Дрожащими пальцами тыкаю в кнопки домофона.
Монотонная трель вызова, кажется, длится вечно.
А я все больше и больше чувствую, как невидимые стены смыкаются вокруг моего взволнованного сердца.
Я задыхаюсь от ощущения, что ловушка вот-вот захлопнется. Сейчас я сбежала. Но, что-то мне подсказывает, что все предрешено и выхода из этой ловушки нет. Есть лишь оттягивание неизбежного.
— Кто? — наконец раздается голос Лены, а на заднем фоне слышу лепет своего сына.
— Я, — глухо выдыхаю. — Открой. Скорее.
— Ты чего-то быстро.
— А может, мы поговорим дома? — нервно выпаливаю я и оглядываюсь назад.
Машина Багирова стоит на том же месте. Я машинально дергаю дверь. И когда она с характерным щелчком открывается, я буквально врываюсь в парадную.
Прохожу мимо лифта и поднимаюсь по лестнице, надеясь, что смогу перебить мандраж физической нагрузкой.
Но уже на третьем этаже понимаю, что сделала только хуже, потому что ко всем моим симптомам нервного возбуждения добавляются одышка и дрожь в ногах, а страх просачивается еще глубже.
Я бы очень хотела иметь достаточно контроля над мозгом, чтобы подать сигналы во все свои нервные окончания и отменить эту глупую реакцию.
Но, кажется, уже слишком поздно.
У меня паническая атака. Я ссылаюсь на нее, потому что мысль, будто меня волнует сам Багиров, его взгляд и голос, вызывает сильное отторжение.
Господи, он смотрел на меня так, что дурацкие мурашки танцевали на коже чечетку. В животе до сих пор странная тяжесть, а температура тела, даже несмотря на мокрую одежду, достигает неадекватных пределов.
Глупости какие… Я не могу этого хотеть. Я не могу хотеть ни его, ни вообще какого-либо мужчину. Он же убил во мне это. Сделал фригидной. И за последние три года я в этом уже убедилась лично.
Я стала такой эмоционально скудной, что любые сильные эмоции были для меня роскошью. Так какого черта сейчас со мной это происходит? Почему я не могу управлять ни долбаным телом, ни головой, ни сердцем? Почему меня волнует, что обо мне подумал Багиров? И почему его лицо перекосило, когда он бросил взгляд на мой телефон? Неужели он все понял? Господи, да тут бы и дебил все понял. Сначала проклятая детская соска, а потом фото Кирилла на экране моего телефона…
И вместо того, чтобы выяснить это, я сбежала как трусиха.
Но я ничего не могу с собой поделать. Я сразу почувствовала себя рядом с ним не в своей тарелке. И совершенно не знала о чем говорить. Зато он знал. Этим и начал загонять меня в ту самую жалкую версию меня. Позорную, уязвимую и беспомощную.
Но я не такая! Я справилась со всем дерьмом в прошлом, родила замечательного сына, и уже воспитываю третий год его без чьей-либо помощи, за исключением бабы Люси, конечно. Все азы по воспитанию я получила от нее. Ну и заодно из литературы, которую читала взапой. Жаль, что многие советы оттуда на деле оказались не так просты. Лайфхаки бабы Люси гораздо эффективней.
Но только благодаря себе я начала новую жизнь. Потому что я хотела жить. И хочу. И я не должна позволять появлению Багирова делать себя слабой…
Щелчок замка вырывает меня из мыслей, и я вплетаю в мокрые волосы пальцы, только сейчас осознавая, что стою у стены рядом с квартирой Лены.
— Ты чего здесь? — она выходит на лестничную площадку, и мы встречаемся взглядами. — Али-и-ис? Ты в порядке?
Сглатываю вязкую слюну и опускаю голову.
— Я не в порядке, Лен.
— Что случилось? — Молчу. — Боже ты мой, Самойлова, посмотри на меня и скажи, что произошло?!
Я давлюсь удушливым смешком.
Медленно поднимаю на нее взгляд и нахожу в себе силы, чтобы голос звучал ровно:
— Можно я сегодня останусь у тебя?
Я мою Кирюшу после ужина, который он беспощадно давил руками и которым больше вымазал лицо, чем поел. И, конечно же, он не слишком рад, что я лезу к нему с полотенцем. Поэтому, когда я наконец плюхаюсь с ним на диван, он выворачивается и выбирается из моих рук, капризничая:
— Мама-ська ить! Ить! Качу ить!
Я устало смотрю на подругу, которая все это время наблюдает за моей борьбой с сыном с улыбкой на лице.
— Лен, подай его водичку.
Сидя на подоконнике, она протягивает руку, цепляет бутылочку-поилку и подает ее уже топающему к ней Кирюше.
Он с жадностью высасывает водичку, шумно сопя.
И как только заканчивает, бежит обратно, бросает бутылочку на диван, и, с кряхтением забравшись ко мне на колени, снова начинает капризничать.
— Мама… — канючит. — Осип та-та-та!
Я беру его на руки и, усадив поудобнее, начинаю играть с ним:
— По кочкам, по кочкам…
— Ну и что ты думаешь?
Бросаю взгляд на подругу, прерывая игру с Кирюшей и не сразу соображая, о чем она.
— Не тупи, Самойлова. Ты расскажешь ему о сыне?
Я вскидываю брови, совершенно не ожидая, что после моего рассказа о прошлом она спросит именно это.
— Я не знаю, Лен. — Сощуриваю глаза. — Ты вообще, ничего не пропустила из нашего разговора?
— Нет, — Лена складывает руки на груди. — И поверь мне, я бы больше всего хотела, чтобы Кирюша никогда не узнал об этом уроде, но у тебя дела идут неважно, а твой этот Багиров, как ни крути, его отец. К тому же при бабках. Да, безусловно, он редкостный козел, которому я бы лично врезала между ног. Ты уж извини, но поспорить на девственность и потом изнасиловать… ну это пиздец, Алис.
Я морщусь, покачивая притихшего сына на коленях.
— Ну это было не совсем изнасилование… — я закусываю губу. — Мне нравился он, и я хотела его, просто… все вышло как вышло… — Качаю головой, смотря в никуда. — В тот день я повелась на провокацию, а Багиров был не в себе и пьян…
— О-о-о, ну да, давай мы будем оправдывать этого козла! Ладно, не изнасиловал, а грубо взял силой… Или как ты это хочешь назвать?
Я сжимаю челюсти, нервно дергая пальцем ноги. Вообще, мне не очень нравится говорить об этом с ребенком на руках.
— Я не знаю, Лен, — огрызаюсь. — Но насильники не сожалеют о содеянном. А он пожалел сразу же, как понял, что натворил.
— Что ж ты тогда после встречи с ним бледная как смерть? Господи, если бы я знала, кто этот мудак, не дала бы ему номер даже под пытками!
— Послушай! Я не оправдываю его, — шиплю тихо, замечая, что Кирюша уже начал задремывать. — Не оправдываю, ясно? И, вообще, не вижу смысла говорить об этом. Мы встретились — и ничего из этой встречи не вышло. Все. Он уехал. На этом тема закрыта.
— Ага. Смысл сейчас спит на твоих руках.
Лена кивает на моего сына.
— Судя по твоим рассказам, этот Багиров с деньгами. Подай на гребаные алименты!
Я поднимаюсь на ноги и перекладываю сына поудобней.
— Мне ничего от него не нужно. Можешь считать меня дурой… да кем угодно! Но ничего подобного я делать не собираюсь. Возможно… — нервно облизываю губы, — возможно, я сообщу ему о сыне, и если он решит поучаствовать в его воспитании…
Лена перебивает меня саркастическим смешком.
— Ага. Он же белый и пушистый. И обязательно возрадуется этой новости. — Она тычет в меня пальцем. — Будь готова к тому, что первым делом он отправит тебя на тест ДНК! Так какого хрена ждать унижения, когда можно пойти сразу в суд и самой заказать экспертизу, которую ты потом швырнешь ему в лицо! Сама подумай. Ты осталась без работы. Одна с ребенком на руках. Хватит уже строить из себя Жанну Д'Арк!
Каждое слово подруги попадает в меня острым камнем. И я знаю, что наверняка она права. Но… это гребаное НО!
В голове полнейшая неразбериха, и я понятия не имею, как поступить правильно и как вообще поступить!
Хочу ли я связывать своего сына с Багировым, даже если идти путем, который предлагает мне Лена?
Ничего не ответив подруге, я разворачиваюсь и иду укладывать сына на ее кровать. Пользуясь тем, что он спит, я быстро надеваю на него подгузник и поправляю застежки бодика. Кирилл переворачивается на бочок со сладким причмокиванием, и я осторожно укрываю его. Боже, у меня руки онемели. Он явно весовой категорией пошел в своего папашу. Еще годок — и я вообще не смогу его держать на руках.
Выпрямляюсь и ловлю себя на мысли, что хочу остановить время.
Он так быстро растет. А я и так с трудом нахожу возможность побыть вместе со своим сыном, больше думая о том, как прокормить нас и не остаться без крыши над головой.
Может, совет Лены не так уж и плох. Но, черт, как же меня бесит вот это состояние, когда ты не знаешь, что и как лучше сделать.
Задвинув шторку и скрыв кровать в нише, я возвращаюсь на кухню. И не успеваю сесть на диванчик, как Лена снова меня огорошивает:
— Слушай, я тут подумала… тебе же все равно надо найти работу, пока ты там решишь: подавать на алименты или нет. Так вот, у Корнеева мама в ЦРБ медсестрой работает. Может, он поговорит с ней и тебя санитарочкой возьмут, там же ночные смены есть?
Я пожимаю плечами.
— Там сутками, наверное, работают.
— Ну надо поговорить и все выяснить, — она спрыгивает с подоконника и начинает что-то искать по шкафчикам. — Может, по связям-то и предложат что-нибудь подходящее? Тем более Корнеев неровно дышит в твою сторону. Уверена, он приложит максимум усилий, чтобы помочь тебе.
— Ой, Лен. Не говори ерунды, — отмахиваюсь и подтягиваю колени к груди. — Я не собираюсь пользоваться тем, что нравлюсь ему. Еще и поймет неправильно. А надежд никаких я давать не хочу.
Подруга запрокидывает голову и стонет.
— А что ты хочешь? Страдать по своей пантере?
Кладу подбородок на колени и закатываю глаза.
— Я не страдаю по нему, — бубню.
— Ага, скажи это той версии себя, которую я встретила в парадной. Понятно, что он отец Кирилла и все такое, но это не повод прыгать в омут с головой. Он точно не твой вариант, разве что только если подать на алименты, — Лена, особенно выделив последнее слово, продолжает открывать шкафчик за шкафчиком. — Блин, у меня вино закончилось.
Она поворачивается ко мне с нахмуренными бровями.
— Ну и ладно, — я говорю сквозь зевоту. — Пошли спать.
— Какое спать? Время еще детское и мы только начали разговор по душам. Сейчас позвоню Ромашке, пусть тащит сюда свою задницу, а заодно и вина прихватит.
— Лена, — я смотрю на нее красноречиво, — не занимайся сватовством, пожалуйста.
— Да какое сватовство? Я тебя умоляю. Мне просто нужна бутылка вина. А зная, что здесь ты, он не откажет!
— Ты можешь сама сходить в магазин.
— Ты погоду за окном видела?
Она подмигивает мне и прижимает телефон к уху.
— Заодно и про работу с ним поговорим.
— Лена, не нужно! Мне неудобно… — я тянусь, чтобы вырвать из ее рук телефон, — он звонил мне, а я сбросила и так и не перезвонила! Отдай!
Любова уворачивается, хихикая.
— Не вздумай! — рычу я.
— Але, Ромаш, не спишь?
— Лена, не беси, — шиплю вполголоса, но та лишь отмахивается и отходит к окну.
— Отлично, тогда может к нам? У меня Алиска в гостях. Ага. Все, тогда ждем. А и, эт самое, захвати вина нашего. Ага. Я переведу тебе сейчас денежку. — Лена улыбается до ушей. — Ой, ну ты прям душка. Спасибо, дорогой. Ждем.
Лена скидывает звонок, а я уже дышу как разъяренный бык.
— Ну чего ты злишься, Алис? Я ж для тебя все это!
— А я просила? — поднимаюсь из-за стола. — Пойду лучше к сыну.
Жаль только, что квартира Лены — всего лишь крохотная студия, в которой мне даже не хлопнуть дверью, чтобы избежать и ее, и Корнеева, который скоро появится здесь.
И нет, я неплохо к нему отношусь.
Рома — хороший парень и всегда готов выручить, но не люблю я о чем-то его просить. Потому что знаю, что нравлюсь ему. А ответить взаимностью не готова.
Поняла это еще в тот первый раз, когда Рома попытался поцеловать меня в подсобке, а у меня, кроме отвращения, застрявшего комом в горле, ничего в душе не возникло.
Я почувствовала себя ужасно неловко. И видеть лицо Ромы в тот момент было невыносимо.
Мы даже в какой-то период практически перестали обращаться, но, видимо, у него снова взыграли чувства и в последнее время он снова начал одаривать меня своими подкатами, без вариантов раз за разом оказываясь во френдзоне. Потому что после того казуса, я поняла, что не стоит даже пробовать.
Как бы я ни пыталась отрицать и закрывать глаза на свои внутренние заморочки, одно было очевидно — я дефективная. Я всегда была такой, но теперь у меня на один дефект больше. И он засел настолько глубоко, что я не знаю, как его искоренить. Багиров разбил мои розовые очки стеклами внутрь, и навряд ли я смогу когда-нибудь снова довериться мужчине…