Хроники Азалии. Часть седьмая

Часть тридцатая

- Так, все собрались и начали работать! – Кристофер мрачно посмотрел на своих ближайших соратников и приглашенных на совещание лиц – Имейте в виду, прибыла бабушка, отдохнувшая з период морского плавания, и просто жаждущая чем-нибудь заняться! А вот это уже чревато…

- Так мы все во внимании – Недовольно отозвался лорд Дэнис, которого Кристофер накануне все-же затащил на торжественную встречу экс-королевы Рошалии и которому это мероприятие очень не понравилось. В основном из-за ядовитых реплик бабули в его адрес – Крис, сам резину тянешь. Ну, что, начнем с Реалгии?

- Начнем с Реалгии – Обреченно согласился несчастный Кристофер Первый – Рэнг, давай краткую выкладку по Реалгийскому Союзу и что вы там по его поводу надумали? Только сразу – какова вероятность войны с точки зрения наших аналитиков?

- Вероятность войны непосредственно с Рошалией – крайне низкая – Начальник аналитического отдела службы безопасности королевства непринужденно поднялся со своего места и подошел к стене, на которую перед совещанием повесили большую карту всей планеты – Начнем непосредственно с выводов или с экскурса в историю?

- Как тебе удобней – Кристофер поудобнее устроился в своем кресле – Только сильно не затягивай, а то мне еще с бабушкой надо кое-что по поводу Юмеритиса обсудить. Тори, Дэн и Киро – вы едете на встречу со мной.

- Коротко – так коротко – Не стал возражать своему монарху Рэнг – Итак, всего на нашей планете известно пять континентов. Это Азалия, на которой мы и находимся. Ренстаун, сейчас полностью занятый Империей Эрстаун, и три материка, входящих в состав Реалгийского Союза. Это собственно Реалгия, Лимансия и Травуар. Азалия, Ренстаун и Реалгия по размерам примерно равны, Лимансия и Травур поменьше.

- А Архипелаг и другие островные образования? – Поинтересовался хайри Тори, делая какие – то пометки в своем блокноте – Они вроде тоже не маленькие.

- В плане геополитики они нас пока не интересуют – Вежливо пояснил лорд Рэнг – Итак, вернемся к нашей изначальной родине – Реалгие. Реалгийское общество как государство сложилось примерно две тысячи лет назад. По нашим предположениям, как и в Азалие, потеснив и заменив собой ранее проживавшую на планете расу Древних. И в то время располагалось на континенте Реалгия.

- А в это время в Азалие наши предки занимались тем же самым – добивали эту мудрую и мирную древнюю расу – Понимающе фыркнул хайри Тори – Ничего в этом мире не меняется!

- В наше оправдание могу сказать, что в Ренстауне предки имперцев от остальных не намного отставали – Невозмутимо согласился с военачальников Рошалии главный аналитик страны – Но вернемся к Реалгие. Сложившееся государственное устройство – так называемы Дома, по нашей классификации – герцогства и княжества. В тот момент их было около пяти сотен.

- Так много? – Удивился Кристофер – Хотя у нас на континенте только в бывшей Рошоломие их около трех с половиной десятков. Это не считая остальных королевств.

- Для целого континента это не так уж и много – Рэнг развел руками – Но поскольку мирным нравом наши реалгийские предки не отличались, то к интересующему нас моменту около тысячи лет назад от всего этого великолепия осталось всего сорок пять Домов. Из них двадцать так называемых Высших и двадцать пять Младших. Разделение было не условным, а вполне реальным. Делились по размерам земельных владений и количеству населения. Ну и войск, само собой. Принцип «армия – основа мира» существовал во все времена.

- Эти Дома управлялись Главами Домов, как я понимаю? – Снова вмешался Кристофер Первый, что то для себя прикидывая – А центральная власть была? Или каждый Дом творил что хотел?

- Центральная власть была – Рэнг усмехнулся – Так называемый Совет Глав. В который и входили Главы Высших Домов. Младшеньких к власти не подпускали. Из своего состава Совет избирал Главу Совета, который по странной случайности всегда происходил из Дома Льва. Но это уже частности.

- А еще они активно плавали по всей планете и обладали знаниями во многих областях, значительно превышающих уровень знаний в то время во всем мире – Задумчиво протянул лорд Дэнис – Особенно в медицине. Интересно, а прочему они другие континенты не захватили?

- Не успели – Лучезарно улыбнулся лорд Рэнг – Банально не хватило времени и собственного населения. Для экспансии на соседние континенты. В общем, это действительно так и было – на Реалгийском континенте к интересующему нас историческому периоду сложилось высокоорганизованное общество, между собой все уже поделившее и развлекающееся научными изысканиями. В том числе и так называемыми «управляемыми болезнями».

- И изыскатели доразвлекались – Кристофер усмехнулся – До эпидемии континентального масштаба.

- И доразвлекались – Согласился с королем аналитик – Причем эпидемия распространялась очень и очень быстро. Лекарство против болезни, а скорее всего даже не одной, своевременно найти не удалось. Поэтому Дома, еще не затронутые эпидемией, решили судьбу не испытывать, быстренько погрузились на корабли, забрав с собой все самое ценное, и рванули во все стороны от агонизирующего континента. Это предки и назвали Великим Исходом.

- И пятнадцать из них решили сбежать как можно подальше и приплыли в Азалию – Лорд Дэнис нервно передернул плечами – А поскольку кораблей на всех однозначно не хватило, сбежала верхушка и самые верные им люди.

- Разумеется, сбежали прежде всего имевшие такую возможность – Не стал отрицать Рэнг – А в Азалию сбежало не пятнадцать, а шестнадцать или семнадцать Домов. Просто мы не обо всех знаем. И еще – в Азалию наши предки, скорее всего, попали не целенаправленно, а случайно. Думаю, что они плыли в Ренстаун, но немного перепутали, и к нам их занесло Течением. Хотя про Азалию реалгийцы знали, разумеется.

- Похоже на то – Кристофер машинально крутил в руках писчее перо – Рэнг, а как ты думаешь, возможно, что часть людей из наших Домов попали и на другие континенты?

- Вполне допускаю такую мысль, но судя по найденным у нас Ритуальным Залам, это были не самые приближенные к власти люди –Согласно кивнул головой рошалийский аналитик - И они вряд ли смогли возродить Дома где-то кроме Азалии и самой Реалгии.

- А брошенные на погибающем континенте соотечественники удравших предков все же выжили и Реалгию возродили – Улыбнулся каким-то своим мыслям Кристофер Первый – И даже вполне успешно подгребли под себя еще два континента - Лимансию и Травуар. Вот только с Ренстауном у них почему то ничего не получилось!

- Лимансия и Травуар в то время от Реалгии отставали весьма значительно по всем параметрам, к тому же они ближе всего находились к Реалгии – Пояснил произошедшее лорд Рэнг – Поэтому к ним и рванула основная масса беженцев. То есть эти континенты оказать какое-то более-менее сильное сопротивление просто не смогли. А вот в Ренстауне уже в то время зарождалась Империя. Поэтому в отличие от Азалии Домам там прийти к власти не удалось и они просто растворились в коренном населении.

- Похоже на это, внешность у имперцев очень уж специфическая – Тяжело вздохнул Кристофер Первый – И если наши предки там и потоптались, то очень давно и на генофонде ренстаунцев это не сказалось. Среди наших предков бронзовокожих не было. И от Домов в Империи в настоящее время в лучшем случае остались лишь воспоминания в архивах.

- А еще ритуальные украшения нескольких Домов – Уточнил Кристофер Первый – Одного – так точно. Командор утверждает, что всю эту мишуру Дома Корсаков он не только видел, а она у него вообще-то в тайнике где-то в Империи спрятана. Так что какие-то воспоминания о Домах в Империи остались.

- Так, ну ладно, а нам то это что дает в настоящее время? – Хайри Тори оторвался от своих записок в блокноте – В Азалие развитие Домов пошло не по реалгийскому пути! И насколько я понимаю, сейчас для широкой общественности в виде нашей знати имеют значение всего два Дома – Коршуна и Сокола. То есть Димитрусы и Кардиганы. И то, скорее уж как королевская линия наследования. И все остальное разделения – условны.

- Совершенно верно, хайри – Рэнг вежливо усмехнулся – И у нас границы герцогств, даже официально правящих Домов, не совпадают с владениями Домов. Как пример – герцогства Димитрусов – это три рошалийских герцогства. А у Седьмого Дома Волка, у Лонжери вместо герцогства – графства. У Девятого Дома Волка – у Анри Ланри - вообще баронство в составе герцогства Силецкого.

- А у Ханца из Десятого Дома Драконов вообще ничего нет – Поморщился Кристофер – Кроме признаваемого исключительно нами титула наследника Высшего Дома. Поэтому нам надо быстренько что то изобрести такое, что бы наши гости из Реалгии впечатлились, и с дурацкими мыслями с нами повоевать расстались.

- Воевать они с нами не собираются, Ваше Величество – Мягко уточнил рошалийский аналитик – Это слишком накладно. По нашим предположениям, они ищут у нас поддержки, как это не странно. Реалгийский Союз сейчас тоже переживает кризис. Старшие Дома не хотят кормить Младшие. В нарушении всех договоренностей, по которым именно Младшенькие Старшие Дома и кормили все эти столетия. И реалгийские Старшие Дома сейчас захотят официально признать рошалийские Дома в составе Реалгийского Союза.

- В качестве кого? – Заинтересовался Кристофер неожиданной информацией – В качестве очередных Младших Домов? Что бы уже мы их кормили? А им не жирно будет?

- В качестве Старших Домов, чьи Главы войдут в Совет – Поморщился лорд Лэнг – У нас по их градации как минимум восемь Домов с правом голоса. Поэтому комбинация получается очень красивая и для реалгийцев практически беспроигрышная – для начала они договариваются с нами о формальном вступлении в Союз. И получают дополнительные голоса в Совете, которые позволят им протаскивать любые решения через Совет. В том числе и по изменению Союзного Договора в части экономической помощи для Младших Домов.

- И что то мне подсказывает, что неугодные им Младшенькие расположены не на самой Реалгии – Расхохотался хайри Тори – А на соседнем континенте, с которого Союз уже всё выгреб.

- Совершенно верно, эти Дома расположены на Лимансие и Травуаре – Улыбнулся лорд Рэнг – И оттуда по представленным мне разведкой данным действительно выгребли почти все на благо Союза. Ну или почти все.

- А мы что с этого будем иметь? – Вмешался министр финансов Рошалии – По самым скромным прикидкам, за один наш голос можно попросить как минимум годовой бюджет Рошалии. А если таких голосов будет восемь…

- Киро, хватит мысленно деньги считать – Кристофер Первый засмеялся – Платить они, скорее всего, собираются знаниями и технологиями. И уж никак не деньгами. А вот тут возникает вопрос – а оно нам надо? Хотя это намного интереснее, чем банальное золото!

- А знания и технологии – это прежде всего люди – Глаза у лорда Дэниса загорелись фанатичным светом – А с людьми всегда можно договориться! Это я к тому, что зачем нам продавать свои голоса в совете за их знания? Если можно у реалгийцев позаимствовать носителей этих самых знаний?

- И как ты себе это представляешь? – Кристофер внимательно посмотрел на своего соратника, явно задумавшего какую то масштабную гадость – Учти, в наглую воровать ученых я тебе из Реалгии не позволю!

- А зачем их воровать? – Обиженно спросил Дэнис у Кристофера – Крис, мы же не совсем дикие люди! Можно же уговорить. Вот смотри, это у нас принадлежность к Старшему Дому – это всего лишь мишура. А вот мне почему то кажется, что для реалгийцев это очень статусно!

- И если найти ученых из Младший Домов в Реалгии, и предложить им перейти в Старший Дом Рошоломии, то их это может заинтересовать – Кристофер поймал мысль своего друга на лету – А с учетом, что мы будем себя позиционировать себя именно как Изначальные Высшие Дома… То могут и заинтересоваться!

- А если им еще и предложить хорошее жалование – Лорд Рэнг удовлетворенно улыбнулся – Почет и признание их заслуг в нашей ученой Академии. Это в придачу к статусу подданного Старшего Дома. Нет, корифеев реагийской науки сманить не получится, разумеется, но науку двигает молодежь… Которой хочется того же признания, и, желательно, не к пенсии. А у нас такие перспективы… Мы же варвары, да у нас их самый младший помощник ученого мужа – будет уже почти гений.

- Я вас понял, жулики вы мои и аферисты – Кристофер расплылся в блаженной улыбке – Пойду обсужу с бабулей возможности нашего сотрудничества с Реалгийским Союзом именно в этом ключе. Надеюсь, возражений против её назначения нашим чрезвычайным и полномочным послом в Реалгии нет? С правом голосов всех наших Домов в Совете Глав.

+*+*+*+*+

- Так, подруги, а ну ка быстренько перестали выражаться словами, недостойными для произнесения настоящими леди, и пойдемте пить чай – Кэрриган с облегчением стянула с себя диадему с изображением птицы и скинула с плеч накидку из перьев – А заодно обсудим, что там наши мужчины в очередной раз придумали!

- Кэрри, а если у меня по поводу этих «нарядов» нет других слов, кроме нецензурных? – Мариэль с страдальческим вздохом уселась рядом с подругой на диван – В конце концов, у нас в Девичьем Замке провозглашена свобода слова! Правда, только для нас, на мужчин это не распространяется. Я так думаю.

- А что мужчины придумали в очередной раз? – Вяло поинтересовалась Валенсия, с удовольствием протянув уставшие от непривычной обуви ноги на пуфик – Мне Лён вчера ничего не говорил. Правда, он пришел поздно и в изрядном подпитии. Они вроде как решили с Крисом и Дэнисом после разговора с Маргаритой расслабиться.

- Ну, расслабились они знатно, перегар из его спальни сегодня полдня выветривался – Кэрри вздохнула – Но я даже ругаться не стала. Общение с Маргаритой – это не для слабонервных. Хорошо еще, что у нас остался как минимум еще один день для заседания нашего Совета по празднованию. Что то я совсем не жажду с «любимой» бабушкой общаться!

- А придется! – Ехидно отозвалась Мариэль, перебираясь на стул около столика со сладостями – Ладно, что там опять наши мужчинки изобрели в очередной раз? Мне Дэн тоже ничего не рассказывал. Правда, я с ним и не разговаривала еще…

- Если вкратце – будем создавать Азалийскую Академию наук – Кэрри пересела поближе к Мариэль – На базе того комплекса, который нам строят для обучения студентов.

- Эээээ, а на кой грых им еще и Академия Наук? – Мариэль чуть не поперхнулась печеньем – Да еще и не Рошалийская, а Азалийская? Куда то не туда наших мужчин потянуло! Нет, я бы поняла, если бы они какое-то военное училище решили построить, а то их у нас мало, куда не плюнь – в кадета попадешь, а ученые им то зачем?

- Спроси чего-нибудь полегче – Кэрри потянулась за пирожным, края глаза наблюдая за заваривающей какой-то напиток Сэль – Крис вчера ничего толком так и не объяснил. Был не в состоянии. Но если они чего то решили – то делать все равно нам! И так что мы будем делать с нашими мужчинами в этой связи?

- Финансирование выбивать, что еще с ними делать – Недовольно фыркнула в ответ Мариэль, раздумывая, что бы ей еще вкусного съесть – Ни на что большее они не годятся. Заодно снесем ту нищую слободку рядом со стройплощадкой, которая нам не нравилась. Да, еще надо будет сразу проект посмотреть. Как я понимаю, запланированных для обучения помещений нам не хватит. Так сколько там они собираются ученых в Рошали притащить?

- Ты лучше подумай, что мы будем делать со зданием, которое останется от старой Академии Наук Рошалии – Алексия пристроилась рядом с подругами – А то мужчинки его быстро под какое-нибудь кадетское училище приспособят, а там дворец весьма недурственный! И в вполне приличном состоянии!

- Про это не беспокойся, мы из него сделаем что-то типа Женского Собрания, без кадетских училищ обойдутся – Мариэль с нетерпением смотрела на разливающую травяной отвар Сэль – А то нам наших новых аристократок выгуливать негде! Я про этих, которых с Архипелага пираты натащили. Кстати, кто в курсе, они наш язык то хоть немного выучили?

- Выучили, не беспокойся – Вздохнула Алексия, на которую подруги как то незаметно повесили «новую знать» Рошалии, сформированную из рабынь с далекого островного Архипелага – Разговаривают довольно бегло уже. Кого наши слишком умные сограждане по Храмам еще не растащили.

- А вот разбазаривать наших девочек – это уже наглость – Проворчала Мариэль, пододвигая к себе чашечку с напитком – Мы мужчинам вроде как не разрешали! И много растащили уже?

- С полсотни – так точно – Алексия сделала многозначительную паузу – И это только рескийцы! А ещё есть офицерьё Дэна и Лёна!

- Эти тоже своего не упустят – Рассмеялась Валенсия на правах знатока офицеров своего мужа – А там вообще хоть кто то остался? А то я начну к мужу приставать, а выяснится, что от всех наших ларесс и паресс уже и нет никого. Остались только воспитательницы и надзирательницы.

- Остались, не беспокойтесь – Алексия ехидно улыбнулась – Вообще-то там постоянно ротация кадров происходит. Кого-то из уже обученных забирают, новеньких из Лиенны привозят. Такой вот получился инкубатор для выращивания невест. Так что их по прежнему около двух сотен обитает.

- Все это хорошо, но что будем с учеными делать? – Кэрри предприняла попытку вернуть беседу развеселившихся подруг в прежнее русло – Девочки от нас никуда не денутся, мы с ним все еще решим, время терпит. А вот вопрос с Академией Наук на самотек пускать нельзя! А то сами понимаете, его могут и без нас решить!

- Без нас не решат, если мы про эту новую все-азалийскую академию уже знаем, то мимо нас не пройдут! – Мариэль решительно подвинула к себе тарелочку с конфетами – Финансирование все равно пойдет через наши банки. Не из казначесйства же Киро будет напрямую платить. А Рошалийский Королевский Банк давно уже под нашим контролем!

- Осталось решить, что мы с этой их идеи хотим – Задумчиво произнесла Кэрриган – Ну, кроме денег, разумеется. Деньги они нам сами отдадут, никуда не денутся. Что можно выжать из наличия в Рошали огромного количества ученых всех направлений?

- Это надо обдумать – Алексия попыталась отнять у Мариэль конфеты – Марька, отдай шоколадки! Тебе вредно так много сладкого! Потолстеешь!

- Не отвлекайся, ты у нас за образование отвечаешь – Мариэль конфеты отдавать решительно не собиралась – Вот о чем думать надо, а не о сладком! И мне не вредно, а очень даже полезно! Я когда голодная, то злая! А если злая я – то злой и мой муж, а когда Дэнис злится, то плохо становится всем!

- Алексия, отстань от Марьки, вот же еще целая вазочка с конфетами! – Кэрри укоризненно покачала головой – Что вы как дети, право! Еще подеритесь из-за конфет!

- Не буду я с ней драться – Алексия отрицательно покачала головой – Она меня сильнее! И вообще, меня воспитывали как графиню, а графини не дерутся! И вообще, у Марьки конфеты вкуснее!

- Вот и сиди со своим графским воспитанием голодной – Мариэлька победно посмотрела на подруг, убирая вазочку с конфетами себе за спину – А я со свои песчаным воспитанием всегда найду, где и что съесть! Хотя так и быть, поделюсь, они и правда какие то не очень сегодня. А кто у нас сейчас возглавляет рошалийскую академию наук?

- Милорд Костанс вроде – Неуверенно ответила Сэль, заваривая вторую партию напитка – Но это не точно. Надо будет в канцелярии поинтересоваться. Я как то с ним не сталкивалась. А что? Думаешь, будем его двигать или нового подберем?

- Думаю, что и без нас выберут – Кэрриган вытащила из-за спинки дивана крохотную обезьянку и посадила себе на выбившуюся из прически прядь волос – Все-таки академия будет азалийской, а не рошалийской.

- Можно подумать, нас это может смутить – Коварно улыбнулась в ответ Мариэль – У нас, между прочим, тут вполне международный кворум собрался! Только рен-тавинки ни одной нет. А все остальные представлены!

- А ученые степени сами себе присвоим или твоего мужа попросим грамотки нарисовать? – Не удержалась от шпильки Сэль – Чур, я буду профессором зельеварения!

- Ты хотела сказать – ядоварения? – Мариэль опасно прищурила глаза – Будет тебе грамотка! Вечером мужу скажу, он даст команду, нарисуют! А я тогда буду профессором мужской психологии! Могу даже диссертацию написать – «Сковородка как окончательный аргумент в споре с мужем»!

- А на ком эксперименты ставить будешь? – Кэрри рассмеялась – А то смотри, Дэнис может в ответ написать диссертацию на тему «Как усмирить жену. Девять месяцев без спонтанных истерик».

- А у меня все истерики по плану! – Мариэль радостно осклабилась – И от моей беременности не зависят! Так что не видать Дэнису профессорского звания. Хотя может написать кандидатскую: «Влияние колье с бриллиантами на болтливость жены. Прямая зависимость количества каратов камней на количество произносимых женой не по делу слов».

- Ага, и защищать он эту диссертацию будет раз пять в год – Кэрриган сыто потянулась – На Новый Год, на Весеннее равноденствие, На Летнее Солнцестояние, на Осенний День урожая, на твое День рождение.

- Кэрри, ты как маленькая! – Мариэль мечтательно улыбнулась – Я же песчанка, поэтому когда я родилась – не знает никто! Поэтому день рождение у меня может быть в любой день, когда моя душа пожелает! И не дай Боги Дэнису забыть меня в этот день поздравить! Чревато это, сами знаете! Я ведь и обидеться могу!

- И как он тебя терпит? – Валенсия насмешливо спросила Валенсия у похожей на объевшуюся сметаной кошку подругу – Я бы тебя давно прибила за твои шуточки! Ты же ему все нервы уже вымотала!

- Своего мужа будешь прибивать – Ни сколько не смутилась Мариэль – А Дэн меня любит. Вот и мучается. А впрочем, что ему остается делать? Не надо было меня на рынке покупать! Я его не просила! Кстати, а почему мы с ним не отмечаем День Моей Покупки? Правда, надо будет у него уточнить – это мой праздник или его? Хотя чего там уточнять, наш общий, семейный! А такой праздник уже не только на колье тянет, это уже полноценный сет! А если еще вспомнить, сколько лет нашей с ним совместной жизни он мне на этот праздник ничего не дарил, то тут уже даже и не одним сетом пахнет! Осталось вспомнить, когда он меня на свою голову купил… Это точно было лето. А лето у нас длинное… Ладно, дату своей покупки я потом придумаю. Тут главное что? Что бы он в это время действительно в Йоежике был, а то еще начнет отнекиваться, какими-нибудь командировочными удостоверениями трясти… Так, пойду ка я в архив схожу, посмотрю, когда они с Крисом в Йоежик ездили. Не могу же я мужа в таких важных вещах, как дата семейного праздника, обманывать?