуть склонил голову, глядя мне в глаза с осторожной уверенностью — будто выбирал слова, которыми не хочет разозлить, но и промолчать не может:

— Лея… разрешите напомнить… послезавтра ожидается визит ваших родителей.

Я нахмурилась.

— Они предупреждали?

— Да, — мягко кивнул он. — Письмо пришло неделю назад. Подтверждение визита и просьба… провести часть времени в обсуждении вашего управления поместьем. Особенно... финансовой части.

Я приподняла бровь.

— Намёк тонкий, как плеть в руках садиста.

— Они могут пожелать ознакомиться с книгами доходов, расходов и задолженностей. А… вы ещё не утверждали итоговую ведомость за круг.

Он выдержал паузу, прежде чем осторожно добавить:

— Если вы пожелаете, я могу подготовить всё к их приходу. Или же мы можем… начать сейчас. Это займёт несколько часов и, возможно, будет вам более полезным.

Я вскинула бровь выше.

Он действительно пытался вытащить меня из показательной порки цифрами?

Но выглядел он при этом абсолютно искренне. И всё ещё красивым.

Разумеется, Таша бы рассмеялась. Или отмахнулась. Или велела отшлёпать кого-нибудь для настроения. И точно не стала бы обменивать плеть на счета и балансы.

Но я?

Я подумала, что это… разумно. Полезно. Более того — уместно.

И сразу же усомнилась: если я соглашусь, это будет подозрительно?

Я выпрямилась и медленно выдохнула, позволяя телу принять ту самую осанку, что хранила в себе Таша — властную, затаённо опасную. Легкий наклон головы, полуулыбка, взгляд исподлобья.

— Скучнее, чем порка, Кайрен, — протянула я с ленцой. — Ты ведь понимаешь, что неинтересно?

Он выдохнул — и, к чести его, даже не отвёл взгляда.

— Позвольте… пообещать, лея. Вам понравится.

Я сделала шаг вперёд. Потом второй. Вплотную подошла и медленно провела ладонью по его обнажённой груди, наслаждаясь тем, как вздрогнули под пальцами мускулы.

— Надеюсь, — выдохнула я почти шепотом. — Не разочаруй меня.

Затем повернулась и лениво бросила через плечо:

— Возьми кого-нибудь с собой. Хотя… зачем кого-то. Возьми блондинчика. Так и быть, Кайрен. Пусть сероглазый отдохнёт.

И пошла первой, как будто всё это — мой план.

А позади раздались два коротких «Да, лея» в унисон.

Боги. Да у меня теперь свой личный бухгалтерский гарем.

Я сделала два уверенных шага — и остановилась. Куда, к демонам, идти? Ладно, не паникуем. Просто стой и жди. Это тоже можно обернуть в величественный жест.

Кайрен догнал меня через пару мгновений, слегка нахмурившись, но сразу склонил голову.

— Лея, если позволите, я пока отменю мероприятие. Пока Мейлон будет с вами.

Я едва заметно кивнула, будто он только что получил великую милость.

— Разрешаю.

Он откланялся и исчез, оставив меня с блондинчиком.

Мейлон подошёл ближе. Теперь, когда первый эффект от платья улетучился, ни он, ни остальные уже не таращились на меня с вожделением. Жаль, платье-то шикарное… Но, возможно, это даже к лучшему. Сейчас я больше соответствовала роли властной леи, чем сладкой конфетки.

— Лея, — заговорил он.

Я выгнула бровь.

— Что? Хочешь сначала переодеться?

Он вскинул брови — искренне удивлённый, — но быстро опомнился и склонил голову.

— Проведи меня в кабинет, — сказала я. — Я посмотрю, чего мне не хватает, а ты потом принесёшь. Заодно и переоденешься с дороги.

— Как пожелаете, лея.

Мы пошли. Внутри мелькнула мысль, что по этому самому коридору я, вероятно, уже ходила во сне. Но вот толком не запомнила маршрут.

Когда мы вошли в кабинет, я остановилась в дверях.

— О, прекрасно, — выдохнула я. — Тут идеальная свалка.

Бумаги, тканевые рулоны, неоткрытые ящики, две полузаваленные стойки, и кресло, на которое даже садиться было страшно. Одна из ламп мигала. Книжный шкаф явно стоял для вида — на нём пыли было больше, чем на полках на чердаке.

Таше, похоже, было плевать.

Ну что ж… теперь это мой кабинет.

— Найди мне что-нибудь чистое и мягкое, куда можно сесть, — приказала я. — И убери вон тот свиток, он криво лежит. Меня это раздражает.

Мейлон бросился выполнять, а я медленно прошлась по комнате, уже примеряя на себя роль новой хозяйки.

И пусть в этом хаосе я пока не знаю, что где и зачем — очень скоро узнаю.