Без ума от любви

20

Эмилия

Дни пролетали как в тумане. Утром я работала в цветочном магазине, а после обеда ехала в дом Бриджера. На время праздников я наняла Моник Уитфилд — она приходила помогать во второй половине дня. Её сестра, Джаззи Лейтон, моя подруга, владела баром Booze and Brews вместе с мужем Беном.

Ремонт у Бриджера оказался масштабнее, чем я предполагала. Когда мы с ним сели и подробно разобрали варианты, оказалось, он открыт к переменам куда больше, чем я ожидала. Его стиль я бы описала как «скандинавский фермерский дом, встречающийся с французским шато».

Кто бы мог подумать?

Я была уверена, что он предпочтет современный минимализм. Но нет — ему нравились натуральное дерево, вещи с историей, с характером.

Единственная крупная переделка касалась перегородок — часть стен нужно было демонтировать и заново оштукатурить. Мы решили заменить все прямоугольные дверные проемы на арки. Это добавляло дому изюминку, и я удивилась, что он так легко согласился. Когда я показала ему на ноутбуке виртуальные фото с примером, он сразу решил, что игра стоит свеч.

Остальные изменения касались декора. Их было немало — у него огромный дом и почти никакой мебели, так что работы предстояло море. Мы добавляли деревянные балки на потолки и панели на стены, чтобы придать помещению тепла и характера.

В общем, мы обновляли каждый квадратный метр его поместья.

Каждую ночь я проводила часы в интернете, выискивая уникальные предметы и оформляя заказы. К счастью, основные отделочные материалы прекрасно сочетались с новой концепцией: темный паркет, мраморные столешницы — просто мечта. А ванные комнаты с антикварной плиткой из известняка и вовсе выглядели как из старинного французского особняка. Это «старомодное благородство» идеально вписывалось в наш стиль. Хорошо хоть, не нужно было ничего вырывать и перестилать.

Но из-за размеров дома закупок предстояло море. Мы добавляли уют, фактуру, жизнь.

И всё это было невероятным опытом — таким, что, наверное, не повторится. У меня не было ограничений по бюджету. То есть — совсем.

Он сказал просто: покупай всё, что нужно, чтобы добиться того вида, который мы утвердили.

Мое творческое «я» ликовало.

Ремонт без ограничений бюджета? Кто-нибудь ущипните меня.

Решений нужно было принять массу, и я проводила здесь почти всё время — мерила, прикидывала, продумывала каждую комнату. Первые несколько дней Бриджер работал у себя в кабинете, но сегодня уехал в город, оставив мне ключ.

Единственное его правило — никто не должен находиться в доме без нас.

Меня это вполне устраивало.

Я сидела за ноутбуком, занося новые замеры. Ни одна из старых мебельных позиций не подходила — всё либо не по размеру, либо не вписывалось в стиль.

Больше всего меня мучала «большая комната» — просторная гостиная, объединенная с кухней, сердце дома, но совершенно безликая. Камин — просто черная каменная плита без малейшей выразительности. Да и размер его был нелепо мал для такого помещения. А ведь именно здесь должно перехватывать дыхание.

Последние несколько ночей я провела, рыская по сайтам, в поисках идеального каминного портала — с историей, с душой. И вдруг нашла. Я застыла, уставившись в экран: роскошный мраморный портал в стиле Людовика XVI, XIX века, французский антиквариат. Великолепие. Вот она, недостающая деталь, центр всей композиции, точка притяжения. Я не могла оторваться.

Он был совершенен.

И чертовски дорогой. И находился в антикварной лавке… в Париже.

— Похоже, ты глубоко задумалась, — раздался позади меня знакомый бархатный голос, и я вздрогнула.

Он приподнял бровь, глядя на меня.

— Извини, я просто засмотрелась на этот портал и не услышала, как ты вошел, — пробормотала я, разглядывая его. Он снял черный пиджак и небрежно бросил его на стул, сам уселся рядом.

От него пахло кожей и сандалом.

Он прищурился, развернув ко мне экран. Не ожидала, что он окажется настолько вовлеченным, но ему и правда нравилось видеть, над чем я работаю. Все эти годы он не проявлял ни малейшего интереса к оформлению дома, а теперь — словно включился на полную.

У меня было ощущение, что если Бриджер Чедвик за что-то берется, то делает это основательно.

Полумер он не признавал.

Это вызывало уважение.

— Вау. Красота. Где ты это нашла?

— В антикварном магазине в Париже, — засмеялась я. — Правда, цена далеко за пределами того, на что я рассчитывала, да и сам предмет, мягко говоря, не в нашей стране. Но ведь он производит впечатление, правда?

Он изучал экран.

— Да. Только объясни: как у тебя может быть «план расходов», если у меня его нет?

— Я просто стараюсь мыслить рационально. Этот вариант стоит безумных денег. Хочу поискать что-то похожее здесь, в Штатах, но подешевле.

— Если ты уже нашла нужную вещь, зачем искать более «разумную» замену? — спросил он без насмешки, искренне.

— Ну… — я закусила ноготь. — Это ведь просто портал, а стоит он сто десять тысяч долларов. Кажется… не знаю, чересчур как-то для камина.

Он нахмурился, глядя на меня.

— Я же сказал, бюджет значения не имеет. Дом дорогой, и мы говорим о центральной детали, так?

— Так. Просто… не знаю, это кажется немного излишеством.

Он снова повернулся к экрану.

— Это именно то, что нужно?

— Да.

— Тогда я не считаю это излишеством. Это дом, в котором я собираюсь жить всю жизнь. И я нанял тебя за твой вкус. Если считаешь, что это правильный выбор — заказывай.

Я выдохнула. Украшать дом без ограничений бюджета оказалось куда сложнее, чем я думала. Я привыкла искать лучшее соотношение цены и качества.

Но вряд ли я найду копию французского антикварного камина XIX века на Амазоне.

Я нервно теребила пальцы, прикусив губу.

— Эмилия, я не телепат. Придется говорить словами. В чем проблема? — его голос прозвучал строго, но взгляд был мягким, почти заботливым, что меня удивило.

— Просто это слишком дорого, и я нервничаю покупать такую вещь, не видя ее вживую. Но ведь я не найду ничего подобного ни в Роузвуд-Ривер, ни даже в Сан-Франциско. Придется надеяться, что в жизни она так же хороша, как на фото. Это просто… рискованно.

Он провел пальцами по небритой щеке, раздумывая.

— Понимаю. Обоснованный страх.

Ну, вот и облегчение. Я думала, он рассердится, что я сомневаюсь.

— Но тебе ведь нравится этот портал? — спросил он.

— Очень.

— Тогда, думаю, завтра мы летим в Париж. Организуй замену в магазине.

— Прошу прощения? — я уставилась на него, когда он уже набирал что-то в телефоне.

— Ты ведь только что сказала, что тебе нравится этот портал и что он идеально подходит для комнаты, разве нет?

— Ну… да? — прозвучало это больше как вопрос.

Он поднялся и направился на кухню.

— Ты голодна? Мне нужна еда.

Достал что-то из холодильника, включил духовку.

— Бриджер, — я встала, скрестив руки на груди.

— Эмилия, — пародируя меня, он повторил позу.

— Мы не можем полететь в Париж завтра.

Он глянул на телефон, потом показал экран мне:

— Еще как можем. Мой пилот Ларс уже готовит самолет.

— Мы не можем просто взять и улететь в Париж, чтобы посмотреть на каминный портал.

Он подошел ближе, остановившись прямо передо мной.

— У меня там дела. Я и так собирался лететь, просто думал после праздников. Так что все складывается отлично. Беатрис сможет заменить тебя в магазине?

— Да, конечно. Но… это же Париж.

— Ты никогда там не была? — спросил он, вернувшись на кухню. Взял из холодильника пиво и поднял бутылку, предлагая мне. Я покачала головой. Не до пива — мозг едва справлялся с происходящим.

— Нет. Когда бы я туда ездила? Дом — колледж — цветочный магазин. У меня нет личного самолета, чтобы летать по миру по выходным, — всплеснула я руками.

— Ну, к счастью, у меня есть. И ты сама сказала, что не хочешь покупать портал, не увидев его. Так что летим в Париж, я перенесу встречу на следующее утро, а ты пока погуляешь по городу. После обеда посмотрим портал и на следующий день вернемся. — Он говорил так спокойно, будто речь шла о поездке в соседний город.

— Мы летим в Париж на два дня? Завтра? — переспросила я, давая понять, что это чистое безумие.

— Именно.

— А где мы будем жить? — я уже металась по комнате, мысли скакали в панике. — Подожди, у меня есть бонусные баллы Marriott, я могу их использовать.

— Не нужно. Бреннер уже все бронирует. Я всегда останавливаюсь в одном и том же месте. Забронирует по номеру каждому.

Я несколько раз моргнула, будто пыталась усвоить услышанное.

— Эмилия, успокойся. Тебе нравится портал, ты хочешь его увидеть. Мне нужно решить деловые вопросы. Мы быстро туда и обратно, и у тебя будет тот самый акцентный элемент, который ты искала.

— Завтра ко мне приезжают ребята, чтобы начать вырезать проемы под арки, — напомнила я.

Он на мгновение задумался.

— Пусть Бреннер поработает из моего дома завтра. Что-нибудь еще?

Нет. Больше ничего.

Я завтра лечу в чертов Париж.

Париж, Франция.

Город из моего списка мечтаний еще со времен колледжа, когда профессор велел выбрать место, вдохновляющее на любовь к дизайну. Тогда я провела часы за исследованиями — и, конечно, выбрала Париж: архитектура, история, атмосфера. Всё в нем вдохновляло.

— Ладно, я пишу Беатрис, — пробормотала я, лихорадочно печатая сообщение, прекрасно понимая, что она взорвется от восторга.

И она ответила мгновенно. Горы эмодзи. Бесконечные восклицательные знаки. И заверение, что всё под контролем.

— Хорошо. Я справлюсь. Мне нужно собрать вещи. Проверить погоду. Написать владельцу антикварного магазина. Боже, а вдруг он не работает? А если мы не попадем внутрь? У нас вообще нет плана! — слова вырывались с такой скоростью, что я сама едва понимала, что говорю.

Он подошел ко мне, нахмурив брови, словно пытался понять, как на свете может существовать столь нелогичное существо.

Извини, но нормальные люди не просто решают — «ах, слетаю в Париж завтра». Это планируют месяцами!

— План у нас есть. Мы летим завтра. Поверь, владелец будет счастлив продать такую дорогую вещь. Просто напиши ему, и всё устроим.

— И что мы сделаем потом? Посадим этот портал в самолет, как пассажира? — я рассмеялась. И не смогла остановиться. Смех прорвался, захлестнул, пока из глаз не потекли слезы.

Кажется, я окончательно сошла с ума.

Губы Бриджера сжались в прямую линию — как всегда, ни эмоции.

— Мы можем упаковать его и погрузить на самолет, но проще отправить грузом. Он, вероятно, весит тонну. Это не проблема, Эмилия. Люди постоянно покупают вещи из других стран.

На его телефоне сработал таймер, он подошел к духовке и достал противень. По комнате разнесся аромат чеснока и масла, и у меня громко заурчало в животе.

Я вообще ела сегодня после завтрака? И который сейчас час?

— Живот у тебя урчит. Садись, попробуй пасту, которую приготовила моя мама. Тебе понравится.

— Ты всегда такой командир? «Ешь пасту. Лети в Париж. Садись», — передразнила я, изображая его низким голосом, стараясь не рассмеяться.

— Да. Советую привыкать. — Он поставил на стол две тарелки и положил приборы.

Я застонала от удовольствия, едва попробовав.

— Вау. Она и правда великолепно готовит.

— Да.

— Вы всегда были с ней близки, да? — спросила я. Трудно было не заметить, как они с матерью обожают друг друга. Я это видела не раз. Наверное, потому что у меня с мамой всё было… иначе.

Он молчал несколько секунд, и я уже пожалела, что задала вопрос — может, слишком личный. Но ведь он спрашивал у меня всё, что хотел, так почему я должна была фильтровать слова? Да и вопрос простой. Очевидно же, что они близки. Это видно невооруженным глазом.

— Да, — ответил он наконец, прочистив горло и сделав глоток пива. — А ты и твоя мать близки?

Забавно: мы оба задали вопросы, ответы на которые и так знали. И теперь неловкость висела уже на мне.

— Нет. Не особо. Думаю, я ей не очень нравлюсь.

Он чуть заметно кивнул, и я всё-таки продолжила:

— Моя мама — перфекционистка. Ей не нравится, как я одеваюсь, что я ем, с кем встречаюсь, какую профессию выбрала. А теперь я еще и работаю втайне от нее — она бы не одобрила. — Я пожала плечами. — Ты, наверное, не поймешь. У тебя же идеальная семья.

Он прожевал и, глотнув, спросил:

— Ей не нравятся твои мужчины? С кем ты встречаешься, Эмилия?

— Вот это ты вынес из всей моей тирады? — фыркнула я. — Я сказала, что она меня стыдит за еду, одежду и работу, а ты цепляешься к тому, с кем я встречаюсь? И еще произносишь это своим мрачным голосом, будто я провинилась: «С кем ты встречаешься, Эмилия». — Я специально утяжелила интонацию, передразнив его, и рассмеялась, но он только уставился на меня, как на сумасшедшую.

— Это всё ужасно. Я просто спросил из любопытства. Раз уж ты работаешь у меня дома, хочу быть уверен, что не водишь сюда кавалеров.

— Вот же ты зануда! Конечно, не вожу. И вообще, я ни с кем не встречаюсь. Я просто имела в виду, что мама не одобряет ничего, что я делаю.

— Принято к сведению.

Вот и всё? «Принято к сведению»?

Ну и ладно. Он невозможный человек.

Сексуальный, красивый, совершенно сбивающий с толку.

Но сейчас у меня были заботы поважнее.

Завтра утром я лечу в Париж. С мрачным миллиардером, который с каждым днем всё больше переворачивает мою жизнь с ног на голову.