Зеркало перемен. 3. Приносящая надежду

* * *

– Их там очень много, Аиллена. Нет, прошу, не поворачивайся. Их там очень много – тех, кому нравятся казни. Но сожалеть о сделанном не стоит. Оно уже сделано. Если тебя интересует мое мнение, это возмездие, и оно справедливо.

– Я себя богом не считаю, чтоб брать такую ношу.

– Однако взяла. Это тяжело, я знаю. Но ты отважилась.

– Я не отважилась. Я отомстила.

– Ничего подобного. Мстить ты должна была королю, который приговорил твоих друзей и даже сам исполнил собственный приговор. Но его проклятие не коснулось.

– А жаль.

– Нет, тебе не жаль. Ему не нравилось то, что он делал. Даже вызывало отвращение. Но он действительно убежден, что это единственно возможный способ поддержания равновесия. В какой-то степени он прав… Не фыркай, пожалуйста. Кстати, проклятие того мира гаснет и, возможно, скоро исчезнет совсем.

– Благодаря поддержанию Равновесия? Или благодаря тому, что я перенесла его на конкретных людей?

– Благодаря прошедшему времени. Всего лишь. Но очень может быть, что мир бы погиб… уничтожил бы сам себя – войнами, болезнями, безумием. Нашелся человек, который сумел это прекратить – и мир выжил. А погода изменится. Хуже уже не будет.

– Ты этому не поспособствовал?

– Я очень давно перестал вмешиваться.

– Из-за Корина?

– Да. Из-за братьев Умо. Я возлагал на них столько надежд… и ошибся. Я не могу остановить Корина, но ты – можешь. Заметь, я сказал «остановить». Не «убить». И ты это сделаешь.

– Ты написал это в Книге Лены?

Он не ответил, тогда Лена повернулась. Никого не было. Интересно. Может, Лена просто доверчивая дура, но в голосе Кристиана чувствовалось что-то, что у обычного человека могло быть болью. Или хотя бы горечью. Подобрал семейку эльфов-расистов и воспитал, научил, дал. Что дал – и догадываться не хочется. Магия в основе эльфийская, то, что дал Кристиан – чужое. А то, что он взял сам?

– Гарвин, как ты думаешь, Корин – некромант?

– Откуда ты знаешь, что пришел именно я?

– По запаху. Или еще по чему-то. Но разве это не ты?

– Я. А Корин – некромант. Не такой, как я. Как он к этому пришел, не знаю.

– Он сильнее тебя?

– Как некромант? Нет. Лена, что с тобой? Тебе не нравится этот мир? Мне он тоже не нравится. Но я хотя бы знаю почему.

Гарвин положил руки ей на плечи, прислонил ее к себе.

– Может, нам пора в Путь?

– Нам пора вылечить твои руки основательно.

– Все, что можно, уже сделано. Аиллена, мне это помешает только в тонком целительстве. Я привык видеть пальцами, а теперь не все увижу. Больше ни в чем не помешает. А исцелять я все равно смогу, просто чуть хуже. Или тебя смущает, как они выглядят? Это тоже пройдет. Твои бальзамы убирают даже шрамы от ожогов.

– Не таких.

– А каких? Он же поверхностный. Только кожа сожжена. Это ничуть не опасно, разве что больно, и то не так уж. Видишь, я уже могу прикасаться к тебе. Не затем, чтоб взять силу.

– Бери.

– Мне не нужно. Я хорошо себя чувствую. А ты – нет.

– Что не нравится вам с Милитом в этом мире?

– Магия умирает. Не наша. Здесь магия умирает вообще как таковая.

– Ты же говорил, что магия не вне, а внутри, как ты можешь это чувствовать?

– Не знаю. Я полагал, что она внутри каждого, но, возможно, используя ее, мы выпускаем ее в мир. Я привык дышать воздухом миров магии. Я просто не знал разницы.

– Почему она умирает?

– Потому что вымерли эльфы. Людям она не присуща от природы, постепенно гаснет… Вообще, поинтересуйся хоть бы и в Сайбии, есть ли хоть у одного мага сын или дочь, которые были бы сильнее отца. Впрочем, среди людей нет сильных магов-женщин. В людях магия растворяется и тает с каждым поколением. У Кариса дети вовсе ее лишены. У Балинта сын обладает Даром, но так, по мелочи, фейерверки устраивать. У Верховного шестеро сыновей и три дочери, Дар есть только у одного, достаточно сильный, но меньше, чем у отца. Просто не бывает, чтоб сын оказался сильнее отца. А у нас бывает, и даже нередко. Кайл в будущем легко переплюнет Милита, вероятно. А здесь нет эльфов. И знаешь, судя по всему, просто исчезли. Не вследствие войны. Как может исчезнуть целый народ?

– Или растворились.

– Невозможно. Разве что в четвертом поколении могут преобладать черты людей. Лена, а ты и не удивилась… То есть прости, Аиллена. Ты встречалась с таким – чтоб исчезал народ?

– У нас такое было. Хотя, пожалуй, исчезала цивилизация. Культура. Люди просто смешивались с другими. Вы не народ, вы раса.

– И культура исчезла, – грустно сообщил Гарвин. – Так, древние развалины какие-то. Тысяча лет – и никаких следов от эльфов. Почти забыты. Неужели это наше будущее?

– Может, и наше. Это история. Кто-то из великих сказал, что она неумолима.

– Ты еще не привыкла к тому, что тысяча лет – это мало.

– И не хочу. Я не хочу. Я не хочу думать о том, что было, и ждать того, что будет.

Гарвин наклонился, его волосы повисли вокруг головы Лены, как вуаль. Сквозь нее просвечивало тусклое закатное солнце, и волосы казались почти совсем рыжими. Почему они все целуют меня в висок? Даже не в щеку, не в нос, именно в висок?

– Живи как живешь, – прошептал он, – и все будет хорошо. Слушай только себя. Не иди ни у кого на поводу, даже у Владыки… тем более у Владыки. Ты – это ты. Ты – Лена.

– Ты перечитал Книгу Лены. То есть слишком много ее читал.

Он фыркнул – прямо в ухо, выпрямился и сообщил:

– Ты умница. Хоть и дура. Я, собственно, зачем пришел-то – помажь мне руки. Наверное, тебе это кажется странным, но твои бальзамы мне нравятся больше. Кто тебе вообще рассказал о Книге Лены?

– Владыка, естественно. Он сказал, что она сгорела в Ларме.

Гарвин постучал себя по голове:

– Здесь-то осталась.

– Ты так тщательно…

– Потому что у меня были свои видения. Мы об этом уже говорили. Я не собираюсь вести тебя по пути Лены.

– Потому что я сама по нему иду?

– Сама. По своему. И зовут тебя – Лена. И ты тоже чувствуешь отсутствие магии. Или ее умирание. Потому тебе и не по себе.

– Руки давай, – рявкнула Лена, вырываясь. Гарвин захихикал.