Головоломка Империи Драконов: охота на магию

Глава XХII

— Лисси, нам очень нужна твоя помощь, — начала с порога Римма, входя в комнату старшей сестры.

Та сидела за какой-то книгой и сосредоточенно ее читала. Удивленный от моего появления в дверях взгляд быстро перерос в радость и девушка, отложив занятие, бросилась в мою сторону:

— Мирри, неужто ты вернулась! Как я рада, как будет рад твой отец, он места себе не находит! — светилась от счастья подруга, обнимая и слегка покачиваясь. Потратив немного времени на радостные объятья, я все-таки из них вывернулась и немного охолонула ее чувства:

— Спасибо, дорогая, я тоже рада, но пока мы ничего никому говорить не будем, и на это у нас есть веские причины.

— Почему? Что случилось? — недоуменно воскликнула девушка. — Ты хоть бы просто показалась отцу, он очень переживает, Мирриэлла! — Ее недоумение и неподдельное искреннее переживание за отца и меня было заметно невооруженным глазом, приятно, но в данный момент второстепенно.

— Лисси, у нас очень мало времени, сначала мы все тебе расскажем, а потом решим, сообщать ли папе, и если да, то что и как.

Понятливая и воспитанная Алиссандра возражать не стала.

Римма вкратце обрисовала картину, осмысливая которую Лисси все больше и больше хмурилась.

— Девочки, я понимаю, что ставки очень высоки, но разумным считаю следующий вариант: идти к королю нужно, поставить его в известность и попросить подготовить на всякий случай целительское крыло и лекарей. Мирри, к отцу идешь ты, он безумно нервничает и переживает за тебя. Никто не говорит о длительном разговоре, но состояться ондолжен.

Алиссандра была абсолютно права в своих словах, аккуратно делая акцент на моей эгоистичной позиции по отношению к папе, стало даже немного стыдно.

— Хорошо, я немедленно отправлюсь к нему, а вы приготовьтесь, пожалуйста, к переходу.

Подойдя к кабинету, набрала воздуха в грудь и постучалась. Даже не представляю, каково сейчас папе, Лисси мудро поступила отправив меня к нему.

— Войдите.

Я открыла двери и сделала шаг вперед.

— Мирри, дочка! Наконец-то, малышка! — сжал меня в своих крепких мужских объятьях отец. — Боги, как я тебя ждал, ты вернулась, ребенок!

Обнимая в ответ, тем самым давая ему немного успокоиться, подняла голову и посмотрела в глаза:

— Вернулась, папуля, но ненадолго. Я пришла за помощью. У меня крайне мало времени, выслушай меня, пожалуйста. Обещаю, как только мы решим проблему, из-за которой я сейчас здесь, то больше никуда не уйду.

— Что случилось? Все так серьезно? — нахмурился отец.

— Да, клянусь все рассказать в подробностях по возвращении, но вкратце это будет звучать так… — быстро обрисовав в несколько предложений свои последние приключения подвела итог: — дракон очень близок к смерти, его нужно спасти. Римма там уже побывала и заявила, что в помощь ей катастрофически требуется Лисси. Также там нас ждет Вик. Мы не знаем, согласится ли переместиться сюда в целительское крыло сам Кас, но мы просим тебя дать добро ее на всякий случай подготовить, ибо предположить ход событий сейчас очень сложно. Признаться Ноттервилам в планах переместить их брата в Эрлладэн, я не могу, они его не отпустят несмотря ни на какие риски. Возможно, он и сам не согласится, если будет в сознании. Пап, поверь, там все очень печально.

По мере моего повествования отец все больше и больше смурнел, и я его понимала: позволить привести/принести сюда врага — непозволительная глупость, но в то же время и возможность его изучить вблизи. Я рассуждала с точки зрения человечности, он — безопасности и защиты.

Поколебавшись какое-то время, отец все-таки согласился пойти нам на встречу, но с условием, что у нас будет переговорный камень, и мы свяжемся с ним при малейшей необходимости. Находиться он будет все это время у точки открытия телепорта.

— Берегите себя, девочки, я жду вас всех домой.

Мы улыбнулись в ответ и шагнули в портал.

Лисси вежливо поприветствовала драконов и вместе с сестрой уверенным шагом направилась к саркофагу. Принцы пристально следили за каждым движением девушек, но вмешиваться пока не пытались.

После внимательного осмотра и обсуждения между собой и Виком специфических малопонятных мне деталей, Алиссандра озвучила порядок предстоящих действий, чтобы драконы понимали суть задуманного и своим страхом не навредили своему брату:

— Виктор, Вы разрубаете плетения сразу после того, как Римма запустит усиление регенерации, я буду через нее вливать свою магию для углубления процесса. Лэссы, будьте наготове подключиться к реанимации, если понадобиться именно ваша сила, — ее спокойная интонация, хладнокровный голос и жесткий тон как-то неожиданно придали уверенности в позитивном исходе. — Ри, твоя ответственность — портал и контроль магии в емкостях. Ее реакция может быть слишком неожиданной для нас.

Вот об этом мы как-то не подумали на эмоциях от находки! Спасибо рассудительной Лисси.

— Лэссы, — обратилась я к высочествам, — нам необходимо установить вокруг куба совместные ограждающие щиты. Сначала ваши, потом — мой. Не знаю, хватит ли их, чтобы сдержать удар такой силы, но…

— Я закупорю каналы глушителями, — флегматично раздался с боку голос Вика, — не нервничайте, делайте свою работу.

Я кивнула, не сомневаясь в возможностях друга, но шокированные лица драконов говорили сами за себя: да, вот он — Лучший артефактор Континента, любуйтесь и впечатляйтесь!

— Ну, что, приступаем? — нетерпеливо спросила Римма, и мы дружно согласно кивнули.

Честно сказать, я сильно боялась взрыва накопленной в цилиндрах мощи, но несмотря на их видимую и ощутимую дрожь, ничего не произошло. Списав все на блокираторы и успокоившись, не сразу поняла, что это заслуга не столько Вика и его «игрушек», сколько магии Максиэра эт Ноттервила, который контролировал силовые всплески в емкостях и мастерски их гасил: дракон пропускал через себя бушующую мощь, осушал ее и заплетал в красивые тонкие нити, спокойно возвращая в цилиндры, тем самым и успокаивая находящуюся там силу. Вбирая темно-зеленую тяжелую магию, выпускал он уже прозрачную и облегченную. Вот это силища! Страшная и безумно красивая! Это как стоя у подножия вулкана успешно заталкивать в жерло рвущуюся из него лаву!

От восхищения и любования меня отвлек вскрик Риммы:

— Дракон уходит, он не принимает светлую магию! Лэссы, пропускайте через меня свою силу, быстрее!

— Вы не выдержите! — воскликнул шокированный и сильно беспокоящийся Грейстон.

— Сейчас же! — взревела не похожая сама на себя подруга, и принц беспрекословно подчинился. Я бы тоже перечить ей не стала — как-то страшновато…

Младший Ноттервил коснулся плеч девушки и начал вливать в нее темную драконическую силу. Судя по болезненной гримасе процесс давался Элриммине нелегко, но она терпела и продолжала бороться за Касстиэра.

У меня промелькнула мысль, что за постороннихтакне борются. Кем же ей приходится этот дракон? Не просто же так она слишком бурно отреагировала, когда увидела его в кубе. Что же их связывает? Обязательно запытаю ее при случае, а сейчас главное, чтобы спасла.

В какой-то момент юная целительница начала громко стонать от нестерпимой боли, но не прекращала работу.

— Римма, — испуганно воскликнула Лисси, — ты не выдержишь, остановись!

— Нееет! — крикнула в ответ практически бессознательная девушка. — Он будет жить!

Боги, чем же он ей так дорог? Кто ты Римма?

Продолжающий делиться своей магией Грейстон со страхом воззрился на меня, но я видимым кивком показала не останавливаться.

Лисси подскочила к сестре и положила руки ей на виски, но та стряхнула их, не позволяя вмешиваться в процесс. Мы все замерли от восхищения ею и от страха за нее же!

Я подсознательно сжалась от напряжения, готовая в любой момент броситься ей на помощь. Судя по лицам драконов, те пребывали в таком же состоянии. Напряжение нарастало, и казалось сейчас все либо взорвется, либо закончится чем-то ужасным.

Римма от боли и перегруза уже практически потеряла сознание, когда мы в гробовой тишине услышали еле слышное:

— Элри!

Всеобщий выдох был подобен грому.

Римма упала на грудь Каса и, шепотом произнеся: «Ненавижу!», ушла в бессознанку.

А дальше началась какая-то сумасшедшая суета: Лисси приводила в чувство сестру, драконы бросились к брату, пытаясь помочь ему окончательно прийти в себя, Вик что-то втихомолку быстро прятал в чемоданчике, и только невостребованная и относительно спокойная я попыталась закончить очень важное начатое:

— Лэсс Касстиэр, — обратилась я к спасенному, боясь потерять бесценное время, ведь процесс реанимации в данный момент только в самом начале, — ситуация с Вашим здоровьем крайне сложная и помощь Вам нужна всеобъемлющая и очень скорая. У Вас есть выбор: остаться под присмотром Ваших братьев, но, как мы выяснили с целительством у вас тут сложно и даже опасно, и результат лечения непредсказуем, либо отправиться с Элримминой к высококлассным целителям. Сейчас жизненно важно продолжать оказывать Вам помощь. Вас разместят в блоке целителей, где и шансы восстановиться очень высоки. Времени на раздумье у Вас, к сожалению, нет. Что Вы выбираете?

Драконы замерли, но судя по лицам, признавали мою правоту.

Плохо удерживающему сознание Касстиэру каждое слово давалось крайне тяжело:

— Я уйду с Риммой. Не ищите меня. Приду сам. Позже…

Прикинув, что необходимо сейчас сделать, тихо попросила Вика придумать, как нам занести в портал эту драконью «недвижимость», не допустив помощи братьев, и тот, порывшись в своем волшебном чемоданчике, выудил какой-то небольшой предмет, из которого при активации получилось подобие целительских носилок. Драконы положили на них брата, и Виктор спокойно затолкал тело в портал. Затем ушли из залы Римма и практически несущая ее на себе Алиссандра.

Вот все и закончилось.

Сразу уходить с друзьями не стала, нужно распрощаться, будучи уверенной, что я свободна.

И только дотошный (но ему по роду деятельности положено) Грейстон уточнил:

— Тилла, где нам теперь искать нашего брата?

Я усмехнулась и напомнила слова Касстиэра:

— Он просил этого не делать, лэссы.

Максиэр нахмурился, но промолчал.

На меня же резко накатила такая дикая усталость после всего, что произошло, что я решила больше не тянуть и поставить жирную точку в нашей сделке. Хватит. Я выполнила все условия и даже больше.

— Я бы хотела попрощаться, господа драконы. Моя миссия выполнена. Больше я ничего вам не должна. Я очень хочу домой, — добавила с уставшей улыбкой.

Принцы переглянулись и слово взял такой же, как и я вымотанный, старший из братьев:

— Твой долг уплачен, наемница, ты свободна, — но стоило мне облегченно вздохнуть, он обратился ко мне с неожиданной просьбой: — Ты имеешь права отказаться и удерживать тебя мы не станем, но я хотел бы попросить тебя остаться с нами на один вечер. — Я непонимающе на него уставилась, но в голосе чувствовалось искреннее желание. — Не буду ходить вокруг да около, твоя помощь неоценима, то, что ты сделала — очень важно для нас. Да, ты свободна, но мы бы хотели отблагодарить за все, что вы для нас сделали. Я так понимаю, что это были те самые сестры Шадденэр, которых ты увела из Иссара? — устало усмехнулся принц.

— Да, — с улыбкой честно ответила, — и не жалею об этом. То, что творят ваши власти на местах, ужасает. Я бы всех ваших жителей от нее спрятала.

— Мы сделали выводы, Тилла, поверь. Много выводов, но это уже наши проблемы. Я лишь прошу остаться с нами только на один ужин в твою честь, — повторил свою просьбу уже близко стоящий рядом со мной Максиэр.

И я опять совершила ту же ошибку, и опять посмотрела в глаза, на дне которых играли всё те же завораживающие притягивающие, как магнит, серебристые всполохи.

— Но после я исчезну из Вашей жизни, лэсс Ноттервил, — тихо ответила просителю с неожиданно проявившимися голосе в голосе грудными нотками.

Он облегченно, словно очень боялся услышать отказ, кивнул.

Позволив проводить себя в комнату и оставшись одной, предупредила папу, что задержусь до позднего вечера и от избытка эмоций выключилась.

Максиэр эт Ноттервил

Признаюсь, когда наемница ушла порталом первый раз, я занервничал, ведь до этого момента она постоянно давала различные поводы в ней сомневаться, но ее возвращение пошатнуло это мнение. Выбор поверить или нет передо мной не стоял: я скорее был вынужден это сделать, ведь кроме нее сейчас рассчитывать нам было не на кого, и она это знала. Могла уйти, и мы бы ее не нашли, с ее-то «игрушками», но она вернулась. И не просто вернулась, а сделала все, чтобы спасти Каса.

Римма, ее подруга, практически пожертвовала собой ради моего брата. Вопрос почему я потом ему задам, судя по всему они не просто знакомы, но девчушка очень сильна и как маг и как личность.

Но Тилла… Сильная, смелая, искренняя, какая-то настоящая. Сейчас я осознал, что до боли не хочу ее отпускать, хочу, чтобы она была рядом. Даже предложение об ужине вырвалось от отчаяния и нежелания ее терять.

Это последний вечер с ней. От этой мысли дракон внутри взревел и разнервничался, но успокаивать его я не стал. Нам с ним обоим нужно пережить и смириться. В конце концов, она не единственная и неповторимая.

Но в глазах стоял ее притягательный образ с широкими испуганными за подругу глазами.

Темный, какая же эта зараза желанная…