Хроники Азалии. Часть седьмая

Часть восемнадцатая

- Вэл, что там твоя дочь устроила с разноцветными крысами? – Кэрри внимательно посмотрела на подругу – Дэнис рвет и мечет. Они даже с Мариэлькой поругались. Примерно так на два сервиза из лиэнского фарфора и одну кровать. Мне уже донесли!

- Сервизов было три - Огрызнулась Мариэль – На четырнадцать персон каждый. И я даже два раза в мужа попала! Чашкой и тарелкой! А кровать… Это мы уже мирились. И не лезьте в нашу личную жизнь! Мы сами разберемся! Лучше давайте выясним, что за крыски бегают по дворцу, и почему их терьерчики не удавили.

- Потому что Алька и её очень веселая компания на них поставили две тысячи золотых рошалиек – Меланхолично ответила Валенсия – А твой Дэн повелся на подставу и поднял ставки до двух сотен тысяч. Проиграет. Детишки просто так ничего не делают. Воспитали на свою голову. Мы в их возрасте так не хулиганили!

- А почему Дэнис проиграет? – Заинтересовалась Алексия – Крыс в Девичьем Дворце нет, ну кроме этих цветных. Почему их терьерчики не поймали до сих пор? Насколько я знаю, пари заключено на две недели. Если крысявок терьерчики не поймают – то Дэнис попал на двести тысяч.

- Потому что терьеры этих пять крыс за вредителей не воспринимают – Тяжело вздохнула Валенсия и снисходительно посмотрела на подруг – Алька с Морти подложили крысят к ощенившейся суке терьера. Которая их и выкормила. А Хелька их покрасила. И теперь эти цветные тварюжки собаками воспринимаются как родственники. От них пахнет терьерами, а не крысами.

- Талантливые детишки – Рассмеялась Кэрри – Вэл, а зачем Альке деньги? У неё же даже содержание в месяц около трех тысяч золотом. А у Мортимера – пять тысяч. Или они решили доказать всем, что они огрыхенно самостоятельные?

- Содержание… - Валенсия задумалась – Алька со своего счета уже пару лет ни медяка не снимала. На месте Киро я бы задумалась, откуда эта банда деньги берет. На свои развлечения. Если кто не в курсе – детишки выкупили разрушенный замок около Рошали. И два дома напротив Королевского Квартала.

- Разрушенный замок – это где они тар-ташийцев заставили по подвалам пробежаться? – Кэрри засмеялась – Типа пари, кто быстрее пройдет лабиринт? А сами в него не пошли, а потом заявили, что проиграли. А проигрыш стоил того. Что то типа билетов «на посмотреть» на грязных соперников. Красиво они тогда тар-ташийцев сделали. А зачем детям этот замок?

- Восстанавливать будут – Недовольно проворчала Валенсия – А денег у них хватит на пару замков. Ринка, вот зачем ты их научила в карты жульничать? Они выиграли в «поретто» поместье у графа Нирка. И уже его продать успели, прежде чем мы вмешались! За триста тысяч. И мы поздно запретили детям играть во всех игорных заведениях Рошали!

- Это не я была – Хладнокровно парировала молодая женщина – Это их новая преподавательница по личной безопасности. Графиня… Не помню как зовут. Но надо познакомиться. Оторва та еще. Вся в нас. У неё ещё галеон есть.

- Гетти? – Расхохоталась Кэрри – Эта да, оторва ещё та. Кстати, у неё девочка родилась. Марь, присмотрись для своего сына. Хорошая пара будет.

- Если в маму пойдет – присмотрюсь – Недовольно проворчала Мариэль – А вот с Гетти надо бы поговорить. Это же с её подачи Алька с Морти начали карты подземелий продавать. Кстати, они на картах еще тысяч сто заработали!

- Это ты про карты подземелий с артефактами? – Засмеялась Кэлли – Красивая афера. Муж долго ржал. Суть – дети договорились с охраной катакомб. И они открыли маленький кусочек под землей. Для доступа кладоискателей. Дети продают карты с точкой входа в катакомбы. Люди майора Рауфа обеспечивают их безопасность. А мой муж изготавливает найденные кладоискателями старинные вещи. Все довольны!

- Рауф уже давно не майор, а полковник – Кэрри недовольно повела плечами – Только признаваться в этом не хочет. И у него семья. Кстати, дочь родилась. Никому не надо?

- Я её уже забила под своего сына – Рина встала и лениво потянулась – Для бестолковых – семья Рауфа уже давно живет в моей башне. Так что на девочку ротики закройте – она моя невестка будет. И это без вариантов.

- А Ринка обнаглела в атаке – Рассмеялась Кэрри – Рин, а вот мы еще посмотрим, кому девочку пристроить! Их у нас мало. Кстати, у Тайки тоже девочка.

- Уже занята, эта уже моё – Мариэль злорадно усмехнулась – Эту малявку я для своего сына уже присмотрела. Кстати, а девочек у нас катастрофически не хватает! Ну и кто среди нас смелый? Даю сотку тысяч золотом за невесту для моего второго сына. Ой, а у нас лимонов нет? А то я каак то в позапрошлый раз с Дэном слишком бурно помирилась…

+*+*+*+*+*+

- Ну и ты хочешь сказать, что это прямая дорога от Лиенны до Рошали? – Посланник Реалгийского Союза зло посмотрел на Милорда – Мы по этой дороге едем уже месяц! А Рошалия до сих пор не закончилась!

- А мы уже в Шоломие – Милорд насмешливо посмотрел на лорда – И если я не ошибаюсь, в герцогстве ЛоМи. Такое чудное герцогство. А герцогиня в этом землевладении – Кэрриган ЛоМийская. Она же Кэрриган Рошалийская. Королева Рошалии. Жена Кристофера Первого. А неплохо живут в ЛоМи. Мы даже не на королевском тракте, а дороги почищены.

- Да плевать мне на дороги! – Взорвался от возмущения реалгиец – Что мы здесь забыли? Мы – реалгийцы! Где уважение к нам?

- А с чего бы рошалийцам нас уважать? – Милорд недоуменно пожал плечами – Мы для них просто досадное недоразумение. А вот что нас не пускают в Рошали – это интересно. Тянут время. Что то они затеяли.

- Хотят отобрать наши галеоны? – Напрягся лорд Тантосир – Это будет не очень хорошо с их стороны. Хотя три галеона новой постройки…

- На какой грых они рошалийцам сдались? – Удивился Милорд – У них и своих хватает, как я вижу. А вот что они задумали… Тянут время… Нет, я не знаю. Но что то лорды Кристофер и Дэнис задумали - это точно.

- Примите груз? – Дверь в снятый для посольства Реалгии открылась со скрипом и на пороге показался начальник рошалийской охраны – Забирайте вашего шпиона. Пока мои люди его не прибили ненароком – И с этими словами в номер закинули изрядно избитого человека – Еще раз увижу хоть одного вашего шпиона – пристрелю без разговоров. Надоели вы мне.

- Ты кто? – Милорд помог подняться лежащему на полу человеку – И с чего они взяли, что ты разведчик Реалгии?

- Я – Ригли, разведчик Реалгии в Шоломии – Избитый мужчина с трудом сел на стул – Милорд, нашу разведывательную сеть накрыли. Полностью. И сразу говорю – в этом герцогстве работают спецы из Рошалии. Начальник их контрразведки – некий Томас. Рошалиец. Меня взяли месяц назад. И… я все сказал, что знал. Они были очень убедительны.

- Я в этом даже не сомневаюсь – Милорд недовольно поморщился – «Тени»? Сумеречные? Эти пытать умеют. Уже до Шоломии добрались.

- До них не дошло – Мужчина попытался принять безболезненное положение тела – Но мне показали, как они работают. Извините, но я сдался. Это было ужасно…

- Ну и чем тебя так испугали? – Лорд Тантосир презрительно посмотрел на человека Милорда – Штанишки поменять не надо? Милорд, и это твои лучшие люди?

- При мне с человека заживо снимали кожу и посыпали раны солью – Ригли поднял голову и с тоской посмотрел на реалгийца – И не давали умереть в течение нескольких часов. Многих часов. Рошалийцы как то очень не любят насильников. Особенно, если изнасиловали ребенка. Этот человек молил о смерти. А меня заставили на это смотреть…

- Причем тут Рошалия? – Раздраженно фыркнул лорд Тантосир – Мы вроде как в Шоломие! На Шоломию распространятся законы Рошалии?

- На Шоломию распространяются законы Рошоломии – Милорд ненадолго задумался – А за изнасилование по законам Рошоломии – смерть. Мучительная. А за детей – могут и свиньям скормить. Заживо.

- Рошоломии не существует уже несколько столетий! – Взорвался лорд – И не надо мне тут страшилки рассказывать!

- Рошоломия по нашим данным не существует почти тысячу лет – Нахмурился Милорд – Но это по НАШИМ данным. А вот Кристофер, похоже, решил Рошоломию возродить. И это для Реалгии может выйти боком. Если Рошалия объявит войну Реалгие… Это будет очень плохо!

- Реалгия – самая сильная страна на планете! – Завизжал от злости посол Релгии – Они не посмеют объявить войну нам!

- Ну, Империя Эрстаун уже умылась кровью в войне с Рошалией – Скептически усмехнулся Милорд – Вторая по силе страна на континенте. Сколько там они потеряли? Около трех сотен тысяч легионеров и почти пять сотен галеонов? Триста тысяч хорошо обученных воинов и почти пять сотен галеонов с экипажами. А обучение экипажей для галеонов стоит очень больших денег.

+*+*+*+*+

- Ну и что скажешь, Ель? – Рауф смотрел на отвоеванную у выдр очередную пещеру – На что похоже? И еще – тянет свежим воздухом.

- Это вентиляция – Профессор провел рукой по защитной решетке, установленной ещё Древними – Затягивает воздух в пещеры. Только непонятно, почему лопасти воздушных мельниц не рассыпались от старости.

- А это как раз не вопрос – Засмеялся Рауф – Они из золота. Сверху слегка окислились, а дальше окислы не дали разрушится. Ну и что дальше делаем?

- Ну, лутр ты мне всё равно не отдашь – Тоскливо вздохнул ученый – Вы сколько захватили? Вы же как минимум два гнезда взяли. Отдай хотя бы трупы самок!

- Перетопчешься – знаешь, как пишется? – Решил поехидничать егерь – А «Пошел на грых» во сколько слов? А сколько у меня детенышей выдр – все мои. Ну и собственность Алии эр Дим. У меня с этой леди договор. Вам ни одного не обломится.

- У Альки я бы мог сам выпросить – Грустно поведал профессор егерю – Только под её условия. А они у неё жесткие. И даже очень. Ладно, когда будем второй проход вскрывать?

- После дождичка в четверг – Ухмыльнулся егерь – Смотри, тут еще один замурованный проход. Ну и как, что вскроем в первую очередь? Этот или из нашего зала?

- Сволочь ты, а ещё егерь – Профессор Ель грустно вздохнул – Давай сначала этот. Как думаешь, там есть что то интересное?

- Думаю, что есть – Рауф стукнул ладонью по каменной кладке – Кладка свежая. Ну, не тысячелетняя, это точно. Более поздняя. А вот кто и что решил тут замуровать – это мы завтра посмотрим. Моим людям надо отдохнуть. Но давай договоримся – из твоей ученой братии ты будешь один. Ладно?

- А еще тебе надо с Алией списаться – Ехидно уточнил профессор – Это же она с принцем Мортимером финансирует раскопки? Ну и сколько она с этого имеет?

- А вот на твоем месте я бы не стал задавать таких вопросов – Тон голоса майора Рауфа стал холоднее льда – Дабы не услышать ответов. И, поверь, если бы не Аля и Мортимер, мы бы еще до этой пещеры с полгода добирались. А чем я с ней расплачиваюсь за такое расположение – это не твоё дело!

+*+*+*+*+

- Мой Император, наши подозрения подтвердились – Сенатор в голубой тоге склонил голову перед Эрстауном Восемнадцатым – Это действительно заговор. Но не против Вашей власти. Просто некоторые сенаторы используют войну с Азалией в своих целях. Набивают свои кошельки. И еще – войну мы уже проиграли. Наши легионы остались без продовольствия и сдались.

- Но мы же посылали им деньги для закупки провианта! Золотом! – Возмутился новый Император Эрстауна – И много денег! Почему же они не смогли закупить продовольствие?

- Потому что его продавать было некому – Смиренно ответил сенатор – Король Рошалии успел вывезти все население вглубь страны. И все продовольствие – тоже. Так что нашим легионам оставили только голые стены домов. И наша разведка это просмотрела… Хотя лично я в это не верю. Империю продали. Наш Сенат получает проценты от посылаемых в Азалию денег. Прикажете распять изменников на дворцовой площади?

- Еще только этого не хватало – Новый Император Эрстауна лихорадочно просматривал полученные от сенатора списки участвующих в распределении золота на войну – Это же главы самых знатных родов Империи. Мне только смуты сейчас не хватало! Так, и сколько они с этого имеют? Я тоже хочу свою долю. Ты понял?

- Понял уже – Поморщился сенатор – Имеют они примерно около миллиона золотых реалов в год. Это только на поставке золота для шпионов. И еще раза в три больше на поставках для армии. Я правильно понял, что мы якобы продолжаем войну? И урезать финансирование не будем?

- Финансирование мы даже увеличим – Расхохотался новоявленный Император – А вот распределение неучтенных денег мы немного поменяем. Я хочу половину. От всех средств. Тебя тоже не обижу. Займешь место одного из допущенного к кормушке. Кого – выберешь сам. Только так, что бы волнений не было. Одним из «красных» сенаторов мы можем пожертвовать.

- Я Вас понял, мой Император – Усмехнулся про себя сенатор – Всё будет, как Вы скажете. Но имейте в виду, мы нашим золотом укрепляем азалийцев. А это неправильно. Мой Император, у азалийского царя есть свои интересы на нашем континенте. Если мы ему предложим сотрудничество… Тогда золото не надо будет отправлять в Азалию.

- А что он попросит? – Эрстаун Восемнадцатый насторожился – Не проще золотом отдать? Что ему от нас надо?

- От нас – ничего – Сенатор позволил себе усмехнуться – Но Кристофер Первый покупает рабынь. И наши пираты для него воруют женщин. Почему бы нам ему их почти официально не продавать? Я могу договориться с «береговым братством». Совсем недорого. Купим девок за серебрушку, а азалийцам продадим за золотой.

- Сколько девчушек азалийцы могут купить за один раз? – Император хищно улыбнулся – И за сколько можно продать им женщину? За пару золотых? И кто несет расходы по доставке тел в Азалию?

- Расходы они берут на себя – Сенатор непроизвольно поежился – За «золотую» по коже девицу пиратам платят пять реалов. За имперку из прибрежных деревень - два золотых. За девку с архипелага - три золотых.

- Зачем ему наши женщины? – Эрстаун Восемнадцатый задумался – Явно не для гарема. Что будем делать?

- Кристофер Первый возродил Рескию – Сенатор неприятно ухмыльнулся – Нашу Рескию. Которую Ваши предки попытались уничтожить. А сейчас им в Рошалие дали независимость. Точнее – автономию. Рошалийцы дали. Относительную, конечно. И сейчас рескийцы покупают себе женщин. Для разведения себе подобных. Лет через сто их потомки заявят свои претензии на наши земли. Наверное.

- Лет через сто я уже умру – Император Эрстауна встал из кресла и довольно потянулся – И меня ничего не будет волновать. А если этому Кристоферу нужны женщины… Пусть будет так. Покупай для него. С какого возраста он девиц возьмет?

- С младенчества – Сенатор в очередной раз скривился – Детей азалийцы тоже покупают. Причем за детей платят очень хорошо. Шесть реалов за младенца. Независимо от пола. Девок отдают в будущие фрейлины для королевской семьи, а мальчишек – определят в нукеры. Это у них такие войска, личная гвардия. Но есть проблемы с передачей детишек. Если при перевозке кто то из детей погибнет… Могут разозлиться. Вплоть до сжигания корабля… И развешивания команды по реям. Гуманизмом азалийцы не страдают.

+*+*+*+*+

- Киро, за каким грыхом детишкам понадобился старый замок? – Кристофер Первый с тоской во взгляде посмотрел на министра финансов – Что они с этими руинами делать собрались?

- Восстанавливать они замок решили – Киро брезгливо поморщился – А вот зачем – это у них спросить надо. Лично я бы на их месте купил другой замок. Менее разрушенный.

- У них денег хватило бы на целый замок? – Поинтересовался у лорда Киро хайри Тори – А неплохо живут детишки. На чем зарабатывают?

- На всем, на чем только можно – Ехидно заметил лорд Дэнис – Вот завтра я им двести тысяч переведу на счет. Красиво они меня сделали с крысами. Жалко, что Алька выйдет замуж в Карели. Такой потенциал пропадает! Я бы всю их компанию на службу взял. Даже за двойное жалование. И премии за каждую выходку в адрес чужих посольств платил!

- Бюджетом не предусмотрено – Злорадно оповестил Дэниса лорд Киро – Так что обойдешься! А денег у детишек действительно много. Крис, если ты не в курсе, то в паре банков, которые контролирует твоя жена, у Альки открыты кредитные линии. Так что с прискорбием надо признаться – подрастающее поколение спелось с нашими Любимыми. К взаимной выгоде.

- Да уж, что выросло, то выросло – Кристофер скорбно поджал губы – Недосмотрели мы, что ещё сказать. Кстати, а кто в курсе, что Любимые задумали с празднованием Нового Года? А то Кэрри только загадочно улыбается…

- Какую ни будь очередную гадость в наш адрес – Проворчал себе под нос лорд Дэнис – По их мнению, мы им слишком мало время уделяем. Вот они и развлекаются. А если кто не в курсе – они сейчас придворный этикет переписывают. Под себя. И мне уже страшно…

- Что ты слишком пугливый стал в последнее время – Насмешливо отреагировал на реплику своего начальника службы безопасности король Рошалии – С чего бы это? Раньше ты посмелее был, если мне память не изменяет!

- Раньше у нас были только Любимые, а сейчас к ним добавилось подрастающее поколение! – Зло огрызнулся лорд Дэнис – Которое выращивает следующее поколение! Если вы все не знаете – то Барсик, который сын Рисы, уже свою банду сколачивает! Под чутким руководством Мортимера и Альки! А ребенку только семь лет!

- А Альке одиннадцать – Фыркнул в ответ Кристофер – А Мортимеру – пятнадцать на днях будет. Хельке – двенадцать, Синь – девять. Принцу Реару – тринадцать, его брату Орегу – двенадцать. Ну да, согласен, слишком быстро дети взрослеют. Но мы сами виноваты – хотели воспитать достойную смену нам – вот и воспитали!

- Лучше бы их в детстве удушили – Расхохотался хайри Тори – Но смена растет достойная, ничего не могу сказать. Они еще нас за пояс засунут. Ладно, это все лирика. Давайте перейдем к делам? У меня тут интересные известия из Майоратов. Киро, мы еще три майоратика потянем по финансам?

- Мы и три раза по три потянем – Недовольно пробурчал министр финансов Рошалии – Нам южане пятьдесят миллионов в золоте отстегнули за кувшины с дерьмом. Только вот с продовольствием что делать? Наши Любимые уже ополовинили склады стратегического резерва на прокорм захваченным нами майоратам.

- Ага, процентов десять забрали – Иронично уточнил хайри Тори – Киро, хорош прибедняться! Есть у нас еда! Не смотря на войну, урожай в прошлом году был очень хороший! Мы же в резерв скупили только зерна на треть больше, чем обычно!

- А вам только бы деньги транжирить – Мстительно уточнил лорд Киро – На Вас не напасешься! Ладно, что еще за три майората? Сколько денег надо? Опять нищих кормить придется!

- Нам предлагают сдать еще три землевладения, если мы закроем глаза на убийство Сисвера Мудрого – Скучающим тоном произнес хайри Тори – Но я против. Эти придурки из майоратов ничего сами сделать не могут по хорошему. Поэтому я предлагаю согласиться на майораты, а Сисвера устраним сами.

- Какие из майоратов готовы сдать заговорщики? – Насторожился лорд Дэнис – Нас интересуют земли только по течению реки. Пока что. Лария и Креаси подошли бы.

- Еще и майорат Мехарини – Подтвердил предположения финансиста командующий войсками Рошалии – Тоже отдают. Ну что, берем?

- Там населения почти с полмиллиона – Кристофер задумался – Надо у Любимок уточнить, как быстро мы сможем им продовольствие подтянуть. Насколько я понимаю, при передаче нам земель жратву у селян конунги выметут по полной. На своих харчах они даже до весны не дотянут. А нам голод в новых провинциях не нужен.

- Едой обеспечим, Сэль сказала, что из Силецка можно забрать весь продовольственный запас зерна и мяса – Тори улыбнулся – Эти хомяки на десять лет вперед себя затарили. Проблема только с телегами будет. Ну и с полозьями, что бы телеги в сани переделать.

- С телегами решим, в крайнем случае у карелийцев попросим помощи – Пакостно усмехнулся Дэнис – Они нам за Альку должны. Пусть раскошеливаются.

- А по голове давно не получал? – Лорд Лён угрожающе приподнялся из кресла – Моей дочерью еще торговать будешь!

- И в мыслях не было – Отмахнулся руками Дэнис – Просто у кузниц Карели контракт с Алькой. Поэтому без нее все равно не обойдемся. Без её согласия нам даже гвоздей не наделают. Так кто будет Алю уговаривать?

- Я Мортимера лучше уговорю – Угрюмо отозвался лорд Лён – А Тори поможет. У нас с Морти завтра тренировка с утра. Тори, покажем мальчишке бой в спарке?

- Лучше в тройке – Хайри задумался на мгновенье – Крис, третьим встанешь? Пора мальчонке показать, как дерутся рошалийские тройки.

- А то он не знает – Недовольно проворчал Кристофер – Да видел он наши тренировки. Его в тренировочный зал Харрис протаскивал.

- А Альку он мечом махать еще не учит? – Решил поехидничать Дэнис – А то такая воительница получится…

- Мечом - нет, а вот кинжалы Аля метает уже из любого положения – Вернул ехидство другу лорд Лён – И попадает десять раз из десяти. По словам Мортимера – меч для ЕГО девочки – это лишнее. Не хочет, что бы она мышцы качала. А вот кинжальчики - в самый раз. И за кинжалы для Али Мортимер выложил конкретную сумму денег. Делали под её руку. И еще обещали повторять каждый год, пока она растет.

- Сто пятьдесят тысяч золотых рошалиек – Философски дополнил дискуссию лорд Киро - Деньги за заказ Мортимер снимал со своего личного счета. Две перевязи по десять ножиков-режиков. Под детскую руку. И с возобновлением заказа каждый год. Переплатил, как мне кажется. Раз так в десять.

- Он себе может позволить не экономить на невесте – Улыбнулся Кристофер – Все таки наследный принц Карели. И еще он - герцог Калиретти. Корник для каждого сына герцогства приготовил. А герцогство не бедное. Пара рудников с самоцветами… Для него эти сто пятьдесят тысяч – медяшка в базарный день.

- Можно подумать, что ты для своих сыновей герцогства не заначил – Проворчал про себя лорд Дэнис – Хотя и я себе парочку оставил. Для сыновей. Но нужно бы еще одно… Марька дочурку хочет. Надо бы приданное… Очередной заговор организовать, что ли? В Шоломие, например. Там еще много не пуганных идиотов. Что там у нас с ЛоМи и Ролийском граничит?